Louis Charles Antoine Desaix ( en francés: [lwi ʃaʁl ɑ̃twan dəzɛ] ) (17 de agosto de 1768 - 14 de junio de 1800) fue un general y líder militar francés durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Según el uso de la época, tomó el nombre de Louis Charles Antoine Desaix de Veygoux . Fue considerado uno de los más grandes generales de las Guerras Revolucionarias.
Desaix nació en el seno de una familia noble del castillo de Ayat, en Ayat-sur-Sioule , en la provincia de Auvernia , [1] hijo de Gilbert des Aix, señor de Veygoux, la mansión familiar en Charbonnières-les-Varennes , y Amable de Beaufranchet, su esposa y prima hermana. [2] Desaix recibió su educación militar en la escuela fundada por el mariscal d' Effiat , e ingresó en el ejército real francés. Durante sus primeros seis años de servicio, se dedicó al deber y a los estudios militares. Cuando estalló la Revolución Francesa , se lanzó a la causa insurreccional. Negándose a "emigrar", se unió al personal de Charles Louis Victor de Broglie , el hijo jacobino del duque de Broglie . Esto casi le costó la vida a Desaix, pero escapó de la guillotina , y por su destacado servicio pronto se ganó el favor del gobierno republicano. Como muchos otros miembros de las antiguas clases dominantes que habían aceptado el nuevo orden, el instinto de mando unido a la habilidad innata le trajeron a Desaix éxito en su carrera, y así alcanzó el mando de una división en 1794. [3]
Durante la campaña de 1795 comandó el ala derecha de Jourdan y, al año siguiente, durante la invasión de Baviera por Moreau , ocupó un puesto igualmente importante. Tras la retirada que se produjo cuando el archiduque Carlos ganó las batallas de Amberg y Würzburg , Desaix comandó la retaguardia de Moreau y, más tarde, la fortaleza de Kehl , con la más alta distinción, y su nombre se convirtió en una palabra familiar, como los de Bonaparte , Jourdan , Hoche , Marceau y Kléber . El año siguiente, sus éxitos iniciales se vieron interrumpidos por los Preliminares de Leoben , y se consiguió una misión en Italia para encontrarse con el general Bonaparte, quien no escatimó esfuerzos para cautivar al brillante y joven general de los bandos casi rivales de Alemania . Designado provisionalmente comandante del ejército de Inglaterra , Desaix pronto fue transferido por Bonaparte a la fuerza expedicionaria destinada a invadir Egipto . Su división fue la que sufrió la peor parte del ataque mameluco en la Batalla de las Pirámides , y su reputación se coronó con sus victorias sobre Murad Bey en el Alto Egipto . Entre los fellahin se ganó el significativo apelativo de " Sultán Justo ". [3]
Cuando el mando pasó a manos de Kléber, Desaix formó parte de un pequeño grupo de oficiales franceses seleccionados para acompañar a Bonaparte de regreso a Francia. Sin embargo, pasaron meses antes de que pudiera unirse al nuevo Primer Cónsul . Después de ser llamado de regreso del Alto Egipto, Desaix se embarcó en un barco que zarpó hacia Europa el 3 de marzo de 1800. Sin embargo, después de que el barco llegara a Livorno , el almirante británico Lord Keith , desafiando la Convención de El Arish , declaró a Desaix prisionero de guerra y lo detuvo, negándose a reconocer su condición de oficial general . Desaix supuestamente respondió a la decisión de Keith diciendo: "No te pido nada excepto que me liberes de tu presencia. Si lo deseas, da paja a los heridos que están conmigo. Traté con los mamelucos, los turcos, los árabes del gran desierto, los etíopes, los negros de Darfur; todos respetaron su palabra cuando la dieron, y no insultaron a los hombres en desgracia". Desaix finalmente fue despedido como resultado de órdenes superiores del Almirantazgo británico .
La campaña de 1800 estaba cerca de su clímax cuando Desaix llegó a Italia . Inmediatamente fue asignado al mando de un cuerpo de dos divisiones de infantería que servían en el Ejército de Italia. Tres días después (14 de junio), destacado con la división de Boudet en Rivalta , oyó el cañón de Marengo a su derecha. Tomando la iniciativa, marchó de inmediato hacia el sonido, encontrándose con el oficial de estado mayor de Bonaparte , que había venido a llamarlo, a mitad de camino de la ruta. Llegó con la división de Boudet en el momento en que los austriacos eran victoriosos a lo largo de toda la línea. Exclamando: "¡Aún hay tiempo para ganar otra batalla!", dirigió a sus tres regimientos directamente contra el centro del enemigo. En el momento de la victoria, Desaix fue asesinado por una bala de mosquete . [3] El mismo día, Jean-Baptiste Kleber, buen amigo y camarada de Desaix, y gobernador general de Egipto, fue asesinado en El Cairo . [4] Al oír la noticia de la muerte de Desaix, Napoleón Bonaparte, afligido, exclamó: "¿Por qué no se me permite llorar?" [5]
Napoleón rindió homenaje a Desaix erigiendo monumentos en su honor, uno en la Place Dauphine y el otro en la Place des Victoires en París . [3] El monumento en la Place des Victoires fue destruido más tarde. Una tumba monumental con esculturas de Jean-Guillaume Moitte sirve como su lugar de descanso final en el Gran Hospicio de San Bernardo (su cuerpo originalmente yacía en Milán y fue trasladado al Hospicio en 1805). [6] Además, su nombre está escrito en una cara del Arco de Triunfo , con muchas otras figuras militares de la Revolución Francesa . También hay un fuerte, en Fort-de-France , Martinica , que se llama Fort Desaix en su honor. [ cita requerida ] Una calle, Rue Desaix, y un callejón sin salida paralelo, Square Desaix, en el distrito XV de París , entre dos estaciones de metro, Bir-Hakeim y Dupleix , también llevan su nombre. Desaix Boulevard es una calle importante en el distrito Bayou St. John / Fairgrounds de Nueva Orleans. [ cita requerida ] Varios barcos de la Armada francesa han llevado el nombre Desaix en su honor.
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