Procambarus clarkii , conocido indistintamente como cangrejo rojo de pantano , cangrejo de Luisiana o chinche de barro , [3] es una especie de cangrejo cambarid nativo de cuerpos de agua dulce del norte de México , y del sur y sureste de Estados Unidos , pero también introducido en otros lugares (tanto en América del Norte como en América del Norte )otros continentes), donde suele ser una plaga invasora . [1]
P. clarkii es típicamente de color rojo oscuro, con garras y cabeza largas, espinas pequeñas o sin espinas a los lados de su caparazón justo debajo de la cabeza y filas de protuberancias de color rojo brillante en la parte delantera y lateral de la primera pata. [4]
El área de distribución nativa de P. clarkii se extiende desde el norte de México y el extremo sureste de Nuevo México , a través de los estados del Golfo hasta el Panhandle de Florida , así como tierra adentro al norte a través de la cuenca del Mississippi hasta el sur de Illinois . [1] [4] También se ha introducido, a veces deliberadamente, fuera de su área de distribución natural en países de Asia , África , Europa y otras partes de América . [1] [4] En el norte de Europa , las poblaciones se mantienen por sí mismas pero no se expanden, mientras que en el sur de Europa , P. clarkii se está multiplicando y colonizando activamente nuevos territorios a expensas de los cangrejos de río nativos, Astacus astacus y Austropotamobius spp. Se informa que los individuos pueden cruzar muchas millas de terreno relativamente seco, especialmente en estaciones húmedas, aunque el comercio de acuarios y los pescadores pueden haber acelerado la propagación en algunas áreas (se cree que los pescadores que usaban P. clarkii como cebo de pesca lo introdujeron en el estado de Washington ). También se han realizado intentos de utilizar P. clarkii como organismo de control biológico , para reducir los niveles de caracoles involucrados en el ciclo de vida de la esquistosomiasis , lo que llevó a la dispersión de P. clarkii , por ejemplo, en Kenia .
En Europa, P. clarkii está incluida desde 2016 en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión (la lista de la Unión). [5] Esto implica que esta especie no puede importarse, criarse, transportarse, comercializarse ni liberarse intencionalmente en el medio ambiente en toda la Unión Europea. [6]
P. clarkii se encuentra más comúnmente en masas de agua dulce cálidas, como ríos de flujo lento , marismas , embalses , sistemas de riego y arrozales . Se considera la especie más ecológicamente plástica del orden Decapoda y es capaz de crecer rápidamente incluso en agua presente solo estacionalmente, siendo capaz de tolerar períodos de sequía de hasta cuatro meses. P. clarkii crece rápidamente y es capaz de alcanzar pesos superiores a 50 g (1,8 oz) y tamaños de 5,5 a 12 cm (2,2 a 4,7 pulgadas) de largo. [7] También es capaz de tolerar agua ligeramente salina , lo cual es inusual para un cangrejo de río. Además, P. clarkii es fisiológicamente capaz de tolerar concentraciones de oxígeno disuelto relativamente bajas . [8] La vida media de P. clarkii es de cinco años, aunque se sabe que algunos individuos han alcanzado edades (en la naturaleza) de más de seis años.
Las actividades excavadoras de P. clarkii pueden provocar daños a los cursos de agua existentes y a los cultivos, en particular el arroz , y su alimentación puede alterar los ecosistemas nativos. Puede superar a las especies nativas de cangrejo de río y es un vector del hongo de la plaga del cangrejo de río Aphanomyces astaci , de la vibriosis del virus del cangrejo de río y de varios gusanos parásitos en los vertebrados . Sus actividades de excavación también pueden representar una amenaza para la infraestructura civil, como estanques de tormentas y diques . [9]
En 2007, se encontraron ejemplares troglomorfos de P. clarkii en el centro de Portugal en los manantiales kársticos del río Anços en el macizo de Sicó y del río Alviela en el macizo de Estremenho. En 2011, se descubrió otra población cavernícola en cuevas del municipio de San Giuliano Terme en la provincia de Pisa en Italia . Ambas localidades se componen de paisajes kársticos con extensas formaciones de cuevas. La población portuguesa está completamente despigmentada, aunque hay ejemplares pigmentados en los arroyos superficiales cercanos; El espécimen registrado a mayor profundidad fue un macho recuperado a una profundidad de 240 metros (790 pies). El 53% de los ejemplares italianos presentaban una coloración blanca azulada. La mayor presencia de individuos pigmentados sugiere una entrada más reciente, una fuente externa de carotenoides o un movimiento entre aguas superficiales y subterráneas. En conjunto, estas potaciones constituyen los primeros casos registrados de cangrejos de río trogloditas en Europa. El cangrejo de río invasor tiene el potencial de representar una amenaza ambiental para la fauna estigobítica nativa , debido a la capacidad registrada del cangrejo de río para aprovecharse de diversas fuentes de alimento y los rangos altamente restringidos de la fauna nativa de las cavernas. [10]
Las capturas de P. clarkii para consumo humano representan la gran mayoría de los cangrejos de río producidos en los Estados Unidos y otros lugares. El cultivo de cangrejos de río comenzó en Luisiana en el siglo XVIII y se llevó a cabo en campos de arroz en un sistema de cultivo concurrente o alternativo. El policultivo simultáneo de arroz y cangrejo de río hace un buen uso de la tierra, los recursos, el equipo y la infraestructura que ya se utilizan para la producción de arroz.
Sin embargo, la producción de cangrejo de río ha disminuido en los últimos años debido a un aumento de las importaciones de China , que ahora es el principal productor mundial de cangrejo de río cultivado utilizando un sistema basado en arroz . [11] Varias especies de crustáceos fueron introducidas en China para crear mercados para la acuicultura y porque están mejor adaptados para crecer en un campo de arroz que las especies de peces nativas. El cultivo de arroz y peces se originó en China y una vez más está creciendo a medida que los rendimientos de las prácticas de la Revolución Verde utilizadas para cultivar arroz ya no aumentan y los recursos como la tierra y el agua se vuelven más limitados. [12] Los cangrejos de río también se cultivan como alimento para animales en granjas avícolas , piscifactorías y de ranas toro , o se utilizan para agregar a fertilizantes orgánicos .
P. clarkii también se ha introducido en otros lugares para cultivo, como España , donde su éxito se puede atribuir a su capacidad para colonizar hábitats perturbados que serían inadecuados para el cangrejo de río nativo ( Astacus astacus ). P. clarkii también es comercializado por empresas de suministro biológico para la enseñanza y la investigación. P. clarkii también exhibe diferentes formas de color , incluidos el blanco, el azul y el naranja, que se venden comúnmente en las tiendas de mascotas.
La introducción de P. clarkii también ha provocado pérdidas económicas en algunas regiones. En la región portuguesa del Baixo Mondego , provocó una disminución del 6,3% de los beneficios en los arrozales. [13] Sin embargo, esto fue en un campo con semillas húmedas. Todos los efectos negativos del cangrejo de río se pueden evitar si los cangrejos adultos se separan de las semillas y las plántulas. [14]
P. clarkii se come en China, Camboya , Tailandia , Europa, África, Estados Unidos, Canadá , Australia , Nueva Zelanda y el Caribe . En los Estados Unidos, los cangrejos de río son particularmente populares en Luisiana , donde los términos culinarios estándar varían entre "cangrejo de río", "cangrejo de río", "cangrejo de río" o "mudbug", y los forúnculos de cangrejo de río son reuniones sociales populares centradas en comer crustáceos. [15] Los cangrejos de Luisiana generalmente se hierven en una olla grande con condimentos fuertes ( sal , pimienta de cayena , limón , ajo , laurel , etc.) y otros elementos como papas y mazorcas de maíz . Se utilizan muchos métodos diferentes para condimentar el plato y hay el mismo número de opiniones sobre cuál es el correcto. [dieciséis]
En 1990, Luisiana producía el 90% de los cangrejos de río del mundo y consumía el 70% localmente. [17] Sin embargo, ya en 2003, las piscifactorías y pesquerías asiáticas producían más y seguían superando la producción en cualquier otra parte del mundo. En 2018, la producción de cangrejo de río P. clarkii en las Américas representó solo el 4% del suministro mundial total de P. clarkii . [18] El cangrejo de río de Luisiana sigue teniendo demanda para la producción y el consumo local. En 2018, el 93% de las granjas de cangrejos de río en EE. UU. estaban ubicadas en Luisiana. [19]
Procambarus clarkii normalmente se reproduce sexualmente , pero las investigaciones sugieren que también puede reproducirse por partenogénesis . [20]
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