El Lockheed TriStar es un avión cisterna y de transporte aire-aire retirado que anteriormente estaba en servicio con la Royal Air Force (RAF). Todos son aviones civiles reconvertidos Lockheed L-1011-500 TriStar , anteriormente operados por British Airways y Pan American World Airways , y entraron en servicio con la RAF en 1984.
Los aviones convertidos se compraron después de la Guerra de las Malvinas , después de que se identificara la necesidad de operaciones adicionales de reabastecimiento de combustible en vuelo (AAR). De los nueve en servicio, dos eran petroleros (K1) con espacio para pasajeros y también espacio limitado para carga cargada a popa de la cubierta principal; tres eran únicamente aviones de transporte (C2); y los cuatro restantes (KC1) podrían usarse para cualquiera de los dos roles. Los TriStar formaron la flota de reabastecimiento de combustible aire-aire de la RAF hasta que fueron reemplazados por el Airbus A330 MRTT en el marco del programa Future Strategic Tanker Aircraft (FSTA). Fue retirado en 2014.
La flota TriStar fue operada por el Escuadrón No. 216 de la RAF Brize Norton en Oxfordshire . El Escuadrón No. 216 se disolvió oficialmente el 20 de marzo de 2014 y realizó sus últimas incursiones con el TriStar el 24 de marzo de 2014. [1] Tres aviones fueron desguazados en 2014 para obtener repuestos poco después de su retiro. Los seis aviones restantes se encuentran actualmente en el aeródromo de Bruntingthorpe y fueron adquiridos por AGD Systems Corp en previsión de una venta posterior. GJD Systems está manteniendo el avión en plenas condiciones de aeronavegabilidad.
La Royal Air Force operó nueve L-1011-500 TriStar, seis ex- British Airways y tres ex- Pan Am . [2] Los TriStars fueron comprados inmediatamente después de la Guerra de las Malvinas para reforzar la capacidad de largo alcance de la RAF en las funciones de transporte y cisterna, ya que las demandas de reabastecimiento de combustible de las fuerzas de apoyo del Hércules estacionadas en las Malvinas estaban agotando rápidamente la vida útil. de los petroleros Handley Page Victor de la RAF . Se estableció el requisito para al menos cuatro camiones cisterna/transportes de fuselaje ancho . Al mismo tiempo, British Airways deseaba deshacerse de su avión Lockheed L-1011-500, por lo que presentó una oferta conjunta con Marshall Aerospace para el suministro de seis TriStar. [3] El pedido inicial del ex-British Airways TriStars se realizó el 14 de diciembre de 1982; los tres aviones ex-Pan Am fueron comprados en 1984. [4] Todos los aviones sirvieron en el Escuadrón No. 216 , con base en RAF Brize Norton .
Marshall Aerospace realizó la conversión de los TriStars. [2] Dos de los aviones eran aviones de pasajeros/cisterna designados TriStar K1 s. Otros cuatro podrían operar como aviones cisterna o como aviones de pasajeros o de carga: se trata del KC1. Tres eran aviones puramente de pasajeros; dos TriStar C2 y el solitario TriStar C2A . El C2A se diferenciaba de los C2 por tener algo de aviónica militar y un nuevo interior. [2]
Los TriStar de la RAF fueron objeto de actualizaciones progresivas, incluida la instalación de blindaje en la cubierta de vuelo y contramedidas infrarrojas direccionales para proteger contra el fuego terrestre al volar hacia Irak. El avión debía equiparse con una cabina actualizada, pero se abandonó debido a la próxima fecha de caducidad de servicio. [5]
Se esperaba que el TriStar permaneciera en servicio con la RAF hasta finales de la década de 2010, cuando estaba previsto que fuera reemplazado por el Airbus A330 MRTT en el marco del programa Future Strategic Tanker Aircraft (FSTA). Sin embargo, la fecha se adelantó a 2014 en virtud de la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica de 2010 . El consorcio Airtanker, liderado por EADS , ganó el contrato FSTA en enero de 2004. Durante las dudas sobre el programa FSTA, Marshall Aerospace ofreció comprar y convertir parte del gran número de TriStar comerciales excedentes en aviones cisterna, pero esto fue rechazado. [6]
El primer TriStar de British Airways adquirido por la RAF fue el G-BFCB el 2 de noviembre de 1982, sin embargo, fue arrendado nuevamente a British Airways el 29 de marzo de 1983 hasta noviembre, y finalmente se sometió a una conversión en 1986. [7] El L-1011 convertido inicialmente -500 que se entregaría a la Royal Air Force era el TriStar KC1 ZD953 ( G-BFCF ) el 24 de marzo de 1986, cuando fue entregado en el aeropuerto de Cambridge por Sir Arthur Marshall . [8] El avión fue aceptado por el Mariscal Jefe del Aire Sir Joseph Gilbert , y el ZD953 se convirtió en el primer TriStar del Escuadrón No. 216, habiendo sido reactivado el 1 de noviembre de 1984. [9] [10]
El TriStar estuvo en servicio durante muchos conflictos, siendo el primero la Guerra del Golfo de 1991 como parte de la Operación Granby . [11] El 6 de enero de 1991, un único TriStar K1 con dos tripulaciones fue desplegado en el Aeropuerto Internacional Rey Khalid , cerca de Riad, en Arabia Saudita, como camión cisterna. [12] [13] Dos TriStar K1 ( ZD949 y ZD951 ) durante el despliegue fueron pintados con un camuflaje rosado del desierto, lo que les valió los apodos de "Pinky" y "Perky" . [14] [15] Al final del despliegue en marzo, los TriStar K1 habían acumulado más de 430 horas de vuelo después de volar más de 90 misiones AAR y transferir 3.100.000 kilogramos de combustible. [16] El resto de la flota se utilizó para el transporte entre el Golfo Pérsico y el Reino Unido. [12]
Tras el estallido de la Guerra de Bosnia en abril de 1992, las Naciones Unidas aprobaron la Resolución 781 el 9 de octubre, prohibiendo los vuelos militares sobre Bosnia y Herzegovina . El 31 de marzo de 1993 se aprobó la siguiente resolución ( 816 ) por la que se prohibían todos los vuelos no autorizados. El 12 de abril, la OTAN inició la Operación Denegar Vuelo para hacer cumplir la Resolución 816, en virtud de la cual se desplegaron dos TriStars del Escuadrón No. 216 en Italia para proporcionar AAR a los cazas que llevaban a cabo esta vigilancia del espacio aéreo. [13] [16] Después de que la situación se agravó en la Guerra de Kosovo de 1999 , tres TriStars fueron desplegados una vez más en Italia bajo la Operación Engadina para apoyar a los aviones de la OTAN. [10] Durante el transcurso de la Operación ENGADINE, cinco TriStars operaron en el teatro entregando 13,5 millones de libras de combustible a 1.580 aviones en 230 misiones. [dieciséis]
TriStars se unió a los Vickers VC10 en la función de reabastecimiento de combustible aire-aire para la Operación Veritas ( Afganistán ), durante la cual proporcionaron reabastecimiento de combustible en vuelo para aviones de la Marina de los EE. UU .
En 2003, la RAF desplegó TriStars en Bahréin como parte de la Operación Telic . [13]
En octubre de 2006, Marshall Aerospace recibió un contrato de £ 22 millones para modernizar el TriStar bajo el nombre de proyecto "Requisitos militares mínimos" (MMR). [17] A principios de 2007, TriStar K1 ZD949 llegó al aeropuerto de Cambridge para someterse a numerosas mejoras, incluida una cabina de cristal . Sin embargo, debido a la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica de 2010, estas actualizaciones se detuvieron y el ZD949 se dejó en el aeropuerto de Cambridge para usarlo como repuestos. [18] [7]
Los aviones de reabastecimiento de combustible aire-aire TriStar apoyaron los ataques aéreos británicos contra Libia del 19 al 20 de marzo de 2011 como parte de las operaciones de la coalición para hacer cumplir la Resolución 1973 de la ONU . [19]
En agosto de 2013, se separó un TriStar del Escuadrón No. 216 para brindar apoyo AAR como parte del Vuelo No. 1312 en RAF Mount Pleasant debido al próximo retiro del Vickers VC10. [20] El TriStar fue reemplazado en esta función en febrero de 2014 por un Airbus Voyager KC3 . [21] El Escuadrón No. 216 se disolvió en RAF Brize Norton el 20 de marzo. [22] La salida final de un RAF TriStar se llevó a cabo el 24 de marzo por ZD948 y ZD950 que repostaron cuatro Eurofighter Typhoons y un único Panavia Tornado GR4 , el ZD950 regresó a la base mientras el ZD948 realizó vuelos sobre Cambridge y Derby antes de regresar a RAF Brize Norton para la última vez. [18]
Tras su retirada del servicio, seis TriStar realizaron sus últimos vuelos al aeródromo de Bruntingthorpe en Leicestershire, mientras que los tres restantes fueron desguazados. El ZD949 fue el primero en ser desechado el 27 de mayo de 2014 en el aeropuerto de Cambridge, habiendo volado por última vez en noviembre de 2010 después del abandono de las actualizaciones de MMR. [7] [18] A esto le siguió el ZE706 en junio, que también estaba en el aeropuerto de Cambridge como estructura de aire de repuesto, [7] el ZD952 fue desechado en el aeropuerto de Cotswold el 9 de septiembre de 2014 y llegó allí en febrero. [18] [23] [24]
En 2017, Tempus Applied Solutions, una empresa aeroespacial con sede en Estados Unidos, adquirió los seis TriStar restantes ex-RAF para su uso posterior. Cuatro de los fuselajes comprados eran conversiones AAR, y los otros dos eran versiones de carga pura. La intención de la compañía era restaurar tres de los aviones cisterna AAR para que sirvieran en esa función, proporcionando capacidad adicional de reabastecimiento aéreo de sonda y drogue a la Marina de los EE. UU. y a las naciones de la OTAN que utilizan ese método en particular. Los tres fuselajes restantes se utilizarían como fuente de repuestos. [25] En agosto de 2020, se informó que el acuerdo había fracasado. [26]
Datos del Directorio internacional de aviones militares, [2] Página RAF TriStar [27] Airliners.net [28]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
GJD no es ajeno a que antiguos aviones de la RAF hayan estado involucrados en un acuerdo para transferir antiguos Tristars de la RAF a los EE. UU., aunque el acuerdo finalmente [sic] fracasó.
