La Ley Habilitante de 1933 ( en alemán : Ermächtigungsgesetz ), oficialmente titulada Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich ( lit. ' Ley para remediar la miseria del pueblo y del Reich ' ), [1] fue una ley que dio al Gabinete alemán -y más importante aún, al Canciller- el poder de crear y hacer cumplir leyes sin la participación del Reichstag o del presidente de Weimar Paul von Hindenburg , lo que llevó al surgimiento de la Alemania nazi . Fundamentalmente, la Ley Habilitante permitió al Canciller eludir el sistema de controles y contrapesos en el gobierno.
En enero de 1933, Adolf Hitler , líder del Partido Nazi , fue nombrado canciller, jefe del gobierno alemán. [2] El 27 de febrero, el edificio del parlamento alemán, el Reichstag , se incendió . [3] Actuando como canciller, Hitler acusó inmediatamente a los comunistas de ser los autores del incendio y afirmó que el incendio provocado era parte de un esfuerzo mayor para derrocar al gobierno alemán. Utilizando esta justificación, Hitler persuadió a Hindenburg para que promulgara el Decreto del Incendio del Reichstag . [4] El decreto abolió la mayoría de las libertades civiles, incluido el derecho a hablar, reunirse, protestar y el debido proceso. Utilizando el decreto, los nazis declararon el estado de emergencia y comenzaron una violenta represión contra sus enemigos políticos. [5] Cuando Hitler despejó la arena política de cualquiera que estuviera dispuesto a desafiarlo, sostuvo que el decreto era insuficiente y requería políticas radicales que salvaguardaran su dictadura emergente. [6] Hitler presentó una propuesta al Reichstag que, de aprobarse, otorgaría inmediatamente todos los poderes legislativos al gabinete y, por extensión, a Hitler. Esto en efecto permitiría al gobierno de Hitler actuar sin tener en cuenta la constitución. [7]
A pesar de ilegalizar a los comunistas y reprimir a otros opositores, la aprobación de la Ley Habilitante no era una certeza. Hitler se alió con otras facciones nacionalistas y conservadoras, [8] y aplastaron a los socialdemócratas en las elecciones federales alemanas del 5 de marzo de 1933. Los alemanes votaron en una atmósfera de extrema intimidación a los votantes perpetrada por la milicia nazi Sturmabteilung (SA). Contrariamente a la creencia popular, Hitler no ganó una mayoría absoluta en el Reichstag porque la mayoría de los alemanes no votaron por el Partido Nazi. [9] La elección fue un revés para los nazis; sin embargo, fue insuficiente para detener la ratificación de la Ley Habilitante.
Para lograr la aprobación de la ley, los nazis implementaron una estrategia de coerción, soborno y manipulación. Hitler eliminó todos los obstáculos políticos restantes para que su coalición de conservadores, nacionalistas y nazis pudiera comenzar a construir la dictadura nazi. Una vez que se introdujo la Ley Habilitante, el Reichstag y el Reichsrat la aprobaron apresuradamente el 23 de marzo de 1933. [10] [11] [12] Más tarde ese día, el presidente Paul von Hindenburg firmó la Ley Habilitante y la convirtió en ley. [13] A menos que el Reichstag la prorrogara, la ley expiraría después de cuatro años. Con la Ley Habilitante ahora en vigor, el gabinete (en la práctica, el canciller) podía aprobar y hacer cumplir las leyes sin supervisión legislativa.
El efecto combinado de la Ley Habilitante y el Decreto del Incendio del Reichstag transformó al gobierno de Hitler en una dictadura legal y sentó las bases para su régimen totalitario. En julio, el NSDAP era el único partido legalmente permitido en Alemania. El Reichstag a partir de 1933 se convirtió efectivamente en el parlamento de sello de goma que Hitler había deseado. [14] La élite conservadora, que incluía al vicecanciller Franz von Papen , que calculó mal la verdadera intención de los nazis de monopolizar el poder estatal, pronto fue marginada por el régimen nazi. [15] [16] A mediados de marzo, el gobierno comenzó a enviar comunistas, líderes sindicales y otros disidentes políticos a Dachau , el primer campo de concentración nazi. [17]
La aprobación de la Ley Habilitante marcó la transición formal de la democrática República de Weimar a la dictadura nazi totalitaria. A partir de 1933, Hitler continuó consolidando y centralizando el poder mediante purgas y propaganda. En 1934, Hitler y Heinrich Himmler comenzaron a eliminar a los funcionarios no nazis junto con los rivales de Hitler dentro del Partido Nazi, lo que culminó en la Noche de los Cuchillos Largos . Una vez que concluyeron las purgas del Partido Nazi y el gobierno alemán, Hitler tenía el control total sobre Alemania. Armado con la Ley Habilitante, Hitler pudo comenzar el rearme alemán y lograr sus agresivos objetivos de política exterior que finalmente resultaron en la Segunda Guerra Mundial .
La Ley Habilitante fue renovada dos veces, pero quedó sin efecto cuando la Alemania nazi se rindió ante los Aliados en 1945, y fue derogada por una ley aprobada por las potencias ocupantes en septiembre de ese año.
Tras ser nombrado canciller de Alemania el 30 de enero de 1933, Hitler pidió al presidente von Hindenburg que disolviera el Reichstag . Se convocaron elecciones generales para el 5 de marzo de 1933. Se celebró una reunión secreta entre Hitler y entre 20 y 25 industriales en la residencia oficial de Hermann Göring en el Palacio Presidencial del Reichstag, con el objetivo de financiar la campaña electoral del Partido Nazi . [18] [19]
Los nazis describieron el incendio del Reichstag como el comienzo de una revolución comunista y Hitler instó a Hindenburg a aprobar el decreto presidencial sobre el incendio del Reichstag . El decreto restringió significativamente los derechos civiles de los ciudadanos alemanes y suspendió la libertad de prensa y los derechos de habeas corpus solo cinco días antes de las elecciones. Hitler utilizó el decreto para hacer que las oficinas del Partido Comunista fueran allanadas y sus representantes arrestados, eliminándolos efectivamente como fuerza política.
Aunque recibieron cinco millones de votos más que en las elecciones anteriores, los nazis no lograron obtener una mayoría absoluta en el Parlamento, y dependieron del 8% de los escaños obtenidos por su socio de coalición, el Partido Nacional Popular Alemán , para alcanzar el 52% en total.
Para liberarse de esta dependencia, Hitler hizo que el gabinete, en su primera reunión posterior a las elecciones, el 15 de marzo, elaborara planes para una Ley Habilitante que otorgaría al gabinete poder legislativo durante cuatro años. Los nazis idearon la Ley Habilitante para obtener un poder político completo sin la necesidad del apoyo de una mayoría en el Reichstag y sin la necesidad de negociar con sus socios de coalición. El régimen nazi era único en comparación con sus contemporáneos, el más famoso de los cuales fue el de Joseph Stalin , porque Hitler no intentó redactar una constitución completamente nueva, mientras que Stalin sí lo hizo. Técnicamente, la Constitución de Weimar de 1919 siguió en vigor incluso después de la Ley Habilitante, y solo perdió fuerza en 1945, cuando Alemania se rindió al final de la Segunda Guerra Mundial y dejó de ser un estado soberano .
La Ley Habilitante permitía al Ministerio Nacional (esencialmente el gabinete) promulgar leyes, incluidas leyes que se apartaran de la constitución o la modificaran, sin el consentimiento del Reichstag. Como esta ley permitía apartarse de la constitución, se la consideraba en sí misma una enmienda constitucional. Por lo tanto, su aprobación requería el apoyo de dos tercios de los diputados que estaban presentes y votaban. Se requería un quórum de dos tercios de todo el Reichstag para poder convocar el proyecto de ley.
Se esperaba que los socialdemócratas (SPD) y los comunistas (KPD) votaran en contra de la ley. El gobierno ya había detenido a todos los diputados comunistas y a algunos socialdemócratas en virtud del decreto del incendio del Reichstag. Los nazis esperaban que los partidos que representaban a la clase media, a los Junkers y a los intereses empresariales votaran a favor de la medida, ya que estaban cansados de la inestabilidad de la República de Weimar y no se atreverían a oponer resistencia.
Hitler creía que con los votos de los miembros del Partido del Centro conseguiría la mayoría necesaria de dos tercios. Hitler negoció con el presidente del Partido del Centro, Ludwig Kaas , un sacerdote católico, y llegó a un acuerdo el 22 de marzo. Kaas aceptó apoyar la ley a cambio de garantías de la existencia continua del Partido del Centro, la protección de las libertades civiles y religiosas de los católicos, las escuelas religiosas y la retención de los funcionarios afiliados al Partido del Centro. También se ha sugerido que algunos miembros del SPD se sintieron intimidados por la presencia de la Sturmabteilung (SA) nazi durante todo el proceso. [20]
Algunos historiadores, como Klaus Scholder , han sostenido que Hitler también prometió negociar un Reichskonkordat con la Santa Sede , un tratado que formalizó la posición de la Iglesia católica en Alemania a nivel nacional. Kaas era un estrecho colaborador del cardenal Pacelli, entonces secretario de Estado del Vaticano (y más tarde papa Pío XII ). Pacelli había estado persiguiendo un concordato alemán como una política clave durante algunos años, pero la inestabilidad de los gobiernos de Weimar, así como la enemistad de algunas partes de dicho tratado, habían bloqueado el proyecto. [21] El día después de la votación de la Ley Habilitante, Kaas fue a Roma para, en sus propias palabras, "investigar las posibilidades de un entendimiento integral entre la Iglesia y el Estado". [22] Sin embargo, hasta ahora no ha surgido ninguna evidencia de un vínculo entre la Ley Habilitante y el Reichskonkordat firmado el 20 de julio de 1933.
Como ocurre con la mayoría de las leyes aprobadas en el proceso de Gleichschaltung , la Ley Habilitante es bastante breve, especialmente si se tienen en cuenta sus implicaciones. El texto completo, en alemán [23] e inglés, es el siguiente:
Los artículos 1 y 4 concedían al gobierno el derecho de elaborar el presupuesto, aprobar tratados y promulgar leyes sin la intervención del Reichstag. Según las reglas de interpretación jurídica alemanas anteriores a 1933 (y posteriores a 1945, si una ley de este tipo no fuera ahora inconstitucional), esto significa que dichas leyes se someten a votación en el Gabinete y allí se deciden por mayoría de votos (lo que no se siguió). - Nótese la posición del Canciller en el artículo 3. En los años inmediatamente anteriores, el gobierno se había basado en los decretos de emergencia del artículo 48 ; estos tenían que ser decididos por el Presidente; además, todas las leyes emitidas de la manera habitual eran, no decididas, pero aún así promulgadas por el Presidente. Sin embargo, en la aprobación de leyes basadas en la Ley Habilitante, el Presidente no tenía ningún papel que desempeñar (creándose así, hasta que Hitler se convirtió efectivamente en Presidente en 1934, la situación única en la historia alemana de que las leyes se aprobaban completamente sin ninguna contribución del Jefe de Estado).
El debate en el seno del Partido del Centro se prolongó hasta el día de la votación, el 23 de marzo de 1933, cuando Kaas abogó por votar a favor de la ley, haciendo referencia a una futura garantía escrita de Hitler, mientras que el ex canciller Heinrich Brüning pidió el rechazo de la ley. La mayoría se puso del lado de Kaas y Brüning aceptó mantener la cohesión del partido votando a favor de la ley. [27]
El Reichstag, encabezado por su presidente, Hermann Göring , modificó su reglamento interno para facilitar la aprobación del proyecto de ley. Según la Constitución de Weimar , para poder presentar un proyecto de reforma constitucional se necesitaba un quórum de dos tercios de todos los miembros del Reichstag. En este caso, normalmente se habrían requerido 432 de los 647 diputados del Reichstag para que hubiera quórum. Sin embargo, Göring redujo el quórum a 378 al no contar a los 81 diputados del KPD . A pesar de la retórica virulenta dirigida contra los comunistas, los nazis no prohibieron formalmente el KPD de inmediato. No solo temían un levantamiento violento, sino que esperaban que la presencia del KPD en las papeletas de votación le quitara votos al SPD. Sin embargo, era un secreto a voces que a los diputados del KPD nunca se les permitiría ocupar sus escaños; fueron encarcelados tan pronto como la policía pudo localizarlos. Los tribunales empezaron a considerar que, como los comunistas eran los responsables del incendio, la afiliación al KPD era un acto de traición. Por tanto, a todos los efectos, el KPD fue prohibido a partir del 6 de marzo, el día después de las elecciones. [28]
Göring también declaró que cualquier diputado que se ausentara "sin justificación" debía ser considerado como presente, para superar los obstáculos. Sin dejar nada al azar, los nazis utilizaron las disposiciones del decreto sobre el incendio del Reichstag para detener a varios diputados del SPD. Algunos otros vieron la situación y huyeron al exilio.
Más tarde ese día, el Reichstag se reunió en circunstancias intimidantes, con hombres de las SA apiñados dentro y fuera de la cámara. [27] El discurso de Hitler, que enfatizó la importancia del cristianismo en la cultura alemana, estaba dirigido particularmente a apaciguar las sensibilidades del Partido del Centro e incorporó las garantías solicitadas por Kaas casi palabra por palabra. Kaas pronunció un discurso, expresando el apoyo de su partido al proyecto de ley en medio de "preocupaciones dejadas de lado", mientras que Brüning notablemente permaneció en silencio.
Sólo el presidente del SPD, Otto Wels, se pronunció en contra de la ley, afirmando que el proyecto de ley no podía "destruir ideas que son eternas e indestructibles". Kaas aún no había recibido las garantías constitucionales escritas que había negociado, pero con la garantía de que la ley iba a ser "mecanografiada", comenzó la votación. Kaas nunca recibió la carta. [27] [ página requerida ]
En ese momento, la mayoría de los diputados ya apoyaba el proyecto de ley, y los diputados que se habían mostrado reacios a votar a favor se vieron intimidados por las tropas de las SA que rodeaban la reunión. Al final, todos los partidos, excepto el SPD, votaron a favor de la ley de habilitación. Con el KPD prohibido y 26 diputados del SPD detenidos o escondidos, el recuento final fue de 444 a favor de la ley de habilitación contra 94 (todos socialdemócratas) en contra. El Reichstag había aprobado la ley de habilitación con el apoyo del 83% de los diputados. La sesión se desarrolló en condiciones tan intimidantes que, incluso si todos los diputados del SPD hubieran estado presentes, habría sido aprobada con el 78,7% de los votos. Ese mismo día por la tarde, el Reichsrat también dio su aprobación, por unanimidad y sin debate previo. [29] La ley fue luego promulgada por el Presidente Hindenburg, Hitler como Canciller, Wilhelm Frick como Ministro del Interior, Konstantin von Neurath como Ministro de Asuntos Exteriores y Lutz Graf Schwerin von Krosigk como Ministro de Finanzas.
En virtud de la ley, el gobierno había adquirido la autoridad para promulgar leyes sin el consentimiento o control parlamentario. Estas leyes podían (con ciertas excepciones) incluso desviarse de la Constitución. La ley eliminó efectivamente al Reichstag como un actor activo en la política alemana. Si bien su existencia estaba protegida por la Ley Habilitante, a todos los efectos redujo el Reichstag a un mero escenario para los discursos de Hitler. Solo se reunió esporádicamente hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , no celebró debates y promulgó solo unas pocas leyes. A los tres meses de la aprobación de la Ley Habilitante, todos los partidos excepto el Partido Nazi fueron prohibidos o presionados para disolverse, seguido el 14 de julio por una ley que convirtió al Partido Nazi en el único partido legalmente permitido en el país. Con esto, Hitler había cumplido lo que había prometido en discursos de campaña anteriores: "Me fijé un objetivo... ¡barrer a estos treinta partidos de Alemania!" [30]
Durante las negociaciones entre el gobierno y los partidos políticos se acordó que el gobierno debía informar a los partidos del Reichstag sobre las medidas legislativas adoptadas en virtud de la Ley Habilitante. Para ello se creó un comité de trabajo , copresidido por Hitler y el presidente del Partido de Centro, Kaas. Sin embargo, este comité sólo se reunió tres veces sin mayor repercusión y rápidamente se convirtió en letra muerta, incluso antes de que se prohibieran todos los demás partidos.
Aunque la ley había otorgado formalmente poderes legislativos al gobierno en su conjunto, estos poderes fueron ejercidos a todos los efectos por el propio Hitler. Después de su aprobación, ya no hubo deliberaciones serias en las reuniones del Gabinete. Sus reuniones se volvieron cada vez menos frecuentes después de 1934, y nunca se reunió en pleno después de 1938.
Debido al gran cuidado que Hitler puso en dar a su dictadura una apariencia de legalidad, la Ley Habilitante fue renovada dos veces, en 1937 y 1941. Sin embargo, su renovación estaba prácticamente asegurada ya que todos los demás partidos fueron prohibidos. A los votantes se les presentó una lista única de nazis y candidatos "invitados" aprobados por los nazis en condiciones que no eran para nada secretas. En 1942, el Reichstag aprobó una ley que le dio a Hitler poder de vida y muerte sobre todos los ciudadanos, extendiendo efectivamente las disposiciones de la Ley Habilitante durante la guerra. [31]
Irónicamente, al menos dos, y posiblemente tres, de las penúltimas medidas que Hitler tomó para consolidar su poder en 1934 violaron la Ley Habilitante. El 14 de febrero de 1934, el Reichsrat , que representaba a los estados, fue abolido por la " Ley sobre la Abolición del Reichsrat ", a pesar de que el Artículo 2 de la Ley Habilitante protegía específicamente la existencia tanto del Reichstag como del Reichsrat . También se puede argumentar que la Ley Habilitante había sido violada dos semanas antes por la " Ley sobre la Reconstrucción del Reich " (30 de enero de 1934), que disolvió los parlamentos estatales, transfirió los poderes soberanos de los estados al Reich y, en la práctica, hizo que el Reichsrat fuera irrelevante. El Artículo 2 establecía que las leyes aprobadas bajo la Ley Habilitante no podían afectar las instituciones de ninguna de las cámaras.
En agosto, Hindenburg murió y Hitler se apoderó de los poderes del presidente de acuerdo con una ley aprobada el día anterior , una acción confirmada mediante un referéndum más tarde ese mes . El artículo 2 establecía que los poderes del presidente debían permanecer "inalterados" (o "no afectados", según la traducción), lo que durante mucho tiempo se ha interpretado como que significaba que prohibía a Hitler manipular la presidencia. Una enmienda de 1932 a la constitución hizo que el presidente del Tribunal Superior de Justicia, no el canciller, fuera el primero en la línea de sucesión a la presidencia, e incluso entonces de manera interina en espera de nuevas elecciones. [27] Sin embargo, la Ley Habilitante no proporcionó ningún remedio para ninguna violación del Artículo 2, y estas acciones nunca fueron impugnadas en los tribunales.
La Ley Habilitante fue declarada formalmente derogada por el Consejo de Control Aliado en la Ley del Consejo de Control Nº 1 , tras la rendición de Alemania en la Segunda Guerra Mundial. [32]
El artículo 9 de la Constitución alemana , promulgada en 1949, permite que los grupos sociales sean etiquetados como verfassungsfeindlich ("hostiles a la constitución") y sean proscritos por el gobierno federal. Los partidos políticos pueden ser etiquetados como enemigos de la constitución solo por el Bundesverfassungsgericht ( Tribunal Constitucional Federal ), de acuerdo con el art. 21 II. La idea detrás del concepto es la noción de que incluso un gobierno mayoritario del pueblo no puede permitirse que instaure un régimen totalitario o autocrático como con la Ley Habilitante de 1933, violando así los principios de la constitución alemana.
En su libro The Coming of the Third Reich (La llegada del Tercer Reich) , el historiador británico Richard J. Evans argumentó que la Ley Habilitante era legalmente inválida. Sostuvo que Göring no tenía derecho a reducir arbitrariamente el quórum necesario para someter el proyecto de ley a votación. Si bien la Ley Habilitante solo requería el apoyo de dos tercios de los presentes y votantes, dos tercios de los miembros del Reichstag en su totalidad debían estar presentes para que la legislatura considerara una enmienda constitucional. Según Evans, si bien Göring no estaba obligado a contar a los diputados del KPD para lograr la aprobación de la Ley Habilitante, sí estaba obligado a "reconocer su existencia" contándolos a los efectos del quórum necesario para convocarla, lo que hacía que su negativa a hacerlo fuera "un acto ilegal". (Incluso si los comunistas hubieran estado presentes y votando, la atmósfera de la sesión era tan intimidante que la Ley habría sido aprobada con, al menos, un 68,7% de apoyo.) También argumentó que la aprobación de la ley en el Reichsrat estaba empañada por el derrocamiento de los gobiernos estatales bajo el Decreto del Incendio del Reichstag; como dijo Evans, los estados ya no estaban "debidamente constituidos o representados", lo que hacía que la aprobación de la Ley Habilitante en el Reichsrat fuera "irregular". [28]
La película Hitler: El ascenso del mal , de 2003 , contiene una escena que retrata la aprobación de la Ley Habilitante. [33]