La GWR 4073 "Castle" Clase n.º 4079 Pendennis Castle es una locomotora de vapor 4-6-0 construida en 1924 para Great Western Railway (GWR) en Swindon Works según un diseño de Charles Collett . Se empleó en trenes expresos de pasajeros de larga distancia en GWR y su sucesora, la Western Region de British Railways .
El castillo de Pendennis ganó notoriedad inicial en 1925, cuando superó a las locomotoras rivales durante las pruebas en el ferrocarril de Londres y Noreste . Fue comprado para su conservación en 1964 después de cubrir 1,75 millones de millas en servicio generador de ingresos. En 1977, se vendió a Hamersley Iron , con sede en Australia Occidental, donde se envió al año siguiente y funcionó hasta 1994. Al regresar a Inglaterra en 2000, la locomotora aguardó su restauración en Didcot Railway Centre , su nueva base, que los voluntarios tardaron 16 años en completar. En agosto de 2021, el castillo de Pendennis volvió a funcionar a vapor por primera vez en 27 años y funcionará en ferrocarriles patrimoniales en toda Gran Bretaña.
La locomotora Pendennis Castle n.° 4079 fue la séptima de un total de 171 locomotoras de la clase "Castle" construidas en Swindon Works entre 1923 y 1924 por Great Western Railway (GWR) y diseñadas para transportar servicios exprés de pasajeros. Se completó en febrero de 1924 y recibió el nombre de Pendennis Castle en Falmouth, Cornwall . [1] Fue asignada al depósito de locomotoras Old Oak Common en el oeste de Londres. [2]
La locomotora se hizo famosa en abril y mayo de 1925, cuando GWR la prestó a London and North Eastern Railway (LNER) como parte de las pruebas de rendimiento contra la entonces nueva clase A1 4-6-2 de LNER , siendo el ejemplo más famoso el No. 4472 Flying Scotsman . Con el trayecto entre London King's Cross y Grantham , y King's Cross y Doncaster , la 4079 hizo el ascenso de King's Cross a Finsbury Park regularmente en menos de seis minutos, una hazaña que las A1 más grandes no pudieron igualar. También se demostró que Pendennis Castle era más económica tanto en carbón como en agua en las pruebas, y su superioridad en la quema de carbón desconocido de Yorkshire se midió en 3,7 libras por milla. [3] [2] [4] Antes de regresar a GWR, la locomotora se exhibió en la segunda Exposición del Imperio Británico en Wembley Park entre mayo y octubre de 1925 junto a Flying Scotsman , [2] [4] con un aviso que la proclamaba como la locomotora de pasajeros expresa más poderosa de Gran Bretaña. [1]
De regreso a Old Oak Common, continuó operando las rutas hacia el sur de Gales y el oeste del país hasta después de que la GWR fuera nacionalizada en 1948 para convertirse en parte de British Railways . En agosto de 1950, se le asignó el depósito de Gloucester, en marzo de 1959 a Bristol Bath Road , y su última asignación de depósito fue Bristol Saint Philip's Marsh . [5]
El 9 de mayo de 1964, la locomotora n.° 4079 participó en un viaje en tren de alta velocidad desde London Paddington hasta Plymouth para conmemorar el 60.° aniversario del recorrido no oficial de 160 km/h de la locomotora n.° 3440 City of Truro . Sin embargo, al alcanzar los 156 km/h, las barras de protección se derritieron por el alto calor del fuego. [1] Al llegar a Westbury , la locomotora fue retirada inmediatamente y la locomotora n.° 6999 Capel Dewi Hall tomó el control. Mientras estaba en el cobertizo de Westbury, el dueño de la librería Mike Higson, que estaba interesado en comprar una locomotora de vapor, pudo cerrar un trato con British Railways para comprar la locomotora n.° 4079 por 1750 libras esterlinas. Luego se hicieron los arreglos para que se trasladara a Swindon para reparar los daños causados y pintarla. [1] El 4079 se retiró con un total registrado de 1,758 millones de millas en poco más de 40 años de servicio en el GWR. [3]
Tras completar su revisión en marzo de 1965, Pendennis Castle fue transferida al Southall Railway Centre y apareció en una de las primeras jornadas de puertas abiertas de la Great Western Society (GWS). [1] En noviembre de ese año, se convirtió en la última locomotora Castle en llegar a London Paddington antes del final de la tracción a vapor en British Railways. [1]
En 1967, cuando Higson estaba en proceso de vender la locomotora al entusiasta ferroviario Pat Whitehouse, la oferta fue retirada ya que William McAlpine y John Gretton habían hecho una oferta más alta. [1] Bajo su nuevo propietario, 4079 se trasladó al antiguo depósito de GWR en Didcot , y se instaló en el taller de elevación en desuso. En 1971, Pendennis Castle estaba entre las 23 locomotoras de vapor aprobadas para circular por la línea principal después de que British Railways levantara su prohibición de vapor. [1] Al año siguiente se trasladó una vez más a Market Overton en Rutland . En abril de 1974, 4079 se reunió con Flying Scotsman para dos especiales de vapor de Newport a Shrewsbury. [1]
En 1977, McAlpine se había convertido en el único propietario de la 4079, donde estaba esperando ser reparada en Steamtown en Carnforth. Luego vendió el motor a Hamersley Iron , uno de los mayores productores de mineral de hierro en Australia Occidental, que tenía la intención de hacerlo funcionar en su ferrocarril de 240 millas (390 km) que transportaba mineral en Hamersley . [2] [1] El director gerente Russell Maddigan había ofrecido comprar Flying Scotsman , pero se conformó con la 4079 y la hizo restaurar en Carnforth. [1] [6] El 29 de mayo de 1977, después de transportar la Great Western Envoy desde Birmingham a Didcot y regresar, la 4079 se dirigió a Avonmouth Docks , donde partió hacia Sídney , donde se almacenó en Eveleigh Carriage Workshops . [2] [7] En marzo siguiente, la 4079 viajó a Newcastle, Nueva Gales del Sur , donde fue cargada a bordo del Iron Baron con destino a Dampier, Australia Occidental , donde el gerente de Hamersley, Ian Burston, la entregó a la Sociedad Histórica de Ferrocarriles de Pilbara. [2] [8]
El 12 de octubre, Pendennis Castle y dos antiguos vagones de pasajeros tipo S de New South Wales Government Railways recibieron el nombre de Rio Fe por Lady Turner, esposa de Sir Mark Turner, presidente de Rio Tinto , uno de los principales inversores en Hamersley Iron. Se colocó una placa de bronce con el nombre Rio Fe sobre la puerta de la caja de humos de 4079. El 7 de noviembre de 1978, Pendennis Castle completó su primer recorrido de pasajeros con un viaje de ida y vuelta de Dampier a Dugite. [1] [2] Modificado en 1980, Pendennis Castle se utilizó para trenes de excursión en el ferrocarril de Hamersley. [1] Se trasladó por carretera a Perth, donde tuvo una reunión histórica con Flying Scotsman durante la gira de este último por Australia el 17 de septiembre de 1989. [1] Pasó a operar en la red Westrail . [9]
Después de varios problemas con la expiración de su certificado de caldera, la 4079 hizo su último recorrido en Australia el 14 de octubre de 1994 antes de ser almacenada. [10] [1] Hamersley Iron no estaba dispuesta a pagar una factura de reparación de 240.000 dólares australianos , y las reparaciones se estaban volviendo antieconómicas después de que se instalara la señalización completamente electrónica, lo que habría requerido que la locomotora fuera remolcada detrás de un diésel. [1] [6] [11]
Adrian Lumley-Smith, que trabajaba en la empresa Rio Tinto de Londres para trabajar en Hamersley Iron, se dio cuenta de la situación en 1998, cuando se trasladó a Perth y tuvo la idea de que la 4079 debía ser trasladada de nuevo al Reino Unido y restaurada por completo. Los altos directivos de Perth y Londres coincidieron en que una locomotora tan emblemática no debía quedarse abandonada en Dampier. [12]
Rio Tinto comenzó a buscar un hogar seguro para la 4079 y en septiembre de 1998 se puso en contacto con el editor de The Railway Magazine, Nick Pigott, quien hizo que Adrian Knowles preparara un caso para que la locomotora regresara a Didcot Railway Centre. La propuesta tuvo éxito y rápidamente se recibió una subvención de 37.500 libras del Heritage Lottery Fund que cubrió tres cuartas partes de los costos de envío a Inglaterra. [1] En Pascua de 2000, la 4079 partió de Fremantle en el buque portacontenedores Toba , llegando a Bristol el 8 de junio y luego a Didcot. [1] [13] Se convirtió en la segunda locomotora después de Flying Scotsman en circunnavegar el mundo. [14]
La restauración de la locomotora 4079 en Didcot estuvo a cargo de un grupo de 20 voluntarios; el gerente Drew Fermor dijo que estaban decididos a trabajar con un alto nivel de calidad y minimizar los costos. El plan original era completar la revisión en 2004, pero se retrasó hasta 2007 y luego hasta 2014. [1] En 2018, la junta directiva de GWS decidió no registrar ninguna de sus locomotoras para la certificación de línea principal, ya que creía que obtendría un ingreso más confiable como locomotora de alquiler en otras líneas patrimoniales. Además, GWS consideró que la costosa instalación de equipos electrónicos y otras modificaciones requeridas para el funcionamiento en la línea principal denigrarían su apariencia original y auténtica. [1]
El 13 de agosto de 2021, el castillo de Pendennis se puso en marcha por primera vez en 27 años. [1] [11] [14] El 2 de febrero de 2022, se puso en marcha por sus propios medios por primera vez desde 1994, y por primera vez en el Reino Unido desde 1977. Se puso oficialmente en marcha de nuevo en un evento especial en Didcot el 2 de abril de 2022. [15]
Fuentes
