Louis-Philippe de Rigaud, marqués de Vaudreuil (18 de abril de 1724 - 14 de diciembre de 1802) [1] fue el segundo al mando del escuadrón francés frente a América durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Louis-Philippe Rigaud de Vaudreuil nació en una familia con una rica tradición política y militar. Su abuelo, Philippe de Rigaud de Vaudreuil , y su tío Pierre de Rigaud de Vaudreuil de Cavagnal, fueron gobernadores de Canadá ; este último fue su último gobernador, entregando Montreal a los británicos en 1760. Otro tío, Pierre-François de Rigaud , luchó con Montcalm en la batalla de Oswego . Su padre, también llamado Louis-Philippe de Rigaud de Vaudreuil , fue almirante de la Armada francesa : salvó Desherbiers de l'Etenduère en la segunda batalla del cabo Finisterre mientras comandaba el Intrépide de 74 cañones y estuvo a cargo de la Armada en América del Norte en 1747. Su hermano menor, Louis de Rigaud de Vaudreuil , también fue oficial de la Armada. Sirvieron juntos en 1747 en el Intrépide de 74 cañones . [2] Aunque su padre nació en la ciudad de Quebec y hay afirmaciones de que Louis-Philippe el hijo nació en Canadá , es más probable que naciera en Rochefort , Francia, ya que su padre estaba a cargo de esa ciudad en la costa oeste de Francia en ese momento.
Vaudreuil participó en la batalla de Toulon el 22 de febrero de 1744, al servicio del Heureux , capitaneado por su padre. [1] Fue ascendido a alférez en enero de 1746 y sirvió en el Tigre en la expedición del duque de Anville . [1]
En 1754 fue ascendido a teniente y recibió el mando de la fragata Fidèle y, más tarde, de la Aréthuse . [1] El 18 de mayo de 1759, la Aréthuse fue capturada frente a la costa de Bretaña por un escuadrón británico que servía en la Marina Real Británica . Vaudreuil fue hecho prisionero y su barco fue puesto en servicio nuevamente bajo el nombre de HMS Arethusa , más tarde conocido como "Saucy Arethusa". [3]
Vaudreuil fue ascendido a capitán en 1765. En 1769, fue capitán del Hippopotame de 50 cañones , que transportaba tropas al Caribe. [1] [4]
Bajo el mando del marqués de Vaudreuil y del duque de Lauzun , los franceses capturaron Senegal en enero de 1779 [5] [6]
Vaudreuil fue enviado a Estados Unidos cuando los franceses entraron en la guerra del lado de los estadounidenses en febrero de 1778. Su primer enfrentamiento se produjo en la Primera Batalla de Ushant , una isla en la parte noroeste de Francia cerca de Brest , donde la Armada francesa y la Armada británica lucharon hasta llegar a un empate. Estuvo en el mar durante unos cinco meses.
Vaudreuil estaba a bordo del Sceptre en la batalla de Chesapeake . Después de un furioso enfrentamiento con la armada británica, la flota del almirante de Grasse y la flota británica se desplazaron a la deriva durante kilómetros al sur de Yorktown y se perdieron de vista. De Grasse finalmente se desvinculó y regresó a Chesapeake, donde se encontró con la flota del conde de Barras. Esta flota combinada superaba en número a la flota británica y dio a los franceses el control de la bahía cuando los británicos optaron por no atacar. Esto tuvo el efecto de cortar el reabastecimiento y el socorro del ejército de Cornwallis , lo que llevó al asedio de Yorktown y su rendición. La contribución de Vaudreuil a este esfuerzo fue proporcionar la caballería del duque de Lauzun, una legión extranjera que era una mezcla de mercenarios rusos, eslavos, polacos y alemanes al servicio de Francia. También proporcionó ochocientos hombres de su barco a Gloucester Point en defensa de una península cerca de Yorktown. Junto con el duque de Lauzun, estos hombres lucharon contra la caballería de Tarleton y lo derrotaron.
En la Batalla de Saintes de 1782 , a Vaudreuil se le atribuye haber salvado la mayoría de los barcos de la Armada francesa en la desastrosa derrota. Dado que De Grasse fue hecho prisionero, Vaudreuil tomó el mando de toda la flota francesa en América. Posteriormente, Vaudreuil estuvo a bordo del buque insignia Triumphant en el puerto de Boston. Comandó el escuadrón destinado a atacar la isla de Jamaica , gobernada por los británicos , y para ese propósito dio la bienvenida al capitán John Paul Jones como oficial naval estadounidense voluntario, cuando llegó la noticia de que la guerra había terminado mediante un tratado a principios de 1783. Vaudreuil fue entonces responsable de traer al victorioso ejército francés de Rochambeau de regreso a Francia.
Vaudreuil, junto con otros oficiales navales, irrumpió en el Palacio de Versalles en la noche del 5 al 6 de octubre de 1789 para proteger a la familia real. Luego emigró a Londres en 1791 y regresó a París en 1800. A su regreso, Napoleón le concedió una pensión naval. [7]