Lea [a] ( / ˈ l iː ə / ) aparece en la Biblia hebrea como una de las dos esposas del patriarca bíblico Jacob . Lea fue la primera esposa de Jacob y la hermana mayor de su segunda (y favorita) esposa Raquel . Ella es la madre del primer hijo de Jacob, Rubén . Tiene tres hijos más, a saber, Simeón , Leví y Judá , pero no tiene otro hijo hasta que Raquel le ofrece una noche con Jacob a cambio de un poco de raíz de mandrágora ( דודאים , dûdâ'îm ). Lea da a luz a dos hijos más después de esto, Isacar y Zabulón , y a la única hija de Jacob, Dina .
Leah significa "vaca salvaje", un título común con diosas antiguas como Inana , Urash y Nanshe . [4] Raquel significa "cordera". Noegel dice que hay una ironía que involucra a los rebaños de Labán dentro de este detalle, una se refiere a los actos generativos: - Dame mi esposa, porque mis días se cumplen, para que pueda entrar en ella (אליה) (29:21). "Aquí también se encuentra un juego de palabras sutil con el nombre de Lea, que aparece nuevamente en 29:23". [5]
Lea aparece por primera vez en el Libro del Génesis , en Génesis 29, que la describe como la hija de Labán y la hermana mayor de Raquel , y se dice que no se compara con la belleza física de Raquel y que tiene ojos tiernos. [b] Pasajes anteriores del Libro del Génesis dan algunos antecedentes sobre la familia de su padre, señalando que a través de él, ella es sobrina de Rebeca , quien es la esposa de Isaac y madre de Jacob y Esaú , y nieta de Betuel , y la literatura rabínica va aún más lejos, con el Libro de Jaser afirmando que Lea y Raquel eran gemelas y registrando el nombre de su madre como Adinah y los nombres de sus hermanos como Beor, Alub y Murash. La literatura rabínica se contradice sobre si Lea y Raquel eran medio hermanos de Zilpa y Bilha , dos hermanas que servirían como amantes del futuro esposo de Lea, Jacob, y cuyos hijos ella y Raquel criarían como propios, como una sola fuente [¿ cuál? ] las enumera como hijas de Labán, pero no de su esposa Adina, y otro las enumera como hijas de Rotheus, un hombre cercano a Labán pero no relacionado con él. Si Zilpa y Bilhá fueran en verdad medias hermanas de Lea, esto convertiría a los hijos adoptivos de Lea, Gad y Aser , y a los hijos adoptivos de Raquel, Dan y Neftalí , en sus sobrinos. Según Génesis 28:2, [7] la familia residía en Paddan Aram , un área que se cree corresponde con la histórica Alta Mesopotamia . [8]
Antes de que ella y Raquel lo mencionen, el Libro del Génesis detalla cómo su primo hermano y futuro esposo, Jacob, con la ayuda de su madre, Rebeca, engaña intencionalmente a su padre moribundo, Isaac, para que le entregue la primogenitura de su hermano gemelo Esaú. Temeroso de la ira de su hermano, Jacob huye de su tierra natal hacia Harán , donde encuentra a su familia materna, incluidos Labán y sus hijas. Los pasajes bíblicos desprecian a Lea y favorecen a Raquel, y se dice que Raquel es hermosa y Lea, sólo que tenía ojos "cansados", "cansados" o "tiernos". [b] Jacob está ansioso por casarse con Raquel y acepta proporcionar siete años de trabajo a su padre si puede casarse con ella. Labán inicialmente acepta pero, en la noche de lo que habría sido la boda de Jacob y Raquel, Labán incumple; insiste en que Jacob se case con Leah, ya que ella es mayor. En última instancia, a Jacob se le permite casarse con Raquel, lo que hace inmediatamente después de que terminan las festividades relacionadas con su boda con Lea, a cambio de otros siete años de trabajo.
La vida de Lea como esposa de Jacob fue angustiosa. Estaba tan sola que hasta el Señor se dio cuenta y la bendijo con muchos hijos como consuelo. Debido a la extrema angustia emocional sufrida por Lea (y Raquel) durante el matrimonio, Yahweh luego aclaró estrictamente su oposición a descubrir la desnudez de una mujer y su hermana mientras ambas aún vivían (Génesis 30:1, Levítico 18:18). .
A pesar de la infertilidad de Raquel, Jacob todavía favorecía a Raquel sobre ella. También favoreció a los hijos de Raquel, José y Benjamín , sobre los de Lea, y no hizo ningún intento de ocultárselo a ella ni a sus otros hijos. Según 1 Crónicas 5:1, [9] Jacob tomó la primogenitura, que da derecho al primogénito a una herencia mayor según la ley judía, de Rubén , su hijo mayor, a José, que era su segundo hijo menor, y, en Génesis 33:2, [10] cuando es confrontado por Esaú, pone a Lea, junto con Zilpa y Bilha y todos sus hijos, frente a él, Raquel y José, para ser usados como una especie de amortiguador o escudo. para protegerse en caso de que el enfrentamiento se volviera violento.
La Torá presenta a Leah describiéndola con la frase "Leah tenía ojos tiernos" ( hebreo bíblico : ועיני לאה רכות ) (Génesis 29:17). [11] Se discute si el adjetivo "tierno" ( רכות ) debe entenderse como "delicado y suave" o más bien "cansado" [12] o "débil". [13]
El comentario de Rashi cita una interpretación rabínica de cómo los ojos de Leah se debilitaron. Según esta historia, Lea estaba destinada a casarse con el hermano gemelo mayor de Jacob, Esaú . En la mente rabínica , los dos hermanos son polos opuestos; Jacob es un erudito temeroso de Dios y Esaú es un cazador que también se entrega a la idolatría y el adulterio . Pero la gente decía: Labán tiene dos hijas y su hermana Rebeca tiene dos hijos. La hija mayor (Lía) se casará con el hijo mayor (Esaú), y la hija menor (Raquel) se casará con el hijo menor (Jacob). ". [14] Al escuchar esto, Lea pasó la mayor parte de su tiempo llorando y orando a Dios para que cambiara a su pareja destinada. Por eso la Torá describe sus ojos como "suaves" por el llanto. Dios escucha las lágrimas y oraciones de Lea y le permite casarse con Jacob incluso antes que Raquel.
Lea se convierte en esposa de Jacob mediante un engaño por parte de su padre, Labán. En el relato bíblico, Jacob es enviado a la ciudad natal de Labán, el hermano de su madre Rebeca, para evitar que su hermano Esaú lo mate y encontrar una esposa. Junto al pozo, se encuentra con Raquel, la hija menor de Labán, que cuida las ovejas de su padre y decide casarse con ella. Labán está dispuesto a darle la mano de Raquel a Jacob siempre que trabaje siete años para ella.
Sin embargo, en la noche de bodas, Labán cambia a Lea por Raquel. Más tarde, Labán afirma que no era costumbre dar a la hija menor en matrimonio antes que a la mayor (Génesis 29:16-30). [15] Labán ofrece darle a Raquel a Jacob en matrimonio a cambio de otros siete años de trabajo (Génesis 29:27). [16] Jacob acepta la oferta y se casa con Raquel después de la celebración de su matrimonio con Lea durante una semana.
Lea fue madre de seis de los hijos de Jacob, incluidos sus primeros cuatro ( Rubén , Simeón , Leví y Judá ), y más tarde dos más ( Isacar y Zabulón ), y una hija ( Dina ). Según las Escrituras, Dios vio que Lea "no era amada" y abrió su vientre para consolarla. A través de sus hijos Leví y Judá, ella es la matriarca de las tribus sacerdotal (levita) y real (judaíta) en Israel.
Al ver que no podía concebir, Raquel ofreció a su sierva Bilhah a Jacob, y nombró y crió a los dos hijos ( Dan y Neftalí ) que Bilhah dio a luz. Lea respondió ofreciendo a su sierva Zilpa a Jacob, y nombró y crió a los dos hijos ( Gad y Aser ) que Zilpa dio a luz. Según algunos comentarios, Bilha y Zilpa son en realidad medias hermanas de Lea y Raquel. [17]
Un día, Rubén, el hijo primogénito de Lea, regresó del campo con mandrágoras para su madre. Leah no había concebido durante un tiempo y se pensaba que la planta, cuyas raíces se parecen al cuerpo humano, ayudaba a la fertilidad. [18] Frustrada por no poder concebir en absoluto, Raquel se ofreció a intercambiar la noche con su marido con Lea a cambio de las mandrágoras. Lea estuvo de acuerdo, y esa noche durmió con Jacob y concibió a Isacar . Después dio a luz a Zabulón y a una hija, Dina . [19] Después de eso, Dios se acordó de Raquel y le dio dos hijos, José y Benjamín .
A nivel homilético , los textos jasídicos clásicos explican la rivalidad de las hermanas como algo más que celos maritales. Cada mujer deseaba crecer espiritualmente en su avodat HaShem (servicio a Dios), y por eso buscaba cercanía con el tzadik (Jacob), quien es el emisario personal de Dios en este mundo. Al casarse con Jacob y tener sus hijos, quienes serían criados en el hogar del tzadik y continuarían su misión en la siguiente generación (de hecho, los 12 hijos se convirtieron en tzadikim por derecho propio y formaron la base de la Nación de Israel), ellos desarrollaría una relación aún más estrecha con Dios. Por lo tanto, Lea y Raquel querían tener tantos hijos como fuera posible, llegando incluso a ofrecer a sus siervas como representantes de Jacob para que ellas también pudieran participar en la crianza de los hijos de sus siervas. [20]
Cada mujer también se preguntaba continuamente si estaba haciendo lo suficiente en sus esfuerzos personales para lograr una mayor espiritualidad y usaría el ejemplo de la otra para estimularse a sí misma. Raquel envidiaba las oraciones entre lágrimas de Lea, por las cuales merecía casarse con el tzadik y tener seis de sus doce hijos. [17] [20] El Talmud ( Meguilá 13b) dice que Raquel le reveló a Lea los signos secretos que ella y Jacob habían ideado para identificar a la novia con velo, porque ambos sospechaban que Labán haría tal truco. [21]
Lea murió algún tiempo antes que Jacob (según Génesis 49:31). [22] Se cree que está enterrada en la Cueva de los Patriarcas en Hebrón junto a Jacob. Esta cueva también alberga las tumbas de Abraham y Sara , Isaac y Rebeca . [23]
En el simbolismo cristiano medieval, Raquel era tomada como símbolo de la vida cristiana contemplativa (monástica) y Lea como símbolo de la vida activa (no monástica). [24] El Purgatorio de Dante Alighieri incluye un sueño de Raquel y Lea, que inspiró ilustraciones de Dante Gabriel Rossetti y otros:
"... en mi sueño me pareció ver una mujer
joven y hermosa; en una llanura recogía
flores, y mientras cantaba, decía:
Quien pregunte mi nombre, sepa que soy Leah,
y le aplico mis bellas manos para hacer
una guirnalda con las flores que he recogido". [25]
La definición del diccionario de Leah en Wikcionario
Medios relacionados con Leah en Wikimedia Commons