Reading Blue Mountain and Northern 425 es una locomotora de vapor ligera tipo " Pacific " 4-6-2 construida originalmente en 1928 por Baldwin Locomotive Works para el ferrocarril Gulf, Mobile & Northern. Después de que GM&N se fusionara con Gulf, Mobile & Ohio en 1940, la locomotora pasó a ser numerada como n.º 580 y prestó servicio en el transporte de pasajeros antes de ser retirada en 1950. Actualmente, la locomotora es propiedad de Reading & Northern, con sede en Port Clinton, Pensilvania , y está operada por esta empresa en el servicio de excursión . A fines de 2022, la n.º 425 fue retirada de servicio para su inspección y revisión obligatoria de 1472 días por parte de la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA) .
La n.° 425 fue construida en enero de 1928 por Baldwin Locomotive Works de Filadelfia, Pensilvania, como la primera de dos Pacific G-1 4-6-2 ordenadas, la segunda fue la n.° 426, para Gulf Mobile and Northern (GM&N) para reemplazar sus cuatro Pacific más antiguas, que se vendieron a Louisville and Nashville Railroad (L&N). [1] [3] Las n.° 425 y 426 fueron diseñadas con conductores de 69 pulgadas (1753 mm), 35 000 libras (15,9 toneladas) de esfuerzo de tracción y una presión de caldera operativa de 210 psi (1,45 MPa). [1] Fueron asignadas para transportar el tren de pasajeros nocturno sin nombre de GM&N entre Jackson, Tennessee y Mobile, Alabama . [1] En 1940, se convertirían en Gulf, Mobile y Ohio (GM&O) números 580 y 581, respectivamente, hasta que ambos fueron retirados en 1950. [5]
Poco después de su retiro, los números 580 y 581 fueron comprados por Paulson Spence para su Louisiana Eastern Railroad y renumerados como números 4 y 3, respectivamente, como parte de una gran flota de máquinas de vapor que Spence había adquirido con el tiempo y que transportaban trenes de grava y viajes ocasionales de pasajeros. [6] Cuando Spence murió en 1961 y el Louisiana Eastern colapsó, el número 3 se vendió como chatarra (junto con la mayoría de las máquinas de la línea), mientras que el número 4 fue comprado en 1962 por Malcolm Ottinger y se convirtió en la principal fuerza motriz de los trenes turísticos en el Valley Forge Scenic Railroad de Kimberton, Pensilvania , donde también recuperó su número original, 425. [4] Continuó transportando trenes de excursiones durante ocho años hasta que el Valley Forge Scenic Railroad cerró en 1970. [4]
En 1975, fue comprado por Brian Woodcock y otros para transportar trenes de turistas y lo trasladaron al Wilmington & Western Railroad , sin embargo, nunca operó en la línea debido a su alta carga por eje. [3] [4] En agosto de 1984, se vendió a Andrew J. Muller, Jr. para impulsar trenes turísticos en el recién formado Blue Mountain and Reading Railroad con sede en Temple, Pensilvania . [7] La locomotora hizo muchos recorridos en esta línea corta de 26 millas, así como algunos viajes en la línea principal. Al Pacific de alto paso se le unió más tarde el Reading T-1 4-8-4 "Northern" 2102 en 1985. El Blue Mountain & Reading se hizo mucho más grande con la compra de casi 300 millas de vías antiguas de Conrail a lo largo de principios de la década de 1990. El ferrocarril pasó a llamarse Reading, Blue Mountain and Northern (a menudo abreviado como Reading & Northern). En 1995, ambos nombres se fusionaron oficialmente. El hecho de contar con más vías les dio a las locomotoras 425 y 2102 una gran cantidad de nuevas áreas para recorrer, y las locomotoras pasaron a tener su base en la propia sede del ferrocarril en Port Clinton . En 1988, realizó un doble viaje con la locomotora n.° 2102. [8]
En 1992, la n.° 425 fue repintada con un nuevo esquema de pintura azul real oscuro en lugar de su librea negra original. [9] La locomotora n.° 425 hizo una aparición especial en la gran inauguración del Sitio Histórico Nacional de Steamtown en julio de 1995, junto con varias otras locomotoras de vapor, incluidas Baldwin Locomotive Works 26 , Canadian Pacific 2317 , Canadian National 3254 , New York, Susquehanna y Western 142 y Milwaukee Road 261 , y realizó varios viajes de excursión desde Scranton, Pensilvania . [10] La última excursión de la 425 fue el Tamaqua Fall Fest el 13 de octubre de 1996, cuando las operaciones de vapor en el RBM&N comenzaron a cesar hasta 2008.
Después de casi una década de almacenamiento, comenzaron los trabajos de reconstrucción para que la locomotora n.° 425 volviera a funcionar. [8] Después de dos años de restauración, la locomotora n.° 425 volvió a funcionar el 29 de diciembre de 2007, con un aspecto parcialmente repintado. Se realizó otra prueba de funcionamiento el 10 y 11 de mayo de 2008, en la que la locomotora debutó con un nuevo color azul más claro y un faro delantero centrado por encima. Regresó al servicio de excursión en junio de 2008 en un viaje de ida y vuelta desde Port Clinton a Jim Thorpe, un recorrido que haría a menudo. [2] La nueva estrella de la RBMN hizo muchos viajes a Jim Thorpe y otros lugares durante los siguientes tres años, con recorridos de empleados, trenes turísticos en el Lehigh Gorge Scenic Railway y una atracción destacada de la Convención NRHS de 2010. [2]
Después de tres exitosas temporadas de excursiones, la Reading & Northern 425 fue sacada de servicio para ser reparada con los bogies piloto y de arrastre reconstruidos por Strasburg Rail Road , incluida la conversión de cojinetes lisos a cojinetes de rodillos más eficientes , la reconstrucción del compresor de aire, un nuevo soplador y el reemplazo de la parte inferior de la caja de humos. [11] Las reparaciones se completaron a fines de agosto de 2013 y fueron seguidas por unos días de pruebas. La primera salida pública de la 425 después de su revisión fue un regreso a Steamtown por primera vez en 18 años para su Railfest anual.
La 425 operaría posteriormente en numerosos viajes desde Port Clinton, y también haría doble trayecto con la recientemente restaurada Central Railroad of New Jersey 0-6-0 #113 en varios viajes. En agosto de 2015, la 425 estaba tirando de trenes de pasajeros regulares cuando visitó Jim Thorpe, Pensilvania, y se encontró con la Nickel Plate Road 765 en una excursión de Norfolk Southern 21st Century Steam . [12] El 15 y 16 de febrero de 2016, la 425 participó en un chárter fotográfico de Lerro Productions. [13]
El 4 de septiembre de 2017, el n.° 425 chocó contra un automóvil en las vías que salían de un estacionamiento en Jim Thorpe; el conductor resultó ileso. [14] El 13 de agosto de 2022, el n.° 425 hizo doblete con el n.° 2102 por primera vez desde 1988 para tirar del tren Iron Horse Rambles de Reading a Jim Thorpe. [15] Después de operar sus últimos trenes de excursión, como el Autumn Leaf y el Santa Claus Special en noviembre y diciembre de 2022, respectivamente, el n.° 425 fue retirado de servicio para su inspección obligatoria de 1472 días de la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA). [16] [17] [18]
