Liberty Hyde Bailey (15 de marzo de 1858 - 25 de diciembre de 1954) fue un horticultor estadounidense y reformador de la vida rural. Fue cofundador de la Sociedad Estadounidense de Ciencias Hortícolas . [1] : 10–15 Como reformador enérgico durante la Era Progresista , fue fundamental en el inicio de los servicios de extensión agrícola, el movimiento 4-H , el movimiento de estudio de la naturaleza , el correo postal y la electrificación rural . Fue considerado el padre de la sociología rural y el periodismo rural .
Bailey nació en South Haven, Michigan , como el tercer hijo de los granjeros Liberty Hyde Bailey Sr. y Sarah Harrison Bailey. En 1876, Bailey conoció a Lucy Millington , quien alentó su interés por la botánica y fue su mentora. [2] [3] Bailey ingresó en el Michigan Agricultural College (MAC, ahora Michigan State University ) en 1877 y se graduó en 1882 (se había tomado un año libre de los estudios por razones de salud). Al año siguiente, se convirtió en asistente del reconocido botánico Asa Gray , de la Universidad de Harvard . Esto fue organizado por un profesor del MAC, William James Beal . [4] Bailey pasó dos años con Gray como su asistente de herbario. [5] El mismo año, se casó con Annette Smith, la hija de un criador de ganado de Michigan, a quien conoció en el Michigan Agricultural College. Tuvieron dos hijas, Sara May, nacida en 1887, y Ethel Zoe , nacida en 1889.
En 1884, Bailey regresó al MAC para convertirse en profesor y presidente del Departamento de Horticultura y Jardinería Paisajística, estableciendo el primer departamento de horticultura del país. [6]
En 1888 se trasladó a la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York , [7] donde asumió la cátedra de Horticultura Práctica y Experimental. En 1896 fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [8] Fue elegido miembro asociado de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 1900. [9] Fundó el Colegio de Agricultura , y en 1904 pudo asegurar financiación pública. Fue decano de lo que entonces se conocía como el Colegio Estatal de Agricultura de Nueva York de 1903 a 1913. En 1908 fue nombrado presidente de la Comisión Nacional de Vida Rural por el presidente Theodore Roosevelt . Su Informe de 1909 exigía la reconstrucción de una gran civilización agrícola en Estados Unidos. En 1913 se retiró para convertirse en un académico privado y dedicar más tiempo a cuestiones sociales y políticas. En 1917 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . [10]
Editó The Cyclopedia of American Agriculture (1907-09), la Cyclopedia of American Horticulture (1900-02) (continuada como la Standard Cyclopedia Of Horticulture (1916-1919) [11] ) y las series de manuales Rural Science, Rural Textbook, Gardencraft y Young Folks Library . Fue el editor fundador de las revistas Country Life in America y Cornell Countryman. Dominó el campo de la literatura hortícola, escribiendo unos sesenta y cinco libros, que en conjunto vendieron más de un millón de copias, incluyendo obras científicas, esfuerzos para explicar la botánica a los legos, una colección de poesía ; editó más de cien libros de otros autores y publicó al menos 1.300 artículos y más de 100 trabajos en taxonomía pura. [12]
Acuñó las palabras cultivar , [13] cultigen , [14] e indigen . Sus contribuciones más significativas y duraderas fueron en el estudio botánico de las plantas cultivadas. El editor de Bailey fue George Platt Brett, Sr. de Macmillan Publishers (Estados Unidos) . [15]
Bailey y su familia están enterrados en un gran mausoleo de estilo renacentista egipcio diseñado por él mismo en el cementerio Lake View en Ithaca, Nueva York. [16]
Bailey fue uno de los primeros en reconocer la importancia general del trabajo de Gregor Mendel . Citó los artículos de Mendel de 1865 y 1869 en la bibliografía que acompañaba su artículo de 1892, "Cruce e hibridación". Mendel es mencionado nuevamente en la edición de 1895 de "Plant Breeding" de Bailey. [17] [18] [19]
Bailey representaba un agrarismo que se mantenía en la tradición de Thomas Jefferson . Tenía la visión de impregnar toda la educación superior, incluida la horticultura, con un espíritu de trabajo público e integrar el "conocimiento experto" en un contexto más amplio de acción comunitaria democrática. [20] Como líder del Country Life Movement , se esforzó por preservar la civilización rural estadounidense , que pensaba que era una alternativa vital y saludable a la vida urbana impersonal y corruptora. A diferencia de otros pensadores progresistas de la época, respaldó la familia, que, según reconoció, desempeñaba un papel único en la socialización. Especialmente la granja familiar tenía una influencia benigna como unidad cooperativa natural donde todos tenían deberes y responsabilidades reales. La independencia que fomentaba convirtió a los agricultores en "una corrección natural contra los hombres de organización, los reformistas habituales y los extremistas". Era necesario mantener la fertilidad para mantener el bienestar de las generaciones futuras. [21]
Según Bailey, la población rural estadounidense, sin embargo, era atrasada, ignorante y estaba cargada de instituciones inadecuadas. La clave de su programa de reformas era la orientación de una élite educada hacia un nuevo orden social. El Sistema de Extensión fue en parte iniciado por Bailey. El diseño más grandioso de una nueva estructura social rural necesitaba una visión filosófica que pudiera inspirar y motivar. Bailey propuso una Sociedad de la Santa Tierra en su libro The Holy Earth (1915). Imaginaba a agricultores y otros que estaban a la altura de la tarea de administrar la tierra, los bosques, los océanos y toda la creación. The Holy Earth ha sido reconocido como uno de los primeros textos de teología ecológica. [22]
El verdadero legado de Bailey fue, según Allan C. Carlson , los temas y la dirección que le dio al nuevo movimiento agrario, ideas muy diferentes del pensamiento agrario anterior. Consideraba que la innovación tecnológica era favorable a la explotación familiar y que inevitablemente tenía como resultado la descentralización. Despreciaba las formas reales de vida campesina y quería transformarla liberando a los agricultores de "la esclavitud de las viejas restricciones". Los grupos sociales parroquiales y comunales debían desmantelarse y reemplazarse por grupos "interbarriales" e "intercomunitarios", mientras que se convocaría a nuevos líderes "que promovieran una sociabilidad inclusiva en lugar de excluyente". Bailey y sus seguidores tenían una fe cuasirreligiosa en la educación a cargo de expertos ilustrados, lo que significaba la supresión de las formas heredadas y su sustitución por formas progresistas. Iba acompañada de una correspondiente hostilidad hacia la religión tradicional. [21]
La adopción simultánea de la civilización rural y del progreso tecnológico por parte de Bailey se había basado en la negación de la posibilidad de una sobreproducción de productos agrícolas. Cuando esto se convirtió en realidad en la década de 1920, se volcó en una "nueva economía" que daría a los agricultores un trato especial. Finalmente, después de jugar desesperadamente con el comunismo , tuvo que elegir entre menos agricultores y familias de agricultores y la restricción de la tecnología o la producción. Eligió preservar la tecnología en lugar de las granjas familiares. Después de esto, se retiró del movimiento Country Life para dedicarse al estudio científico. [21]
La influencia de Bailey en el agrarismo estadounidense moderno sigue siendo determinante. Las contradicciones inherentes a sus ideas han sido igualmente persistentes: la tensión entre los verdaderos agricultores y la población rural y la campaña Country Life; las dificultades para comprender las fuerzas económicas en funcionamiento; la dependencia de las escuelas estatales para salvaguardar las granjas familiares; y la hostilidad hacia la fe cristiana tradicional. [21]
Bailey hizo contribuciones significativas al estudio taxonómico de las palmeras . Su interés en las plantas surgió, según se informa, de su incapacidad para responder las preguntas de su esposa sobre las plantas durante un viaje familiar a Jamaica en 1910. [23] : 182 Después de jubilarse como decano de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la Universidad de Cornell en 1913, dedicó la mayor parte de tres décadas a encontrar, recolectar y escribir sobre palmeras. [24] Desarrolló un método detallado para recolectar especímenes de palmeras que incluía fotografiar el árbol en su totalidad, preservar flores y frutos en alcohol, prensar racimos de flores y doblar cuidadosamente secciones de las hojas para que encajaran en las hojas del herbario . [25]
Bailey viajó extensamente en busca de palmeras y otras plantas. En la década de 1920, a menudo lo acompañaba su hija y colaboradora científica, Ethel Zoe Bailey . [24] Ya en sus cincuenta años cuando comenzó a estudiar palmeras, Bailey continuó coleccionando hasta sus 90 años. Estaba con frecuencia en el extranjero en su cumpleaños, el 15 de marzo. Por lo tanto, podía recordar haber pasado su 79.° cumpleaños en Puerto Príncipe, Haití , su 82.° cumpleaños en Oaxaca, México , su 88.° cumpleaños en Trinidad , su 90.° cumpleaños en Granada y su 91.° cumpleaños en el mar en un pequeño velero entre San Eustaquio y San Cristóbal . [24] Los amigos y colegas de Cornell esperaban realizar una celebración del 90.° cumpleaños de Bailey, y lo hicieron, pero solo después de que su invitado de honor regresara a Ítaca en mayo. [24]
Cuando Bailey comenzó a estudiar las palmeras, se habían identificado alrededor de 700 especies. El número llegó a mil en 1946, el aumento se debió en gran parte a su estudio intensivo de la familia. [23] : 219 La mala salud finalmente obligó a Bailey a dejar de recolectar en el extranjero en 1949, a la edad de 91 años. [24] Continuó estudiando, comparando y escribiendo sobre sus especímenes de palmeras. Su objetivo final era producir una guía autorizada de todas las palmeras, titulada Genera Palmarum . [24] Cuando murió, dejó un manuscrito de la primera página de la introducción. Genera Palmarum fue finalmente publicado por los doctores Natalie Uhl y John Dransfield en 1987. [26] Una segunda edición ampliada se publicó en 2008. [27]
Bailey recibió la Medalla Memorial Veitch de la Royal Horticultural Society en 1897.
Cornell ha conmemorado a Bailey dedicando el Bailey Hall en su honor, así como el LH Bailey Hortorium and Herbarium, una cátedra con su nombre y la revista Baileya . El Herbario alberga muchas de sus colecciones de palmas, así como una variedad de fotos, un retrato y varios de sus artículos personales, incluido su escritorio. Desde 1958, la American Horticultural Society ha emitido el Premio anual Liberty Hyde Bailey. [28] Una residencia en Brody Complex en la Universidad Estatal de Michigan y una escuela primaria en East Lansing, Michigan , también recibieron su nombre.
En 1928, se plantó un árbol ( Sterculia foetida ) dedicado a Bailey en el Arboreto del Campus Mānoa de la Universidad de Hawái , y ahora figura allí como un árbol excepcional. [29]
Aproximadamente 140 años después de su nacimiento, se creó el Programa de Becas Liberty Hyde Bailey en la Universidad Estatal de Michigan , la institución de educación superior donde Bailey se educó y comenzó su carrera. El Programa de Becas Bailey incorpora el amor de LH Bailey por el aprendizaje y los estilos de aprendizaje expresivos para brindar un espacio para que los estudiantes se eduquen en los campos que les interesan.
El lugar de nacimiento de Liberty Hyde Bailey está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Libros
Artículos
"Bailey, Liberty Hyde". Diccionario biográfico de Estados Unidos . Vol. 1. 1906. pág. 184.