Nikolai Semyonovich Leskov ( ruso : Никола́й Семёнович Леско́в ; 16 de febrero [ OS 4 de febrero] 1831 - 5 de marzo [ OS 21 de febrero] 1895) fue un novelista, cuentista, dramaturgo y periodista ruso, que también escribió bajo el seudónimo de M. . Stebnitsky. Elogiado por su estilo de escritura único y sus innovadores experimentos formales, y muy apreciado por León Tolstoi , Antón Chéjov y Maxim Gorki , entre otros, a Leskov se le atribuye la creación de una imagen integral de la sociedad rusa contemporánea utilizando principalmente formas literarias breves. [1] Sus obras principales incluyen Lady Macbeth de Mtsensk (1865) (que más tarde Shostakovich convirtió en ópera ), The Cathedral Folk (1872), The Enchanted Wanderer (1873) y " The Tale of Cross-eyed Lefty from Tula y la pulga de acero " (1881). [2]
Leskov recibió su educación formal en el Liceo Oryol . En 1847 Leskov se unió a la oficina del tribunal penal de Oryol, trasladándose más tarde a Kiev , donde trabajó como empleado, asistió a conferencias universitarias, se relacionó con la población local y participó en varios círculos estudiantiles. En 1857, Leskov dejó su trabajo como empleado y se puso a trabajar para la empresa comercial privada Scott & Wilkins, propiedad de Alexander Scott, el marido escocés de su tía.
Su carrera literaria comenzó a principios de la década de 1860 con la publicación de su cuento La llama extinguida (1862) y sus novelas cortas Buey almizclero (mayo de 1863) y La vida de una campesina (septiembre de 1863). Su primera novela No Way Out se publicó bajo el seudónimo de M. Stebnitsky en 1864. Desde mediados de la década de 1860 hasta mediados de la de 1880, Leskov publicó una amplia gama de obras, entre ellas periodismo, bocetos, cuentos y novelas. Las principales obras de Leskov, muchas de las cuales se siguen publicando en versiones modernas, fueron escritas durante esta época. Varias de sus obras posteriores fueron prohibidas debido a su tratamiento satírico de la Iglesia Ortodoxa Rusa y sus funcionarios. Leskov murió el 5 de marzo de 1895, a la edad de 64 años, y fue enterrado en el cementerio Volkovo de San Petersburgo , en la sección reservada a las figuras literarias.
Nikolai Semyonovich Leskov nació el 4 de febrero de 1831 , en Gorokhovo, provincia de Oryol , hijo de Semyon Dmitrievich Leskov (1789-1848), un respetado investigador criminal y funcionario judicial local, y Maria Petrovna Leskova (de soltera Alferyeva; 1813-1886), [3 ] hija de un noble empobrecido de Moscú, que conoció a su futuro marido siendo muy joven, cuando éste trabajaba como tutor en su casa. Los antepasados de Leskov por parte de su padre eran todos clérigos del pueblo de Leska en la provincia de Oryol, de ahí el nombre Leskov. Semyon Dmitrievich era un hombre bien educado; sus amigos se referían a él como un "intelectual local". [4] [5] Una de las tías de Nikolai por parte de su madre estaba casada con un rico terrateniente de Oryol llamado Strakhov, propietario de la aldea de Gorokhovo ("una finca hermosa, rica y bien cuidada... donde los anfitriones vivían en el lujo, " según Leskov) [6] otra era la esposa de un inglés, administrador principal de varias propiedades locales y propietario de una gran empresa comercial. [7] Leskov pasó sus primeros ocho años en Gorokhovo, donde vivía su abuela y donde su madre era sólo una invitada ocasional. Adquirió su educación inicial en la casa de Strakhov, quien contrató tutores de Alemania y Francia para sus propios hijos. [1] Cuando el profesor de alemán comenzó a elogiar a Leskov por sus dones, su vida se volvió difícil debido a los celos de sus anfitriones. A petición de su abuela, su padre llevó a Nikolai de regreso a Oryol, donde se instaló en la casa familiar en el número 3 de la calle Dvoryanskaya. [3]
En 1839, Semyon Leskov perdió su trabajo a causa de una disputa e intriga, provocando la ira del propio gobernador. "Así que dejamos nuestra casa en Oryol, vendimos lo que teníamos en la ciudad y compramos al general AI Krivtsov una aldea con 50 campesinos en la región de Kromy . La compra se hizo principalmente a crédito, porque mi madre todavía esperaba recibir sus cinco mil de Strajov, que nunca llegó. La pequeña aldea que había comprado mi padre acabó vendiéndose por deudas", recordó más tarde Leskov. [6] Lo que les quedó a los Leskov, con sus tres hijos y dos hijas, fue un pequeño Panin khutor , una casa muy pobre, un molino de agua, un jardín, dos casas de campesinos y 40 desiatinas de tierra. Aquí es donde Nikolai tuvo sus primeras experiencias con el folclore oral y los dialécticos rusos "terrenales" que más tarde se haría famoso por revivir en su obra literaria. [8]
En agosto de 1841, Leskov comenzó su educación formal en el Liceo Oryol. [8] Después de cinco años de pobre progreso, todo lo que pudo conseguir fue un certificado de graduación de dos años. Más tarde, el estudioso B. Bukhstab, comparando los fracasos escolares de Leskov con los de Nikolay Nekrasov , que había tenido problemas similares, argumentó que "... aparentemente, en ambos casos las razones fueron: por un lado, la falta de una mano que los guiara, por el otro, el odio [de ambos jóvenes] por la tediosa rutina de estudiar y la estupidez mortal de la educación estatal, ambos con temperamentos vivaces y un afán por aprender más de la vida real". [7]
En junio de 1847, Leskov ingresó en la oficina del tribunal penal de Oryol, donde una vez había trabajado Sergey Dmitrievich. En mayo de 1848, un incendio destruyó la propiedad de la familia Leskov. [9] En julio del mismo año el padre de Leskov murió de cólera . [8] En diciembre de 1849, Leskov pidió a sus superiores un traslado a Kiev , donde se unió a la cámara del tesoro del gobierno local como asistente administrativo y se instaló con su tío materno, SP Alferyev, profesor de medicina. [5]
En Kiev asistió a clases en la universidad como estudiante auditor, estudió los idiomas polaco y ucraniano y el arte de la pintura de iconos , participó en los círculos religiosos y filosóficos de los estudiantes y conoció a peregrinos, sectarios y disidentes religiosos. Se decía que Dmitry Zhuravsky, economista y crítico de la servidumbre en Rusia, era una de sus principales influencias. [10] En 1853, Leskov se casó con Olga Smirnova; tuvieron un hijo, Dmitry (que murió sólo un año después) y una hija, Vera. [11]
En 1857, Leskov dejó su trabajo en la oficina y se unió a la empresa comercial privada Scott & Wilkins (Шкотт и Вилькенс), propiedad de Alexander Scott, [12] el marido escocés de su tía Polly. Más tarde escribió sobre esto en uno de sus breves bocetos autobiográficos: "Poco después de la guerra de Crimea me contagió una herejía entonces popular, algo que me reprocho desde entonces. Abandoné la carrera oficial del Estado, que parecía comenzar de manera prometedora. y me uní a una de las empresas comerciales recién nacidas". [3]
En mayo de 1857, Leskov se mudó con su familia a la aldea de Raiskoye en la gobernación de Penza , donde tenían su base los Scott, y ese mismo mes se embarcó en su primer viaje de negocios, que implicó el transporte de los siervos del Conde Perovsky radicados en Oryol a las estepas del sur de Rusia, no con todo éxito, como describió más tarde en su cuento autobiográfico "El producto de la naturaleza". [8] [13] Mientras trabajaba para esta empresa, que, en palabras de Leskov, "estaba ansiosa por explotar todo lo que la región pudiera ofrecer", adquirió una valiosa experiencia que lo convirtió en un experto en numerosas ramas de la industria y la agricultura. La empresa lo contrató como agente enviado; Mientras viajaba por las regiones remotas de Rusia, el joven aprendió dialectos locales y se interesó profundamente por las costumbres y costumbres de los diferentes grupos étnicos y regionales de los pueblos rusos. Años más tarde, cuando se le preguntó cuál era el origen del interminable torrente de historias que parecían brotar de él incesantemente, Leskov dijo, señalándose la frente: "De este baúl. Aquí están fotografías de los seis o siete años de mi carrera comercial". desde los tiempos en los que viajaba por Rusia en viajes de negocios. Fueron los mejores años de mi vida. Vi muchas cosas y la vida fue fácil para mí". [7]
En La sociedad rusa en París escribió: "Creo que conozco al hombre ruso hasta el fondo de su naturaleza, pero no me doy crédito por ello. Lo que pasa es que nunca he intentado investigar las 'costumbres del pueblo' teniendo conversaciones con los taxistas de San Petersburgo, simplemente crecí entre la gente común". [14] Hasta 1860 Leskov residió con miembros de su familia (y la de Alexander Scott) en Raisky, Gobernación de Penza. En el verano de 1860, cuando Scott & Wilkins cerró, regresó a Kiev para trabajar allí como periodista durante un tiempo y luego, a finales de año, se trasladó a San Petersburgo . [7]
Leskov comenzó a escribir a finales de la década de 1850, realizando informes detallados a los directores de Scott & Wilkins y relatando sus reuniones y contratos en cartas personales a Scott. Este último, maravillado por el evidente don literario de su socio, se las mostró al escritor Ilya Selivanov, quien las consideró "dignas de publicación". [15] Leskov consideró su largo ensayo "Sketches on Wine Industry Issues", escrito en 1860 sobre los disturbios contra el alcohol de 1859 y publicado por primera vez en un periódico local de Odessa, luego en Otechestvennye Zapiski (abril de 1861), como su verdadero debut literario. . [8]
En mayo de 1860 regresó con su familia a Kiev y en el verano comenzó a escribir tanto para el periódico Sankt-Peterburgskye Vedomosty como para el periódico Sovremennaya Meditsina, con sede en Kiev (donde publicó su artículo "Sobre la clase trabajadora" y varios ensayos sobre cuestiones médicas) y el Ukazatel Ekonomitchesky (Guía Económica). Su serie de artículos de octubre de 1860 sobre la corrupción en el ámbito de la medicina policial ("Algunas palabras sobre los médicos policiales en Rusia") provocó enfrentamientos con colegas y su despido de Sovremennaya Meditsina . En 1860, sus artículos comenzaron a aparecer regularmente en el periódico Otechestvennye Zapiski , con sede en San Petersburgo , donde encontró un amigo y mentor en el publicista SS Gromeko, nacido en Oryol. [7]
En enero de 1861, Leskov se mudó a San Petersburgo, donde permaneció en casa del profesor Ivan Vernadsky junto con el miembro de Zemlya i volya Andrey Nechiporenko [16] y conoció a Taras Shevchenko . Durante un tiempo se mudó a Moscú y comenzó a trabajar para el periódico Russkaya Retch , colaborando al mismo tiempo en Otechestvennye Zapiski . En diciembre dejó Russkaya Retch (por razones personales, más que ideológicas) y regresó a San Petersburgo, donde en enero de 1862 se unió al personal del Northern Bee ( Severnaya ptchela ), un periódico liberal editado por Pavel Usov. Allí Leskov conoció al periodista Arthur Benni , un ciudadano británico nacido en Polonia, con quien forjó una gran amistad y más tarde llegó a defender, mientras los radicales de izquierda en San Petersburgo comenzaron a difundir rumores sobre que era "un espía inglés" y tenía vínculos con la Tercera. Departamento . [8] Para Severnaya ptchela Leskov (que ahora escribe como M. Stebnitsky, seudónimo que utilizó en 1862-1869) [7] se convirtió en el jefe del departamento de asuntos internos, [1] escribiendo bocetos y artículos sobre todos los aspectos posibles de la vida cotidiana. , y también piezas críticas, dirigidas a lo que se denominó nihilismo y "materialismo vulgar". En ese momento contaba con cierto apoyo de varios periodistas destacados, entre ellos Grigory Eliseev , quien escribió en el número de abril de 1862 del Sovremennik : "Esas columnas destacadas en Ptchela hacen que uno sienta lástima por el potencial que se está gastando allí, aún sin explotar en otros lugares". [8] En un momento de intensa excitación pública, como señaló DS Mirsky , Leskov estaba "absorbido por el interés público tanto como cualquier otro, pero su mente eminentemente práctica y su formación le hicieron imposible unirse sin reservas a cualquiera de los muy poco prácticos y exaltados partidos de la época. De ahí su aislamiento cuando, en la primavera de 1862, ocurrió un incidente que tuvo un efecto duradero en su carrera. [2]
El 30 de mayo de 1862, Severnaya ptchela publicó un artículo de Leskov sobre la cuestión de los incendios iniciados el 24 de mayo, que duraron seis días y destruyeron gran parte de los barrios Apraksin y Schukin de la capital rusa, [3] cuyo rumor popular atribuido a un grupo de "estudiantes revolucionarios y polacos" que respaldaron la proclamación de la "Rusia Joven". Sin respaldar el rumor, el autor exigió que las autoridades presentaran una declaración definitiva que confirmara o refutara esas acusaciones. La prensa radical interpretó que esto tenía como objetivo incitar a la gente común contra los estudiantes e instigar la represión policial. [2] Por otro lado, las autoridades también estaban descontentas, ya que el artículo implicaba que estaban haciendo poco para prevenir las atrocidades. [17] La sugerencia del autor de que "los bomberos enviados a los lugares harían cualquier cosa en lugar de quedarse de brazos cruzados" enfureció al propio Alejandro II , quien supuestamente dijo: "Esto no debería haberse permitido, esto es una mentira". [18] [19]
Severnaya ptchela , asustada, envió a su controvertido autor a viajar a París como corresponsal, asegurándose de que la misión fuera larga. [1] [20] Después de visitar Wilno , Grodno y Belostok , en noviembre de 1862 Leskov llegó a Praga, donde conoció a un grupo de escritores checos, en particular a Martin Brodsky, cuyo arabesco No causas dolor tradujo. En diciembre, Leskov estuvo en París, donde tradujo Doce meses (un cuento de hadas eslavo) de Božena Němcová ; ambas traducciones fueron publicadas por Severnaya ptchela en 1863. [8] A su regreso a Rusia en 1863, Leskov publicó varios ensayos y cartas, documentando su viaje. [10]
1862 vio el lanzamiento de la carrera literaria de Leskov, con la publicación de "La llama extinguida" (posteriormente reeditada como "La sequía") en la edición de marzo de la revista Vek , editada por Grigory Eliseev , [1] seguida de las novelas cortas. Buey almizclero (mayo de 1863) y La vida de una campesina (septiembre de 1863). [8] [21] En agosto salió la recopilación Tres cuentos de M. Stebnitsky . Otro viaje, a Riga en verano, dio como resultado un informe sobre la comunidad de viejos creyentes de allí, que se publicó en forma de folleto a finales de año. [8]
En febrero de 1864, la revista Biblioteka Dlya Chteniya comenzó a publicar en serie su novela debut No Way Out (los números de abril y mayo de la revista, detenidos por la censura, salieron en junio). La novela presentaba "todos los signos de prisa e incompetencia literaria", como admitió más tarde su autor, [22] pero resultó ser un debut poderoso a su manera. No Way Out , que satirizaba a las comunas nihilistas por un lado y alababa las virtudes de la gente común y el poder de los valores cristianos por el otro, escandalizó a los críticos de la izquierda radical que descubrieron que en la mayoría de los personajes se podían encontrar prototipos de la vida real. , y su figura central, Beloyartsev, era obviamente una caricatura del autor y activista social Vasily Sleptsov . [10] Todo esto parecía confirmar la opinión, ahora firmemente arraigada en la comunidad literaria rusa, de que Leskov era un autor "reaccionario" de derecha. En abril, Dmitry Pisarev escribió en su reseña "Un paseo por el jardín de la literatura rusa" ( Russkoye Slovo , 1865, n.º 3): "¿Se puede encontrar en algún lugar de Rusia alguna otra revista, además de El mensajero ruso , que se atreva a publicar ¿Podría encontrarse en Rusia un solo escritor honesto que fuera tan descuidado, tan indiferente con respecto a su reputación, como para colaborar en una revista que se adorna con novelas y cuentos de Stebnitsky? [3] La prensa controlada por los socialdemócratas comenzó a difundir rumores de que No Way Out había sido 'encargado' por el 3er Departamento del Ministerio del Interior . Lo que Leskov condenó como "una difamación cruel" causó un gran daño a su carrera: las revistas populares lo boicotearon, mientras que Mikhail Katkov, del conservador The Russian Messenger, lo saludó como un aliado político. [10]
La novela de Leskov, Lady Macbeth del distrito de Mtsensk (escrita en Kiev en noviembre de 1864 y publicada en la revista Epoch de Dostoievski en enero de 1865) y su novela corta El Amazonas ( Otechestvennye zapiski , n.º 7, 1866), ambas "imágenes de una maldad casi sin alivio y pasión", [2] fueron ignoradas por los críticos contemporáneos, pero décadas más tarde fueron elogiadas como obras maestras, que contenían poderosas representaciones de personajes femeninos altamente expresivos de diferentes clases y estilos de vida. [7] Ambos, marcados por un peculiar sentido del humor "leskoviano", fueron escritos al estilo skaz , un estilo de escritura folklórico único, del que Leskov, junto con Gogol , fue más tarde declarado creador. En ese momento salieron dos novelas cortas más: Neglected People (Oboydyonnye; Otechestvennye Zapiski , 1865), que tenía como objetivo la novela de Chernyshevsky ¿Qué hacer? , [21] y The Islanders (1866), sobre la vida cotidiana de la comunidad alemana de la isla Vasilyevsky . Fue en estos años que Leskov debutó como dramaturgo. El derrochador (Rastratchik), publicado por Literaturnaya biblioteka en mayo de 1867, se representó primero en el Teatro Alexandrinsky (en beneficio de la actriz E. Levkeeva), luego en diciembre en el Teatro Maly de Moscú (con E. Chumakovskaya a la cabeza). [8] La obra fue mal recibida por "transmitir pesimismo y tendencias asociales". [10] Mientras tanto, Leskov trabajaba como crítico: su serie de ensayos en seis partes sobre el Teatro Dramático de San Petersburgo se completó en diciembre de 1867. En febrero de 1868 se publicó en San Petersburgo Historias de M. Stebnitsky (volumen 1). Le seguirá el Volumen 2 en abril; [8] Ambos fueron criticados por la prensa de izquierda, Mijaíl Saltykov-Shchedrin en particular. [1]
En 1870 Leskov publicó la novela At Daggers Drawn , otro ataque dirigido al movimiento nihilista que, según lo veía el autor, se estaba fusionando rápidamente con la comunidad criminal rusa. Las novelas "políticas" de Leskov (según Mirsky) no estaban entre sus obras maestras, pero fueron suficientes para convertirlo en "una figura fantasma para todos los radicales de la literatura e hicieron imposible que cualquiera de los críticos influyentes lo tratara siquiera con un mínimo de objetividad." [23] Leskov más tarde se referiría a la novela como un fracaso y culparía de ello a la incesante interferencia de Katkov. "La suya era la publicación en la que las cualidades literarias eran metódicamente reprimidas, destruidas o aplicadas al servicio de intereses específicos que no tenían nada que ver con la literatura", insistió más tarde. [24] Algunos de sus colegas (Dostoievski entre ellos) criticaron la novela desde el punto de vista técnico, hablando de lo forzado de la trama de "aventura" y de la improbabilidad de algunos de sus personajes. [7]
La novela corta Risa y dolor ( Sovremennaya letopis , marzo-mayo de 1871), una fuerte crítica social que se centra en la fantástica desorganización y la incivilidad de la vida rusa y comenta los sufrimientos de los individuos en una sociedad represiva [1] resultó ser su última ; A partir de entonces Leskov evitó el género de la novela ortodoxa. [10] Sin embargo, en noviembre de 1872 adaptó para niños Los trabajadores del mar, de Víctor Hugo . Cinco años más tarde se publicó Los favoritos del rey Agosto , de Józef Ignacy Kraszewski , traducida del polaco y editada por Leskov. [8]
The Cathedral Folk ( Soboryane ), publicado en 1872 , es una recopilación de historias y bocetos que forman un intrincado tapiz de tramas apenas dibujadas. [7] Fue visto como un punto de inflexión en la carrera del autor; un alejamiento del negativismo político. Según Maxim Gorky , después de Dagas , su "novela malvada", el "oficio de Leskov se convirtió más bien en una pintura de iconos literaria: comenzó a crear una galería de santos para los iconostasios rusos ". [10] Los diversos bocetos de Leskov sobre las vidas y tribulaciones del sacerdocio ruso y de la nobleza rural gravitaron gradualmente (según el crítico V. Korovin) hasta convertirse en un tapiz cohesivo, aunque sin marco, de un campo de batalla donde "hombres buenos" (Tuberozov, Desnitsyn , Benefaktov, todos ellos sacerdotes) luchaban contra un grupo de delincuentes y sinvergüenzas; nihilistas y funcionarios. [10] Soboryane , publicado por The Russian Messenger en 1872, tenía como tema principal la brecha intrínseca e insalvable entre el cristianismo "con los pies en la tierra" del pueblo y la versión corrupta oficial patrocinada por el Estado; irritó tanto al estado como a las autoridades eclesiásticas, fue ampliamente debatido y tuvo gran resonancia. [7] En el verano de 1872, Leskov viajó a Karelia y visitó el monasterio de Valaam en el lago Ladoga ; El resultado de este viaje fue suciclo de ensayos sobre las Islas Monásticas, publicado en Russky Mir en 1873. En octubre de 1872 aparecióotra colección, Pequeñas obras de bellas letras de Leskov-Stebnitsky . Estos fueron los meses de su efímera amistad con Aleksey Pisemsky ; Leskov elogió mucho su novela En el vórtice y en agosto de 1872 visitó a Pisemsky en Moscú. [8]
Al mismo tiempo, Leskov estaba trabajando en dos de sus "Crónicas de Stargorod", consideradas más tarde como parte de una trilogía, junto con The Cathedral Folk , Old Years in Plodomasovo (1869) y A Decayed Family (1873), cada una con un fuerte Personaje femenino: virtuoso, valiente, noble y "razonablemente humano". Ambas obras presentaban signos de estar inacabadas. Más tarde se supo que el segundo trabajo fue mal recibido por Mikhail Katkov, y que Leskov, habiendo perdido todo interés, simplemente se negó a completar lo que de otro modo podría haberse convertido en una novela en toda regla. Ambas crónicas eran sátiras apenas veladas sobre ciertos aspectos de la Iglesia ortodoxa, especialmente aquellas incongruencias que tenía con los valores cristianos intrínsecos que habían hecho imposible (según el autor) que esta última se arraigara firmemente en suelo ruso. [10] El 16 de noviembre de 1874, Leskov escribió a Ivan Aksakov : "La segunda parte de Una familia decadente , que apareció en un estado espantoso, se convirtió en la gota que colmó el vaso para mí". [7] Fue durante la publicación de esta segunda parte cuando Katkov le dijo a uno de sus asociados, Voskoboynikov: "Hemos cometido un error: este hombre no es uno de nosotros". [25]
En 1873 se publicó El ángel sellado , sobre un milagro que hizo que una comunidad de viejos creyentes volviera al redil ortodoxo. [10] Influenciado por los cuentos populares tradicionales, se considera en retrospectiva una de las mejores obras de Leskov, empleando su técnica skaz al máximo efecto. El ángel sellado resultó ser la única historia que evitó ser cortada en gran medida por The Russian Messenger porque, como escribió más tarde Leskov, "se escapó, en las sombras, con ellos tan ocupados". [26] La historia, bastante crítica con las autoridades, resonó en las altas esferas y, según se informa, fue leída en el Tribunal. [7]
Inspirada en su viaje de 1872 al lago Ladoga , [8] The Enchanted Wanderer (1873) era una obra amorfa y poco estructurada, con varias tramas entrelazadas: la forma por la que Leskov pensaba que la novela tradicional estaba destinada a ser reemplazada. Décadas más tarde, los estudiosos elogiaron la historia, comparando el personaje de Ivan Flyagin con el de Ilya Muromets , como símbolo de "la coacción física y moral del hombre ruso en tiempos difíciles", [10] pero la respuesta de los críticos contemporáneos fue tibia, Nikolay Mikhaylovsky se queja de su falta de forma general: "detalles ensartados como cuentas, totalmente intercambiables". [27] Si bien todos los trabajos anteriores de Leskov fueron severamente recortados, este fue el primero en ser rechazado de plano; Tuvo que publicarse en los extraños números de octubre y noviembre del periódico Russky Mir . [7] En diciembre de 1873, Leskov participó en Skladchina , la antología benéfica destinada a ayudar a las víctimas de la hambruna en Rusia. [8]
Habiendo roto sus lazos con The Russian Messenger , Leskov se encontró en serios problemas financieros. Esto se vio aliviado hasta cierto punto por su invitación en enero de 1874 a unirse al Comité Académico del Ministerio de Educación (por esto le debía mucho a la emperatriz consorte María Alexandrovna, de quien se sabía que había leído The Cathedral Folk y que le hablaba calurosamente). [3] donde su deber era elegir literatura para bibliotecas y ateneos rusos por un magro salario de mil rublos al año. [7] En 1874, Leskov comenzó a escribir Luces errantes: una biografía de Praotsev , que pronto se detuvo y luego se imprimió como Primeros años: de las memorias de Merkula Praotsev . Fue durante la publicación de esta obra que el autor hizo un comentario que luego fue visto como su manifiesto artístico: "Las cosas pasan de nuestro lado y no voy a disminuir ni aumentar su respectivo significado; no me obligaré a hacerlo". también por el formato antinatural y artificial de la novela que exige reunir fábulas y unir las tramas en un curso central. La vida humana no es así y así es como soy. Voy a tratar el rollo de los acontecimientos en mis obras." [7]
En la primavera de 1875, Leskov viajó al extranjero, primero a París y luego en agosto a Praga y Dresde. En diciembre se publicó en Grazhdanin su novela corta "En el fin del mundo" (1875, núm. 52). [8] Mientras tanto continuó trabajando en una serie de historias que más tarde formarían su ciclo Virtuosos . Algunos críticos encontraron que los héroes de Leskov eran increíblemente virtuosos, pero él insistió en que no eran fantasías, sino más bien reminiscencias de sus encuentros anteriores. "Me doy el crédito de tener cierta habilidad para analizar personajes y sus motivos, pero no tengo remedio para fantasear. Inventar cosas es un trabajo duro para mí, por lo que siempre he sentido la necesidad de tener ante mí caras reales que pudieran intrigarme. con su espiritualidad; luego se apoderan de mí y les infundo nueva vida, tomando como base algunas historias de la vida real", escribió más tarde en el periódico Varshavsky Dnevnik . [28] Años de confrontación con los críticos y muchos de sus colegas le han pasado factura. "Los hombres de letras parecen reconocer mi escritura como una fuerza, pero encuentran un gran placer en matarla; de hecho, casi han logrado matarla por completo. No escribo nada, ¡simplemente no puedo!", le escribió a Pyotr. Schebalsky en enero de 1876. [8]
En octubre de 1881, la revista Rus comenzó a publicar " El cuento del zurdo bizco de Tula y la pulga de acero ", que se considera en retrospectiva como la mejor obra de Leskov, sacando lo mejor de él como ingenioso narrador y virtuoso estilístico cuyo skaz El estilo es rico en juegos de palabras y está lleno de neologismos originales, cada uno de los cuales transmite no sólo mensajes humorísticos sino también satíricos. En Lefty, el punto de vista del autor interactúa animadamente con el del personaje principal (grotescamente ingenuo, ingenuo). "Algunas personas argumentaron que había hecho poco para distinguir entre el bien y el mal, y que era difícil distinguir quién era un ayudante y quién ponía obstáculos en las obras. Esto se puede explicar por el engaño intrínseco de mi propio carácter. ", escribió más tarde Leskov. [29] Lo más engañoso (según el crítico B. Bukhstab) fue el trato que el autor dio al personaje ataman Platov , cuyas acciones, incluso cuando son descritas de una manera grotescamente heroica por el ingenuo protagonista, son abiertamente ridiculizadas por el autor. [7] Lo que más tarde llegaría a ser visto como una de las joyas de la literatura rusa fue ferozmente atacado tanto por la izquierda (que acusó a Leskov de propagar ideas patrioteras ) como por la derecha, que consideró que la imagen general de la existencia de la gente común era la descrita en la historia un poco demasiado lúgubre para su gusto. [7]
"Leftie" se estrenó públicamente en marzo de 1882 en la velada literaria y musical del Círculo Pushkin; el 16 de abril salió en forma de libro. La colección de bocetos llamada Pechersky Antics fue escrita en diciembre y publicada por Kievskaya Starina en sus números de febrero y abril. En ese momento comenzó a tomar forma un gran ciclo de Travesuras rusas , en el que Leskov implementó, según él lo veía, la idea de Nikolai Gogol (formulada en Pasajes seleccionados de Correspondencia con amigos ) de "ensalzar a los trabajadores modestos". "Es incorrecto e indigno escoger lo peor en el alma del hombre ruso, así que me embarqué en mi propio viaje en busca de los virtuosos. Quienquiera que preguntaba me respondía que no conocían tales santos, y que todos "Éramos pecadores, pero habían conocido a algunos hombres decentes... y comencé a escribir sobre ellos", escribió en el prefacio de una de esas historias ("Singlethinking", Odnodum, 1879). Un ciclo similar de cuentos involucraba leyendas del cristianismo primitivo, con tramas tomadas de los "prólogos" e historias bizantinas de los siglos X y XI. El hecho de que algunas de estas piezas ("Pamphalone", "Beautiful Azu") fueran traducidas al alemán y elogiadas por los editores, enorgulleció inmensamente a Leskov. Lo que en ellos era nuevo para el lector ruso era, como señaló Mirsky, "un tratamiento audazmente franco de los episodios sensuales"; algunos críticos acusaron al autor de "tratar a sus temas morales como nada más que pretextos para la exhibición de escenas voluptuosas y sensuales". [2]
En febrero de 1883, Istorichesky vestnik publicó el ensayo "Salto de rana en los caprichos de la iglesia y las parroquias locales" (basado en un episodio documentado oficialmente sobre el comportamiento escandaloso de un pastor y diácono borrachos en una iglesia de una ciudad de provincia) . [7] Causó un escándalo y le costó a su autor su puesto en el Ministerio de Educación. El ministro Delyanov sugirió que Leskov firmara un documento de jubilación, pero éste se negó. "¿Para qué necesitas ese despido?" supuestamente preguntó el Ministro. "Por un obituario decente", replicó Leskov. En abril informó al director del Liceo de Oryol que le enviaba una medalla de oro que había recibido del Ministerio "para ser entregada a los graduados más pobres de ese año". [8]
En ese momento, la Iglesia Ortodoxa Rusa se había convertido en el principal objetivo de la sátira de Leskov. En una carta de 1883, recordando The Cathedral Folk , confesó: "En estos días no los haría, preferiría haber escrito Notas de un sacerdote expulsado ... para mostrar cómo todos los mandamientos del Crucificado están siendo corrompidos y falsificado... [Mi posición] hoy en día se definiría como tolstoyana , mientras que las cosas que no tienen nada que ver con las enseñanzas de Cristo se denominarían ortodoxia. Yo no me opondría al término, solo diría que no es cristianismo. " [30] Los ensayos religiosos de Leskov de principios de la década de 1880 continuaron la misma línea de apoyar con simpatía a los clérigos pobres y ridiculizar la hipocresía de los rangos más altos de la ortodoxia rusa. [1] En "El conde Tolstoi y FM Dostoievski como heresiarcas " y "La edad de oro", ambos de 1883) defendió a ambos de las críticas de Konstantin Leontiev . Leskov nunca se convirtió en tolstoyano, pero sus obras posteriores estuvieron impregnadas de la idea de un "nuevo cristianismo" que él mismo identificó con León Tolstoi , con quien se hizo cercano a mediados de la década de 1880 y por quien inevitablemente fue influenciado. El 18 de abril de 1887, Leskov escribió una carta a Tolstoi pidiéndole permiso para visitarlo en Moscú para cumplir un "deseo de larga data". El 25 de abril los dos autores se reunieron. "Qué hombre tan brillante y original", escribió más tarde Tolstoi en una carta a Chertkov. Leskov pasó enero de 1890 con Chertkov y Tolstoi en Yasnaya Polyana , donde Tolstoi les leyó su propia obra Los frutos de la Ilustración . [8]
En julio de 1883, Gazeta Gatsuka publicó los primeros cuatro capítulos de la novela Mientras vuela el halcón , seguidos de los capítulos del cinco al ocho, luego los capítulos nueve y diez; en este punto la publicación cesó debido a la interferencia de los censores. [8] En enero de 1884 comenzó la publicación de Notas de un extraño en la Gazeta Gatsuka (nº 2), que fue interrumpida en abril, nuevamente por la censura. En el verano de 1884, mientras Leskov estaba de viaje por Varsovia, Dresde, Marienbad, Praga y Viena, se emitió una orden especial de censura que exigía la retirada de 125 libros de las bibliotecas rusas, la colección de Leskov Trifles from the Life of Archbishops (1878– 79) incluido. En noviembre de 1884, la revista Nov comenzó a publicar la novela El rastro invisible : fue prohibida después del capítulo 26 y nunca se completó. [8] En noviembre de 1888 se escribió la novela corta Zenon el orfebre para Russkaya mysl y rápidamente se prohibió. En ese momento, según Bukhstab, Leskov se encontraba nuevamente aislado. La derecha lo trató como un radical peligroso, mientras que la izquierda, bajo presión del gobierno ruso, tenía demasiado miedo para publicar prosa radical. [7] El propio Leskov se refirió a las historias de sus últimos años como "crueles". "Al público no le gustan porque son cínicos y directos. Pero no quiero complacer al público, quiero torturarlo y azotarlo", escribió. [31]
En agosto, noviembre y diciembre de 1887 se publicaron respectivamente los tres primeros volúmenes de la colección Novelas y relatos breves de NS Leskov . En la fiesta de Año Nuevo de 1888 en casa de Alexei Suvorin , Leskov conoció a Anton Chejov por primera vez. Pronto Ilya Repin se convirtió en amigo e ilustrador de Leskov. Varios meses después, en una carta en la que le pedía a Leskov que posara para él, Repin explicó sus motivos: "No sólo yo, sino toda la Rusia ilustrada te ama como un escritor destacado y distinguido y como un hombre pensante". Las sesiones de principios del año siguiente fueron abortadas: Leskov no quería que se viera su retrato en una próxima exposición de las obras de Repin. [8]
En septiembre de 1888, Pyotr Bykov publicó una bibliografía completa de las obras de Leskov (1860-1887) que intrigó a los editores. En 1889, la editorial de Alexei Suvorin comenzó a publicar Leskov completo en 12 volúmenes (que contenían principalmente ficción). En junio de 1889, se habían publicado los volúmenes cuarto y quinto, pero en agosto se suspendió el volumen seis, que contenía algunas sátiras antiortodoxas orientales . El 16 de agosto, Leskov sufrió su primer infarto importante en las escaleras de la casa de Suvorin, al enterarse de la noticia. La publicación de sus obras continuó con el volumen siete, generando considerables derechos de autor y mejorando enormemente la situación económica del autor. [7] Una versión diferente del volumen seis apareció en 1890. [8]
En enero de 1890 comenzó en Russkaya Mysl la publicación de la novela Las muñecas diabólicas (con el zar Nicolás I y Karl Bryullov como prototipos de los dos personajes principales) , pero fue detenida por la censura. En 1891, en Severny Vestnik se publicó Polunochniki (Los noctámbulos), una sátira apenas velada sobre la Iglesia ortodoxa en general y sobre Ioann Kronshtadsky en particular, que causó revuelo. La novela de 1894 The Rabbit Warren sobre un clérigo que había sido honrado por denunciar a personas ante las autoridades y enloquecer a un oficial de policía con su celo (una de "sus obras más notables y su mayor logro en sátira concentrada", según Mirsky ) [2] también fue prohibido y no apareció hasta 1917 (en la revista Niva ). [32] El proceso de publicación de sus obras, que siempre había sido difícil para Leskov, en esta última etapa se volvió, en sus propias palabras, "bastante insoportable". [7]
En sus últimos años Leskov padeció angina de pecho y asma . [10] También hubo rumores, cuya exactitud y fundamentación han sido cuestionadas, de que le habían diagnosticado cáncer de mama masculino . A principios de 1894 contrajo un fuerte resfriado; a finales de año su estado general se había deteriorado. Respondiendo a la petición especial de Pavel Tretyakov , Leskov (aún muy enfermo) aceptó posar para Valentin Serov , pero en febrero de 1895, cuando el retrato se exhibió en la Galería Tretyakovskaya , se sintió completamente molesto tanto por el retrato como por el marco negro. [ cita necesaria ]
El 5 de marzo de 1895, Leskov murió, a la edad de 64 años. El funeral se celebró en silencio, de acuerdo con el testamento del escritor de diciembre de 1892, que prohibía cualquier discurso sobre su cadáver. "Sé que tengo muchas cosas malas en mí y no merezco ni elogios ni lástima", explicó. [33] Leskov fue enterrado en la necrópolis de Literatorskiye Mostki en el cementerio Volkovo de San Petersburgo (la sección reservada a figuras literarias). [8] Debido a la naturaleza supuestamente difícil de Leskov (ha sido descrito como despótico, vengativo, irascible y propenso al didactismo), pasó los últimos años de su vida solo, su hija biológica Vera (de su primer matrimonio) vivió lejos lejos y nunca visitando; su hijo Andrey reside en la capital pero evita a su padre. [7]
El 6 de abril de 1853, Leskov se casó con Olga Vasilievna Smirnova (1831-1909), hija de un rico comerciante de Kiev. Su hijo Dmitry nació el 23 de diciembre de 1854 pero murió en 1855. El 8 de marzo de 1856 nació su hija Vera Leskova. Se casó con Dmitry Noga en 1879 y murió en 1918. El matrimonio de Leskov fue infeliz; su esposa padecía graves problemas psicológicos y en 1878 tuvo que ser internada en el Hospital Mental San Nicolás de San Petersburgo. Murió en 1909. [34]
En 1865, Ekaterina Bubnova (de soltera Savitskaya), a quien conoció por primera vez en julio de 1864, se convirtió en la esposa de hecho de Leskov. Bubnova tuvo cuatro hijos de su primer matrimonio; una de las cuales, Vera (casualmente el mismo nombre que la hija de Leskov de su propio matrimonio), Bubnova, fue adoptada oficialmente por Leskov, quien se ocupó de que su hijastra recibiera una buena educación; se embarcó en una carrera en la música. En 1866, Bubnova dio a luz a su hijo, Andrey (1866-1953). [3] En agosto de 1878, Leskov y Bubnova se separaron y, con Andrey, Nikolai se mudó a la casa Semyonov en la esquina de la calle Kolomenskaya y Kuznechny Lane, en San Petersburgo. Bubnova sufrió mucho cuando le quitaron a su hijo, como atestiguan sus cartas, publicadas muchos años después. [35]
En noviembre de 1883 Varya Dolina (hija de EA Cook, sirvienta de Leskov y de etnia finlandesa) [ ¿quién? ] se unió a Leskov y su hijo, primero como alumno y protegido, y pronto se convirtió en otra de las hijas adoptivas de Leskov. [8] [34]
Andrey Leskov hizo carrera en el ejército. De 1919 a 1931 sirvió como oficial de estado mayor en la frontera noroeste del ejército soviético y se retiró con el rango de teniente general. [33] En ese momento se había convertido en una autoridad en el legado de su padre, elogiado por Maxim Gorky entre muchos otros y consultado regularmente por especialistas. La vida de Nikolai Leskov , de Andrey Leskov , un completo libro de memorias (que tenía su propia historia dramática: destruido por una bomba en el asedio de Leningrado en 1942 , fue reconstruido desde cero por el autor de más de 80 años después de la guerra, y terminado en 1948). [36] Fue publicado por primera vez por Goslitizdat en Moscú (1954); en 1981 fue reeditado en dos volúmenes por la editorial Prioksky de Tula . [33]
Nikolai Leskov, ahora ampliamente considerado como un clásico de la literatura rusa, [7] [11] tuvo una carrera literaria extremadamente difícil, empañada por escándalos que resultaron en boicots y ostracismo. [3] Al describir la escena literaria rusa en el momento en que Leskov entró en ella, DS Mirsky escribió:
Fue una época de intensas luchas partidistas, en la que ningún escritor podía esperar ser bien recibido por todos los críticos y sólo aquellos que se identificaban con un partido definido podían aspirar a un reconocimiento siquiera parcial. Leskov nunca se había identificado con ningún partido y tuvo que asumir las consecuencias. Su éxito entre el público lector fue considerable, pero la crítica siguió despreciándolo. El caso de Leskov es un ejemplo sorprendente del fracaso de la crítica rusa en cumplir con su deber. [2]
Después de su artículo de 1862 sobre los "grandes incendios" y la novela No Way Out de 1864 , Leskov se encontró en un aislamiento total que en las décadas de 1870 y 1880 sólo se alivió parcialmente. Apollon Grigoriev , el único crítico que lo valoraba y aprobaba su obra, murió en 1864 y, según Mirsky, "Leskov debía su última popularidad al buen gusto de aquel segmento del público lector que estaba fuera del alcance de la 'dirección'. ' influencias". En la década de 1870 las cosas mejoraron pero, según el Diccionario Enciclopédico Brockhaus y Efron , "la posición de Leskov en sus últimos 12 a 15 años era ambivalente: los viejos amigos desconfiaban de él y los nuevos aún desconfiaban. A pesar de su gran nombre, no era un figura literaria central y los críticos casi lo ignoraron. Esto no impidió el gran éxito de Complete Leskov ". [37] Después de que se publicó el décimo volumen de esta colección, al crítico Mikhail Protopopov se le ocurrió un ensayo llamado "El talento enfermo". Reconociendo a Leskov como un magnífico psicólogo y un maestro en la "reproducción de escenas domésticas", lo calificó a la altura de Melnikov-Pechersky y Mikhail Avdeev . Lo que impidió a Leskov llegar más alto, argumentó el crítico, fue "su amor por la hipérbole" y lo que denominó "una sobrecarga de especias". [38] En el momento de su muerte en 1895, Leskov "tenía pocos amigos en los círculos literarios pero muchos lectores en toda Rusia", según Mirsky. [23]
En 1897, la editorial Adolf Marks reeditó la serie de 12 volúmenes de 1889-1893 y en 1902-1903 publicó la versión de 36 volúmenes, ampliada con ensayos, artículos y cartas. [39] Esto, junto con las memorias de Anatoly Faresov , Against the Grain (1904), provocó una nueva ola de interés en el legado de Leskov. En 1923 se publicaron en Berlín tres volúmenes de las obras seleccionadas de Nikolai Leskov, con un prefacio entusiasta y frecuentemente citado de Maxim Gorky (quien llamó a Leskov "el mago de la redacción"), y fueron reeditados en la URSS a principios de 1941. [36 ]
Durante décadas después de su muerte, la actitud de los críticos hacia Leskov y su legado varió. A pesar de que algunas de sus sátiras más agudas sólo pudieron publicarse después de la Revolución de 1917 , la propaganda literaria soviética encontró poca utilidad en el legado de Leskov, a menudo etiquetando al autor como "reaccionario" que había "negado la posibilidad de una revolución social", colocando también mucha atención a los tipos religiosos santos. Para resaltar las inclinaciones "progresistas" del autor, invariablemente se eligieron "Leftie" (una "glorificación de la inventiva y el talento rusos") y "The Toupee Artist" (una "denuncia de la naturaleza represiva de la Rusia zarista"). [36] "Es un autor brillante, un estudioso perspicaz de nuestras formas de vida, y todavía no se le da suficiente crédito", escribió Maxim Gorky en 1928, deplorando el hecho de que después de la Revolución de 1917 Leskov todavía no lograba ganar terreno. en su tierra natal como un gran clásico. [40]
La incapacidad de los nuevos ideólogos literarios para contrarrestar las demandas de propaganda con intentos de objetividad quedó evidenciada en la entrada de la Enciclopedia Literaria Soviética de 1932, que decía: "En nuestros tiempos, cuando el tipo de novela que destaca los problemas ha ganado prominencia, abriendo nuevos horizontes para socialismo y construcción, la relevancia de Leskov como escritor, totalmente ajeno a las principales tendencias de nuestra literatura soviética, naturalmente disminuye. El autor de "Lefty", sin embargo, conserva cierta importancia como cronista de su entorno social y uno de los mejores maestros de la literatura. Prosa rusa." [41] Sin embargo, en 1934 Dmitry Shostakovich había terminado su ópera, Lady Macbeth del distrito de Mtsensk , que causó furor en casa y en el extranjero (que finalmente sería denunciada en 1936 por Pravda ). [42] Antes de eso, en 1929, se había publicado y representado con éxito la ópera de Ivan Shyshov The Toupee Artist (basada en la historia homónima de Leskov). [43]
En la URSS posterior a la Segunda Guerra Mundial, el interés por el legado de Leskov iba en continuo aumento, aunque nunca superó ciertos límites establecidos por la censura. Se publicaron varios ensayos académicos y luego en 1954 se publicó una extensa biografía escrita por el hijo del escritor, Andrey Leskov. En 1953, la serie Complete Gorky presentó su ensayo de NS Leskov de 1923, que se convirtió en objeto de una animada discusión académica. [36] Las ediciones completas de Leskov en 11 volúmenes de 1956-1958 (y luego 6 volúmenes de 1973-1974) estaban obviamente incompletas: faltaba una de sus novelas políticas " antinihilistas " At Daggers Drawn , que incluía ensayos y cartas cuidadosamente seleccionadas. Sin embargo, al cabo de cincuenta años las cosas cambiaron radicalmente. Mientras que en 1931, en el centenario de Leskov, los críticos escribieron sobre la "escandalosa reputación que siguió la vida literaria de Leskov desde el principio hasta el final", en 1981 Leskov, según el crítico Lev Anninsky , era considerado como un ensayo académico y clásico ruso de primer rango. Los estudios sobre él habían encontrado su lugar en el nuevo curso de la Universidad de Moscú entre los de Dostoievski y León Tolstoi. [36] En 1989, Ogonyok reeditó la colección Leskov de 12 volúmenes en la que At Daggers Drawn apareció por primera vez en la URSS. [44]
En 1996, la editorial rusa Terra inició una serie de 30 volúmenes de Leskov, declarando la intención de incluir cada obra o carta del autor, pero en 2007 sólo se habían publicado 10 volúmenes. La editorial Literaturnoye nasledstvo inició la serie Leskov inédito : el primer libro (ficción) apareció en 1991, el segundo libro (cartas y artículos), en 2000; ambos estaban incompletos, y el material del volumen seis, que había sido prohibido hacía un siglo y resultó ser demasiado duro para los censores soviéticos, volvió a ser descuidado. [45] Los 36 volúmenes de Marks Complete Leskov de 1902 fueron reeditados en 2002 y la Biblioteca en línea de Moshkov reunió una parte importante del legado de Leskov, incluidas sus novelas y ensayos más controvertidos. [46]
En retrospectiva, la mayor parte del legado de Leskov, documental en esencia, podría verse como parte de la literatura raznochintsy del siglo XIX que se basaba en el "esbozo de la vida real" como género fundador. Pero, mientras Gleb Uspensky , Vasily Sleptsov y Fyodor Reshetnikov predicaban "la urgente necesidad de estudiar la vida real de la gente común", Leskov era cáustico en su desprecio: "Nunca pude entender esta idea popular entre nuestros publicistas de 'estudiar' la vida de la gente común, porque sentí que sería más natural para un escritor 'vivir' este tipo de vida, en lugar de 'estudiarla'", comentó. [1] Con su profundo conocimiento de las provincias rusas y su competencia en todos los matices de las esferas industrial, agrícola y religiosa, incluidos oscuros matices regionales, sectarios o étnicos, Leskov consideraba a sus colegas de la izquierda radical como teóricos del gabinete, totalmente desarraigados en sus "estudios". [1] Leskov no era indiferente a la injusticia social, según Bukhstab. "Lo que pasaba era que consideraba los problemas sociales como un practicante estricto para quien sólo la experiencia personal era digna de confianza, mientras que ninguna de las teorías basadas en doctrinas filosóficas se sostenía. A diferencia de los socialdemócratas, Leskov no creía en la posibilidad de una revolución agraria en Rusia tampoco quería que esto sucediera, considerando la educación y la ilustración, a menudo de naturaleza religiosa, como factores para la mejora social", escribió el biógrafo. [7]
Por otra parte, tenía muy poco en común con los aristócratas literarios rusos. Según DS Mirsky , Leskov era "uno de esos escritores rusos cuyo conocimiento de la vida no se basaba en la posesión de siervos, para luego ser modificado por teorías universitarias de origen francés o alemán, como las de Turgenev y Tolstoi, sino en la experiencia práctica e independiente". "Por eso su visión de la vida rusa es tan poco convencional y tan libre de esa actitud de compasión condescendiente y sentimental por el campesino que es típica del propietario de siervos liberal y educado". Mirsky expresó su desconcierto por cómo Leskov, después de su primera novela Sin salida , podría haber sido considerado seriamente como un "reaccionario vil y difamatorio", cuando en realidad (según el crítico) "los principales personajes socialistas del libro fueron representados como pequeños falta de santos." [2]
Algunos estudiosos modernos sostienen que, contrariamente a lo que decían sus detractores contemporáneos, Leskov no había tenido sensibilidades "reaccionarias" o incluso "conservadoras" y su perspectiva era básicamente la de un ilustrador democrático, que depositó grandes esperanzas en la reforma social de 1861 y se volvió profundamente desilusionado poco después. Los anacronismos posteriores a la servidumbre que impregnaron la vida rusa en todos los aspectos se convirtieron en uno de sus temas básicos. A diferencia de Dostoievski, que veía el mayor peligro en el desarrollo del capitalismo en Rusia, Leskov consideraba la "inmovilidad de las 'viejas costumbres' de Rusia como su principal desventaja", insistió el crítico Viduetskaya. La actitud de Leskov hacia los "revolucionarios" nunca fue del todo negativa, argumentó este crítico; es sólo que los veía totalmente desprevenidos para la misión que intentaban asumir, siendo esta trágica incongruencia el leitmotiv de muchas de sus obras más conocidas; ( El buey almizclero , El hombre misterioso , El pasado , Con los puñales desenvainados ). [1]
En 1891, después de que se publicara el artículo de Mikhail Protopopov "El talento enfermo", Leskov respondió con una carta de agradecimiento, señalando: "Me habéis juzgado mejor que aquellos que escribieron sobre mí en el pasado. Sin embargo, se debe tener en cuenta el contexto histórico". También tengo en cuenta los prejuicios de clase y la falsa piedad, los estereotipos religiosos, la estrechez de miras nacionalista, el tener que defender el Estado con su gloria... Crecí en medio de todo esto, y a veces todo eso me aborrecía... todavía. No podía ver la luz [que guía al verdadero cristianismo]". [7] [47]
Al igual que Tolstoi y Dostoievski, Leskov veía el Evangelio como el códice moral de la humanidad, la luz que guía su desarrollo y una base ideológica para cualquier progreso. Su "santa" galería de personajes propagaba la misma idea de "multiplicar lo bueno en toda la tierra". [1] Por otro lado, el autor utilizó a menudo tramas religiosas para resaltar los problemas contemporáneos, a menudo de la manera más frívola. Algunas de sus historias, cristianas a primera vista, eran, según Viduetskaya, "de espíritu pagano, especialmente en comparación con la prosa similar del asceta Tolstoi". Intrigado por el movimiento Raskol con su historia y tendencias actuales, Leskov nunca estuvo de acuerdo con los de sus colegas ( entre ellos Afanasy Shchapov ) que veían a las comunidades Raskol como una fuerza potencialmente revolucionaria y compartían las opiniones de Melnikov-Pechersky sobre los viejos creyentes. [1]
En sus últimos años Leskov estuvo bajo la influencia de León Tolstoi , desarrollando el concepto de "nuevo cristianismo" con el que él mismo se identificaba. "Estoy en total armonía con él, y no hay una sola persona en todo el mundo que sea más querida para mí. Las cosas que no comparto con él nunca me molestan; lo que valoro es el estado general de su alma, tal como eran, y la espantosa perspicacia de su mente", escribió Leskov en otra carta a Vladimir Chertkov . [48]
Como DS Mirsky [ ¿quién? ] , el cristianismo de Leskov, como el de Tolstoi, era "anticlerical, aconfesional y puramente ético". Pero ahí, argumentó el crítico, terminaron las similitudes. "La nota ética dominante es diferente. No es el culto a la pureza moral y a la razón, sino a la humildad y la caridad. El "orgullo espiritual", la rectitud consciente de sí mismo es para Leskov el mayor de los crímenes. La caridad activa es para él el principal. virtud, y concede muy poco valor a la pureza moral, y menos aún a la pureza física... [El] sentimiento de pecado como terreno necesario para la santidad y la condena del orgullo moralista como pecado contra el Espíritu Santo son íntimamente similares al sentido moral del pueblo ruso y de la iglesia oriental, y muy diferente de las orgullosas ideas protestantes y luciferinas de perfección de Tolstoi", escribió Mirsky. [2]
Poco antes de su muerte, Leskov supuestamente dijo: "Ahora me leen sólo por las complejidades de mis historias, pero dentro de cincuenta años la belleza de todo se desvanecerá y sólo las ideas que contienen mis libros conservarán valor". Éste, según Mirsky, fue un pronóstico excepcionalmente imprudente. "Ahora más que nunca, Leskov es leído y elogiado por su forma, estilo y manera de hablar inimitables", escribió el crítico en 1926. [23] Muchos críticos y colegas de Leskov escribieron sobre su estilo innovador y sus experimentos formales. Anton Chekhov lo llamó a él y a Turgenev sus dos "tutores en literatura". [7]
Según Bukhstab, fue Leskov cuyas obras Chéjov utilizó como modelo para dominar su técnica de construcción de cuentos, maravillándose de su densidad y concentración, pero también de la capacidad del autor para hacer que el lector comparta sus puntos de vista sin imponerlos, utilizando una sutil ironía. como instrumento. Es revelador que Leskov fuera el primero de los principales autores rusos en notar el debut de Chéjov y predecir su futuro ascenso. [49] León Tolstoi (si bien todavía expresaba reservas sobre la "sobreabundancia de colores") llamó a Leskov "un escritor para el futuro". [15] [50]
Maxim Gorky fue otro gran admirador de la prosa de Leskov, y lo vio como una de las pocas figuras de la literatura rusa del siglo XIX que tenía ideas propias y el coraje de expresarlas en voz alta. Gorky vinculó a Leskov con la élite de pensadores literarios rusos ( Dostoyevsky , Pisemsky , Goncharov y Turgenev ) que "formaron puntos de vista más o menos firmes y distintos sobre la historia de Rusia y desarrollaron su propia manera de trabajar dentro de su cultura". [51] Los críticos del siglo XX atribuyeron a Leskov el mérito de ser un innovador que utilizó el arte de la redacción de una manera totalmente nueva y diferente, aumentando el alcance funcional del fraseo y convirtiéndolo en un instrumento de precisión para dibujar los matices del carácter humano. Según Gorky, a diferencia de Tolstoi, Gogol, Turgenev o Goncharov, que creaban "retratos ambientados en paisajes", Leskov pintó sus fondos discretamente, "simplemente contando sus historias", siendo un verdadero maestro en "tejer un tejido nervioso de animada conversación común rusa". " y "en este arte no tenía igual". [52]
Gorky vio a Leskov como un verdadero artista cuyo lugar "al lado de maestros como L. Tolstoi, Gogol, Turgenev y Goncharov es bien merecido". [53] Estaba muy intrigado por la forma en que Leskov logró asegurarse una independencia total en la comunidad donde tal cosa parecía imposible ("no era ni populista ni eslavófilo, ni occidentalista, ni liberal ni conservador") [33] y, al menos Al mismo tiempo, desarrolló "una visión profunda de la vida de las clases y grupos sociales existentes en Rusia... algo que ninguno de sus grandes contemporáneos, como Tolstoi o Turgenev, pudo lograr jamás". [33] "... Fue Leskov quien diseccionó a fondo a Rus", dijo Gorky (a través de su personaje Klim Samgin), [54] explicando más tarde: "Leskov fue... el único autor ruso que logró separar a toda la generación de sus compatriotas en un nuevo conjunto de subclases, cada una perteneciente a una época diferente". [55] Gorki mencionó a Leskov entre los autores que le habían ayudado a formar su propio estilo y perspectiva. "Fue en parte bajo la influencia de Leskov que decidí salir y ver cómo vivía la gente real", escribió. "Leskov me influyó enormemente, con su conocimiento de la lengua rusa y su riqueza", comentó Gorky en otra carta. [56]
Leskov experimentaba continuamente con formas, siendo la más favorable "la crónica", que veía como una alternativa saludable a la novela ortodoxa. "Las cosas pasan a nuestro lado y no voy a disminuir o aumentar su significado respectivo; no me veré obligado a hacerlo por el formato antinatural y artificial de la novela que exige reunir fábulas y unirlas. la vida humana transcurre a su manera y así es como voy a tratar el desarrollo de los acontecimientos en mis obras", escribió una vez. [1] El biógrafo del Diccionario Enciclopédico Brockhaus y Efron, Semyon Vengerov, encontró en Leskov rasgos comunes a Alexander Ostrovsky , Aleksey Pisemsky y Fyodor Dostoevsky. "Pero el rasgo más sorprendente en él es lo que Turgenev llamó su 'inventiva'. Algunas de las historias de 5 o 6 páginas de Leskov están repletas de tramas que podrían haber llenado volúmenes. Esto es especialmente cierto en El vagabundo encantado, donde cada nuevo giro saca a relucir otro. fascinante, con su propia gama de colores nuevos. Aparte de sus grandes novelas antinihilistas ( No Way Out , At Daggers Drawn ), menos exitosas artísticamente, la prosa de Leskov es notablemente concisa y totalmente desprovista de relleno y lastre", añadió Vengerov. [37]
El principal problema que tenían los críticos contemporáneos con la prosa de Leskov era lo que percibían como una "sobreabundancia de colores"; la grotesca expresividad del lenguaje que utilizaba. Esta opinión fue compartida por algunos de sus colegas. León Tolstoi, que valoraba muy bien a Leskov, todavía pensaba que estaba "demasiado exagerado" en sus experimentos lingüísticos. En una carta del 3 de diciembre de 1890, escribiendo el cuento "La hora de la voluntad de Dios", comentó: "Este cuento de hadas es excelente, pero habría sido mucho mejor si no fuera por esta sobreabundancia de talento". [57] Leskov no se arrepintió. "Escribir de una manera sencilla como lo hace Lev Nikolayevich, está más allá de mi alcance. Ese don no es mío... tómenme como soy, porque me he acostumbrado a pulir mis cosas y simplemente no puedo trabajar de otra manera, " [58] le escribió a Chertkov en una de sus cartas de 1888. "Mis clérigos hablan como lo hacen los clérigos, y mis mujiks hablan como los mujiks hablan en la vida real... este lenguaje folklórico, vulgar e intrincado no es de mi invención, he escuchado durante años hablar a los rusos... y puedo Digo que en mis libros hablan como lo hacen en la vida real, no de manera literaria", insistió más tarde, hablando con su biógrafo Anatoly Faresov. [7]
Los críticos contemporáneos a menudo desestimaban a Leskov como un mero "coleccionista de anécdotas". [1] Años más tarde, los estudiosos encontraron una singularidad en la prosa de Leskov principalmente en el sentido de que se basaba casi en su totalidad en anécdotas; Eventos extraños o absurdos de la vida real. Algunas de sus colecciones, como Notas de un extraño (1884) y Trifles from the Life of Archbishops (1878-1879) "no eran más que colecciones de anécdotas, un hecho que las hacía piezas de prosa no menos poderosas y expresivas", dijo el crítico E. , argumentó Viduetskaya. [1] Leskov, a quien le gustaba unir sus cuentos y bocetos en ciclos ( La voz de la naturaleza (1883), Los unificadores (1884), Aleksandrit (1885), una serie de cuentos navideños (1881-1885), etc.) ha Se le atribuye la creación de una imagen integral de la sociedad rusa contemporánea utilizando principalmente formas literarias breves. [1]
Encantado por las formas de vida, costumbres y hábitos de diferentes, a menudo oscuros, grupos étnicos y sociales de Rusia, pero (a diferencia de Chéjov y Pisemsky, que estaban interesados en las tendencias) centrándose en sus elementos extraños y extraños, [1] Leskov estaba ayudado por la memoria lingüística única que le habían dotado. Un análisis profundo de Rusia a través de su lengua era para él su principal objetivo. "El autor desarrolla su propia voz aprendiendo a hacer suyas las voces de sus personajes", comentó, [59] y añadió: "Un hombre muestra mejor su carácter en las cosas más pequeñas". [1]
"Prefiero construir una historia sobre un hecho real, no sobre ficción", comentó una vez. [60] Esto tenía que ver más con su propio concepto de la literatura como una rama de la historia, en otras palabras, como una forma de arte intrínsecamente documental. Atribuyó una gran importancia social a la historia, viéndola como un factor importante para un desarrollo social saludable. La mayoría de los personajes de Leskov tenían prototipos de la vida real, mientras que algunos de ellos llevaban nombres de personas reales ("Monasterio de cadetes", "Un hombre en la guardia", "El juicio de Vladyka", "Ingenieros sin un centavo", etc.) [1] " De hecho, se puede hacer que la verdad sea más emocionante que la ficción, y usted seguramente es el maestro de este arte", escribió León Tolstoi a Leskov en una carta. [61] "El pueblo ruso reconoce a Leskov como el más ruso de todos los escritores rusos; un hombre que conocía al pueblo ruso mejor y más profundamente que nadie", sostuvo Mirsky. [2]
Explicando por qué Leskov aún no había llegado a ser popular entre los lectores de habla inglesa, a pesar de la admiración por él de algunos críticos ingleses, como Maurice Baring , Mirsky escribió en 1926: "El público anglosajón ha tomado una decisión en cuanto a lo que quieren de un escritor ruso, y Leskov no encaja en esa idea, pero aquellos que realmente quieren saber más sobre los rusos, tarde o temprano reconocen que Rusia no está toda contenida en Dostoievski y Chéjov, y que si quieren saber algo. , primero debes estar libre de prejuicios y estar en guardia contra las generalizaciones apresuradas." [2]
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