Lavinium era una ciudad portuaria del Lacio , a 6 km (3,7 mi) al sur de Roma , a medio camino entre el río Tíber en Ostia y Antium . La costa entonces, como ahora, era una larga franja de playa. Lavinium estaba en una colina en el extremo sur de la Silva Laurentina , un denso bosque de laurel, y el extremo norte de las Marismas Pontinas , una vasta extensión de humedales palúdicos. La base del puerto, el único entre Ostia y Antium, era evidentemente la desembocadura del río Numicus .
La ubicación de Lavinium nunca ha pasado desapercibida para los historiadores ni parece que haya habido ninguna interrupción significativa en su habitabilidad. El asentamiento actual sigue siendo un pueblo amurallado de diseño medieval, Pratica di Mare, en el municipio de Pomezia . Esta última es una ciudad construida en 1939 y poblada según un plan de Benito Mussolini , cuyos ingenieros completaron la tarea milenaria de drenar y rellenar el pantano, ahora los campos Pontinos. Una breve franja de campo separa la gran y floreciente ciudad del pueblo. Una puerta romana permite la entrada a las estrechas calles del pueblo más allá del Castello Borghese, originalmente una fortificación, comprada junto con el pueblo en 1617 por Marcantonio Borghese . El castillo y el pueblo fueron renovados periódicamente. Todo lo que queda del río que una vez rodeó parcialmente el pueblo es un pequeño arroyo, el Fosso di Pratica.
Pratica di Mare se encuentra a unos 6 km del mar Tirreno , cerca de la cima de una pendiente que desciende hasta una plataforma aluvial en la que se ha situado la base aérea de Pratica di Mare . Tiene la distinción histórica de ser el aeródromo desde el que Otto Skorzeny llevó a Mussolini a un lugar seguro en Alemania después de que lo rescataran de su prisión en una villa de montaña. Hoy en día, la base es tanto un aeropuerto seguro para la protección de visitantes distinguidos de la región de Roma como un lugar para exhibiciones aéreas de aeronaves avanzadas. El Fosso di Pratica fue desviado alrededor del final de una pista; sin embargo, el pequeño arroyo de hoy no es en absoluto compatible con el concepto de puerto. Es posible que el mar se extendiera antiguamente hasta la base de la colina, ya que los sitios más al norte, como Ostia, parecen haberse retirado una o dos millas tierra adentro. Las antiguas villas romanas junto al mar ya no están en la playa.
Pratica di Mare es notablemente más pequeña que la antigua Lavinium, cuyos restos afloran en los campos circundantes. Las recientes excavaciones arqueológicas realizadas al sur datan de Lavinium mucho antes de la legendaria fundación de Roma. Ya estaba fortificada en el siglo VII a. C. y florecía en el VI. [1] Lavinium fue asimilada por la Roma republicana. Estaba conectada con Roma en el norte y con Ardea al sur por la Vía Laurentina . Bajo el imperio se combinó con el misterioso Laurentum , donde muchos romanos ricos mantenían una villa de invierno, para convertirse en Laurolavinium . La naturaleza de la unión sigue siendo ambigua.
En el perímetro de las murallas de la ciudad se han identificado numerosos hornos . Fuera de la ciudad había un santuario dedicado al Sol Indiges y un vasto santuario con numerosos altares, donde la placa de bronce con inscripciones registra que se veneraba a los Dioscuros en uno de los numerosos altares. [2]
Según la mitología romana, que vincula Lavinium con Roma de forma más segura, la ciudad recibió el nombre de Eneas [3] en honor a Lavinia , hija de Latino , rey de los latinos , y su esposa, Amata . [4] [5] Eneas llegó a Italia y allí libró una guerra contra Turno , el líder del pueblo local de los rútulos . Eneas no fundó Roma , sino Lavinium, el centro principal de la liga latina, de la que surgió el pueblo de Roma . Eneas vincula así la casa real de Troya con la antigua casa real romana.
La fundación de Lavinium y la guerra de Rútula se mencionan de forma destacada en la Eneida de Virgilio . [ cita requerida ]
En la antigüedad, Lavinium tenía una estrecha relación con el cercano Laurentum . Según Livio , en el siglo VIII a. C., cuando Rómulo y Tito Tacio gobernaban Roma conjuntamente, los embajadores de los Laurentes llegaron a Roma, pero fueron golpeados por los parientes de Tacio. Los Laurentes se quejaron, pero Tacio dio más peso a la influencia de sus parientes que a la injuria infligida a los Laurentes. Cuando Tacio visitó posteriormente Lavinium para celebrar un sacrificio de aniversario, fue asesinado en un tumulto. Rómulo se negó a ir a la guerra y en su lugar renovó el tratado entre Roma y Lavinium. [6]
En el año 509 a. C., tras el derrocamiento de la monarquía romana, uno de los dos primeros cónsules de Roma, Lucio Tarquinio Colatino, se vio obligado a abandonar Roma debido a su relación con los reyes, por lo que se exilió voluntariamente en Lavinium. [7]
Alrededor del 488 a. C., Lavinium fue capturada por un ejército invasor de los volscos , liderados por Cayo Marcio Coriolano y Atcio Tulo Aufidio . [8]
41°39′42″N 12°28′42″E / 41.661625, -12.478427