Un vino varietal es un vino elaborado principalmente a partir de una sola variedad de uva nombrada , y que generalmente muestra el nombre de esa variedad en la etiqueta del vino . [1] [2] Ejemplos de variedades de uva comúnmente utilizadas en vinos varietales son Cabernet Sauvignon , Chardonnay y Merlot . Los vinos que muestran el nombre de dos o más variedades en su etiqueta, como Chardonnay- Viognier , son mezclas y no vinos varietales. El término se usa con frecuencia incorrectamente en lugar de variedad de vid ; el término variedad se refiere a la vid o uva, mientras que varietal se refiere al vino producido por una variedad. [2]
El término fue popularizado en los EE. UU. por Maynard Amerine en la Universidad de California, Davis después de la Prohibición buscando alentar a los productores a elegir variedades de vid óptimas, y luego promovido por Frank Schoonmaker en las décadas de 1950 y 1960, y finalmente se generalizó durante el auge del vino de California en la década de 1970. [2] Los vinos varietales se asocian comúnmente con los vinos del Nuevo Mundo en general, pero también existe una larga tradición de etiquetado varietal en Alemania y otras regiones vinícolas de influencia alemana, incluidas Austria , Alsacia y la República Checa .
Las alternativas a la diferenciación comercial de los vinos por variedad de uva son los vinos de marca, como el Hearty Burgundy, o las denominaciones geográficas , como Champagne o Bordeaux . La mala calidad y la procedencia desconocida de muchos vinos de marca y la multitud de denominaciones potencialmente confusas hacen que el etiquetado varietal sea quizás el más popular para los vinos de calidad en muchos mercados. [ cita requerida ] Esto es mucho menos cierto en lugares donde las denominaciones tienen una larga y sólida tradición, como por ejemplo en Francia . En el pasado, la variedad de uva se mencionaba muy raramente en las etiquetas de las botellas de vino francesas y estaba prohibida para casi todos los vinos AOC . Los vinos varietales del Nuevo Mundo de recién llegados como Australia y Chile han hecho mella significativa en los mercados de exportación franceses tradicionales como el Reino Unido , por lo que los franceses están adoptando el etiquetado varietal en algunos casos, particularmente para vin de pays .
Australia ha completado prácticamente una transición de tres décadas desde el etiquetado por estilo, por ejemplo, "clarete", "borgoña", "hock", "chablis" a un sistema varietal. Si bien esto se ha hecho en respuesta a la presión de la UE, en particular de Francia, ha allanado el camino para un creciente interés entre los consumidores australianos por las denominadas variedades alternativas, como Pinot grigio (Pinot gris) , Sangiovese y Tempranillo .
Dentro de la Unión Europea , un vino que utilice una etiqueta varietal debe contener al menos un 85% de esa variedad. [3] El 85% es un estándar mínimo común; las regulaciones nacionales pueden establecer un límite más alto en ciertos casos, pero no más bajo.
En la mayoría de las regiones de Francia, se cree que el terroir supera el impacto de la variedad, por lo que casi todos los vinos franceses tradicionalmente no tienen ninguna variedad indicada y, en muchos casos, no estarían permitidos para los vinos AOC. El champán , por ejemplo, es típicamente una mezcla de Chardonnay , Pinot noir y Pinot Meunier , pero esto no se indica en ninguna parte de la etiqueta. En Alsacia, los productores de vino adoptan la costumbre alemana de etiquetar la variedad.
En los últimos años, las etiquetas varietales se han vuelto más comunes para los vinos franceses. La mayoría de estos vinos son Vin de pays en lugar de vinos AOC, pero también se ven nombres varietales en algunas AOC regionales.
En los Estados Unidos, las regulaciones de la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco especifican un contenido mínimo de variedad del 75% de la uva etiquetada, para los vinos de Vitis vinifera , y del 51% para los vinos de Vitis labrusca . [2] No hay ninguna restricción sobre la identidad del resto. Muchos estados de los Estados Unidos requieren composiciones específicas para calificar para la venta bajo una etiqueta varietal particular. Por ejemplo, en Oregón , los vinos sujetos a su regulación deben identificarse por la variedad de uva de la que se hicieron, y ciertas variedades deben contener al menos el 95% de esa variedad, aunque la nueva sub- AVA "Southern Oregon" permite la cifra mínima del 75%. [ cita requerida ]
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