La Ley de Unión Civil de 2004 (c. 33) [a] es una ley del Parlamento del Reino Unido , introducida por el gobierno laborista, que otorga a las uniones civiles en el Reino Unido los derechos y responsabilidades muy similares a los del matrimonio civil . Inicialmente, la ley permitía que solo las parejas del mismo sexo formaran uniones civiles. Esto se modificó para incluir a las parejas de distinto sexo en 2019. Las parejas civiles tienen derecho a los mismos derechos de propiedad que las parejas casadas, la misma exención que las parejas casadas con respecto a la seguridad social y los beneficios de pensión , y también la capacidad de ejercer la responsabilidad parental de los hijos de un socio, [4] así como la responsabilidad del mantenimiento razonable del socio y sus hijos, derechos de arrendamiento , reconocimiento completo del seguro de vida , derechos de pariente más cercano en los hospitales y otros. [5] Existe un proceso formal para disolver las uniones civiles, similar al divorcio .
El Anexo 20 reconoce ciertas uniones en el extranjero como equivalentes a las uniones civiles según las leyes del Reino Unido. Las parejas del mismo sexo que han contraído esas uniones son reconocidas automáticamente en el Reino Unido como parejas civiles. En Inglaterra y Gales, los matrimonios en el extranjero (pero no otros tipos de relación) son reconocidos automáticamente como matrimonios por la Ley de matrimonio (parejas del mismo sexo) de 2013 ; lo mismo sucede en Escocia por la Ley de matrimonio y unión civil (Escocia) de 2014 , y en Irlanda del Norte por el Reglamento de matrimonio (parejas del mismo sexo) y unión civil (parejas de distinto sexo) (Irlanda del Norte) de 2019.
El Anexo 20 está sujeto a ajustes y se pueden agregar relaciones extranjeras adicionales a medida que más jurisdicciones en todo el mundo incorporen legislación sobre unión civil o matrimonio entre personas del mismo sexo. El 5 de diciembre de 2005, el anexo original de la ley de 2004 se modificó para incluir varios otros países y estados. [6] El 31 de enero de 2013, se agregaron otros 50 tipos de relaciones extranjeras al anexo. [7] [8] Las relaciones no especificadas en el anexo también pueden reconocerse como uniones civiles si cumplen las condiciones de la Sección 214 de la Ley, por lo tanto, muchas de las uniones enumeradas a continuación como no incluidas en el Anexo 20 pueden, no obstante, ser reconocidas.
Los siguientes sindicatos se crearon después de la última actualización del Anexo 20:
La Ley se anunció en el Discurso de la Reina al comienzo de la sesión legislativa 2003/2004, y su texto completo se reveló el 31 de marzo de 2004. Recibió la sanción real el 18 de noviembre de 2004 y entró en vigor el 5 de diciembre de 2005, permitiendo a las primeras parejas formar uniones civiles 15 días después. La confusión con respecto a la interpretación de la Ley llevó a que se aceptaran registros a partir del 19 de diciembre en Irlanda del Norte, el 20 de diciembre en Escocia y el 21 de diciembre en Inglaterra y Gales. El Parlamento escocés votó a favor de una Moción de Consentimiento Legislativo que permitía a Westminster legislar para Escocia en esta Ley.
El proyecto de ley fue respaldado por el Partido Laborista , los Demócratas Liberales , Plaid Cymru , el SNP y el SDLP . Fue rechazado por el DUP y el UUP . [9] [10] Los parlamentarios del Partido Conservador estaban divididos sobre el tema, [11] y el liderazgo del partido no emitió un látigo que obligara a los parlamentarios a adoptar una postura particular sobre el proyecto de ley, sino que permitió a sus parlamentarios un voto libre . [12] Esta decisión fue descrita por algunos en los medios británicos como un intento de demostrar un cambio hacia un enfoque más inclusivo y centrista bajo el liderazgo de Michael Howard , y como un alejamiento de la supuesta oposición activa a los derechos LGBT bajo el liderazgo de Iain Duncan Smith . [13] Como líder del partido, Duncan Smith había impuesto un látigo de tres líneas contra el Proyecto de Ley de Adopción e Infancia , obligando a todos los parlamentarios conservadores a votar en contra de extender los derechos de adopción a las parejas del mismo sexo. [14] Los parlamentarios conservadores se dividieron en 67 a favor y 37 en contra en la segunda lectura, y 43 a favor y 39 en contra en la tercera lectura. Entre los parlamentarios conservadores de alto perfil que votaron en contra del proyecto de ley sobre uniones civiles se encuentran Iain Duncan Smith, Ann Widdecombe , Bob Spink y Peter Lilley . Entre los que votaron a favor se encuentran David Cameron , George Osborne y el líder del partido Michael Howard. Alrededor de 30 parlamentarios conservadores no participaron en ninguna de las votaciones. [10]
Una enmienda presentada por el diputado conservador Edward Leigh proponía ampliar los derechos de propiedad y pensión otorgados por las uniones civiles a los hermanos que habían vivido juntos durante más de 12 años. Esto fue rechazado por muchos partidarios del proyecto de ley, como el diputado conservador Alan Duncan , que lo consideró una enmienda demoledora . [11] [15] El propio Leigh era un oponente del proyecto de ley de Uniones Civiles, y votó en contra en la segunda lectura. [10] La enmienda fue apoyada por Norman Tebbit y el Christian Institute , que pagó un anuncio de página completa a favor de la enmienda en el periódico The Times . [16] El Partido Laborista y los Demócratas Liberales emitieron una moción de censura contra la Enmienda Leigh, y solo dos diputados de cada partido se rebelaron para votar a favor de ella. [10]
El 24 de junio de 2004, durante el debate en la fase de informe en la Cámara de los Lores , la baronesa conservadora O'Cathain propuso una enmienda para ampliar la elegibilidad para la unión civil a los parientes consanguíneos que habían vivido juntos durante un período mínimo de tiempo. Esta enmienda fue aprobada en la Cámara de los Lores por 148 a 130, una mayoría de 18. [17] Al igual que la enmienda de Leigh, los oponentes consideraron que la enmienda de O'Cathain era una enmienda destructiva, y al igual que Leigh, la propia O'Cathain votó en contra del proyecto de ley sobre uniones civiles. La baronesa laborista Alli dijo que la enmienda estaba "mal concebida y no hace nada más que socavar el propósito del proyecto de ley", [17] mientras que el grupo de derechos de los homosexuales Stonewall dijo que la enmienda era "impracticable y socavaba cientos de años de derecho de familia". [18]
La Cámara de los Comunes votó posteriormente por 381 a 74 a favor de eliminar esta enmienda y envió el proyecto revisado de nuevo a la Cámara de los Lores para su reconsideración. El 17 de noviembre, la Cámara de los Lores aceptó la versión de la Cámara de los Comunes por una votación de 251 a 136; el proyecto recibió la sanción real al día siguiente.
Para formar una unión civil en el Reino Unido, ambas partes deben ser mayores de 16 años, no estar ya en una unión civil o casadas y no estar dentro de los grados de parentesco prohibidos. Si la persona tiene 16 o 17 años, se requiere el consentimiento del padre o tutor de la persona, excepto en Escocia, donde los matrimonios y las uniones civiles pueden tener lugar a partir de los 16 años sin necesidad del consentimiento de los padres.
De 2004 a 2019, ambas partes de una unión civil también debían ser del mismo sexo. Este requisito fue eliminado por el Parlamento en marzo de 2019 y, desde el 2 de diciembre de 2019, las parejas, independientemente de su sexo, pueden registrar su intención de formar una unión civil. [19]
Para completar el proceso de inscripción, cada uno de los cónyuges debe notificar su intención a la oficina de registro . Después de 15 días pueden completar el proceso de inscripción. La pareja también puede celebrar una ceremonia si así lo desea, pero esto no es un requisito de la Ley. La primera fecha en la que se podía dar la notificación era el 5 de diciembre de 2005 y la primera inscripción fue el 21 de diciembre de 2005. El período de notificación de 15 días permite al registrador verificar que la pareja es elegible para seguir adelante con la inscripción. [20]
En junio de 2018, la Corte Suprema dictaminó en el caso Steinfeld-Keidan que restringir las uniones civiles a las parejas del mismo sexo era discriminatorio y ordenó que el Gobierno cambiara la ley, aunque no estableció un cronograma para hacerlo. [21] En respuesta, el Primer Ministro anunció en octubre de 2018 que las uniones civiles se abrirían a las parejas heterosexuales. [22] La legislación que requiere que el Secretario de Estado emita regulaciones que modifiquen la Ley de Unión Civil, para que las parejas de distinto sexo puedan entrar en uniones civiles, fue aprobada por el Parlamento el 15 de marzo y recibió la sanción real el 26 de marzo de 2019. [23] [24] La legislación se promulgó el 26 de mayo de 2019 en forma de la Ley de Uniones Civiles, Matrimonios y Defunciones (Registro, etc.) de 2019 . [25] [26] [27] Las regulaciones entraron en vigor el 2 de diciembre de 2019, fecha en la que las parejas de distinto sexo podían registrar su intención de formar una unión civil. [19] [28] Esta expansión de las uniones civiles a las parejas de distinto sexo se aplica solo en Inglaterra y Gales , y no en Escocia o Irlanda del Norte . [24] En Irlanda del Norte, las uniones civiles se extendieron a las parejas de distinto sexo mediante las Regulaciones sobre matrimonio (parejas del mismo sexo) y unión civil (parejas de distinto sexo) (Irlanda del Norte) de 2019.
