Lehi ( pronunciación hebrea: [ˈleχi] ; hebreo : לח״י , a veces abreviado "LHI"), oficialmente los Luchadores por la Libertad de Israel (hebreo: לוחמי חרות ישראל , romanizado: Lohamei Herut Israel ) y a menudo conocido peyorativamente como la Banda Stern , [10] [11] [12] [13] fue una organización militante paramilitar sionista fundada por Avraham ("Yair") Stern en el Mandato Británico de Palestina . [14] [15] [16] Su objetivo declarado era desalojar a las autoridades británicas de Palestina mediante el uso de la violencia, permitiendo la inmigración sin restricciones de judíos y la formación de un estado judío. Inicialmente se llamó Organización Militar Nacional en Israel , [17] al fundarse en agosto de 1940, pero pasó a llamarse Lehi un mes después. [18] El grupo se refirió a sus miembros como terroristas [19] y admitió haber llevado a cabo actos de terrorismo. [14] [20] [21]
Lehi se separó del grupo militante Irgún en 1940 para continuar luchando contra los británicos durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente buscó una alianza con la Italia fascista y la Alemania nazi . [22] Creyendo que la Alemania nazi era un enemigo menor de los judíos que Gran Bretaña, Lehi intentó dos veces formar una alianza con los nazis, proponiendo un estado judío basado en "principios nacionalistas y totalitarios, y vinculado al Reich alemán por una alianza". [22] [23] Después de la muerte de Stern en 1942, el nuevo liderazgo de Lehi comenzó a moverse hacia el apoyo a la Unión Soviética de Joseph Stalin [17] y la ideología del nacionalbolchevismo , que se consideraba una amalgama de derecha e izquierda. [24] [22] Considerándose a sí mismos como "socialistas revolucionarios", el nuevo Lehi desarrolló una ideología muy original que combinaba una creencia "casi mística" en el Gran Israel con el apoyo a la lucha de liberación árabe. [17] Esta sofisticada ideología no logró obtener apoyo público y Lehi obtuvo malos resultados en las primeras elecciones israelíes . [25]
En abril de 1948, Lehi y el Irgún fueron responsables conjuntamente de la masacre en Deir Yassin de al menos 107 aldeanos árabes palestinos, incluidos mujeres y niños. Lehi asesinó a Lord Moyne , Ministro Británico Residente en Oriente Medio, y realizó muchos otros ataques contra los británicos en Palestina. [26] El 29 de mayo de 1948, el gobierno de Israel, habiendo incorporado a sus miembros activistas a las Fuerzas de Defensa de Israel , disolvió formalmente Lehi, aunque algunos de sus miembros llevaron a cabo un acto terrorista más, el asesinato de Folke Bernadotte algunos meses después, [27] un acto condenado por el sustituto de Bernadotte como mediador, Ralph Bunche . [28] Después del asesinato, el nuevo gobierno israelí declaró a Lehi una organización terrorista, arrestando a unos 200 miembros y condenando a algunos de los líderes. [29] Justo antes de las primeras elecciones israelíes en enero de 1949, el gobierno concedió una amnistía general a los miembros de Lehi. [29] En 1980, Israel instituyó una condecoración militar, un "premio a la actividad en la lucha por el establecimiento de Israel", la cinta Lehi . [30] El ex líder de Lehi Yitzhak Shamir se convirtió en Primer Ministro de Israel en 1983.
Lehi fue creado en agosto de 1940 por Avraham Stern . [18] Stern había sido miembro del alto mando del Irgun ( Irgun Tsvai Leumi - "Organización Militar Nacional"). Zeev Jabotinsky , entonces comandante supremo del Irgun, había decidido que la diplomacia y el trabajo con Gran Bretaña servirían mejor a la causa sionista. La Segunda Guerra Mundial estaba en curso y Gran Bretaña luchaba contra la Alemania nazi . El Irgun suspendió sus actividades militares clandestinas contra los británicos durante la guerra.
Stern sostuvo que el tiempo de la diplomacia sionista había terminado y que era hora de una lucha armada contra los británicos. Al igual que otros sionistas, se opuso al Libro Blanco de 1939 , que restringía tanto la inmigración judía como la compra de tierras judías en Palestina. Para Stern, "no existía diferencia alguna entre Hitler y Chamberlain , entre Dachau o Buchenwald y el cierre de las puertas de Eretz Israel". [31]
Stern quería abrir Palestina a todos los refugiados judíos de Europa y consideraba que este era el tema más importante del momento. Gran Bretaña no lo permitiría. Por lo tanto, concluyó, el Yishuv (los judíos de Palestina) debería luchar contra los británicos en lugar de apoyarlos en la guerra. Cuando el Irgun hizo una tregua con los británicos, Stern abandonó el Irgun para formar su propio grupo, al que llamó Irgun Tsvai Leumi B'Yisrael ("Organización Militar Nacional en Israel"), más tarde Lohamei Herut Israel ("Luchadores por la Libertad de Israel"). En septiembre de 1940, la organización recibió el nombre oficial de "Lehi", el acrónimo hebreo de este último nombre. [18]
Stern y sus seguidores creían que era inútil morir por el «ocupante extranjero» que obstaculizaba la creación del Estado judío. Distinguían entre «enemigos del pueblo judío» (los británicos) y «odiadores de los judíos» (los nazis ), creyendo que había que derrotar a los primeros y manipular a los segundos. [32]
En 1940, la idea de la Solución Final todavía era "impensable", y Stern creía que Hitler quería convertir a Alemania en judenrein a través de la emigración, en lugar del exterminio. [31] [33] En diciembre de 1940, Lehi contactó con Alemania con una propuesta para ayudar a la conquista alemana en Medio Oriente a cambio del reconocimiento de un estado judío abierto a la inmigración ilimitada. [31]
Lehi tenía tres objetivos principales:
Lehi creyó en sus primeros años que sus objetivos se lograrían encontrando un aliado internacional fuerte que expulsara a los británicos de Palestina, a cambio de la ayuda militar judía; esto requeriría la creación de una fuerza militar amplia y organizada "que demostrara su deseo de libertad a través de operaciones militares". [36]
Lehi también se autodenominaba “terrorista” y es posible que haya sido una de las últimas organizaciones en hacerlo. [19]
Un artículo titulado "Terror" en el periódico clandestino de Lehi, He Khazit ( El Frente ), argumentaba lo siguiente:
Ni la ética ni la tradición judías pueden descalificar el terrorismo como medio de combate. Estamos muy lejos de tener ningún escrúpulo moral en lo que respecta a nuestra guerra nacional. Tenemos ante nosotros el mandamiento de la Torá , cuya moralidad supera la de cualquier otro cuerpo de leyes del mundo: "Los eliminaréis hasta el último hombre".
Pero, ante todo, el terrorismo es para nosotros una parte de la batalla política que se libra en las circunstancias actuales y tiene un gran papel que desempeñar: hablando con voz clara al mundo entero, así como a nuestros miserables hermanos fuera de esta tierra, proclama nuestra guerra contra el ocupante.
Estamos particularmente lejos de este tipo de vacilación respecto de un enemigo cuya perversión moral es admitida por todos. [21]
El artículo describía los objetivos del terrorismo:
- Se manifiesta... contra el verdadero terrorista que se esconde tras sus montones de papeles y las leyes que ha legislado.
- No está dirigido contra las personas, sino contra los representantes. Por lo tanto, es eficaz.
- Si también logra sacar al Yishuv de su complacencia, mejor aún. [21]
Yitzhak Shamir , uno de los tres líderes de Lehi después del asesinato de Avraham Stern, argumentó la legitimidad de las acciones de Lehi:
Hay quienes dicen que matar a Martin [c] es terrorismo, pero atacar un campamento militar es guerra de guerrillas y bombardear civiles es guerra profesional. Pero yo creo que es lo mismo desde el punto de vista moral. ¿Es mejor lanzar una bomba atómica sobre una ciudad que matar a un puñado de personas? No lo creo. Pero nadie dice que el presidente Truman fuera un terrorista. Todos los hombres a los que perseguimos individualmente –Wilkin, Martin, MacMichael y otros– estaban personalmente interesados en tener éxito en la lucha contra nosotros.
Por eso era más eficaz y más moral apuntar a objetivos concretos. En cualquier caso, era la única manera en que podíamos actuar, porque éramos muy pequeños. Para nosotros no se trataba de una cuestión de honor profesional de militar, se trataba de una idea, de un objetivo que había que alcanzar. Aspiramos a un objetivo político. Hay muchos ejemplos de lo que hicimos en la Biblia – Gedeón y Sansón , por ejemplo. Esto influyó en nuestro pensamiento. Y también aprendimos de la historia de otros pueblos que lucharon por su libertad – los revolucionarios rusos e irlandeses, Giuseppe Garibaldi y Josip Broz Tito . [37]
A diferencia de la Haganá de izquierdas y el Irgún de derechas, los miembros de Lehi no eran un colectivo homogéneo con una única ideología política, religiosa o económica. Eran una combinación de militantes unidos por el objetivo de liberar la tierra de Israel del dominio británico. La mayoría de los líderes de Lehi definieron su organización como un movimiento antiimperialista y afirmaron que su oposición al dominio colonial británico en Palestina no se basaba en una política particular, sino más bien en la presencia de una potencia extranjera sobre la patria del pueblo judío. [39]
Avraham Stern definió el Mandato Británico como un “gobierno extranjero” sin tener en cuenta las políticas británicas y adoptó una posición radical contra ese imperialismo, incluso si fuera benévolo. [39] En un panfleto titulado 18 Principles of Rebirth (18 principios del renacimiento) , Stern señaló la necesidad de “resolver el problema” de la “población extranjera” y llamó a la “conquista” de Palestina. También enfatizó la necesidad de reunir a la diáspora judía en un nuevo estado soberano, revivir el idioma hebreo como lengua hablada y construir un Tercer Templo como símbolo de la “nueva era”. [38]
En los primeros años del Estado de Israel, los veteranos de Lehi apoyaban a casi todos los partidos políticos y algunos de sus dirigentes fundaron un partido político de izquierdas llamado Lista de Combatientes , encabezado por Natan Yellin-Mor. El partido participó en las elecciones de enero de 1949 y obtuvo un solo escaño parlamentario. En 1956, varios veteranos de Lehi fundaron el movimiento Acción Semítica , que aspiraba a la creación de una federación regional que abarcara a Israel y sus vecinos árabes [40] [41] sobre la base de una alianza anticolonialista con otros habitantes indígenas de Oriente Medio. [42]
Algunos autores han afirmado que los verdaderos objetivos de Lehi eran la creación de un estado totalitario. [43] Perliger y Weinberg escriben que la ideología de la organización situaba "su visión del mundo en la derecha radical cuasi fascista , que se caracteriza por la xenofobia, un egoísmo nacional que subordina completamente al individuo a las necesidades de la nación, el antiliberalismo, la negación total de la democracia y un gobierno altamente centralizado". [44] Perliger y Weinberg afirman que la mayoría de los miembros de Lehi eran admiradores del movimiento fascista italiano. [36] Según Kaplan y Penslar, la ideología de Lehi era una mezcla de pensamiento fascista y comunista combinado con racismo y universalismo. [45]
Otros refutan estas afirmaciones. Señalan que cuando el fundador de Lehi, Avraham Stern, fue a estudiar a la Italia fascista , se negó a unirse al Gruppo Universitario Fascista para estudiantes extranjeros, a pesar de que los miembros consiguieron grandes reducciones en la matrícula. [46] [ verificación necesaria ]
Según Yaacov Shavit , profesor del Departamento de Historia Judía de la Universidad de Tel Aviv , los artículos de las publicaciones de Lehi contenían referencias a una "raza superior" judía, contrastando a los judíos con los árabes, que eran vistos como una "nación de esclavos". [47] La periodista estadounidense Sasha Polakow-Suransky escribe que "Lehi también era abiertamente racista hacia los árabes. Sus publicaciones describían a los judíos como una raza superior y a los árabes como una raza esclava". Lehi abogó por la expulsión masiva de todos los árabes de Palestina y Transjordania , [48] o incluso su aniquilación física. [49]
Por el contrario, varios veteranos de Lehi, incluido el colíder Nathan Yellin-Mor , establecieron el movimiento Acción Semítica que buscaba la creación de una federación regional que abarcara a Israel y sus vecinos árabes [40] [41] sobre la base de una alianza anticolonialista con otros habitantes indígenas del Medio Oriente. [42] Yaakov Yardaur, otro ex militante de Lehi, fue un firme defensor de la igualdad de derechos para los ciudadanos árabes de Israel . [50]
Muchos combatientes de Lehi habían recibido entrenamiento militar. Algunos habían asistido a la Escuela de Ingenieros Militares de Civitavecchia , en la Italia fascista. [51] Otros recibieron entrenamiento militar de instructores de las Fuerzas Armadas polacas en 1938-1939. Este entrenamiento se llevó a cabo en Trochenbrod (Zofiówka) en el voivodato de Wołyń , Podębin cerca de Łódź y los bosques alrededor de Andrychów . Se les enseñó a utilizar explosivos. Uno de ellos informó más tarde: "Los polacos trataron el terrorismo como una ciencia. Hemos dominado los principios matemáticos de la demolición de construcciones hechas de hormigón, hierro, madera, ladrillos y tierra". [51]
El grupo no tuvo éxito al principio. Los primeros intentos de recaudar fondos mediante actividades delictivas, incluido un robo a un banco en Tel Aviv en 1940 y otro robo el 9 de enero de 1942 en el que murieron transeúntes judíos, provocaron el colapso temporal del grupo. Un intento de asesinar al jefe de la policía secreta británica en Lod , en el que murieron tres agentes de policía, dos judíos y un británico, provocó una respuesta severa de los estamentos británicos y judíos que colaboraron contra Lehi. [52]
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El grupo de Stern era visto como una organización terrorista por las autoridades británicas, que dieron instrucciones a la Oficina de Seguridad de Defensa (la rama colonial del MI5 ) para que rastreara a sus líderes. En 1942, Stern, después de ser arrestado, fue asesinado a tiros en circunstancias controvertidas por el inspector Geoffrey J. Morton del CID. [53] El arresto de varios otros miembros llevó al eclipse momentáneo del grupo, hasta que fue revivido después de la fuga en septiembre de 1942 de dos de sus líderes, Yitzhak Shamir y Eliyahu Giladi , ayudados por otros dos fugitivos, Natan Yellin-Mor (Friedman) e Israel Eldad (Sheib). (Giladi fue asesinado más tarde por Lehi en circunstancias que siguen siendo misteriosas). [52] El nombre en clave de Shamir era "Michael", una referencia a uno de los héroes de Shamir, Michael Collins . Lehi fue guiado por líderes espirituales y filosóficos como Uri Zvi Greenberg e Israel Eldad . Después del asesinato de Giladi, la organización fue dirigida por un triunvirato formado por Eldad, Shamir y Yellin-Mor.
Lehi adoptó una plataforma no socialista de ideología antiimperialista . Consideraba que el continuo dominio británico sobre Palestina constituía una violación de las disposiciones del Mandato en general, y que sus restricciones a la inmigración judía constituían una violación intolerable del derecho internacional . Sin embargo, también atacaba a los judíos a los que consideraba traidores, y durante la guerra árabe-israelí de 1948 se unió a las operaciones de la Haganá y el Irgún contra objetivos árabes, por ejemplo Deir Yassin .
Según una recopilación de datos de Nachman Ben-Yehuda, Lehi fue responsable de 42 asesinatos, más del doble de los que cometieron juntos el Irgún y la Haganá durante el mismo período. De los asesinatos de Lehi que Ben-Yehuda clasificó como políticos, más de la mitad de las víctimas eran judíos. [54]
Lehi también rechazó la autoridad de la Agencia Judía para Israel y organizaciones relacionadas, operando completamente por su cuenta durante casi toda su existencia.
Los prisioneros de Lehi capturados por los británicos generalmente se negaban a contratar abogados para su defensa. Los acusados llevaban a cabo su propia defensa y negaban el derecho del tribunal militar a juzgarlos, alegando que de acuerdo con la Convención de La Haya se les debía otorgar el estatus de prisioneros de guerra. Por la misma razón, los prisioneros de Lehi se negaron a pedir amnistía, incluso cuando estaba claro que esto les habría evitado la pena de muerte. [55] Moshe Barazani , miembro de Lehi, y Meir Feinstein , miembro del Irgun, se suicidaron en prisión con una granada introducida de contrabando dentro de una naranja para que los británicos no pudieran ahorcarlos. [56]
A mediados de 1940, Stern se convenció de que los italianos estaban interesados en el establecimiento de un estado judío fascista en Palestina. [57] Llevó a cabo negociaciones, según creía, con los italianos a través de un intermediario, Moshe Rotstein, y redactó un documento que se conocería como el "Acuerdo de Jerusalén". [58] [59] A cambio del reconocimiento de Italia y de su ayuda para obtener la soberanía judía sobre Palestina, Stern prometió que el sionismo quedaría bajo la égida del fascismo italiano, con Haifa como base y la Ciudad Vieja de Jerusalén bajo el control del Vaticano, a excepción del barrio judío . [60] En palabras de Heller, la propuesta de Stern "convertiría al 'Reino de Israel' en un satélite de las potencias del Eje". [61]
Sin embargo, el "intermediario" Rotstein era de hecho un agente del Irgun, que conducía una operación encubierta bajo la dirección del líder de inteligencia del Irgun en Haifa, Israel Pritzker, en cooperación con los británicos. [62] Documentos británicos secretos sobre el asunto fueron descubiertos por el historiador Eldad Harouvi (ahora director de los Archivos del Palmach) y confirmados por el ex oficial de inteligencia del Irgun Yitzhak Berman . [62] Cuando más tarde se hizo evidente el papel de Rotstein, Lehi lo condenó a muerte y asignó a Yaacov Eliav para que lo matara, pero el asesinato nunca tuvo lugar. [59] [63] Sin embargo, Pritzker fue asesinado por Lehi en 1943. [59]
A finales de 1940, Lehi, habiendo identificado un interés común entre las intenciones del nuevo orden alemán y las aspiraciones nacionales judías, propuso formar una alianza en la Segunda Guerra Mundial con la Alemania nazi . [22] La organización ofreció cooperación en los siguientes términos: Lehi se rebelaría contra los británicos, mientras que Alemania reconocería un estado judío independiente en Palestina/Eretz Israel, y todos los judíos que abandonaran sus hogares en Europa, por su propia voluntad o por mandatos gubernamentales, podrían ingresar a Palestina sin restricción de números. [32] A finales de 1940, el representante de Lehi, Naftali Lubenchik, fue a Beirut para reunirse con el funcionario alemán Werner Otto von Hentig . Los documentos de Lehi describían que su gobierno sería autoritario e indicaban similitudes entre la organización y los nazis. [32] Israel Eldad , uno de los miembros principales de Lehi, escribió sobre Hitler "no es Hitler quien odia el reino de Israel y el retorno a Sión, no es Hitler quien nos somete al cruel destino de caer una segunda y tercera vez en manos de Hitler, sino los británicos". [64]
Stern también propuso reclutar a 40.000 judíos de la Europa ocupada para invadir Palestina con el apoyo alemán para expulsar a los británicos. [22] El 11 de enero de 1941, el vicealmirante Ralf von der Marwitz, agregado naval alemán en Turquía , presentó un informe (el "documento de Ankara") que transmitía una oferta de Lehi de "participar activamente en la guerra del lado de Alemania" a cambio del apoyo alemán para "el establecimiento del estado judío histórico sobre una base nacional y totalitaria, vinculado por un tratado con el Reich alemán". [58] [65] [66]
Según Yellin-Mor:
Lubenchik no llevó consigo ningún memorándum escrito para los representantes alemanes. Si hubiera sido necesario, lo habría redactado en el acto, pues conocía el episodio del «intermediario» italiano y los numerosos borradores relacionados con él. Al parecer, uno de los secretarios de von Hentig anotó la esencia de la propuesta con sus propias palabras. [67]
Según Joseph Heller, «el memorándum que surge de su conversación es un documento totalmente auténtico, en el que está claramente estampado el sello de la 'IZL en Israel'». [68] Von der Marwitz entregó la oferta, clasificada como secreta, al embajador alemán en Turquía y el 21 de enero de 1941 fue enviada a Berlín. Nunca hubo respuesta. [69] A finales de 1941 se realizó un segundo intento de contactar con los nazis, pero fue aún menos exitoso. [70] El emisario Yellin-Mor fue arrestado en Siria antes de que pudiera llevar a cabo su misión. [71]
Esta alianza propuesta con la Alemania nazi le costó a Lehi y Stern mucho apoyo. [72] La Banda Stern también tenía vínculos con, y apoyo de, las oficinas libanesas de la Sûreté de Francia de Vichy . [73] Incluso cuando la escala total de las atrocidades nazis se hizo más evidente en 1943, Lehi se negó a aceptar a Hitler como el enemigo principal (a diferencia de Gran Bretaña). [74]
El 6 de noviembre de 1944, Lehi asesinó a Lord Moyne , el ministro británico residente en Oriente Medio, en El Cairo . Moyne era el funcionario británico de más alto rango en la región. Yitzhak Shamir afirmó más tarde que Moyne fue asesinado debido a su apoyo a una Federación Árabe de Oriente Medio y a sus conferencias antisemitas en las que se consideraba que los árabes eran racialmente superiores a los judíos. [75] El asesinato sacudió al gobierno británico e indignó a Winston Churchill , el primer ministro británico . Los dos asesinos, Eliyahu Bet-Zuri y Eliyahu Hakim, fueron capturados y utilizaron su juicio como plataforma para hacer pública su propaganda política. Ambos fueron declarados culpables y ejecutados. En 1975, sus cuerpos fueron devueltos a Israel, y Egipto los intercambió por 20 prisioneros árabes y se les dio un funeral de estado. [76] [77] En 1982, se emitieron sellos postales para 20 Olei Hagardom , incluidos Bet-Zouri y Hakim, en una hoja de recuerdo llamada "Mártires de la lucha por la independencia de Israel". [78] [79]
Como grupo que nunca tuvo más de unos pocos cientos de miembros, Lehi dependía de operaciones audaces pero de pequeña escala para hacer llegar su mensaje. Adoptaron las tácticas de grupos como los Revolucionarios Socialistas y la Organización de Combate del Partido Socialista Polaco en la Rusia Zarista, [80] y el Ejército Republicano Irlandés . Con este fin, Lehi llevó a cabo operaciones a pequeña escala como asesinatos individuales de funcionarios británicos (los objetivos notables incluían a Lord Moyne , detectives del CID y "colaboradores" judíos) y tiroteos aleatorios contra soldados y oficiales de policía. [81] Otra estrategia, adoptada en 1946, fue enviar bombas por correo a los políticos británicos. Otras acciones incluyeron sabotear objetivos de infraestructura: puentes, ferrocarriles , líneas telefónicas y telegráficas y refinerías de petróleo , así como el uso de vehículos bomba contra objetivos militares, policiales y administrativos británicos. Lehi financió sus operaciones con donaciones privadas, extorsión y robo a bancos . Su campaña de violencia duró desde 1944 hasta 1948. Inicialmente llevada a cabo junto con el Irgún, incluyó una suspensión de seis meses para evitar ser blanco de la Haganá durante la temporada de caza , y más tarde operó conjuntamente con la Haganá y el Irgún bajo el Movimiento de Resistencia Judía . Después de que el Movimiento de Resistencia Judía se disolvió, operó de forma independiente como parte de la insurgencia judía general en Palestina . [ cita requerida ]
El 25 de abril de 1946, una unidad Lehi atacó un aparcamiento en Tel Aviv ocupado por la 6.ª División Aerotransportada británica . Bajo un bombardeo de intenso fuego de cobertura, los combatientes Lehi irrumpieron en el aparcamiento, dispararon a los soldados que encontraron a corta distancia, robaron fusiles de los armeros, colocaron minas para cubrir la retirada y se retiraron. Siete soldados murieron en el ataque, que provocó una indignación generalizada entre las fuerzas de seguridad británicas en Palestina. Dio lugar a una violencia antijudía de represalia por parte de las tropas británicas y a un toque de queda punitivo impuesto en las carreteras de Tel Aviv y al cierre de lugares de ocio en la ciudad por parte del ejército británico. [81]
El 12 de enero de 1947, miembros de Lehi condujeron un camión lleno de explosivos hacia una estación de policía británica en Haifa , matando a cuatro personas e hiriendo a 140, en lo que se ha llamado "el primer camión bomba verdadero del mundo". [82]
Tras el bombardeo de la embajada británica en Roma, en octubre de 1946, se lanzaron una serie de operaciones contra objetivos en el Reino Unido. El 7 de marzo de 1947, la única operación exitosa de Lehi en Gran Bretaña se llevó a cabo cuando una bomba de Lehi dañó gravemente el British Colonial Club, una instalación recreativa de Londres para soldados y estudiantes de las colonias británicas en África y las Indias Occidentales. [83] El 15 de abril de 1947, una bomba que constaba de veinticuatro cartuchos de explosivos fue colocada en la Oficina Colonial, Whitehall . No explotó debido a un fallo en el temporizador. Cinco semanas después, el 22 de mayo, cinco supuestos miembros de Lehi fueron arrestados en París con material para fabricar bombas, incluidos explosivos del mismo tipo que los encontrados en Londres. El 2 de junio, dos miembros de Lehi, Betty Knouth y Yaakov Levstein, fueron arrestados cruzando de Bélgica a Francia . Se encontraron sobres dirigidos a funcionarios británicos, con detonadores, baterías y una mecha de tiempo en una de las maletas de Knouth. Los servicios de seguridad británicos identificaron a Knouth como la persona que colocó la bomba en la Oficina Colonial. Poco después de su arresto, se interceptaron 21 cartas bomba dirigidas a altos funcionarios británicos. Las cartas habían sido enviadas a Italia. Los destinatarios previstos incluían a Bevin , Attlee , Churchill y Eden . [84] Eden llevó una carta bomba en su maleta durante todo un día, pensando que era un panfleto de Whitehall que leería más tarde ese mismo día. Solo se dio cuenta de que era una bomba después de ser advertido por la policía, que fue informada por el MI5. [85]
Knouth también era conocida como Gilberte/Elizabeth Lazarus. Levstein viajaba como Jacob Elias; sus huellas dactilares lo relacionaban con la muerte de varios policías palestinos, así como con un atentado contra la vida del Alto Comisionado británico. En septiembre de 1947, un tribunal belga condenó a Knouth a un año de prisión y a Levstein a ocho meses de prisión por transportar explosivos ilegalmente con la intención de cometer un delito grave. [86] En 1973, Margaret Truman escribió que también se enviaron cartas bomba a su padre, el presidente estadounidense Harry S. Truman , en 1947. [87] El ex líder de Lehi Yellin-Mor admitió que se habían enviado cartas bomba a objetivos británicos, pero negó que se hubiera enviado alguna a Truman. [87] [88]
Poco después de la publicación en 1947 de Los últimos días de Hitler , Lehi lanzó una amenaza de muerte contra el autor, Hugh Trevor-Roper , por su interpretación de Hitler, sintiendo que Trevor-Roper había intentado exonerar a la población alemana de responsabilidad. [89]
Durante el período previo a la guerra árabe-israelí de 1948 , Lehi minó el tren de El Cairo a Haifa varias veces. El 29 de febrero de 1948, Lehi minó el tren al norte de Rehovot , matando a 28 soldados británicos e hiriendo a 35. El 31 de marzo, Lehi minó el tren cerca de Binyamina , matando a 40 civiles e hiriendo a 60.
Shlomo Sand escribe que, como método para ejercer presión sobre los habitantes árabes de las aldeas para que abandonaran sus asentamientos, Lehi planeó un ataque terrorista contra Nablus y su sede árabe en la ciudad; el combatiente de Lehi Elisha Ibzov (Avraham Cohen) fue capturado con un camión lleno de explosivos cuando se dirigía a la ciudad. Los combatientes de Lehi, a cambio, secuestraron a cuatro aldeanos adultos y jóvenes de al-Sheikh Muwannis que no tenían ninguna relación con la captura de Ibzov y amenazaron con matarlos. A medida que se extendieron los rumores de que ya habían sido asesinados, cundió el pánico entre los aldeanos y el asentamiento fue cada vez más abandonado, a pesar de la liberación final de los rehenes [90].
Uno de los actos más conocidos de Lehi fue el ataque a la aldea árabe-palestina de Deir Yassin .
En los meses previos a la evacuación británica de Palestina, el Ejército de Liberación Árabe (ALA), patrocinado por la Liga Árabe , ocupó varios puntos estratégicos a lo largo de la carretera entre Jerusalén y Tel Aviv , cortando el suministro a la parte judía de Jerusalén. Uno de estos puntos era Deir Yassin. En marzo de 1948, la carretera estaba cortada y la Jerusalén judía estaba sitiada. La Haganá lanzó la Operación Nachshon para romper el asedio.
El 6 de abril, la Haganá atacó al-Qastal , una aldea situada dos kilómetros al norte de Deir Yassin, que también domina la carretera entre Jerusalén y Tel Aviv. [91]
El 9 de abril de 1948, unos 120 combatientes del Lehi y del Irgun, actuando en cooperación con la Haganah, atacaron y capturaron Deir Yassin. El ataque se produjo de noche, la lucha fue confusa y muchos habitantes civiles de la aldea murieron. [92] Esta acción tuvo grandes consecuencias para la guerra y sigue siendo una causa célebre para los palestinos desde entonces.
Nunca se ha podido establecer con claridad qué ocurrió exactamente. La Liga Árabe informó de una gran masacre: 254 muertos, con violaciones y mutilaciones espeluznantes. Las investigaciones israelíes afirmaron que el número real de muertos fue de entre 100 y 120, y no hubo violaciones en masa, pero la mayoría de los muertos eran civiles y admitieron que algunos fueron asesinados deliberadamente. Lehi y el Irgun negaron que se tratara de una masacre organizada. Los relatos de veteranos de Lehi, como Ezra Yakhin, señalan que muchos de los atacantes fueron asesinados o heridos, afirman que los árabes dispararon desde todos los edificios y que entre los muertos había soldados iraquíes y sirios, e incluso que algunos combatientes árabes iban vestidos de mujer. [93]
Sin embargo, las autoridades judías, incluida la Haganá, el Gran Rabinato, la Agencia Judía y David Ben-Gurion , también condenaron el ataque, dando crédito a la acusación de masacre. [94] La Agencia Judía incluso envió una carta de condena, disculpa y condolencias al rey Abdullah I de Jordania . [95]
Tanto los informes árabes como las respuestas judías tenían motivos ocultos: los dirigentes árabes querían alentar a los árabes palestinos a luchar en lugar de rendirse, desacreditar a los sionistas ante la opinión internacional y aumentar el apoyo popular en sus países a una invasión de Palestina. Los dirigentes judíos querían desacreditar al Irgun y al Lehi.
Irónicamente, los informes árabes fracasaron en un aspecto: los árabes palestinos asustados no se rindieron, pero tampoco lucharon: huyeron , lo que permitió a Israel ganar mucho territorio con pocos combates y también sin absorber a muchos árabes. [96]
Lehi interpretó de manera similar los acontecimientos de Deir Yassin como un cambio de rumbo de la guerra a favor de los judíos. El líder de Lehi, Israel Eldad, escribió más tarde en sus memorias del período clandestino que "sin Deir Yassin, el Estado de Israel nunca podría haberse establecido". [97] [98]
La historia de Deir Yassin no influyó mucho en la opinión internacional. [ cita requerida ] Lo que sí aumentó no sólo el apoyo, sino también la presión sobre los gobiernos árabes para que intervinieran. Abdullah de Jordania se vio obligado a sumarse a la invasión de Palestina después de la declaración de independencia de Israel el 14 de mayo. [ cita requerida ]
Aunque Lehi había dejado de operar a nivel nacional después de mayo de 1948, el grupo continuó funcionando en Jerusalén. El 17 de septiembre de 1948, Lehi asesinó al mediador de la ONU, el conde Folke Bernadotte . El asesinato fue dirigido por Yehoshua Zettler y llevado a cabo por un equipo de cuatro hombres dirigido por Meshulam Makover. Los disparos fatales fueron realizados por Yehoshua Cohen . El Consejo de Seguridad describió el asesinato como un "acto cobarde que parece haber sido cometido por un grupo criminal de terroristas". [99]
Tres días después del asesinato, el gobierno israelí aprobó la Ordenanza para Prevenir el Terrorismo y declaró a Lehi como una organización terrorista. [100] [101] Muchos miembros de Lehi fueron arrestados, incluidos los líderes Nathan Yellin-Mor y Matityahu Shmulevitz, quienes fueron arrestados el 29 de septiembre. [100] Eldad y Shamir lograron escapar del arresto. [100] Yellin-Mor y Schmulevitz fueron acusados de liderazgo de una organización terrorista y el 10 de febrero de 1949 fueron sentenciados a 8 y 5 años de prisión, respectivamente. [102] [103] [104] Sin embargo, el Consejo Estatal (Temporal) pronto anunció una amnistía general para los miembros de Lehi y fueron liberados. [102] [105]
Entre el 5 de diciembre de 1948 y el 25 de enero de 1949, Yellin-Mor y Shmuelevitz fueron juzgados en un tribunal militar por cargos de terrorismo. [107] La fiscalía los acusó del asesinato de Bernadotte, aunque no fueron acusados específicamente de ello. [107] Oficiales superiores de las FDI, incluidos Yisrael Galili y David Shaltiel , dijeron al tribunal que Lehi había obstaculizado, en lugar de ayudar, la lucha contra los británicos y los árabes. [107]
Mientras el juicio estaba en curso, algunos de los líderes de Lehi fundaron un partido político con inclinaciones soviéticas llamado Lista de Combatientes con Yellin-Mor como su líder. [108] El partido participó en las elecciones de enero de 1949 con Yellin-Mor y Shmuelevitz encabezando la lista. [108] El veredicto del juicio se dictó el 10 de febrero, poco después de que la Lista de Combatientes hubiera ganado un escaño con solo el 1,2% de los votos. [108] Yellin-Mor fue sentenciado a 8 años y Shmuelevitz a 5 años de prisión, pero el tribunal acordó remitir las sentencias si los prisioneros aceptaban una lista de condiciones. [108] El Consejo de Estado Provisional autorizó entonces su indulto. [108] El partido se disolvió después de varios años y no participó en las elecciones de 1951. [ 109]
En 1956, algunos veteranos de Lehi establecieron el movimiento Acción Semítica , que buscaba la creación de una federación regional que abarcara a Israel y sus vecinos árabes [40] [41] sobre la base de una alianza anticolonialista con otros habitantes indígenas del Medio Oriente. [42]
No todos los ex alumnos de Lehi abandonaron la violencia política después de la independencia: algunos de sus miembros participaron en las actividades del grupo militante Reino de Israel , en el asesinato de Rudolf Kastner en 1957 y, probablemente, en el intento de asesinato de David-Zvi Pinkas en 1952. [110] [111] [112] [113]
Lehi produjo una serie de publicaciones que contenían literatura abiertamente racista que se refería a los judíos como una "raza superior" y a los árabes como una "raza esclava". [47] [114] Entre las publicaciones más importantes se encontraban Hamaas (Ahe Action), una publicación semanal, [115] así como la publicación mensual HaKhazit (El Frente), [21] el diario Mivrak (Telegram) y BaMahteret (Clandestinidad).
En 1980, Israel instituyó la cinta Lehi , de color rojo, negro, gris, azul pálido y blanco, que se otorga a los antiguos miembros de la resistencia Lehi que desean llevarla "por el servicio militar en pos del establecimiento del Estado de Israel". [30]
La letra y la música de la canción "Unknown Soldiers" (también traducida como "Anonymous Soldiers") fueron escritas por Avraham Stern en 1932 durante los primeros días del Irgún. Se convirtió en el himno del Irgún hasta la separación de Lehi en 1940, después de lo cual se convirtió en el himno de Lehi. [116] [117]
Varios miembros de Lehi llegaron a desempeñar papeles importantes en la vida pública de Israel.
Notas
Citas
La Banda Stern [AMIKAM] –conocida en hebreo como Lehi, un acrónimo de Israel Freedom Fighters– era el más militante de los grupos clandestinos anteriores al estado.
La cinta se otorga a: Todos aquellos que fueron miembros de la clandestinidad LEHI durante un período de seis meses o más, en el período que va desde 1940 hasta el establecimiento del Estado de Israel... La entrega de la cinta comenzó en 1980.
Bibliografía
