Thomas Graham, primer barón Lynedoch GCB GCMG (19 de octubre de 1748 - 18 de diciembre de 1843) fue un aristócrata , político y oficial del ejército británico escocés . Después de su educación en Oxford , heredó una importante propiedad en Escocia , se casó y se estableció en una tranquila carrera como caballero terrateniente. Sin embargo, con la muerte de su esposa, cuando tenía 42 años, se sumergió en una carrera militar (y más tarde política), durante las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas .
Taylor describió a Graham como "alto, de hombros cuadrados y erguido, con miembros musculosos y notablemente fuertes. Su tez era oscura, con cejas pobladas, labios firmes y un aire abierto y benévolo. Sus modales y su forma de hablar eran francos, sencillos y refinados". [1]
Thomas Graham fue el tercer y único hijo sobreviviente de Thomas Græme de Balgowan, en Perthshire y Lady Christian Hope, hija del primer conde de Hopetoun y hermana del segundo conde de Hopetoun . [2] Nació en 1748 y fue educado en casa por el reverendo Fraser, ministro de Moneydie , y luego por James Macpherson , el recopilador y traductor de los poemas de Ossian . Fue a Christ Church, Oxford , en 1766, y al año siguiente heredó la propiedad familiar tras la muerte de su padre. [3]
Al salir de la universidad, pasó varios años en el continente , donde aprendió francés , alemán y español . [4] A su regreso a Escocia, se dedicó a la gestión y mejora de su propiedad, cercando sus tierras, erigiendo casas de campo y oficinas, otorgando arrendamientos a sus arrendatarios, alentándolos a implementar métodos mejorados de cultivo y a cultivar patatas y nabos a gran escala, que hasta entonces se habían considerado plantas de jardín. También se dedicó a cultivar razas mejoradas de caballos , ganado vacuno y ovejas . [3]
En 1785, compró la finca de Lynedoch o Lednock, situada en el valle de Almond , donde plantó árboles y sotobosques de robles, y mejoró las orillas inclinadas que bordean el arroyo. [3] Aficionado a los caballos y a los perros, y distinguido por su habilidad en los deportes campestres, cabalgaba con los perros de caza y acompañaba al duque de Atholl —que posteriormente se convirtió en su cuñado— en la caza de urogallos y ciervos en los páramos de Atholl. Más tarde dijo que debía gran parte de esa educación de la vista con referencia al terreno y a las distancias, un talento útil para un militar, a su caza de ciervos en este período de su vida en el bosque de Atholl. [5]
.jpg/1280px-Collot-Falconet,_Mary_Cathcart_(cropped).jpg)
En una elección parcial de 1772 , Graham se presentó como candidato Whig por Perth , en oposición a James Murray de Strowan , hermano del duque de Atholl , pero fue derrotado por una mayoría de solo seis votos de 100. [6] Siguió activo en el campo político, pero se retiró poco antes de las elecciones generales de 1774 , después de haberse comprometido con la Honorable Mary Cathcart, segunda hija del 9.º Lord Cathcart y Jane Hamilton, la hermana de Mary estaba comprometida con el hijo y heredero del tercer duque de Atholl . [7]
En 1774, Graham se casó con Mary Cathcart y el mismo día su hermana mayor Jane se convirtió en duquesa de Atholl. "Jane", escribió el noveno Lord Cathcart , "se ha casado, para complacerse a sí misma, con John, duque de Atholl, un par del reino; Mary se ha casado con Thomas Graham de Balgowan, el hombre de su corazón y un par entre los príncipes". Un marido solícito, cuando su esposa descubrió en la mañana de un baile en Edimburgo que había dejado su joyero en Balgowan, Graham recorrió los 90 kilómetros (140 millas) de ida y vuelta a Balgowan utilizando relevos de caballos para asegurarse de que su esposa tuviera sus joyas en el baile. [8]
_-_Google_Art_Project.jpg/1280px-Thomas_Gainsborough_-_The_Honourable_Mrs_Graham_(1757_-_1792)_-_Google_Art_Project.jpg)
Su retrato realizado por Thomas Gainsborough fue muy aclamado cuando se exhibió en la Royal Academy en 1777. Graham cubrió el cuadro Retrato de la señora Mary Graham después de su muerte. El cuadro ahora cuelga en las Galerías Nacionales de Escocia , Edimburgo. [9]
Graham pasó los siguientes dieciocho años como un tranquilo caballero rural, dedicando su tiempo a montar a caballo y a los deportes, estudiando los clásicos y haciendo visitas ocasionales a Londres y Edimburgo . Cuando se dirigía a una fiesta con su esposa y su hermana, la duquesa de Atholl, su carruaje fue detenido en Park Lane , Londres, por un salteador de caminos que le exigió dinero, joyas y relojes a punta de pistola, mientras dos cómplices agarraban las cabezas de los caballos. Graham, que estaba en el lado opuesto del carruaje, saltó por encima de las damas hacia la puerta del carruaje y, agarrando al asaltante, lo arrojó al suelo. Luego, sacando su espada, que en ese momento formaba parte de un traje de etiqueta, amenazó con atravesar al hombre si sus compañeros, que sujetaban las cabezas de los caballos, intentaban acudir en su ayuda. Huyeron de inmediato y el salteador de caminos postrado fue arrestado. [10]
La salud de Mary Graham comenzó a decaer y en la primavera de 1792, por recomendación de su médico, se dirigió al sur de Francia con su marido y su hermana. Sin embargo, durante el viaje murió en la costa cerca de Hyères , Francia, el 26 de junio de 1792. [11] Su afligido marido alquiló una barcaza para llevar el ataúd a Burdeos, pero cerca de Toulouse un grupo de soldados franceses abrió el ataúd y revolvió el cuerpo. Cerró el ataúd y regresó a casa para depositar sus restos en un mausoleo, que construyó en el cementerio de Methven . El propio Graham sería enterrado en la misma tumba cincuenta años después. [10] [12]
Mary Graham es conmemorada en una melodía escocesa de cuatro partes para violín compuesta en su honor, titulada "La Honorable Sra. Graham de Balgowan".
La pérdida de su esposa afectó profundamente a Graham, y lo primero que hizo fue emprender un viaje de doce meses al extranjero. Sin embargo, todavía abrumado por un gran dolor, y ahora con cuarenta y tres años, trató de ahogar el pensamiento de su pérdida adoptando una carrera militar. [11] Antes del incidente con el ataúd de Mary cerca de Toulouse, Graham había simpatizado con los franceses y sus ideales revolucionarios, pero a partir de ese momento los detestó y vio su carrera militar como una forma de vengarse. [12]
Sir Walter Scott , en su obra La visión de Don Roderick , se refiere al motivo romántico que llevó al afligido marido de la señora Graham a dedicarse a la carrera militar: [11]
- "No sea su alabanza sobrepasada quien se esforzó por ocultar
- Bajo el chaleco del guerrero está la herida del afecto;
- A quien el Cielo le negó el deseo de bienestar para su país;
- Buscó el peligro y el destino, pero encontró la gloria.
- De clima a clima, dondequiera que suenen las trompetas de guerra.
- El vagabundo se fue; ¡pero Caledonia! todavía
- Tuyo era su pensamiento en la marcha y en el terreno de la tienda:
- Soñó en medio de los acantilados alpinos de la colina de Athole,
- Y oí en el rugido del Ebro el hermoso arroyo de su Lynedoch.
A principios de 1793 escribió a Charles O'Hara , en busca de un pasaje a Gibraltar, del que este último era teniente gobernador, y navegó a bordo del Resistance con Lord St Helens , embajador en España . Después de que Francia declarara la guerra a Gran Bretaña y la República Holandesa el 1 de febrero de 1793, la flota británica al mando del almirante Samuel Hood se reunió en Gibraltar. [13] A su llegada allí, Graham se presentó voluntario y fue con la marina a Toulon , donde actuó como ayudante de campo de Lord Mulgrave y luchó en la defensa de la ciudad . Según Sir Gilbert Elliot , Graham "dejó el carácter más alto posible tanto por su comprensión como por su coraje". [7]
En Toulon, Graham se distinguió por su valor y energía: por ejemplo, en una ocasión en que un soldado raso fue asesinado, Graham tomó su mosquete y se colocó a la cabeza de la columna atacante. En una orden general que se refería al rechazo de un ataque de los franceses a un fuerte importante, Mulgrave expresó "su agradecimiento por la ayuda amistosa e importante que había recibido en muchos momentos difíciles del Sr. Graham, y agregó su tributo de elogio a la voz general de los oficiales británicos y piamonteses de su columna, que vieron con tanto placer y aplausos el valiente ejemplo que el Sr. Graham dio a toda la columna, en el punto más adelantado de cada ataque". [14]
Fue también en Toulon donde Graham conoció por primera vez a su amigo de toda la vida, Rowland Hill , entonces capitán, que finalmente se convirtió en vizconde Hill y comandante en jefe del ejército británico. [14]
Tras regresar a casa en noviembre de 1793, con el apoyo de Henry Dundas , Secretario de Estado para la Guerra , que se había casado con su prima hermana el año anterior, se le dio el rango temporal de teniente coronel y formó el primer batallón del 90.º Regimiento de Infantería (Voluntarios de Perthshire) , (los 'Grey Breeks' de Balgowan, como se les llamaba), aunque la incorporación de un segundo batallón supuso una importante presión sobre sus finanzas. [7] Rowland Hill se convirtió en mayor del regimiento, que se desplegó por primera vez como parte de la Expedición de Quiberon de 1795. Al año siguiente fueron enviados a apoyar al teniente general realista francés François de Charette en su lucha contra los republicanos. [15]
A finales de 1795, el regimiento fue a Gibraltar para cumplir funciones de guarnición, un papel del que Graham pronto se cansó. Obtuvo permiso para unirse al ejército austríaco en el Rin como comisionado británico. En esta función participó en la desastrosa campaña de 1796 y después ayudó a Wurmser en la defensa de Mantua , cuando fue sitiada por los franceses bajo el mando de Napoleón . La guarnición se vio reducida a los mayores extremos por falta de provisiones y Graham asumió la peligrosa tarea de transmitir información al general imperial Alvinzi , en Bassano , a 50 millas (80 km) de distancia, sobre su desesperada situación. [16]
Salió de la fortaleza con una capa campestre sobre el uniforme y el 24 de diciembre, entre lluvia y aguanieve, cruzó el Mincio en una barca que encalló varias veces debido a la oscuridad. Viajó a pie durante la noche, vadeando profundos pantanos y cruzando numerosos cursos de agua y el Po , con el peligro constante de perderse o de ser tiroteado por los piquetes franceses. Al amanecer se ocultó hasta la caída de la noche, cuando reanudó su viaje. Después de superar numerosas dificultades y peligros, llegó por fin sano y salvo, el 4 de enero, al cuartel general del general austríaco. Sin embargo, el 14 los austríacos fueron derrotados y poco después Mantua se vio obligada a rendirse. [17]
En el frente político, con el apoyo del duque de Atholl , en 1796 volvió al parlamento sin oposición, a pesar de que Dundas deseaba asegurar el escaño para su propio hijo. Graham insistió en que el apoyo de Atholl no tuvo ningún efecto sobre su independencia y más tarde escribió que en ese momento se mantuvo firmemente a favor de la guerra pero "al mismo tiempo nunca abandonó los principios Whig que habían provocado la revolución de 1688 ". [7]
El coronel Graham regresó a Escocia, pero en el otoño de 1797 se reincorporó a su regimiento en Gibraltar . Al año siguiente participó, bajo el mando de Sir Charles Stuart , en la captura de Menorca , donde se distinguió enormemente. [17]
Luego viajó a Sicilia y, en una audiencia con el rey y la reina de Nápoles , recibió las gracias reales por sus acciones efectivas en su favor. En 1798 fue designado para hacerse cargo de las operaciones contra la importante isla de Malta , que en ese momento estaba ocupada por los franceses . Ascendido al rango local de general de brigada , tenía bajo su mando los regimientos de infantería 30 y 89 , a Alexander Hamilton como su mayor de brigada y algunos cuerpos incorporados bajo su dirección inmediata. [17] [18]
Debido a la gran fortaleza de la isla, decidió imponer un bloqueo y, tras un asedio que duró casi dos años, la guarnición se vio obligada por la hambruna a rendirse en septiembre de 1800. La isla pasó a formar parte del Imperio británico , posición que conservó hasta que logró la independencia en 1964. Los servicios del coronel Graham apenas fueron reconocidos por el gobierno de la época, que reservaba su patrocinio y honores para los oficiales pertenecientes a su propio partido político. [17]
En el verano de 1801 viajó a Egipto , donde su regimiento, el 90.º, ya se había distinguido bajo el mando de Sir Ralph Abercromby , pero no llegó hasta que la campaña se completó con la capitulación del ejército francés. Sin embargo, aprovechó la oportunidad para hacer un recorrido por Egipto y posteriormente también visitó Turquía. Pasó algún tiempo en Constantinopla y luego viajó a caballo a Viena . Más tarde recordaría el viaje como uno de los paseos más agradables que había disfrutado. [19]
Graham volvió a dedicar algún tiempo al cumplimiento de sus deberes parlamentarios y a ocuparse de la mejora de sus propiedades. Fue enviado a Irlanda con su regimiento, tras lo cual fue destinado a las Indias Occidentales , donde permaneció durante tres años. En 1807, el gobierno conocido como el Ministerio de "Todos los Talentos" fue destituido por su deseo de proporcionar a los católicos romanos del país los mismos privilegios que a los demás ciudadanos. Graham apoyó la política y denunció públicamente el grito de "No al papado" lanzado por el señor Perceval como hipocresía. Sin embargo, su apoyo a la actitud del Ministerio Whig a favor de la emancipación católica romana no estaba en línea con los electores de Perthshire, en ese momento un pequeño grupo de hombres, y tras la disolución del Parlamento en mayo de 1807, se negó a buscar la reelección. En su lugar, Lord James Murray fue elegido sin oposición. [20]
En 1808, Graham sirvió como ayudante de campo de Sir John Moore , inicialmente en Suecia y luego en España. Trabajó con Moore durante toda la campaña hasta la retirada después de La Coruña . Graham fue especialmente elogiado por sus servicios en la retirada. Como dijo Sheridan en la Cámara de los Comunes: "En la hora del peligro, Graham fue su mejor consejero; en la hora del desastre, Graham fue su consuelo más seguro". [20]
Cuando Sir John Moore recibió su herida fatal en la batalla de La Coruña, Graham estaba a su derecha, con su mano izquierda sobre la crin del caballo de Sir John. Inmediatamente, se alejó a caballo para recibir asistencia médica. Antes de que regresara, Moore notó su ausencia y preguntó ansiosamente: "¿Están a salvo el coronel Graham y mis ayudantes de campo?". Estas fueron algunas de sus últimas palabras. A su muerte, el cuerpo de Moore fue llevado a las dependencias de Graham, y Graham fue uno de los elegidos que presenciaron el entierro de Moore en la muralla de la ciudadela de La Coruña. [20]
A su regreso a Inglaterra, Graham fue ascendido al rango de mayor general y fue designado, en el verano de 1809, para comandar una división bajo el mando de Lord Chatham . Fue enviado a unirse a Chatham como parte de un ataque a Walcheren, pero un ataque de malaria lo obligó a regresar a casa. Ascendido al rango de teniente general al recuperarse, fue enviado a España con una nueva comisión, para tomar el mando de las tropas británicas y portuguesas en Cádiz , en ese momento rodeadas por una gran fuerza francesa. El gobierno británico concedía gran importancia a la posesión de Cádiz, ya que era el último bastión de Gran Bretaña en la península Ibérica. Sin embargo, el desafío no era simplemente militar. Como señaló William Napier , aunque se recaudó "dinero, tropas y una flota, en definitiva, todo lo necesario para hacer formidable a Cádiz, sin embargo, fue con poco propósito, porque los celos postergadores, la ostentación y mil absurdos eran los acompañantes invariables de los ejércitos y el gobierno españoles". [21]
Para levantar el asedio, Graham decidió lanzar un ataque a la retaguardia del ejército que estaba sitiando el lugar y, en febrero de 1811, zarpó de Cádiz con una fuerza de aproximadamente 11.000 soldados, incluidos 7.000 soldados españoles bajo el mando del general La Peña . Por conveniencia, Le Peña fue nombrado comandante. Después de reunirse en Tarifa , en el estrecho de Gibraltar , la fuerza aliada marchó hacia el norte y llegó, en la mañana del 5 de marzo, a las colinas de la Barrosa, que se encuentran al sur de Cádiz y, por lo tanto, al sur de las líneas de las fuerzas francesas. [22]
Siguiendo instrucciones del general español de asegurar la comunicación a través del río Santi Petri, Graham trasladó sus tropas desde las alturas de Barossa hasta la Torre de Bermeja, que se encontraba a medio camino del río. Mientras marchaba a través del bosque hacia la Bermeja, Graham fue informado de que el enemigo avanzaba con fuerza hacia la altura de Barrosa, lo que dio inicio a la Batalla de Barrosa . Al ver que la posición más alta era la clave de la de Santi Petri, Graham contramarchó inmediatamente con el objetivo de apoyar a las tropas que quedaban para su defensa. Sin embargo, antes de que la fuerza británica pudiera salir del bosque, se sorprendió al ver que las tropas españolas al mando de La Pena se retiraban del ala izquierda francesa, que avanzaba rápidamente colina arriba. [22]
Al ver que su propia ala derecha era vulnerable al fuego enemigo, Graham dijo: "Una retirada ante semejante enemigo, que ya se encontraba al alcance de la fácil comunicación por la playa, debe haber involucrado a todo el ejército aliado en todo el peligro de ser atacado durante la inevitable confusión de los diferentes cuerpos que llegaban a la estrecha cresta del Bermeja al mismo tiempo. Confiando en el conocido heroísmo de las tropas británicas, independientemente del número y la posición del enemigo", Graham decidió en cambio lanzar un ataque inmediato. [22]
Bajo el bombardeo de la batería de diez cañones del mayor Duncan , una división de las tropas francesas bajo el mando del general Leval avanzó hacia las fuerzas de Graham. Fue detenida por una carga decidida del ala izquierda británica y el águila del 8.º regimiento de infantería ligera fue capturada por los británicos junto con un obús . Se formó una reserva más allá del estrecho valle que persiguió a los soldados franceses en retirada, de modo que también fueron derrotados. Al mismo tiempo, el ala derecha británica se enfrentó a una división comandada por el general Ruffin . Confiadas en el éxito, las tropas francesas avanzaron colina arriba, pero fueron expulsadas de las alturas en desorden, dejando atrás dos piezas de cañón que fueron capturadas por los británicos. [23]
"Ninguna expresión mía", dijo Graham en su despacho al Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias , el conde de Liverpool , "podría hacer justicia a la conducta de las tropas en todo momento. Nada menos que los esfuerzos casi incomparables de cada oficial, la valentía invencible de cada soldado y la más decidida devoción al honor de las armas de Su Majestad en todos, podría haber logrado este brillante éxito contra un enemigo tan formidable allí apostado". "La despreciable debilidad de La Peña", según William Napier , "ofrecía un contraste sorprendente con el vigor heroico de Graham, cuyo ataque fue una inspiración más que una resolución: tan segura, tan repentina fue la decisión, tan rápida, tan concluyente fue la ejecución". [24]
Los franceses perdieron unos tres mil hombres en esta acción, y capturaron seis piezas de cañón y un águila, junto con casi quinientos prisioneros, entre los que se encontraban los generales Ruffin y Rosseau. La pérdida del lado de los vencedores fue de doscientos muertos y más de novecientos heridos. De no haber sido por las acciones del general español, la victoria podría haber tenido el efecto de levantar el bloqueo de Cádiz. "Si todo el cuerpo de la caballería española", escribió Graham, "con la artillería a caballo, hubiera sido enviado rápidamente a la playa para formar en la llanura y envolver la izquierda del enemigo; si la mayor parte de la infantería hubiera marchado a través del bosque de pinos hacia la retaguardia de la fuerza británica, para girar a su derecha, debería haberse retirado instantáneamente, o se habría expuesto a una destrucción absoluta; su caballería estaría muy obstaculizada, su artillería perdida, sus columnas mezcladas y en confusión; y una dispersión general habría sido la consecuencia inevitable de una persecución cercana. Pero el movimiento se perdió". [24]
Lord Wellington , en un despacho al general Graham, dice: "Les pido que lo feliciten a usted y a las valientes tropas bajo su mando por la notable victoria que obtuvieron el 5 de este mes. No tengo la menor duda de que su éxito habría tenido el efecto de levantar el sitio de Cádiz, si las tropas españolas hubieran hecho algún esfuerzo por ayudarlos; y estoy igualmente seguro, por su descripción del terreno, de que si no hubieran decidido con la mayor prontitud atacar al enemigo, y si su ataque no hubiera sido del más vigoroso, todo el ejército aliado se habría perdido". [25]
El general español, para protegerse de las críticas, hizo circular relatos menos condenatorios de su propio papel en la batalla, que el general Graham refutó publicando en español, así como en inglés, su despacho a Lord Liverpool, junto con una carta al enviado británico, en reivindicación de su conducta. Lord Wellington menciona que La Peña iba a ser llevado ante un tribunal militar, donde fue absuelto pero despojado del mando. Las Cortes votaron para el general Graham el título de grande de primera clase; él, sin embargo, declinó el honor. Por su brillante victoria en la batalla de la Barrosa recibió el agradecimiento del Parlamento, en su lugar como miembro de la Cámara de los Comunes. [26]
Poco después, Graham se unió al ejército bajo el mando de Wellington y fue nombrado segundo al mando. En enero de 1812, participó en el asedio y captura de Ciudad Rodrigo , y Wellington declaró que le debía mucho el éxito de la empresa. Tres meses después, él y su amigo, el general Hill, recibieron la Orden del Baño . Un problema en los ojos, que venía padeciendo desde hacía algún tiempo, obligó a Graham a regresar a casa en ese momento. "No puedo evitar sentir la mayor preocupación", le escribió Wellington, "de que esta necesidad se haya vuelto urgente en este momento y de que ahora me vea privado de su valiosa ayuda". [26]
En las elecciones generales de octubre de 1812, Graham compitió por el condado de Perth con el Sr. Drummond (posteriormente vizconde de Strathallan ), pero aunque fue apoyado por varios conservadores influyentes , perdió la elección por siete votos. [26]
Su visita a Escocia tuvo el efecto de restaurar su vista, y en mayo de 1813, se unió al ejército en Frinada, en la frontera de Portugal, llevando consigo la insignia de la Orden de la Jarretera a Lord Wellington. El 22 de mayo, la fuerza británica abandonó Portugal y avanzó sobre Vitoria en tres divisiones. El ala izquierda, que estaba al mando de Sir Thomas Graham, tuvo que cruzar tres grandes ríos -el Duero, el Esla y el Ebro- y tuvo que forzar posiciones de gran fuerza entre los pasos de las montañas, presionando continuamente alrededor del ala derecha del ejército francés en retirada. El general Graham tomó parte destacada en la batalla de Vitoria (21 de junio), cuando los franceses fueron derrotados "delante de la ciudad, en la ciudad, alrededor de la ciudad y fuera de la ciudad"; y, al tomar los pueblos de Gamarra y Abechuco a punta de bayoneta, interceptó la retirada del enemigo por la carretera principal a Bayona, y lo obligó a girar hacia la que conducía a Pampeluna. [27]
Poco después, recibió instrucciones de dirigir el asedio de la fuerte fortaleza de San Sebastián , que estaba defendida con gran valentía y habilidad por el general Rey . El primer asalto, que tuvo lugar el 25 de julio, fue rechazado con grandes pérdidas y, en consecuencia, el asedio tuvo que levantarse durante un tiempo. Sin embargo, se renovó después de la derrota del mariscal Soult en las batallas de los Pirineos , y se realizó un segundo intento de tomar la fortaleza por asalto el 31 de agosto. Se descubrió que la brecha presentaba obstáculos casi insuperables y el grupo asaltante se esforzó en vano por lograr un alojamiento . En este estado casi desesperado del ataque, el general Graham ordenó que se dirigiera un intenso fuego de artillería contra la muralla , pasando solo unos pocos pies sobre las cabezas de las tropas británicas en la brecha. Este novedoso recurso tuvo un éxito total. Aprovechando una explosión en la muralla causada por el fuego de los cañones, que creó confusión entre el enemigo, los asaltantes ganaron terreno en la muralla y después de una sangrienta lucha, que duró dos horas, se abrieron paso en la ciudad. [28]
El 31 de agosto, las tropas francesas se vieron obligadas a retirarse de la ciudad hacia su bastión en la colina y la fortaleza de Urgull. Cuando parecía que los daños a la ciudad y a sus habitantes eran limitados, muchos de los soldados aliados, como lo demuestran los testigos locales, se lanzaron a una ola de matanzas, llegando a matar (se estima que 1.000 civiles), [29] saquear, violar a las mujeres y quemar casi toda la ciudad hasta los cimientos, [30] un caos que duró una semana. [ cita requerida ] El 9 de septiembre, el gobernador Rey entregó la ciudadela y la guarnición, reducida a un tercio de su número, marchó con los honores de la guerra. La reducción de este importante lugar costó a los británicos tres mil ochocientos hombres entre muertos y heridos. En la actualidad, cada 31 de agosto se celebra un acto conmemorativo a la luz de las velas, en memoria de estos trágicos días. [28]
En el paso del Bidasoa , que separa Francia de España, el general Graham comandaba el ala izquierda del ejército británico y, tras una lucha tenaz, consiguió establecer sus tropas en territorio francés. Sin embargo, la reaparición de la enfermedad en sus ojos y el estado general de su salud le obligaron a dimitir del mando y regresar a su patria. En recompensa por sus servicios, recibió el agradecimiento del Parlamento y la libertad de las ciudades de Londres y Edimburgo. [28]
Sus ojos y su salud general se recuperaron y en 1814 pudo tomar el mando de las fuerzas británicas en los Países Bajos, período durante el cual apoyó con éxito el ataque de Bülow a Hoogstraten . El 8 de marzo, el intento de Graham de tomar la fortaleza de Bergen op Zoom mediante un ataque nocturno terminó en fracaso. En su despacho a Downing Street escribió:
"Mi señor, me toca encarecer la dolorosa tarea de informarle que un ataque a Bergen-op Zoom, que en un principio parecía prometer un éxito total, terminó en fracaso y ocasionó graves pérdidas a la 1.ª División y a la brigada del general de brigada Gore. No es necesario que explique las razones que me llevaron a intentar tomar por asalto esa plaza, ya que el éxito de dos de las columnas, al establecerse en las murallas con pérdidas muy insignificantes, debe justificar el haber corrido el riesgo para alcanzar un objetivo tan importante como la captura de esa fortaleza". [31]
El 3 de mayo de 1814 fue elevado a la nobleza con el título de barón Lynedoch de Balgowan en el condado de Perth, [32] pero, en consonancia con su carácter desinteresado y altruista, declinó la concesión de 2.000 libras al año, para él y para sus herederos, que se votó como de costumbre para acompañar al título. Le siguieron honores británicos y extranjeros: Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge , de la Orden española de San Fernando y de la Orden portuguesa de la Torre y la Espada . Fue elevado al rango completo de general en 1821 y nombrado coronel del 58.º de Infantería en 1823, seguido del 14.º de Infantería en 1826, que cambió en 1834 por el de coronel de la Realeza . Fue elegido rector de la Universidad de Glasgow en 1813 y en 1829 nombrado gobernador del castillo de Dumbarton . [33]
Se destacó por su vigor en su vejez. Viajó con frecuencia, visitando Italia, Alemania, Francia, Dinamarca, Suecia y Rusia. En 1841, a los 94 años, viajó por Francia hasta Génova y Roma. Sus caballos de montar fueron enviados a Roma y cabalgó con frecuencia en la Campiña. [34] Murió en su casa de Londres en Stratton Street el 18 de diciembre de 1843, a los 95 años, después de una enfermedad muy breve: se levantó y se vistió el día de su muerte. [1] Fue enterrado cerca de la casa de su familia en una gran cripta de piedra especialmente encargada en el cementerio de Methven . La baronía de Lynedoch murió con él.
En 1645, Bessie Bell, hija del laird de Kinvaid, estaba de visita en casa de Mary Gray, en la casa de su padre en Lednock, hoy llamada Lynedoch, cuando estalló la peste en el país. Alarmadas por la noticia, las dos jóvenes, para evitar la infección mortal, se pusieron a trabajar y se construyeron un cenador, que "se llenaron de erupciones", según la balada, en un lugar muy apartado y romántico conocido como Burn Braes, a unos tres cuartos de milla al oeste de Lynedoch House. Allí vivieron a salvo durante algún tiempo, mientras la peste hacía estragos con gran furia. Pero, finalmente, se contagiaron de un joven caballero de Perth, que, se dice, estaba enamorado de una u otra. Según la costumbre en los casos de peste, los cuerpos no recibieron la forma ordinaria de sepultura. Parece que se les permitió permanecer al aire libre y "beik fornenst the sun", como afirma la balada, hasta que la carne desapareció y solo quedaron los esqueletos óseos, cuando estos fueron tomados con seguridad y colocados debajo del césped verde de Dronach-haugh, al pie de la quebrada del mismo nombre, y cerca de la orilla del río Almond. [11]
En 1787, después de que la finca Lynedoch pasara a manos de Graham, a su regreso de una peregrinación al extranjero se encontró con que el muro que había erigido el mayor Barry alrededor de las tumbas medio siglo antes se había deteriorado. Hizo que se quitaran los restos del muro y colocó un parapeto de piedra y una barandilla de hierro de 1,50 metros de altura alrededor del lugar, y cubrió las tumbas con una losa de piedra en la que estaba inscrita la frase "Ellos vivieron, amaron, murieron". [35]
Los nombres del municipio de Lyndoch y del valle de Barossa en Australia del Sur se derivan de "Lynedoch Vale" y "Barrosa Ranges", nombrados por el coronel William Light , agrimensor general de Australia del Sur, en diciembre de 1837 en reconocimiento a su estimado amigo, Lord Lynedoch, quien fue su comandante en la batalla de Barrosa . Ambos nombres estaban mal escritos en los primeros mapas, lo que dio lugar a los nombres únicos de Lyndoch y Barossa. [36]
Graham tiene una casa que lleva su nombre en la escuela privada escocesa Morrison's Academy en Crieff , Perthshire, cerca de su hogar en Balgowan . Hay una casa que lleva su nombre en la escuela privada inglesa Wellington College .
Graham es retratado como un personaje principal en Sharpe's Fury de Bernard Cornwell , publicada en 2006. Cornwell lo retrata como un afable patriota escocés, que presta ayuda al héroe ficticio Richard Sharpe a lo largo de la novela.
Fue representado ficticiamente por su nombre en la serie de televisión de Bollywood Betaal (2020) de Patrick Graham. Se lo mostró como un practicante de magia negra en la serie. En ella, levanta su Ejército Zombie del regimiento ficticio tomado de los 90 Voluntarios de Taunton después de 160 años. El regimiento asalta cuarteles centenarios y lucha contra una fuerza estatal ficticia en última instancia para proteger su tierra de los forasteros. En los preliminares iniciales del primer episodio se muestra un guión como el 17 de junio de 1857, "El diario del coronel Lynedoch" dice: "Vinimos a ayudar a esta gente, pero se resisten. El motín nos ha alcanzado. ¿Cómo se atreven? Usaré a sus propios guardianes contra ellos. Aprovecharé la maldición de Betaal y trituraré a estos salvajes en el barro. Parece que hay rebeldes en el túnel. Debo irme..." Como para mostrar la ira del coronel contra los amotinados en la rebelión de 1857 de la que el coronel y su regimiento se habían convertido en víctimas.
Graham tiene un papel importante en la novela Sea of Treason (2023) de Julian Stockwin , donde se lo presenta de manera poco favorecedora a lo largo de varios capítulos que tratan sobre la campaña de las Tierras Bajas de 1814. La novela lo retrata como arrogante y desdeñoso de las opiniones o consejos de los demás, y acostumbrado a dar órdenes de una manera similar a dirigirse a los sirvientes. [37]
Medios relacionados con Thomas Graham, primer barón Lynedoch en Wikimedia Commons