London Calling es el tercer álbum de estudio de labanda de rock inglesa The Clash . Fue lanzado originalmente como álbum doble en el Reino Unido el 14 de diciembre de 1979 por CBS Records , y en los Estados Unidos en enero de 1980 por Epic Records .
The Clash grabó el álbum con el productor Guy Stevens en Wessex Sound Studios en Londres durante un período de cinco a seis semanas a partir de agosto de 1979, luego de un cambio de dirección y un período de bloqueo para los compositores Joe Strummer y Mick Jones . Uniendo un sonido punk rock tradicional y una estética new wave , London Calling refleja el creciente interés de la banda en estilos más allá de sus raíces punk, incluyendo reggae , rockabilly , ska , R&B de Nueva Orleans , pop , lounge jazz y hard rock . Los temas líricos incluyen el desplazamiento social, el desempleo , el conflicto racial , el consumo de drogas y las responsabilidades de la edad adulta.
El álbum fue un éxito entre los diez primeros en las listas del Reino Unido, y su sencillo principal, " London Calling ", estuvo entre los veinte primeros. El álbum ha vendido más de cinco millones de copias en todo el mundo y fue certificado platino en los EE. UU. por ventas de un millón. También recibió elogios generalizados de la crítica y retrospectivamente ha sido nombrado uno de los mejores álbumes de todos los tiempos. [1] En la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone , London Calling ocupó el puesto número 8 en las ediciones de 2003 y 2012, y el número 16 en la edición de 2020. En 2010, fue una de las diez portadas de álbumes clásicos de artistas británicos conmemoradas en un sello postal del Reino Unido emitido por Royal Mail . [2] [3]
En su segundo álbum Give 'Em Enough Rope (1978), The Clash había comenzado a alejarse del sonido punk rock . [4] Mientras estaban de gira por los Estados Unidos en 1979, eligieron actos de apoyo como los artistas de ritmo y blues Bo Diddley , Sam & Dave , Lee Dorsey y Screamin' Jay Hawkins , así como el artista country neotradicional Joe Ely y la banda de punk rockabilly the Calambre . La creciente fascinación de The Clash por el rock and roll inspiró la dirección de London Calling . [5]
Después de grabar Give 'Em Enough Rope , The Clash se separó de su manager Bernard Rhodes . [6] Esto significó que tuvieron que abandonar su estudio de ensayo en Camden Town . El manager de la gira Johnny Green y el roadie de batería Baker encontraron un nuevo lugar para ensayar, Vanilla Studios, en la parte trasera de un garaje en Pimlico . [7] [8] [9]
The Clash llegó a Vanilla en mayo de 1979 sin nuevas canciones preparadas para su tercer álbum. [10] Los compositores principales Mick Jones y Joe Strummer habían experimentado un período de bloqueo del escritor y no habían escrito una nueva canción en más de un año; su EP Cost of Living , lanzado recientemente , incluía una versión y otras tres canciones que habían sido escritas más de un año antes. [11]
Los ensayos se llevaron a cabo en Vanilla Studios a mediados de 1979. The Clash comenzó a tocar versiones de géneros como rockabilly , rock and roll , ritmo y blues y reggae . [12] [13] A diferencia de sesiones de ensayo anteriores, la banda mantuvo estos ensayos en privado y no permitió que asistieran parásitos. [14] Este aislamiento permitió a la banda reconstruir su confianza sin preocuparse por la reacción de los forasteros, que estaban familiarizados con el estilo punk rock de la banda. [15]
La banda desarrolló una rutina diaria "extremadamente disciplinada" de ensayos vespertinos, interrumpida por un partido de fútbol social al final de la tarde , que fomentó un vínculo amistoso entre los miembros de la banda. Al partido de fútbol le siguió unas copas en un pub local y por la noche un segundo ensayo. [dieciséis]
La banda reconstruyó gradualmente su confianza, y los estilos de las primeras versiones de la sesión sentaron las bases para el material diverso que se escribiría para London Calling . [17] La banda también se sintió alentada por un creciente reconocimiento de las habilidades del baterista Topper Headon , que se dieron cuenta de que podían usarse para interpretar música en una amplia gama de géneros y estilos más allá del punk rock. [18]
The Clash escribió y grabó demos en Vanilla Studios, con Mick Jones componiendo y arreglando gran parte de la música y Joe Strummer escribiendo la mayor parte de las letras. [12] [19] Strummer escribió " Lost in the Supermarket " después de imaginar la infancia de Jones creciendo en un sótano con su madre y su abuela. [20] " The Guns of Brixton " fue la primera de las composiciones del bajista Paul Simonon que la banda grabaría para un álbum, y la primera en tenerlo como cantante principal. Al principio, Simonon tenía dudas sobre la letra, que habla de la perspectiva paranoica de un individuo ante la vida, pero Strummer lo animó a seguir trabajando en ella. [21]
En agosto de 1979, la banda entró en Wessex Studios para comenzar a grabar London Calling . The Clash le pidió a Guy Stevens que produjera el álbum, para consternación de CBS Records. [22] Stevens tenía problemas con el alcohol y las drogas y sus métodos de producción no eran convencionales. [12] Durante una sesión de grabación balanceó una escalera y volteó sillas, aparentemente para crear una atmósfera de rock & roll. [12] The Clash, especialmente Simonon, se llevaba bien con Stevens y encontró que el trabajo de Stevens era muy útil y productivo tanto para la interpretación de Simonon como para su grabación como banda. El álbum se grabó durante un período de cinco a seis semanas con jornadas de 18 horas, [23] con muchas canciones grabadas en una o dos tomas. [12]
La primera pista grabada para London Calling fue " Brand New Cadillac ", que The Clash había utilizado originalmente como canción de calentamiento antes de grabar. [24] [25] " Clampdown " comenzó como una pista instrumental llamada "Working and Waiting". [21] Mientras trabajaba en "The Card Cheat", la banda grabó cada parte dos veces para crear un "sonido lo más grande posible". [26]
London Calling es considerado por el crítico musical Mark Kidel como el primer álbum doble post-punk , ya que exhibe una gama más amplia de estilos musicales que los discos anteriores de The Clash. [27] Stephen Thomas Erlewine dijo que el álbum se apropió de la " estética punk en la mitología del rock & roll y la música de raíces ", al tiempo que incorpora una gama más amplia de estilos como punk, reggae, rockabilly, ska, R&B de Nueva Orleans , pop , lounge jazz , y rock duro . [28] " Brand New Cadillac ", la segunda pista del álbum, fue escrita y grabada originalmente por Vince Taylor y The Clash la citó como "uno de los primeros discos de rock'n'roll británico". [24] [25] La quinta canción, " Rudie Can't Fail ", presenta una sección de trompeta y mezcla elementos de música pop, soul y reggae. [29]
La adopción por parte de The Clash de tradiciones musicales específicas para London Calling se desvió de lo que Greg Kot veía como la sensibilidad iconoclasta del punk. [30] Hablando sobre el álbum, Jack Sargeant comentó que "si los Clash abandonaron por completo sus raíces punk o empujaron el eclecticismo musical y la diversidad del punk a un nuevo terreno sigue siendo un tema controvertido". [4] Según el historiador del rock Charles T. Brown, el álbum llevó a la asociación de la banda con la música new wave , [31] mientras que el académico musical James E. Perone considera el álbum "rock new wave". [32]
Las canciones del álbum son generalmente sobre Londres, con narrativas que presentan personajes tanto ficticios como reales, como un criminal del inframundo llamado Jimmy Jazz y un aspirante a Jimmy Cliff armado que vive en Brixton (" Guns of Brixton "). [33] En opinión del periodista de PopMatters Sal Ciolfi, las canciones abarcan un arreglo de narrativas y personajes urbanos, y tocan temas como el sexo, la depresión y la crisis de identidad. [34] "Rudie Can't Fail" narra la vida de un joven amante de la diversión que es criticado por su incapacidad para actuar como un adulto responsable. [29] "Clampdown" comenta sobre las personas que abandonan el idealismo de mente abierta de la juventud e insta a los jóvenes a luchar contra el status quo . [35] "The Guns of Brixton" explora la perspectiva paranoica de un individuo sobre la vida, [21] mientras que en " Death or Glory ", Strummer examina su vida en retrospectiva y reconoce las complicaciones y responsabilidades de la edad adulta. [36] "Lover's Rock" aboga por el sexo seguro y la planificación. [37]
Algunas canciones tienen narrativas contextualizadas más ampliamente, incluidas referencias a los "presidentes malvados" que trabajaban para la "represión", los efectos persistentes de la Guerra Civil española (" Bombas españolas ") y cómo el consumismo constante había llevado a una apatía política inevitable (" Perdido en el Supermercado "). [33] "London Calling", la canción que da título al álbum y que abre el álbum, fue parcialmente influenciada por el accidente de marzo de 1979 en un reactor nuclear en Three Mile Island en Pensilvania . También analiza los problemas del creciente desempleo, los conflictos raciales y el consumo de drogas en Gran Bretaña . [38] Según el crítico musical Tom Carson, "si bien el álbum se basa en todo el pasado del rock and roll para su sonido, los conceptos y temas líricos se extraen de la historia, la política y los mitos asociados con el género". [39]
La portada del álbum presenta una fotografía del bajista Paul Simonon rompiendo su Fender Precision Bass (ahora en exhibición en el Museo de Londres , [40] anteriormente Salón de la Fama del Rock and Roll de Cleveland ) [41] contra el escenario del Palladium en Nueva York. City el 20 de septiembre de 1979. [42] [43] [44] Simonon explicó en una entrevista de 2011 con Fender que rompió el bajo por frustración cuando se enteró de que los porteros del concierto no permitían que los miembros de la audiencia se levantaran. de sus asientos; "No me desquité con el bajo, porque no tiene nada de malo", dijo Simonon. [45] Pennie Smith , quien fotografió a la banda para el álbum, originalmente no quería que se usara la fotografía. Ella pensó que estaba demasiado desenfocada, pero Strummer y el diseñador gráfico Ray Lowry pensaron que sería una buena portada para un álbum. [43] [46] En 2002, la fotografía de Smith fue nombrada la mejor fotografía de rock and roll de todos los tiempos por la revista Q , comentando que "captura el último momento del rock'n'roll: la pérdida total de control". [47]
La portada fue diseñada por Lowry y fue un homenaje al diseño del álbum debut homónimo de Elvis Presley , con letras rosas en el lado izquierdo y texto verde en la parte inferior. [48] [49] La portada fue nombrada la novena mejor portada de álbum de todos los tiempos por la revista Q en 2001. [50] En 1995, Big Audio Dynamite (una banda liderada por el ex miembro de Clash Mick Jones ) usó el mismo esquema para su Álbum F-Punk . La portada del álbum de London Calling estuvo entre las diez elegidas por el Royal Mail para un conjunto de sellos postales "Classic Album Cover" emitidos en enero de 2010. [51] [52] La portada fue posteriormente parodiada para la banda sonora de American de Tony Hawk. Tierra baldía . [53]
El álbum fue lanzado en el Reino Unido en vinilo el 14 de diciembre de 1979, y en los Estados Unidos en vinilo y cinta de 8 pistas dos semanas después, en enero de 1980. [54] Un diseño de portada desplegable del LP sólo se lanzó en Japón. Aunque London Calling se lanzó como un álbum doble, solo se vendió por el precio de un álbum sencillo. El sello discográfico de The Clash, CBS, al principio negó la solicitud de la banda de que el álbum se lanzara como doble. A cambio, CBS dio permiso a la banda para incluir un sencillo gratuito de 12 pulgadas que se reproducía a 33⅓ rpm . Al final, el disco planeado de 12 pulgadas se convirtió en un segundo LP de nueve pistas . [8] La pista final, " Train in Vain ", fue originalmente excluida de la lista de canciones de la contraportada. [55] Estaba previsto que se regalara a través de una promoción con NME , pero se añadió al álbum en el último minuto después de que el acuerdo fracasara. [56]
Tras su lanzamiento, London Calling vendió aproximadamente dos millones de copias. [57] El álbum alcanzó el puesto número nueve en el Reino Unido [58] y fue certificado oro en diciembre de 1979. [59] El álbum tuvo un buen desempeño fuera del Reino Unido. Alcanzó el número dos en Suecia [60] y el número cuatro en Noruega. [61] En los Estados Unidos, London Calling alcanzó el puesto 27 en la lista Billboard Pop Albums [62] y fue certificado platino en febrero de 1996. [63] El álbum produjo dos de los sencillos más exitosos de la banda. " London Calling " precedió al álbum con un lanzamiento el 7 de diciembre de 1979. Alcanzó el puesto número 11 en la lista de singles del Reino Unido . [58] El vídeo musical de la canción, dirigido por Letts, presentaba a la banda interpretando la canción en un barco bajo la lluvia torrencial con el río Támesis detrás de ellos. [64] En los Estados Unidos, " Train in Vain ", respaldado por "London Calling", fue lanzado como sencillo en febrero de 1980. Alcanzó el puesto 23 en la lista de sencillos Billboard Hot 100 y "London Calling"/"Train". in Vain" alcanzó el puesto 30 en la lista Billboard Disco Top 100 . [sesenta y cinco]
London Calling fue recibido con elogios generalizados de la crítica. [66] Al revisar el álbum para The New York Times en 1980, John Rockwell dijo que finalmente valida la aclamación recibida por The Clash hasta ese momento debido a cómo sus temas políticos serios y su interpretación vital se conservaron en una música innovadora con un amplio atractivo. "Este es un álbum que captura toda la energía primaria de The Clash, la combina con un brillante trabajo de producción de Guy Stevens y revela profundidades de invención y creatividad apenas sugeridas por el trabajo anterior de la banda", dijo Rockwell. [67] Charles Shaar Murray escribió en NME que era el primer disco que estaba a la par con las expectativas de la banda, mientras que el crítico de Melody Maker James Truman dijo que los Clash se habían "descubierto a sí mismos" al adoptar estilos musicales estadounidenses. [68] Tom Carson, de la revista Rolling Stone, afirmó que la música celebra "el romance de la rebelión del rock & roll", y agregó que es lo suficientemente amplia, atractiva y duradera como para dejar a los oyentes "no sólo regocijados sino exaltados y triunfalmente vivos". [39] En una reseña de cinco estrellas, el periodista de Down Beat Michael Goldberg dijo que The Clash había producido "un álbum de rock clásico que, literalmente, define el estado del rock and roll y contra el cual lo mejor [de la década de 1980] tendrá que enfrentarse". ser juzgado." [69] Algunos críticos expresaron reservas, incluido el DJ y crítico Charlie Gillett , quien creía que algunas de las canciones sonaban como pobres imitaciones de Bob Dylan respaldadas por una sección de trompeta. Garry Bushell fue más crítico en su reseña de Sounds , dándole al disco dos de cinco estrellas mientras afirmaba que The Clash había "retrocedido" a las "imágenes fuera de la ley" al estilo de los Rolling Stones y a los "viejos clichés del rock cansados". [68]
A finales de 1980, London Calling fue votado como el mejor álbum del año en Pazz & Jop , una encuesta anual de críticos estadounidenses publicada por The Village Voice . [70] Robert Christgau , creador y supervisor de la encuesta, también la nombró como el mejor disco de los años 1980 en un ensayo adjunto y dijo: "generó una urgencia, vitalidad y ambición (¡esa portada de Elvis P.!) que abrumó el pesimismo de su mundo izquierdista -vista." [71]
Desde entonces, London Calling ha sido considerado por muchos críticos como uno de los mejores álbumes de rock de todos los tiempos, [81] incluido Stephen Thomas Erlewine de AllMusic , quien dijo que sonaba con más propósito que "la mayoría de los álbumes, y mucho menos los álbumes dobles". [28] "Este álbum doble épico, desde su portada icónica hasta su mezcla tremendamente ecléctica de estilos, es sin duda el álbum de rock por excelencia", escribió el periodista de BBC Music Mark Sutherland. [82] En Christgau's Record Guide: The '80s (1990), Christgau lo calificó como el mejor álbum doble desde Exile on Main St. de los Rolling Stones (1972) y dijo que ampliaba, en lugar de comprometer, el sonido de guitarra de The Clash. en una muestra "cálida, enojada y reflexiva, segura, melódica y rockera" de sus habilidades musicales. [74] Según el compositor inglés Dave Thompson , London Calling estableció a The Clash como algo más que "una simple banda de punk" con un álbum "potente" de post-punk neurótico, a pesar de su amalgama de influencias musicales dispares y ocasionalmente inconexas. [83] Don McLeese del Chicago Sun-Times lo consideró como su mejor álbum y "el mejor momento del punk", ya que encontró a la banda ampliando su arte sin comprometer su vigor e inmediatez originales. [73] El crítico de PopMatters , Sal Ciolfi, lo llamó una "colección grande, ruidosa y hermosa de dolor, ira, pensamientos inquietos y, sobre todo, esperanza" que todavía suena "relevante y vibrante". [34] En una reseña de su reedición del 25 aniversario, Uncut escribió que las canciones y los personajes de las letras tenían referencias cruzadas debido a la secuenciación excepcional del álbum, y agregó que el disco extra "The Vanilla Tapes" mejoraba lo que ya era una "obra maestra". ". [84]
London Calling es honrado por muchas razones excelentes, entre ellas su audacia: un álbum doble de la banda que personificó la brevedad y el desafío anti-comercial del punk, que va lejos y abarca mucho tanto en la composición como en la instrumentación: el alimentado con cuernos 'The Card Cheat ¡Presenta a M. Jones al piano! Fue allí donde anunciaron que querían jugar con los grandes y enterraron a la mayoría de ellos inmediatamente.
— Robert Christgau , El País (2019) [85]
En 1987, Robert Hilburn de Los Angeles Times lo nombró el cuarto mejor álbum de los 10 años anteriores y dijo que, si bien el debut de The Clash fue una obra maestra del punk, London Calling marcó la "mayoría de edad" del género mientras la banda lideraba el camino. en "territorio fértil post-punk". [86] En 1989, Rolling Stone clasificó el lanzamiento estadounidense de 1980 como el mejor álbum de la década de 1980. [87] En el Top 1000 de álbumes de todos los tiempos de 1994 , Colin Larkin lo nombró el segundo mejor álbum de punk; [88] También fue votado en el puesto 37 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Larkin (2000). [89] En 1999, la revista Q nombró a London Calling como el cuarto mejor álbum británico de todos los tiempos, [90] y escribió que es "el mejor álbum de Clash y, por lo tanto, entre los mejores álbumes jamás grabados". [77] Más tarde, la revista lo clasificó en el puesto 20 en su lista de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos. [91] También ha sido clasificado como el sexto mejor álbum de la década de 1970 por NME , [92] y el segundo mejor en una lista similar por Pitchfork , [93] cuya crítica Amanda Petrusich dijo que era "la creatividad" de The Clash. apex" como una "banda de rock" más que como una banda de punk. [94] En 2003, Rolling Stone lo clasificó en octavo lugar en su lista de Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , [57] manteniendo la calificación en una lista revisada de 2012. [95] La calificación cayó a 16 en la lista revisada de Rolling Stone en 2020. [96] Tom Sinclair de Entertainment Weekly lo declaró el "Mejor álbum de todos los tiempos" en el titular de un artículo de 2004 sobre el álbum. [97] En 2007, fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy , una colección de grabaciones de importancia cualitativa o histórica duradera. [98] En 2009, el álbum apareció en la serie BBC Radio 1 Masterpieces , lo que lo señala como uno de los álbumes más influyentes de todos los tiempos. [99]
En 2004, se lanzó una "Edición Legacy" del 25 aniversario con un CD y un DVD extra en formato digipack. El CD extra presenta The Vanilla Tapes , grabaciones faltantes realizadas por la banda a mediados de 1979. [104] El DVD incluye The Last Testament – The Making of London Calling , una película de Don Letts , así como secuencias de video y videos musicales nunca antes vistos. En 2010 se lanzó un disco de imágenes LP de edición limitada .
La edición fue recibida con grandes elogios de la crítica. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada sobre 100 a las reseñas de críticos profesionales, tiene una puntuación promedio de 100 sobre 100, basada en 12 reseñas. PopMatters lo aclamó como "fácilmente uno de los mejores relanzamientos clásicos hasta el momento", mientras que Paste dijo que "Epic/Legacy se ha superado a sí mismo". Sin embargo, Blender recomendó a los consumidores optar por la edición original, afirmando que "las versiones de demostración... suenan como una incompetente banda de covers de Clash ensayando en un calcetín". [100]
Todas las voces principales de Joe Strummer , excepto donde se indique lo contrario.
Todas las pistas están escritas por Strummer y Mick Jones , excepto donde se indique lo contrario.
Lowry: "En realidad, no tenía idea de que estaba desenfocado. Medio ciego en el mejor de los casos y medio enojado en ese momento, ese simplemente tenía que ser el indicado".