Charles Blount, primer conde de Devonshire , KG (pronunciado Blunt ; 1563 - 3 de abril de 1606) fue un noble y soldado inglés que sirvió como Lord Diputado de Irlanda bajo la Reina Isabel I , y más tarde como Lord Teniente de Irlanda bajo el Rey James I.
Sucedió al título familiar como octavo barón Mountjoy en 1594, antes de comandar las fuerzas de la Corona durante los últimos años de la rebelión de Tyrone . Pudo derrotar a Tyrone en la batalla de Kinsale y capturó su cuartel general en Dungannon antes de que se acordara la paz en el Tratado de Mellifont en 1603.
Charles Blount , segundo hijo de James, sexto barón Mountjoy y Catherine, única hija de Sir Thomas Leigh (Comisionado para la Supresión de los Monasterios) , estaba entre los más distinguidos de la familia, sucediendo como octavo barón Mountjoy tras la muerte de su mayor soltero. hermano William, séptimo barón Mountjoy . La buena suerte de su aspecto joven y atractivo encontró el favor de la reina Isabel I, lo que despertó los celos de Robert Devereux, segundo conde de Essex , lo que llevó a un duelo entre los dos cortesanos , que más tarde se hicieron amigos íntimos. [1]
Charles Blount fue devuelto a los Comunes como diputado por St Ives, Cornwall en 1584 y por Bere Alston en 1586 y 1593, [2] antes de ingresar a la Cámara de los Lores en 1594.
Entre 1586 y 1598, Carlos pasó la mayor parte de su tiempo en el continente , sirviendo en los Países Bajos y Bretaña . Se unió a Lord Essex y Sir Walter Raleigh en su expedición a las Azores en 1597, junto con su primo lejano, Sir Christopher Blount . (Sir Christopher se había casado con la madre de Essex , Lettice Knollys, condesa viuda de Leicester , y posteriormente fue ejecutado por complicidad en la traición de Essex ).
La caída de Lord Essex no perjudicó la carrera de Lord Mountjoy. Después del fracaso de su rebelión, Essex sorprendió a muchos al denunciar a su hermana Penélope, que era la amante de Mountjoy, como traidora, lo que inevitablemente planteó la cuestión de su posible participación; pero la Corona, ansiosa por conservar los servicios de Mountjoy y también por mostrar la mayor indulgencia posible hacia los rebeldes derrotados, simplemente ignoró la acusación.
El 24 de febrero de 1600, Mountjoy desembarcó en Irlanda como Lord Diputado después de Lord Essex y en los años siguientes puso fin a la Guerra de los Nueve Años . El líder de la rebelión, Hugh O'Neill, conde de Tyrone , escribió sobre los "modales refinados" de Mountjoy que perdería toda una temporada de campaña "mientras esperaba hasta que le prepararan el desayuno". [3] A pesar de esto, Mountjoy demostró que estaba bastante calificado para continuar la guerra. [3]
A principios de 1600, Mountjoy había enviado a Sir Henry Docwra con un ejército de 4.200 soldados a desembarcar en Culmore para erigir una fortaleza que dominara las costas de Lough Foyle en el noroeste del Ulster. Para evitar que Hugh O'Neill enviara una fuerza poderosa para rechazar las fuerzas de Dowcra, Mountjoy avanzó con fuerza desde Dublín a Newry, lo que hizo que O'Neill temiera un avance hacia el sur hacia Tyrone. [4]
Mountjoy pretendía evitar los errores de los anteriores Lores Diputados. Después de la batalla del paso de Moyry , lo despejó y estableció allí una guarnición. Durante mucho tiempo había sido un problema para las fuerzas inglesas que avanzaban hacia el Ulster desde el sur. También estableció puestos con guarniciones en Mountnorris y Armagh . [4]
El 13 de julio de 1601, Mountjoy con su ejército junto con Turlough MacHenry O'Neill de los Fews , que recientemente se había pasado al lado inglés en la guerra, tuvo un enfrentamiento con las fuerzas de Hugh O'Neill en el río Blackwater . Después de algunos disparos en vano desde ambos lados, las fuerzas de O'Neill se retiraron y Mountjoy envió sus fuerzas a ocupar el fuerte en ruinas de Blackwater destruido por O'Neill en 1595. Más tarde, las fuerzas de O'Neill atacaron el campamento de Mountjoy antes de retirarse. En respuesta, el Lord Diputado envió sus fuerzas a través del río, donde encontraron fuertes vados fortificados artificialmente, que habrían resistido contra los ingleses. [5]
El 15 de julio de 1601, el Lord Diputado había conseguido la rendición de Magennis, aliado de O'Neill. Ese mes, Mountjoy hizo erigir un nuevo fuerte cerca del antiguo fuerte de Blackwater. [6]
Mountjoy informó al consejo de Inglaterra que O'Neill estaba decidido a evitar que sus fuerzas avanzaran hacia Tyrone y Dungannon. Como tal, inició una política de quemar grandes cantidades de maíz para provocar una hambruna que expulsara a los rebeldes de sus fortalezas. [6]
Mountjoy se propuso atraer a las fuerzas de Hugh para que salieran y atacaran trayendo algunos materiales para el nuevo fuerte del lado del río Tyrone y quemando más maíz. Durante el verano de 1601 se produjeron más escaramuzas entre las fuerzas de Mountjoy y O'Neill .
Las fuerzas españolas habían desembarcado en Munster en agosto de 1601, lo que obligó a Mountjoy a enviar sus fuerzas hacia el sur, dejando a O'Neill en su corazón intacto de Tyrone. [7] La llegada española culminó con la Batalla de Kinsale en diciembre, en la que se produjo una gran derrota de los rebeldes y sus aliados.
O'Neill durante este tiempo también se había trasladado al sur para ayudar a algunos de sus aliados, sin embargo, después de algunas derrotas graves a manos de las fuerzas del Conde de Clanricarde de Connacht , no estaba en condiciones de ofrecer ninguna resistencia efectiva una vez que Mountjoy marchó. una vez más a Tyrone en el verano de 1602. [7]
Mountjoy avanzó hasta el lugar que encontró el verano anterior en el río Blackwater, que dominaba un paso seguro hacia Tyrone, antes inaccesible, y se dispuso a erigir un nuevo fuerte. O'Neill, habiendo observado esto, quemó su capital en Dungannon y huyó a su último refugio en Glenconkeyne . [7]
Avanzando hacia el norte a través de Tyrone, Mountjoy erigió un fuerte en la ciudad de Magheralamfield, más tarde conocido como Castillo Mountjoy. [8] [7] También bautizó el nuevo fuerte en Blackwater Charlemont Fort en su honor. [7]
Una vez en Tyrone, Mountjoy llevó a cabo una campaña de devastación que resultó en la caza masiva de rebeldes, el deterioro del maíz, la quema de casas y el asesinato de paletos para forzar la sumisión de O'Neill y sus aliados restantes. [7] Lo más simbólico es que Mountjoy hizo destruir el lugar de inauguración de O'Neill's en Tullyhogue Fort .
El 30 de marzo de 1603, seis días después de la muerte de Isabel y el ascenso de Jaime I , O'Neill hizo las paces con Mountjoy, firmando el Tratado de Mellifont . Mountjoy continuó en el cargo con el título más distinguido de Lord-Teniente (1603-1604). Declaró amnistía para los rebeldes y les concedió condiciones honorables, lo que provocó duras críticas por parte de Inglaterra. [1] [9] Mostró una moderación similar al sofocar los levantamientos fallidos en Cork , Waterford y Wexford , donde los concejales , aparentemente con alguna vaga idea de lograr una mayor tolerancia para los católicos romanos , se negaron a proclamar al nuevo Rey: en Cork, Tres insurgentes fueron ahorcados tras un juicio sumario, pero el resto fueron absueltos o indultados.
Como parte de la plantación de Ulster , la mayor parte de la baronía de Loughinsholin se separó del condado de Tyrone y formó parte del recién creado condado de Londonderry . El resto de Loughinsholin junto con las partes norte de la baronía de Dungannon se fusionaron para crear la efímera baronía de Mountjoy. Más tarde se fusionaría con la baronía de Dungannon.
A su regreso a Inglaterra, Lord Mountjoy sirvió como uno de los jueces de Sir Walter Raleigh en 1603, y en el mismo año el rey Jaime I lo nombró Maestro de Artillería además de crearlo Conde de Devonshire , otorgándole extensas propiedades. [1] Fue uno de los miembros fundadores de la Compañía Española refundada por cédula real en 1605. [10]
El sucesor a largo plazo de Mountjoy en Irlanda fue Sir Arthur Chichester . Irlanda permaneció en un estado de cierta tensión, con varios aliados irlandeses gaélicos descontentos de la Corona enojados por los generosos términos de Mountjoy a los condes de Tyrone y Tyrconnell , que significaban que las tierras que les habían sido prometidas ahora habían sido devueltas a los condes.
En 1607, un año después de la muerte de Mountjoy, se produjo la huida de los condes . Al año siguiente, un antiguo aliado del gobierno, Sir Cahir O'Doherty, atacó y quemó Derry , lanzando la Rebelión de O'Doherty . La huida y la rebelión condujeron a la Plantación de Ulster , algo que Mountjoy no había previsto cuando hizo las paces en 1603.
Hacia el final de su vida, el 26 de diciembre de 1605 en Wanstead House, cerca de Londres , en una ceremonia dirigida por su capellán William Laud , más tarde arzobispo de Canterbury , se casó con su amante de mucho tiempo, Lady Penélope (fallecida el 7 de julio de 1607), ex esposa. de Robert, tercer barón Rich (más tarde primer conde de Warwick ) y hermana de Robert Devereux, segundo conde de Essex .
Después de la ejecución de su hermano en 1601, Lord Rich se divorció de ella en los tribunales eclesiásticos . [1] El matrimonio se llevó a cabo desafiando el derecho canónico y resultó en la desgracia de ambas partes, quienes fueron desterradas de los círculos de la corte del rey Jaime I. El conde y la condesa de Devonshire continuaron viviendo juntos como marido y mujer con sus hijos ilegítimos hasta su muerte, unos meses más tarde, al año siguiente.
Sus hijos ilegítimos de su amante Lady Rich , de quien reconoció la paternidad, incluyeron:
Lord Devonshire no dejó hijos legítimos, por lo que sus títulos hereditarios se extinguieron a su muerte [1] el 3 de abril de 1606 en Savoy House , Londres . [2] Su joven contemporáneo, John Ford, escribió una de sus dos primeras obras, Fame's Memorial , como una elegía de 1169 líneas sobre el recientemente fallecido Charles Blount, primer conde de Devonshire. Ford tiene un acróstico (una serie de líneas cuyas primeras letras forman una palabra o un nombre) en la dedicatoria preliminar del poema elegíaco a Penélope Devereux, condesa de Devonshire.
