Lehi ( pronunciación hebrea: [ˈleχi] ; hebreo : לח"י – לוחמי חרות ישראל Lohamei Herut Israel – Lehi , "Luchadores por la libertad de Israel – Lehi", a veces abreviado "LHI"), a menudo conocido peyorativamente como Stern Gang , [10] [11] [12] [13] fue una organización militante paramilitar sionista fundada por Avraham ("Yair") Stern en la Palestina del Mandato . [14] [15] [16] Su objetivo declarado era desalojar a las autoridades británicas de Palestina mediante el uso de la violencia, permitiendo la inmigración irrestricta de judíos y la formación de un Estado judío. Inicialmente se llamó Organización Militar Nacional en Israel , [17] al ser fundada en agosto de 1940, pero pasó a llamarse Lehi un mes después. [18 ] El grupo se refirió a sus miembros como terroristas [19] y admitió haber llevado a cabo ataques terroristas [14] [20] [21] .
Lehi se separó del grupo militante Irgun en 1940 para continuar luchando contra los británicos durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente buscó una alianza con la Italia fascista y la Alemania nazi . [22] Creyendo que la Alemania nazi era un enemigo menor de los judíos que Gran Bretaña, Lehi intentó dos veces formar una alianza con los nazis, proponiendo un estado judío basado en "principios nacionalistas y totalitarios, y vinculado al Reich alemán por una alianza". . [22] [23] Después de la muerte de Stern en 1942, el nuevo liderazgo de Lehi comenzó a avanzar hacia el apoyo a la Unión Soviética de Joseph Stalin [17] y la ideología del nacionalbolchevismo , que se consideraba una amalgama de derecha e izquierda. [24] [22] Considerándose a sí mismos como "socialistas revolucionarios", el nuevo Lehi desarrolló una ideología muy original que combinaba una creencia "casi mística" en el Gran Israel con el apoyo a la lucha de liberación árabe. [17] Esta ideología sofisticada no logró ganar el apoyo público y a Lehi le fue mal en las primeras elecciones israelíes . [25]
En abril de 1948, Lehi y el Irgun fueron conjuntamente responsables de la masacre en Deir Yassin de al menos 107 aldeanos árabes palestinos, incluidos mujeres y niños. Lehi asesinó a Lord Moyne , ministro británico residente en Oriente Medio, y realizó muchos otros ataques contra los británicos en Palestina. [26] El 29 de mayo de 1948, el gobierno de Israel, después de haber incorporado a sus miembros activistas a las Fuerzas de Defensa de Israel , disolvió formalmente Lehi, aunque algunos de sus miembros llevaron a cabo un acto terrorista más, el asesinato de Folke Bernadotte algunos meses después, [ 27] acto condenado por el sustituto de Bernadotte como mediador, Ralph Bunche . [28] Después del asesinato, el nuevo gobierno israelí declaró a Lehi organización terrorista, arrestó a unos 200 miembros y condenó a algunos de los líderes. [29] Justo antes de las primeras elecciones israelíes en enero de 1949, el gobierno concedió una amnistía general a los miembros de Lehi. [29] En 1980, Israel instituyó una condecoración militar, un "premio a la actividad en la lucha por el establecimiento de Israel", la cinta Lehi . [30] El ex líder de Lehi, Yitzhak Shamir, se convirtió en Primer Ministro de Israel en 1983.
Lehi fue creado en agosto de 1940 por Avraham Stern . [18] Stern había sido miembro del alto mando del Irgun ( Irgun Tsvai Leumi – "Organización Militar Nacional"). Zeev Jabotinsky , entonces comandante supremo del Irgun, había decidido que la diplomacia y el trabajo con Gran Bretaña serían lo mejor para la causa sionista. La Segunda Guerra Mundial estaba en marcha y Gran Bretaña luchaba contra la Alemania nazi . El Irgún suspendió sus actividades militares clandestinas contra los británicos mientras duró la guerra.
Stern argumentó que el tiempo de la diplomacia sionista había terminado y que era hora de una lucha armada contra los británicos. Como otros sionistas, se opuso al Libro Blanco de 1939 , que restringía tanto la inmigración judía como la compra de tierras judías en Palestina. Para Stern, "no existía ninguna diferencia entre Hitler y Chamberlain , entre Dachau o Buchenwald y sellar las puertas de Eretz Israel". [31]
Stern quería abrir Palestina a todos los refugiados judíos de Europa y consideraba que éste era el tema más importante del día. Gran Bretaña no lo permitiría. Por lo tanto, concluyó, el Yishuv (judíos de Palestina) debería luchar contra los británicos en lugar de apoyarlos en la guerra. Cuando el Irgun hizo una tregua con los británicos, Stern abandonó el Irgun para formar su propio grupo, al que llamó Irgun Tsvai Leumi B'Yisrael ("Organización Militar Nacional en Israel"), más tarde Lohamei Herut Israel ("Luchadores por la Libertad de Israel"). Israel"). En septiembre de 1940, la organización recibió el nombre oficial de "Lehi", acrónimo hebreo de este último nombre. [18]
Stern y sus seguidores creían que morir por el "ocupante extranjero" que estaba obstruyendo la creación del Estado judío era inútil. Diferenciaron entre "enemigos del pueblo judío" (los británicos) y "los que odian a los judíos" (los nazis ), creyendo que los primeros necesitaban ser derrotados y los segundos manipulados. [32]
En 1940, la idea de la Solución Final todavía era "impensable", y Stern creía que Hitler quería hacer de Alemania judenrein mediante la emigración, en lugar del exterminio. [31] [33] En diciembre de 1940, Lehi se puso en contacto con Alemania con una propuesta para ayudar a la conquista alemana en el Medio Oriente a cambio del reconocimiento de un estado judío abierto a la inmigración ilimitada. [31]
Lehi tenía tres objetivos principales:
Lehi creyó en sus primeros años que sus objetivos se lograrían encontrando un aliado internacional fuerte que expulsara a los británicos de Palestina, a cambio de ayuda militar judía; esto requeriría la creación de una fuerza militar amplia y organizada "que demuestre su deseo de libertad a través de operaciones militares". [36]
Lehi también se refirió a sí mismos como "terroristas" y puede haber sido una de las últimas organizaciones en hacerlo. [19]
Un artículo titulado "Terror" en el periódico clandestino de Lehi He Khazit ( El Frente ) argumentaba lo siguiente:
Ni la ética ni la tradición judías pueden descalificar al terrorismo como medio de combate. Estamos muy lejos de tener escrúpulos morales en lo que respecta a nuestra guerra nacional. Tenemos ante nosotros el mandato de la Torá , cuya moralidad supera la de cualquier otro cuerpo de leyes del mundo: "Los borraréis hasta el último hombre".
Pero, ante todo, el terrorismo es para nosotros parte de la batalla política que se libra en las circunstancias actuales, y tiene un gran papel que desempeñar: hablar con voz clara al mundo entero, así como a nuestros desdichados hermanos fuera de este tierra, proclama nuestra guerra contra el ocupante.
Estamos particularmente lejos de esta especie de vacilación frente a un enemigo cuya perversión moral es admitida por todos. [21]
El artículo describía los objetivos del terrorismo:
- Se manifiesta... contra el verdadero terrorista que se esconde detrás de sus montones de papeles y de las leyes que ha legislado.
- No está dirigido contra personas, está dirigido contra representantes. Por tanto es eficaz.
- Si también sacude al Yishuv de su complacencia, muy bien. [21]
Yitzhak Shamir , uno de los tres líderes de Lehi después del asesinato de Avraham Stern, defendió la legitimidad de las acciones de Lehi:
Hay quienes dicen que matar a [TG] Martin [un sargento del CID que había reconocido a Shamir en una rueda de reconocimiento] es terrorismo, pero atacar un campamento militar es guerra de guerrillas y bombardear a civiles es guerra profesional. Pero creo que es lo mismo desde el punto de vista moral. ¿Es mejor lanzar una bomba atómica sobre una ciudad que matar a un puñado de personas? No me parece. Pero nadie dice que el presidente Truman fuera un terrorista. Todos los hombres que elegimos individualmente (Wilkin, Martin, MacMichael y otros) estaban personalmente interesados en tener éxito en la lucha contra nosotros.
Por tanto, era más eficiente y más moral apuntar a objetivos seleccionados. En cualquier caso, era la única forma en que podíamos operar, porque éramos muy pequeños. Para nosotros no se trataba del honor profesional de un soldado, sino de una idea, de un objetivo que había que alcanzar. Apuntábamos a un objetivo político. Hay muchos ejemplos de lo que hicimos que se encuentran en la Biblia : Gedeón y Sansón , por ejemplo. Esto influyó en nuestro pensamiento. Y también aprendimos de la historia de otros pueblos que lucharon por su libertad: los revolucionarios ruso e irlandés, Giuseppe Garibaldi y Josip Broz Tito . [37]
A diferencia de la izquierdista Haganah y la derechista Irgun, los miembros de Lehi no eran un colectivo homogéneo con una única ideología política, religiosa o económica. Eran una combinación de militantes unidos por el objetivo de liberar la tierra de Israel del dominio británico. La mayoría de los líderes de Lehi definieron su organización como un movimiento antiimperialista y afirmaron que su oposición al dominio colonial británico en Palestina no se basaba en una política particular sino más bien en la presencia de una potencia extranjera sobre la patria del pueblo judío. [39]
Avraham Stern definió el Mandato Británico como "dominio extranjero" independientemente de las políticas británicas y adoptó una posición radical contra ese imperialismo, incluso si fuera benévolo. [39] En un folleto titulado 18 Principios del Renacimiento , Stern señaló la necesidad de "resolver el problema" de la "población alienígena" y pidió la "conquista" de Palestina. También enfatizó la necesidad de reunir a la diáspora judía en un nuevo estado soberano, revivir el idioma hebreo como lengua hablada y construir un Tercer Templo como símbolo de la "nueva era". [38]
En los primeros años del estado de Israel, se podía encontrar a los veteranos de Lehi apoyando a casi todos los partidos políticos y algunos líderes de Lehi fundaron un partido político de izquierda llamado Lista de Combatientes con Natan Yellin-Mor a la cabeza. El partido participó en las elecciones de enero de 1949 y obtuvo un único escaño parlamentario. Varios veteranos de Lehi establecieron el movimiento de Acción Semítica en 1956, que buscaba la creación de una federación regional que abarcara a Israel y sus vecinos árabes [40] [41] sobre la base de una alianza anticolonialista con otros habitantes indígenas del Medio Oriente. [42]
Algunos escritores han afirmado que los verdaderos objetivos de Lehi eran la creación de un estado totalitario. [43] Perliger y Weinberg escriben que la ideología de la organización sitúa "su visión del mundo en la derecha radical cuasi fascista , que se caracteriza por la xenofobia, un egoísmo nacional que subordina completamente al individuo a las necesidades de la nación, el antiliberalismo, el total negación de la democracia y un gobierno altamente centralizado". [44] Perliger y Weinberg afirman que la mayoría de los miembros de Lehi eran admiradores del movimiento fascista italiano. [36] Según Kaplan y Penslar, la ideología de Lehi era una mezcla de pensamiento fascista y comunista combinado con racismo y universalismo. [45]
Otros contradicen estas afirmaciones. Señalan que cuando el fundador de Lehi, Avraham Stern, fue a estudiar a la Italia fascista , se negó a unirse al Gruppo Universitario Fascista para estudiantes extranjeros, a pesar de que los miembros obtuvieron grandes reducciones en la matrícula. [46] [ se necesita verificación ]
Según Yaacov Shavit , profesor del Departamento de Historia Judía de la Universidad de Tel Aviv , los artículos de las publicaciones de Lehi contenían referencias a una "raza superior" judía, contrastando a los judíos con los árabes, que eran vistos como una "nación de esclavos". [47] Sasha Polakow-Suransky escribe que "Lehi también era descaradamente racista hacia los árabes. Sus publicaciones describían a los judíos como una raza superior y a los árabes como una raza esclava". Lehi abogó por la expulsión masiva de todos los árabes de Palestina y Transjordania , [48] o incluso su aniquilación física. [49]
En contraste, varios veteranos de Lehi, incluido el colíder Nathan Yellin-Mor , establecieron el movimiento de Acción Semítica que buscaba la creación de una federación regional que abarcara a Israel y sus vecinos árabes [40] [41] sobre la base de una alianza anticolonialista con otros habitantes indígenas de Medio Oriente. [42] Yaakov Yardaur , otro ex militante de Lehi, fue un firme defensor de la igualdad de derechos para los ciudadanos árabes de Israel . [50]
Muchos combatientes de Lehi habían recibido entrenamiento militar. Algunos habían asistido a la Escuela de Ingenieros Militares de Civitavecchia , en la Italia fascista. [51] Otros recibieron entrenamiento militar de instructores de las Fuerzas Armadas polacas en 1938-1939. Esta formación se llevó a cabo en Trochenbrod (Zofiówka) en el voivodato de Wołyń , en Podębin cerca de Łódź y en los bosques alrededor de Andrychów . Les enseñaron a utilizar explosivos. Uno de ellos informó más tarde: "Los polacos consideraban el terrorismo como una ciencia. Hemos dominado los principios matemáticos de la demolición de construcciones de hormigón, hierro, madera, ladrillos y tierra". [51]
Al principio el grupo no tuvo éxito. Los primeros intentos de recaudar fondos a través de actividades criminales, incluido un robo a un banco en Tel Aviv en 1940 y otro robo el 9 de enero de 1942 en el que murieron transeúntes judíos, provocaron el colapso temporal del grupo. Un intento de asesinar al jefe de la policía secreta británica en Lod en el que murieron tres policías, dos judíos y un británico, provocó una severa respuesta de las instituciones británicas y judías que colaboraron contra Lehi. [52]
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El grupo de Stern fue visto como una organización terrorista por las autoridades británicas, que ordenaron a la Oficina de Seguridad de la Defensa (la rama colonial del MI5 ) que localizara a sus líderes. En 1942, Stern, después de ser arrestado, fue asesinado a tiros en circunstancias controvertidas por el inspector Geoffrey J. Morton del CID . [53] El arresto de varios otros miembros condujo momentáneamente al eclipse del grupo, hasta que revivió después de la fuga en septiembre de 1942 de dos de sus líderes, Yitzhak Shamir y Eliyahu Giladi , ayudados por otros dos fugitivos, Natan Yellin-Mor (Friedman) y Israel Eldad (Sheib). (Más tarde, Lehi mató a Giladi en circunstancias que siguen siendo misteriosas). [52] El nombre en clave de Shamir era "Michael", una referencia a uno de los héroes de Shamir, Michael Collins . Lehi fue guiado por líderes espirituales y filosóficos como Uri Zvi Greenberg e Israel Eldad . Después del asesinato de Giladi, la organización estuvo dirigida por un triunvirato formado por Eldad, Shamir y Yellin-Mor.
Lehi adoptó una plataforma no socialista de ideología antiimperialista . Consideraba que el continuo dominio británico de Palestina era una violación de las disposiciones del Mandato en general, y que sus restricciones a la inmigración judía eran una violación intolerable del derecho internacional . Sin embargo, también atacaron a los judíos a quienes consideraban traidores, y durante la guerra árabe-israelí de 1948 se unieron a operaciones con la Haganá y el Irgún contra objetivos árabes, por ejemplo Deir Yassin .
Según una recopilación de Nachman Ben-Yehuda, Lehi fue responsable de 42 asesinatos, más del doble que el Irgún y la Haganá juntos durante el mismo período. De aquellos asesinatos de Lehi que Ben-Yehuda clasificó como políticos, más de la mitad de las víctimas eran judíos. [54]
Lehi también rechazó la autoridad de la Agencia Judía para Israel y organizaciones relacionadas, que operaron enteramente por su cuenta durante casi toda su existencia.
Los prisioneros de Lehi capturados por los británicos generalmente se negaron a contratar abogados para su defensa. Los acusados harían su propia defensa y negarían el derecho del tribunal militar a juzgarlos, diciendo que, de conformidad con el Convenio de La Haya, se les debería conceder el estatuto de prisioneros de guerra. Por la misma razón, los prisioneros de Lehi se negaron a pedir amnistía, incluso cuando estaba claro que esto les habría evitado la pena de muerte. [55] Moshe Barazani , miembro de Lehi, y Meir Feinstein , miembro de Irgun, se quitaron la vida en prisión con una granada introducida de contrabando dentro de una naranja para que los británicos no pudieran ahorcarlos. [56]
A mediados de 1940, Stern se convenció de que los italianos estaban interesados en el establecimiento de un Estado judío fascista en Palestina. [57] Creyó que llevó a cabo negociaciones con los italianos a través de un intermediario Moshe Rotstein, y redactó un documento que se conoció como el "Acuerdo de Jerusalén". [58] [59] A cambio del reconocimiento de Italia y la ayuda para obtener la soberanía judía sobre Palestina, Stern prometió que el sionismo quedaría bajo la égida del fascismo italiano, con Haifa como su base y la Ciudad Vieja de Jerusalén bajo el Vaticano. control, excepto la judería . [60] En palabras de Heller, la propuesta de Stern "convertiría el 'Reino de Israel' en un satélite de las potencias del Eje". [61]
Sin embargo, el "intermediario" Rotstein era en realidad un agente del Irgun, que llevaba a cabo una operación encubierta bajo la dirección del líder de inteligencia del Irgun en Haifa, Israel Pritzker, en cooperación con los británicos. [62] Documentos británicos secretos sobre el asunto fueron descubiertos por el historiador Eldad Harouvi (ahora director de los Archivos del Palmach) y confirmados por el ex oficial de inteligencia del Irgun Yitzhak Berman . [62] Cuando el papel de Rotstein quedó claro más tarde, Lehi lo condenó a muerte y asignó a Yaacov Eliav para matarlo, pero el asesinato nunca tuvo lugar. [59] [63] Sin embargo, Pritzker fue asesinado por Lehi en 1943. [59]
A finales de 1940, Lehi, habiendo identificado un interés común entre las intenciones del nuevo orden alemán y las aspiraciones nacionales judías, propuso formar una alianza en la Segunda Guerra Mundial con la Alemania nazi . [22] La organización ofreció cooperación en los siguientes términos: Lehi se rebelaría contra los británicos, mientras que Alemania reconocería un estado judío independiente en Palestina/Eretz Israel, y todos los judíos abandonarían sus hogares en Europa, por su propia voluntad o debido al gobierno. podrían entrar en Palestina sin restricciones de número. [32] A finales de 1940, el representante de Lehi, Naftali Lubenchik, fue a Beirut para reunirse con el funcionario alemán Werner Otto von Hentig . Los documentos de Lehi describieron que su gobierno sería autoritario e indicaron similitudes entre la organización y los nazis. [32] Israel Eldad , uno de los miembros principales de Lehi, escribió sobre Hitler: "no es Hitler quien odia el reino de Israel y el regreso a Sión, no es Hitler quien nos somete al cruel destino de caer". una segunda y una tercera vez en manos de Hitler, sino de los británicos". [64]
Stern también propuso reclutar a 40.000 judíos de la Europa ocupada para invadir Palestina con el apoyo de Alemania y expulsar a los británicos. [22] El 11 de enero de 1941, el vicealmirante Ralf von der Marwitz, agregado naval alemán en Turquía , presentó un informe (el "documento de Ankara") transmitiendo una oferta de Lehi de "participar activamente en la guerra del lado de Alemania" en retorno del apoyo alemán al "establecimiento del histórico Estado judío sobre una base nacional y totalitaria, sujeto a un tratado con el Reich alemán". [58] [65] [66]
Según Yellin-Mor:
Lubenchik no llevó consigo ningún memorando escrito para los representantes alemanes. Si hubiera sido necesario, lo habría formulado en el acto, ya que conocía el episodio del "intermediario" italiano y los numerosos borradores relacionados con él. Al parecer, uno de los secretarios de von Hentig anotó con sus propias palabras la esencia de la propuesta. [67]
Según Joseph Heller, "el memorando resultante de su conversación es un documento totalmente auténtico, en el que está claramente grabado el sello del 'IZL en Israel'". [68] Von der Marwitz entregó la oferta, clasificada como secreta, al embajador alemán en Turquía y el 21 de enero de 1941 fue enviada a Berlín. Nunca hubo respuesta. [69] A finales de 1941 se hizo un segundo intento de contactar con los nazis, pero fue aún menos exitoso. [70] El emisario Yellin-Mor fue arrestado en Siria antes de que pudiera llevar a cabo su misión. [71]
Esta propuesta de alianza con la Alemania nazi le costó mucho apoyo a Lehi y Stern. [72] La banda Stern también tenía vínculos y apoyo con las oficinas libanesas de Vichy France Sûreté . [73] Incluso cuando la escala total de las atrocidades nazis se hizo más evidente en 1943, Lehi se negó a aceptar a Hitler como el principal enemigo (a diferencia de Gran Bretaña). [74]
El 6 de noviembre de 1944, Lehi asesinó a Lord Moyne , el ministro británico residente en Oriente Medio, en El Cairo . Moyne era el funcionario británico de mayor rango en la región. Yitzhak Shamir afirmó más tarde que Moyne fue asesinado por su apoyo a una Federación Árabe de Oriente Medio y por sus sermones antisemitas en los que se consideraba que los árabes eran racialmente superiores a los judíos. [75] El asesinato sacudió al gobierno británico e indignó a Winston Churchill , el primer ministro británico . Los dos asesinos, Eliahu Bet-Zouri y Eliahu Hakim, fueron capturados y utilizaron su juicio como plataforma para hacer pública su propaganda política. Ambos fueron declarados culpables y ejecutados. En 1975, sus cuerpos fueron devueltos a Israel y se les celebró un funeral de estado. [76] En 1982, se emitieron sellos postales para 20 Olei Hagardom , incluidos Bet-Zouri y Hakim, en una hoja de recuerdo llamada "Mártires de la lucha por la independencia de Israel". [77] [78]
Como grupo que nunca tuvo más que unos pocos cientos de miembros, Lehi dependió de operaciones audaces pero de pequeña escala para transmitir su mensaje. Adoptaron las tácticas de grupos como los Socialistas Revolucionarios y la Organización de Combate del Partido Socialista Polaco en la Rusia zarista, [79] y el Ejército Republicano Irlandés . Con este fin, Lehi llevó a cabo operaciones a pequeña escala, como asesinatos individuales de funcionarios británicos (los objetivos notables incluían a Lord Moyne , detectives del CID y "colaboradores" judíos) y tiroteos aleatorios contra soldados y agentes de policía. [80] Otra estrategia, adoptada en 1946, fue enviar bombas por correo a los políticos británicos. Otras acciones incluyeron sabotear objetivos de infraestructura: puentes, ferrocarriles , líneas telefónicas y telegráficas y refinerías de petróleo , así como el uso de vehículos bomba contra objetivos militares, policiales y administrativos británicos. Lehi financió sus operaciones con donaciones privadas, extorsión y robo a bancos . Su campaña de violencia duró de 1944 a 1948. Inicialmente llevada a cabo junto con el Irgun, incluyó una suspensión de seis meses para evitar ser atacado por la Haganá durante la temporada de caza , y luego operó conjuntamente con la Haganá y el Irgún bajo el Movimiento de Resistencia Judía. . Después de que el Movimiento de Resistencia Judío se disolviera, operó de forma independiente como parte de la insurgencia judía general en Palestina . [ cita necesaria ]
El 25 de abril de 1946, una unidad de Lehi atacó un aparcamiento en Tel Aviv ocupado por la 6.ª División Aerotransportada británica . Bajo una ráfaga de intenso fuego de cobertura, los combatientes de Lehi irrumpieron en el aparcamiento, dispararon a los soldados que encontraron a corta distancia, robaron rifles de los estantes de armas, colocaron minas para cubrir la retirada y se retiraron. Siete soldados murieron en el ataque, que provocó una indignación generalizada entre las fuerzas de seguridad británicas en Palestina. Resultó en represalias violentas antijudías por parte de las tropas británicas y un toque de queda punitivo impuesto en las carreteras de Tel Aviv y el cierre de lugares de entretenimiento en la ciudad por parte del ejército británico. [80]
El 12 de enero de 1947, miembros de Lehi condujeron un camión lleno de explosivos hacia una comisaría de policía británica en Haifa , matando a cuatro e hiriendo a 140, en lo que se ha llamado "el primer verdadero camión bomba del mundo". [81]
Tras el bombardeo de la embajada británica en Roma, en octubre de 1946, se lanzaron una serie de operaciones contra objetivos en el Reino Unido. El 7 de marzo de 1947, la única operación exitosa de Lehi en Gran Bretaña se llevó a cabo cuando una bomba de Lehi dañó gravemente el British Colonial Club, una instalación recreativa de Londres para soldados y estudiantes de las colonias británicas en África y las Indias Occidentales. [82] El 15 de abril de 1947 se colocó una bomba compuesta por veinticuatro cartuchos explosivos en la Oficina Colonial de Whitehall . No explotó debido a una falla en el temporizador. Cinco semanas después, el 22 de mayo, cinco presuntos miembros de Lehi fueron arrestados en París con material para fabricar bombas, incluidos explosivos del mismo tipo que los encontrados en Londres. El 2 de junio, dos miembros de Lehi, Betty Knouth y Yaakov Levstein, fueron arrestados mientras cruzaban de Bélgica a Francia . En una de las maletas de Knouth se encontraron sobres dirigidos a funcionarios británicos, con detonadores, baterías y una mecha. Knouth fue condenado a un año de prisión y Levstein a ocho meses. Los servicios de seguridad británicos identificaron a Knouth como la persona que colocó la bomba en la Oficina Colonial. Poco después de su arresto, se interceptaron 21 cartas bomba dirigidas a altas figuras británicas. Las cartas habían sido enviadas en Italia. Los destinatarios previstos incluían a Bevin , Attlee , Churchill y Eden . [83] Knouth también conocido como Gilberte/Elizabeth Lazarus. Levstein viajaba como Jacob Elias; sus huellas dactilares lo conectaron con la muerte de varios policías palestinos, así como con un atentado contra la vida del Alto Comisionado británico. En 1973, Margaret Truman escribió que también se enviaron cartas bomba a su padre, el presidente estadounidense Harry S. Truman , en 1947. [84] El ex líder de Lehi, Yellin-Mor, admitió que se habían enviado cartas bomba a objetivos británicos, pero negó que alguna hubiera sido enviada. sido enviado a Truman. [84] [85]
Poco después de la publicación de Los últimos días de Hitler en 1947 , Lehi emitió una amenaza de muerte contra el autor, Hugh Trevor-Roper , por su interpretación de Hitler, sintiendo que Trevor-Roper había intentado exonerar de responsabilidad a la población alemana. [86]
Durante el período previo a la guerra árabe-israelí de 1948 , Lehi minó varias veces el tren El Cairo-Haifa . El 29 de febrero de 1948, Lehi minó el tren al norte de Rehovot , matando a 28 soldados británicos e hiriendo a 35. El 31 de marzo, Lehi minó el tren cerca de Binyamina , matando a 40 civiles e hiriendo a 60.
Shlomo Sand escribe que como método para ejercer presión sobre los aldeanos árabes para que abandonaran sus asentamientos, Lehi planeó un ataque terrorista contra Nablus y su sede en la ciudad árabe; El luchador de Lehi Elisha Ibzov (Avraham Cohen) fue capturado con un camión lleno de explosivos cuando se dirigía a la ciudad. A cambio, los combatientes de Lehi secuestraron a cuatro aldeanos adultos y jóvenes de al-Sheikh Muwannis sin conexión con la captura de Ibzov y amenazaron con matarlos. A medida que se difundieron rumores de que ya habían sido asesinados, el pánico se apoderó de los aldeanos y el asentamiento quedó cada vez más abandonado, a pesar de la eventual liberación de los rehenes [87].
Uno de los actos más conocidos de Lehi fue el ataque a la aldea árabe-palestina de Deir Yassin .
En los meses previos a la evacuación británica de Palestina, el Ejército de Liberación Árabe (ALA), patrocinado por la Liga Árabe , ocupó varios puntos estratégicos a lo largo de la carretera entre Jerusalén y Tel Aviv , cortando el suministro a la parte judía de Jerusalén. Uno de estos puntos fue Deir Yassin. En marzo de 1948, la carretera estaba cortada y la Jerusalén judía estaba bajo asedio. La Haganá lanzó la Operación Najshon para romper el asedio.
El 6 de abril, la Haganah atacó al-Qastal , una aldea a dos kilómetros al norte de Deir Yassin, que también domina la carretera Jerusalén-Tel Aviv. [88]
Luego, el 9 de abril de 1948, unos 120 combatientes de Lehi e Irgun, actuando en cooperación con la Haganá, atacaron y capturaron Deir Yassin. El ataque fue de noche, los combates fueron confusos y muchos habitantes civiles del pueblo murieron. [89] Esta acción tuvo grandes consecuencias para la guerra y sigue siendo una causa célebre para los palestinos desde entonces.
Nunca se ha establecido con claridad qué ocurrió exactamente. La Liga Árabe informó de una gran masacre: 254 muertos, con violaciones y mutilaciones escabrosas. Las investigaciones israelíes afirmaron que el número real de muertos estaba entre 100 y 120 y que no hubo violaciones masivas, pero la mayoría de los muertos eran civiles y admitieron que algunos fueron asesinados deliberadamente. Tanto Lehi como Irgun negaron una masacre organizada. Los relatos de veteranos de Lehi como Ezra Yakhin señalan que muchos de los atacantes murieron o resultaron heridos, afirman que los árabes dispararon desde todos los edificios y que soldados iraquíes y sirios estaban entre los muertos, e incluso que algunos combatientes árabes se vistieron como mujeres. [90]
Sin embargo, las autoridades judías, incluidas la Haganá, el Gran Rabinato, la Agencia Judía y David Ben-Gurion , también condenaron el ataque, dando crédito a la acusación de masacre. [91] La Agencia Judía incluso envió una carta de condena, disculpa y condolencia al rey Abdullah I de Jordania . [92]
Tanto los informes árabes como las respuestas judías tenían motivos ocultos: los líderes árabes querían alentar a los árabes palestinos a luchar en lugar de rendirse, desacreditar a los sionistas ante la opinión internacional y aumentar el apoyo popular en sus países a una invasión de Palestina. Los líderes judíos querían desacreditar a Irgun y Lehi.
Irónicamente, los informes árabes resultaron contraproducentes en un aspecto: los árabes palestinos asustados no se rindieron, pero tampoco lucharon: huyeron , permitiendo a Israel ganar mucho territorio con pocos combates y además sin absorber a muchos árabes. [93]
Lehi interpretó de manera similar los acontecimientos en Deir Yassin como un cambio en el rumbo de la guerra a favor de los judíos. El líder de Lehi, Israel Eldad, escribió más tarde en sus memorias del período clandestino que "sin Deir Yassin, el Estado de Israel nunca podría haberse establecido". [94] [95]
La historia de Deir Yassin no influyó mucho en la opinión internacional. [ cita necesaria ] Aumentó, no solo el apoyo sino también la presión sobre los gobiernos árabes para que intervinieran. Abdullah de Jordania se vio ahora obligado a unirse a la invasión de Palestina tras la declaración de independencia de Israel el 14 de mayo. [ cita necesaria ]
Aunque Lehi había dejado de operar a nivel nacional después de mayo de 1948, el grupo continuó funcionando en Jerusalén. El 17 de septiembre de 1948, Lehi asesinó al mediador de la ONU, el conde Folke Bernadotte . El asesinato fue dirigido por Yehoshua Zettler y llevado a cabo por un equipo de cuatro hombres liderado por Meshulam Makover. Los disparos mortales fueron realizados por Yehoshua Cohen . El Consejo de Seguridad calificó el asesinato de "acto cobarde que parece haber sido cometido por un grupo criminal de terroristas". [96]
Tres días después del asesinato, el gobierno israelí aprobó la Ordenanza para Prevenir el Terrorismo y declaró a Lehi una organización terrorista. [97] [98] Muchos miembros de Lehi fueron arrestados, incluidos los líderes Nathan Yellin-Mor y Matitiahu Schmulevitz, quienes fueron arrestados el 29 de septiembre. [97] Eldad y Shamir lograron escapar del arresto. [97] Yellin-Mor y Schmulevitz fueron acusados de liderar una organización terrorista y el 10 de febrero de 1949 fueron condenados a 8 años y 5 años de prisión, respectivamente. [99] [100] [101] Sin embargo, el Consejo Estatal (Temporal) pronto anunció una amnistía general para los miembros de Lehi y fueron liberados. [99] [102]
Entre el 5 de diciembre de 1948 y el 25 de enero de 1949, Yellin-Mor y Schmuelevitch fueron juzgados ante un tribunal militar por cargos de terrorismo. [104] La fiscalía los acusó del asesinato de Bernadotte, aunque no fueron acusados específicamente de ello. [104] Altos oficiales de las FDI, incluidos Yisrael Galili y David Shaltiel , dijeron al tribunal que Lehi había obstaculizado, en lugar de ayudado, la lucha contra los británicos y los árabes. [104]
Mientras se desarrollaba el juicio, algunos miembros del liderazgo de Lehi fundaron un partido político de tendencia soviética llamado Lista de Combatientes, con Yellin-Mor como líder. [105] El partido participó en las elecciones de enero de 1949 con Yellin-Mor y Schmuelevitch encabezando la lista. [105] El veredicto del juicio se dictó el 10 de febrero, poco después de que la Lista de Combatientes obtuviera un escaño con sólo el 1,2% de los votos. [105] Yellin-Mor fue sentenciado a 8 años y Schmuelevitch a 5 años de prisión, pero el tribunal acordó condonar las sentencias si los prisioneros aceptaban una lista de condiciones. [105] El Consejo de Estado Provisional autorizó entonces su indulto. [105] El partido se disolvió después de varios años y no participó en las elecciones de 1951 . [106]
En 1956, algunos veteranos de Lehi establecieron el movimiento Acción Semítica , que buscaba la creación de una federación regional que abarcara a Israel y sus vecinos árabes [40] [41] sobre la base de una alianza anticolonialista con otros habitantes indígenas de Medio Oriente. [42]
No todos los ex alumnos de Lehi abandonaron la violencia política después de la independencia: los ex miembros estuvieron involucrados en las actividades del grupo militante Reino de Israel , el asesinato de Rudolf Kastner en 1957 y probablemente el intento de asesinato de David-Zvi Pinkas en 1952 . [107] [108] [109] [110]
Lehi produjo una serie de publicaciones que contenían literatura descaradamente racista que se refería a los judíos como una "raza superior" y a los árabes como una "raza esclava". [47] [48] Las publicaciones destacadas incluyeron Hamaas , una publicación semanal, [111] así como el mensual He Khazit , [21] el diario Mivrak y BaMahteret .
En 1980, Israel instituyó la cinta de Lehi , roja, negra, gris, azul pálido y blanca, que se concede a los antiguos miembros de la clandestinidad de Lehi que deseaban llevarla, "para el servicio militar hacia el establecimiento del Estado de Israel". [30]
La letra y la música de la canción "Soldados desconocidos" (también traducida como "Soldados anónimos") fueron escritas por Avraham Stern en 1932 durante los primeros días del Irgun. Se convirtió en el himno del Irgun hasta la separación de Lehi en 1940, después de lo cual se convirtió en el himno de Lehi. [112] [113]
Varios miembros de Lehi desempeñaron papeles importantes en la vida pública de Israel.
Notas
Citas
La Banda Stern [AMIKAM] –conocida en hebreo como Lehi, acrónimo de Israel Freedom Fighters– era el más militante de los grupos clandestinos preestatales.
La cinta se otorga a: Todos aquellos que fueron miembros de la clandestinidad de LEHI durante un período de seis meses o más, en el período que va desde 1940 hasta el establecimiento del Estado de Israel... La presentación de la cinta comenzó en 1980.
Bibliografía
