La Ley para la Prevención de Descendencia Genéticamente Enfermedada ( en alemán : Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses ) o "Ley de Esterilización" fue un estatuto en la Alemania nazi promulgado el 14 de julio de 1933 (y entró en vigor en enero de 1934) [1] que permitía la esterilización de cualquier ciudadano que, según la opinión de un " Tribunal de Salud Genética " ( Erbgesundheitsgericht ), padeciera una lista de supuestos trastornos genéticos , muchos de los cuales no eran, en realidad, genéticos. El elaborado comentario interpretativo de la ley fue escrito por tres figuras dominantes del movimiento de higiene racial : Ernst Rüdin , Arthur Gütt y el abogado Falk Ruttke .
Si bien tiene grandes parecidos con el modelo de ley estadounidense de esterilización eugenésica desarrollado por Harry H. Laughlin , la ley en sí fue redactada inicialmente en 1932, al final del período de la República de Weimar , por un comité dirigido por la junta de salud de Prusia.
Las disposiciones básicas de la ley de 1933 establecían que:
(1) Cualquier persona que padezca una enfermedad hereditaria puede quedar incapaz de procrear mediante una operación quirúrgica (esterilización), si la experiencia de la ciencia médica demuestra que es muy probable que sus descendientes padezcan alguna enfermedad hereditaria física o mental grave. defecto.
(2) A los efectos de esta ley, se considerará enferma hereditaria toda persona que padezca cualquiera de las siguientes enfermedades:
- (1) Deficiencia mental congénita ,
- (2) esquizofrenia ,
- (3) Locura maníaco-depresiva ,
- (4) epilepsia hereditaria ,
- (5) Corea hereditaria (de Huntington),
- (6) ceguera hereditaria ,
- (7) Sordera hereditaria ,
- (8) Cualquier deformidad hereditaria grave.
(3) Cualquier persona que sufra un alcoholismo grave también puede quedar incapaz de procrear. [2]
La ley se aplicaba a cualquier miembro de la población general, lo que hacía que su alcance fuera significativamente mayor que las leyes de esterilización obligatoria en los Estados Unidos , que generalmente solo se aplicaban a personas en hospitales psiquiátricos o prisiones.
La ley de 1933 creó un gran número de " Tribunales de Salud Genética " (en alemán: Erbgesundheitsgericht , EGG), compuestos por un juez, un médico y un médico, que "decidirán a su propia discreción después de considerar los resultados de todo el procedimiento". y las pruebas presentadas". Si el tribunal decide que la persona en cuestión debe ser esterilizada, la decisión puede ser apelada ante el " Tribunal Superior de Salud Genética " (en alemán: Erbgesundheitsobergericht , EGOG). Si la apelación fracasaba, se debía llevar a cabo la esterilización, y la ley especificaba que "está permitido el uso de la fuerza". La ley también exigía que las personas que solicitaran esterilizaciones voluntarias también acudieran a los tribunales.
Hubo tres enmiendas en 1935, la mayoría haciendo ajustes menores a cómo operaba el estatuto o aclarando aspectos burocráticos (como quién pagaba las operaciones). Los cambios más significativos permitieron al Tribunal Superior renunciar al derecho del paciente a apelar y multar a los médicos que no informaron sobre los pacientes que sabían que calificarían para la esterilización según la ley. La ley también imponía la esterilización de los llamados " bastardos de Renania ", los hijos mestizos de civiles alemanes y soldados africanos franceses que ayudaron a ocupar Renania.
En el momento de su promulgación, el gobierno alemán señaló el éxito de las leyes de esterilización en otros lugares, especialmente el trabajo en California documentado por los eugenistas estadounidenses E. S. Gosney y Paul Popenoe , como evidencia de la humanidad y eficacia de tales leyes. Los eugenistas en el extranjero admiraban la ley alemana por su claridad jurídica e ideológica. El propio Popenoe escribió que "la ley alemana está bien redactada y, en su forma, puede considerarse mejor que las leyes de esterilización de la mayoría de los estados americanos", y confió en la "administración conservadora, comprensiva e inteligente" de la ley por parte del gobierno alemán, elogiando el "liderazgo científico" de los nazis. [3] El matemático alemán Otfrid Mittmann defendió la ley contra "juicios desfavorables". [4]
En el primer año de vigencia de la ley, 1934, se llevaron 84.600 casos a los Tribunales de Salud Genética , con 62.400 esterilizaciones forzadas. [5] Casi 4.000 personas apelaron contra las decisiones de las autoridades de esterilización; 3.559 de las apelaciones fracasaron. [6] En 1935, fueron 88.100 juicios y 71.700 esterilizaciones. [5] Al final del régimen nazi, se crearon más de 200 "Tribunales de Salud Genética", y bajo sus fallos más de 400.000 personas fueron esterilizadas contra su voluntad. [6]
Junto con la ley, Adolf Hitler despenalizó personalmente para los médicos el aborto en caso de fetos con defectos raciales o hereditarios, mientras que el aborto de fetos alemanes "puros" y "arios" sanos seguía estrictamente prohibido. [7]