Los cangrejos de río [a] son crustáceos de agua dulce pertenecientes al infraorden Astacidea , en el que también se encuentran las langostas . Taxonómicamente son miembros de las superfamilias Astacoidea y Parastacoidea . Respiran a través de branquias parecidas a plumas . Algunas especies se encuentran en arroyos y arroyos, donde corre agua dulce , mientras que otras prosperan en pantanos , acequias y arrozales . La mayoría de los cangrejos de río no toleran el agua contaminada , aunque algunas especies, como Procambarus clarkii , son más resistentes. Los cangrejos de río se alimentan de animales y plantas, ya sean vivos o en descomposición , y detritos . [1]
El término "cangrejo de río" se aplica a las especies de agua salada en algunos países.
El nombre "cangrejo de río" proviene de la palabra francesa antigua escrevisse ( francés moderno écrevisse ). [2] [3] La palabra ha sido modificada a "cangrejo de río" por asociación con "pez" ( etimología popular ). [2] La variante en gran parte estadounidense "cangrejo de río" se deriva de manera similar. [2]
Algunos tipos de cangrejos de río se conocen localmente como langostas , [4] cangrejos, [5] chinches de barro, [5] y yabbies . En el este de los Estados Unidos , el "cangrejo de río" es más común en el norte, mientras que el "cangrejo de río" se escucha más en las regiones central y suroeste, y el "cangrejo de río" más al sur, aunque existen superposiciones considerables. [6]
El estudio de los cangrejos de río se llama astacología. [7]
El cuerpo de un crustáceo decápodo , como el cangrejo, la langosta o la gamba (camarón), está formado por veinte segmentos corporales agrupados en dos partes principales del cuerpo, el cefalotórax y el abdomen . Cada segmento puede poseer un par de apéndices , aunque en varios grupos estos pueden estar reducidos o faltar. En promedio, los cangrejos de río crecen hasta 17,5 cm (6,9 pulgadas) de largo. Las patas para caminar tienen una pequeña garra al final. [8]
Los cangrejos de río son carroñeros omnívoros oportunistas , con la capacidad de filtrar y procesar el lodo. [9] En estanques de acuicultura mediante análisis de isótopos se demostró que construyen tejido corporal selectivamente a partir de la porción de proteína animal del alimento granulado y no de los otros componentes del gránulo. [10]
Tienen el potencial de comer la mayoría de los alimentos, incluso materiales pobres en nutrientes como pasto, hojas y papel, pero pueden ser muy selectivos y necesitan variedad para equilibrar su dieta. Las personalidades de cada cangrejo de río pueden ser un determinante clave en el comportamiento de preferencia de alimentos en los acuarios. [ cita necesaria ]
Los cangrejos de río de todo el mundo se pueden ver desempeñando un papel ecológico como habitantes del bentónico , por lo que es aquí de donde obtienen la mayor parte de su alimento: en la interfaz sedimento/agua en estanques, lagos, pantanos o madrigueras. Cuando se analiza el contenido intestinal, la mayor parte del contenido es barro: materia orgánica particulada fina (FPOM) y partículas mixtas de lignina y celulosa (raíces, hojas, corteza, madera). [11] También se puede identificar algo de material animal, pero esto solo contribuye con una pequeña porción de la dieta en volumen.
A veces se alimentan de material vegetal sumergido, pero su capacidad para capturar material animal vivo de gran tamaño está restringida. Pueden alimentarse de organismos intersticiales si pueden agarrarlos con sus pequeñas garras. Se les puede atraer a trampas con una variedad de cebos, como galletas para perros, cabezas de pescado, carne, etc., todo lo cual refuerza el hecho de que son comederos generalistas.
En el día a día consumen lo que pueden adquirir en su entorno inmediato en el espacio y tiempo limitados disponibles: detritos . A nivel microbiano, el FPOM tiene una alta superficie de partículas orgánicas y consta de una gran cantidad de sustrato y bacterias , hongos , microalgas , meiofauna , material orgánico parcialmente descompuesto y moco. Este moco o "baba" es una biopelícula y se puede sentir en la superficie de hojas y palos. También se ha demostrado que los cangrejos de río son coprofágicos : al comer sus propias heces, también se comen sus propias exuvias ( caparazón mudado ) y entre sí. [10] Incluso se les ha observado salir del agua para pastar. [ cita necesaria ]
Los detritos o lodo son una mezcla de plancton muerto (vegetal y animal), desechos orgánicos de la columna de agua y desechos derivados de los ambientes acuáticos y terrestres. La mayoría de los detritos se encuentran en la fase final de descomposición y se reconocen como lodo orgánico negro. Los cangrejos de río suelen ingerir el material en sólo unos minutos, a diferencia de pastar durante muchas horas. El material se mezcla con fluidos digestivos y se clasifica por tamaño. Las partículas más finas siguen una ruta más lenta y exigente hasta el intestino posterior , en comparación con el material más grueso. El material más grueso se elimina primero y a menudo reaparece en aproximadamente 10 a 12 horas, mientras que el material más fino generalmente se elimina entre 16 y 26 horas después de la ingestión. [12]
Todos los productos de desecho que salen a través del intestino posterior están envueltos en una membrana peritrófica , por lo que parecen un tubo. Esta inversión en envolver las heces libres de microbios en una membrana rica en proteínas es probablemente la razón por la que son coprofágicas. Este comportamiento alimentario basado en la selección, la ingestión y el procesamiento extremo garantiza una alimentación periódica, a diferencia del pastoreo continuo. Suelen comer hasta saciarse y luego tardan muchas horas en procesar el material, dejando mínimas posibilidades de tener más espacio para ingerir otros artículos. Los cangrejos de río suelen tener un área de distribución limitada, por lo que descansan, digieren y eliminan sus desechos, normalmente en el mismo lugar todos los días.
La alimentación expone a los cangrejos de río al riesgo de depredación, por lo que el comportamiento alimentario suele ser rápido y sincronizado con procesos de alimentación que reducen dichos riesgos: comer, esconder, procesar y eliminar.
El conocimiento de la dieta de estas criaturas se consideró demasiado complejo desde el primer libro escrito en el campo de la zoología, The Crayfish de TH Huxley (1879), donde se los describía como " detritívoros ". Ésta es la razón por la que la mayoría de los investigadores no han intentado comprender la dieta del cangrejo de río de agua dulce. El estudio más complejo que comparó la estructura y función de todo el tracto digestivo con el material ingerido fue realizado en la década de 1990 por Brett O'Brien en marrón , [12] el menos agresivo de los cangrejos de agua dulce más grandes con potencial para la acuicultura, similar a la garra roja y yabbies.
Los cangrejos de río están estrechamente relacionados con las langostas y juntos pertenecen al infraorden Astacidea . Su filogenia se puede mostrar en el cladograma simplificado a continuación: [13] [14] [15]
Se describen cuatro familias existentes (vivas) de cangrejos de río, tres en el hemisferio norte y una en el hemisferio sur . La familia Parastacidae del hemisferio sur (distribuida por Gondwana ) , con 14 géneros existentes y dos géneros extintos, vive en América del Sur , Madagascar y Australasia . Se distinguen por la ausencia del primer par de pleópodos . [16] De las otras tres familias del hemisferio norte (agrupadas en la superfamilia Astacoidea ), los cuatro géneros de la familia Astacidae viven en el oeste de Eurasia y el oeste de América del Norte , los 15 géneros de la familia Cambaridae viven en el este de América del Norte , y el único El género Cambaroididae vive en el este de Asia . [14]
La mayor diversidad de especies de cangrejos de río se encuentra en el sureste de América del Norte, con más de 330 especies en 15 géneros, todas ellas de la familia Cambaridae. Otro género de cangrejo de río astácido se encuentra en el noroeste del Pacífico y en las cabeceras de algunos ríos al este de la división continental . Muchos cangrejos de río también se encuentran en zonas de tierras bajas donde el agua es abundante en calcio y el oxígeno proviene de manantiales subterráneos. [17] Los cangrejos de río también se encuentran en algunos humedales no costeros; En Iowa viven ocho especies de cangrejos de río , [18] por ejemplo.
En 1983, Luisiana designó al cangrejo de río, o cangrejo de río como se le llama comúnmente, como su crustáceo oficial del estado. [19] Luisiana produce 100 millones de libras (45 millones de kilogramos) de cangrejo de río por año, siendo el cangrejo rojo de pantano y el cangrejo blanco de río las principales especies capturadas. [20] Los cangrejos de río son parte de la cultura cajún que se remonta a cientos de años. [21] Se ha desarrollado una variedad de industrias artesanales como resultado de la iconografía comercializada del cangrejo de río. Sus productos incluyen cangrejos adheridos a placas de madera, camisetas con logotipos de cangrejos y colgantes, aretes y collares de cangrejos hechos de oro o plata. [22]
Australia tiene más de 100 especies en una docena de géneros . Es el hogar de los tres cangrejos de río de agua dulce más grandes del mundo:
Muchos de los cangrejos de río australianos más conocidos pertenecen al género Cherax e incluyen el yabby común ( C. destructor ), el yabby occidental ( C. preissii ) y el cangrejo de río de garra roja ( C. quadricarinatus ). [25]
La especie marrón C. tenuimanus está en peligro crítico de extinción , mientras que otros grandes cangrejos de río de Australasia están amenazados o en peligro de extinción.
En Nueva Zelanda , dos especies de Paranephrops son endémicas y se conocen con el nombre maorí kōura . [26]
En Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica , [27] el término "cangrejo de río" o "cangrejo" generalmente se refiere a una langosta de agua salada , del género Jasus que es autóctona de gran parte del sur de Oceanía , [28] mientras que las especies de agua dulce Generalmente se les llama yabbies o kōura , de los nombres indígenas australianos y maoríes del animal, respectivamente, o por otros nombres específicos de cada especie. Las excepciones incluyen la langosta de roca occidental (de la familia Palinuridae ) que se encuentra en la costa occidental de Australia (es una langosta espinosa, pero no de Jasus) ; el cangrejo de río gigante de Tasmania (de la familia Parastacidae y, por tanto, un verdadero cangrejo de río) que se encuentra únicamente en Tasmania; y el cangrejo Murray que se encuentra a lo largo del río Murray en Australia . [ cita necesaria ]
En Singapur , el término cangrejo de río normalmente se refiere a Thenus orientalis , un crustáceo de agua de mar de la familia de las langostas . [29] [30] [31] Los verdaderos cangrejos de río no son nativos de Singapur, pero se encuentran comúnmente como mascotas o como especies invasoras ( Cherax quadricarinatus ) en las numerosas áreas de captación de agua, y también se les conoce como langostas de agua dulce . [32]
En el Reino Unido e Irlanda, los términos cangrejo o langosta comúnmente se refieren a la langosta europea , una especie de agua salada que se encuentra en gran parte del Atlántico este y el Mediterráneo. [33] La única especie verdadera de cangrejo de río nativa de las Islas Británicas es el cangrejo de río de garras blancas, en peligro de extinción . [34] [35]
Se desconoce cuándo se originó el cangrejo de río, aunque se han encontrado madrigueras fósiles posiblemente creadas por cangrejos de río en estratos tan antiguos como el Pérmico . [36] [37] [38] Los registros fósiles inequívocos más antiguos de cangrejos de río datan del Cretácico Inferior, incluido el parastácido Palaeoechinastacus de Australia, que tiene 115 millones de años, [39] el cambaroidido Palaeocambarus de la Formación Yixian de China, que probablemente alrededor de 120 millones de años ( Barremiense - Aptiano ), [38] y el astácido Austropotamobius llopisi del sitio de Las Hoyas en España (Barremiano). [40]
Los cangrejos de río son susceptibles a infecciones como la plaga del cangrejo de río y a factores estresantes ambientales, incluida la acidificación. En Europa, están especialmente amenazados por la plaga del cangrejo de río, causada por el moho acuático norteamericano Aphanomyces astaci. Este moho acuático se transmitió a Europa cuando se introdujeron especies de cangrejos de río de América del Norte. [41] Las especies del género Astacus son particularmente susceptibles a la infección, lo que permite que el cangrejo señal coevolucionado por la plaga (nativo del oeste de América del Norte) invada partes de Europa . [42]
La lluvia ácida puede causar problemas a los cangrejos de río en todo el mundo. En experimentos de todo el ecosistema que simulaban la lluvia ácida en el Área de Lagos Experimentales en Ontario, Canadá , las poblaciones de cangrejos de río colapsaron, probablemente porque sus exoesqueletos son más débiles en ambientes acidificados . [43]
En varios países, especialmente en Europa, las especies nativas de cangrejos de río están amenazadas por especies importadas, en particular el cangrejo señal ( Pacifastacus leniusculus ). [44] [45] Los cangrejos de río también se consideran una especie depredadora invasora, que pone en peligro a las especies nativas europeas como la rana ágil italiana .
Los cangrejos de río se comen en todo el mundo. Al igual que otros crustáceos comestibles, sólo se come una pequeña porción del cuerpo del cangrejo de río. En la mayoría de platos preparados, como sopas, bisques y étouffées , sólo se sirve la porción de cola. En los hervidos de cangrejo de río u otras comidas en las que se presenta todo el cuerpo del cangrejo de río, se pueden comer otras porciones, como la carne de las garras. [ cita necesaria ]
Las investigaciones muestran que los cangrejos de río no mueren inmediatamente cuando se hierven vivos y responden al dolor de manera similar a los mamíferos. Luego se libera la hormona del estrés, el cortisol, y esto conduce a la formación de ácido láctico en los músculos, lo que hace que la carne tenga un sabor amargo. Los cangrejos de río se pueden cocinar de manera más humana congelándolos primero hasta dejarlos inconscientes durante unas horas y luego destruyendo el sistema nervioso central a lo largo de su abdomen cortándolos a lo largo con un cuchillo largo por el centro del cangrejo antes de cocinarlos. [46]
La producción mundial de cangrejo de río se centra en Asia, principalmente en China. En 2018, la producción asiática representó el 95% del suministro mundial de cangrejo de río. [47]
El cangrejo de río forma parte de la cocina sueca y suele comerse en agosto en fiestas especiales de cangrejos de río ( Kräftskiva sueca ). La documentación sobre el consumo de cangrejos de río se remonta al menos al siglo XVI. En la costa oeste de Suecia, el Nephrops norvegicus ( Havskräfta sueco , cangrejo de mar ) se come con mayor frecuencia, mientras que en el resto del país se consumen varios cangrejos de río de agua dulce. Antes de la década de 1960, el cangrejo de río era en gran medida inaccesible para la población urbana de Suecia y su consumo se limitaba en gran medida a las clases altas o a los agricultores que tenían derechos de pesca en lagos de agua dulce. Con la introducción de la importación de cangrejos de río congelados, la fiesta del cangrejo de río se practica ahora ampliamente en todos los ámbitos de Suecia y entre la población de habla sueca de Finlandia . [48]
En los Estados Unidos, la producción de cangrejo de río está fuertemente centrada en Luisiana , con el 93% de las granjas de cangrejo ubicadas en el estado en 2018. [49] En 1987, Luisiana produjo el 90% de los cangrejos de río cosechados en el mundo, el 70% de los cuales fueron consumido localmente. [50] En 2007, la captura de cangrejo de río de Luisiana fue de aproximadamente 54.800 toneladas, casi toda procedente de la acuicultura . [51] Alrededor del 70-80% de los cangrejos de río producidos en Luisiana son Procambarus clarkii (cangrejo de río rojo), y el 20-30% restante es Procambarus zonangulus (cangrejo de río blanco). [52] Los requisitos nutricionales dietéticos óptimos de los cangrejos de río de agua dulce, o las especificaciones de nutrientes para los cangrejos de río, ahora están disponibles para los productores de alimentos para la acuicultura [53]
Como todos los crustáceos, los cangrejos de río no son kosher porque son animales acuáticos que no tienen aletas ni escamas . [54] Por lo tanto, los judíos practicantes no los comen . [55]
Los cangrejos de río son presa de una variedad de peces con aletas radiadas , [56] y se usan comúnmente como cebo , ya sea vivo o solo con la carne de la cola. Son un cebo popular para pescar bagre , [57] lobina negra , lobina negra , lubina rayada , [58] perca , lucio [59] y almizclero . Cuando se utilizan cangrejos de río vivos como cebo, los pescadores prefieren engancharlos entre los ojos, atravesando su pico duro y puntiagudo, lo que no les causa daño; por lo tanto, permanecen más activos. [60]
Cuando se utilizan cangrejos de río como cebo, es importante pescar en el mismo entorno donde fueron capturados. Un informe de la Universidad Estatal de Illinois que se centró en estudios realizados en las cuencas de los ríos Fox y Des Plaines afirmó que los cangrejos de río oxidados , inicialmente capturados como cebo en un entorno diferente, fueron arrojados al agua y "superaron a los cangrejos de río nativos de aguas claras". [61] Otros estudios confirmaron que el transporte de cangrejos de río a diferentes entornos ha provocado diversos problemas ecológicos, incluida la eliminación de especies nativas. [62] El transporte de cangrejos de río como cebo vivo también ha contribuido a la propagación de los mejillones cebra en varias vías fluviales de Europa y América del Norte, ya que se sabe que se adhieren al exoesqueleto de los cangrejos de río. [63] [64] [65]
Los cangrejos de río se mantienen como mascotas en acuarios de agua dulce. Prefieren alimentos como bolitas de camarones o diversas verduras, pero también comen comida para peces tropicales, comida para peces normal, galletas de algas y peces pequeños que pueden capturar con sus garras. Un informe del Servicio de Parques Nacionales [66] , así como vídeos e informes anecdóticos de propietarios de acuarios [67] indican que los cangrejos de río se comerán su exoesqueleto mudado "para recuperar el calcio y los fosfatos que contiene". [66] Como omnívoros, los cangrejos de río comen casi cualquier cosa; por lo tanto, pueden explorar la comestibilidad de las plantas de acuario en una pecera. Sin embargo, la mayoría de las especies de cangrejos de río enanos, como Cambarellus patzcuarensis , no excavan ni comen plantas vivas de acuario de manera destructiva. [68]
En algunos países, como el Reino Unido , Estados Unidos , Australia y Nueva Zelanda , los cangrejos exóticos importados son un peligro para los ríos locales. Las tres especies americanas invasoras más extendidas en Europa son Faxonius limosus , Pacifastacus leniusculus y Procambarus clarkii . [41] Los cangrejos de río pueden extenderse a diferentes cuerpos de agua porque los especímenes capturados como mascotas en un río a menudo se liberan en una cuenca diferente. Existe la posibilidad de que se produzcan daños ecológicos cuando se introducen cangrejos de río en cuerpos de agua no nativos: por ejemplo, la plaga de cangrejos de río en Europa o la introducción del yabby común ( Cherax destructor ) en los drenajes al este de la Gran Cordillera Divisoria en Australia. [69]
La cervecería Protivin en la República Checa utiliza cangrejos de río equipados con sensores para detectar cualquier cambio en sus cuerpos o la actividad del pulso con el fin de controlar la pureza del agua utilizada en su producto. Las criaturas se mantienen en una pecera que se alimenta con la misma fuente natural local de agua que se utiliza en su elaboración. Si tres o más cangrejos tienen cambios en sus pulsos, los empleados saben que hay un cambio en el agua y examinan los parámetros. [70]
Los científicos también monitorean los cangrejos de río en estado salvaje en cuerpos de agua naturales para estudiar los niveles de contaminantes allí. [70] [71] [72]
O'Brien, BG (1994). La dieta natural del cangrejo de río de agua dulce Cherax tenuimanus (Smith 1912) Decapoda:parastacidae) determinada mediante análisis del contenido intestinal. Cangrejo de río de agua dulce 10, 151-162.
