Liang Sicheng ( chino :梁思成; 20 de abril de 1901 [1] - 9 de enero de 1972) fue un arquitecto e historiador de la arquitectura chino , conocido como el padre de la arquitectura china moderna . Su padre, Liang Qichao , fue uno de los eruditos chinos más destacados de principios del siglo XX. Su esposa fue la arquitecta y poeta Lin Huiyin . Su hermano menor, Liang Siyong , fue uno de los primeros arqueólogos de China .
Liang fue el autor de la primera historia moderna sobre la arquitectura china y fue el fundador del Departamento de Arquitectura de la Universidad del Nordeste en 1928 y de la Universidad de Tsinghua en 1946. Fue el representante chino de la Junta de Diseño que diseñó la sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York . Él, junto con su esposa Lin Huiyin, Mo Zongjiang y Ji Yutang, descubrió y analizó la primera y la segunda estructura de madera más antiguas que aún se mantienen en pie en China, ubicadas en el Templo Nanchan y el Templo Foguang en el Monte Wutai .
Se le reconoce como el "padre de la arquitectura china moderna". La Universidad de Princeton , que le otorgó un doctorado honorario en 1947, emitió un comunicado en el que lo elogiaba como "un arquitecto creativo que también ha sido profesor de historia de la arquitectura, un pionero en la investigación y exploración histórica de la arquitectura y la planificación chinas, y un líder en la restauración y preservación de los invaluables monumentos de su país".
Liang Sicheng nació el 20 de abril de 1901 en Tokio , Japón, donde su padre, el prolífico erudito y reformista Liang Qichao , se encontraba exiliado de China tras la fallida Reforma de los Cien Días . Durante los últimos años de la dinastía Qing , la última dinastía imperial china, el imperio sufrió una serie de invasiones extranjeras y luchas internas, comenzando con la primera Guerra del Opio en 1840. En 1898, el emperador Guangxu , dirigido por un círculo de asesores, intentó introducir reformas drásticas para llevar a China por el camino de la modernidad. Liang fue un líder de este movimiento. Sin embargo, ante la oposición de los conservadores de la corte Qing, el movimiento fracasó. La emperatriz viuda Cixi, madre adoptiva del emperador y el poder detrás del trono, encarceló al emperador y ejecutó a muchos de los líderes del movimiento. Liang Qichao se refugió en Japón, donde nació su hijo mayor.
Tras la caída de la dinastía Qing en 1911, el padre de Liang Sicheng regresó a China desde su exilio en Japón. Trabajó durante un breve período en el gobierno de la recién creada República, que fue tomada por una facción de caudillos del norte de China (la " camarilla de Beiyang ", que significa Océano del Norte). Liang Qichao renunció a su puesto en el gobierno e inició un movimiento social y literario para introducir el pensamiento moderno y occidental en la sociedad china.
Liang Sicheng fue educado por su padre en este entorno progresista. En 1915, Liang ingresó en el Tsinghua College , una escuela preparatoria en Beijing. (Esta universidad más tarde se convirtió en la Universidad de Tsinghua ). En 1924, él y Lin fueron a la Universidad de Pensilvania, financiados por el Programa de Becas de Indemnización de Boxer , para estudiar arquitectura con Paul Cret . Tres años más tarde, Liang recibió su maestría en arquitectura. Se benefició enormemente de su educación en Estados Unidos, que también lo preparó para su futura carrera como académico y profesor en China.
En 1928, Liang se casó con Lin Huiyin (conocida en inglés como Phyllis Lin), quien había estudiado con él en la Universidad de Pensilvania y se convirtió en una académica igualmente reconocida. [2] Fue reconocida como artista, arquitecta y poeta, admirada y amiga de varios eruditos famosos de su tiempo, como el poeta Xu Zhimo (con quien también tuvo una breve relación), el filósofo Jin Yuelin y el economista Chen Daisun.
Cuando la pareja regresó en 1928, fueron invitados por la Universidad del Noreste de Shenyang . En ese momento, Shenyang estaba bajo el control de las tropas japonesas, lo que suponía un gran desafío para ejercer cualquier práctica profesional. Fueron de todos modos y establecieron la segunda Escuela de Arquitectura de China, pero también el primer plan de estudios que tomó como prototipo uno occidental (para ser precisos, el plan de estudios de la Universidad de Pensilvania). Su esfuerzo se vio interrumpido por la ocupación japonesa al año siguiente, pero después de 18 años, en 1946, los Liang pudieron ejercer nuevamente su cátedra en la Universidad de Tsinghua en Pekín . Esta vez se propuso discretamente un plan de estudios más sistemático y completo, que consistía en cursos de bellas artes , teoría, historia, ciencia y práctica profesional. Esto se ha convertido en una referencia para cualquier otra escuela de arquitectura desarrollada posteriormente en China. Esta mejora también reflejó el cambio de estilo arquitectónico de la tradición Beaux-Arts al estilo modernista Bauhaus desde la década de 1920.
En 1930, Liang y su colega, Zhang Rui, ganaron un premio por el plan físico de Tianjin. Este plan incorpora técnicas estadounidenses contemporáneas en zonificación, administración pública, finanzas gubernamentales e ingeniería municipal. La participación de Liang en la planificación urbana se inspiró aún más en Clarence Stein , el presidente de la Asociación de Planificación Regional de Estados Unidos. Se conocieron en Pekín en 1936 durante el viaje de Stein a Asia. Liang y Stein se hicieron buenos amigos y, en la visita de Liang a los EE. UU. en 1946/7, Liang se quedó en el apartamento de Stein cuando vino a la ciudad de Nueva York. Stein jugó un papel fundamental en el establecimiento del programa de arquitectura y planificación en la Universidad de Tsinghua. [3]
En 1931, Liang se convirtió en miembro de una organización recién creada en Pekín llamada Sociedad para la Investigación de la Arquitectura China. Sintió un fuerte impulso de estudiar la arquitectura tradicional china y se dio cuenta de que era su responsabilidad interpretar y transmitir sus métodos de construcción. No era una tarea fácil. Como los carpinteros eran generalmente analfabetos, los métodos de construcción solían transmitirse oralmente de maestro a aprendiz y se consideraban secretos dentro de cada oficio. A pesar de estas dificultades, Liang comenzó su investigación "descifrando" manuales clásicos y consultando a los trabajadores que tenían las habilidades tradicionales. Desde el comienzo de su nueva carrera como historiador, Liang estaba decidido a buscar y descubrir lo que él llamaba la "Gramática de la arquitectura china". Reconoció que a lo largo de la historia de China la estructura de madera había sido la forma fundamental de construcción. También se dio cuenta de que no era suficiente sentarse en su oficina día y noche estudiando los libros. Tuvo que salir a buscar los edificios supervivientes para verificar sus suposiciones. Su primer viaje tuvo lugar en abril de 1932. En los años siguientes, él y sus colegas descubrieron sucesivamente algunos edificios tradicionales supervivientes, entre ellos el Templo Foguang (857), el Templo de la Alegría Solitaria (984), la Pagoda Yingzhou (1056), el Puente Zhaozhou (589-617) y muchos otros. Gracias a sus esfuerzos, estos edificios lograron sobrevivir.
Tras el Incidente de Mukden en 1931, el Japón imperial comenzó a establecer dominios sobre el norte de China, que finalmente culminaron en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , que obligó a Liang Sicheng y Lin Huiyin a interrumpir su trabajo de restauración cultural en Beijing y huir hacia el sur junto con profesores y materiales del Departamento de Arquitectura de la Universidad del Noreste. Liang y Lin, junto con sus hijos y su universidad, continuaron sus estudios y su trabajo de investigación en asentamientos temporales en las ciudades de Tianjin , Kunming y, finalmente, en Lizhuang .
Durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses comenzaron a bombardear intensamente el territorio japonés. [4] Liang, cuyo cuñado Lin Heng sirvió como piloto de combate en la fuerza aérea china y murió en la guerra aérea contra Japón, recomendó que las autoridades militares estadounidenses perdonaran las antiguas ciudades japonesas de Kioto y Nara :
Después de la guerra, Liang fue invitado a establecer los programas de arquitectura y planificación urbana en la Universidad de Tsinghua. En 1946, fue a la Universidad de Yale como profesor visitante y sirvió como representante chino en el diseño del edificio de la Sede de las Naciones Unidas. En 1947, Liang recibió un doctorado honorario de la Universidad de Princeton. Visitó importantes programas de arquitectura y arquitectos influyentes con el fin de desarrollar un programa modelo en Tsinghua antes de regresar a China.
Para difundir y compartir su comprensión y apreciación de la arquitectura china, y lo más importante, para ayudar a salvar sus tecnologías de construcción en declive, Liang publicó su primer libro, Regulaciones estructurales de la dinastía Qing en 1934. El libro trataba sobre el estudio de los métodos y reglas de la arquitectura Qing con el Reglamento de arquitectura Qing de 1734 y varios otros manuales antiguos como libro de texto, los carpinteros como maestros y la Ciudad Prohibida en Beijing como material de enseñanza. Desde su publicación, durante más de siete décadas, este libro se ha convertido en un libro de texto estándar para cualquiera que quiera comprender la esencia de la arquitectura china antigua. Liang consideró el estudio del Reglamento estructural de la dinastía Qing como un trampolín hacia la tarea mucho más abrumadora de estudiar el Yingzao Fashi ( Tratado sobre métodos arquitectónicos ) de la dinastía Song, debido a la gran cantidad de términos especializados utilizados en ese manual que difieren sustancialmente de la terminología arquitectónica de la dinastía Qing.
El estudio de Liang sobre el Yingzao Fashi abarcó más de dos décadas, desde 1940 hasta 1963, y el primer borrador de su Yingzao Fashi anotado se completó en 1963. [7] Sin embargo, debido al estallido de la Revolución Cultural en China, la publicación de esta obra se vio interrumpida. El Yingzao Fashi anotado de Liang fue publicado póstumamente por el Grupo de Estudio del Yingzao Fashi del Departamento de Arquitectura de la Universidad de Tsinghua en 1980. (El texto ocupa todo el Volumen 7 de sus Obras Completas de diez volúmenes ).
Liang consideraba que el Yingzao Fashi y el Reglamento Estructural Qing eran "dos libros de gramática de la arquitectura china". Escribió que "ambos son manuales gubernamentales y tienen la mayor importancia para el estudio de los aspectos tecnológicos de la arquitectura china". [8]
Otro libro, History of Chinese Architecture [Historia de la arquitectura china ] , [9] fue "el primero de su tipo". En sus palabras, este libro fue "un intento de organizar los materiales recopilados por mí y otros miembros del Instituto durante los últimos doce años". Había dividido los 3.500 años anteriores en seis períodos arquitectónicos, definido cada período mediante referencias a citas históricas y literarias, descrito los monumentos existentes de cada período y, finalmente, analizado la arquitectura de cada período como lo demuestra una combinación de minuciosa investigación de campo y de biblioteca. Todos estos libros se convirtieron en la plataforma para que los académicos posteriores exploraran los principios y la evolución de la arquitectura china, y todavía hoy se consideran clásicos.
El manuscrito póstumo de Liang "Arquitectura china: una historia ilustrada", escrito en inglés, editado por Wilma Fairbank (费慰梅) fue publicado por MIT Press en 1984 y ganó el premio "Libro del año de arquitectura" de la revista ForeWord. [10]
La primera experiencia de Liang en la restauración de un edificio antiguo fue en 1932, cuando se le pidió que restaurara una biblioteca imperial de dos pisos, la Cámara Wenyuan , erigida en 1776 en la parte suroeste de la Ciudad Prohibida . En 1935, fue seleccionado como asesor del proyecto de restauración del Templo de Confucio. En su propuesta expresó su actitud hacia los edificios históricos. Dijo: "frente a todos los edificios antiguos que datan de diferentes períodos de tiempo, es nuestra responsabilidad protegerlos y restaurarlos. Antes de comenzar nuestro trabajo, necesitamos examinar cuidadosamente su contexto, para arreglarlo de una manera racional con el fin de extender su existencia por el mayor tiempo posible". [ cita requerida ]
En 1950, él y su esposa fueron designados para formar parte de los grupos que diseñaron el nuevo emblema nacional . Instaron a que el emblema tuviera características chinas, no una hoz y un martillo. Lo lograron y, al final, una representación de la fachada de Tiananmen en rojo y dorado se convirtió en el emblema que todavía se usa hoy en día. En 1951, recibieron el encargo de diseñar el Monumento a los Héroes del Pueblo , que se erigió en el centro de la Plaza de Tiananmen . El consejo de Liang de que se pareciera a la estela conmemorativa de piedra que se encuentra universalmente en toda China influyó en el grupo de diseño.
Cuando más tarde el Partido Comunista Chino le encomendó a Liang la responsabilidad de desarrollar un estilo arquitectónico nacional , su intención era transmitir la esencia de la arquitectura china. Esta "esencia" específica se consideraba el "tejado grande", los tejados cóncavos y curvos de estilo templo y los aleros salientes para denotar su origen chino. Aunque fue duramente criticado por esto durante las campañas políticas, una ola del Estilo Nacional ya se había extendido e incluso continuaba siendo influyente después de una o dos décadas. Ejemplos famosos incluyen la Galería de Bellas Artes de China (1959), la Biblioteca Nacional de China (1987) y la estación de tren oeste de Pekín (1996), que son todos típicos de sus grandes tejados.
Liang intentó preservar la ciudad histórica de Beijing, pero en última instancia esta visión fue rechazada por líderes como Mao Zedong , quien veía a Beijing como un área administrativa importante y un símbolo político socialista. [12] : 110
En 1950, después de ser nombrado subdirector del Comité de Planificación de la Ciudad de Pekín, Liang y otro planificador, Chen Zhanxiang, trabajaron juntos para el nuevo gobierno y finalmente presentaron un informe "Sugerencias sobre la ubicación del distrito del gobierno central", que se conoce como la " Propuesta Liang-Chen " (梁陈方案) [13] [14] en el campo arquitectónico chino. En esta propuesta, Liang Sicheng y Chen Zhanxiang propusieron diferentes ubicaciones para el centro de la ciudad al oeste de la Ciudad Prohibida , al este de Gongzhufen y al oeste de Yuetan . Enumeraron sus argumentos en las "Sugerencias sobre la ubicación del distrito del gobierno central", que también se podían ver en la carta que Liang escribió al Primer Ministro de China Zhou Enlai en ese momento. Insistieron en que la ciudad debería ser un centro político y cultural, no una zona industrial. Al ubicar el centro de la ciudad a una distancia significativa del antiguo centro de la ciudad, esperaban reducir la presión demográfica y logística en el centro de la ciudad, lo que a su vez podría permitir la preservación de su muralla histórica.
Tras meses de deliberaciones, la propuesta fue rechazada; los líderes del partido, entre ellos Mao y Liu Shaoqi, intervinieron y confirmaron que el centro administrativo se ubicaría en el centro de la ciudad. La muralla del centro de la ciudad fue demolida poco a poco a partir de 1952, para dejar espacio a la construcción de carreteras y otras necesidades de infraestructura. [15]
A pesar de la contribución de Liang al diseño del emblema nacional de la República Popular China y a la reconstrucción de Pekín, su teoría de la arquitectura, que destacaba la grandeza de la tradición constructiva china, fue duramente criticada públicamente; se acusó a Liang de "pensar que el Partido Comunista no entendía la arquitectura" y de que su afinidad con los diseños tradicionales era un "fenómeno de despilfarro en la construcción". En 1955, tanto Liang como su esposa Lin Huiyin, que ya tenían una salud precaria, sufrieron un gran golpe emocional y espiritual por el aluvión de críticas a sus esfuerzos por revivir la arquitectura tradicional china. Su esposa sucumbió a su larga enfermedad en abril de 1955 después de superar en varios años el pronóstico del médico sobre el tiempo estimado de vida que le quedaba con tuberculosis . En 1956, Liang se vio obligado a autocriticarse y admitir que había cometido errores, que las autoridades consideraron "errores académicos" en lugar de "errores políticos". [16] Aunque las críticas abiertas contra Liang y sus asediados ideales de una nueva China con un "carácter nacional" ya habían cesado, el nuevo foco de críticas abiertas y llamados a la autocrítica se había desplazado repentinamente contra los académicos de la filosofía y las ciencias sociales representados por eruditos como Hu Shih , Hu Feng y Liang Shuming . [17]
Un período de respiro para Liang Sicheng llegó unos años más tarde, cuando sus ideas y teorías sobre los diseños tradicionales para la China moderna resurgieron y fueron publicadas nuevamente. Recuperó su puesto como Director de Arquitectura en la Universidad de Tsinghua, realizó más estudios sobre estructuras arquitectónicas antiguas y completó su trabajo de décadas, el Yingzao Fashi Anotado . Se volvió a casar con un compañero de la facultad de Tsinghua, Lin Zhu, en 1962. Sin embargo, durante la Revolución Cultural , Liang Sicheng fue nuevamente perseguido como "una autoridad de la erudición contrarrevolucionaria", y todos sus compañeros de trabajo en la Universidad de Tsinghua fueron enviados a las regiones rurales como parte del " Movimiento de Bajada al Campo ". La esposa de Liang, Lin Zhu, ayudó a su esposo a ocultar las notas y los manuscritos, incluido el Yingzao Fashi Anotado (que se publicaría póstumamente más de una década después), para evitar una posible confiscación o destrucción por parte de los Guardias Rojos . Murió en Beijing en 1972. [18] En 1973, Lin Zhu recuperó y organizó los documentos de su marido para su publicación bajo los títulos de Una colección completa de las obras de Liang Sicheng ; y continuó escribiendo las obras Pensamientos desconcertados de un gran maestro , Arquitecto Liang Sicheng e Historia y sociedad para el estudio de la arquitectura china . [19]
Liang fue rehabilitado póstumamente tras el fin de la Revolución Cultural. El 20 de noviembre de 1992, China Post emitió un sello conmemorativo de Liang Sicheng como parte de la tercera serie de sellos "Científicos chinos modernos" (número de serie 1992-19). Se imprimieron 54 millones de ejemplares. [20]