The Dow Chemical Company es una corporación multinacional estadounidense con sede en Midland, Michigan , Estados Unidos. La empresa se encuentra entre los tres mayores productores de productos químicos del mundo. [2] Es la subsidiaria operativa de Dow Inc. , una sociedad holding que cotiza en bolsa y constituida conforme a la ley de Delaware . [3]
La empresa es propietaria (ahora desaparecida) de Union Carbide, que se vio envuelta en el encubrimiento de una fuga de gas tóxico que provocó la muerte de decenas de miles de personas en Bhopal . [4]
Con presencia en alrededor de 160 países, emplea a unas 36.000 personas en todo el mundo. [1] Dow ha sido llamada la "compañía química de las empresas químicas", [5] ya que sus ventas se realizan a otras industrias en lugar de directamente a los consumidores finales. Dow es miembro del Consejo Americano de Química . [6]
En 2015, Dow y su colega química DuPont acordaron una reorganización corporativa que implicaba la fusión de Dow y DuPont seguida de una separación en tres entidades diferentes. El plan comenzó en 2017, cuando Dow y DuPont se fusionaron para formar DowDuPont, y finalizó en abril de 2019, cuando la división de ciencia de materiales se escindió de DowDuPont y tomó el nombre de Dow Chemical Company. [7] [8] [9] [10]
Dow fue fundada en 1897 por el químico Herbert Henry Dow , quien inventó un nuevo método para extraer el bromo que estaba atrapado bajo tierra en salmuera en Midland, Michigan. [11] La empresa originalmente vendía sólo lejía y bromuro de potasio , logrando una producción de lejía de 72 toneladas por día en 1902. Al principio de la historia de la empresa, un grupo de fabricantes británicos intentó expulsar a Dow del negocio de la lejía recortando los precios. Dow sobrevivió reduciendo también sus precios y, aunque perdió alrededor de 90.000 dólares en ingresos, comenzó a diversificar su línea de productos . [12]
En 1905, los productores alemanes de bromuro comenzaron a vender bromuros a bajo costo en Estados Unidos en un esfuerzo por impedir que Dow expandiera sus ventas de bromuros en Europa. En lugar de competir directamente por la cuota de mercado con los productores alemanes, Dow compró los bromuros baratos fabricados en Alemania y los envió de regreso a Europa. Esto socavó a sus competidores alemanes. [13] Incluso en sus inicios, Dow estableció la tradición de diversificar rápidamente su línea de productos. En veinte años, Dow se había convertido en un importante productor de productos químicos agrícolas , cloro elemental , fenol y otros colorantes , y magnesio metálico. [ cita necesaria ]
Durante la Primera Guerra Mundial , Dow suministró muchos materiales de guerra que Estados Unidos había importado previamente de Alemania. Dow produjo magnesio para bengalas incendiarias, monoclorobenceno y fenol para explosivos y bromo para medicamentos y gases lacrimógenos. En 1918, el 90 por ciento de la producción de Dow estaba orientada al esfuerzo bélico. [14] En ese momento, Dow creó el logotipo de diamante que todavía utiliza la empresa. [15] Después de la guerra, Dow continuó investigando el magnesio y desarrolló pistones refinados para automóviles que producían más velocidad y mejor eficiencia de combustible. Los pistones Dowmetal se utilizaron mucho en vehículos de carreras, y el ganador de las 500 Millas de Indianápolis en 1921 utilizó los pistones Dowmetal en su vehículo. [14]
En la década de 1930, Dow comenzó a producir resinas plásticas, que crecerían hasta convertirse en uno de los principales negocios de la corporación. Sus primeros productos plásticos fueron la etilcelulosa , fabricada en 1935, y el poliestireno , fabricado en 1937. [16]
De 1940 a 1941, Dow construyó su primera planta en Freeport, Texas , para producir magnesio extraído del agua de mar en lugar de salmuera subterránea . [17] La planta de Freeport es el sitio más grande de Dow y el sitio de fabricación integrada de productos químicos más grande del país. [18] El sitio creció rápidamente: pronto también entraron en producción energía, cloro, sosa cáustica y etileno. [19] El crecimiento de este negocio convirtió a Dow en una empresa estratégica durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el magnesio adquirió importancia para fabricar piezas ligeras para aviones . [20] Según datos de 2002-2003, las plantas de Freeport produjeron 27 mil millones de libras de producto, o el 21% de la producción global de Dow. [21] [ se necesita mejor fuente ] En 1942, Dow comenzó su expansión extranjera con la formación de Dow Chemical de Canadá en Sarnia, Ontario , para producir estireno para su uso en caucho sintético de estireno-butadieno . [22] También durante la guerra, Dow y Corning iniciaron su empresa conjunta, Dow Corning , para producir siliconas para uso militar y, más tarde, civil.
La planta de Ethyl-Dow Chemical Co. en Kure's Beach, Carolina del Norte , la única planta en la costa este que produce bromo a partir de agua de mar, fue atacada por un submarino alemán en 1942. [23]
En la era de la posguerra, Dow comenzó a expandirse fuera de América del Norte, fundando su primera filial en el extranjero en Japón en 1952, y poco después en varios otros países. Basándose en gran medida en su creciente negocio de plásticos, Dow abrió una división de productos de consumo, comenzando con Saran Wrap en 1953. [24] Basándose en sus crecientes negocios de productos químicos y plásticos, las ventas de Dow superaron los mil millones de dólares en 1964 y los 2 mil millones de dólares en 1971. [25]
De 1951 a 1975, Dow administró la planta Rocky Flats cerca de Denver, Colorado . Rocky Flats era una instalación de producción de armas nucleares que producía detonantes de plutonio para bombas de hidrógeno . [26]
La contaminación por incendios y fugas de desechos radiactivos afectó a las instalaciones bajo la dirección de Dow. En 1957, un incendio quemó polvo de plutonio en la instalación y envió partículas radiactivas a la atmósfera. [26]
El Departamento de Energía transfirió la gestión de la instalación a Rockwell International en 1975. [26] En 1990, los residentes cercanos presentaron una demanda colectiva contra Dow y Rockwell por contaminación ambiental del área; el caso se resolvió en 2017 por 375 millones de dólares. [27] Según el Tribunal de Apelaciones, los propietarios de las 12.000 propiedades en el área de la demanda colectiva no habían demostrado que sus propiedades estuvieran dañadas o hubieran sufrido lesiones corporales. [28]
El ejército de los Estados Unidos utilizó bombas de napalm durante la Guerra de Vietnam hasta 1973. Dow fue uno de varios fabricantes que comenzaron a producir el compuesto de napalm B bajo contrato gubernamental a partir de 1965. Después de experimentar protestas y publicidad negativa, los otros proveedores dejaron de fabricar el producto, dejando a Dow como único proveedor. La empresa dijo que consideró cuidadosamente su posición y decidió, por principio, que "su primera obligación era con el gobierno". [29] A pesar del boicot de sus productos por parte de grupos pacifistas y el acoso a los reclutadores en algunos campus universitarios, Dow continuó fabricando napalm B hasta 1969. [29]
El Agente Naranja , un defoliante químico que contiene dioxina , también fue fabricado por Dow en New Plymouth , Nueva Zelanda y Midland, Michigan, en Estados Unidos, para uso del ejército británico durante la Emergencia Malaya y el ejército estadounidense durante la Guerra de Vietnam. En 2005, las víctimas vietnamitas del Agente Naranja presentaron una demanda contra Dow y Monsanto Co. , que también suministraba el Agente Naranja al ejército. La demanda fue desestimada. [30] En 2012, Monsanto acordó un acuerdo de $93 millones como resultado de un caso seguido por ex empleados de Monsanto y ciudadanos en la ciudad de Nitro, WV. En 1949, una planta química de Nitro experimentó una explosión que dañó un tanque que contenía 2,4,5-T , uno de los compuestos que se utilizan en la producción del Agente Naranja. El acuerdo del caso incluyó $9 millones para la limpieza de las viviendas afectadas en el área, y $84 millones para cubrir el seguimiento médico y el tratamiento de las personas afectadas por la explosión, así como los costos legales para los demandantes. No se ha prestado atención a los daños causados en el estado por la sede en Midland, Michigan, y se niegan a dar pruebas a la comunidad. [31]
Un importante fabricante de implantes mamarios de silicona , Dow Corning (empresa conjunta de Dow Chemical con Corning Inc. ) fue demandado por daños personales causados por implantes rotos. El 6 de octubre de 2005, se desestimaron todos los casos pendientes en el Tribunal de Distrito contra la empresa. Varias revisiones importantes e independientes de la literatura científica, incluido el Instituto de Medicina de los Estados Unidos , han descubierto posteriormente que los implantes mamarios de silicona no causan cáncer de mama ni ninguna enfermedad sistémica identificable. [32] [33]
El desastre de Bhopal se produjo en una planta de pesticidas propiedad de Union Carbide India Ltd., una filial de Union Carbide , en 1984. Una nube de gas que contenía isocianato de metilo y otras sustancias químicas se extendió a los barrios cercanos a la planta donde vivían más de medio millón de personas. El gobierno de Madhya Pradesh confirmó 3.787 muertes relacionadas con la liberación de gas. La fuga causó 558.125 lesiones, incluidas 38.478 lesiones parciales temporales y aproximadamente 3.900 lesiones con discapacidad grave y permanente. [34] Union Carbide fue demandada por el Gobierno de la India y acordó un acuerdo extrajudicial de 470 millones de dólares en 1989. Dow Chemical adquirió Union Carbide en 2001. Los activistas quieren que Dow Chemical limpie el sitio que ahora está controlado. por el estado de Madhya Pradesh .
Hasta finales de la década de 1970, Dow producía DBCP (1,2-dibromo-3-cloropropano), un fumigante de suelos y nematicida , vendido con los nombres de Nemagon y Fumazone. Los trabajadores de las plantaciones que alegaron que se habían vuelto estériles o padecían otras enfermedades posteriormente demandaron tanto a Dow como a Dole Foods en los tribunales latinoamericanos. Los casos se vieron empañados por un fraude generalizado, incluida la falsificación de resultados de pruebas y el reclutamiento de demandantes que nunca habían trabajado en las plantaciones de Dole. [35] Si bien los tribunales nicaragüenses otorgaron a los demandantes más de 600 millones de dólares en daños y perjuicios, no han podido cobrar ningún pago a las empresas. Luego, un grupo de demandantes presentó una demanda en los Estados Unidos y, el 5 de noviembre de 2007, un jurado de Los Ángeles les concedió 3,2 millones de dólares. Dole y Dow prometieron apelar la decisión. [36] El 23 de abril de 2009, un juez de Los Ángeles desestimó dos casos contra Dole y Dow debido a fraude y extorsión por parte de abogados en Nicaragua que reclutaban demandantes fraudulentos para presentar reclamaciones contra la empresa. [37] El fallo arroja dudas sobre 2 mil millones de dólares en sentencias en juicios similares. [38]
En febrero de 2013, un tribunal federal rechazó dos transacciones de refugio fiscal realizadas por Dow que crearon aproximadamente mil millones de dólares en deducciones fiscales entre 1993 y 2003. El tribunal escribió que las transacciones eran "esquemas diseñados para explotar las debilidades percibidas en el código tributario y no diseñado por razones comerciales legítimas". Los esquemas fueron creados por Goldman Sachs y el bufete de abogados King & Spalding , e implicaban la creación de una sociedad que Dow operaba desde su sede europea en Suiza. [39] [40] Dow declaró que había pagado todas las liquidaciones fiscales con intereses. El caso era contra el Servicio de Impuestos Internos que buscaba la devolución de los impuestos pagados. [41] El caso fue apelado ante el Tribunal del Quinto Circuito, donde las reclamaciones de Dow fueron nuevamente rechazadas. Dow ha solicitado una audiencia en pleno ante el Quinto Circuito, argumentando que la decisión era contraria a la jurisprudencia establecida. [42]
Dow Chemical estuvo implicada en un plan de fijación de precios que infló el costo del poliuretano para los clientes. El Departamento de Justicia de Estados Unidos cerró una investigación en 2007, pero una demanda colectiva ganó en un juicio con jurado en 2013. Dow resolvió la demanda en 2016 por 835 millones de dólares. [43]
A principios de la década de 1990, Dow se embarcó en una importante reorganización estructural. [44] La antigua jerarquía de informes tenía una base geográfica, y el presidente regional dependía directamente del presidente y director ejecutivo general de la empresa. La nueva organización agrupa los mismos negocios de diferentes sitios, independientemente de la región a la que pertenezcan (es decir, el vicepresidente de poliestireno ahora está a cargo de estas plantas en todo el mundo). [45] [46] [47]
A principios de agosto de 1999, Dow acordó comprar Union Carbide Corp. (UCC) por 9.300 millones de dólares en acciones. [48] En ese momento, la empresa combinada era la segunda empresa química más grande, detrás de DuPont. [49] Esto provocó protestas de algunos accionistas , que temían que Dow no revelara posibles responsabilidades relacionadas con el desastre de Bhopal. [50]
William S. Stavropoulos fue presidente y director ejecutivo de Dow de 1995 a 2000, y luego nuevamente de 2002 a 2004. [51] Renunció a su puesto en la junta directiva el 1 de abril de 2006, habiendo sido director desde 1990 y presidente desde 2000. Durante En su primer mandato, lideró la compra de UCC, lo que resultó controvertido, ya que se le atribuyó los malos resultados de su sucesor como director ejecutivo, Mike Parker. [52] Parker fue despedido y Stavropoulos regresó de su retiro para liderar Dow. [53] [54]
El 31 de agosto de 2006, Dow anunció que planeaba cerrar instalaciones en cinco ubicaciones: [55]
En 2006, Dow formó el Business Process Service Center (BPSC).
En diciembre de 2007, Dow anunció una serie de medidas para renovar la empresa. Un anuncio del 4 de diciembre reveló que Dow planeaba salir del negocio de selladores para automóviles en 2008 o 2009. [66] Al cabo de varias semanas, Dow también anunció la formación de una empresa conjunta, más tarde denominada K-Dow, con Petrochemical Industries Co. (PIC). , una filial de Kuwait Petroleum Corporation . A cambio de 9.500 millones de dólares, el acuerdo incluía que Dow vendiera el 50 por ciento de su participación en cinco negocios globales: plásticos de polietileno, polipropileno y policarbonato, y etilenaminas y etanolaminas . [67] PIC puso fin al acuerdo el 28 de diciembre de 2008. [68]
El 10 de julio de 2008, Dow acordó comprar todas las acciones ordinarias de Rohm and Haas Co. por 15.400 millones de dólares, lo que equivalía a 78 dólares por acción. [69] La compra fue financiada con inversiones de capital de 3 mil millones de dólares por parte de Berkshire Hathaway Inc. y mil millones de dólares por la Autoridad de Inversiones de Kuwait . [70] El objetivo del acuerdo era hacer que Dow Chemical avanzara hacia los productos químicos especializados , que ofrecen márgenes de beneficio más altos que el mercado de productos básicos y es más difícil entrar en la competencia. [ cita necesaria ] La compra fue criticada por muchos en Wall Street que creían que Dow Chemical pagó de más (alrededor de una prima del 75 por ciento sobre el capital de mercado del día anterior) para adquirir la empresa; sin embargo, la oferta alta era necesaria para protegerse de las ofertas competidoras de BASF. [71] La transacción para comprar la participación pendiente de Rohm and Haas se cerró el 1 de abril de 2009. [72]
El 8 de diciembre de 2008, Dow anunció que, debido a la crisis financiera de 2007-2008 , aceleraría los recortes de empleo resultantes de su reorganización. El plan anunciado incluía el cierre de 20 instalaciones, la inactividad temporal de 180 plantas y la eliminación de 5.000 puestos de trabajo de tiempo completo (alrededor del 11 por ciento de su fuerza laboral) y 6.000 puestos de contratistas. [73]
Citando la recesión global que comenzó en la segunda mitad de 2008, el gobierno de Kuwait hundió la asociación K-Dow el 28 de diciembre de 2008. [74] El colapso del acuerdo asestó un golpe a la visión del CEO de Dow, Andrew Liveris , de reestructurar la compañía para hacerlo menos cíclico . Sin embargo, el 6 de enero de 2009, Dow Chemical anunció que estaba en conversaciones con otras partes que podrían estar interesadas en una importante empresa conjunta con la empresa. [75] Dow también anunció que buscaría recuperar de PIC los daños relacionados con la fallida empresa conjunta. [75]
Después del colapso del acuerdo con K-Dow, algunos especularon que la compañía no completaría la transacción con Rohm & Haas, ya que se esperaba que el efectivo de la primera transacción financiara la segunda. [76] Se esperaba que el acuerdo se finalizara a principios de 2009 y formaría una de las firmas de productos químicos especializados más grandes del país en los EE. UU. [77] [78] [79] Sin embargo, el 26 de enero de 2009 la compañía informó a Rohm and Haas que no podría completar la transacción en la fecha límite acordada. [80] Dow citó un mercado crediticio deteriorado y el colapso del acuerdo K-Dow Petrochemical como razones para no cerrar la fusión a tiempo. Casi al mismo tiempo, el director ejecutivo Andrew Liveris dijo que un recorte por primera vez a la política de dividendos de 97 años de la compañía no estaba "descartado". El 12 de febrero de 2009, la empresa declaró un dividendo trimestral de 0,15 dólares por acción, frente a los 0,42 dólares del trimestre anterior. El recorte representó la primera vez que la compañía redujo el pago a sus inversores en los 97 años de historia del dividendo. [81] [82]
La transacción para comprar la participación pendiente de Rohm and Haas se cerró el 1 de abril de 2009. [83] Después de negociar la venta de acciones preferentes con los dos mayores accionistas de Rohm and Hass y extender su préstamo puente de un año por un año más, la compañía compró Rohm and Haas por 15.000 millones de dólares (78 dólares por acción) el 9 de marzo de 2009. [84]
El 12 de abril de 2007, Dow despidió a dos altos ejecutivos por "discusiones no autorizadas con terceros sobre la posible venta de la empresa". Se trata del vicepresidente ejecutivo Romeo Kreinberg y del director y ex director financiero J. Pedro Reinhard. Dow afirma que estuvieron en contacto secreto con JPMorgan Chase ; Al mismo tiempo, apareció una historia en el Sunday Express de Gran Bretaña sobre una posible compra apalancada de Dow. Desde entonces, los dos ejecutivos han presentado demandas alegando que fueron despedidos por ser una amenaza para el director ejecutivo Liveris y que las acusaciones fueron inventadas como pretexto. [85] Sin embargo, en junio de 2008, Dow Chemical y los litigantes anunciaron un acuerdo en el que Kreinberg y Reinhard retiraron sus demandas y admitieron haber participado en discusiones "que no fueron autorizadas ni reveladas a la junta directiva de Dow en relación con una posible LBO" y reconocieron que habría sido apropiado haber informado al director general y al consejo de administración de las conversaciones. [86]
En el verano de 2008, Dow vendió su negocio de zoxamida a Gowan Company. En la venta se incluyeron las marcas comerciales de un fungicida para patatas y uvas llamado Gavel (fungicida). Los productores de patatas lo emplean para controlar el tizón temprano y tardío de la papa y para suprimir el tizón de los tubérculos, y también está registrado en Canadá para el control del mildiú velloso en las uvas , excepto en Columbia Británica . [87]
En el cuarto trimestre de 2014, Dow anunció nuevos segmentos operativos en respuesta a los cambios de liderazgo previamente anunciados. La compañía afirmó que brindaría mayor apoyo a su orientación al mercado final y aumentaría su alineación con las cadenas de valor clave de Dow: etileno y propileno. [88]
Desde 2013 se han estado desarrollando varias plantas en la costa del Golfo de EE. UU., como parte de la transición de Dow para abandonar la nafta. Dow estima que las instalaciones emplearán a unas 3.000 personas y a 5.000 personas durante la construcción. [89] Las plantas fabricarán materiales para varios de sus segmentos en crecimiento, incluidos los de higiene y medicina, transporte, electricidad y telecomunicaciones, embalaje, bienes de consumo duraderos y deportes y ocio. [90]
Se esperaba que la nueva instalación de deshidrogenación de propano (PDH) de Dow en Freeport, Texas, entrara en funcionamiento en 2015, con una primera unidad de 750.000 toneladas por año, mientras que otras unidades estarían disponibles en el futuro. [91] [92] Se esperaba que una instalación de producción de etileno se pusiera en marcha en el primer semestre de 2017. [93] [94] [95]
El 27 de marzo de 2015, Dow y Olin Corporation anunciaron que los consejos de administración de ambas empresas aprobaron por unanimidad un acuerdo definitivo según el cual Dow separará una parte importante de su negocio de cloro y fusionará esa nueva entidad con Olin en una transacción que creará una industria líder, con ingresos cercanos a los 7 mil millones de dólares. [96] Olin, la nueva sociedad, se convirtió en el mayor productor de cloro del mundo. [97]
El 11 de diciembre de 2015, Dow anunció que se fusionaría con DuPont , en un acuerdo de acciones. [98] La empresa combinada, conocida como DowDuPont , tenía un valor estimado de 130.000 millones de dólares, estaba en manos iguales de los accionistas de ambas empresas y mantenía sus respectivas sedes en Michigan y Delaware. [98] Dos años después del cierre de la fusión, DowDuPont se dividiría en tres empresas públicas independientes, centrándose en las industrias agrícola, química y de productos especializados. [99] Los accionistas de cada empresa poseían el 50 por ciento de la empresa combinada. [100] En la nueva entidad, el director ejecutivo de Dow Chemical, Andrew N. Liveris, se convirtió en presidente ejecutivo y el director ejecutivo de DuPont, Edward D. Breen, se convirtió en director ejecutivo. [101] En enero de 2017, la fusión se retrasó por segunda vez en espera de las aprobaciones regulatorias. [102]
El mismo día, Dow también anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir la participación de Corning Incorporated en su empresa conjunta Dow Corning por 4.800 millones de dólares en efectivo y aproximadamente el 40% de Hemlock Semiconductor Corporation . [102]
En 2019, DowDuPont se escindió y formó Dow Inc. La escisión se completó el 1 de abril de 2019, momento en el que Dow Inc. se convirtió en una empresa independiente que cotiza en bolsa y en la empresa matriz directa de The Dow Chemical Company. [103] También en 2019, los empleados de Dow ganaron un premio a la innovación del Consejo de Adhesivos y Selladores por "Imprimador curable por UV que permite unir espumas de entresuela de copolímero de bloque de olefina INFUSE difíciles de unir en calzado de alto rendimiento". [104]
Dow Chemical ha comenzado a deshacerse de negocios de productos químicos básicos, como los que fabrican los ingredientes básicos para bolsas de supermercado y tuberías de plástico, porque sus márgenes de ganancia sólo promedian entre el 5% y el 10%. [ cita necesaria ] Dow, a partir de 2015, centra sus recursos en productos químicos especializados que obtienen márgenes de beneficio de al menos el 20%. [97] [105]
En noviembre de 2006 se descubrió que las áreas a lo largo del río Tittabawassee de Michigan , que corre a pocos metros de la planta principal de Dow en Midland , contenían niveles elevados de dioxina , una sustancia química cancerígena . La dioxina se encontraba en sedimentos de entre dos y diez pies por debajo de la superficie del río. y, según The New York Times , "no hay indicios de que los residentes o trabajadores de la zona estén expuestos directamente a los sitios". [106] Sin embargo, las personas que a menudo comen pescado del río tenían niveles ligeramente elevados de dioxina en la sangre. [106] En julio de 2007, Dow llegó a un acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental para eliminar 50.000 yardas cúbicas (38.000 m 3 ) de sedimento de tres áreas del lecho del río y diques del río que se habían encontrado contaminadas. [107] En noviembre de 2008, Dow Chemical, junto con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y el Departamento de Calidad Ambiental de Michigan, acordaron establecer un Superfondo para abordar la limpieza de dioxinas del río Tittabawassee, el río Saginaw y la bahía de Saginaw . [108]
En diciembre de 2015, Dow Chemicals acordó vender parte de su negocio global de herbicidas , que había reportado una caída en las ventas durante casi un año. Se vendió una cartera de herbicidas conocidos como dinitroanilinas a Gowan Company, una empresa familiar ubicada en Yuma , Arizona , que comercializa una variedad de pesticidas para las industrias agrícola y hortícola. [109] En la venta se incluyeron las marcas comerciales globales de Treflan (pesticida)®, que se puede rociar sobre campos de maíz , algodón y algunas frutas y verduras, así como una instalación de formulación y envasado en Fort Saskatchewan , Alberta , Canadá. [110] También se incluyeron en la venta Edge (pesticida)®, Team (pesticida)®, Bonalan (pesticida)® y Sonalan (pesticida)®, propiedad intelectual y etiquetas de herbicidas basados en las moléculas trifluralina , benfluralina y etalfluralina. Los pastos anuales y las malezas de hoja ancha con semillas pequeñas se pueden controlar con estos productos en una amplia gama de cultivos, incluidos algodón , frijoles , canola , cereales , crucíferas , cucurbitáceas y hortalizas. Las dinitroanilinas, también conocidas como " herbicidas de ADN ", se comercializan al menos desde 1970. [110] [111]
En mayo de 2020, Dow Chemical y muchas otras áreas en el condado de Midland, Michigan, se vieron obligadas a evacuar debido a las fuertes inundaciones causadas por la ruptura de las presas de Edenville y Sanford luego de dos días de fuertes lluvias en el área. [112]
Dow es un gran productor de plásticos, incluidos poliestireno , poliuretano , polietileno , polipropileno y caucho sintético . También es un importante productor de óxido de etileno , diversos acrilatos , tensioactivos y resinas de celulosa . Produce productos químicos agrícolas, incluido el pesticida Lorsban , y productos de consumo como espuma de poliestireno . Algunos productos de consumo de Dow, incluidos el envoltorio Saran , las bolsas Ziploc y Scrubbing Bubbles , se vendieron a SC Johnson & Son en 1997. [113]
Los plásticos de alto rendimiento representan el 25% de las ventas de Dow, [114] con muchos productos diseñados para las industrias automotriz y de la construcción . Los plásticos incluyen poliolefinas como polietileno y polipropileno , así como poliestireno utilizado para producir material aislante de espuma de poliestireno. Dow fabrica productos intermedios de resina epoxi que incluyen bisfenol A y epiclorhidrina . Las resinas y películas Saran se basan en cloruro de polivinilideno (PVDC).
El segmento Performance Chemicals (17 por ciento de las ventas) produce productos químicos y materiales para la purificación de agua , productos farmacéuticos , revestimientos de papel , pinturas y electrónica avanzada . Las principales líneas de productos incluyen nitroparafinas, como el nitrometano , utilizadas en la industria farmacéutica y fabricadas por Angus Chemical Company, [115] una subsidiaria de propiedad total de The Dow Chemical Co. Polímeros importantes incluyen resinas de intercambio iónico Dowex , látex acrílico y poliestireno , como así como polietilenglicoles Carbowax . Los productos químicos especiales se utilizan como materia prima para la producción de agroquímicos y productos farmacéuticos.
Dow Water and Process Solutions (DW&PS) es una unidad de negocio que fabrica membranas de ósmosis inversa Filmtec que se utilizan para purificar agua para uso humano en Oriente Medio. La tecnología se utilizó durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 y los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 . [116] La unidad de negocios DW&PS permaneció en DowDuPont luego de la escisión de abril de 2019.
Ciencias Agrícolas, o ( Dow AgroSciences ), proporciona el 7 por ciento de las ventas y es responsable de una gama de insecticidas (como Lorsban ), herbicidas y fungicidas . Las semillas de plantas genéticamente modificadas también son un área importante de crecimiento para la empresa. [117] Dow AgroSciences vende semillas comercialmente bajo las siguientes marcas: Mycogen ( maíz en grano , maíz ensilado, girasol , alfalfa y sorgo ), Atlas ( soja ), PhytoGen ( algodón ) y Hyland Seeds en Canadá (maíz, soja, alfalfa, judías blancas y trigo ). La unidad de negocios Dow AgroSciences se escindió en Corteva Inc el 3 de junio de 2019. [ cita necesaria ]
Los plásticos básicos (26 por ciento de las ventas) terminan en todo, desde pañales hasta botellas de bebidas y tanques de aceite. Los productos se basan en las tres poliolefinas principales: poliestireno (como las resinas Styron), polietileno y polipropileno .
Dow utiliza internamente productos químicos básicos (12 por ciento de las ventas) como materia prima y también los vende en todo el mundo. Los mercados incluyen limpieza en seco, pinturas y revestimientos, control de nieve y hielo y la industria alimentaria. Los principales productos incluyen etilenglicol, sosa cáustica , cloro y monómero de cloruro de vinilo (VCM, para fabricar PVC ). El óxido de etileno y el óxido de propileno y los alcoholes derivados etilenglicol y propilenglicol son materias primas importantes para la fabricación de plásticos como el poliuretano y el PET .
El segmento operativo de Hidrocarburos y Energía (13 por ciento de las ventas) supervisa la gestión energética en Dow. [114] También se adquieren combustibles y materias primas a base de petróleo. Este grupo proporciona las principales materias primas para Dow, incluidos etileno , propileno , 1,3-butadieno , benceno y estireno .
En marzo de 2020, durante el brote de coronavirus , Dow amplió su producción europea de desinfectantes para manos y proporcionó el producto de forma gratuita a los hospitales. [118]
Para el año fiscal 2017, Dow Chemicals reportó ganancias de 1.500 millones de dólares, con unos ingresos anuales de 62.500 millones de dólares, un aumento del 29,8% con respecto al ciclo fiscal anterior. Las acciones de Dow Chemicals se cotizaban a más de 67 dólares por acción y su capitalización de mercado estaba valorada en más de 121.100 millones de dólares en septiembre de 2018. [119]
En 2003, Dow acordó pagar 2 millones de dólares, la multa más alta jamás impuesta en un caso de pesticidas, [120] al estado de Nueva York por realizar afirmaciones ilegales sobre seguridad relacionadas con sus pesticidas. La Oficina del Fiscal General de Nueva York declaró que Dow AgroSciences había violado un acuerdo de 1994 con el Estado de Nueva York para detener los anuncios que hacían afirmaciones de seguridad sobre sus productos pesticidas. Dow declaró que no admitía haber cometido ningún delito y que aceptaba el acuerdo para evitar una costosa batalla judicial. [121] [122]
Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), Dow tiene cierta responsabilidad sobre 96 de los sitios de desechos tóxicos Superfund de los Estados Unidos , lo que la ubica en el décimo lugar por número de sitios. [ cita necesaria ] Uno de ellos, una antigua instalación de procesamiento de uranio y vanadio de la UCC cerca de Uravan, Colorado , figura como responsabilidad exclusiva de Dow. [123] [124] El resto se comparte con muchas otras empresas. La EPA ha catalogado quince sitios como finalizados (limpios) y 69 están listados como "construcción completa", lo que significa que todos los planes y equipos necesarios para la limpieza están en su lugar. [125]
En 2007, la asociación comercial de la industria química, el American Chemical Council, otorgó a Dow el premio al "Mérito excepcional" en reconocimiento a sus prolongados esfuerzos de conservación y eficiencia energética. Entre 1995 y 2005, Dow redujo la intensidad energética (BTU por libra producida) en un 22 por ciento. Esto equivale a ahorrar suficiente electricidad para abastecer a ocho millones de hogares estadounidenses durante un año. [126] El mismo año, la filial de Dow, Dow Agrosciences, ganó el Premio a los Innovadores del Protocolo de Montreal de las Naciones Unidas por sus esfuerzos para ayudar a reemplazar el bromuro de metilo, un compuesto identificado como contribuyente al agotamiento de la capa de ozono. Además, Dow Agrosciences ganó el premio de la EPA a la protección del ozono estratosférico "Lo mejor de lo mejor". [127] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) nombró a Dow Socio del Año Energy Star 2008 por su excelencia en la gestión energética y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero . [128]
Dow Chemical Company informó que las emisiones totales de CO2e (directas + indirectas) para los doce meses que terminaron el 31 de diciembre de 2020 fueron de 33.100 Kt (+700/+2,2% interanual) [129] y planea reducir las emisiones en un 15% para 2030 desde un año base de 2019. [130]
La junta directiva final de The Dow Chemical Co. era, antes del cierre de la fusión con DuPont el 1 de septiembre de 2017: [133]
Los diez miembros de la junta directiva de la versión actual de Dow son: [139] [140]
En julio de 2010, Dow se convirtió en socio mundial de los Juegos Olímpicos . El patrocinio se extendió hasta 2020. [141] [142]
En septiembre de 2004, Dow obtuvo los derechos de denominación del Centro de eventos del condado de Saginaw en Saginaw , Michigan ; el centro ahora se llama Dow Event Center . El Saginaw Spirit (de la Liga de Hockey de Ontario ) juega en el centro, que también alberga eventos como lucha libre profesional , teatro en vivo y conciertos. [143] [144] [145]
En octubre de 2006, Dow compró los derechos del nombre del estadio utilizado por los Great Lakes Loons , un equipo de béisbol de liga menor Single-A ubicado en su ciudad natal de Midland, Michigan . El estadio se llama Dow Diamond . La Fundación Dow jugó un papel clave a la hora de traer a los Loons a la ciudad.
En 2010, Dow firmó un contrato de 10 años por 100 millones de dólares (63 millones de libras esterlinas) con el Comité Olímpico Internacional y acordó patrocinar la envoltura del Estadio Olímpico por 7 millones de libras esterlinas. [146]
Desde 2014, Dow también patrocina el Chevrolet n.º 3 de Austin Dillon para Richard Childress Racing en la NASCAR Cup Series .
El 20 de mayo de 2013, Dow lanzó Dow Lab Safety Academy, un sitio web que incluye una gran colección de vídeos informativos y recursos que demuestran las mejores prácticas en seguridad de laboratorio. [147] El objetivo del sitio web es mejorar la conciencia sobre las prácticas de seguridad en los laboratorios de investigación académica y ayudar a la futura fuerza laboral química a desarrollar una mentalidad de seguridad. Como tal, la Dow Lab Safety Academy está dirigida principalmente a estudiantes universitarios. Sin embargo, Dow ha hecho que el contenido esté abierto a todos, incluidos aquellos que ya trabajan en la industria química. La Academia de Seguridad de Dow Lab también está disponible a través del programa de Educación en Ingeniería Química y Seguridad, una filial del Instituto Americano de Ingenieros Químicos (AIChE); y The Campbell Institute, una organización que se centra en prácticas ambientales, de salud y seguridad.
La Dow Lab Safety Academy es un componente de la iniciativa más amplia de seguridad en laboratorios de Dow lanzada a principios de 2012, luego de un informe de la Junta de Seguridad Química de EE. UU. [148] que destacó los peligros potenciales asociados con la realización de investigaciones en laboratorios químicos en instituciones académicas. Con el objetivo de compartir las mejores prácticas de la industria con el mundo académico, Dow se asoció con varias universidades de investigación de EE. UU. para mejorar la conciencia y las prácticas de seguridad en los departamentos de química, ingeniería química, ingeniería y materiales. A través de programas piloto con UC Santa Barbara (UCSB), la Universidad de Minnesota y la Universidad Estatal de Pensilvania , Dow trabajó con estudiantes graduados y profesores para identificar áreas de mejora y desarrollar una cultura de seguridad en el laboratorio.
En enero de 2011, The Nature Conservancy y The Dow Chemical Co. anunciaron una colaboración [149] para integrar el valor de la naturaleza en la toma de decisiones empresariales. Científicos, ingenieros y economistas de The Nature Conservancy y Dow están trabajando juntos en tres sitios piloto (América del Norte, América Latina y TBD [150] ) para implementar y perfeccionar modelos que respalden la toma de decisiones corporativas relacionadas con el valor y los recursos naturales. proporciona. Esos servicios ecosistémicos incluyen agua, tierra, aire, océanos y una variedad de vida vegetal y animal. Estos sitios servirán como “laboratorios vivientes” para validar y probar métodos y modelos de modo que puedan usarse para informar decisiones comerciales más sostenibles en Dow y, con suerte, influir en la toma de decisiones y las prácticas comerciales de otras empresas. [151]
Las empresas de propiedad parcial de Dow incluyen: [1]
Un panel independiente de 13 científicos convocado por el Instituto de Medicina a petición del Congreso concluyó que los implantes mamarios de silicona no causan enfermedades importantes.
El acuerdo posiciona a Dow como socio olímpico mundial oficial y la empresa química oficial del Movimiento Olímpico hasta 2020...
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