The Long Ships es una película de aventuras anglo - yugoslava de 1964 rodada en Technirama dirigida por Jack Cardiff y protagonizada por Richard Widmark , Sidney Poitier , Russ Tamblyn y Rosanna Schiaffino . [4]
La historia se centra en una inmensa campana dorada llamada Madre de las Voces, que puede existir o no. El rey moro Aly Mansuh está convencido de que sí. Habiendo reunido todo el material legendario que pueda sobre él, planea montar una expedición para buscarlo. Cuando un nórdico náufrago , Rolfe, repite la historia de la campana en el mercado e insinúa que conoce su ubicación, los hombres de Mansuh lo capturan y lo llevan para interrogarlo. Rolfe insiste en que no sabe más que la leyenda misma y que lo más probable es que la campana sea sólo un mito. Se las arregla para escapar saltando por una ventana antes de que el interrogatorio continúe bajo tortura.
Después de nadar de regreso a casa, Rolfe les revela a su padre Krok y a su hermano Orm que efectivamente escuchó sonar la campana la noche en que su barco naufragó en África. Sin embargo, el padre de Rolfe se ha quedado en la indigencia después de gastar una fortuna en la construcción de un barco funerario para el rey danés , Harald Bluetooth , quien luego se niega a reembolsarle alegando una deuda pendiente. Racionalizando que el barco aún no pertenece a Harald (ya que todavía está vivo), Rolfe y Orm no solo roban el barco, sino que contratan a varios vikingos ebrios para que sirvan como tripulación. Para evitar que Harald mate a su padre en venganza por el robo, también toma como rehén a la hija del rey. Harald declara que convocará a todos los barcos que pueda encontrar y la rescatará.
Dado que el barco estaba destinado a un barco funerario, la tripulación comienza a volverse supersticiosa y exige regresar a casa. Rolfe pregunta al capitán del barco cuál es la manera de alejarles la mala suerte y él afirma que se debe sacrificar una doncella a los dioses. Él finge hacerlo (en su lugar, mata una oveja) y luego le revela el truco a Orm. Después de prolongadas dificultades en el mar, el barco resulta dañado en una vorágine y los nórdicos son arrojados a tierra en una costa árabe. Después de ser atacados y capturados por los moros, los nórdicos son condenados a ejecución, donde Mansuh se reencuentra con Rolfe y nuevamente exige saber dónde está la Madre de las Voces. La esposa favorita de Mansuh, Aminah, convence a su marido de que los utilice a ellos y a su barco para recuperar la campana. Después de navegar hacia las Columnas de Hércules , Rolfe y Mansuh solo encuentran una capilla abovedada con una pequeña campana de bronce donde el vikingo estaba seguro de haber escuchado a la Madre de las Voces. Frustrado, Rolfe arroja la campana que cuelga contra una pared y la resonante cacofonía revela que la cúpula de la capilla es la Madre de las Voces disfrazada.
Después de que una costosa desventura derriba a la Madre de las Voces desde lo alto de un acantilado hasta el mar, la expedición finalmente regresa a la ciudad árabe, con Aly Mansuh cabalgando triunfalmente por las calles con la campana a cuestas. Sin embargo, el rey Harald y sus hombres, incluido Krok, que salieron a rescatar a la princesa, conquistaron la ciudad y, tras la llegada de Aly Mansuh, salieron de su escondite. Se produce la batalla culminante y termina cuando la campana cae y aplasta a Aly Mansuh; los moros son derrotados y los vikingos victoriosos. La película termina con Rolfe haciendo todo lo posible para persuadir al rey Harald de que organice otra expedición por las "tres coronas de los reyes sajones", para diversión de Krok.
La película se basó muy libremente en la novela sueca de dos volúmenes The Long Ships (1941 y 1945) de Frans G. Bengtsson , [4] conservando poco más que el título (de la traducción al inglés) y los escenarios árabes del primer viaje de Orm. Aunque el protagonista se llama Rolfe, la película se estrenó en Suecia con el título Röde Orm och de långa skeppen (Orm rojo y los barcos largos), en un nuevo intento de explotar la popularidad de la novela. También pretendía capitalizar el éxito de dramas vikingos y moros recientes como Los vikingos (1958) y El Cid (1961) y luego fue seguido por Alfredo el Grande (1969).
Bruce Geller escribió el primer borrador del guión. [5] Irving Allen anunció que lo haría con un presupuesto de £2 millones (US$5,6 millones). [6]
La película originalmente iba a ser dirigida por José Ferrer , quien había hecho The Cockleshell Heroes para Irwin Allen. Ferrer dijo que estaba buscando "un tipo Burt Lancaster y un tipo Tony Curtis y dos chicas" para el papel principal. No tenía la intención de actuar en la película. [7] Sin embargo, Ferrer abandonó y fue reemplazado por Jack Cardiff ; Richard Widmark fue contratado para protagonizar. [8]
La película se iba a rodar en Yugoslavia . George Peppard afirmó que rechazó un papel principal a pesar de una tarifa de 200.000 dólares porque no quería pasar seis meses en ese país. [9]
"Es evidente que el gobierno de Tito está ansioso por ver venir a Yugoslavia cada vez más cineastas extranjeros", afirmó Allen. "Y, por supuesto, también redunda en beneficio de los gobiernos estadounidense y británico fomentar cualquier cosa que mejore la independencia financiera de Yugoslavia del bloque soviético. Estoy seguro de que Belgrado pronto alcanzará a Londres y Roma". [10]
El rodaje tuvo lugar en Avala Hill. [11]
La Legión Americana condenó la producción de la película – junto con otra película financiada por Hollywood rodada en Yugoslavia, Lancelot y Ginebra – como "inmoral, engañosa, poco ética y perjudicial para los mejores intereses de Estados Unidos y el mundo libre". [12]
"No fue un momento feliz", dijo Widmark sobre el rodaje. [13]
La película tuvo un muy buen desempeño en el Reino Unido, recaudando 840.000 dólares. [2] Estuvo entre las diez películas más populares del año en la taquilla británica en 1964. [14]
En Estados Unidos y Canadá obtuvo alquileres por valor de 1.930.000 dólares. [3]
