La logística en la Batalla del Perímetro de Pusan (4 de agosto – 15 de septiembre de 1950) durante la Guerra de Corea jugó un papel decisivo en la batalla . Una logística eficiente , la gestión del personal y el material , apoyaron las líneas de suministro de las Naciones Unidas (ONU) mientras que las rutas de suministro de los norcoreanos se reducían y cortaban constantemente. La logística de la ONU mejoró durante la Batalla de Inchon y la derrota del ejército norcoreano en Busan.
Las fuerzas de las Naciones Unidas, integradas principalmente por tropas de la República de Corea , los Estados Unidos y el Reino Unido , gozaron de una abrumadora superioridad aérea y marítima durante la batalla. Las Naciones Unidas consiguieron y transportaron con eficacia suministros de un gran arsenal en el cercano Japón.
En cambio, la logística norcoreana se vio obstaculizada por las campañas de interdicción de las Naciones Unidas , que ralentizaron el flujo de suministros desde Corea del Norte al frente de batalla. Aunque recibieron apoyo logístico de la Unión Soviética y China durante la batalla, los norcoreanos tuvieron a menudo dificultades para llevar sus suministros desde los depósitos hasta las líneas del frente, lo que dejó a las tropas norcoreanas sin apoyo durante varios enfrentamientos cruciales.
En la noche del 25 de junio de 1950, diez divisiones del Ejército Popular de Corea del Norte (KPA) lanzaron una invasión a gran escala contra el vecino del sur de la nación, la República de Corea . La fuerza de 89.000 hombres se movió en seis columnas, tomando al Ejército de la República de Corea por sorpresa, lo que resultó en una derrota total. El ejército surcoreano, más pequeño, sufría una falta generalizada de organización y equipo, y no estaba preparado para la guerra. [1] Numéricamente superiores, las fuerzas norcoreanas destruyeron la resistencia aislada de los 38.000 soldados surcoreanos en el frente antes de que comenzara a moverse de manera constante hacia el sur. [2] La mayoría de las fuerzas de Corea del Sur se retiraron ante la invasión. Para el 28 de junio, los norcoreanos habían capturado la capital de Corea del Sur, Seúl , lo que obligó al gobierno y a su destrozado ejército a retirarse más al sur. [3]
Para evitar el colapso total de Corea del Sur, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas votó por enviar fuerzas militares. La Séptima Flota de los Estados Unidos envió la Task Force 77 , liderada por el portaaviones USS Valley Forge ; la Flota del Lejano Oriente británica también envió varios barcos, incluido el HMS Triumph , para proporcionar apoyo aéreo y naval. [4] Aunque las armadas bloquearon Corea del Norte y lanzaron aviones para retrasar a las fuerzas norcoreanas, estos esfuerzos por sí solos no detuvieron al coloso del Ejército norcoreano en su avance hacia el sur. [5] Para complementar el apoyo aéreo, el presidente estadounidense Harry S. Truman ordenó el envío de tropas terrestres al país. [6] Aunque la 24.ª División de Infantería del Octavo Ejército de los Estados Unidos estaba en Japón y estaba disponible para responder a la situación, los recortes en el gasto militar después del final de la Segunda Guerra Mundial significaron que la fuerza general del ejército estadounidense en el Lejano Oriente era limitada y la división en sí misma estaba por debajo de su fuerza y operaba con equipo obsoleto. Sin embargo, se ordenó a la división que entrara en Corea. [6]
La 24.ª División de Infantería fue la primera unidad estadounidense enviada a Corea con la misión de absorber el "shock" inicial de los avances norcoreanos junto con el ejército surcoreano, retrasando a unidades norcoreanas mucho más grandes para ganar tiempo y permitir que llegaran refuerzos de la ONU. [7] En consecuencia, la división estuvo sola durante varias semanas mientras intentaba retrasar a los norcoreanos mientras la 7.ª División de Infantería , la 25.ª División de Infantería , la 1.ª División de Caballería y otras unidades de apoyo del Octavo Ejército se movían a sus posiciones. [7] El 5 de julio, durante la primera batalla entre las fuerzas estadounidenses y norcoreanas, los elementos avanzados de la 24.ª División de Infantería fueron derrotados gravemente en Osan . [8] Durante el mes siguiente, la 24.ª División de Infantería fue derrotada repetidamente y obligada a retroceder hacia el sur por los norcoreanos, que eran más fuertes y estaban mejor equipados. [9] [10] Durante este tiempo se produjeron intensos combates alrededor de Chochiwon , Chonan y Pyongtaek [9] antes de que la 24.ª División de Infantería hiciera una resistencia final en Taejon . Aunque fueron casi completamente destruidas en el combate, las tropas estadounidenses lograron retrasar el avance norcoreano hasta el 20 de julio [11] , fecha en la que se había establecido el perímetro de Pusan. Con la llegada de unidades de las Naciones Unidas todos los días, el Octavo Ejército pudo reunir una fuerza de tropas de combate que era aproximadamente igual a la de las fuerzas norcoreanas que atacaban la región [12] .
Con Taejon capturado, las fuerzas norcoreanas comenzaron el esfuerzo de rodear el perímetro de Pusan desde todos los lados en un intento de envolverlo. La 4.ª División de Infantería de Corea del Norte y la 6.ª División de Infantería de Corea del Norte avanzaron hacia el sur en una amplia maniobra coordinada que tenía como objetivo el flanco izquierdo de la ONU. Avanzando sobre las posiciones de la ONU, obligaron repetidamente a las fuerzas estadounidenses y surcoreanas a retirarse. [13] Aunque fueron rechazados constantemente, las fuerzas surcoreanas aumentaron su resistencia más al sur en un esfuerzo por retrasar a las unidades norcoreanas tanto como fuera posible. Las unidades norcoreanas y surcoreanas se enfrentaron por el control de varias ciudades, infligiéndose grandes bajas entre sí. Las fuerzas del Ejército de la República de Corea defendieron Yongdok ferozmente antes de ser obligadas a retroceder. También tuvieron un buen desempeño en la Batalla de Andong , donde tuvieron éxito en repeler los avances norcoreanos. [14]
En el oeste, las fuerzas estadounidenses fueron rechazadas repetidamente antes de detener finalmente el avance norcoreano. Las fuerzas del 3.er Batallón, 29.º Regimiento de Infantería , recién llegadas al país, fueron aniquiladas en Hadong en una emboscada coordinada por las fuerzas norcoreanas el 27 de julio, dejando abierto un paso hacia el área de Busan. [15] [16] Poco después, Chinju al oeste fue tomada, haciendo retroceder al 19.º Regimiento de Infantería y dejando rutas hacia Pusan abiertas para las fuerzas norcoreanas. [17] Posteriormente, las unidades estadounidenses pudieron derrotar y hacer retroceder a los norcoreanos en el flanco en la Batalla de la Muesca el 2 de agosto. Sufriendo pérdidas crecientes, la fuerza norcoreana en el flanco oeste se retiró durante varios días para reequiparse y recibir refuerzos. Esto otorgó a ambos lados varios días de respiro para prepararse para el ataque al perímetro de Pusan. [18] [19]
El 1 de julio, el Comando del Lejano Oriente de los Estados Unidos ordenó al Octavo Ejército de los Estados Unidos que asumiera la responsabilidad de todo el apoyo logístico del Comando de las Naciones Unidas (UNC) en Corea. [20] Esto incluía las fuerzas del Ejército de la República de Corea , el Ejército de los Estados Unidos y el Ejército británico que operaban en Corea. También incluía el apoyo a los barcos de Australia, Canadá, Nueva Zelanda y los Países Bajos que también contribuían al esfuerzo. Cuando el Octavo Ejército comenzó a operar en Corea, esta función logística fue asumida por la Retaguardia del Octavo Ejército que permaneció en Yokohama , Japón . [21 ] Este doble papel del Octavo Ejército (el de combate en Corea y el de apoyo logístico para todas las tropas que luchaban allí) llevó a la designación de esa parte del ejército en Corea como Octavo Ejército de los Estados Unidos en Corea. [22] Esta situación existió hasta el 25 de agosto . [21] En esa fecha, el Comando del Lejano Oriente activó el Comando Logístico de Japón con el mayor general Walter L. Weible al mando. Se hizo cargo de las tareas logísticas que anteriormente tenía la Retaguardia del Octavo Ejército. [20] [21] También asumió la responsabilidad del movimiento de refugiados y prisioneros de guerra . [23]
Los suministros necesarios para apoyar a los ejércitos estadounidense y surcoreano llegaron a través de Estados Unidos y Japón. [21] Todo lo que se podía obtener de las existencias en Japón o de los fabricantes japoneses se obtenía allí. [24] A principios de julio de 1950, los fabricantes japoneses comenzaron a fabricar minas antitanque y el 18 de julio llegó un envío de 3.000 de ellas por barco a Busan . [21] Los suministros de equipo y municiones que estaban disponibles para las fuerzas de los Estados Unidos en Corea en los primeros meses de la guerra se debieron en gran medida al plan de "acumulación" del Comando del Lejano Oriente que había estado en vigor durante algún tiempo antes del estallido de las hostilidades. [25] Exigía la recuperación de los artículos de municiones de la Segunda Guerra Mundial en los puestos avanzados de las islas del Pacífico de los EE. UU. y su reparación o reconstrucción en Japón. Este plan había sido concebido e iniciado en 1948 por el general de brigada Urban Niblo, el oficial de artillería de mayor rango del Comando del Lejano Oriente. Durante julio y agosto de 1950, un promedio de 4.000 vehículos automotores pasaron por los talleres de reparación de artillería cada mes; en el año posterior al estallido de la Guerra de Corea, se repararon o reconstruyeron en Japón más de 46.000 vehículos automotores. [21]
El reequipamiento del Ejército de la República de Corea presentó a las fuerzas de la ONU un gran problema logístico en julio. [26] Para satisfacer parte de los requisitos, el comando estadounidense contrató a fabricantes japoneses en agosto para producir 68.000 vehículos para el Ejército de la República de Corea, principalmente camiones de carga y volquetes, con las primeras entregas que se realizarían en septiembre. [27] Sin embargo, el mayor desafío al que se enfrentaron las fuerzas de la ONU fue la escasez de municiones. Al estallar la guerra y hasta los enfrentamientos en el perímetro de Pusan, las fuerzas de la UNC tuvieron que depender principalmente de las existencias de municiones excedentes de la Segunda Guerra Mundial. Gran parte de estas fallaron o dejaron de funcionar, de hecho, en algunos casos hasta el 60 por ciento no funcionaba, [28] y, como resultado, la munición, particularmente para las armas servidas por la tripulación , escaseaba con frecuencia. [29] Desde el principio, la munición antitanque de alto poder explosivo (HEAT) era particularmente escasa, pero esto cambió cuando los fabricantes estadounidenses y japoneses aumentaron la producción para satisfacer las necesidades de la guerra, [30] como parte de la "Operación Reconstrucción" del Comando del Lejano Oriente. Para agosto de 1950, esta operación había asumido proporciones gigantescas y antes de fines de 1950 se había expandido para emplear a 19.908 personas en ocho talleres japoneses. [31] A través de estos esfuerzos, las situaciones logísticas de la UNC mejoraron con el tiempo, pero, sin embargo, la munición siguió siendo escasa durante gran parte de la guerra. [32]
Otro problema que puso a prueba el sistema logístico de las Naciones Unidas fue la falta de un plan de reabastecimiento previamente elaborado. Los índices de consumo diferían entre las distintas unidades y, como resultado de la falta de coordinación, algunas unidades de las Naciones Unidas se enfrentaban a escasez de suministros cuando otras unidades solicitaban más material del que realmente necesitaban. [33] Para rectificar esta situación, los logistas de las Naciones Unidas se vieron obligados a crear apresuradamente un plan a medida que surgía la necesidad. [34]
La falta de blindaje disponible también fue un problema grave para la UNC. Para satisfacer la demanda, se reconstruyeron y modificaron rápidamente una variedad de plataformas blindadas antiguas para su traslado al perímetro de Pusan. Los tanques medianos M4A3 Sherman (preferiblemente el modelo más avanzado, el M4A3E8 (76)W HVSS Sherman) de la Segunda Guerra Mundial se sacaron de las existencias y se reconstruyeron para su uso en Corea. Los semiorugas M15A1 también se reconstruyeron y modificaron para su uso en Corea. [35] Durante los primeros enfrentamientos, el tanque ligero M24 Chaffee fue el principal vehículo blindado utilizado por los estadounidenses porque era el más disponible y el más preparado para el combate; sin embargo, su rendimiento fue deficiente contra los blindados norcoreanos más pesados. [36] Todas estas armas se habían utilizado en la Segunda Guerra Mundial y se consideraban en malas condiciones. [37] La aparición de los tanques norcoreanos T-34 obligó a los EE. UU. a trasladar una gran cantidad de tanques más pesados y poderosos a la batalla. Durante agosto, seis batallones de tanques, con alrededor de 69 tanques cada uno, llegaron a Pusan. A finales de mes, había más de 500 tanques de la ONU reunidos allí. La mayoría eran M4A3E8 Sherman y los tanques pesados más grandes M26 Pershing , [38] aunque también se trasladó al perímetro un número limitado de los nuevos tanques M46 Patton . [39]
El 9 de julio, la 2.ª División de Infantería de los EE. UU. , con varias unidades de artillería antiaérea y blindada, recibió la orden de avanzar hacia el Lejano Oriente. Al día siguiente, MacArthur solicitó que la 2.ª División se equipara a su fuerza de guerra completa, si era posible, sin retrasar su partida. También reiteró su necesidad de las unidades requeridas para llevar a las cuatro divisiones de infantería que ya estaban en el Lejano Oriente a su fuerza de guerra completa. Las detalló como cuatro batallones de tanques pesados, 12 compañías de tanques pesados, 11 batallones de infantería, 11 batallones de artillería de campaña y cuatro batallones de armas automáticas antiaéreas por división. [40] El 7 de agosto, el 9.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. estaba operativo en Corea y había sido enviado al área de Naktong Bulge. Sin embargo, sería a fines de mes antes de que el resto de la 2.ª División de Infantería llegara a Corea. [41]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército desarrolló el concepto de Hospital Quirúrgico Móvil del Ejército (MASH) a partir de experiencias en el Teatro Europeo . El Ejército de los EE. UU. buscaba una unidad hospitalaria altamente móvil que pudiera estar lo más cerca posible del combate para aumentar la tasa de supervivencia de las víctimas. Estas unidades de 60 camas y 124 hombres actuarían como hospitales móviles para el tratamiento de los heridos. Al comienzo de las hostilidades en Corea, todas las unidades MASH estaban escasas de personal y el difícil terreno en Corea impedía un fácil transporte, lo que dificultaba mucho que las unidades MASH operaran en la batalla del Perímetro de Pusan. El 8055th MASH fue la primera unidad de este tipo en llegar a Corea, siendo asignado a la 24th Infantry Division el 9 de julio. [42] Dos hospitales más, el 8063rd y el 8067th, se unirían a las fuerzas de la ONU en la lucha del Perímetro de Pusan. Las unidades MASH se veían desbordadas de pacientes debido a la escasez de medios de transporte, y a menudo recibían entre 150 y 200 por día, aunque a veces la cifra llegaba a 400. Las unidades operaban a hombres que estaban demasiado graves para ser transportados. Aquellos que podían ser trasladados o que no podían ser tratados en el MASH eran llevados por aire o por mar a hospitales del ejército de los EE. UU. en Japón, dependiendo de la gravedad de sus heridas. [43]
El sustento de las tropas de la ONU en Corea fue uno de los otros desafíos logísticos que enfrentó la ONU en los primeros días de la guerra. No había raciones C en Corea y solo una pequeña reserva en Japón al estallar la guerra. El Intendente General del Ejército de los Estados Unidos inmediatamente comenzó a trasladar todas las raciones C y las raciones B 5 en 1 disponibles desde los Estados Unidos al Lejano Oriente. Las raciones de campo al principio eran en gran parte las raciones K de la Segunda Guerra Mundial, menos nutritivas y apetecibles . [28] La ONU tuvo que depender de gran parte del stock estadounidense de material de la era de la Segunda Guerra Mundial durante gran parte de esta fase de la guerra. [25] El aprovisionamiento de las tropas de la República de Corea fue un problema igualmente importante y difícil. La ración regular de emisión a las tropas de la República de Corea era arroz o cebada y pescado. Consistía en aproximadamente 29 onzas (820 g) de arroz o cebada, media libra de galleta y media libra de pescado enlatado con especias. A menudo, el arroz cocido, hecho en bolas y envuelto en hojas de col , estaba agrio cuando llegaba a las tropas de combate en la línea de batalla, y con frecuencia ni siquiera llegaba. Ocasionalmente, la compra local de alimentos a razón de 200 wones (US$ 0,05) por día por hombre complementaba la ración distribuida. Una ración mejorada de la República de Corea que consistía en tres menús, uno para cada comida diaria, estaba lista en septiembre de 1950. Proporcionaba 3.210 calorías , pesaba 2,3 libras (1,0 kg) y consistía en almidón de arroz, galletas, pastel de arroz , guisantes , algas marinas , pescado, chicle y condimentos , y estaba empaquetada en una bolsa impermeable. Con ligeros cambios, esta ración fue considerada aceptable para las tropas de la República de Corea y rápidamente se puso en producción. Se convirtió en la ración estándar para ellos durante el primer año de la guerra. [28]
Casi inmediatamente se inició un puente aéreo de emergencia con artículos de necesidad crítica desde los Estados Unidos hasta el Lejano Oriente. El Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), División del Pacífico, se expandió rápidamente después del estallido de la guerra. El puente aéreo del Pacífico se amplió aún más con el alquiler de aviones de aerolíneas civiles. El gobierno canadiense prestó a las Naciones Unidas un escuadrón de seis aviones de transporte de la Real Fuerza Aérea Canadiense , mientras que el gobierno belga añadió varios DC-4 al esfuerzo. En total, la flota de unos 60 aviones de transporte de cuatro motores que operaban en el Pacífico antes del 25 de junio de 1950 se amplió rápidamente a aproximadamente 250. Además de estos, había aviones C-74 Globemaster y C-97 Stratofreighter de MATS que operaban entre los Estados Unidos y Hawái . [28]
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El puente aéreo del Pacífico a Corea operaba desde los Estados Unidos en tres rutas, conocidas comúnmente como el "Gran Círculo" por los pilotos. Una ruta partía de la Base Aérea McChord en Tacoma, Washington , y transitaba por Anchorage, Alaska , y Shemya en las islas Aleutianas antes de terminar en Tokio . Esto representaba una distancia de 5688 millas (9154 km) y un tiempo de vuelo de entre 30 y 33 horas. Una segunda ruta era la del Pacífico Medio. Esta partía de la Base Aérea Travis cerca de San Francisco, California , y pasaba por Honolulu y la isla Wake antes de llegar a Tokio; el viaje era de 6718 millas (10 812 km) y tardaba 34 horas en completarse. Una tercera ruta era desde California a través de Honolulu, y las islas Johnston , Kwajalein y Guam hasta Tokio: una distancia de aproximadamente 8000 millas (13 000 km) y un tiempo de vuelo de 40 horas. El puente aéreo movió alrededor de 106 toneladas (104 toneladas largas; 117 toneladas cortas) por día en julio de 1950. Desde Japón, la mayoría de los envíos aéreos a Corea se realizaron en Ashiya o en los aeródromos secundarios cercanos de la Base Aérea Itazuke y la Base Aérea Brady . [28]
El consumo de gasolina de aviación durante las operaciones de combate y de reabastecimiento fue tan grande en la fase inicial de la guerra, que agotó el suministro muy limitado disponible en el Lejano Oriente, que se convirtió en uno de los problemas logísticos más graves a los que se enfrentaron los planificadores de la ONU. Los buques cisterna oceánicos rara vez podían seguir el ritmo del consumo. Aunque la situación nunca obligó a la ONU a detener sus operaciones aéreas, en varias ocasiones la situación se volvió bastante grave y solo se corrigió mediante la rápida adquisición de suministros desde Japón. En varias ocasiones a lo largo de la guerra, la demanda de consumo militar tuvo el efecto de dejar a las gasolineras japonesas sin combustible para vender al público. [44]
El transporte aéreo de artículos de gran necesidad desde los Estados Unidos disminuyó a fines de julio, cuando el transporte terrestre comenzó a satisfacer las necesidades. Algunos artículos, como el nuevo cohete de 3,5 pulgadas, todavía se transportaban en gran parte por vía aérea; se programó el envío diario de 900 de ellos a Corea durante agosto. Los nuevos cohetes de " carga hueca " de 5 pulgadas para aviones de combate de la Armada, desarrollados en la estación de pruebas de artillería de la Armada en Inyokern, California , se entregaron primero a Corea completamente por aire. El 29 de julio, un avión especial de la Fuerza Aérea recogió las primeras 200 ojivas de Inyokern para su entrega al Lejano Oriente. [45]
Después de las primeras semanas de la guerra, se tomaron medidas para reducir la necesidad de un gran número de puentes aéreos a Corea desde Japón. Para el 15 de julio, el Octavo Ejército recibió un servicio diario de ferry desde el área de Hakata - Moji hasta Pusan, junto con trenes expresos rápidos desde el área de Tokio-Yokohama. En consecuencia, se organizó un sistema de tipo Red Ball Express . Tenía una capacidad diaria de 300 toneladas (300 toneladas largas; 330 toneladas cortas) de artículos y suministros que se necesitaban críticamente en Corea. El Red Ball hizo el recorrido de Yokohama a Sasebo en poco más de 30 horas, y a Pusan en un total de aproximadamente 53 horas. El primer tren Red Ball Express con carga de alta prioridad salió de Yokohama a las 13:30 el 23 de julio. Los viajes diarios regulares entraron en vigencia dos días después. El horario establecía que el Red Ball saliera de Yokohama a las 23:30 todas las noches y llegara a Sasebo a las 05:42 de la mañana siguiente. Desde allí, la carga se trasladaba directamente del tren a un barco. El barco partía todos los días a las 13.30 y llegaba a Pusan a las 04.00 de la mañana siguiente. [45]
El servicio diario por ferrocarril y agua Red Ball Express de Yokohama a Sasebo y Busan comenzó el 23 de julio. En agosto estaba funcionando con mayor eficiencia, demostrando que podía entregar rápidamente cualquier suministro disponible en Japón a Corea. El 5 de agosto, por ejemplo, entregó 308 toneladas; el 9 de agosto, 403 toneladas; el 22 de agosto, 574 toneladas; y el 25 de agosto, 949 toneladas. El éxito del Red Ball Express redujo la cantidad de tonelaje transportado por avión. Este bajó de 85 toneladas el 31 de julio a 49 toneladas el 6 de agosto. El expreso eliminó casi la necesidad de transportar por avión suministros a Corea desde Japón. Entregó suministros a Corea en un tiempo promedio de 60 a 70 horas, mientras que la entrega por avión varió de 12 horas a 5 días. La entrega de Red Ball no solo fue más rentable, sino que fue más consistente y confiable. [38]
El descenso de los suministros aéreos a Corea provocó que el mayor general Earle E. Partridge , al mando de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente, se quejara el 10 de agosto de que el Ejército no estaba utilizando al máximo la capacidad diaria de 200 toneladas del puente aéreo. Ese día, el Octavo Ejército ordenó la reducción de los suministros del Red Ball Express y aumentó el uso del puente aéreo hasta su máxima capacidad. La razón dada para esta acción fue una repentina aprensión de que el puerto de Pusan no pudiera procesar el flujo de suministros transportados por agua de manera oportuna. Al día siguiente, por sugerencia de Partridge, se transportaron por aire dos camiones de 2½ toneladas en un C-119 desde la base aérea de Tachikawa en Japón hasta Taegu. La Fuerza Aérea planeó transportar por aire dos camiones diariamente de esta manera. Como resultado, el 12 de agosto, el Octavo Ejército ordenó que se suspendiera el Red Ball Express el 15 de agosto, excepto los martes y viernes de cada semana, cuando transportaría carga que se consideraba demasiado difícil de manejar para los aviones. Con este acuerdo, el tonelaje del transporte aéreo aumentó considerablemente. El 16 de agosto, los aviones de transporte transportaron 324 toneladas de carga y 595 pasajeros; el 19 de agosto, 160 toneladas de carga y 381 pasajeros; el 28 de agosto, 398 toneladas de carga y 343 pasajeros; y, el 29 de agosto, 326 toneladas de carga y 347 pasajeros. [38]
La mayor parte del reabastecimiento por mar se llevó a cabo por buques de carga del Ejército y la Armada de los EE. UU. [46] La demanda masiva de barcos obligó al Comando de la ONU a fletar barcos privados y sacar barcos de la flota de reserva para aumentar los buques militares en servicio. [47] La ONU tenía una gran ventaja en sus operaciones de transporte marítimo en que el puerto más desarrollado de Corea era Pusan, que estaba en el extremo sureste de la península. Pusan era el único puerto en Corea del Sur que tenía instalaciones de muelle lo suficientemente grandes como para manejar una cantidad considerable de carga. [35] Sus cuatro muelles y muelles intermedios podían atracar 24 o más barcos de aguas profundas, [48] y sus playas proporcionaban espacio para la descarga de 14 buques de desembarco de tanques (LST), lo que le daba al puerto una capacidad potencial de 45.000 toneladas (44.000 toneladas largas; 50.000 toneladas cortas) diarias. Sin embargo, rara vez la descarga diaria de carga superó las 14.000 toneladas (14.000 toneladas largas; 15.000 toneladas cortas) debido a la falta de mano de obra calificada, grúas grandes, vagones de ferrocarril y camiones. [35]
La distancia en millas náuticas desde los principales puertos japoneses hasta Pusan variaba dependiendo del puerto japonés desde el que embarcaban los barcos. Eran 110 millas náuticas (200 km; 130 mi) desde Fukuoka , 123 millas náuticas (228 km; 142 mi) desde Moji , 130 millas náuticas (240 km; 150 mi) desde Sasebo , 361 millas náuticas (669 km; 415 mi) desde Kobe y 900 millas náuticas (1700 km; 1000 mi) desde Yokohama a través del estrecho de Bungo-Suido . El viaje por mar desde la costa oeste de los Estados Unidos hasta Pusan para el movimiento de personal requería alrededor de 16 días; el viaje para equipo pesado y suministros en horarios de envío más lentos tomaba más tiempo. [35]
Durante el mes de julio de 1950, se descargaron en Pusan un total de 309.314 toneladas (304.429 toneladas largas; 340.960 toneladas cortas) de suministros y equipos, a un ritmo de unas 10.666 toneladas (10.498 toneladas largas; 11.757 toneladas cortas) por día. Las primeras grúas de carga pesada llegaron el 23 de julio. Una grúa de 60 toneladas (59 toneladas largas; 66 toneladas cortas) y dos grúas sobre orugas, remolcadas 900 millas (1.400 km) desde Yokohama. No fue hasta la primera semana de agosto que una grúa de 100 toneladas (98 toneladas largas; 110 toneladas cortas) llegó a Pusan. En la segunda quincena de julio, llegaron 230 barcos y 214 partieron del puerto de Pusan. [49] Durante este período, 42.581 tropas, 9.454 vehículos y 88.888 toneladas largas (90.314 t) de suministros desembarcaron allí. Los puertos subordinados de Ulsan y Suyong descargaron municiones y productos petrolíferos en las playas desde barcazas, petroleros y LCM . [45]
Desde Busan, un buen sistema ferroviario construido por los japoneses y bien lastrado con roca triturada y grava de río se extendía hacia el norte. [50] Las líneas ferroviarias subordinadas corrían hacia el oeste a lo largo de la costa sur a través de Masan y Chinju y hacia el noreste cerca de la costa este hasta P'ohang-dong . Allí, la línea oriental giraba hacia el interior a través del área de las montañas Taebaek en el centro-este . Los ferrocarriles eran la columna vertebral del sistema de transporte de las Naciones Unidas en Corea. [35] [51]
Las 20.000 millas (32.000 km) de carreteras vehiculares coreanas eran todas de naturaleza secundaria según los estándares estadounidenses o europeos. [52] Incluso las mejores de ellas eran estrechas, mal drenadas y pavimentadas solo con grava o rocas rotas laboriosamente a mano, y trabajadas en la plataforma de tierra por el tráfico que pasaba por encima. La clasificación más alta dada a cualquier longitud apreciable de carretera en Corea por los ingenieros del Octavo Ejército fue para una carretera de grava o roca triturada con pendientes y curvas suaves y un carril y medio a dos de ancho. Según las especificaciones de los ingenieros, no había carreteras de dos carriles, de 22 pies (6,7 m) de ancho, en Corea. El ancho promedio de las mejores carreteras era de 18 pies (5,5 m) con numerosos cuellos de botella en puentes estrechos y desvíos donde el ancho se reducía a 11-13 pies (3,4-4,0 m). A menudo, incluso en estas carreteras había tramos cortos con curvas cerradas y pendientes de hasta el 15 por ciento. El tráfico por carretera en Corea se hacía predominantemente con carretas tiradas por bueyes . La red vial, al igual que la red ferroviaria, era principalmente de norte a sur, con algunas carreteras laterales que conectaban el este con el oeste. [35]
Las unidades logísticas del ejército estadounidense trabajaron continuamente durante julio para organizar los movimientos de trenes desde Busan hacia las estaciones de ferrocarril en el frente. Para el 18 de julio habían establecido un programa diario regular de trenes de suministro en dos rutas, la línea principal Pusan-Taegu-Kumch'on con un ramal desde Kumch'on a Hamch'ang ; y la línea de vía única Pusan-Kyongju -Andong a lo largo de la costa este con un ramal desde Kyongju a P'ohang-dong. A medida que el frente de batalla se movía rápidamente hacia el sur, los trenes después de fines de julio no pasaron de Taegu y P'ohang-dong. Después de que la amenaza norcoreana se desarrollara en la región de Masan, un tren de suministro circulaba diariamente desde Pusan a esa ciudad. El 1 de julio, el Comando de la ONU controlaba 1.404 millas (2.260 km) de vías férreas en Corea del Sur. Para agosto, esta cantidad se había reducido a 431 millas (694 km) de vías. [27]
En julio, 350 trenes mixtos se trasladaron desde Pusan hacia el frente. Estos incluían 2.313 vagones de carga cargados con 69.390 toneladas cortas (62.950 t) de suministros. También partieron de Busan hacia el frente 71 trenes de personal que transportaban unidades militares y reemplazos. Entre los trenes que regresaron a Pusan desde el área avanzada había 38 trenes hospitalarios que transportaban 2.581 pacientes y 158 vagones de carga cargados en gran parte con pertenencias personales tomadas por los comandantes de unidad de sus hombres al tratar de desmantelarlas para que solo fueran necesarias para el combate. [27] Dado que los ferrocarriles coreanos habían sido construidos por Japón, los artículos de reparación y reemplazo podían tomarse prestados de los Ferrocarriles Nacionales Japoneses y transportarse por avión a Corea en muy poco tiempo después de que se supiera la necesidad de ellos. Una de las compras ferroviarias más grandes e importantes de Japón para su uso en Corea fue la de 25 locomotoras de ancho estándar . Para el 1 de agosto, la Policía Nacional de la República de Corea era responsable de proteger todos los puentes y túneles ferroviarios. En cada uno de ellos se apostaron guardias armados, cuyo número variaba según la importancia de las estructuras. [27]
En ocasiones, las guerrillas atacaban trenes en las zonas de retaguardia del perímetro de Pusan, normalmente en la zona de Yongch'on-Kyongju en el este o a lo largo del bajo Naktong en la zona de Samnangjin . Estos ataques generalmente resultaban en un pequeño número de bajas de las Naciones Unidas y daños menores al equipo ferroviario. El ataque guerrillero más exitoso detrás de las líneas del perímetro de Pusan ocurrió el 11 de agosto contra una estación de retransmisión de radio VHF en la colina 915, 8 millas (13 km) al sur de Taegu. Una fuerza guerrillera, estimada en 100 hombres, atacó a las 05:15, expulsó a la policía de la República de Corea y prendió fuego a los edificios. Las bajas estadounidenses fueron dos muertos, dos heridos y tres desaparecidos. Cuando una fuerza policial de la República de Corea volvió a ocupar el área más tarde ese mismo día, las guerrillas se habían retirado. [53]
En agosto, la ONU también comenzó a utilizar civiles coreanos con vehículos de carga en forma de A para transportar suministros a través de las montañas hasta las líneas del frente. Este método de transporte resultó más barato y eficiente que el uso de animales de carga. Las unidades estadounidenses obtuvieron los vehículos civiles mediante acuerdos con el ejército de la República de Corea. Pronto, las divisiones estadounidenses utilizaban mano de obra coreana para casi todos los trabajos no cualificados, con un promedio de unos 500 trabajadores y transportistas por división. [54]
La responsabilidad de la logística norcoreana se dividió entre el Ministerio de Defensa Nacional (MND), dirigido por el mariscal Choe Yong Gun , y el Departamento de Servicio de Retaguardia del NKPA, comandado por el general Choe Hong Kup. [55] El MND era principalmente responsable del transporte ferroviario y la adquisición de suministros, mientras que el Departamento de Servicio de Retaguardia era responsable del transporte por carretera. [55] Los norcoreanos dependían de un sistema logístico que era muy austero y sustancialmente más pequeño que el sistema de las Naciones Unidas. Por lo tanto, esta red logística era capaz de mover muchos menos suministros, y esto causaba considerables dificultades para las tropas de primera línea. Basada en el eficiente modelo soviético, esta red terrestre dependía principalmente de los ferrocarriles para transportar suministros a las líneas del frente, mientras que las tropas transportaban esos artículos a las unidades individuales a pie, camiones o carros. Este segundo esfuerzo, aunque más versátil, también era una desventaja sustancial porque era menos eficiente y, a menudo, demasiado lento para seguir a las unidades de primera línea en movimiento. [56]
A mediados de julio, el Mando de Bombardeo de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente (FEAF) de las Naciones Unidas inició un ataque constante y creciente contra objetivos logísticos estratégicos de Corea del Norte detrás de las líneas del frente. El primero de estos objetivos fue Wonsan , en la costa este. Wonsan era importante como centro de comunicaciones que unía Vladivostok ( Siberia) con Corea del Norte por ferrocarril y mar. Desde allí, las líneas ferroviarias llegaban a todos los centros de concentración norcoreanos. La gran mayoría de los suministros soviéticos para Corea del Norte en la primera parte de la guerra llegaron a Wonsan, y desde el principio se consideró un objetivo militar importante. En el primer bombardeo estratégico pesado de la guerra, la FEAF golpeó la ciudad portuaria el 13 de julio con 400 toneladas (390 toneladas largas; 440 toneladas cortas) de bombas de demolición. Tres días después, 30 bombarderos B-29 atacaron los patios de maniobras del ferrocarril en Seúl, otra importante zona de preparación para los suministros norcoreanos. [57]
Los bombarderos de la ONU atacaron inmediatamente el puente de pontones que cruzaba el río Han en Seúl, que era una línea principal de suministro al campo de batalla de Pusan, y destruyeron el puente ferroviario reparado allí. Varios intentos en julio por parte de los B-29 de destruir el puente ferroviario fracasaron, pero el 29 de julio, 12 bombarderos lograron alcanzar el puente de pontones e informaron que había sido destruido. Al día siguiente, 47 B-29 bombardearon la Planta de Nitrógeno Chosen en Hungnam en la costa noreste. Mientras tanto, aviones con base en portaaviones del USS Valley Forge , que operaba en el Mar Amarillo , destruyeron seis locomotoras, hicieron explotar 18 vagones de un tren de 33 vagones y dañaron un puente combinado de autopista y ferrocarril en Haeju el 22 de julio. [57]
El 27 de julio, el Mando de Bombardeo de la FEAF tenía listo un plan integral de interdicción ferroviaria. [58] Este plan buscaba cortar el flujo de tropas y material norcoreanos desde Corea del Norte hacia el área de combate. Dos puntos de corte, el puente ferroviario de P'yong-yang y los patios de maniobras y el puente de Hamhung y los patios de maniobras de Hamhung y Wonsan cortarían casi por completo la red logística ferroviaria de Corea del Norte. La destrucción de los puentes ferroviarios sobre el río Han cerca de Seúl cortaría la comunicación ferroviaria con el área del perímetro de Pusan. El 28 de julio, las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente entregaron una lista de objetivos en el programa de interdicción ferroviaria al Mando de Bombardeo, y dos días después un plan similar estaba listo para la interdicción de carreteras. El 3 de agosto, la FEAF emitió listas de objetivos para ataques de interdicción coordinados al sur del paralelo 38 a la Quinta Fuerza Aérea y a la Armada. En general, el río Han dividía las zonas de la Quinta Fuerza Aérea y el Mando de Bombardeo de la FEAF. [44]
El 4 de agosto, la FEAF comenzó ataques de interdicción con B-29 contra todos los puentes clave al norte del paralelo 37 en Corea, y el 15 de agosto algunos bombarderos ligeros y cazabombarderos se unieron a la campaña de interdicción. [59] Esta campaña buscaba la destrucción de 32 puentes ferroviarios y de carreteras en las tres principales rutas de transporte a través de Corea: la línea desde Sinanju al sur hasta P'yongyang y al noreste hasta Wonsan en la costa este; la línea justo debajo del paralelo 38 desde Munsan-ni a través de Seúl hasta Ch'unch'on a Chumunjin-up en la costa este; y la línea desde Seúl al sur hasta Choch'iwon y al este hasta Wonju a Samch'ok en la costa este. La campaña de interdicción marcó nueve patios ferroviarios, incluidos los de Seúl, P'yongyang y Wonsan, para ser atacados, y los puertos de Inch'on y Wonsan para ser minados. Este programa de interdicción, si se ejecuta con eficacia, retrasaría y quizás perturbaría gravemente el movimiento de suministros norcoreanos a lo largo de las principales rutas hacia el sur, al frente de batalla. [31]
El 7 de agosto, los B-29 de la Fuerza Aérea estadounidense bombardearon y destruyeron en gran parte el arsenal del ejército de Pyongyang y los patios ferroviarios de Pyongyang. El 7, 9 y 10 de agosto bombardearon y destruyeron por completo la gran refinería de petróleo Chosen en Wonsan. Esta planta, con una capacidad estimada de 250.000 toneladas (250.000 toneladas largas; 280.000 toneladas cortas), producía anualmente aproximadamente el 93 por ciento de los productos petrolíferos norcoreanos . A lo largo del mes, la Fuerza Aérea estadounidense bombardeó el complejo químico de la zona de Hungnam , el más grande de Asia, arrojando allí 1.761 toneladas (1.733 toneladas largas; 1.941 toneladas cortas) de bombas en el período comprendido entre el 30 de julio y el 19 de septiembre. Bombardearon los muelles de Najin a sólo 27 kilómetros al sur de la frontera siberiana y a 16 kilómetros de Vladivostok. Najin era un importante puerto de entrada para los barcos que transportaban suministros desde Vladivostok y también era un centro ferroviario. Los bombarderos atacaron la industria metalúrgica de Songjin con 326 toneladas (321 toneladas largas; 359 toneladas cortas) de bombas el 28 de agosto, y tres días después dañaron gravemente las plantas de aluminio y magnesio de Chinnamp'o con 284 toneladas (280 toneladas largas; 313 toneladas cortas) de bombas. [31]
La falta de grandes pistas de aterrizaje y aviones en Corea del Norte hizo que el reabastecimiento aéreo fuera mínimo, ya que la mayoría de los artículos críticos se importaban de China . Sin embargo, aparte de esto, los aviones casi no desempeñaron ningún papel en la logística norcoreana. [60] Los norcoreanos tampoco pudieron utilizar eficazmente el transporte marítimo en su beneficio. Los puertos de Wonsan y Hungnam podían utilizarse para el transporte de algunas tropas y suministros, pero seguían estando demasiado subdesarrollados como para soportar movimientos logísticos a gran escala, y el puerto de Inchon , en el sur, era difícil de navegar con un gran número de barcos. [61] El interior de Corea también carecía de vías navegables, ya que los arroyos y ríos poco profundos no permitían el movimiento de grandes barcos. Estos ríos solo serían de importancia local para las batallas. [51] Los norcoreanos intentaron en varias ocasiones reabastecer a sus unidades por mar o realizar operaciones anfibias al estallar la guerra, pero cada vez fueron derrotados decisivamente. En enfrentamientos como la batalla de Pusan y la batalla de Chumonchin Chan, el bloqueo naval de la ONU fue eficaz para detener casi toda la actividad naval norcoreana. [62]
Esto significó que los ferrocarriles y las carreteras en Corea asumieron una importancia central para el reabastecimiento norcoreano. Los norcoreanos recibieron suministros tanto de China como de la Unión Soviética , ninguno de los cuales estaba comprometido con la guerra en este punto, y no comprometieron tropas de combate directamente. Suministraron suministros a Corea del Norte a través de seis líneas ferroviarias, cinco desde Manchuria y una desde Siberia. China en particular tenía una extensa red ferroviaria y miles de locomotoras. Los ferrocarriles tenían la capacidad de enviar hasta 17.500 toneladas (17.200 toneladas largas; 19.300 toneladas cortas) de suministros a Corea del Norte por día. La cantidad total de suministros que realmente se enviaron a Corea del Norte en esta fase de la guerra no está clara, pero los historiadores sugieren que incluso en el apogeo de la guerra y la participación china, los suministros no aumentaron más allá de las 13.000 toneladas (13.000 toneladas largas; 14.000 toneladas cortas) por día. [63] Sin embargo, los ferrocarriles estaban orientados en su mayoría en rutas de norte a sur, lo que dificultaba el reabastecimiento de este a oeste. [64]
La logística norcoreana contaba con instalaciones mucho más importantes para su sistema ferroviario, que se encontraban en Seúl. Sin embargo, tampoco tenían la ventaja de comprar piezas de repuesto y reparación de Japón, y en consecuencia sus ferrocarriles estaban en mucho peores condiciones que los que estaban en poder de la ONU. Controlaban la mayor parte de las 3.000 millas (4.800 km) de ferrocarril de Corea. También controlaban la mayoría de las 1.500 locomotoras y 9.000 vagones de ferrocarril en la península, aunque la mayoría de ellos no estaban en condiciones de servicio durante la lucha. [65]
Seúl era también el punto central de la red de carreteras de Corea. También tenía varios puntos de conexión cruciales con la Unión Soviética y China, pero no estaba diseñada para el tráfico militar y las condiciones climáticas dificultaban el tránsito por las carreteras. En general, las carreteras que conducían a Corea proporcionaban sólo el 48 por ciento de la capacidad de los ferrocarriles. [52]
La supremacía de la Quinta Fuerza Aérea en los cielos de Corea obligó a los norcoreanos, durante el primer mes de la guerra, a recurrir al traslado nocturno de suministros al área de batalla. [31] Dependieron principalmente de los ferrocarriles para trasladar los suministros al frente, sin embargo, la escasez de camiones planteó el problema más grave para hacer llegar los suministros desde los trenes a las unidades individuales, lo que los obligó a depender de carros y animales de carga. [56]
Desde que capturaron Seúl, los norcoreanos habían construido dos puentes de pontones sobre el río Han, uno al norte y otro al sur de los puentes principales de ferrocarril y autopista. También habían comenzado a construir un nuevo puente ferroviario al norte del antiguo grupo de triple puente. El puente ferroviario en ménsula de acero en el oeste todavía estaba en pie a pesar de los intentos de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente de destruirlo. Durante casi cuatro semanas, la Fuerza Aérea bombardeó este puente diariamente utilizando bombas con configuraciones de espoleta que estaban destinadas a dañar tanto la superestructura como los estribos. El 19 de agosto, nueve B-29 del 19.º Grupo de Bombardeo arrojaron 54 toneladas (53 toneladas largas; 60 toneladas cortas) de bombas sobre el puente, pero aún estaba en pie. El mismo día, aviones de la Armada con base en portaaviones atacaron el puente, logrando ocho impactos directos, y lo derribaron. [31]
Los ataques contra los puentes de pontones del río Han en Seúl no parecen haber tenido éxito hasta que el 27 de agosto la FEAF ordenó al Mando de Bombardeo que colocara bombas de acción retardada junto a los puentes, programadas para detonar por la noche. Este método de ataque parece haber causado tantas bajas entre la fuerza laboral norcoreana que intentaba mantener los pontones en reparación que finalmente abandonaron el esfuerzo. Estos puentes permanecieron inacabados cuando las fuerzas de la ONU recuperaron Seúl más tarde ese año. [31]
El Ejército Popular de Corea del Norte logró mantener el transporte a sus líneas del frente a través de largas líneas de comunicaciones a pesar de los intensos y constantes ataques aéreos. El esfuerzo aéreo de las Naciones Unidas no logró detener el transporte ferroviario militar. [66] La munición y el combustible para motores, que tenían prioridad sobre todos los demás tipos de suministros, continuaron llegando al frente, aunque en cantidades menores que antes. [67] Todavía había un reabastecimiento considerable de armas pesadas, como tanques, artillería y morteros, en el frente a principios de septiembre, aunque se puede rastrear un descenso constante de la artillería desde mediados de agosto. Había un suministro suficiente de munición para armas pequeñas, pero la escasez de armas pequeñas en sí se hizo evidente a mediados de agosto y continuó empeorando con cada semana que pasaba. Las áreas de retaguardia pudieron cubrir solo alrededor de un tercio de las requisiciones del frente para armas pequeñas a mediados de agosto y el reabastecimiento cesó por completo a mediados de septiembre. Era casi imposible obtener nuevos camiones. No hubo reabastecimiento de ropa. [66] En el mejor de los casos, había raciones para sólo una o dos comidas al día. [68] La mayoría de las unidades tenían que vivir al menos parcialmente de la población surcoreana, buscando comida y suministros por la noche. [69] Para el 1 de septiembre, la situación alimentaria era tan mala en el ejército norcoreano en el frente que la mayoría de los soldados mostraron una pérdida de resistencia con la consiguiente disminución de la eficacia en el combate. [66] Al mismo tiempo, los soldados norcoreanos gravemente heridos a menudo no eran transportados a la retaguardia para recibir servicios médicos, y muchos murieron mientras estaban varados en la línea del frente. [70]
La ineficiencia de la logística norcoreana siguió siendo una debilidad fatal del Ejército norcoreano, que le costó derrotas cruciales después de un éxito inicial con fuerzas de combate. [56] Las comunicaciones y el suministro de los norcoreanos no fueron capaces de explotar un avance y de apoyar un ataque continuo frente al fuego masivo aéreo, blindado y de artillería que podía concentrarse contra sus tropas en puntos críticos. [71]
Varias unidades perdieron líneas de suministro crucialmente necesarias en medio de sus ofensivas, particularmente al cruzar el río Naktong , que tenía pocos puentes estables restantes. La 3.ª División norcoreana dejó de recibir suministros de alimentos y municiones mientras avanzaba sobre Taegu a mediados de agosto, lo que obligó a uno de sus regimientos a retirarse de la Colina Triangulación capturada . [72] En Naktong Bulge , la 4.ª División norcoreana pudo establecer un sistema de balsas para trasladar suministros a través del río, pero aún sufrió una grave escasez de alimentos, municiones, armas y equipo después de su cruce del 5 de agosto. Finalmente, también fue rechazada debido a problemas de suministro. [73] La situación era más grave para las unidades en el este, donde el terreno accidentado y montañoso ya planteaba un desafío logístico. La 5.ª División norcoreana y la 12.ª División norcoreana que atacaban P'ohang-dong dejaron de recibir todos los suministros de alimentos y municiones entre el 12 y el 20 de agosto, un factor clave en su derrota allí. [67] [74] En algunos casos, las desesperadas unidades norcoreanas obligaron a las poblaciones surcoreanas a llevarles sus suministros. [75] Las unidades norcoreanas habían avanzado demasiado lejos y demasiado rápido, y su sistema logístico, extendido más allá de su límite, colapsó en un punto clave de la guerra. [68] [74] La moral se mantuvo alta para muchas unidades a pesar de la falta de suministros. [56] [74] Las unidades norcoreanas, en cambio, se dedicaron a buscar lo que pudieran encontrar en el campo o a asaltar los suministros de la ONU. Pequeñas unidades guerrilleras , como el 766.º Regimiento de Infantería de Corea del Norte , podían hacer esto de manera efectiva. [69]
Los historiadores sostienen que para la ONU y Corea del Norte, enzarzadas en una amarga batalla en la que ninguna de las dos podía obtener la ventaja, la logística era uno de los factores determinantes más importantes en el progreso de la guerra. [58] A medida que la disparidad en la capacidad logística se amplió entre las fuerzas de la ONU y las de Corea del Norte, las tropas de la ONU, bien apoyadas, pudieron mantener sus posiciones a lo largo del perímetro de Pusan, mientras que la moral y la calidad de combate del NKPA se deterioraron a medida que los reabastecimientos se volvieron cada vez menos confiables. [76] Esta tendencia finalmente culminó con la recuperación de Seúl por parte de la ONU , el centro logístico clave de la batalla, y el colapso del sistema logístico de Corea del Norte con todo el NKPA. [76]
A medida que avanzaba la batalla por el perímetro de Pusan, la logística tuvo un efecto cada vez más importante en el resultado de los enfrentamientos individuales. Las unidades de la ONU se enfrentaron al desafío de reequipar al ejército de la República de Corea y apoyar a una fuerza masiva de tropas en una guerra a gran escala que no había previsto ni planeado. [21] Aun así, los historiadores han elogiado a los planificadores logísticos del ejército de los EE. UU. por la forma en que pudieron organizar un sistema logístico funcional para las fuerzas de la ONU en la batalla. [32] [38] Al estallar la guerra, Estados Unidos tenía una ventaja abrumadora en material que había quedado atrás de la Segunda Guerra Mundial, y dependía de esto para abastecer a las unidades en los primeros días cruciales mientras se producía y enviaba nuevo material al teatro de operaciones. [25] La superioridad aérea fue otra ventaja crítica a favor de la ONU. Varias naciones contribuyentes a la ONU proporcionaron grandes fuerzas aéreas para que el material pudiera transportarse rápidamente. Al mismo tiempo, los planificadores del ejército de los EE. UU. establecieron el puerto de Pusan como el puerto principal para la entrega de suministros. [28] La ONU también tenía una gran ventaja en el puerto de Pusan, ya que era el puerto más desarrollado de Corea y, como consecuencia, tenía capacidad para que un gran número de barcos descargaran suministros. Con una gran armada transcontinental y una fuerte base económica en Japón, las fuerzas de la ONU pudieron utilizar el puerto de manera efectiva. [45] Estas ventajas aseguraron que las fuerzas de la ONU tuvieran líneas de suministro mayormente estables durante toda la batalla. [31]
Las tropas norcoreanas tenían la ventaja de planificar la invasión con antelación y organizar una red logística preestablecida, pero no pudieron mantener esta red logística funcionando de manera eficiente. Su mayor desventaja fue el exitoso esfuerzo de interdicción a gran escala de la ONU, ya que los suministros y las líneas de suministro de Corea del Norte fueron sometidos a los bombardeos de la ONU. [57] Este esfuerzo no tuvo éxito en detener los suministros norcoreanos, y los historiadores también han elogiado a los norcoreanos por la forma en que pudieron mantener una red de suministro frente a una campaña de bombardeo masivo. [66] Sin embargo, los norcoreanos sufrieron una reducción de suministro debido a esto, y las ineficiencias en el transporte de suministros desde los ferrocarriles a las unidades individuales anularon la ventaja de los ferrocarriles. [56] Las fuerzas norcoreanas, aunque inicialmente tuvieron éxito, no pudieron contrarrestar a las fuerzas de la ONU con una defensa aérea efectiva, y tampoco pudieron llevar a cabo una interdicción exitosa por sí mismas. Esto significó que su red de suministro limitó las acciones de combate que podían emprender; La logística no pudo seguir el ritmo de las unidades en la ofensiva, y las unidades norcoreanas quedaron casi completamente sin apoyo durante los enfrentamientos clave, lo que redujo su capacidad para luchar de manera efectiva. [71] La ineficiencia logística de Corea del Norte les impidió abrumar a las unidades de la ONU en el perímetro de Pusan y permitió a las tropas de la ONU defensoras resistir el tiempo suficiente para lanzar un contraataque en Inchon . Este desembarco, que se produjo detrás de las líneas norcoreanas, tuvo el efecto de colapsar el frente norcoreano y, en última instancia, puso fin a la batalla alrededor de Pusan en septiembre. [74]