Lolita, My Love fue un musical sin éxito de John Barry y Alan Jay Lerner , basado en la novela Lolita de Vladimir Nabokov de 1955. Se cerró en Boston en 1971 mientras estaba de gira antes de llegar a Broadway .
Lolita, My Love fue una iniciativa de Lerner, el conocido letrista de My Fair Lady y otros grandes éxitos, quien reclutó a Barry para escribir la banda sonora. Nabokov, que varias veces se había negado a permitir adaptaciones de su novela, afirmó que "el señor Lerner es un clasicista talentoso y excelente. Si tienes que hacer una versión musical de Lolita , él es el indicado para hacerlo". [1] Como la mayoría de los musicales de la época, la producción estaba programada para una gira de "prueba" en varias ciudades, durante la cual se podrían hacer reescrituras según fuera necesario, antes de estrenarse en Broadway. El director original fue el empresario de ópera Tito Capobianco , y la coreografía estuvo a cargo de Jack Cole , aunque Cole fue despedido durante los ensayos y reemplazado por Danny Daniels . Lorna Luft fue elegida para el personaje secundario Mona en lo que habría sido su debut en Broadway, pero fue despedida durante los ensayos sin una explicación. [2]
Tras su estreno en Filadelfia el 16 de febrero de 1971, el espectáculo recibió críticas muy duras y se cerró de inmediato para que hubiera más trabajo. Capobianco fue despedido y reemplazado por Noel Willman , y Daniels fue reemplazado como coreógrafo por Dan Siretta. Incluso Annette Ferra, la actriz que interpretaba a Lolita, fue reemplazada.
El espectáculo reabrió en Boston, pero tuvo un éxito moderado y recibió críticas mixtas, aunque los críticos reconocieron las buenas actuaciones de John Neville como Humbert y Dorothy Loudon como la vulgar madre de Lolita, Charlotte, y encontraron la música y las letras fuertes. Lolita fue interpretada por Denise Nickerson y Leonard Frey fue Clare Quilty. La producción cerró antes de su estreno programado en el Teatro Mark Hellinger , el sitio de muchos triunfos anteriores de Lerner; perdió $900,000. [1]
El espectáculo fue revivido en una lectura escenificada de Musicals in Mufti en la York Theatre Company en Nueva York en marzo de 2019, adaptado de varios de los borradores de Lerner por Erik Haagensen y con una partitura recuperada y dirigida por Deniz Cordell. [3]
Clare Quilty, una famosa dramaturga, está dando una fiesta, celebrando una vida de libertinaje y libertad sexual (“Going, Going, Gone”). Humbert Humbert irrumpe, exigiendo saber dónde está Lolita. Acusa a Quilty de robársela “hace 2 años, 10 meses y 4 días”, cuando ella desapareció de su vida. Al principio, Quilty protesta ignorancia, pero no puede contenerse de reírse de Humbert. Humbert le exige información, incluso amenaza con dispararle, pero Quilty no cede, a pesar de las protestas de los demás asistentes a la fiesta. Finalmente, Humbert dispara y mata a Quilty. En un monólogo al público, reflexiona sobre que ha sido profesor durante los últimos 18 años de su vida y busca responder cómo es posible que pudiera cometer un asesinato. Tras reflexionar, confiesa que tiene un aspecto “delirante, pero monstruoso” de su personalidad. Después de dar clases en una escuela de niñas de Suiza, y sufrir una crisis nerviosa, decide comenzar una nueva vida en Estados Unidos dando conferencias al Grupo de Educación de Adultos.
Humbert llega para quedarse en la casa de los Haze en la ciudad ficticia de Ramsdale, Vermont. Allí, Charlotte Haze y su hija Dolores, también conocida como Lolita, tienen una relación tensa ("The Same Old Song"). Humbert inicialmente está disgustado por el falso gusto europeo de Charlotte, y busca la primera oportunidad para irse, hasta que ve a Lolita. Acepta quedarse sin siquiera escuchar el precio. Se ofrece a ayudar a dar clases particulares a Lolita, que tiene dificultades en la escuela; ella, sin embargo, no está interesada en hacer ningún trabajo el fin de semana ("Saturday"). Encuentra a Humbert escribiendo en su diario y le dice que Charlotte está enamorada de él. Él le muestra una foto de una joven que se parece extrañamente a ella. Humbert explica que ella es Anabell, una joven de la que estuvo enamorado hace años ("In the Broken-Promise Land of Fifteen"). Charlotte insiste en que Lolita no moleste a Humbert, lo que desencadena otra pelea y aumenta el desagrado de Humbert por Charlotte ("The Same Old Song (Reprise)").
Charlotte intenta pasar tiempo con Humbert y halagarlo hablando de lo mucho que ella y el Grupo de Educación para Adultos esperan con ansias su conferencia sobre poetas. Él explica que dará una conferencia sobre Dante Alighieri , Petrarca y Edgar Allan Poe , todos ellos obsesionados con las niñas prepúberes. Charlotte invita al grupo a un picnic el fin de semana siguiente, donde les explica la inspiración de los poetas: las nínfulas ("Dante, Petrarca y Poe"). En el picnic, Quilty llega y es elogiado por su obra de televisión más reciente. Pregunta por Lolita (a quien nunca ha conocido) y encuentra extraño a Humbert. Más tarde, Charlotte reflexiona sobre su amor por Francia, cómo ha intentado hacer su propia versión de ella aquí en Ramsdale y su sueño de una vida mejor ("Sur Les Quais"). Mientras Charlotte baila con Humbert, Lolita regresa a casa inesperadamente y Humbert la adora. Charlotte decide enviar a Lolita a un campamento de verano: Camp Climax.
Humbert queda devastado cuando Charlotte lleva a Lolita al campamento. Sin embargo, se siente aún más perturbado por una carta que Charlotte le deja, en la que le confiesa su amor y le pide que se case con ella o se vaya ("Charlotte's Letter"). Al principio, se siente disgustado, pero luego piensa en la posibilidad de ser el padrastro de Lolita. Se casan poco después. Charlotte reprende a Humbert por enviarle dulces a Lolita mientras ella está fuera. Se imagina no solo enfrentándose a Charlotte, sino también matándola porque no puede soportar la idea de quedarse con ella; sin embargo, se da cuenta de que no tiene el estómago para matarla y que su sueño de deshacerse de ella no se hará realidad ("Farewell, Little Dream"). Charlotte admite que Lolita no volverá a casa y que irá directamente a un internado. Humbert se enfrenta a ella y ella cede. Charlotte encuentra el diario de Humbert, en el que ha escrito sobre cuánto ama a Lolita y odia a Charlotte. Humbert intenta hacer pasar el asunto como un borrador de una novela, pero ella no le cree y sale corriendo de la casa. Un vecino llega para informarle que Charlotte ha sido atropellada y asesinada por un coche. Humbert disfruta de su nueva fortuna y llama al campamento para decir que irá a buscar a Lolita. Luego, llama y hace una reserva en un hotel para esa noche. Humbert está eufórico cuando sale a buscar a Lolita ("Hola, Little Dream").
Humbert y Lolita llegan al sórdido Bed-D-By Motel, donde Quilty y su séquito también se están quedando ("En el Bed-D-By Motel"). Lolita se burla de Humbert porque tienen que compartir cama. Quilty llama a su habitación y atormenta a Humbert. Humbert le dice a Lolita que puede hacer lo que quiera y que él le dará todo lo que ella quiera ("Dime, dime"). En mitad de la noche, después de haber tenido relaciones sexuales, Humbert cuenta que Lolita había tenido relaciones sexuales con un chico en el campamento, lo que disminuyó su culpa. Ella lo llama repugnante y amenaza con llamar a su madre y contarle lo que han hecho. Finalmente, él le dice que Charlotte está muerta y ella lo acusa de mentirle a Charlotte para llegar a ella. Finalmente, ella le hace prometer que nunca la dejará.
Los dos se mudan a la Beardsley School for Girls, donde Humbert consigue un trabajo como profesor y Lolita asiste al octavo grado ("Buckin' for Beardsley/Beardsley School for Girls"). Lolita está enojada con Humbert por no permitirle protagonizar la obra escolar. La directora se reúne con Humbert para expresarle sus preocupaciones sobre Lolita: que no ha sido educada adecuadamente sobre el sexo y necesita más interacción social con sus compañeros. Le presenta a Humbert un ultimátum: o él y Lolita asisten a terapia de grupo , o él permite que Lolita participe en la obra escolar escrita por Quilty. Humbert acepta esto último. Durante el ensayo, Quilty conoce a Lolita y queda fascinado con ella; admite que su tío, un dentista y amigo de Charlotte, le dijo que estaba en la escuela. Quilty decide romper su relación con su pareja después de conocer a Lolita ("March Out of My Life"). Mientras tanto, Humbert se ha vuelto cada vez más paranoico sobre la ausencia de Lolita de casa y la confronta ("The La misma vieja canción (repetición)”). Lolita protesta su inocencia y su amiga Phyllis corrobora su historia, pero Humbert no le cree. Lolita acusa a Humbert de mantenerla encerrada bajo el pretexto de amarla (“All You Can Do Is Tell Me You Love Me”).
Humbert se da cuenta de que los dos tienen que escapar. Lolita no quiere que sigan peleando y les pide que se vayan esa noche y hagan un viaje por carretera, siempre y cuando ella pueda elegir las paradas del camino (“¿Qué tan lejos está el próximo pueblo?”). Durante esta secuencia, los dos viajan por todo el país, pero son perseguidos sin piedad por un misterioso Mercedes rojo. En cada parada, Humbert sospecha cada vez más de la desaparición de Lolita y de la persistencia del coche rojo. Finalmente, Lolita desaparece por completo, dejando a Humbert angustiado. La busca durante más de dos años, pero no encuentra rastro de ella; no quiere nada más que recuperarla (“Lolita”). Finalmente, se encuentra con Phyllis, quien le dice que Lolita se escapó con Quilty. Él se indigna y llega a la casa de Quilty (lo que nos lleva de nuevo al principio del Acto I) y le dispara. Luego, llega a la casa de Lolita y la encuentra casada y embarazada. Le ruega que lo acompañe y ella se niega. Él le da 15.000 dólares para que ella y su marido se muden a Alaska. La policía llega y arresta a Humbert por matar a Quilty. Humbert reflexiona que, por encima de todo, quiere que ella sea feliz y se pregunta si, recién ahora, la ama por primera vez.
Al igual que la novela, Lolita, mi amor se centra en un profesor nacido en Europa, Humbert Humbert, que vive en Estados Unidos y que se enamora tontamente de la hija adolescente de su casera. Si bien la trama es desagradable, Humbert acaba por convertirse en una figura casi trágica y hay muchas explicaciones ingeniosas de la cultura estadounidense que alienta y condena ese comportamiento.
Si bien el espectáculo no se grabó oficialmente, en 1987 apareció una grabación de la mesa de sonido del teatro, que se publicó en el sello Blue Pear Records (BP 1009). La lista de canciones de la grabación incluye la siguiente lista: [4]
"Going, Going, Gone" fue grabada por Shirley Bassey , y "In the Broken-Promise Land of Fifteen" ha sido grabada varias veces, en particular por Robert Goulet . Andre Kostelanetz incluyó una versión instrumental de la canción principal en su álbum de 1971, For All We Know .
Al rechazar muchas ofertas anteriores para adaptar la novela, Nabokov insistió en que la desagradable trama era aceptable porque solo existía en su cabeza; hacer que una niña real de doce años interpretara el papel, en el escenario noche tras noche, "sería pecaminoso e inmoral". [1] La trama esquelética por sí sola, sin la voz del autor de Nabokov, es de hecho bastante lasciva, y los críticos y el público reaccionaron negativamente a ella.
Los escritores posteriores (en particular Ken Mandelbaum y Frank Rich [5] ) han considerado que algunos elementos del espectáculo son dignos de elogio, y Mandelbaum sostiene que es poco probable que alguien pueda producir una versión musical mejor de lo que probablemente sea un material fundamentalmente imposible. En 1982, una adaptación no musical de Lolita de Edward Albee recibió críticas memorablemente negativas, y muchos críticos señalaron específicamente aspectos en los que esta versión carecía de calidad en comparación con el musical anterior; Rich sostuvo que la versión de Albee tenía un decorado horrible, señalando que incluso la "versión musical fallida... tenía la escenografía adecuada". [5]