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Un ligustro es una planta con flores del género Ligustrum . El género contiene alrededor de 50 especies de arbustos erectos, caducifolios o perennes , que a veces forman árboles pequeños o medianos, [1] nativos de Europa, norte de África, Asia, muchos introducidos y naturalizados en Australasia, donde sólo una especie, Ligustrum australianum , [2] se extiende como nativo hasta Queensland. [3] Algunas especies se han naturalizado ampliamente o se han vuelto invasoras cuando se introdujeron. Privet era originalmente el nombre del arbusto semiperenne europeo Ligustrum vulgare , y más tarde también del Ligustrum ovalifolium, de hoja perenne más confiable, y su híbrido Ligustrum × ibolium, utilizado ampliamente para la cobertura de privacidad , aunque ahora el nombre se aplica a todos los miembros del género. [4] El nombre genérico fue aplicado por Plinio el Viejo (23–79 d.C.) a L. vulgare . [5] A menudo se sugiere que el nombre ligustro está relacionado con privado , pero el OED afirma que no hay evidencia que respalde esto. [6]
Privet es un grupo de arbustos y pequeños árboles del sur y este de Asia, desde el Himalaya hasta Australia. Pueden ser de hoja perenne o de hoja caduca y toleran diferentes tipos de suelo. A menudo tienen llamativas cabezas de flores blancas [7] seguidas de bayas negras .
Además de cultivarse para crear setos y follaje ornamentales , el ligustro también se utiliza mucho en horticultura y arreglos florales. [8] El ligustro de hoja ovalada Ligustrum ovalifolium se utiliza para setos , mientras que sus ramitas flexibles se utilizan a veces como cuerdas para amarrar . [8] Las especies de árboles, especialmente el ligustro chino, se utilizan con frecuencia como árbol callejero en Europa, mientras que otras especies, incluidas Ligustrum japonicum y Ligustrum quihoui, se utilizan a veces como plantas ornamentales en jardines. [9] Privet se hizo muy popular en Gran Bretaña como reemplazo de las rejas ornamentales alrededor de las propiedades, que se habían perdido debido a que el gobierno de 1941 requisó obligatoriamente todas las puertas y rejas de hierro posteriores a 1850 para el esfuerzo de guerra [10] la idea era que las donadas El metal se fundiría para su uso en la fabricación de armamento en la Segunda Guerra Mundial, aunque esto finalmente no sucedió. [11] Los trozos restantes de barandillas recortadas todavía se pueden ver en muchas paredes de jardines en el Reino Unido, a menudo parcialmente oscurecidos por arbustos de ligustro.
El ligustro chino se utiliza en la medicina herbaria tradicional . [12] La decocción de hojas o corteza de ligustro ayuda a tratar la diarrea, úlceras estomacales, problemas intestinales crónicos, labios agrietados, dolor de boca y garganta y un lavado para problemas de la piel. [12] Las hojas y la corteza de ligustro tienen propiedades amargas que lo convierten en un té útil para mejorar el apetito y la digestión en pacientes de quimioterapia. [12] Kuding es un té chino elaborado con una especie de Ligustrum o Ilex .
Algunas especies producen una fruta que es levemente tóxica para los humanos. [8] [13] Los síntomas de comer ligustro incluyen náuseas , dolor de cabeza , dolor abdominal , vómitos , diarrea , debilidad , presión arterial baja y temperatura corporal baja. [8] Se sabe que al menos algunas especies de ligustros son tóxicas para los caballos. [14]
Una planta puede producir miles de frutos, la mayoría de los cuales son comidos por los pájaros. El ligustro es utilizado como planta alimenticia por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluida la esmeralda común , la alfombra de mármol común , la parte inferior del ala de cobre, la belleza grabada y moteada , el avellano festoneado , las sombras de ángulo pequeño, el v-pug , la polilla halcón del ligustro y la belleza del sauce .
Privet es una especie invasora exitosa debido a su capacidad para competir y, por lo tanto, desplazar a la vegetación nativa, debido a su adaptabilidad. Varias especies son ahora un problema en América del Norte, Australia y Nueva Zelanda.
El Sistema Integrado de Información Taxonómica enumera once especies "aceptadas" de Ligustrum . [15] Se enumeran especies adicionales en otras referencias. [16] [17] [18]