Leslie Charteris ( / ˈ tʃ ɑːr t ər ɪ s / ; nacida Leslie Charles Bowyer-Yin ; 12 de mayo de 1907 - 15 de abril de 1993), fue una autora británica-china de ficción de aventuras , además de guionista. [1] Era mejor conocido por sus numerosos libros que narran las aventuras de su héroe Simón Templario , alias " El Santo ".
Charteris nació como Leslie Charles Bowyer-Yin, en Singapur. Su madre, Lydia Florence Bowyer, era inglesa. Su padre, el Dr. SC Yin ( Yin Suat Chuan , 1877-1958), [2] era un médico chino que afirmaba poder rastrear su linaje hasta los emperadores de la dinastía Shang . [1]
Leslie se interesó por la escritura a una edad temprana. En un momento creó su propia revista con artículos, cuentos, poemas, editoriales, folletines y hasta una tira cómica. Asistió a la escuela Saint Andrew's School, Singapur , y después de mudarse a Inglaterra, a la escuela Rossall en Fleetwood , Lancashire.
En 1926, Leslie cambió legalmente su apellido a "Charteris". En el documental de BBC Radio 4 Leslie Charteris – A Saintly Centennial , su hija afirmó que había seleccionado el nombre de una guía telefónica. Sin embargo, esta información se contradice con otras fuentes. William Ruehlmann (autor de Saint with a Gun: The Unlawful American Private Eye , [3] en una introducción a la edición de 1988 de The Saint en Nueva York , "Adquirió..., en 1928, el nombre legal de Charteris, después el pícaro coronel Francis, jugador, duelista y fundador del Hellfire Club" [4] (confundiendo al coronel Francis Charteris (rastrillo) con Francis Dashwood, undécimo barón le Despencer , también libertino y fundador del Hellfire Club ).
Charteris escribió su primer libro durante su primer año en el King's College de Cambridge . Una vez aceptada, dejó la universidad y se embarcó en una nueva carrera, motivado por el deseo de ser poco convencional y de prosperar económicamente haciendo lo que le gustaba hacer. Continuó escribiendo historias de suspense británicas mientras trabajaba en diversos trabajos, desde embarcar en un carguero hasta trabajar como barman en una posada rural. Buscó oro, buceó en busca de perlas, trabajó en una mina de estaño y en una plantación de caucho, recorrió Gran Bretaña con un carnaval y condujo un autobús.
La tercera novela de Charteris, Meet the Tiger (1928), presentó su creación más famosa, Simon Templar . [5] Sin embargo, en su introducción de 1980 a una reimpresión de Charter Books, Charteris indicó que no estaba satisfecho con el trabajo, sugiriendo que su único valor era como el comienzo de la serie Saint de larga duración. En ocasiones, optó por ignorar por completo la existencia de Meet the Tiger y afirmó que la serie Saint en realidad comenzó con el segundo volumen, Enter the Saint (1930); un ejemplo de esto se puede encontrar en la introducción que Charteris escribió a una edición de principios de la década de 1960 de Enter the Saint publicada por Fiction Publishing Company (un sello de Doubleday ).
Charteris escribió algunos otros libros, incluida una novelización de su guión para la comedia de misterio de Deanna Durbin Lady on a Train , y la traducción al inglés de Juan Belmonte: Killer of Bulls de Manuel Chaves Nogales . Sin embargo, la obra de su vida, al menos en el mundo literario, consistió principalmente en las aventuras del Santo Simón Templario, que se presentaron en formatos de novela, novela corta y cuento durante los siguientes 35 años. A partir de 1963, otros autores escribieron las historias como fantasmas , mientras Charteris actuaba como editor, aprobando las historias y haciendo revisiones cuando era necesario.
Charteris se mudó a los Estados Unidos en 1932, donde continuó publicando cuentos y también se convirtió en escritor para Paramount Pictures , trabajando en la película de George Raft , Midnight Club . [6] [ página necesaria ] Charteris también escribió guiones para el cómic del periódico Secret Agent X-9 de Alex Raymond entre 1935 y 1936. Una historia fue dibujada por Raymond y las otras dos por el sucesor de Raymond, Charles Flanders. [7]
Sin embargo, Charteris fue excluido de la residencia permanente en los Estados Unidos debido a la Ley de Exclusión China , una ley que prohibía la inmigración de personas con "50% o más" de sangre oriental. Como resultado, Charteris se vio obligado continuamente a renovar su visa de visitante temporal de seis meses. Finalmente, una ley del Congreso les otorgó personalmente a él y a su hija el derecho de residencia permanente en los Estados Unidos, con elegibilidad para la naturalización, que luego completó en 1946. [8] [9]
En 1936, Charteris fue pasajero en el viaje inaugural del Hindenburg . [10] En Estados Unidos, The Saint se convirtió en una serie de radio protagonizada por Vincent Price . En la década de 1940, Charteris, además de seguir escribiendo historias de El Santo , escribió el guión de la serie de radio Sherlock Holmes protagonizada por Basil Rathbone y Nigel Bruce . [11] [ página necesaria ] En 1941, Charteris apareció en una adaptación fotográfica de Life de un cuento de El Santo , donde él mismo interpretó al Santo. [12] [13] [ página necesaria ]
El éxito a largo plazo eludió la creación de Charteris fuera del ámbito literario hasta que RKO produjo una serie de ocho películas entre 1938 y 1943: The Saint in New York (1938) con Louis Hayward como The Saint;El santo contraataca (1939), El santo en Londres (1939, filmado en exteriores), El doble problema del santo (1940), El santo toma el control (1940) y El santo en Palm Springs (1941), todos con George Sanders como El Santo. Otro británico, Hugh Sinclair , asumió el papel en The Saint's Vacation (filmada por el estudio británico de RKO en 1941) y The Saint Meets the Tiger (nuevamente producida por RKO en 1941, pero archivada hasta que Republic Pictures la estrenó en 1943).
Una novena película, The Saint's Return (conocida como The Saint's Girl Friday en los EE. UU.) de 1953, con Louis Hayward regresando como The Saint, a veces se considera parte de la serie RKO. Sin embargo, fue producida por la británica Hammer Film Productions, basándose en un acuerdo especial entre Hammer Films y Leslie Charteris, que le dio a Charteris un porcentaje de la película. RKO actuó únicamente como distribuidor de la película en Estados Unidos, seis meses después del estreno en el Reino Unido.
Tanto George Sanders como Leslie Charteris tuvieron quejas sobre las fotografías de Saint; Sanders porque no le gustaba interpretar el mismo papel una y otra vez, y Charteris por las libertades que se tomaban los guionistas. RKO abandonó la serie Saint y la reemplazó con The Falcon , otro elegante detective aficionado interpretado por Sanders. Charteris vio esto como una estratagema para privarlo de sus regalías y demandó a RKO. Sanders abandonó la serie Falcon después de tres películas y fue reemplazado por su hermano, Tom Conway .
En 1997 se estrenó una película basada libremente en el personaje, titulada simplemente The Saint, con Val Kilmer en el papel principal.
En 1962-1969 se inició la producción de la serie de televisión británica The Saint con Roger Moore en el papel de Simon Templar.
Muchos episodios de la serie de televisión se basaron en los cuentos de Charteris. Más tarde, cuando se encargaron guiones originales, Charteris permitió que algunos de estos guiones se novelizaran y publicaran como nuevas aventuras del Santo en forma impresa (estos libros posteriores, con títulos como El Santo en la televisión y El Santo y los creadores de ficción , llevaban Charteris como autor, pero en realidad fueron escritos por otros). Charteris vivió para ver una segunda serie de televisión británica, Return of the Saint , protagonizada por Ian Ogilvy como Simon Templar, disfrutar de una buena acogida, aunque breve, a finales de los años 1970 (con el propio Charteris haciendo un cameo en un episodio) y, en Durante la década de 1980, una serie de películas para televisión producidas por una coproducción internacional y protagonizadas por Simon Dutton mantuvieron vivo el interés por El Santo . Además, en los Estados Unidos se hizo un intento desafortunado de crear una serie de televisión en la década de 1980, que resultó en que solo se produjo y transmitió un episodio piloto. También produjo el tema musical original de la serie, como se puede ver en los créditos finales.
Las aventuras de El Santo fueron narradas en casi 100 libros (alrededor de 50 publicados en el Reino Unido y Estados Unidos, y otros publicados en Francia). El propio Charteris dejó de escribir los libros después de El santo en el sol (1963). Al año siguiente, se publicó Vendetta for the Saint y, aunque se le atribuyó a Charteris, en realidad fue escrita por el escritor de ciencia ficción Harry Harrison . Después de Vendetta vinieron una serie de libros que adaptaban episodios televisados, acreditados a Charteris, pero escritos por otros, aunque Charteris colaboró en varios libros de Saint en la década de 1970. Charteris parece haber trabajado como editor de estos volúmenes posteriores. También editó y contribuyó a The Saint Mystery Magazine , una publicación del tamaño de un resumen. El último libro de la serie Saint fue Salvage for the Saint , publicado en 1983. Se publicaron dos libros adicionales en 1997, una novelización de la película basada libremente en el personaje y una novela original publicada por "The Saint Club", un fan. club que el propio Charteris fundó en los años 1930. Ambos libros fueron escritos por Burl Barer , quien también escribió la historia definitiva sobre Charteris y El Santo .
Charteris pasó 55 años (de 1928 a 1983) como escritor o custodio de las aventuras literarias de Simon Templar, uno de los períodos ininterrumpidos más largos de un solo autor en la historia de la ficción de misterio, igualando el de Agatha Christie , quien escribió sus novelas e historias. con el detective Hercule Poirot .
Entre 1969 y 1991 se produjo en Suecia una adaptación del cómic de El Santo con al menos 170 historias producidas. Como parte del contrato, todas las ideas de la historia debían ser aprobadas por el propio Charteris antes de completarla. Entre los creadores de estas historias se encontraban los escritores Norman Worker y Donne Avenell; este último también coescribió las novelas The Saint and the Templar Treasure y la colección de novelas cortas Count on the Saint , mientras que Worker contribuyó a la colección de novelas cortas Catch the Saint .
Charteris también escribió una columna sobre cocina para una revista estadounidense e inventó un lenguaje de signos pictórico y sin palabras llamado Paleneo, sobre el cual escribió un libro. Charteris fue uno de los primeros miembros de Mensa . [14] [15]
Charteris se casó cuatro veces (consulte la sección Familia a continuación para obtener más detalles). [16] En 1952, Charteris se casó con la actriz de Hollywood Audrey Long (1922-2014); La pareja finalmente regresó a Inglaterra, donde pasó sus últimos años viviendo en Surrey . Su dirección era Corfield, Ridgemead Road, Englefield Green . [17] Murió en el Hospital Princess Margaret de Windsor, Berkshire , el 15 de abril de 1993, le sobreviven su esposa y su hija, Patricia Charteris Higgins. [18] Audrey murió en Egham, Surrey en septiembre de 2014, a la edad de 92 años. [19]
Estuvo casado cuatro veces:
Charteris era hermano del reverendo Roy Bowyer-Yin . [21]
Para obtener una lista de todas las obras de Charteris, consulte Lista de obras de Leslie Charteris ; para obtener un desglose de las novelas, cuentos cortos y colecciones de cuentos de Simon Templar de Charteris, consulte la lista en Simon Templar .
Además, Charteris fue autor de numerosos cuentos y ensayos no recopilados. [22]