.jpg/1280px-Return_to_Eden_cover_(original_release).jpg)
Level 9 fue un desarrollador británico de software informático, activo entre 1981 y 1991. Fundada por Mike, Nicholas y Pete Austin, la empresa produjo software para las computadoras BBC Micro , Nascom , ZX Spectrum , Commodore 64 , Oric , Atari de 8 bits . Lynx 48k , RML 380Z , Amstrad CPC , MSX , Amiga , Apple II , Memotech MTX y plataformas Enterprise [1] y es mejor conocido por sus exitosos juegos de aventuras de texto hasta que una caída general en el mercado de aventuras de texto obligó a su cierre en junio de 1991. .
El primer lanzamiento de Level 9 fue una extensión de Nascom BASIC llamada Extension Basic . [2] El primer juego, también para Nascom, se llamó Fantasy y era similar a Valhalla , pero sin gráficos. [3] Otros productos de esa época fueron Missile Defense , Bomber e Space Invasion , todos para Nascom. [4] Las cintas fueron duplicadas y enviadas por correo por los hermanos basándose en los pedidos generados por los anuncios clasificados que publicaron en la revista Computing Today . Originalmente tenían su base en High Wycombe , Bucks [5] antes de mudarse al West Country . [6]
Level 9 ideó su propio lenguaje de interpretación , A-code, alrededor de 1979. Era muy eficiente en memoria, principalmente debido a las rutinas avanzadas de compresión de texto que podían comprimir textos hasta aproximadamente un 50%. [7] Los datos del juego, que eran idénticos para todas las plataformas, se incorporaron al archivo ejecutable para máquinas específicas, junto con la parte del intérprete. El código A se sometió a algunas revisiones: hay tres versiones distintas en total, además de varias extensiones que forman nuevas versiones propias del código A.
(El código A de nivel 9 no debe confundirse con el lenguaje de código A desarrollado por Dave Platt en 1979 con el fin de escribir la muy popular extensión de 550 puntos del juego de aventuras original).
En cierto modo, A-code y la máquina virtual A-machine eran incluso más impresionantes que ZIL y Z-machine de Infocom ; Inicialmente, ambas compañías diseñaron juegos para computadoras con 32K RAM y ZIL era en muchos sentidos más sofisticado. Pero los productos Infocom de la época requerían una unidad de disco, lo que aliviaba las restricciones de memoria de las plataformas de la época. Debido a diferentes dinámicas en el mercado británico, Level 9 tenía que entregar sus aventuras de texto en cintas de casete , lo que generalmente significaba que los programas debían cargarse de una sola vez y debían caber completamente en la memoria. [8] Andrew Deeley, que trabajó para Level 9 en desarrollo de software, recuerda cómo el uso del intérprete A-Code permitió a L9 producir cientos de versiones multiplataforma de todo su catálogo en el espacio de 18 meses, "con tantas 8 Bits en los mercados y la introducción de Mac, Amigas y Atari ST, el costo del desarrollo para versiones multiplataforma de un juego se estaba volviendo prohibitivo a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990. Level 9 pudo mantenerse como un pequeño desarrollador. porque pudieron optimizar la producción multiplataforma de sus juegos". [7] El primer juego en utilizar este sistema fue Colossal Adventure a principios de 1982, una fiel conversión de Adventure por Will Crowther y Don Woods , [9] pero con 70 ubicaciones adicionales [10] hasta el final del juego para cumplir con el reclamo preexistente del Nivel 9. en anuncios de "más de 200" ubicaciones; un logro notable dado que la adaptación de Adventure de Gordon Letwin al TRS-80 requería una unidad de disco. Ese año la compañía produjo dos secuelas, Adventure Quest y Dungeon Adventure , [8] ambas protagonizadas por Demon Lord Agaliarept . Los tres títulos se conocieron como la trilogía de la Tierra Media , [5] con una referencia en las instrucciones de Dungeon Adventure a la ciudad de Minas Tirith , que aparece en El Señor de los Anillos de JRR Tolkien . [3] Cuando Rainbird Software publicó versiones mejoradas de los tres juegos , la referencia a la Tierra Media se eliminó silenciosamente; la serie pasó a ser conocida como Joyas de la Oscuridad ; y Minas Tirith se convirtió en Valaii. En 1985, Level 9 comenzó a desarrollar sus juegos también para sistemas basados en disco. [6]
Snowball fue la primera aventura de la trilogía Silicon Dreams , seguida de Return to Eden y The Worm in Paradise . [10] Red Moon y su secuela The Price of Magik se combinaron con Lords of Time de Mandarin Software para crear otra trilogía más: Time and Magik .
"Lancelot" fue publicado por Mandarin Software , una división de Europress Software en 1988. La primera persona en resolver el rompecabezas del juego ganó una réplica del Santo Grial, hecha de plata maciza, con incrustaciones de piedras semipreciosas (amatistas, granates). y ópalos), con el interior bañado en oro de 22 quilates.