Sharon Kay Penman (13 de agosto de 1945 - 22 de enero de 2021) fue una novelista histórica estadounidense, publicada en el Reino Unido como Sharon Penman. Era mejor conocida por la trilogía Welsh Princes y la serie Plantagenet. Además, escribió cuatro misterios medievales, el primero de los cuales, El hombre de la reina , fue finalista en 1996 del Premio Edgar a la Mejor Primera Misterio . [1]
Sus novelas y misterios están ambientados en Inglaterra, Francia y Gales, y tratan sobre la realeza inglesa y galesa durante la Edad Media . The Sunne in Splendor , su primer libro, es una novela independiente sobre el rey Ricardo III de Inglaterra y las Guerras de las Rosas . Cuando le robaron el manuscrito, empezó de nuevo y reescribió el libro.
Su trabajo fue en general bien recibido y las novelas más recientes llegaron a la lista de los más vendidos del New York Times . La crítica ha elogiado su meticulosa investigación de los escenarios y eventos presentados en su ficción, así como las caracterizaciones. [2]
Penman murió de neumonía el 22 de enero de 2021, a la edad de 75 años. [3]
Nacido en la ciudad de Nueva York , Penman creció en Nueva Jersey. Recibió su licenciatura de la Universidad de Texas en Austin , donde se especializó en Historia. También recibió un título de Juris Doctor (JD) de la Facultad de Derecho de la Universidad de Rutgers y trabajó como abogada fiscal antes de convertirse en escritora. [4] Mientras era estudiante, Penman investigó y escribió The Sunne in Splendor que narra la vida de Ricardo III . Cuando le robaron el manuscrito de 400 páginas de su coche, Penman se vio incapaz de escribir durante los siguientes cinco años. [5] Finalmente reescribió el libro y cuando se publicó el libro de 936 páginas en 1982, había pasado 12 años escribiéndolo, mientras practicaba la abogacía al mismo tiempo. [6] De ejercer la abogacía, admitió que "lo consideraba una penitencia". [7] Penman vivió en Nueva Jersey, [8] y a principios de la década de 1980 se mudó a Gales para investigar su segundo libro, Here Be Dragons . Tenía un segundo hogar en las montañas de Gales donde, según dijo, la historia la inspiró y le proporcionó material para sus novelas. [9]
The Sunne in Splendor trata sobre el final de la Guerra de las Rosas en Inglaterra. En el libro, Penman caracteriza al rey Ricardo III como un gobernante saludable, aunque incomprendido. [10] Ella eligió escribir el personaje de Richard de esa manera después de quedar fascinada con su historia e investigar su vida, tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, lo que la llevó a creer que "el suyo era un caso clásico de la historia siendo reescrito por el vencedor." [7]
Una vez que terminó con The Sunne in Splendor, afirmó haberse "enganchado irremediablemente" a la escritura. Tenía mucho material para escribir sobre los "hijos rebeldes, los hermanos descontentos, los reyes conspiradores y las reinas obstinadas" de los Plantagenet y esperaba escribir hasta una docena de libros sobre el tema. [6] Después de la publicación de The Sunne in Splendor , Penman comenzó a trabajar en la Trilogía galesa, ambientada principalmente en Gales. [6] A la "Trilogía galesa" le siguió la "Serie Plantagenet", que presenta los acontecimientos de la vida del rey Enrique II y Leonor de Aquitania . [11]
Los escenarios de Penman se sitúan todos en la Edad Media ; La trilogía de los Príncipes de Gales está ambientada en el siglo XIII, dos siglos antes que El sol en esplendor . [7] Durante su investigación para Here Be Dragons , el primer libro de la serie, quedó fascinada con la complejidad del papel de la mujer en la sociedad medieval; por ejemplo, las mujeres galesas de aquella época tenían mucha más independencia que las inglesas. Ya fuera en Gales o en Inglaterra, una esposa noble tenía la responsabilidad de una casa, con caballeros en la casa, en quienes la esposa confiaba para mantener la casa segura. [12]
En 1996, Penman publicó la primera de una serie de novelas de misterio medievales . El primer misterio de Penman, The Queen's Man , fue finalista de un Premio Edgar al Mejor Primer Misterio de Mystery Writers of America. [1] Penman explicó sus razones para recurrir al género de misterio después de escribir sólo novelas históricas: "Cuando terminé de investigar y escribir Cuando Cristo y sus santos durmieron , estaba en peligro de quemarme. Por primera vez en Casi dos décadas, mi entusiasmo ilimitado por la Edad Media había comenzado a decaer, así que decidí que necesitaba un cambio de ritmo y, como soy un fanático de los misterios desde hace mucho tiempo, se me ocurrió que podría ser divertido escribir un misterio medieval. Una vez que esa idea echó raíces, probablemente fue inevitable que eligiera escribir sobre Leonor de Aquitania, seguramente una de las mujeres más memorables de la historia". [13]
Ambientada en el siglo XII, Penman presenta al joven Justin de Quincy como un detective medieval . En el primer libro es elevado a la categoría de "hombre de la reina" por Leonor de Aquitania . [14] El hombre de la reina y Cruel como la tumba representan el período posterior a la muerte del rey Enrique II , cuando Leonor, de aproximadamente 70 años, gobierna el imperio angevino con un hijo (Ricardo) en cautiverio y otro hijo ( Juan ) rondando por el borde del poder. [15] La tercera novela de la serie, The Dragon's Lair , está ambientada durante el mismo período, pero Penman cambia la ubicación al noroeste de Inglaterra y el norte de Gales. [16] Y finalmente, en la novela más reciente de la serie, El Príncipe de las Tinieblas , Penman continúa mostrando el conflicto entre madre e hijos, y también se entrelaza con los conflictos de De Quincy. [17]
Además del Premio Edgar, Penman fue el ganador del Premio a la Trayectoria Profesional de 2001 por Misterios Históricos de la Época Romántica. [8] [18]
Here Be Dragons (1985) es la primera de la trilogía de novelas de Penman sobre los príncipes galeses medievales de Gwynedd . Sobre la novela, Penman afirmó: “Creo que Dragones es tan popular porque era territorio virgen para la mayoría de los lectores. La saga de los Plantagenets era mucho más conocida, pero no mucha gente conocía la Gales medieval ni sus príncipes. Y además, la historia de Llewelyn el Grande y Juana , la hija ilegítima del rey Juan , es notable y tocó la fibra sensible de muchos lectores”. [7]
En Falls the Shadow (1988), Penman narra las relaciones familiares del rey Enrique III y su cuñado Simón de Montfort . Falls the Shadow es una novela puente en la que Penman utiliza la rebelión de Simon de Montfort para llevarla a la conclusión de la trilogía en The Reckoning . Como explicó Penman: "Después de terminar Here Be Dragon , supe que quería continuar la historia... Al principio había planeado escribir un libro en el que Simon de Montfort compartiría el papel principal con el nieto de Llewelyn Fawr, Llewelyn. ap Gruffydd , quien más tarde se casó con la hija de Simon. Sin embargo, pronto me di cuenta de que esto era demasiado para abordarlo en un solo libro, que Simon y Llewelyn merecían cada uno su propia novela. Así que decidí dedicar Falls the Shadow a Simon y The Reckoning a Llewelyn". [19]
La caracterización que Penman hace de Simón de Montfort es la de un hombre cada vez más desilusionado por su soberano, que se rebela en 1263, se convierte en regente de Enrique III e intenta restablecer los derechos otorgados en virtud de la Carta Magna . [20] Además de la historia de Simón de Montfort y su esposa, Leonor, la condesa de Pembroke y hermana del rey Enrique III, la novela presenta personajes como el gobernante galés Llywelyn Fawr y el londinense FitzThomas. [19] [21]
Sobre su investigación para Falls the Shadow , Penman explicó: "Hice una gran cantidad de investigación in situ, visitando los castillos y campos de batalla que aparecían en Falls the Shadow, visitando la Sala de Lectura de la Biblioteca Británica , la Biblioteca Nacional de Gales en Aberystwyth y bibliotecas de referencia locales... Aquí en casa, hice uso de la Biblioteca de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, que tiene una excelente selección medieval, pero me ayudó mucho ver las escenas con mis propios ojos. En Lewes, caminamos por la misma. camino que habrían seguido Simón de Montfort y sus hombres. Fue impresionante estar en los Downs, contemplando la misma vista que él habría visto". [19]
The Reckoning (1991) narra el reinado del rey Enrique III de Inglaterra en el último volumen de Penman de la serie que comenzó con Here Be Dragons. [22] El conflicto entre el príncipe galés Llewelyn ap Gruffydd , nieto de Llewelyn el Grande de Here Be Dragons , y el rey Enrique III de Inglaterra es una trama secundaria. Además, Penman narra la vida y el carácter de Elena, hija de Simón de Montfort y sobrina de Enrique III; su compromiso con Llewelyn (negociado antes de la muerte de Montfort); y el conflicto entre Ellen y su primo Eduardo, que pronto se convertirá en el rey Eduardo , quien se opone al compromiso. [23]
La serie Plantagenet se centra en el rey angevino Enrique II y su esposa Leonor de Aquitania , comenzando con el hundimiento del Barco Blanco , el matrimonio de la emperatriz Maude y Godofredo de Anjou , y el nacimiento y la infancia de Enrique en Cuando Cristo y sus santos durmieron. De Henry y Eleanor, Penman explicó:
Enrique II y Leonor de Aquitania fueron más grandes que la vida, leyendas en sus propias vidas. Él fue uno de los reyes medievales más grandes y ella fue la única mujer que usó las coronas de Inglaterra y Francia. Se amaban, luchaban y conspiraban en un escenario que se extendía desde la frontera escocesa hasta el mar Mediterráneo. Sus hijos fueron tildados por sus contemporáneos como "La progenie del diablo", pero fundaron una dinastía que gobernaría Inglaterra durante trescientos años.
Mi primera novela de su trilogía [ sic ], Cuando Cristo y sus santos durmieron , traza el comienzo de su tempestuosa unión. Time and Chance continúa su historia al mediodía. Desde los bosques verdes de Gales hasta el suelo ensangrentado de la catedral de Canterbury, la suya fue una historia asombrosa, ¡y disfruté mucho acompañarlos en el viaje! [24]
Cuando Cristo y sus santos durmieron presenta la génesis de la dinastía Plantagenet mientras la emperatriz Maude lucha por asegurar su derecho al trono inglés. [7] En los 15 años que pasó escribiendo tres novelas y cuatro misterios ambientados durante el período de Enrique II y Leonor de Aquitania, Penman afirmó que no encontró villanos. En cambio, se centró en las características humanas: creía que Enrique II era un rey brillante pero un mal padre. De Leonor de Aquitania, afirmó que era una "ley en sí misma", y Penman estaba intrigado por el papel de una reina medieval. [12]
Time and Chance (2002), bestseller del New York Times , continúa la historia de Leonor de Aquitania y su marido, y se centra en la ruptura entre Enrique II y Thomas Becket . [25]
Time and Chance abarca un período de 15 años, desde 1156 hasta 1171, cuando Enrique II se separó de su esposa (aunque Eleanor y Henry tienen ocho hijos durante trece años) y de su amigo cercano y consejero Thomas Becket. La decisión del rey Enrique de elevar a Becket a arzobispo de Canterbury se convierte en un punto de apoyo para la discordia entre Enrique y Leonor. [26]
Devil's Brood (2008) comienza con el conflicto entre Enrique II, su esposa Leonor de Aquitania y sus cuatro hijos, que se intensifica hasta convertirse en una década de guerra y rebelión que enfrenta a los hijos contra el padre y a los hermanos entre sí mientras Leonor pasa el período. encarcelado por Enrique. Penman sitúa a los personajes frente a un tejido tupido de vida medieval, conflictos personales y personajes dramáticos. [11]
Se suponía que The Devil's Brood sería el volumen final de la serie Plantagenet de Penman, pero "los angevinos no estaban listos para pasar tranquilamente esa buena noche". [27] Lionheart (2011) trata sobre los hijos de Enrique II y Leonor de Aquitania. El libro se centra en las cruzadas de Ricardo Corazón de León en Tierra Santa y en lo que le sucedió a Eleanor cuando finalmente fue liberada después de pasar dieciséis años en un confinamiento ordenado e impuesto por su marido. A King's Ransom trata sobre la segunda mitad de la vida de Richard, durante y después de su encarcelamiento, el rescate y la vida posterior.
El enfoque de Penman en sus novelas es presentar la vida y la historia medievales meticulosamente investigadas [7] como la vida cotidiana, y presentar a la nobleza como falible. Con un telón de fondo de tensión política, luchas de poder, guerra y dificultades, los personajes principales enfrentan dramas personales como conflictos en el amor, conflictos entre miembros de la familia, conflictos con Dios y conflictos en la amistad, así como lealtades en conflicto entre familias. yo, rey y país. [11] [23] [24] Una reseña del Library Journal elogia la atención de Penman al detalle en la que "combina un conocimiento profundo de la Europa medieval con una narración vívida, recreando los complejos eventos y el drama emocional de los siglos XII al XV. ". [28]
Aunque ambientada en los siglos XII y XIII, Penman sitúa los personajes y la narrativa de sus novelas en sitios medievales que todavía existen y se pueden visitar, incluidos castillos , iglesias y zonas arqueológicas. [29] Áreas como Aber Falls y el castillo de Dolwyddelan tienen escenas importantes en las novelas de Penman. En Devil's Brood , Penman sitúa a los personajes en escenas en una variedad de residencias reales, castillos y abadías medievales , en Inglaterra y la actual Francia, muchas de las cuales todavía existen, como el castillo de Chinon , la abadía de Fontevrault y el castillo de Loches .
