Louise Emma Augusta Dahl-Wolfe (19 de noviembre de 1895 - 11 de diciembre de 1989) fue una fotógrafa estadounidense. Es conocida principalmente por su trabajo para Harper's Bazaar , en asociación con la editora de moda Diana Vreeland . En Harper's Bazaar fue pionera en un nuevo estándar en fotografía en color.
Louise Emma Augusta Dahl nació el 19 de noviembre de 1895 en San Francisco , California , de padres inmigrantes noruegos ; ella era la menor de tres hijas. En 1914, inició sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de California (ahora Instituto de Arte de San Francisco), donde estudió diseño y color con Rudolph Schaeffer , y pintura con Frank Van Sloan. Tomó cursos de dibujo natural, anatomía, composición de figuras y otras materias durante los siguientes seis años. Después de graduarse, Dahl-Wolfe trabajó en el diseño de interiores y señales eléctricas. "Fue entonces cuando me interesé por la fotografía", dijo, "porque estaba muy aburrida". [1] En 1921, Dahl-Wolfe conoció a la fotógrafa Anne Brigman , quien la inspiró a dedicarse a la fotografía. [2] Su primera ampliadora de cuarto oscuro fue una improvisada que ella misma construyó, que usaba una lata, una caja de manzanas y una parte de una caja de chocolates Ghirardelli como reflector. [3] Estudió diseño, decoración y arquitectura en la Universidad de Columbia , Nueva York, en 1923. Tras la muerte de su madre en un accidente automovilístico en 1926, de 1927 a 1928, Dahl-Wolfe viajó por Europa y el norte de África con la fotógrafa Consuelo Kanaga. , quien impulsó su interés por la fotografía. Durante sus viajes conoció al escultor estadounidense Meyer Wolfe , se casaron en 1928 y él construyó los fondos de muchas de sus fotografías. [4] [5] Compartió el interés de Wolfe por las formas escultóricas y, desde la década de 1920, sus fotografías demuestran una preocupación por la arquitectura, la antigüedad y el espacio negativo. [6] Su primera fotografía publicada, conocida como Tennessee Mountain Woman , se publicó en noviembre de 1933 con el título The Smoky Mountaineer en Vanity Fair (revista estadounidense 1913–36) .
A principios de la década de 1930, Dahl-Wolfe y Wolfe se mudaron brevemente a Tennessee, donde perfeccionó sus habilidades fotográficas sobre temas locales, incluido el vecino de Tennessee que aparece en Tennessee Mountain Woman . [7] Después de varios meses en el este de Tennessee en las Montañas Humeantes, la pareja se mudó a Nueva York en 1933. De 1933 a 1960, Dahl-Wolfe operó un estudio fotográfico en la ciudad de Nueva York en la esquina de la 6ta Avenida y la 57. [8] A partir de ahí trabajó como freelance en publicidad y moda para tiendas como Bonwit Teller y Saks Fifth Avenue . De 1936 a 1958 fue fotógrafa de moda en Harper's Bazaar . Produjo fotografías de retratos y moda con un total de 86 portadas, 600 páginas en color e innumerables fotografías en blanco y negro.
Prefería el retrato a la fotografía de moda. Los retratos notables incluyen: Mae West , Vivien Leigh , Cecil Beaton , Eudora Welty , WH Auden , Christopher Isherwood , Orson Welles , Carson McCullers , Edward Hopper , Colette y Josephine Baker . Es conocida por su papel en el descubrimiento de una adolescente Lauren Bacall a quien fotografió para la portada de marzo de 1943 de Harper's Bazaar . Uno de sus sujetos favoritos fue la modelo Mary Jane Russell , que se estima que apareció en alrededor del treinta por ciento de las fotografías de Dahl-Wolfe. [9] [10] Fue una gran influencia para los fotógrafos Irving Penn y Richard Avedon . Uno de sus asistentes fue el fotógrafo de moda y celebridades Milton H. Greene . [11]
En 1950, fue seleccionada como "Fotógrafas más destacadas de Estados Unidos" en la edición de septiembre de Foto . Desde 1958 hasta su jubilación en 1960, Dahl-Wolfe trabajó como fotógrafa independiente para Vogue , Sports Illustrated y otras publicaciones periódicas.
Dalhl-Wolfe vivió muchos de sus últimos años en Nashville, Tennessee . Murió en Nueva Jersey de neumonía en 1989. [12] El archivo completo del trabajo de Dahl-Wolfe se encuentra en el Centro de Fotografía Creativa (CCP) de la Universidad de Arizona en Tucson , que también gestiona los derechos de autor de su trabajo. [13]
En 1999, su obra fue objeto de un documental titulado Louise Dahl-Wolfe: pintar con luz . La película presentó las únicas imágenes modernas supervivientes de Dahl-Wolfe, incluidas extensas entrevistas. Fue escrita y dirigida por Tom Neff , editada por Barry Rubinow y producida por Neff y Madeline Bell.
Entre los célebres fotógrafos de moda del siglo XX, Louise Dahl-Wolfe fue una innovadora e influyente que contribuyó significativamente al mundo de la moda. Era más conocida por su trabajo con Harper's Bazaar . Dahl-Wolfe fue considerada una pionera de la ' mirada femenina ' en la industria de la moda y se le atribuye la creación de una nueva imagen de mujeres estadounidenses fuertes e independientes durante la Segunda Guerra Mundial. [14]
A partir de 1943, Dahl-Wolfe introdujo el "New American Look" en la fotografía de moda, que Vicki Goldberg describe como "todo cabello limpio, piel brillante y una figura a la vez ágil y fuerte". [1] Dahl-Wolfe era conocido por tomar fotografías al aire libre, con luz natural en lugares distantes desde América del Sur hasta África en lo que se conoció como fotografía de moda "ambiental". Los escenarios al aire libre ayudaron a evocar "un estado de ánimo de libertad y optimismo" asociado con la liberación de la mujer. [15] Sus fotografías aportan un nuevo naturalismo a la fotografía de moda que anteriormente había estado dominada por un estilo de estudio rígido y altivo "europeo" o "germánico". [16] Dahl-Wolfe lo describió como "esa mirada pesada, pesada, en la que todos parecen muy torpes". [17] Su metodología de utilizar la luz solar natural y fotografiar al aire libre se convirtió en el estándar de la industria incluso ahora. [18]
Sus modelos parecen posar con franqueza, casi como si Dahl-Wolfe acabara de sorprenderlas. De hecho, las poses están muy construidas con una "perfección formal casi abstracta" que ella atribuyó en parte a la influencia de los Ballets Rusos de Diaghilev . [16] Dahl-Wolfe utilizó de forma innovadora el color en la fotografía y se preocupó principalmente por las cualidades de la iluminación natural, la composición y el equilibrio. [19] En comparación con otros fotógrafos de la época que usaban matices rojos, Dahl-Wolfe optó por tonos más fríos y también corrigió sus propias pruebas, con un ejemplo de ella tirando pruebas repetidamente para cambiar el color de un sofá de verde a magenta oscuro. [20]
Cuando comenzó la ocupación nazi de París el 14 de junio de 1940, el Fashion Group de la ciudad de Nueva York promovió y protegió el negocio de la moda, convocando una reunión para discutir el impacto que tendría en el comercio americano. [21] Recién recuperados de la devastación económica de la Gran Depresión , los fabricantes de moda quedan aislados de los diseños franceses. Algunos dudaban en continuar sin la pauta de Europa, pero muchos decidieron sobrevivir a la guerra promoviendo una “mirada estadounidense” única. Louise Dahl-Wolfe se caracterizó por el “American Look”, que marcó un estándar de belleza y tendencia en la moda.
“Ella es la fotógrafa de moda más importante de la primera mitad del siglo XX”, según el experto en fotografía Terrence Pepper y para Valerie Steele, la vitalidad y el dinamismo en el trabajo de Dahl-Wolfe “fueron una gran parte del ascenso de la moda”. Mirada americana. [22] ”
En 1943, el presidente Franklin D. Roosevelt proclamó todo el mes de marzo como “Mes de la Cruz Roja” y la campaña recaudó 125 millones de dólares para fondos de guerra. Esta campaña exigió la cantidad de dinero más sustancial en la historia de Estados Unidos. [23] Junto con las difíciles circunstancias, las mujeres estadounidenses contemporáneas y los profesionales de la industria de la moda se unieron para formar un nuevo estilo.
Dahl-Wolfe se dedicó a promover el patriotismo en la moda en la época de la Segunda Guerra Mundial. Su fotografía destaca las implicaciones de la Segunda Guerra Mundial en la industria de la moda estadounidense. [25] La portada de Harper's Bazaar, marzo de 1943, fue una de las fotografías icónicas de Louise Dahl-Wolfe. La portada muestra a una joven frente a la recepción de la clínica de donación de sangre de la Cruz Roja Estadounidense . Ella luce elegante con un elegante traje azul marino, blusa blanca, guantes negros, un sombrero campana con largas ondas en el cabello y sostiene un bolso rojo con lápiz labial a juego. La joven parece estar esperando entrar para donar o a punto de salir de la sala de donación de sangre de la Cruz Roja. La expresión de su rostro es indiferente y sugiere que no asiste regularmente a la clínica de donación de sangre. Sus ojos están vacíos. Puede sentirse decepcionada, triste o indefensa como cualquier otra mujer estadounidense sabiendo que la realidad es que nadie puede escapar. El público puede sentir la incertidumbre en el aire de la época por su expresión.
En el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, las mujeres se quedaron en casa después de que sus homólogos masculinos fueron enviados al extranjero a luchar. La mujer de la portada representaba a todas las mujeres estadounidenses que decidieron hacer su parte para contribuir a la guerra. Las mujeres estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial ya no eran la delicada criatura rodeada de flores como se veía en portadas anteriores, sino personas responsables y con la capacidad de aportar su granito de arena. La portada de Harper's Bazaar de marzo de 1943, por otro lado, muestra el poder que las mujeres han ganado en la sociedad. La portada es un espejo para el público, un reflejo de las mujeres que ingresaron a la fuerza laboral por primera vez, que se convirtieron en novias en tiempos de guerra cuando se casaron con su soldado, que cuidan a su familia y solo reciben una carta ocasional de un ser querido a lamentarse. La modelo de la portada era Lauren Bacall , de 18 años , quien fue una actriz de éxito en Hollywood. Según David Thomson, fue Diana Vreeland , que trabajaba tanto para Harper's Bazaar como para Vogue , quien descubrió a Lauren Bacall y la colocó en la portada de Harper's Bazaar. [26]