Leonard Borwick (26 de febrero de 1868 - 15 de septiembre de 1925) fue un concertista de piano inglés especialmente asociado con la música de Robert Schumann y Johannes Brahms .
Nacido en Walthamstow , Essex, de una familia de Staffordshire, Leonard Borwick estudió piano con Henry R. Bird y violín y viola con Alfred Gibson hasta los 16 años. Luego fue a estudiar piano con Clara Schumann en el Conservatorio Hoch de Frankfurt . y también composición con Bernhard Scholz e Iwan Knorr , y violín y viola con Fritz Basserman. A finales de la década de 1880, mientras estaba de permiso en la escuela de Clara Schumann, Borwick conoció al barítono Harry Plunket Greene mientras tocaba una noche en la casa de Arthur Chappell en Londres. Greene había estado en Clifton College con el hermano de Borwick y surgió una amistad entre ellos. Debutó en los conciertos del Museo de Frankfurt con el concierto "Emperador" de Beethoven en noviembre de 1889, y ese mismo mes en Estrasburgo bajo la dirección de Franz Stockhausen (alumno de Alkan ) en ese concierto y con piezas de Chopin ( un Nocturno) y Liszt (los Estudios Paganini).
Su debut en Londres fue el 8 de mayo de 1890, en un concierto de la Royal Philharmonic Society , en el Concierto para piano en la menor de Schumann . Lo interpretó de nuevo en Londres el 12 de junio, y el 17 de junio en un concierto para Hans Richter interpretó una rapsodia de Brahms, compartiendo tarima con Marie Fillunger (1850-1930), cantante de lieder e íntima del círculo Schumann-Joachim. También tocó el concierto de Brahms en re menor , que George Bernard Shaw llamó "una mezcla de retazos y retazos con mucho engrosamiento en la parte de piano, que el Sr. Leonard Borwick interpretó con el entusiasmo de la juventud en un estilo técnicamente admirable". Shaw recomendó que se embarcara en recitales.
El 20 de septiembre interpretó un cuarteto con piano de Brahms, y en noviembre de 1890 interpretó tanto el cuarteto como Die Junge Nonne y Nacht und Traume con Fillunger, en Windsor para un concierto real. Ha sido descrito como " el pianista favorito de la reina Victoria ". En diciembre, Shaw lo describió como "un alumno consumado... su rápido sentimiento musical y sus logros técnicos obtenidos con diligencia le permiten ocupar un lugar con crédito entre nuestros principales concertistas". En marzo de 1891 tocó un concierto de Bach para dos pianos con Ilona Eibenschütz (una alumna de Clara Schumann) en un concierto del Coro de Bach. Ese otoño volvió a tocar en Windsor, con la violinista Emily Shinner-Liddell (alumna de Joachim). Fanny Davies , otra famosa alumna británica de Clara Schumann, también comenzaba en aquella época su carrera en Londres.
Borwick tocó el concierto en re menor de Brahms con Hans Richter en Viena en 1891. El propio Brahms estuvo en este concierto y le escribió a Clara Schumann que la interpretación de su alumno contenía todo el fuego, la pasión y la capacidad técnica que el compositor había esperado en sus momentos más optimistas. . A partir de ese momento, Borwick se asoció estrechamente con la música de Brahms y con la obra inglesa del amigo e intérprete principal de Brahms, el violinista Joseph Joachim . Clara Schumann escribió al profesor Bernuth en Hamburgo para recomendar a Borwick como "probablemente su mejor alumno: nunca escuché mejor el concierto en la menor de Schumann ni el en re menor de Brahms".
En 1893, Borwick había comenzado a realizar giras por Europa y tocaba en los Conciertos Populares del St James's Hall y en conciertos de cámara con el Joachim Quartet . Shaw pensó que su interpretación de la Sonata de la marcha fúnebre de Chopin en octubre fue excelente, pero no le gustaron los intentos de Borwick de "sentimentalizar y embellecer" a Beethoven. En febrero de 1894, en los Conciertos Populares, al final de la sonata en si bemol, D. 960 de Schubert , y en piezas de Schumann, parecía estar "soñando con las piezas en lugar de pensar en ellas". Cuando Borwick llegó a la plataforma, se sentó meditativamente ante el teclado durante algunos momentos antes de saludar al público, y mientras tocaba quedaba tan absorto que se olvidó del público. (Una vez, tocando una última nota falsa, golpeó con enojo la nota correcta hasta que la risa del público le recordó que en realidad estaba en un concierto).
En marzo de 1894 la Sociedad Filarmónica inauguró su temporada, trasladándose al Queen's Hall. Borwick tocó el Concierto del Emperador de Beethoven . Shaw lo encontró inocente pero poco memorable: tal vez fue eclipsado por el estreno en inglés de la Sinfonía Pathetique de Tchaikovsky , que Sir Alexander Mackenzie dirigió en la misma ocasión. Sin embargo, la Filarmónica apreció la calidez y el color de Borwick, quien le pidió que volviera repetidamente, y Herman Klein sintió que por fin los días secos de Arabella Goddard y sus feux d'artifice habían llegado a su fin. Una sonata en si bemol menor de Chopin presentada en junio fue recibida con gran entusiasmo en el St James's Hall, junto con obras de Saint-Saëns, Schumann, Liszt y Mendelssohn. En julio de 1894 ofreció dos veladas en solitario en Londres con Emily Shinner y Marie Fillunger en el Queen's Hall en recital de obras de Brahms y Schumann.
Sin embargo, estaba comenzando una nueva asociación. Plunket Greene (que también se había formado en Alemania) propuso en 1893 ofrecer recitales en solitario cada año en Londres, seguidos de giras por provincias. A Borwick le gustó la idea y su primer recital en Londres fue en diciembre de 1893 en St James's Hall, seguido de una gira nacional. Durante los dos primeros años, Borwick fue acompañante, además de tocar sus piezas solistas, pero más tarde trajeron a Samuel Liddle para acompañar y el equipo quedó completo. Su lema era que no se debían cuidar las manos ni la voz, no debía haber interés por la publicidad y debían prevalecer los valores musicales. Su repertorio abarcaba desde Bach hasta las modernas, y nunca repitieron una canción en diez años de recitales en Londres.
Especializados en lieder de Franz Schubert , Schumann y Brahms, pero interpretando canciones de todo tipo, fueron pioneros en el recital temático (normalmente de unos 90 minutos). El 11 de enero de 1895, Borwick y Plunket Greene ofrecieron la primera interpretación completa de Dichterliebe de Schumann jamás escuchada en Inglaterra, en St James' Hall. Borwick siempre acompañó sin partituras. Plunket Greene fue el intérprete original de muchas de las canciones de Arthur Somervell (y las de Hubert Parry y Charles Villiers Stanford ), y Borwick y el compositor dieron la primera interpretación de las Variaciones de Somervell sobre un tema original en mi menor , para dos pianos. La amistad siempre se mantuvo, pero la rutina de los recitales y giras, que debían ajustarse a compromisos ingleses, continentales y transatlánticos separados, se disolvió alrededor de 1904 en lugar de continuar con menos entusiasmo.
Borwick tenía muchos intereses, incluido el arte contemporáneo. Entre los artistas que admiraba se encontraba Vilhelm Hammershøi , de cuya obra poseía al menos dos ejemplos. Entre 1897 y 1906 el artista realizó tres visitas a Londres para pintar: Borwick le convenció para que visitara Whistler , pero no fue un éxito. Dos de las pinturas del artista en las colecciones nacionales (una en la Galería Nacional y otra en la Tate Britain ) están asociadas con Borwick: 'Interior 1899' fue donada a la Galería Nacional por amigos de Borwick en memoria de él.
Borwick se identificaba cada vez más con el trabajo de recitales instrumentales con Joachim y otros, y realizaba giras, especialmente por Alemania, París y Escandinavia . En enero de 1903 interpretó dúos de piano con Edward Elgar : en marzo de 1904 tocó en Berlín. En un recital en el Bechstein Hall en mayo de 1906, él y Joachim interpretaron sonatas de Beethoven (Op. 23 en La menor; Op. 30, No. 1 en La mayor), Bach (Si menor), Mozart (Mi bemol, Peters No. 16) y Brahms (Op. 78 en sol mayor). Joachim declaró que prefería a Borwick a cualquier otro socio en ese trabajo. No descuidó las provincias: en noviembre de 1908, por ejemplo, obtuvo un triunfo al reaparecer después de 11 años para ofrecer el concierto en sol menor de Saint-Saëns por primera vez en York con la Orquesta Sinfónica de York, seguido de una fuga para órgano de Bach. , sonatas de Domenico Scarlatti y un vals de Chopin.
En 1911-12 emprendió una extensa gira de conciertos por Estados Unidos y Australia, y regresó fortalecido con una nueva confianza y frescura en su forma de tocar. Esto parecía prometer una nueva etapa en su carrera. En marzo de 1914, la Sociedad Filarmónica lo escuchó tocar el concierto de Schumann bajo la dirección de Willem Mengelberg : y en una Sonata Appassionata presentada en Edimburgo en 1913, y en su recital en el Carnegie Hall de noviembre de 1914 (que incluyó Bruyères , la primera interpretación en inglés de cualquiera de los Preludios de Debussy) . del Libro II), parecía prometer mucho: "una libertad y un vigor que dieron a su arte una nueva fuerza". Plunkett Greene admiraba mucho su Gaspard de la nuit (Ondine), de Ravel . En 1913 enumeró sus intereses como la poesía, la pintura, Italia, el tenis, el ciclismo, la gimnasia y la magia. Era bueno en el ajedrez y el billar, y visitaba habitualmente el campo de críquet de Lord. También era vegetariano e idealista en varios otros asuntos y siempre se apegó a sus principios.
La Primera Guerra Mundial puso fin a muchas esperanzas. En el concierto del Fondo Polaco de Ayuda a las Víctimas, en julio de 1915, interpretó la Fantasía polaca de Paderewski (piano y orquesta) bajo la dirección de Thomas Beecham e interpretó a Chopin. Después de la guerra, en mayo de 1919 él y el violinista Jelly d'Arányi dieron un concierto de sonata conmemorativo en el Wigmore Hall para el músico irlandés-australiano Frederick Septimus Kelly , un graduado de Oxford asesinado en 1916. En 1921 dio dos recitales en el Aeolian Hall en marzo y abril, que incluía su transcripción del Prélude à l'après-midi d'un faune de Debussy (estrenada originalmente para él por Mark Hambourg ). Casi esa misma semana, George Copeland interpretó su propia transcripción de la misma pieza. Un crítico encontró la versión de Borwick "complicada y fría", aunque todavía es muy admirada.
Leonard Borwick murió en Le Mans en 1925. Se le recuerda como un poeta del teclado, un gran pintor de colores pianísticos, que poseía una gama muy amplia de expresión, desde el toque más delicado hasta un fuego y un recurso de profundidad tonal mayor que ese. generalmente asociado con la escuela de Clara Schumann. Plunket Greene recordó cómo comulgaba con la belleza y tenía visiones, su reverencia, su tranquila sencillez y su evitación de la publicidad personal. No hizo discos de gramófono. El Royal College of Music otorga el premio Leonard Borwick Pianoforte a estudiantes destacados.
Entre sus propios alumnos se encontraba Anthony Bernard .
Arreglos para piano:
Descubrimiento de letras en Bonn [1]