Leonor de Inglaterra (también llamada Leonor Plantagenet [1] y Leonor de Leicester ) (1215 - 13 de abril de 1275) fue la hija menor de Juan, rey de Inglaterra, e Isabel de Angulema .
En el momento del nacimiento de Leonor en Gloucester , el Londres del rey Juan estaba en manos de las fuerzas francesas, Juan había sido obligado a firmar la Carta Magna y la reina Isabel estaba avergonzada. Leonor nunca conoció a su padre, ya que murió en el castillo de Newark cuando ella apenas tenía un año. Los franceses, liderados por el príncipe Luis el León , el futuro Luis VIII, marchaban por el sur. Las únicas tierras leales a su hermano, el rey Enrique III de Inglaterra, estaban en las Midlands y el suroeste. Los barones gobernaban el norte, pero se unieron a los realistas bajo William Marshal, primer conde de Pembroke , que protegió y fue regente del joven rey Enrique, y Luis fue derrotado en algunas batallas y se vio obligado a firmar un tratado.
William Marshal murió en 1219; Leonor fue prometida a su hijo, también llamado William . Se casaron el 23 de abril de 1224 en la iglesia New Temple de Londres. El joven William tenía 34 años y Leonor solo nueve. Murió en Londres el 6 de abril de 1231, días antes de su séptimo aniversario. No hubo hijos de este matrimonio.
Leonor había aportado a este matrimonio una dote de diez mansiones y 200 libras al año. Según la ley de la época, a las viudas se les permitía conservar un tercio de las propiedades del matrimonio. Sin embargo, su cuñado Ricardo se quedó con todas las propiedades y vendió muchas, incluida su dote, para pagar las deudas de Guillermo. Leonor luchó durante muchos años por recuperar sus propiedades perdidas. [2]
La viuda Leonor hizo un santo juramento de castidad en presencia de Edmund Rich , arzobispo de Canterbury. [3]
Siete años después, conoció a Simón de Montfort, sexto conde de Leicester . Según Matthew Paris , Simón se sintió atraído por la belleza y la elegancia de Leonor, así como por su riqueza y su alta cuna. Se enamoraron y se casaron en secreto el 7 de enero de 1238 en la capilla del rey en el palacio de Westminster. Su hermano, el rey Enrique, afirmó más tarde que solo permitió el matrimonio porque Simón había seducido a Leonor. El matrimonio fue controvertido debido al juramento que Leonor había hecho varios años antes de permanecer casta. Debido a esto, Simón hizo una peregrinación a Roma en busca de la aprobación papal para su unión. Simón y Leonor tuvieron siete hijos:
Durante la Segunda Guerra de los Barones , la victoria de Simón de Montfort en la batalla de Lewes en 1264 lo convirtió en gobernante de facto de Inglaterra. Intentó establecer un gobierno reformado, incluido el primer parlamento elegido por los ciudadanos de las ciudades , pero no pudo conservar el apoyo de los otros barones. Varios cambiaron de bando a la causa realista; especialmente después de la fuga del príncipe Eduardo, futuro Eduardo I de Inglaterra , de la custodia de Simón. Montfort fue derrotado en la batalla de Evesham el 4 de agosto de 1265, donde fue asesinado junto con su hijo. Leonor huyó al exilio en Francia, donde se convirtió en monja en la abadía de Montargis , un convento fundado por la hermana de su difunto esposo, Amicia, que permaneció allí como abadesa. Allí murió el 13 de abril de 1275 y fue enterrada allí. Fue bien tratada por Enrique, conservó sus ingresos y se permitió a sus procuradores continuar su litigio sobre la herencia de Leicester en los tribunales ingleses; Su voluntad y testamento se ejecutaron sin impedimentos. [5]
La hija de Leonor, Leonor de Montfort, se casó en Worcester en 1278 con Llywelyn ap Gruffudd , príncipe de Gales . Murió al dar a luz a su único hijo, Gwenllian de Gales . Después de la conquista de Gales, Gwenllian fue encarcelada por Eduardo I de Inglaterra , primo hermano de su madre, en el priorato de Sempringham, donde murió en 1337.
Eleanor aparece como un personaje principal en la novela Falls the Shadow de Sharon Kay Penman , donde se llama Nell.
Eleanor es el personaje principal de la novela histórica de Virginia Henley , El dragón y la joya , que narra su vida desde justo antes de su matrimonio con William Marshal hasta justo antes de la batalla de Lewes en 1264. Su romance y matrimonio con Simon de Montfort están muy romantizados en esta novela, especialmente porque en la vida real Simon es asesinado el año siguiente a la batalla de Lewes y la pareja ya había tenido sus 7 hijos; en el libro, Eleanor y Simon acaban de tener sus dos primeros hijos. Eleanor hace una segunda aparición en El premio del matrimonio de Henley . Su papel en el libro es el de tutora legal de su sobrina, Rosamond Marshal.
Eleanor aparece como un personaje secundario en la novela Doctor Mirabilis de James Blish , que trata principalmente sobre Roger Bacon . Al principio, el mentor de Bacon, Adam Marsh, es el confesor de Eleanor. Intenta retirarse como su confesor, sin indicar las razones, pero ella deduce la verdad: él se siente demasiado atraído por su belleza y desea evitar la tentación. Más cerca del final del libro, Bacon la visita después de la muerte de Simon. El Papa le encarga que escriba un libro sobre la longevidad humana y desea recaudar dinero para escribirlo. Eleanor lo recuerda como el protegido de Adam. Ella le da una pieza de joyería que ha tenido durante la mayor parte de su vida, y cuando él intenta rechazarla, ella insiste.