Let's Get It On es el decimotercer álbum de estudio delcantante, compositor y productor de soul estadounidense Marvin Gaye . Fue lanzado el 28 de agosto de 1973 por elsello subsidiario de Motown , Tamla Records, en formato LP .
Las sesiones de grabación del álbum se llevaron a cabo entre junio de 1970 y julio de 1973 en Hitsville USA y Golden World Studio en Detroit, y en Hitsville West en Los Ángeles. Let's Get It On , que fue la primera incursión de Gaye en el género funk , también incorpora estilos de soul suave y doo-wop junto con letras sexualmente sugerentes, lo que llevó a un escritor a describirlo como "uno de los álbumes con mayor carga sexual jamás grabado". Gaye infundió ideas de curación espiritual en canciones sobre sexo y romance, en parte como una forma de lidiar con los abusos infantiles de su padre Marvin Gay Sr. , que habían atrofiado su sexualidad.
Tras el gran éxito de su álbum de conciencia social What's Going On (1971), Let's Get It On ayudó a establecer a Gaye como un icono sexual y amplió su atractivo general. Produjo tres sencillos : la canción principal , " Come Get to This " y " You Sure Love to Ball ", que alcanzaron el éxito en las listas de Billboard . Let's Get It On se convirtió en el álbum de mayor éxito comercial de la carrera de Gaye en Motown, lo que resultó en que el sello le diera más control creativo. Su balada erótica, la grabación en múltiples pistas de la voz de Gaye y el sonido funk seductor también influyeron en artistas y productores de grabación de R&B posteriores , y la canción principal ayudó específicamente a ser pionero en los formatos slow jam y quiet storm . [2]
En retrospectiva, Let's Get It On ha sido considerado por escritores y críticos musicales como una grabación emblemática del soul. Aumentó la popularidad del funk durante la década de 1970, mientras que el sonido soul suave de Gaye marcó un cambio con respecto al éxito anterior de su sello discográfico con la fórmula " Motown Sound ". Entre los LP más aclamados de la historia, aparece con frecuencia en las clasificaciones profesionales de los mejores álbumes y ha sido incluido en el Salón de la Fama de los Grammy como una grabación históricamente importante. En 2001, Motown lo reeditó como una edición de lujo de dos CD . En 2023, el álbum fue reeditado con material adicional para su 50 aniversario.
En la primavera de 1972, Marvin Gaye sufría un bloqueo creativo. [3] Tras el lanzamiento de su álbum de mayor éxito comercial hasta ese momento, What's Going On (1971), y el álbum de la banda sonora de la película de blaxploitation Trouble Man (1972), Gaye había luchado por crear nuevo material después de que Motown Records hubiera renegociado un nuevo contrato con él. El contrato le proporcionó un mayor control creativo sobre sus grabaciones. El acuerdo valía un millón de dólares, lo que lo convirtió en el artista de soul con mayores ingresos, así como en el artista negro con mayores ingresos, en ese momento. [4] También estaba luchando por decidir si mudarse o no a Los Ángeles, después de que el director ejecutivo de Motown, Berry Gordy , trasladara el sello discográfico y reemplazara el estudio de grabación Hitsville USA (Motown Studio A) con sede en Detroit por el estudio Hitsville West en Los Ángeles. En medio de la mudanza y la falta de recursos materiales, Gaye luchaba con su conciencia, además de lidiar con las expectativas de su esposa, la hermana de Gordy, Anna . La separación de Gaye de Gordy lo presionó emocionalmente. Durante este tiempo, también había estado tratando de lidiar con problemas pasados que se habían derivado de su infancia. [3]
Su visión del sexo era inestable, atormentada y plagada de dolor.
— David Ritz , biógrafo de Gaye [5]
Durante su infancia, Gaye había sido abusado físicamente por su padre predicador Marvin Gay Sr. , quien disciplinaba a su hijo bajo enseñanzas cristianas extremadamente moralistas y fundamentalistas. Como resultado, el significado y la práctica del sexo se habían convertido más tarde en una cuestión inquietante para Gaye. Como adulto, sufrió de impotencia y se vio plagado de fantasías sadomasoquistas , que lo perseguían en sus sueños y provocaban intensos sentimientos de culpa. [5] Gaye aprendió a lidiar con sus problemas personales con una espiritualidad recién encontrada. Comenzó a incorporar su nueva perspectiva en su música, como se expresó inicialmente a través del álbum de conciencia social What's Going On , junto con fotos promocionales de él usando un kufi en honor a las religiones tradicionales africanas y su fe. [3]
Al ganarse a los ejecutivos discográficos con el éxito de What's Going On , Gaye alcanzó un mayor control creativo, que usaría, después de su breve separación de su esposa Anna Gordy, para grabar un álbum que pretendía explorar temas más allá del sexo. [5] Al igual que con What's Going On , Gaye quería tener un significado más profundo que el tema general que se usó para retratarlo; en el caso del álbum anterior, la política, y con su siguiente esfuerzo, el amor y el romance, que serían utilizados por Gaye como una metáfora del amor de Dios. [5] En su libro Divided Soul: The Life of Marvin Gaye , el biógrafo de Gaye, David Ritz, escribió sobre la inspiración del cantante detrás de Let's Get It On :
Si las canciones soul más profundas son oraciones con ropa secular, la oración de Marvin es reconciliar el éxtasis de su epifanía religiosa temprana con una epifanía sexual. La esperanza de tal reconciliación, la búsqueda de la curación sexual, es lo que impulsa su arte... La paradoja es ésta: la obra más sexy de Marvin Gaye es también la más espiritual. Esa es la paradoja del propio Marvin. En su lucha por unir cuerpo y alma, en su exploración de la pasión sexual, expresa el más humano de los anhelos: el anhelo de Dios. En esas canciones de pérdida y lamento, la sensación de separación es desgarradora. En un nivel, la separación es entre el hombre y la mujer. En un nivel más profundo, la separación es entre el hombre y Dios. [6]
En las notas del álbum, Gaye explicó sus puntos de vista sobre los temas del sexo y el amor, afirmando: "No veo nada malo en el sexo entre personas que consienten. Creo que le damos demasiada importancia. Después de todo, los genitales son sólo una parte importante del magnífico cuerpo humano... Sostengo que el SEXO ES SEXO y el AMOR ES AMOR. Cuando se combinan, funcionan bien juntos, si dos personas tienen más o menos la misma opinión. Pero en realidad son dos necesidades discretas y deben ser tratadas como tales. El tiempo y el espacio no me permiten extenderme más, especialmente en el área de la psique. No creo en filosofías demasiado moralistas. Ten sexo, puede ser emocionante, si tienes suerte. Espero que la música que presento aquí te dé suerte". [7]
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Gaye procedió a grabar material con mayor conciencia política en el estudio Golden World Records , conocido como el Estudio B de Motown, así como las voces preliminares y la instrumentación de parte del material que se incluiría en Let's Get It On . [1] Después de las sesiones anteriores en Detroit en Golden World, Gaye grabó en Hitsville West en Los Ángeles de febrero a julio de 1973. [1] Acompañado por un experimentado grupo de músicos de sesión llamado The Funk Brothers , que habían contribuido a What's Going On de Gaye y recibieron su primer crédito oficial, Gaye grabó las canciones inéditas "The World is Rated X" y "Where Are We Going?" y el sencillo " You're the Man " (1972) en Golden World. [1] " Where Are We Going? " fue posteriormente versionada por el trompetista Donald Byrd . Gaye había planeado el lanzamiento de un álbum titulado You're the Man , pero más tarde fue archivado por razones desconocidas. Las canciones que se incluirían en él, junto con otras grabaciones inéditas de Hitsville West y Golden World, se incluyeron más tarde en la reedición de 2001 de Let's Get It On . [8]
La primera grabación del álbum, Let's Get It On , fue compuesta por Gaye con su amigo y ex compañero de sello Motown Ed Townsend . [3] Originalmente fue escrita por Gaye como una oda religiosa a la vida, pero el cantautor de Motown Kenneth Stover la reescribió como un primer borrador más político. [3] Al escuchar la mezcla preliminar de Gaye del borrador de Stover, Townsend protestó y afirmó que la canción sería más adecuada con connotaciones sexuales y románticas, particularmente "sobre hacer el amor dulcemente". [9] Gaye y Townsend reescribieron la letra de la canción junto con los arreglos originales y el acompañamiento musical del demo intacto. La letra se inspiró en Janis Hunter, de quien Gaye se había enamorado después de conocerse a través de Ed Townsend durante las sesiones iniciales. [3] Townsend ha citado la presencia de Hunter durante la grabación del álbum como una inspiración para Gaye. [10] La relación íntima de Gaye con Hunter posteriormente se convirtió en la base de su álbum de 1976 I Want You . [11] Mientras grababa la canción principal, se inspiró para revivir grabaciones inacabadas de sus sesiones de 1970 en Hitsville USA Studio. [3]
Townsend ayudó a Gaye a producir el resto del álbum, cuya grabación se llevó a cabo en varias sesiones entre 1970 y 1973. [1] Trabajaron juntos en cuatro canciones, incluida la balada « If I Should Die Tonight », mientras que Gaye compuso la mayoría de las otras canciones, incluidas las de sesiones pasadas. [8] «Just to Keep You Satisfied» fue grabada originalmente por varios grupos de Motown , incluidos The Originals y The Monitors , como una canción dedicada a un amor duradero. [8] Con la regrabación de la canción, reescribió el arreglo y la letra para abordar la desaparición de su volátil matrimonio con Anna Gordy Gaye, quien resultó ser la coautora de la canción original. [3] Los coros del álbum fueron cantados por Gaye, con la excepción de «Just to Keep You Satisfied», que fue realizada por The Originals. [8] La mayor parte de la instrumentación del álbum estuvo a cargo de miembros de The Funk Brothers, entre ellos el bajista James Jamerson , los guitarristas Robert White y Eddie Willis y el percusionista Eddie "Bongo" Brown . Gaye también colaboró con el piano durante las sesiones. [8]
"Let's Get It On" cuenta con una voz principal apasionada y conmovedora y coros multipistas , ambos de Gaye. [12] Tiene una melodía al estilo de los años 50 y comienza con tres notas de guitarra wah-wah y se centra en cambios de acordes simples, mientras que sus arreglos se centran en un patrón rítmico excéntrico. [12] Su línea de guitarra característica es tocada por el músico de sesión Don Peake. [13] El periodista musical Jon Landau llama a la canción "un sencillo clásico de Motown, infinitamente repetible y siempre agradable". [12] La canción se repite en la cuarta pista, " Keep Gettin' It On ". Amplía el tema sensual de la canción principal con connotaciones políticas: "¿no preferirías hacer el amor, niños / en lugar de la guerra, como sabes que deberías?". [12]
La tercera canción, la balada " If I Should Die Tonight ", apareció originalmente en el LP de vinilo en una versión acortada que duraba solo 3:03. Para la reedición en CD del álbum de 1986 (con "What's Going On"), los ingenieros de grabación de Motown restauraron por primera vez el verso que faltaba y que se había omitido del LP. La canción completa, que se ha utilizado para todos los lanzamientos posteriores, dura 4 minutos completos.
En " Distant Lover ", Gaye canta sobre una instrumentación serena, lo que lleva a gritos conmovedores cerca del final; desde un canto desconsolado hasta un lamento apasionado. [14] La letra de la canción narra el anhelo que siente su narrador por una amante que está "a tantas millas de distancia", mientras suplica por su regreso y lamenta el vacío que siente sin ella. [14] El escritor musical Donarld A. Guarisco escribió más tarde sobre el sonido de la canción, en el sentido de que "la grabación de estudio de Marvin Gaye realza el estilo onírico de la canción con majestuosos instrumentos de viento y cuerdas, rellenos de batería que empujan suavemente la canción y suaves coros de estilo doo wop que hacen eco de "ámala, la amas" bajo sus súplicas románticas". [14] La canción más tarde se convirtió en una de las favoritas de los conciertos de Gaye y una versión de concierto en vivo, con fans femeninas gritando de fondo, fue lanzada como sencillo de su álbum Marvin Gaye Live! en 1974. [14]
" You Sure Love to Ball " es uno de los sencillos más sexualmente abiertos y controvertidos de Gaye, con su introducción y outro presentando sonidos de gemidos hechos por un hombre y una mujer teniendo sexo. [15] La naturaleza sexualmente explícita y atrevida del contenido del álbum fue, en ese momento, controvertida, y la grabación de un álbum así fue considerada un riesgo comercial por los A&R (artistas y repertorio) de Motown y los ejecutivos del sello. [15]
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Lanzado el 28 de agosto de 1973, Let's Get It On superó el trabajo de estudio anterior de Gaye, What's Going On , como el disco más vendido de su mandato con Motown. [16] El álbum alcanzó el número dos en la lista Billboard Top LPs de EE. UU. , detrás de Goats Head Soup (1973) de The Rolling Stones , [17] mientras que también logró alcanzar el número uno en Cash Box durante una semana, así como dos semanas en la cima de las listas de música de Record World . [18] Let's Get It On estuvo en las listas durante 61 semanas en las listas de Billboard , [19] y permaneció en la cima de los álbumes de soul de Billboard durante 11 semanas, convirtiéndose en el álbum de soul más vendido de 1973. [20]
Dos de los sencillos del álbum alcanzaron el top 40 del Billboard Hot 100, incluyendo "Let's Get It On", que se convirtió en el segundo sencillo número uno de Gaye en Estados Unidos, y el éxito top 30 "Come Get to This", que alcanzó el puesto número 23 en la lista. [21] El tercer sencillo del álbum, " You Sure Love to Ball ", se ubicó en el puesto número 50 del Hot 100 y en el número 13 de la lista Soul Singles. [21]
Junto con la música y el contenido sexual del álbum, el éxito comercial y la promoción de Let 's Get It On ayudaron a establecer a Marvin Gaye como un ícono sexual, al mismo tiempo que ayudaron a expandir aún más su control artístico durante su mandato en Motown. [22] Este éxito comercial también condujo a una gira muy publicitada para Gaye para promocionar Let's Get It On y expandir su repertorio como intérprete en vivo. [20] Las exitosas presentaciones en concierto del material del álbum ayudaron a Gaye a ganar una creciente popularidad y base de fanáticos en el mercado del pop, al tiempo que le valieron la reputación de ser uno de los mejores intérpretes en vivo de la época. [20] Su actuación en el Oakland Coliseum durante la gira de 1973-1974 fue lanzada en el LP Live! de 1974 , que serviría como el único lanzamiento de Gaye durante su período sabático a mediados de la década de 1970. [23]
Let's Get It On recibió críticas positivas de los críticos musicales. Billboard lo calificó como "bueno en términos de ataque vocal y material [...] roza lo excelente en términos de apoyo instrumental", mientras que citó la canción principal y "Distant Lover" como las mejores grabaciones del álbum. [19] Jon Landau de Rolling Stone encontró la actuación de Gaye a la par con la de What's Going On y escribió que "sigue transmitiendo ese mismo grado de intensidad, enviando matices casi cósmicos mientras frasea elocuentemente las letras a veces simplistas". [12] Aunque vio que "carece de la serie de puntos culminantes de ese álbum", Landau comentó que "fluye y refluye, amenazando ocasionalmente con agotarse en una insuficiencia de ideas, pero siempre recuperada, justo a tiempo, por la actuación de Gaye. Desde la primera nota hasta la última, sigue empujando y empujando, y si a veces da un paso atrás por cada dos que avanza, llega allí de todos modos, y con estilo y espíritu de sobra". [12] En la revista Creem , Robert Christgau llamó al disco " What's Going On post- Al Green , lo que significa que se trata de follar en lugar de la condición humana, gracias a lo completamente agujereado". [32]
Desde su recepción inicial, Let's Get It On ha sido visto por los escritores como un hito en la música soul. [29] En The Best Rock 'n' Roll Records of All Time , Jimmy Guterman escribe que el álbum era "un poco más convencional musicalmente (soul cruzando hacia un funk suave) y mucho más centrado líricamente que su predecesor, What's Going On ". [19] El escritor del Chicago Tribune Greg Kot elogió a Gaye por usar "las voces multipista perfeccionadas en ' What's Going On ' , esta vez para transmitir sus deseos más íntimos", comentando que "si bien el álbum está repleto de imágenes eróticas, tanto implícitas como explícitas, también está tan preocupado por la distancia y la necesidad insatisfecha". [24] Jason Ankeny de Allmusic lo llamó "un disco sin paralelo en su pura sensualidad y energía carnal", escribiendo que "las pasiones de Gaye alcanzan su punto de ebullición [...] Con cada interpretación cargada de insinuaciones, cada letra una provocación y cada ritmo palpitando de lujuria, tal vez ningún otro disco haya logrado jamás el tipo de fuerza erótica pura de Let's Get It On ". [16] Ankeny también lo denominó "uno de los álbumes con mayor carga sexual jamás grabado". [22] Lindsay Planer de Allmusic lo cita como una "obra maestra hedonista del R&B". [8] Daryl Easlea de BBC Music encontró a Gaye "en supremo dominio de su material", y lo vio como "mucho más que un álbum sobre simple lujuria", sino un "trabajo icónico y arrebatador". [33]
Al igual que What's Going On , Let's Get It On ha sido incluido en listas profesionales de los mejores álbumes. Ocupó el puesto número 58 en la publicación de The Times de 1993 de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos. [34] La revista Blender clasificó al álbum en el puesto número 15 en su lista de los 100 mejores álbumes estadounidenses de todos los tiempos. [ cita requerida ] En 2003, ocupó el puesto número 165 en la publicación de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone ; [35] la edición de 2020 de la lista lo ubicó en el puesto 422. [36] También en 2003, Let's Get It On fue reeditado por Universal Music ; el relanzamiento recibió posteriormente una certificación de plata por parte de la Industria Fonográfica Británica . [37] En 2004, Let's Get It On fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy y citado por la Academia de la Grabación como una grabación de "importancia histórica". [38]
Debido a las ventas iniciales y la respuesta del álbum y sus sencillos, Let's Get It On marcó un cambio y una transición en el sonido y la producción de Motown, que anteriormente había disfrutado del éxito con su marca registrada " Motown Sound ". Sin embargo, el conocido sonido del sello estaba comenzando a perder popularidad entre la mayoría de los oyentes de R&B y soul, al tiempo que experimentaba la presión comercial de los estilos contemporáneos que incorporaban elementos más diversos, como el soul de Filadelfia y el funk . [10] El sonido de Motown se caracterizó por características como el uso de panderetas para acentuar el ritmo de fondo , líneas de bajo eléctrico prominentes y a menudo melódicas, estructuras melódicas y de acordes distintivas y un estilo de canto de llamada y respuesta que se originó en la música gospel . Además, las técnicas de producción pop eran más simples que las de los álbumes conceptuales de Gaye de la década de 1970. Los músicos de Motown evitaron los arreglos complejos y los riffs vocales elaborados y melismáticos . [10] Tras su gran éxito con What's Going On , un "experimento en la recopilación de una suite pseudoclásica de canciones fluidas", [39] Gaye utilizó su control artístico para modificar el sonido e incorporar instrumentación funky, vocalización melismática y multipistas vocales pesadas , en gran contraste con el estilo de producción establecido en el sello. En contraste con el proceso exitoso anterior de Motown de enfatizar los lanzamientos de sencillos de un artista en lugar de su álbum, Gaye y su compañero productor Ed Townsend siguieron una fórmula similar utilizada previamente en What's Going On , en la que las canciones del álbum fluyen juntas en un arreglo en forma de suite, [40] oponiéndose al fuerte énfasis del director ejecutivo del sello, Berry Gordy, en el éxito de los sencillos exitosos. [39]
El cambio de estilo musical y producción de Gaye con el álbum tuvo un impacto inmediato en los artistas de Motown que posteriormente tuvieron éxito, incluidos Lionel Richie y Rick James . [10] La multipista vocal y la instrumentación del álbum también influyeron en el desarrollo del R&B contemporáneo y las slow jams . Allmusic llama al álbum "el modelo para todas las slow jams que siguieron décadas después, muy copiado, pero nunca imitado". [22] El trabajo del reconocido ingeniero Russell Elevado en el género neo soul , incluida su producción para Voodoo (2000) de D'Angelo y Mama's Gun (2000) de Erykah Badu , ha sido influenciado por las técnicas de producción y el sonido de Gaye y Townsend. [10] [41]
El contenido sexual del álbum empujó las barreras creativas en la industria discográfica y condujo a una mayor popularidad de los temas sexuales en la música contemporánea. [10] El escritor musical Rob Bowman citó más tarde Let's Get It On como "una de las grabaciones más eróticas conocidas por la humanidad". [19] El éxito del álbum ayudó a desencadenar una serie de lanzamientos de estilo similar por parte de artistas de soul suave como Barry White ( Can't Get Enough ), Smokey Robinson ( A Quiet Storm ) y Earth, Wind & Fire ( That's the Way of the World ). [10] El éxito comercial de estos artistas condujo a un cambio de tendencia de la estética socialmente consciente a una música más convencional y de temática sensual. [42] Gaye logró un mayor éxito con I Want You (1976), que presentaba letras más sexualmente explícitas y un uso ampliado de pistas vocales múltiples, y con Here, My Dear (1978), que basó completamente en su tumultuoso matrimonio con Anna Gordy. [10] En una entrevista con el autor musical Michael Eric Dyson , el artista de hip hop Q-Tip analizó la influencia y el significado del álbum en su período de tiempo, afirmando:
Aunque hubo una revolución "consciente", también hubo una gran revolución sexual ... Creo que Let's Get It On era la intención de Marvin de hacer un comentario sobre lo que estaba sucediendo. Creo que había un gran "enamoramiento". Y con él citando a TS Elliot [en sus notas de portada, que la vida se reduce a "Nacimiento, cópula y muerte"], y la joven gimiendo [en el álbum], no habíamos escuchado eso antes. Esa fue otra novedad, así como él capturando el erotismo de esa manera y tejiéndolo en la música de la manera en que lo hizo; fue alucinante. Creo que fue una progresión natural, porque estábamos viviendo una revolución con nuestras mentes, y luego con nuestros cuerpos en ese momento. [42]
Tras el éxito de There's a Riot Goin' On (1971) de Sly and the Family Stone y los sencillos de finales de los años 1960 y principios de los 1970 de James Brown , Let's Get It On de Gaye dio una mayor exposición al funk en el mainstream y amplió su influencia en la industria musical. Muchos músicos de R&B posteriores, como Prince , D'Angelo y R. Kelly , se vieron muy influenciados por su sonido vintage y sus temas seductores, incorporando gran parte del estilo musical de Gaye a su música. [10]
El 18 de septiembre de 2001, Let's Get It On fue reeditado por Motown como una edición de lujo de dos discos , con una remasterización digital de 24 bits de las grabaciones del álbum original, material inédito y un folleto de 24 páginas que contiene las notas originales del LP de Marvin Gaye, así como ensayos de los biógrafos de Gaye, David Ritz y Ben Edmonds. [8]
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