Thomas Linacre o Lynaker ( / ˈlɪnəkər / LIN -ə-kər ; c. 1460 - 20 de octubre de 1524) fue un erudito humanista, sacerdote católico y médico inglés , en cuyo honor se bautizaron el Linacre College de Oxford y Linacre House, un internado para varones en The King's School de Canterbury . [1] [2]
Linacre era más un erudito que un investigador científico. Es difícil juzgar su habilidad práctica en su profesión, pero era muy apreciada en su época. No tomó parte en cuestiones políticas o teológicas, pero su carrera como erudito fue característica del período crítico de la historia del saber que le tocó vivir. [3]
Fue uno de los primeros ingleses que estudió griego en Italia y trajo consigo a su país natal y a su propia universidad las enseñanzas del « Nuevo saber ». Sus profesores fueron algunos de los más grandes eruditos de la época. Entre sus alumnos había uno, Erasmo , cuyo nombre bastaría para preservar la memoria de su instructor de griego, y de otros notables en las letras y la política, como Sir Thomas More , el príncipe Arturo y la reina María I de Inglaterra . John Colet , William Grocyn , William Lilye y otros eruditos eminentes eran sus amigos íntimos, y era estimado por un círculo aún más amplio de corresponsales literarios en todas partes de Europa. [3]
Linacre nació en Brampton , Chesterfield , en Derbyshire , descendiente de una antigua familia, registrada en el Domesday Book . [ cita requerida ] Recibió su educación temprana en la escuela de la Catedral de Canterbury , bajo la dirección de William Tilly de Selling , quien se convirtió en prior de Canterbury en 1472. Fue de Selling que Linacre debe haber recibido su primer incentivo para estudiar Clásicos. Linacre ingresó en Oxford alrededor de 1480, y en 1484 fue elegido miembro del All Souls College . Poco después visitó Italia en el séquito de Selling, quien fue enviado por el rey Enrique VII como enviado a la corte papal. Linacre acompañó a su patrón hasta Bolonia . Allí se convirtió en alumno de Angelo Poliziano y compartió la instrucción que Poliziano impartió en Florencia a los hijos de Lorenzo de Medici . El más joven de estos príncipes se convirtió en el Papa León X y más tarde recordó su antigua camaradería con Linacre. [ 4 ]
Entre sus otros maestros y amigos en Italia se encontraban Demetrio Calcondilas , Hermolao Bárbaro , Aldo Romano, impresor de Venecia (de cuya Nueva Academia Linacre era miembro) y Nicolás Leoniceno de Vicenza . Linacre obtuvo el grado de doctor en medicina con gran distinción en Padua . [4]
A su regreso a Oxford, lleno de conocimientos e imbuido del espíritu del Renacimiento italiano , formó parte del brillante círculo de eruditos de Oxford, entre los que se encontraban John Colet , William Grocyn y William Latimer , que se mencionan en las cartas de Erasmo . [4]
Linacre no parece haber practicado o enseñado medicina en Oxford. Hacia 1501 fue llamado a la corte como tutor del joven Arturo, príncipe de Gales . Tras la ascensión al trono de Enrique VIII en 1509, fue nombrado médico del rey , un cargo de considerable influencia e importancia en aquella época, y ejerció la medicina en Londres , teniendo entre sus pacientes a la mayoría de los grandes estadistas y prelados de la época, entre ellos el cardenal Wolsey , el arzobispo William Warham y el obispo Fox. [4]
Tras algunos años de actividad profesional, Linacre se dedicó al estudio de la teología y a los deberes del sacerdocio. Hacia 1509 recibió las órdenes sacerdotales como rector de Merstham, Kent. Siguieron numerosos cargos eclesiásticos y finalmente obtuvo la rectoría de Wigan en 1520, [5] que ocupó hasta su muerte en 1524. Entre sus beneficios clericales se encontraba la precentura de la catedral de York. [6] Su ordenación estuvo relacionada con su retiro de la vida activa. Los trabajos literarios y los cuidados de la fundación que debía su existencia principalmente a él, el Real Colegio de Médicos , ocuparon los años restantes de Linacre. [3]
El servicio más importante que Linacre prestó a su propia profesión y ciencia fue la fundación por carta real del Colegio de Médicos de Londres, y fue el primer presidente del nuevo colegio, al que ayudó además legándole su propia casa y biblioteca. Poco antes de su muerte, Linacre obtuvo del rey cartas patentes para el establecimiento de lectores de medicina en Oxford y Cambridge, y puso valiosas propiedades en manos de fideicomisarios para su dotación. Se fundaron dos lectores en el Merton College de Oxford y una cátedra en el St John's College de Cambridge . La fundación de Oxford fue revivida por los comisionados de la universidad en 1856 en la forma de la cátedra Linacre de anatomía . [3] En el St John's College los fondos todavía se utilizan hoy en día; desde 1989, la universidad ha acogido una "Conferencia Linacre" anual [7] sobre un tema de medicina, dictada por un científico investigador destacado en su campo.
Un monumento moderno en la cripta de la Catedral de San Pablo en Londres enumera la tumba de Linacre como una de las importantes que se perdieron en el Gran Incendio de Londres en 1666. [8] Su epitafio en la Antigua Catedral de San Pablo fue registrado por Paul Hentzner y traducido por Robert Naunton con el siguiente texto:
La virtud sobrevive al funeral.
En memoria de Thomas Linacre, eminente médico, John Caius colocó este monumento.
En la parte inferior se encuentra esta inscripción en letras doradas:
Thomas Linacre, médico del rey Enrique VIII, hombre versado en griego y latín, y particularmente hábil en medicina, con la que devolvió a muchos de un estado de languidez y desesperación a la vida. Tradujo con extraordinaria elocuencia muchas de las obras de Galeno al latín y publicó, poco antes de su muerte, a petición de sus amigos, un libro muy valioso sobre la estructura correcta de la lengua latina. Fundó a perpetuidad, en favor de los estudiantes de medicina, dos conferencias públicas en Oxford y una en Cambridge. En esta ciudad, logró, con su propia industria, la creación de un Colegio de Médicos, del que fue elegido primer presidente. Era un detestador de todo fraude y engaño, y fiel a sus amistades; igualmente querido por hombres de todos los rangos; entró en las órdenes unos años antes de su muerte, y dejó esta vida llena de años y muy lamentada, el 29 de octubre de 1524.
[9]
La actividad literaria de Linacre se manifestó tanto en la erudición pura como en la traducción del griego . En el ámbito de la erudición, era conocido por los rudimentos de la gramática ( latina ) ( Progymnasmata Grammatices vulgaria ), compuesta en inglés, de la que se hizo una versión revisada para uso de la princesa María, y que luego fue traducida al latín por George Buchanan. También escribió una obra sobre composición latina, De emendata structura Latini sermonis ("Sobre la estructura pura y correcta de la prosa latina"), que se publicó en Londres en 1524 y se reimprimió muchas veces en el continente europeo. [3]
Las únicas obras médicas de Linacre fueron sus traducciones. Quería hacer accesibles las obras de Galeno (y también las de Aristóteles ) a todos los lectores de latín. Lo que logró en el caso de la primera, aunque no es insignificante en sí mismo, es insignificante comparado con toda la masa de escritos de Galeno; y de sus traducciones de Aristóteles, algunas de las cuales se sabe que fueron completadas, no ha sobrevivido nada. Las siguientes son las obras de Galeno traducidas por Linacre: [3]
También tradujo, para uso del príncipe Arturo, un tratado astronómico de Proclo , De sphaera , que Aldus imprimió en Venecia en 1499. La precisión de estas traducciones y su elegancia de estilo fueron universalmente admitidas. Se las aceptó generalmente como versiones estándar de aquellas partes de los escritos de Galeno, y se reimprimieron con frecuencia, ya sea como partes de las obras completas o por separado. [3]
La meticulosidad intelectual de Linacre y su minuciosa precisión fueron, como sugirió Erasmo, la razón principal de que no dejara más testimonios literarios permanentes. Es difícil justificar, con alguna obra existente, la altísima reputación de que gozaba entre los eruditos de su tiempo. Su estilo latino fue muy admirado por Erasmo, quien también elogió el juicio crítico de Linacre (" vir non-exacti tantum sed severi judicii "). Según otros, era difícil decir si se distinguía más como gramático o como retórico. En griego se le consideraba un maestro consumado; y era igualmente eminente como "filósofo", es decir, erudito en las obras de los filósofos y naturalistas antiguos. En esto puede haber habido alguna exageración; pero todos han reconocido la elevación del carácter de Linacre y las excelentes cualidades morales resumidas en el epitafio escrito por John Caius : " Fraudes dolosque mire perosus; fidus amicis; omnibus ordinibus juxta carus " ("Un enemigo del engaño; un amigo leal; igualmente amado por hombres de todas las clases). [3]
Los materiales para la biografía de Linacre se encuentran en gran medida en las colecciones biográficas más antiguas de George Lily (en Paulus Jovius , Descriptio Britanniae ), John Bale , John Leland y Pits , en Athenae Oxonienses de Anthony Wood y en la Biographia Britannica . Todos están recopilados completamente en Life of Thomas Linacre de John Noble Johnson (Londres, 1835). Véase también Roll of the Royal College of Physicians de William Munk (2.ª edición, Londres, 1878); y la Introducción, de Joseph Frank Payne , a una reproducción facsímil de la versión de Linacre de Galen de temperamentis (Cambridge, 1881). [3]
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