Los ocho traidores eran un grupo de ocho empleados que abandonaron Shockley Semiconductor Laboratory en 1957 para fundar Fairchild Semiconductor . William Shockley había reclutado en 1956 a un grupo de jóvenes graduados de doctorado con el objetivo de desarrollar y producir nuevos dispositivos semiconductores. Si bien Shockley había recibido un Premio Nobel de Física y era un investigador y profesor experimentado, su gestión del grupo era autoritaria e impopular. [nota 1] Esto se acentuó porque el enfoque de investigación de Shockley no resultó fructífero. [nota 2] Después de que la demanda de que Shockley fuera reemplazado fuera rechazada, los ocho se fueron para formar su propia empresa.
Shockley describió su salida como una "traición". Los ocho que dejaron Shockley Semiconductor fueron Julius Blank , Victor Grinich , Jean Hoerni , Eugene Kleiner , Jay Last , Gordon Moore , Robert Noyce y Sheldon Roberts . En agosto de 1957, llegaron a un acuerdo con Sherman Fairchild y el 18 de septiembre de 1957, formaron Fairchild Semiconductor . La recién fundada Fairchild Semiconductor pronto se convirtió en un líder en la industria de semiconductores. En 1960, se convirtió en una incubadora de Silicon Valley y estuvo directa o indirectamente involucrada en la creación de docenas de corporaciones, incluidas Intel y AMD . [1] Estas muchas empresas derivadas llegaron a ser conocidas como "Fairchildren".
En el invierno de 1954-1955, William Shockley, inventor del transistor y profesor visitante en la Universidad de Stanford , decidió establecer su propia producción en masa de transistores avanzados y diodos Shockley . [2] Encontró un patrocinador en Raytheon , pero Raytheon interrumpió el proyecto después de un mes. [3] En agosto de 1955, Shockley recurrió al financiero Arnold Beckman , propietario de Beckman Instruments , en busca de asesoramiento . [2] [4] Shockley necesitaba un millón de dólares (1 millón de dólares en 1955 son aproximadamente 11 millones en 2023). [3] Beckman sabía que Shockley no tenía ninguna posibilidad en el negocio, pero creía que las nuevas invenciones de Shockley serían beneficiosas para su propia empresa y no quería dárselas a sus competidores. [5] En consecuencia, Beckman aceptó crear y financiar un laboratorio con la condición de que sus descubrimientos se llevaran a la producción en masa en un plazo de dos años. [6]
El nuevo departamento de Beckman Instruments tomó el nombre de Shockley Semi-Conductor Laboratories (el guión era convencional en esos años). [7] Durante 1955, Beckman y Shockley firmaron el acuerdo, [8] compraron licencias de todas las patentes necesarias por $25,000, [9] y seleccionaron la ubicación en Mountain View , cerca de Palo Alto, California . [6] Aunque Shockley reclutó a cuatro físicos con doctorado, William W. Happ (de Raytheon Corporation ), [10] George Smoot Horsley y Leopoldo B. Valdes (ambos de Bell Labs) y Richard Victor Jones (un recién graduado de Berkeley ), [11] la ubicación proporcionó un atractivo limitado para los nuevos empleados. [12] La gran mayoría de las empresas y profesionales relacionados con los semiconductores tenían su base en la Costa Este, por lo que Shockley publicó anuncios en The New York Times y New York Herald Tribune . [13] Entre los primeros encuestados se encontraban Sheldon Roberts de Dow Chemical , Robert Noyce de Philco y Jay Last , un ex pasante de Beckman Instruments. [14] [15] La campaña del periódico atrajo alrededor de trescientas respuestas y quince personas, entre ellas Gordon Moore y David Allison, [16] que el propio Shockley reclutó en una reunión de la Sociedad Estadounidense de Física. [17]
La selección continuó durante todo 1956. Shockley era un defensor de las tecnologías sociales (que más tarde lo llevaron a la eugenesia ) y pidió a cada candidato que pasara una prueba psicológica, [18] seguida de una entrevista. [4]
Blank, Last, Moore, Noyce y Roberts empezaron a trabajar en abril-mayo, y Kleiner, Grinich y Hoerni llegaron durante el verano. [19] En septiembre de 1956, el laboratorio tenía 32 empleados, incluido Shockley. [20] Cada candidato seleccionado tuvo que negociar su salario con Shockley. Kleiner, Noyce y Roberts aceptaron 1.000 dólares al mes; Last, que tenía menos experiencia, recibió 675 dólares. Hoerni no se preocupó por su pago. [20] Shockley fijó su propio salario en 2.500 dólares e hizo que todos los salarios fueran accesibles a todos los empleados. [19]
Los miembros de los futuros ocho traidores tenían entre 26 (Last) y 33 (Kleiner), y seis de ellos tenían doctorados. [29] Hoerni era un científico experimentado y un gerente talentoso y, según Bo Lojek, igualaba a Shockley en intelecto. [30] [31] Solo Noyce estaba involucrado en la investigación de semiconductores, [22] y solo Grinich tenía experiencia en electrónica. [32]
Durante 1956, la mayoría de los miembros del laboratorio se dedicaron a ensamblar y ajustar el equipo, y los "científicos puros" Hoerni y Noyce llevaron a cabo investigaciones aplicadas individuales. [20] Shockley se negó a contratar personal técnico, creyendo que sus científicos deberían ser capaces de manejar todos los procesos tecnológicos. [33] Después de su reasentamiento, se centró en ajustar los diodos Shockley para la producción en masa, y cinco empleados, dirigidos por Noyce, continuaron el trabajo en un transistor de efecto de campo para Beckman Instruments. [34] Shockley se negó a trabajar en transistores bipolares, lo que más tarde se demostró que era un error estratégico. Debido a que el trabajo en los diodos Shockley requería tanto esfuerzo, los dispositivos producidos fueron fracasos comerciales. [35] [36]
Según Noyce y Moore, así como David Brock y Joel Shurkin, el cambio de los transistores bipolares a los diodos Shockley fue inesperado. [37] [38] [36] Shockley inicialmente planeó trabajar en la producción en masa de transistores bipolares de difusión, pero luego estableció un "proyecto secreto" sobre diodos Shockley, y en 1957 detuvo todos los trabajos sobre transistores bipolares. [39] [40] Se desconocen las razones de este cambio. [36] Según el biógrafo de Beckman, Shockley consideró su diodo como un problema científico interesante y lo eligió, descuidando los intereses comerciales de Beckman. [41]
Bo Lojek, basándose en los archivos de Shockley, cree que Shockley Labs nunca trabajó en transistores bipolares; que los diodos Shockley eran el objetivo original de Shockley y Beckman, por lo que Beckman Instruments recibió contratos de I+D militar; [42] y que los diodos Shockley podrían haber encontrado un uso generalizado en telefonía si Shockley hubiera mejorado su confiabilidad. [35]
Los historiadores y colegas coinciden en general en que Shockley era un mal gerente y hombre de negocios. [nota 1] Desde su más temprana infancia fue propenso a estallidos de agresión no provocada, [43] que sólo se reprimieron gracias a la disciplina interna de su entorno laboral anterior. También tendía a ver rivales, incluso en sus propios subordinados. [44]
El 1 de noviembre de 1956 se anunció que el Premio Nobel de Física de 1956 se otorgaría a Shockley, Bardeen y Brattain. [45] Los eventos públicos relacionados de noviembre y diciembre agotaron a Shockley y lo alejaron del laboratorio en un momento en que este tenía varios problemas de gestión. A pesar de las festividades, el ambiente en el laboratorio era insalubre. [46]
Aunque Shockley nunca fue diagnosticado por psiquiatras, [47] los historiadores caracterizaron el estado mental de Shockley en 1956-1957 como paranoia [nota 2] o autismo . Todas las llamadas telefónicas fueron grabadas, [48] y al personal no se le permitió compartir sus resultados entre sí, lo que no era factible ya que todos trabajaban en un edificio pequeño. [49] Shockley, que no confiaba en sus empleados, enviaba sus informes a Bell Labs para una doble verificación. [50] En algún momento, envió a todo el laboratorio a una prueba de detector de mentiras, aunque todos se negaron. [27] [51]
El equipo comenzó a perder a sus miembros, empezando por Jones, un tecnólogo, que se fue en enero de 1957 debido a un conflicto con Grinich y Hoerni. Noyce y Moore se situaron entonces en bandos diferentes: Moore lideró a los disidentes, mientras que Noyce se situó detrás de Shockley y trató de resolver los conflictos. [52] Shockley apreció eso y consideró a Noyce como su único apoyo en el grupo. [53]
En marzo de 1957, Kleiner, que estaba fuera de las sospechas de Shockley, pidió permiso para visitar una exposición en Los Ángeles. En cambio, voló a Nueva York para buscar inversores para una nueva empresa, y sus padres, residentes en Nueva York, lo ayudaron. [54] Kleiner recibió el apoyo de Blank, Grinich, Last, Roberts, Hoerni y Moore. [55] Arthur Rock y Alfred Coyle, de Hayden, Stone & Co., se interesaron en la oferta, creyendo que los aprendices de un premio Nobel estaban destinados a tener éxito. [54]
Como último recurso, el 29 de mayo de 1957, un grupo dirigido por Moore le presentó a Arnold Beckman un ultimátum: resolver el «problema Shockley» o se irían. Moore sugirió encontrar un puesto de profesor para Shockley y reemplazarlo en el laboratorio por un gerente profesional. [52] [56] Beckman se negó, creyendo que Shockley aún podía mejorar la situación, y más tarde se arrepintió de esta decisión. [57]
En junio de 1957, Beckman finalmente puso un gerente entre Shockley y el equipo, pero para entonces siete empleados clave ya habían tomado su decisión. [52] En el último minuto se les unió Noyce. Roberts lo convenció de asistir a la reunión del "grupo de California", como se autodenominaban en el acuerdo con Fairchild. [58] La reunión se celebró en el Hotel Clift en San Francisco y asistieron Rock y Coyle. [28] Estas diez personas se convirtieron en el núcleo de una nueva empresa.
Coyle, un irlandés de rostro rubicundo y amante de las ceremonias, sacó diez billetes de un dólar recién acuñados y los colocó cuidadosamente sobre la mesa. “Todos nosotros debemos firmar cada uno de los billetes”, dijo. Esos billetes de dólar, cubiertos de firmas, explicó, serían los contratos entre ellos. [59]
Encontrar inversores resultó difícil. [28] La industria electrónica estadounidense estaba concentrada en el este, y el grupo californiano prefirió quedarse cerca de Palo Alto. [55] En agosto de 1957, Rock y Coyle se reunieron con el inventor y empresario Sherman Fairchild, fundador de Fairchild Aircraft y Fairchild Camera . [60] [61] Fairchild envió a Rock a su adjunto, Richard Hodgson. Hodgson, arriesgando su reputación, aceptó la oferta y en pocas semanas completó todo el papeleo. [62] [28] El capital de la nueva empresa, Fairchild Semiconductor, se dividió en 1.325 acciones. Cada miembro de los ocho traidores recibió 100 acciones, 225 acciones fueron para Hayden, Stone & Co y 300 acciones quedaron en reserva. Fairchild proporcionó un préstamo de 1,38 millones de dólares. [63] Para asegurar el préstamo, los ocho traidores dieron a Fairchild los derechos de voto sobre sus acciones, con el derecho a comprar sus acciones a un precio total fijo de 3 millones de dólares. [64] [65]
El 18 de septiembre de 1957, Blank, Grinich, Kleiner, Last, Moore, Noyce, Roberts y Hoerni renunciaron a Shockley Labs. [28] Se los conoció como los "ocho traidores", aunque no se sabe quién acuñó el término. [21] [66] Shockley nunca pudo entender las razones de esta deserción. [67] Después de ese momento, nunca volvió a hablar con Noyce, [63] pero continuó siguiendo el trabajo de "Los Ocho". [68] También revisó todos los registros dejados por Los Ocho, basando las patentes, mantenidas como propiedad intelectual de Shockley Labs, en cualquier idea importante. [68] (Técnicamente, de acuerdo con la ley estadounidense, esas patentes se otorgaron a los respectivos empleados inventores).
En 1960, con la ayuda de un nuevo equipo, [69] Shockley llevó su propio diodo a la producción en serie, pero se había perdido tiempo y los competidores ya se habían acercado al desarrollo de circuitos integrados. [70] [71] Beckman vendió los no rentables Shockley Labs a inversores de Cleveland. El 23 de julio de 1961, Shockley resultó gravemente herido en un accidente automovilístico, [72] y después de recuperarse dejó la empresa y regresó a dar clases en Stanford. [73] En 1969, [74] IT&T , los nuevos propietarios de Shockley Labs, trasladaron la empresa a Florida. Cuando el personal se negó a mudarse, el laboratorio dejó de existir. [75]
Todos estábamos concentrados en el único objetivo de producir nuestro primer producto, un transistor de silicio de doble difusión... Todos éramos muy jóvenes (entre 27 y 32 años), sólo unos pocos años después de nuestros días escolares. Éramos un grupo muy compatible y pasábamos mucho tiempo fuera de nuestras horas de trabajo. La mayoría de los fundadores estaban casados, ocupados formando sus familias y criando niños pequeños, además de todo el tiempo y esfuerzo que dedicaban a construir Fairchild... Me sorprende lo extraordinario que fue ese momento y las oportunidades innovadoras que ofrecía. – Jay T. Last, 2010 [76]
En noviembre de 1957, The Eight se mudó del garaje de Grinich [77] a un nuevo edificio vacío en la frontera de Palo Alto y Mountain View. [78] Sus salarios iniciales oscilaban entre $13,800 y $15,600 por año. [70] Hodgson, quien encabezaba la junta directiva, sugirió a Noyce como gerente operativo de la compañía, pero Noyce se negó. [79] Fairchild, conociendo la personalidad de Noyce, también se opuso a su liderazgo. [80] Independientemente de la voluntad de Fairchild, Noyce y Moore, quienes eran responsables de la investigación y la producción, respectivamente, se convirtieron en los "líderes entre iguales". [81]
El grupo se fijó inmediatamente un objetivo claro: producir una serie de transistores de mesa de difusión de silicio para dispositivos digitales, utilizando los resultados de investigación de Bell Labs y Shockley Labs. [32] Moore, Hoerni y Last lideraron tres equipos que trabajaban en tres tecnologías alternativas. [82] [83] La tecnología de Moore dio como resultado un mayor rendimiento de transistores npn operativos y, en julio-septiembre de 1958, entraron en producción en masa. [84] El lanzamiento de los transistores pnp de Hoerni se retrasó hasta principios de 1959. [85] Esto creó el conflicto Moore-Hoerni en Fairchild: Moore ignoró la contribución de Hoerni y Hoerni creía que su trabajo estaba siendo tratado injustamente. [84] Sin embargo, los transistores Moore formaron el prestigio de Fairchild Semiconductor: durante varios años, vencieron a todos los competidores. [84]
En 1958, los transistores de mesa de Fairchild fueron considerados para la computadora de guía D-17B Minuteman I , pero no cumplieron con los estándares militares de confiabilidad. [86] Fairchild ya tenía una solución en la tecnología planar de Hoerni propuesta el 1 de diciembre de 1957. En la primavera de 1958, Hoerni y Last pasaban las noches experimentando con los primeros transistores planares. [87] La tecnología planar más tarde se convirtió en el segundo evento más importante en la historia de la microelectrónica, después de la invención del transistor, pero en 1959 pasó desapercibido. [88] Fairchild anunció la transición de la tecnología mesa a la planar en octubre de 1960. [89] Sin embargo, Moore se negó a atribuir este logro a Hoerni, y en 1996 incluso lo atribuyó a ingenieros anónimos de Fairchild. [30]
En 1959, Sherman Fairchild ejerció su derecho a comprar acciones de los miembros de los ocho traidores. Jay Last recordó (en 2007) que este evento ocurrió demasiado pronto y convirtió a los antiguos socios en empleados comunes, destruyendo el espíritu de equipo. [90] En noviembre de 1960, Tom Bay, el vicepresidente de marketing de Fairchild, acusó a Last de malgastar dinero y exigió la terminación del proyecto de Last de desarrollar circuitos integrados. Moore se negó a ayudar a Last y Noyce se negó a discutir el asunto. [91] Este conflicto fue la gota que colmó el vaso: el 31 de enero de 1961, Last y Hoerni dejaron Fairchild y se pusieron al frente de Amelco , la rama de microelectrónica de Teledyne . Kleiner y Roberts se unieron a ellos después de unas semanas. Blank, Grinich, Moore y Noyce se quedaron con Fairchild. Los ocho traidores se dividieron en dos grupos de cuatro.
Entre 1960 y 1965, Fairchild fue el líder indiscutible del mercado de semiconductores, tanto en términos tecnológicos como de ventas. [92] A principios de 1965 aparecieron los primeros signos de problemas de gestión. [93] En noviembre de 1965, los creadores de amplificadores operacionales integrados Bob Widlar y David Talbert se marcharon a National Semiconductor . [94] En febrero de 1967, les siguieron cinco altos directivos que no estaban de acuerdo con Noyce. [95] Noyce inició un litigio con los accionistas y se retiró efectivamente de la gestión operativa. [93] En julio de 1967, la empresa dejó de ser rentable y perdió su posición de liderazgo en el mercado ante Texas Instruments. [95]
En marzo de 1968, Moore y Noyce decidieron abandonar Fairchild y, nuevamente, como nueve años antes, recurrieron a Arthur Rock. En el verano de 1968, fundaron NM Electronics . [96] Blank, Grinich, Kleiner, Last, Hoerni y Roberts dejaron de lado los desacuerdos pasados y apoyaron financieramente a la empresa de Moore y Noyce. [97] Un año después, NM Electronics compró los derechos de nombre comercial de la cadena hotelera Intelco y tomó el nombre de Intel . Moore ocupó altos cargos en Intel hasta 1997, cuando fue nombrado presidente emérito de Intel Corporation. Noyce dejó Intel en 1987 para liderar el consorcio sin fines de lucro Sematech . Murió repentinamente en 1990, el primero de Los Ocho.
Grinich dejó Fairchild en 1968 para un breve año sabático [98] y luego enseñó en UC Berkeley y Stanford , donde publicó el primer libro de texto completo sobre circuitos integrados. [99] Más tarde cofundó y dirigió varias empresas que desarrollaban etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) industriales. [100]
Blank fue el último de los Ocho en abandonar Fairchild en 1969. Fundó la firma financiera Xicor, especializada en empresas emergentes innovadoras, y en 2004 la vendió por 529 millones de dólares. [21]
Hoerni dirigió Amelco hasta el verano de 1963 y, después del conflicto con los propietarios de Teledyne, durante tres años dirigió Union Carbide Electronics. [101] En julio de 1967, con el apoyo de la empresa de relojes Société Suisse pour l'Industrie Horlogère (la predecesora de Swatch Group ), fundó Intersil , la empresa que creó el mercado de circuitos CMOS personalizados. [102] [103] Los circuitos desarrollados por Intersil para Seiko en 1969-1970 contribuyeron al auge de los relojes electrónicos japoneses. [104] [105] Intersil e Intel no eran competidores, ya que Intel lanzó un conjunto limitado de circuitos con plantillas para computadoras y los vendió inicialmente solo en el mercado estadounidense, mientras que Intersil se centró en circuitos CMOS personalizados con bajo consumo de energía y los vendió en todo el mundo. [31]
Last permaneció en Amelco y durante doce años se desempeñó como vicepresidente de tecnología en Teledyne. En 1982, fundó Hillcrest Press, especializada en libros de arte. [90] [106] Después de dejar Amelco, Roberts dirigió su propio negocio y entre 1973 y 1987 se desempeñó como fideicomisario del Instituto Politécnico Rensselaer . [107] Amelco, después de numerosas fusiones, adquisiciones y cambios de nombre, se convirtió en una subsidiaria de Microchip Technology .
En 1972, Kleiner y Tom Perkins de Hewlett-Packard fundaron el fondo de capital de riesgo Kleiner Perkins Caufield & Byers , que ha estado involucrado en la creación y/o financiación de Amazon.com , Compaq , Genentech , Intuit , Lotus, Macromedia, Netscape, Sun Microsystems, Symantec y docenas de otras empresas. Kleiner escribió más tarde que su objetivo era difundir geográficamente la financiación de riesgo. [108]
En mayo de 2011, la Sociedad Histórica de California otorgó el premio "Leyendas de California" a The Eight. Blank, Last, Moore y el hijo de Roberts, Dave, asistieron al evento en San Francisco. [109] [110]
En investigaciones, informes y tradiciones populares relacionadas con Silicon Valley, el término "Fairchildren" se ha utilizado para referirse a:
Uno de los primeros artículos que identificó a Fairchild como la empresa matriz de tantas empresas derivadas apareció en Innovation Magazine en 1969. [120] Las empresas derivadas, como AMD, Intel, Intersil y la reestructurada National Semiconductor, eran diferentes de las empresas electrónicas de la costa este y de California establecidas en los años 1940 y 1950. Los "viejos californianos" como Beckman y Varian Associates no confiaban en Wall Street y mantuvieron el control de sus empresas durante décadas, mientras que las nuevas empresas de los años 1960 se crearon para una venta pública rápida (en un plazo de 3 a 5 años) de acciones. Sus fundadores construyeron una estrategia empresarial basada en las expectativas de los bancos de inversión. [121] Otra característica de Silicon Valley fue la movilidad de los directivos y profesionales entre las empresas. [122] En parte debido a Noyce, Silicon Valley desarrolló una cultura de negación abierta de la cultura jerárquica de las corporaciones tradicionales. [123] Las personas se mantuvieron fieles entre sí, pero no al empleador o a la industria. Los "antiguos alumnos" de Fairchild no sólo trabajan en empresas relacionadas con la electrónica, sino también en empresas financieras y de relaciones públicas. [124]
En retrospectiva, resulta claro que el tipo de liderazgo intelectual que Bill Shockley ejerció tan brillantemente en los Laboratorios Bell no se tradujo directamente en éxito en la gestión empresarial
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )De todos modos, por accidente, la gente de Hayden Stone conoció a Sherman Fairchild.