Lourdes Gómez Franca (15 de febrero de 1933 - 16 de octubre de 2017), [1] más conocida simplemente como Lourdes , fue una pintora y poeta cubanoamericana que estuvo activa en Cuba y Estados Unidos . Su trabajo fue significativo en las comunidades artísticas cubanas y de Miami de finales del siglo XX y fue cubierto por muchos críticos y académicos.
Lourdes nació en La Habana en 1933. [2] Su familia estaba bien establecida en Cuba y ella se crió en el rico barrio de casas señoriales del Vedado de La Habana. Su abuelo fue el líder cubano Porfirio Franca (nacido en 1878), abogado, banquero y economista que fue miembro de la Pentarquía de Cuba en 1933 . [3]
Su vida temprana, sin embargo, estuvo marcada por repetidas tragedias que resultaron ser muy formativas para su vida y su carrera artística. [3] Su madre, Josefina, fue asesinada por ladrones cuando Lourdes tenía 10 meses, lo que provocó que su padre se deteriorara mental y físicamente ya que sufría de depresión , tuberculosis y posiblemente esquizofrenia . [3] Fue institucionalizado cuando Lourdes tenía cinco años, después de lo cual ella y su hermana mayor fueron criadas por sus abuelos. [3] Su padre murió en 1946 cuando tenían 13 y 14 años, respectivamente. Lourdes y su hermana estuvieron presentes en el hospital y presenciaron sus últimas palabras. Su abuelo murió en 1950. [3]
El arte demostró ser una poderosa salida para Lourdes desde el principio. Comenzó a pintar como un prodigio inexperto a la edad de tres años, centrándose principalmente en temas religiosos como la Virgen y el Niño durante sus primeros años. [3] Los maestros la alentaron mientras asistía a la Escuela de Margot Parraga, la Escuela St. George y la Academia Merici . [2] Estudió formalmente pintura en la prestigiosa Academia San Alejandro a la edad de 20 años. [3] En la década de 1950, los periódicos y críticos de arte de La Habana elogiaban su estilo impresionista . [4] [5] [6] Una de sus series de pinturas no religiosas cubiertas fueron representaciones domésticas de la casa de su abuelo, mostrando su techo alto, pisos de mármol y una gran escalera curva . [3] Ella se convirtió por primera vez en una artista conocida y respetada en Cuba en este momento, incluso defendida por destacadas figuras del arte cubano como Víctor Manuel y Carlos Enríquez . [3] Sin embargo, a finales de la década, su vida daría varios giros dramáticos que resultaron en cambios importantes en su carrera.
Lourdes había logrado un importante éxito y reconocimiento en su país de origen durante su florecimiento artístico a mediados de siglo. [7] [8] A pesar de esto, quería ampliar su audiencia y ser conocida fuera de Cuba, así como aprender nuevas habilidades. Luego viajó a París en 1957, a la edad de 24 años, y pasó allí varios meses. [3] Aunque duró menos de un año, este período resultó ser un punto muy significativo y fundamental en su vida y carrera.
Estudió bellas artes directamente con dos destacados maestros de la época, aprendió pintura con Andre Lhote y aguafuerte y grabado con Stanley Hayter . [3] [2] Vivía en la Cité Université y estaba inmersa en la escena artística parisina de mediados de siglo . También fue en esta época cuando la esquizofrenia comenzó a surgir en la vida de Lourdes, un desarrollo clave que impactó en gran medida gran parte de su trabajo posterior. Aunque inicialmente fue gradual, empeoró progresivamente hasta que experimentó un incidente de agresión sexual que precipitó un colapso mental. [3] Luego fue hospitalizada poco después, la primera de una serie de hospitalizaciones de salud mental a lo largo de su vida. Después de su hospitalización en París, Lourdes regresó a Cuba acompañada de un psiquiatra y por un corto tiempo pudo encontrar un nuevo equilibrio en su vida. [3] Volvería a visitar su traumático período parisino varias veces en pinturas y poemas posteriores.
Tras los acontecimientos de la Revolución Cubana y el ascenso al poder de Fidel Castro , Lourdes se mudó permanentemente a Miami en noviembre de 1960. [2] Permanecería allí y continuaría pintando el resto de su vida hasta su muerte en 2018. Con más de cincuenta años de carrera en Estados Unidos , participó en varias exposiciones de su pintura y publicó colecciones de poesía tanto en español como en inglés. Al igual que en Cuba, Lourdes tuvo una presencia significativa en la comunidad de exiliados de Miami, pero a menudo tuvo dificultades para expandir su audiencia más allá de ella hacia una corriente principal más amplia. Esto se debió en parte al impacto paralizante que su salud mental tuvo en su carrera cuando se trataba de sostener eventos de alto perfil como presentaciones de libros y grandes exposiciones de arte, que seguirían siendo un arrepentimiento constante por el resto de su vida. [3] A pesar de esto, se hizo amiga de varias figuras prominentes en el mercado del arte del sur de Florida que se convertirían en contactos importantes para ella durante el duradero período de su carrera en Miami.
El principal de estos contactos fue Marta Permuy, mecenas, marchante y coleccionista cubana de bellas artes, radicada en Coral Gables, Florida . Su relación fue un aspecto significativo de la carrera de Lourdes en Estados Unidos, ya que se convirtió en una figura clave en la Galería Permuy durante la década de 1970, así como en los círculos sociales posteriores del salón de arte de Permuy en las décadas siguientes. [9] [10] Lourdes pintó retratos de la familia Permuy y Permuy fue un comerciante frecuente de sus obras de arte durante gran parte de su carrera. [9] Lourdes solía utilizar su residencia privada de Coral Gables, la Casa Permuy , como estudio para pintar. [9] Los dos siguieron siendo amigos cercanos y Lourdes se refirió a Permuy como "mi hermana" ("mi hermana") en los retratos; los dos finalmente murieron con meses de diferencia. [9] Permuy también presentó a Lourdes a los principales coleccionistas de arte latinoamericanos Marcos y Josefina Pinedo , quienes también se convertirían en importantes coleccionistas de su obra. [9] Otro destacado marchante de arte y promotor de la obra de arte de Lourdes fue Barbara Greene, radicada en Coconut Grove . Greene la representó durante diez años desde 1993 hasta la muerte de Greene en 2003. [3] Se convirtió en una enfática defensora de Lourdes después de ver una de sus pinturas de una catedral sobre una chimenea en la casa del artista Pablo Cano . [3] Estuvo activa en el período de la carrera de Gómez Franca que incluyó el lanzamiento de su última colección de poesía, El Niño De Guano. [3]
Otros amigos importantes y contactos profesionales incluyeron a sus compañeros artistas cubanos exiliados Dionisio Perkins y Miguel Jorge . Los tres asistían a menudo a eventos artísticos y sociales como trío y se habían apoyado e influenciado mutuamente en el trabajo y las carreras de cada uno. [2] Lourdes y Perkins se conocían desde su juventud en Cuba, mientras que Jorge vivió más tarde cerca de la Galería Permuy en Coral Gables y presentó a Lourdes a los Permuy. [2] [9] Jorge, quien murió en 1984, escribió la declaración del artista utilizada para la exposición individual de Lourdes de 1981 en Coral Gables. [11] Pablo Cano también se convirtió en un amigo clave y colaborador artístico. Además de presentarle a Greene a Lourdes, los dos trabajaron juntos en sus dos últimas colecciones de poesía publicadas durante su vida. Cano, treinta años menor que ella y ahora más conocido por su trabajo escultórico, proporcionó las ilustraciones de cada poema en un estilo que recordaba mucho al propio de Lourdes, reflejando su influencia sobre él como mentor. [3]
Estilísticamente, Lourdes es conocida por su vívido uso del color, su intenso empaste y sus fluidas imágenes expresionistas infantiles . [2] Mostró una falta deliberada de realismo con su expresionismo distintivo que ocasionalmente incorporaba aspectos del surrealismo y el fauvismo , como objetos curvos y flotantes, uso vívido y antinatural del color, tamaño desproporcionado, etc. [2] Específicamente, la obra de Lourdes ha sido comparada con las obras de artistas europeos de estos movimientos, a saber, Georges Rouault , Henri Matisse y Max Beckmann , así como con destacados contemporáneos cubanos suyos como Víctor Manuel y René Portocarrero . [2] También utilizó con frecuencia el simbolismo , como en sus elecciones de color y estilo (por ejemplo, pintar a los individuos de azul durante sus "períodos azules") para expresar más en capas. La destacada historiadora del arte cubano Lynette Bosch describió a Lourdes como "una pintora fuerte" que utilizó un alto contraste de color como característica distintiva, creando un efecto de " claroscuro emocional ". [2] Sus temas abarcaron desde retratos interpretativos de amigos hasta paisajes exuberantes , a menudo rurales y tropicales, y playas que recuerdan escenas de su infancia en Cuba, así como la nueva inspiración encontrada en la vida en Miami. Su trabajo inspirado en Cuba fue a menudo una mirada nostálgica a Cuba como un paraíso perdido que resonó profundamente tanto en la comunidad de exiliados cubanos como en aquellos que nunca habían estado en Cuba desde el embrago de décadas , realzando su mística. [3] Otros temas y series comunes incluyen naturalezas muertas (como flores y frutas), animales asociados con Cuba (por ejemplo, gallos y peces) e imágenes espirituales, como ángeles y la Virgen María . Dejó muchas de sus obras sin título ni fecha, dejándolas hablar por sí mismas en su manera típicamente pura y directa; cuando se dan títulos, son igualmente simples, sin pretensiones y directamente descriptivos. Por lo general, firmaba sus pinturas simplemente con "Lourdes" (como la conocía la mayoría) [3] y en ocasiones dejaba bocetos preliminares en la parte posterior de sus lienzos, ofreciendo una visión lúdica de su proceso creativo.
Muchas de sus obras son introspectivas y psicológicas, y muestran destellos únicos de su perspectiva como mujer inmigrante, así como de su lucha de toda la vida contra las enfermedades mentales. Como tal, capturó el mundo tal como lo vio y experimentó. Sus pinturas a menudo reflejaban sus estados de ánimo inmediatos en el momento en que fueron pintadas, sirviendo como instantáneas de su estado de ánimo en ese período general. Como tal, aquellas obras pintadas en períodos más oscuros de su vida a menudo eran desviaciones de su estilo "clásico", utilizando en su lugar colores más oscuros y composiciones más turbias. [3]
El trabajo de Gómez Franca atrajo la atención de los medios y la crítica a lo largo de sus más de sesenta años de carrera. Ganó varios premios, incluido el Segundo Premio de Pintura al óleo de la Fundación CINTAS en 1966, el Tercer Premio de pintura al óleo durante la Exposición Colectiva de la Universidad de Miami de 1966 y el Primer Premio de pintura al óleo en la Exposición Arcadia de 1969. [2] Su carrera fue cubierta extensamente por los medios tanto en Cuba como en Estados Unidos, [12] [13] [4] [5] [6] [7] [8] realizó varias entrevistas y fue perfilada por El Nuevo Herald (incluido "Lourdes Gomez Franca – Imagenes Tortuadas"; 27 de junio de 1988 y "Lourdes Gomez Franca: De La Furia A La Calma Una Tragica Historia Personal"; 10 de junio de 1990) y The Palm Beach Post ("An Artist and Her Demon "; 18 de julio de 1993 [3] – redistribuido en el San Francisco Chronicle , 15 de agosto de 1993).
Lourdes ha sido elogiada por destacados estudiosos del arte cubano . El destacado crítico de arte cubano y afiliado del Smithsonian Institution, Giulio V. Blanc, quien acuñó el famoso término "la Generación de Miami", la llamó "La artista más subestimada de Miami" en la revista Arts . [14] También escribió el prólogo de su libro de 1989 The Thorns Are Green My Friend , una colección de poesía escrita principalmente durante una de sus hospitalizaciones. En él, dijo de Víctor Manuel y Enríquez : "Es revelador que estos dos hombres notoriamente mordaces y difíciles hayan encontrado algo que elogiar en Lourdes". También describió a Gómez Franca como "un tesoro de Miami por descubrir".
También ha sido analizada en varios libros de destacados historiadores del arte cubano, como Literatura y arte cubanoamericano: negociación de identidades (por Isabel Alvarez Borland y Lynette MF Bosch, 2009), [15] Arte cubanoamericano en Miami: Exilio, Identidad y neobarroco (Lynette MF Bosch, 2004), Memoria: arte cubano del siglo XX (por José Veigas, Cristina Vives, Adolfo V Nodal, Valia Garzón y Dannys Montes de Oca; 2009) y Paraíso perdido o ganado : La literatura del exilio hispano (por Fernando Alegría y Jorge Ruffinelli, 1990). Lourdes también apareció en la Guía de la galería Art Now de 1993: nacional e internacional (volumen 12, números 7-8) [16] y en la edición de 1990 de Arts Magazine (volumen 65, números 1-4). [17]
Su obra está incluida en el Lowe Art Museum de la Universidad de Miami, así como en varias colecciones destacadas de arte cubano, incluidas las colecciones Permuy y Pinedo . [18] [9] [10]
