Los grupos paramilitares de derecha en Colombia ( en español : paramilitares de derecha ) son grupos paramilitares que actúan en oposición a las fuerzas guerrilleras marxistas-leninistas revolucionarias y sus aliados entre la población civil. Estos grupos paramilitares de derecha controlan una gran mayoría del comercio ilegal de drogas, como la cocaína y otras sustancias. El Centro Nacional de Memoria Histórica de Colombia ha estimado que entre 1981 y 2012 los grupos paramilitares han causado el 38,4% de las muertes de civiles, mientras que las guerrillas son responsables del 16,8%, el 10,1% por parte de las Fuerzas de Seguridad colombianas y el 27,7% por parte de grupos armados no identificados, [1] aunque el fiscal jefe de la CPI contradice estas cifras. [2]
Los primeros grupos paramilitares fueron organizados por el ejército colombiano siguiendo las recomendaciones de los asesores militares estadounidenses de contrainsurgencia que fueron enviados a Colombia durante la Guerra Fría para combatir a los activistas políticos de izquierda y a los grupos guerrilleros armados. El desarrollo de grupos paramilitares más modernos también ha involucrado a terratenientes de élite, narcotraficantes, miembros de las fuerzas de seguridad, políticos, civiles y corporaciones multinacionales . La violencia paramilitar actual se dirige principalmente contra supuestos insurgentes de izquierda y sus partidarios.
En octubre de 1959, Estados Unidos envió un "Equipo de Investigación Especial", compuesto por expertos en contrainsurgencia , para investigar la situación de seguridad interna de Colombia. Esto se debió a la creciente prevalencia de grupos comunistas armados en la Colombia rural que se formaron durante y después de La Violencia . [4] En febrero de 1962, un equipo de guerra especial de alto nivel de los EE. UU. de Fort Bragg, encabezado por el comandante del Centro de Guerra Especial, el general William P. Yarborough , visitó Colombia para una segunda investigación. [5]
En un suplemento secreto de su informe al Estado Mayor Conjunto , Yarborough alentó la creación y el despliegue de una fuerza paramilitar para cometer sabotajes y actos terroristas contra los comunistas:
"Es necesario realizar ahora un esfuerzo concertado de un equipo de país para seleccionar personal civil y militar para el entrenamiento clandestino en operaciones de resistencia en caso de que se necesiten más adelante. Esto debe hacerse con vistas al desarrollo de una estructura civil y militar que pueda ser explotada en caso de que el sistema de seguridad interna de Colombia se deteriore aún más. Esta estructura debe utilizarse para presionar a favor de reformas que se sabe que son necesarias, realizar funciones de contraagente y contrapropaganda y, según sea necesario, ejecutar actividades paramilitares , de sabotaje y/o terroristas contra conocidos partidarios del comunismo. Debe contar con el apoyo de los Estados Unidos". [6] [7] [8]
La nueva política de contrainsurgencia se instituyó con el nombre de Plan Lazo en 1962 y exigía tanto operaciones militares como programas de acción cívica en zonas violentas. Siguiendo las recomendaciones de Yarborough, el ejército colombiano reclutó civiles en grupos paramilitares de "defensa civil" que trabajaron junto con el ejército en su campaña de contrainsurgencia, así como en redes de inteligencia civil para reunir información sobre la actividad guerrillera. Entre otras recomendaciones políticas, el equipo estadounidense recomendó que "para proteger los intereses de las autoridades colombianas y estadounidenses contra las acusaciones de 'intervencionismo', cualquier ayuda especial que se diera para la seguridad interna debía ser estéril y de naturaleza encubierta". [4] [8] [9] No fue hasta principios de la década de 1980 que el gobierno colombiano intentó alejarse de la estrategia de contrainsurgencia representada por el Plan Lazo y las recomendaciones de Yarborough de 1962. [10]
El primer marco legal para el entrenamiento de civiles por parte de fuerzas militares o policiales con fines de seguridad fue establecido formalmente por el decreto presidencial colombiano 3398 de 1965, emitido durante un estado de sitio , que definió la defensa de la nación como la exigencia de "la organización y puesta en marcha de todos los habitantes del país y sus recursos naturales... para garantizar la Independencia Nacional y la estabilidad institucional". [8] Este decreto permitió temporalmente la formación de fuerzas de seguridad privadas utilizadas para proteger a los grandes terratenientes, ganaderos y funcionarios del gobierno. [8] [11] [12]
El Decreto 3398 fue reemplazado posteriormente por la Ley 48 de 1968, una ley permanente que le dio al ejecutivo colombiano la facultad de establecer patrullas civiles por decreto y permitió al Ministerio de Defensa suministrar a sus miembros armamento de uso militar. [8] Human Rights Watch ha señalado que "si bien el presidente creó formalmente pocas patrullas civiles, los militares citaron con frecuencia la Ley 48 como fundamento legal para su apoyo a todos los paramilitares". [8]
Una serie de manuales militares colombianos de la década de 1960 alentaban la creación de organizaciones paramilitares para ayudar a combatir a las guerrillas. En 1969, el Reglamento de EJC 3-10, Reservado, de 1969 ("Orden EJC-3, Restringida, 1969") establecía que las fuerzas armadas debían organizar "comités de autodefensa", que se definían como "organizaciones de tipo militar integradas por personal civil en la zona de combate, que están entrenadas y equipadas para emprender operaciones contra grupos guerrilleros que amenacen una zona o para operar en coordinación con tropas de combate". [13] Estos comités debían mantener contacto con los oficiales militares locales, manteniendo un alto nivel de alerta sobre cualquier acción comunista sospechosa en sus comunidades, en particular las de los presuntos "partidarios de la guerrilla". El manual también permitía al personal militar vestirse de civil cuando fuera necesario para infiltrarse en zonas sospechosas de influencia guerrillera y a los ayudantes civiles viajar junto con las unidades militares. Por otra parte, para ayudar a ganar la confianza de los ciudadanos locales, se aconsejaba a los militares que participaran en las actividades diarias de la comunidad donde y cuando fuera aplicable. [8]
Entre 1978 y 1979, una organización paramilitar de extrema derecha conocida como la Alianza Anticomunista Americana (también AAA o Triple A ) inició una campaña de terror contra los comunistas colombianos , que incluyó atentados con bombas , secuestros y asesinatos . Más tarde se reveló que la organización tenía vínculos directos con el Ejército Nacional de Colombia . Acusaciones contemporáneas y documentos desclasificados de la Embajada de Estados Unidos han vinculado la creación y el funcionamiento del Batallón de Inteligencia y Contrainteligencia "Charry Solano" (BINCI) que empleaba el nombre de Triple A como nombre encubierto. [14] [15]
“Que me traten de presentar como socio de la guerrilla… hiere mi dignidad personal… soy un hombre de inversiones y por tanto no puedo simpatizar con los guerrilleros que luchan contra la propiedad”.
Pablo Escobar , jefe del Cártel de Medellín [16]
A finales de los años 1970, el comercio ilegal de cocaína despegó y se convirtió en una fuente importante de ganancias. En 1982, la cocaína superó al café como producto de exportación nacional, y representaba el 30% de todas las exportaciones colombianas. Muchos miembros de la nueva clase de ricos barones de la droga comenzaron a comprar enormes cantidades de tierra por diversas razones: para blanquear el dinero que obtenían de la droga y para ganar estatus social entre la élite tradicional colombiana. A finales de los años 1980, los narcotraficantes eran los mayores terratenientes de Colombia y ejercían un inmenso poder político. Crearon ejércitos privados para luchar contra las guerrillas que intentaban redistribuir sus tierras entre los campesinos locales, secuestrar a miembros de su familia o cobrar el impuesto gramaje que se aplicaba comúnmente a las élites terratenientes. [17] [18] [19]
Entre finales de 1981 y principios de 1982, miembros del Cártel de Medellín , el ejército colombiano, la corporación estadounidense Texas Petroleum , la legislatura colombiana, pequeños industriales y ricos ganaderos se reunieron en una serie de reuniones en Puerto Boyacá y formaron una organización paramilitar conocida como Muerte a Secuestradores (MAS). Formaron esta organización para defender sus intereses económicos, luchar contra la guerrilla y brindar protección a las élites locales contra los secuestros y la extorsión. [8] [20] [21] Para 1983, los asuntos internos colombianos habían registrado 240 asesinatos políticos por parte de los escuadrones de la muerte del MAS, en su mayoría líderes comunitarios, funcionarios electos y agricultores. [22]
Al año siguiente, se creó la Asociación Campesina de Ganaderos y Agricultores del Magdalena Medio (ACDEGAM), que se encargó de la logística y las relaciones públicas de la organización y de proporcionar un frente legal a varios grupos paramilitares. La ACDEGAM trabajó para promover políticas antilaborales y amenazó a cualquiera que participara en la organización de los derechos laborales o campesinos. Las amenazas fueron respaldadas por el MAS, que atacaba o asesinaba a cualquiera que fuera sospechoso de ser "subversivo". [8] [23] La ACDEGAM también construyó escuelas cuyo propósito declarado era la creación de un ambiente educativo "patriótico y anticomunista", construyó carreteras, puentes y clínicas de salud. El reclutamiento paramilitar, el almacenamiento de armas, las comunicaciones, la propaganda y los servicios médicos se realizaban desde la sede de la ACDEGAM. [23] [24]
A mediados de los años 1980, ACDEGAM y MAS habían experimentado un crecimiento significativo. En 1985, los poderosos narcotraficantes Pablo Escobar , Jorge Luis Ochoa y Gonzalo Rodríguez Gacha comenzaron a canalizar grandes cantidades de dinero en efectivo a la organización para pagar armamento, equipo y entrenamiento. El financiamiento para proyectos sociales se redujo y se destinó al fortalecimiento del MAS. Se compraron fusiles de batalla modernos como el IMI Galil , HK G3 , FN FAL y AKM a los militares y al INDUMIL a través de ventas privadas financiadas por la droga. La organización tenía computadoras y dirigía un centro de comunicaciones que trabajaba en coordinación con la oficina de telecomunicaciones del estado. Tenían treinta pilotos y una variedad de helicópteros y aviones de ala fija. Se contrataron instructores militares estadounidenses, israelíes, británicos y australianos para enseñar en centros de entrenamiento paramilitar. [8] [21] [23] [24] [25] [26] Según el informe del Departamento Administrativo de Seguridad ("DAS"), entre diciembre de 1987 y mayo de 1988, Rodríguez Gacha contrató mercenarios israelíes y británicos para entrenar equipos de asesinos en campos de entrenamiento remotos en Colombia. Yair Klein, un teniente coronel israelí retirado, reconoció haber dirigido un equipo de instructores en Puerto Boyacá a principios de 1988. [27]
A finales de la década de 1980, el MAS tenía una presencia significativa en 8 de los 32 departamentos de Colombia: Antioquia, Boyacá, Caquetá, Córdoba, Cundinamarca, Meta, Putumayo y Santander. Durante este período, un objetivo declarado de los grupos era matar a miembros de la Unión Patriótica o de cualquier grupo político que se opusiera al narcotráfico. [8] [23] Al mismo tiempo, comenzaron a involucrarse intensamente en la política municipal, regional y nacional. En agosto de 1989, el Movimiento de Restauración Nacional ("MORENA") fue formado por miembros de la ACDEGAM. [28] [29] [30] [31]
Los críticos del experimento MORENA lo vieron como un intento de legitimar el paramilitarismo y sus abusos, como una extensión de ACDEGAM, o como una copia de ARENA de El Salvador . [ cita requerida ]
A finales de los años 1970, las FARC-EP comenzaron a reunir información sobre Don Jesús Castaño. Don Jesús, un rico ganadero de Segovia, Antioquia , conservador de extrema derecha y político local influyente, era considerado un objetivo ideal para el secuestro. El Don fue secuestrado en 1981 y finalmente murió mientras estaba en cautiverio. [11] [32]
Don Jesús tuvo varios hijos. El mayor de ellos, Fidel , había acumulado una fortuna contrabandeando esmeraldas, robando y traficando cocaína y marihuana. En la década de 1980, Fidel se había convertido en uno de los capos mafiosos más poderosos del mundo y había comprado grandes extensiones de tierra en el norte de Colombia. En 1988, él y su hermano menor Carlos compraron más de 1,2 millones de hectáreas de tierra en Antioquia, Córdoba y Chocó. [11] [33]
Cuando era adolescente, Carlos Castaño había trabajado como informante para el batallón Bomboná del ejército colombiano , que tenía fuertes vínculos con los escuadrones de la muerte del MAS . Más tarde trabajó como asesino para el MAS y recibió armas de oficiales del ejército. En 1983, Carlos fue a Tel Aviv, Israel, donde pasó un año tomando cursos de tácticas paramilitares y de contrainsurgencia. [19] [32] [34]
Mientras Carlos estaba en Israel, Fidel contrató a un grupo de más de 100 hombres armados, que comenzaron a aterrorizar a la población local. Los matones llegaron a ser conocidos como Los Tangueros por los aldeanos por el nombre del rancho Castaño, Las Tangas , donde estaban basados. En 1983, bajo las órdenes de Fidel, un grupo de hombres recorrió los pueblos cercanos a Segovia, donde su padre había estado detenido, y mató a todos los hombres, mujeres y niños que vivían en el río cercano. Sacaron a los bebés de los brazos de sus madres y les dispararon, clavando a un bebé a una tabla. Empalaron a un hombre en un palo de bambú y cortaron en pedazos a una mujer con un machete. Cuando terminaron, 22 personas estaban muertas. [32] [35]
A finales de los años 1980, numerosos ganaderos de Córdoba apoyaban a Fidel Castaño. Muchos de ellos se habían visto obligados a pagar cantidades cada vez mayores de dinero de extorsión al EPL y a otras guerrillas comunistas bajo la amenaza de secuestro o de quema de sus ranchos y muerte de sus animales. [36] Bajo el liderazgo de los militares colombianos y el grupo de Fidel se organizaron amplias movilizaciones locales contra las iniciativas de paz del gobierno central, las guerrillas y los movimientos políticos que se pensaba que contaban con su consentimiento o aprobación. Entre 1988 y 1990, fuentes de la prensa colombiana informaron de casi 200 asesinatos políticos y 400 presuntos asesinatos políticos en la región y las cifras oficiales del gobierno sugirieron que un total de 1.200 de ellos tuvieron lugar en Córdoba durante ese período. Los políticos de izquierda recibieron amenazas de muerte anónimas y fueron interrogados con frecuencia en bases militares por la 11ª Brigada. [36]
En 1990, Fidel Castaño ofreció disolver sus fuerzas paramilitares si el EPL aceptaba desmovilizarse. Tras haber enfrentado previamente la presión combinada de Los Tangueros y el ejército colombiano, los guerrilleros desmovilizaron a más de 2.000 combatientes ilegales y fundaron el partido Esperanza, Paz y Libertad . Fidel entregó algunas armas a las autoridades gubernamentales y creó la Fundación por la Paz de Córdoba, que proporcionó dinero, tierras, ganado y otros tipos de apoyo a cientos de excombatientes del EPL. Se establecieron alianzas electorales entre el nuevo partido, el AD/M19 , y políticos locales de derecha. [37] [38]
Después de la desmovilización , las FARC-EP comunistas expandieron sus actividades en Córdoba y los enfrentamientos entre ellas, una facción disidente del EPL y las guerrillas desmovilizadas —algunas de las cuales formaron "comandos populares" armados— llevaron a casi 200 asesinatos de excombatientes y a una violencia continua. [37] [39] Carlos Castaño afirmó que esta fue la razón por la que decidió reactivar el ejército privado de su familia. [37] [39]
En 1994, Carlos tomó el control de Los Tangueros , que oficialmente cambiaron su nombre a Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá ( ACCU ). Las ACCU comenzaron a trabajar con fuerzas militares regionales, como el batallón Bomboná, para aplastar a las guerrillas y asesinar o intimidar a cualquiera sospechoso de apoyarlas. Las ACCU ayudaron a los comandantes militares proporcionándoles inteligencia sobre las actividades guerrilleras locales. Las ACCU comenzaron a trabajar en red con otros grupos paramilitares como el MAS y comenzaron a apoderarse de grandes áreas del norte de Colombia, que era el principal punto de envío transnacional de drogas ilegales. [11] [40]
En 1987, las estadísticas gubernamentales revelaron que los paramilitares habían sido responsables de más muertes de civiles que las de las guerrillas. Dos años después, en 1989, el gobierno colombiano bajo la administración de Virgilio Barco (1986-1990) aprobó una serie de decretos que prometían reducir la violencia paramilitar. [41] [42]
El primero de los decretos, el Decreto 813, disponía la creación de una comisión para supervisar los esfuerzos del gobierno contra los paramilitares. La comisión debía incluir a los ministros de Gobierno, Justicia y Defensa Nacional, junto con los jefes del Ejército, la Policía Nacional y el DAS. Se suponía que la comisión debía planificar formas de reducir la violencia paramilitar y supervisar la ejecución de esos planes. [42] Sin embargo, la mayoría de las personas que integraban la comisión habían expresado abiertamente su apoyo a los paramilitares o dirigían organismos con vínculos muy fuertes con los grupos paramilitares, y la comisión rara vez se reunió durante la década siguiente. [41] [43]
El segundo decreto, el Decreto 814, estableció una fuerza policial antiparamilitar de 1.000 miembros, integrada por oficiales en servicio activo de la Policía Nacional. [42] La fuerza policial fue asignada principalmente a allanar laboratorios de drogas y oficinas de organizaciones de narcotraficantes, en lugar de enfrentarse directamente a los paramilitares. [41]
El tercer decreto, el Decreto 815, suspendió el privilegio de las Fuerzas Armadas de distribuir armas a grupos civiles armados (una facultad que se había otorgado en virtud de la Ley 48 de 1968) y exigió que cualquier nuevo grupo civil armado fuera aprobado por el Presidente y los Ministros de Defensa y de Gobierno. Sin embargo, el gobierno no proscribió a los grupos paramilitares ya existentes ni exigió que volvieran a certificarse mediante las nuevas normas más estrictas. [41] [42] [44]
En 1989, el gobierno emitió el Decreto 1194 que ilegalizaba “los grupos armados, mal llamados grupos paramilitares, que se han conformado en escuadrones de la muerte, bandas de sicarios, grupos de autodefensa o grupos de justicia propia” tras el asesinato de dos jueces y diez investigadores del gobierno en La Rochela, Santander . El decreto establecía sanciones penales tanto para civiles como para miembros de las fuerzas armadas involucrados en la promoción, financiamiento, entrenamiento y pertenencia a dichos grupos. [37]
En 1990, Estados Unidos formó un equipo que incluía a representantes del Grupo Militar de la Embajada de Estados Unidos, el Comando Sur de Estados Unidos , la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) con el fin de brindar asesoramiento sobre la reestructuración de varias de las redes de inteligencia locales del ejército colombiano, aparentemente para ayudar al ejército colombiano en los esfuerzos antinarcóticos. [45] También se solicitó asesoramiento a la inteligencia militar británica e israelí, pero las propuestas estadounidenses fueron finalmente seleccionadas por el ejército colombiano. [46]
El resultado de estas reuniones fue la Directiva de las Fuerzas Armadas 200-05/91 , emitida por el Ministerio de Defensa de Colombia en mayo de 1991. La orden en sí no hacía mención alguna a las drogas ni a las operaciones antinarcóticos, sino que se centraba exclusivamente en la creación de redes de inteligencia encubiertas para combatir la insurgencia. [46]
Human Rights Watch (HRW) concluyó que estas redes de inteligencia sentaron las bases para que continuara una asociación ilegal y encubierta entre los militares y los paramilitares. HRW sostuvo que el proceso de reestructuración solidificó los vínculos entre los miembros del ejército colombiano y los miembros civiles de los grupos paramilitares, al incorporarlos a varias de las redes de inteligencia locales y cooperar con sus actividades. [ cita requerida ] En efecto, HRW creía que esto consolidó aún más una "red secreta que dependía de los paramilitares no sólo para obtener inteligencia, sino también para llevar a cabo asesinatos". [45]
HRW sostuvo que esta situación permitió al gobierno y al ejército colombiano negar de manera plausible sus vínculos o responsabilidad por los abusos de los derechos humanos cometidos por los paramilitares. HRW afirmó que las redes de inteligencia militar creadas por la reorganización estadounidense parecían haber aumentado drásticamente la violencia, y afirmó que las "recomendaciones se dieron a pesar de que algunos de los funcionarios estadounidenses que colaboraron con el equipo conocían el historial de abusos de los derechos humanos cometidos por los militares colombianos y sus relaciones en curso con los paramilitares". [45]
HRW afirmó que si bien "no todos los paramilitares son socios íntimos de los militares", la asociación existente entre los paramilitares y los militares colombianos era "un mecanismo sofisticado -apoyado en parte por años de asesoramiento, entrenamiento, armamento y silencio oficial por parte de los Estados Unidos- que permite a los militares colombianos librar una guerra sucia y a la burocracia colombiana negarlo". [47]
Como ejemplo del aumento de la violencia y de las tácticas de “guerra sucia”, HRW citó una alianza entre la Armada colombiana y el MAS en Barrancabermeja , donde: “En alianza con el MAS, la red de inteligencia de la Armada establecida en Barrancabermeja adoptó como objetivo no sólo la eliminación de cualquiera que fuera percibido como partidario de la guerrilla, sino también de miembros de la oposición política, periodistas, sindicalistas y defensores de los derechos humanos, en particular si investigaban o criticaban sus tácticas de terror”. [45]
En 1992 Pablo Escobar escapó de su prisión de lujo, La Catedral . Poco después, el Cártel de Calí, disidentes dentro del Cártel de Medellín y el MAS trabajaron juntos para crear una nueva organización paramilitar conocida como Perseguidos Por Pablo Escobar ("Los Pepes") con el propósito de rastrear y matar a Pablo Escobar y sus asociados. La organización estaba dirigida por Fidel Castaño. [48] [49] [50] [51] El Cártel de Calí proporcionó 50 millones de dólares para pagar armas, informantes y asesinos, con la esperanza de que pudieran acabar con su principal rival en el negocio de la cocaína. [52] Miembros de agencias gubernamentales colombianas y estadounidenses (incluidas la DEA, la CIA y el Departamento de Estado) proporcionaron inteligencia a Los Pepes. [49]
Pablo Escobar se quejó de cómo el gobierno persiguió al Cártel de Medellín, pero no a los paramilitares ni a los miembros del Cártel de Calí, diciendo:
Los Pepes tienen sus cámaras de tortura en la casa de Fidel Castaño [en Medellín], ubicada… cerca del country club… Allí torturan a sindicalistas y abogados. Nadie ha allanado su casa ni ha confiscado sus bienes… El gobierno ofrece recompensas por los líderes del Cartel de Medellín y por los líderes de la guerrilla, pero no ofrece recompensas por los líderes de los paramilitares, ni por los del Cartel de Calí, autores de varios carros bomba en la ciudad de Medellín. [53]
Durante la década de 1990, las FARC-EP y otros grupos guerrilleros experimentaron un crecimiento significativo y lograron una serie de éxitos militares contra las fuerzas gubernamentales, aumentando la cantidad de territorio bajo su control. La administración del presidente Ernesto Samper (1994-1998) llevó a cabo operaciones ineficaces contra la insurgencia e intentó entablar negociaciones de paz. Los comandantes militares colombianos resistieron la oferta de Samper de una zona desmilitarizada en La Uribe , departamento del Meta , destinada a celebrar estas conversaciones. El liderazgo de las FARC-EP expresó un interés inicial en el plan de la administración, pero finalmente se negó a aceptar ninguna condición previa. La administración Samper también se vio seriamente socavada a los ojos de las guerrillas después del escándalo relacionado con la recepción de más de 6 millones de dólares en concepto de campaña del Cártel de Cali. [54] [55] [56] [57]
En 1994, el Decreto 356 del Ministerio de Defensa de Colombia autorizó la creación de grupos paramilitares legales conocidos como Servicios Especiales de Vigilancia y Seguridad Privada, también conocidos como grupos CONVIVIR . Los grupos CONVIVIR tenían como objetivo mantener el control sobre zonas de alto riesgo donde las guerrillas no tenían una fuerte presencia después de haber sido expulsadas y donde ya no era necesaria una gran fuerza militar o una presencia paramilitar ilegal. Muchos grupos paramilitares ilegales se transformaron en grupos CONVIVIR legales después de esto. Estos grupos CONVIVIR trabajaron junto con el ejército colombiano y los grupos paramilitares ilegales en operaciones de contrainsurgencia. [58]
El gobernador de Antioquia, Álvaro Uribe Vélez —quien luego se convertiría en presidente de Colombia— fue uno de los principales impulsores del programa CONVIVIR. [59] [60] Las estadísticas sobre el número exacto de grupos CONVIVIR difieren y se ha considerado que son difíciles de obtener. [61] Las estimaciones indican que, a finales de los años 90, se habían creado entre 414 y más de 500 de estos grupos, con un número de miembros que oscilaba entre 10.000 y 120.000. El departamento de Antioquia de Uribe tenía unos 65 grupos CONVIVIR, una de las cifras más altas del país. [60] [61] [62] [63] [64]
Amnistía Internacional afirma que los grupos CONVIVIR cometieron numerosos abusos contra los derechos humanos de civiles, trabajando en coordinación con el gobierno colombiano y los paramilitares. [58] En 1998, Human Rights Watch afirmó que "hemos recibido información creíble que indica que los grupos CONVIVIR de las regiones del Magdalena Medio y del sur del Cesar estaban dirigidos por conocidos paramilitares y habían amenazado con asesinar a los colombianos que eran considerados simpatizantes de la guerrilla o que rechazaban unirse a los grupos cooperativos". [65]
En noviembre de 1997, debido a las crecientes preocupaciones por las violaciones de los derechos humanos cometidas por los grupos CONVIVIR y las relaciones entre los paramilitares ilegales y las CONVIVIR, la Corte Constitucional de Colombia declaró que la cuestión de proporcionar armas militares a los civiles y específicamente a los grupos CONVIVIR era inconstitucional, [58] y que los miembros de las CONVIVIR ya no podían ser utilizados para reunir información de inteligencia. [37] Muchos de los grupos CONVIVIR simplemente se unieron a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). [58] [66]
A finales de la década, el número de paramilitares colombianos se había multiplicado por diez. [67]
En abril de 1997 se anunció la creación de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), inaugurando formalmente lo que los analistas han denominado la "segunda generación" del paramilitarismo. Se considera que fue el resultado de los esfuerzos de Carlos Castaño por lograr cierta unidad entre la mayoría de las demás fuerzas paramilitares del país. Varios grupos paramilitares no se unieron, pero las propias AUC afirmaron representar alrededor del 90% de las fuerzas existentes en ese momento. Las ACCU de Castaño se convirtieron formalmente en el núcleo de la nueva organización paraguas, mientras que los demás jefes de los grupos paramilitares mantuvieron sus propias posiciones de liderazgo y pasaron a formar parte de un Alto Mando federado de las AUC. Los observadores han considerado que los avances de las FARC como parte de una ofensiva de 1996 a 1998 facilitaron el proceso de esta unificación paramilitar formal. [68] Como respuesta, las AUC emprendieron una nueva serie de masacres y asesinatos, a menudo con la ayuda pasiva o activa de elementos de las fuerzas de seguridad del gobierno colombiano, según organizaciones de derechos humanos. [69]
En julio de 2003, el gobierno de Uribe inició negociaciones formales con las AUC con el objetivo declarado de buscar su desmovilización. La Ley 975 de 2005, también conocida como la ley de "Justicia y Paz", fue aprobada por el Congreso colombiano y constituyó el principal marco legal aplicable a aquellos paramilitares que habían cometido delitos graves. [70] La legislación dio a los combatientes de las AUC amplias concesiones, como permitirles conservar las ganancias obtenidas de las actividades delictivas durante su tiempo en las AUC, limitar las sentencias a un máximo de 8 años que podrían cumplirse en fincas privadas en lugar de en prisiones, y no obligarlos a desmantelar sus estructuras de poder. [71] [72]
De acuerdo con la interpretación que el gobierno colombiano dio a la Ley 782 de 2002 y al Decreto 128 de 2003, la mayoría de los paramilitares que se sometieron al proceso fueron indultados mediante el cese de los procedimientos judiciales por cargos relacionados con su pertenencia al grupo. Sólo 3.700 de los paramilitares solicitaron los beneficios de “Justicia y Paz”. [70]
El proceso de desmovilización fue duramente criticado por organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos, así como por entidades internacionales, [73] como la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la OEA , citando su incumplimiento de los estándares internacionales sobre los derechos de las víctimas a buscar justicia y reparación y otorgando impunidad a los violadores de derechos humanos. [74] La congresista colombiana Gina Parody afirmó que la Ley 975 dio "beneficios a las personas que han cometido los peores crímenes" [71]
El 18 de mayo de 2006, la Corte Constitucional de Colombia revisó la Ley 975 de 2005, modificando y anulando varios de sus artículos originales y corrigiendo algunos de los problemas que habían identificado los críticos. La revisión exige confesiones completas, la entrega de bienes adquiridos ilegalmente, dispone que las sentencias reducidas pueden revocarse por mentir y elimina los límites de tiempo para las investigaciones. La Corte también falló en contra de la opción de que los paramilitares cumplan sus sentencias fuera de prisión o deduzcan el tiempo invertido en las negociaciones. [70]
En 2007 y 2008, los comandantes paramilitares proporcionaron información útil a los fiscales sobre sus actividades y sus asociados. Sin embargo, de unas 1.800 personas que comenzaron a confesar sus crímenes a los fiscales en 2005, sólo cinco habían concluido sus audiencias en 2009. Se había entregado al fondo oficial de reparaciones un número limitado de bienes por un valor estimado de cinco millones de dólares, pero los procedimientos para la devolución de tierras robadas a sus propietarios originales seguían estancados y los líderes paramilitares extraditados a los Estados Unidos en su mayoría cesaron su colaboración con las autoridades. [70]
Graves fallas durante la fase de desmovilización, como el fracaso del gobierno colombiano en interrogar y verificar las identidades de quienes participaron en el proceso, permitieron que muchos paramilitares permanecieran activos, formaran nuevos grupos sucesores y continuaran cometiendo violaciones de derechos humanos. [70]
En septiembre de 2006, Amnistía Internacional dijo:
Según informes de los medios de comunicación, más de 30.000 paramilitares se han desmovilizado. Sin embargo, los paramilitares en zonas supuestamente desmovilizadas siguen operando, a menudo bajo nuevos nombres, y cometiendo violaciones. También hay pruebas contundentes de que siguen existiendo vínculos entre los paramilitares y las fuerzas de seguridad. También se temía que las políticas gubernamentales diseñadas para reintegrar a los miembros de los grupos armados ilegales a la vida civil corran el riesgo de "reciclarlos" en el conflicto. [74]
En febrero de 2010, Human Rights Watch dijo:
Los grupos sucesores, aunque diferentes en aspectos importantes de las Autodefensas Unidas de Colombia, de carácter paramilitar... han asumido muchas de las mismas funciones, a menudo con parte del mismo personal, en algunos casos con los mismos objetivos de contrainsurgencia de las AUC... Es evidente que muchos combatientes paramilitares sí pasaron por el proceso de desmovilización y abandonaron sus grupos para siempre. Sin embargo, hay pruebas sustanciales de que muchos otros que participaron en el proceso de desmovilización eran sustitutos en lugar de paramilitares, y que algunos sectores de los grupos siguieron activos. También hay pruebas de que los miembros de los grupos que supuestamente se desmovilizaron siguieron participando en actividades ilegales. [70]
Un informe de las Naciones Unidas de 2010 afirmó:
La gran mayoría de los paramilitares responsables de violaciones de los derechos humanos fueron desmovilizados sin investigación alguna y a muchos de ellos se les concedió amnistía. Hoy en día, la falta de rendición de cuentas se hace patente en el dramático aumento de los asesinatos cometidos por grupos armados ilegales compuestos en gran parte por ex paramilitares. [75]
Un informe del International Crisis Group de diciembre de 2014 afirmaba:
... La desmovilización fue parcial, ya que algunos se quedaron al margen del proceso o se rearmaron, lo que contribuyó en gran medida al surgimiento de grupos sucesores conocidos como Nuevos Grupos Armados Ilegales (NAIG). Su número ha disminuido de 32 en 2006 a tres, pero aún cuentan con unos 3.000 miembros, a menudo concentrados en regiones con un fuerte legado paramilitar , como Urabá , los Llanos Orientales, los departamentos del sudoeste o la costa Caribe . [76]
Desde 2006, la Oficina del Alto Consejero para la Reintegración (ACR) ha estado a cargo de la política de reintegración de los miembros desmovilizados de las AUC. La ACR ayuda a los excombatientes con educación, capacitación vocacional, subvenciones para microempresas, apoyo psicosocial, atención médica y un estipendio mensual que depende de la participación de los excombatientes en las actividades de reintegración. De los 31.671 miembros desmovilizados de las AUC, 20.267 participaban activamente en el programa de reintegración a fines de 2009. Los demás estaban involucrados en el proceso de Justicia y Paz, encarcelados debido a infracciones después de su desmovilización, muertos o habían abandonado el programa por razones desconocidas. [77] [78]
El gobierno colombiano se refiere a los nuevos grupos paramilitares y bandas de narcotraficantes relacionadas que han continuado operando después del proceso de desmovilización de las AUC como bandas criminales (BACRIM). [79] Según la Policía Nacional de Colombia , estos grupos tenían 3.749 miembros en julio de 2010, mientras que la ONG Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz estimó 6.000 combatientes activos. [80] Otros estiman que sus filas pueden incluir hasta 10.000 personas. [79] [81]
Hasta 2011 Colombia siguió siendo el mayor productor de cocaína del mundo, [82] y desde 2003, Human Rights Watch afirmó que según sus fuentes de inteligencia colombianas, "el 40 por ciento de las exportaciones totales de cocaína del país" estaban controladas por estos paramilitares. [83] [84] [85] [86] [87] En 2011 una investigación independiente, realizada por el periódico colombiano El Tiempo , estimó que el 50% de toda la cocaína colombiana estaba controlada por los mismos grupos BACRIM. [88] [89]
A principios de la década de 2010, las Águilas Negras , Los Rastrojos , Los Urabeños , Los Paisas, Los Machos , Renacer, Los Gaitanistas , [90] Nueva Generación, el Bloque Meta , los Libertadores del Vichada , el ERPAC y la Oficina de Envigado constituían el grupo dominante. organizaciones criminales y paramilitares. [81]
Originalmente había más de 30 BACRIM, pero a finales de 2017, el número se había reducido a un puñado a medida que grupos más pequeños fueron absorbidos por redes más poderosas o desmantelados por las fuerzas de seguridad , dejando solo a Los Urabeños con presencia nacional. [91]
Estos grupos sucesores suelen estar compuestos por comandantes paramilitares de nivel medio y estructuras criminales que no se desmovilizaron en primer lugar o que se reactivaron después de que las desmovilizaciones habían concluido. [80] [81] Muchos paramilitares desmovilizados recibieron ofertas de reclutamiento, fueron amenazados para unirse a las nuevas organizaciones o se han rearmado simultáneamente y permanecieron en los programas de reintegración del gobierno. Los nuevos reclutas también han venido de zonas tradicionales de reclutamiento paramilitar. [81]
Las BACRIM siguen involucradas en el tráfico de drogas, cometen abusos generalizados contra los derechos humanos, participan en desplazamientos forzados y socavan la legitimidad democrática de otras maneras, tanto en connivencia con las guerrillas de las FARC-EP como en oposición a ellas. [79] [80] [92] Entre sus blancos se encuentran defensores de los derechos humanos, sindicalistas y víctimas de las ex AUC. También se ha acusado a miembros de las fuerzas de seguridad del gobierno de tolerar su crecimiento. [80] [92]
Los paramilitares de derecha han sido culpados de muchas de las violaciones de derechos humanos durante el conflicto colombiano, en particular los asesinatos de civiles. [93] En 2022, la Comisión de la Verdad para Colombia concluyó que los paramilitares fueron responsables del 45% de todos los asesinatos y del 52% de las desapariciones forzadas. [94] [95] Durante algunos años del conflicto, los paramilitares y los agentes estatales fueron responsables de aproximadamente el 73 al 85% de todos los asesinatos políticos en Colombia. [96] [97] [98] Muchos de estos asesinatos ocurren en masacres en áreas rurales, y los paramilitares afirman que están eliminando a presuntos partidarios de los movimientos guerrilleros. [99] [100] Los paramilitares también participan en el uso de niños soldados y la violencia sexual contra civiles, junto con los secuestros con fines de extorsión. [101]
“[Las AUC] mutilaban cuerpos con motosierras. Encadenaban a personas a vehículos en llamas. Decapitaban y hacían rodar cabezas como si fueran pelotas de fútbol. Mataban a docenas de personas a la vez, incluidas mujeres y niños. Enterraban a personas vivas o las colgaban de ganchos para carne, descuartizándolas... las víctimas... eran civiles acusados de apoyar a las guerrillas proporcionándoles alimentos, suministros médicos o transporte”.
Robin Kirk, [102] investigador de Human Rights Watch en Colombia
La violencia paramilitar está dirigida abrumadoramente contra campesinos, sindicalistas, maestros, defensores de los derechos humanos, periodistas y activistas políticos liberales o de izquierda. [103] [104] Los abusos paramilitares en Colombia a menudo se clasifican como atrocidades debido a la brutalidad de sus métodos, incluida la tortura , violación , incineración , decapitación y mutilación con motosierras o machetes de docenas de sus víctimas a la vez, afectando a civiles, mujeres y niños. [17] [102] [103]
Las fuerzas paramilitares de Colombia también han sido acusadas de reclutar ilegalmente a niños para las filas armadas. Aunque se trata de un delito punible por la legislación nacional, la tasa de procesamiento por estos delitos era inferior al 2% en 2008. [105] Muchos de estos abusos han ocurrido con el conocimiento y el apoyo de las fuerzas de seguridad colombianas. Un informe de Human Rights Watch de 1998 afirmaba:
... donde los paramilitares tienen una presencia pronunciada, el ejército no actúa contra ellos y tolera su actividad, incluidas graves violaciones del derecho internacional humanitario; proporciona a algunos grupos paramilitares información de inteligencia que se utiliza para llevar a cabo operaciones; y en otros casos promueve activamente y coordina con unidades paramilitares, incluidas maniobras conjuntas en las que las atrocidades son el resultado frecuente. ... En las zonas donde hay presencia de paramilitares, algunos agentes de policía han estado directamente implicados en acciones conjuntas del ejército y los paramilitares o han suministrado información a los paramilitares para sus listas de la muerte. La policía también ha permanecido al margen mientras los paramilitares seleccionaban y mataban a sus víctimas. En muchas ocasiones, la policía ha descrito públicamente a comunidades enteras como guerrilleros o simpatizantes de ellos y ha retirado la protección policial, una violación de su responsabilidad bajo la ley colombiana de proteger a los civiles de cualquier daño. En lugar de reforzar a la policía después de los ataques de la guerrilla, los comandantes de la policía han retirado a los agentes, alentando o permitiendo así que los paramilitares se desplacen sin impedimentos y maten a civiles. [37]
Un informe sobre derechos humanos de 1999 del Departamento de Estado de Estados Unidos decía:
En ocasiones, las fuerzas de seguridad colaboraron con grupos paramilitares que cometieron abusos; en algunos casos, miembros individuales de las fuerzas de seguridad colaboraron activamente con miembros de grupos paramilitares, haciéndolos pasar por controles de carretera, compartiendo información de inteligencia y proporcionándoles municiones. Las fuerzas paramilitares encuentran una base de apoyo disponible dentro del ejército y la policía, así como entre las élites civiles locales en muchas zonas. [106]
En 2006, Amnistía Internacional informó que:
Las fuerzas de seguridad han tratado de mejorar su imagen en materia de derechos humanos permitiendo que sus aliados paramilitares cometan violaciones de derechos humanos y luego negando que los paramilitares estén operando con su aquiescencia, apoyo o, a veces, coordinación directa. [74]
Cientos de masacres han sido perpetradas por grupos paramilitares en Colombia.
“Cada noche matan a grupos de cinco o seis personas indefensas, que son cruel y monstruosamente masacradas después de ser torturadas. Se oyen los gritos de gente humilde que implora clemencia y pide ayuda”.
Juez Leonardo Iván Cortés, Mapiripán, Meta, julio de 1997 [37]
En Mapiripán , departamento del Meta , se estima que entre el 14 y el 20 de julio de 1997 fueron asesinadas unas 30 personas. Al menos 100 miembros de las AUC fuertemente armados llegaron a la ciudad en busca de personas sospechosas de apoyar a la guerrilla izquierdista. Fueron de casa en casa consultando una lista de nombres que habían preparado previamente los informantes.
Los civiles fueron llevados al centro del pueblo donde fueron torturados por paramilitares antes de ser asesinados. Después de torturar a sus víctimas, los paramilitares decapitaron a las personas con motosierras, las colgaron de ganchos para carne, las descuartizaron con machetes, degollaron a las personas y descuartizaron sus cuerpos, para luego arrojarlos al cercano río Guaviare. [17] [107] [108]
El juez local de Mapiripán, Leonardo Iván Cortés, llamó a la policía y al ejército ocho veces durante los cinco días que duró la masacre, pero no llegaron hasta que los paramilitares de las AUC se habían ido. [107] En marzo de 1999, los fiscales colombianos acusaron al coronel Lino Sánchez de planear la masacre junto con Carlos Castaño. Sánchez era el jefe de operaciones de la Brigada 12 del ejército colombiano. Había recibido entrenamiento especial por parte de soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos en la isla de Barrancón, en el río Guaviare. El entrenamiento terminó muy cerca del momento de la masacre. [109] Las pruebas demostraron que los paramilitares aterrizaron sin problemas en el aeropuerto de San José del Guaviare, que estaba fuertemente custodiado por personal militar. [108]
El 12 de abril de 2001 se produjo otra masacre en Alto Naya, departamento del Cauca , en la que murieron entre 40 y 130 civiles y miles de personas fueron desplazadas. En las matanzas participaron aproximadamente 100 paramilitares del Frente Calima . [110] [111]
La primera víctima fue una joven de 17 años llamada Gladys Ipia, a quien le cortaron la cabeza y las manos con una motosierra. Después, seis personas fueron baleadas mientras comían en un restaurante local. Otro hombre fue cortado en pedazos y quemado. A una mujer le abrieron el abdomen con una motosierra. A un líder indígena llamado Cayetano Cruz lo cortaron por la mitad con una motosierra. [110] [112] [113] Los paramilitares alinearon a los aldeanos en el centro del pueblo y preguntaron a la gente si conocían a algún guerrillero. Si respondían "no", los mataban a machetazos. [114] Muchos de los cuerpos fueron desmembrados y esparcidos por toda la zona, lo que dificultó obtener un recuento preciso de los cadáveres e identificar a las víctimas. Entre 4.000 y 6.000 personas fueron desplazadas al huir de la zona durante y después de la violencia. [110] [113]
A pesar de las reiteradas advertencias recibidas durante las dos semanas anteriores de que se iba a producir un ataque de ese tipo, los militares colombianos se negaron a brindar protección a los habitantes de la aldea. Y aunque la masacre se prolongó durante más de tres días, la Tercera Brigada, que se encontraba cerca de allí, no apareció hasta que había terminado. Sin embargo, cuando las FARC intentaron tomar el control de un pueblo en la vecina Nariño, los militares respondieron en menos de tres horas. [110] [111] Algunos de los habitantes de la aldea viajaron hasta la Tercera Brigada del Ejército colombiano, que se encontraba a una hora de distancia. El Defensor del Pueblo del Cauca, Víctor Javier Meléndez, notificó a los militares que se estaba produciendo una masacre en la mañana del 13 de abril. No recibió respuesta. [110] La Defensoría del Pueblo de Colombia declaró: "es inexplicable que aproximadamente 500 paramilitares pudieran llevar a cabo una operación de este tipo sin que se les opusiera de ninguna manera, sobre todo porque la zona a la que ingresaron estos hombres está a sólo veinte minutos de la aldea de Timba, donde se encuentra una base operada por el Ejército colombiano y que cuenta con personal desde el 30 de marzo de este año". [112]
A principios de mayo de 2003 se produjo otra masacre en Betoyes, departamento de Arauca. Varias personas pertenecientes a la comunidad indígena Guahibo fueron asesinadas y más de 300 personas huyeron. Tres niñas de 11, 12 y 15 años fueron violadas. Otra madre embarazada de 16 años, Omaira Fernández, fue violada y luego le abrieron el útero y le arrancaron el feto, que luego descuartizaron con un machete. Luego arrojaron los cuerpos al río. El 4 de junio de 2003, Amnistía Internacional informó que el Batallón Navos Pardo de la 18ª Brigada del ejército colombiano apoyó plenamente a las AUC en la ejecución de la masacre: "... en Betoyes, en enero de 2003, los testigos dijeron que el brazalete de las AUC de un atacante se deslizó y dejó al descubierto las palabras 'Batallón Navos Pardo' impresas en el uniforme debajo". [115]
Más de 5 millones de personas, de los aproximadamente 40 millones de habitantes de Colombia, han sido desplazadas internamente desde 1985, lo que convierte al país en el segundo con mayor población de desplazados internos del mundo después de Sudán . Más de 3 millones de personas han sido desplazadas después de que el Presidente Álvaro Uribe asumiera el poder en 2002, y más de 300.000 personas fueron desplazadas tan sólo en 2005. [116] [117]
Los grupos paramilitares han sido considerados responsables de la mayor parte de los desplazamientos forzados. [118] [119] En los años 2000 y 2001, los paramilitares fueron culpados del 48 por ciento y el 53 por ciento del desplazamiento forzado, respectivamente. [118] El desplazamiento no es sólo un efecto secundario del conflicto civil, sino también una política deliberada para expulsar a las personas de sus territorios, de modo que las tierras puedan ser tomadas por las élites ricas, las corporaciones multinacionales y los sindicatos criminales, así como para atacar la base de apoyo civil para las guerrillas. [119] [120]
Los grupos paramilitares, a menudo con el apoyo de comerciantes locales, el ejército colombiano y la policía local, han llevado a cabo extensas operaciones de " limpieza social " contra personas sin hogar, drogadictos, niños huérfanos y otras personas que consideran socialmente "indeseables". [121] [122] [123] [124] [125] Sólo en 1993, al menos 2.190 niños de la calle fueron asesinados, muchos de ellos a manos de agentes del Estado. Se calcula que en 1995 cinco personas al día fueron víctimas de operaciones de limpieza social. [126]
La caída de los cárteles de Medellín y Cali en la década de 1990 creó una oportunidad para que los grupos paramilitares, que controlaban el norte de Colombia (la ruta clave del contrabando transnacional), se hicieran cargo del comercio internacional de cocaína. [127]
En 2001, fuentes del gobierno colombiano estimaron que al menos el 40% de todas las exportaciones de cocaína de Colombia estaban controladas por grupos paramilitares de extrema derecha, mientras que sólo el 2,5% estaban controladas por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). [83]
Entre 1997 y 2004, Chiquita Brands International entregó más de 1,7 millones de dólares a las AUC, de los cuales más de 825.000 dólares se entregaron después de que el Departamento de Estado de Estados Unidos incluyera a las AUC en la lista de organizaciones terroristas extranjeras . Las familias de algunas de las víctimas presentaron una demanda colectiva, Doe v. Chiquita Brands International, en 2007. La acusación formal alega que los pagos "fueron revisados y aprobados por los altos ejecutivos de la corporación" y que, a más tardar en septiembre de 2000, sabían "que las AUC eran una organización paramilitar violenta". También se presentaron cargos por separado alegando que en 2001, utilizando un puerto colombiano propiedad y operado por Banadex (una subsidiaria de Chiquita), la empresa transportó 3.400 rifles AK-47 y 4 millones de cartuchos de munición, que estaban destinados a las AUC. Mario Iguarán , fiscal general de Colombia en 2007, dijo que buscaría la extradición de varios ejecutivos de Chiquita como parte de la investigación de contrabando de armas. Los abogados del Departamento de Justicia de los Estados Unidos se enteraron de la relación de Chiquita con las AUC en 2003. Les dijeron a los ejecutivos de Chiquita que los pagos eran ilegales y les ordenaron que se detuvieran. Después de recibir la orden, Chiquita realizó al menos 19 pagos más. Los representantes de Chiquita dijeron que solo estaban financiando organizaciones terroristas "de buena fe", para la protección de sus empleados. Hasta la fecha, ninguno de los ejecutivos de Chiquita ha sido acusado de terrorismo, sin embargo, la empresa recibió una multa de $ 25 millones. [59] [128] [129] [130] [131] El acuerdo de culpabilidad fue negociado por Eric Holder , quien entonces era abogado del bufete de abogados Covington & Burling , que representaba a Chiquita Brands. [132]
A finales de los años 1980, Drummond Coal, con sede en Alabama , comenzó a expandirse a nuevos mercados, debido a la desregulación del capital global. Como parte de esta expansión, compró la mina de carbón Pribbenow en Colombia, así como un puerto en el Caribe para embarcar el carbón. Aumentaron la producción de la mina en 20 millones de toneladas anuales, convirtiéndola en una de las operaciones de extracción de carbón más grandes del mundo. Representaba la mayor parte de los 1.700 millones de dólares en ingresos anuales de Drummond. [133]
Desde que comenzó a funcionar a principios de los años 1990, la línea ferroviaria de 215 millas de Drummond ha sido atacada repetidamente por las FARC-EP. [134] Hay evidencia de que Drummond contrató a paramilitares de derecha para proteger las líneas ferroviarias. [131] En 2001, los activistas sindicales que trabajaban en las operaciones colombianas de Drummond comenzaron a recibir frecuentes amenazas de muerte. En febrero de ese año, paramilitares de las AUC irrumpieron en la casa del organizador sindical Cándido Méndez y lo mataron frente a su familia. A esto le siguió una serie de asesinatos en marzo. [135]
En julio de 2001, el Fondo Internacional de Derechos Laborales (ILRF) y el sindicato United Steel Workers of America presentaron cuatro demandas contra The Coca-Cola Company en nombre de Sinaltrainal (un sindicato que representa a los trabajadores de alimentos y bebidas en Colombia), cinco personas que habían sido torturadas o detenidas ilegalmente por actividades sindicales y los herederos del activista sindical asesinado Isidro Gil. Los demandantes alegaron que las embotelladoras de Coca-Cola "contrataron o dirigieron de alguna manera a fuerzas de seguridad paramilitares que utilizaron una violencia extrema y asesinaron, torturaron, detuvieron ilegalmente o silenciaron de alguna otra manera a los líderes sindicales". Coca-Cola no niega que los asesinatos y ataques a sindicalistas ocurrieran en sus instalaciones de embotellado, ni tampoco negó que los paramilitares responsables de los asesinatos estuvieran siendo pagados por las embotelladoras, pero afirmaron que no podían ser considerados responsables porque no tienen el control directo de las plantas embotelladoras. En marzo de 2001, el juez de distrito José E. Martínez decidió en Miami que Coca-Cola no podía ser considerada responsable, alegando que no controlaba directamente las plantas embotelladoras, pero permitió que el caso contra las empresas embotelladoras siguiera adelante. [136] [137]
El escándalo de la parapolítica colombiana o parapolítica en español (una combinación de las palabras paramilitar y política ) se refiere al escándalo del Congreso colombiano de 2006-presente en el que varios congresistas y otros políticos han sido acusados de conspirar con las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), un grupo paramilitar responsable de matar a miles de civiles colombianos. En febrero de 2007, el senador colombiano Jorge Enrique Robledo sugirió otro término, "parauribismo", indicando que el escándalo estaba afectando principalmente a funcionarios o aliados políticos de la administración del presidente Álvaro Uribe . [138] Para el 17 de abril de 2012, 139 miembros del Congreso estaban bajo investigación. Cinco gobernadores y 32 legisladores, incluido Mario Uribe Escobar , primo del presidente Uribe y expresidente del Congreso, fueron condenados. [139]
Informe mundial de Human Rights Watch 1999 Colombia.
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