La Mezquita del Este de Londres ( ELM ) está situada en el distrito londinense de Tower Hamlets, entre Whitechapel y Aldgate East . [2] Junto con el Centro Musulmán de Londres y el Centro Maryam , es una de las mezquitas más grandes de Europa occidental, con capacidad para más de 7000 fieles para oraciones en congregación. [1] La mezquita fue una de las primeras en el Reino Unido a la que se le permitió utilizar altavoces para transmitir el adhan . [3]
La construcción de la mezquita de tres pisos East London comenzó en 1982 en un terreno que quedó vacío después de los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial y se completó en 1985. El arquitecto fue John Gill Associates. [4] El exterior es un patrón distintivo de ladrillo en dos colores, con la parte delantera orientada a Whitechapel Road y la parte trasera a Fieldgate Street. La mezquita está coronada con una cúpula dorada de unos 8,5 m de diámetro. El minarete se eleva a unos 28,5 m sobre el nivel del suelo y la entrada principal está terminada con dos copias más pequeñas del minarete. La mezquita tiene dos grandes salas, una galería, aulas, oficinas y una unidad comercial.
La construcción de la primera fase de la ampliación de la mezquita, llamada Centro Musulmán de Londres, comenzó en 2002 y se completó en 2004. Se trata de un edificio de seis plantas, contiguo y conectado a la mezquita, con una entrada destacada que presenta un amplio diseño de mosaico. El centro cuenta con dos salas multiusos, una sala de seminarios, una guardería, aulas, un gimnasio, una pequeña biblioteca islámica, una estación de radio, locales comerciales y oficinas. Fue diseñado por Markland Klaschka Limited. [5]
En 2009 comenzó la fase 2, [6] una ampliación de nueve pisos en el lado de Fieldgate Street que se conocerá como el Centro Maryam, en un sitio originalmente utilizado por los servicios funerarios de la mezquita, [7] diseñado por el mismo arquitecto. [8] El Centro Maryam abrió al público el 4 de julio de 2013, añadiendo una nueva sala de oración principal, servicios funerarios mejorados, un centro de visitantes y más de cinco pisos de instalaciones para mujeres, incluyendo espacios de oración, instalaciones educativas, un gimnasio y servicios de apoyo.
A principios del siglo XX, Londres era la capital del extenso Imperio Británico , que albergaba a muchos millones de musulmanes, pero no tenía ninguna mezquita para los residentes o visitantes musulmanes. El 9 de noviembre de 1910, en una reunión de musulmanes y no musulmanes en el Hotel Ritz , se creó el London Mosque Fund con el objetivo de organizar las oraciones semanales de los viernes y proporcionar un lugar de culto permanente para los musulmanes en Londres. [9]
Entre las personas asociadas con el London Mosque Fund a lo largo de los años se incluyen: [10]
Entre 1910 y 1940 se alquilaron varias salas para las oraciones del Jumu'ah de los viernes. Finalmente, en 1940, se compraron tres casas en el 446-448 de Commercial Road , en el extremo este de Londres, como lugar permanente de oración. El 2 de agosto de 1941, las casas combinadas se inauguraron como la "Mezquita del este de Londres y Centro de Cultura Islámica" en una ceremonia a la que asistió el embajador egipcio, el coronel Sir Gordon Neal (en representación del Secretario de Estado para la India). La primera oración fue dirigida por el embajador de Arabia Saudita, Shaikh Hafiz Wahba . [13] El número de paquistaníes orientales en Gran Bretaña, uno de los grupos étnicos musulmanes más grandes del país, aumentó de 2.000 en 1951 a 6.000 en 1961. El aumento se debió principalmente a la inmigración desde las pequeñas ciudades de la división de Sylhet , [15] en lo que se convirtió en Bangladesh en 1971. Durante la década de 1970, la población de origen bangladesí en Gran Bretaña creció de 22.000 a 65.000. [16]
En 1975, la autoridad local compró las propiedades de Commercial Road mediante una orden de compra obligatoria , a cambio de proporcionar un terreno con edificios temporales en Whitechapel Road, junto a la Gran Sinagoga de Fieldgate Street . La comunidad local se dedicó a recaudar fondos para erigir una mezquita especialmente diseñada en el sitio. El rey Fahd de Arabia Saudita donó 1,1 millones de libras del fondo de 2 millones de libras, [17] [18] y los gobiernos de Kuwait y Gran Bretaña también donaron al fondo. [19] Siete años después, comenzó la construcción de la nueva mezquita, cuyos cimientos se colocaron en 1982 y se completó en 1985.
Fue una de las primeras mezquitas del Reino Unido en transmitir el adhan (llamado a la oración) desde el minarete utilizando altavoces. [3] Algunos residentes locales no musulmanes protestaron por ello como contaminación acústica , lo que llevó a la cobertura del Daily Mail y el Daily Star ; en respuesta, los clérigos locales de la Iglesia de Inglaterra dieron su apoyo al adhan en una carta al East London Advertiser . [3] Tenía una capacidad de 2.000, con áreas de oración para hombres y mujeres, y espacio de aulas para educación complementaria. Sin embargo, en la década de 1990, la capacidad ya era insuficiente para la creciente congregación y para la variedad de proyectos que se basaban allí. El terreno junto a la mezquita había quedado vacío después del daño de las bombas durante la Segunda Guerra Mundial, y se utilizó como estacionamiento. Bajo el liderazgo del presidente Haji Akbor Ali, la mezquita lanzó una campaña para comprar el terreno; la compra se completó en 1999. [20]
En 2001, el príncipe Carlos puso en marcha el proyecto de construcción del Centro Musulmán de Londres (LMC). [21] La construcción comenzó en 2002 y el nuevo centro se inauguró el 11 de junio de 2004, con más de 15.000 personas asistiendo a las oraciones de apertura. [22] [23] La capacidad de oración de la mezquita y el centro aumentó a unas 5.000 personas, con una gama de servicios mucho mayor. El edificio costó 10,4 millones de libras esterlinas, la financiación fue proporcionada por la Agencia de Desarrollo de Londres , [24] el Fondo Europeo de Desarrollo , el distrito londinense de Tower Hamlets y Sure Start . Alrededor de 4 millones de libras fueron donados por miembros del público. [23] [25]
El día de la inauguración, el jeque Abdur Rahman Al-Sudais , imán de la Gran Mezquita de La Meca , dirigió la oración del viernes. Entre los invitados se encontraban la ministra de Igualdad Racial, Fiona Mactaggart , el presidente de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos, Trevor Phillips, y altos funcionarios del Consejo Musulmán de Gran Bretaña . El príncipe Carlos, que se encontraba en Washington para el funeral del expresidente estadounidense Ronald Reagan , envió un mensaje de apoyo en vídeo. [25]
En julio de 2004, el primer ministro de Malasia, Abdullah Ahmad Badawi , visitó la mezquita y el centro. [26]
En noviembre de 2004, el príncipe Carlos volvió a visitar el centro. [27] El mes siguiente, Isabel II presentó extractos de su visita en su mensaje de Navidad . [28] [29]
Tras los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres , el 22 de julio la mezquita fue evacuada debido a una falsa alarma de bomba. La falsa alarma se atribuyó a musulmanes extremistas después de que la mezquita condenara los atentados del 7 de julio y se opusiera a las enseñanzas extremistas. [30]
En julio de 2008, el Presidente del Tribunal Supremo , Lord Phillips , pronunció un discurso sobre "Igualdad ante la ley" en un evento que destacó el servicio jurídico pro bono del LMC. [31]
En octubre de 2008, la Mezquita del Este de Londres y el Centro Musulmán de Londres ganaron el premio Supermodelo de Mezquita de Islam Channel , entregado en el evento Paz y Unidad Global en el Centro Excel. [32] [33]
En diciembre de 2008, la mezquita East London planeó permitir a Noor Pro Media celebrar una conferencia el 1 de enero de 2009, que incluiría una conferencia grabada en vídeo de Anwar al-Awlaki . El ex ministro del Interior en la sombra, Dominic Grieve, expresó su preocupación por la participación de al-Awlaki. Un portavoz de la mezquita dijo que "no se ha demostrado que el señor Awlaki sea culpable en un tribunal de justicia. Todo el mundo tiene derecho a su punto de vista", y que "no organizamos este evento, simplemente están utilizando nuestras instalaciones". [34] [35] Pero la controversia llevó a la administración de la mezquita a revisar y endurecer sus procedimientos de reserva para el alquiler privado de instalaciones por parte de grupos de terceros; posteriormente, los materiales publicitarios debían aprobarse antes de reservar el espacio de la mezquita para eventos. Esto fue acompañado por una declaración enérgica: "La mezquita no tolerará que sus instalaciones sean utilizadas por grupos extremistas o conferenciantes y ahora está examinando a todos los conferenciantes y materiales publicitarios". Poco después, a fines de enero de 2009, Awlaki publicó sus puntos de vista sobre la Yihad y gradualmente emergió más información sobre él. La mezquita decidió entonces prohibir todos los materiales de Awlaki; las personas que ya habían alquilado las instalaciones de la mezquita para actos públicos y que tenían previsto utilizar los materiales de Awlaki tuvieron que eliminar dichos materiales de su programación.
Más tarde, en 2009, Al-Awlaki expresó su apoyo a los asesinatos de Fort Hood ; la mezquita emitió una declaración condenando sus opiniones extremas y renovó esa condena a finales de 2009, cuando surgieron posibles conexiones con Umar Farouk Abdulmutallab . También prohibió la venta o distribución de materiales de Awlaki en la mezquita y su centro. [36]
19 de junio de 2009: comenzó la construcción de la segunda fase de la ampliación de la mezquita, el «Centro Maryam». [6]
4 de marzo de 2010: organizó 'The BIG Read' con IF Charity, Islamic Forum Europe , Muslim Aid y Tower Hamlets Council, y rompió el récord mundial de 'Mayor cantidad de niños leyendo con un adulto', con 3.234 niños que escucharon lecturas de Charlie y la fábrica de chocolate de Roald Dahl . [37] [38]
5 de marzo de 2010: organizó el debate semanal en vivo de la BBC "¿Alguna pregunta?" , presidido por Jonathan Dimbleby y con los panelistas Ken Livingstone (ex alcalde de Londres), el secretario de negocios en la sombra Kenneth Clarke , Mehdi Hasan (editor principal de política en New Statesman ) y Julia Goldsworthy (portavoz liberal demócrata para comunidades y gobierno local ). [39]
25 de agosto de 2010: tema de un documental de la BBC, Middle EastEnders , que "narra los reveses y triunfos de una institución que ha dado forma a la identidad de un rincón de Londres", programado para anticipar el centenario de la mezquita. [40]
4 de septiembre de 2010: la mezquita recaudó más de £1,1 millones en una noche durante el Ramadán en el Canal S , [41] rompiendo el récord de la televisión étnica por tercer año consecutivo, en un llamado para la construcción de su expansión de la Fase 2. [42]
24 de junio de 2011: se instala la primera colmena en el tejado del Centro Musulmán de Londres. [43]
3 de septiembre de 2011: la Liga de Defensa Inglesa (EDL) quiso marchar frente a la mezquita, pero tras una oposición generalizada [44] se lo impidió la prohibición impuesta por la ministra del Interior Theresa May . La EDL, en cambio, realizó una manifestación estática en Aldgate y la policía le impidió entrar en Tower Hamlets, mientras que una alianza de grupos y organizaciones organizó una contramanifestación más grande, la del "United East End". [45]
20 de enero de 2012: el presidente de la Corte Internacional de Justicia , Hisashi Owada , pronunció el discurso inaugural de Evolving World en el Centro Musulmán de Londres. [46]
4 de julio de 2013: el Centro Maryam abre al público, aumentando la capacidad para oraciones a más de 7.000 personas. [47]
28 de octubre de 2013: el presidente de Bosnia y Herzegovina, Bakir Izetbegović, visitó la mezquita y el centro para una cena de recepción. Pronunció un discurso de apertura ante los invitados y dignatarios presentes. [48]
15 de enero de 2015: lanzamiento de los primeros archivos musulmanes de Gran Bretaña en un proyecto conjunto con los Archivos Nacionales , con los invitados Jeff James, director ejecutivo de los Archivos Nacionales, Simon Hughes y Sadiq Khan . [49] [50]
Junio de 2015: Compra de la Gran Sinagoga de Fieldgate Street [51]
30 de septiembre de 2015: tema del documental de la BBC Welcome to the Mosque del cineasta Robb Leech. [52]
El East London Mosque Trust es una organización benéfica registrada [53] (anteriormente registrada como The London Mosque Fund) [54] y una empresa privada (limitada por garantía, sin capital social). [55] La mezquita está administrada por fideicomisarios que son elegidos cada dos años por sus miembros en la Asamblea General Anual. [56] El director es Dilowar Hussain Khan, el Khatib e imán principal de la mezquita es Abdul Qayum , el director ejecutivo es Junaid Ahmed y el presidente es Abdul-Hayee Murshad.
La mezquita es miembro del Foro Interreligioso de Tower Hamlets, [57] miembro fundador de la Organización de Comunidades del Este de Londres (TELCO), [58] y afiliada al Consejo Musulmán de Gran Bretaña . [59] El Foro Islámico de Europa (IFE) y la mezquita están estrechamente relacionados, [60] la organización fue creada en 1989 por musulmanes involucrados en el funcionamiento de la Mezquita del Este de Londres. [61] Algunas de las prácticas de la mezquita reflejan la escuela de derecho Hanafi . [62]
Los activistas de los derechos de los homosexuales acusaron a la mezquita de albergar a oradores homofóbicos, [63] [64] aunque la mezquita había condenado anteriormente la homofobia. [65] [66] En 2014, Oxfam canceló un evento en la mezquita después de enterarse de que el orador principal, Ibrahim Hewitt , había escrito un libro en 1994 para estudiantes de GCSE, What does Islam say , llamando a la homosexualidad un "gran pecado" y diciendo que las personas homosexuales deberían ser "severamente castigadas" bajo la ley islámica. [67] [68]
En julio de 2017, la mezquita y otras se quejaron ante Pride London por los carteles que el Consejo de Ex Musulmanes de Gran Bretaña (CEMB) había exhibido en su marcha, alegando que eran islamófobos. [69] El activista por los derechos de los homosexuales Peter Tatchell defendió al CEMB y criticó el historial de la mezquita en materia de homofobia, escribiendo: "En los últimos dos años, yo y mis colegas de la Fundación Peter Tatchell nos hemos puesto en contacto 11 veces con la mezquita y el LMC, solicitándoles que dialogaran con la comunidad LGBT: para construir puentes y solidaridad entre LGBT y musulmanes para combatir los prejuicios, la discriminación y la violencia que sufren ambas comunidades. Todas nuestras solicitudes han sido rechazadas". [70] [71] [72] [73] En respuesta, la mezquita afirmó que se había reunido con grupos LGBT y también con el propio Tatchell en 2012. [74]
Destacados imanes y eruditos musulmanes que han visitado la mezquita: Abdul Rahman Al-Sudais [75] y Saud Al-Shuraim (imames de Masjid al-Haram ), Salah Al Budair (imam de Al-Masjid al-Nabawi y juez de la Tribunal Superior de Medina), Adel Salem Al Kalbani (ex imán de Masjid al-Haram), Mustafa Cerić ( Gran Mufti de Bosnia), Delwar Hossain Sayeedi (ex diputado de Bangladesh y uno de los líderes de Jamaat-e-Islami ) , [76] Ismail ibn Musa Menk (Mufti de Zimbabwe). [77]
Políticos británicos que han visitado la mezquita: Fiona MacTaggart (ex ministra del Interior), [78] Sadiq Khan (alcalde de Londres), [49] Simon Hughes (ex ministro de Estado de Justicia y Libertades Civiles) [49] y Boris Johnson (entonces alcalde de Londres). [79] [80]
Otros visitantes incluyen al Príncipe Carlos , [21] el Príncipe Guillermo , Abdullah Ahmad Badawi (ex Primer Ministro de Malasia), [26] Dzulkefly Ahmad , (Ministro de Salud de Malasia), Brendan Barber (Secretario General de TUC), [81] Louis Susman ( Embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido ), [82] Sarah Mullally ( Iglesia de Inglaterra , Obispo de Londres ). [83]
La mezquita tiene como misión declarada:
"servir, educar e inspirar."
— Informe anual 2013-2014, East London Mosque Trust [84]
El sermón del viernes se pronuncia en árabe, bengalí e inglés.
Los servicios prestados a la comunidad incluyen: guarderías, escuelas primarias y secundarias; educación complementaria; biblioteca; gimnasios; alquiler de equipos para bodas y conferencias; apoyo para niños y adultos sordos; capacitación en TIC y clases de inglés; asesoramiento y orientación; y exposiciones y jornadas de puertas abiertas. [84]
La mezquita anteriormente dirigía la Radio Comunitaria Musulmana (MCR), en asociación con el Foro Islámico de Europa , que comenzó a transmitir en 1998 a través de una RSL, luego a través de Spectrum . En el mes de Ramadán de 2001 a 2013, MCR transmitió las 24 horas del día en partes del este de Londres. En 2005 se mudó a un nuevo estudio en el Centro Musulmán de Londres. Estaba dirigido por voluntarios y brindaba programas en inglés, bengalí y árabe. [85]
Además, el comité de la mezquita se propuso desde el principio recordar a los habitantes locales la función religiosa del edificio lo más alto posible. Como una de las pocas mezquitas de Gran Bretaña a las que se les permite transmitir llamadas a la oración (azan), la mezquita pronto se encontró en el centro de un debate público sobre la "contaminación acústica" cuando los residentes locales no musulmanes comenzaron a protestar.
