La conducción distraída es el acto de conducir mientras se realizan otras actividades que distraen la atención del conductor y la alejan de la carretera. Se ha demostrado que las distracciones comprometen la seguridad del conductor, los pasajeros, los peatones y las personas que viajan en otros vehículos.
El uso de dispositivos móviles mientras se conduce es una de las formas más comunes de conducción distraída. Según el Departamento de Transporte de los Estados Unidos , " enviar mensajes de texto mientras se conduce crea un riesgo de accidente 23 veces mayor que conducir sin distracciones". [1] Estudios y encuestas revelan regularmente que más del 30 % de los conductores de los Estados Unidos han enviado mensajes de texto recientemente mientras conducían. [2] [3] [4] La conducción distraída es particularmente común entre los conductores más jóvenes, pero no exclusiva de ellos. [5] [3]
Las distracciones al conducir se pueden dividir en tres grupos distintos: visuales , manuales y cognitivas . Las distracciones visuales implican apartar la vista de la carretera, como mirar un sistema GPS , mirar carteles publicitarios en la carretera o comprobar el cinturón de seguridad de un niño en el espejo retrovisor. Las distracciones manuales implican quitar las manos del volante, como buscar algo en un bolso, comer o beber, asearse o cambiar de emisora de radio. [6] Las distracciones cognitivas se producen cuando una persona no está mentalmente concentrada en el acto de conducir. [7] Algunas distracciones pueden combinar algunos o todos estos grupos, como enviar mensajes de texto y llamar por teléfono móvil. [8]
Las distracciones al volante pueden variar mucho en forma y gravedad. Van desde el uso de teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos hasta el curiosear [9] , llevar pasajeros, incluidos niños [10] [11] y mascotas [12] [13] en el vehículo, comer mientras se conduce [14] , tener actividad sexual mientras se conduce [15] y buscar objetos extraviados [16] .
Las distracciones dentro del propio vehículo pueden ser problemáticas. [ Aclaración necesaria ] Las nuevas adaptaciones a la tecnología en los vehículos crean una mayor probabilidad de mirar una pantalla y desviar la atención de la carretera. El uso extendido de los nuevos sistemas de automatización puede hacer que el conductor dependa y confíe demasiado en el sistema, hasta el punto de desvincularse por completo del volante y de la carretera. Un conductor experimentado que esté acostumbrado a los sistemas de automatización se involucrará activamente en la conducción distraída. [17]
Un estudio de 2016 [2] descubrió que casi el 50 por ciento de los conductores admitieron haber leído un mensaje de texto, enviado un mensaje de texto, consultado su teléfono para obtener instrucciones o utilizado las redes sociales mientras conducían. En general, casi el 60 por ciento de los encuestados admitieron haber utilizado su teléfono celular al menos una vez mientras conducían. La edad avanzada se correlacionó fuertemente con menores puntajes de distracción con el teléfono celular.
Una encuesta realizada en 2018 a más de 3300 conductores por la Fundación AAA para la Seguridad Vial ilustra una desconexión en el comportamiento de los conductores. Si bien un gran porcentaje de conductores (95,6 %) dijo que enviar mensajes de texto o correos electrónicos mientras conduce es inaceptable, casi la mitad (49 %) informó hablar por un dispositivo portátil y casi el 35 % envió un mensaje de texto o un correo electrónico mientras conducía. [18]
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) descubrió que entre el 35 y el 50 por ciento de los conductores admiten usar un teléfono inteligente mientras conducen y el 90 por ciento de los conductores temen a quienes lo hacen. [19]
El estudio de 2011 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que el 69% de los conductores encuestados de entre 18 y 64 años admitieron haber llamado por teléfono mientras conducían en el mes anterior a la encuesta y que el 31% envió o leyó un correo electrónico o mensaje de texto. [20]
Una encuesta de Harris Poll [3] en febrero de 2015 mostró diferencias en la conducción distraída por región de los Estados Unidos con un 24 por ciento de frecuencia en el Noreste, un 28 por ciento en el Medio Oeste, un 30 por ciento en el Oeste y un 35 por ciento en el Sur. Un 4% más de hombres enviaron mensajes de texto y condujeron que las mujeres. El 51 por ciento de los jóvenes de 18 a 34 años enviaron mensajes de texto y condujeron, el 39 por ciento de los jóvenes de 35 a 44 años enviaron mensajes de texto y condujeron, el 33 por ciento de los jóvenes de 45 a 54 años enviaron mensajes de texto y condujeron, el 14 por ciento de los jóvenes de 55 a 64 años enviaron mensajes de texto y condujeron, y el 7 por ciento de las personas de 65 años o más enviaron mensajes de texto y condujeron.
Según una encuesta de HealthDay de noviembre de 2011, [4] la mayoría de los adultos que conducen confiesan haber tenido conductas que los distraen al conducir. Además del uso de dispositivos electrónicos, las conductas admitidas incluyen comer o beber, algo que admitió el 86% de los conductores; peinarse o arreglarse el cabello, algo que admitió al menos el 20%; y maquillarse, algo que admitió el 14%. La encuesta también informó que los conductores más jóvenes y los hombres tenían tasas más altas de distracción. Un estudio del presidente de Hagerty Insurance Agency descubrió que el café, la sopa caliente, los tacos, el chili, las hamburguesas y las comidas a la parrilla eran los alimentos más peligrosos para comer mientras se conduce. [11]
Según un estudio de la Fundación AAA para la Seguridad Vial, el 15 por ciento de los accidentes denunciados se debieron a conductores adolescentes distraídos al hablar con un pasajero. Otro 12 por ciento de los accidentes se produjeron porque un adolescente estaba hablando, enviando mensajes de texto o buscando información en un teléfono móvil mientras conducía. La NHTSA determinó que la conducción distraída representa el 25 por ciento de todos los accidentes en los que están involucrados conductores adolescentes. [21]
Un estudio de 2013 publicado en The New England Journal of Medicine estimó los siguientes múltiplos de riesgos de accidente o casi accidente entre conductores novatos: [9]
Un estudio de 2003 sobre los datos de accidentes en Estados Unidos estima que la conducción distraída contribuyó al 8-13 por ciento de los accidentes denunciados por la policía, y que el uso del teléfono provocó entre el 1,5 y el 5 por ciento de estos. Se estima que la falta de atención del conductor contribuyó a un 20-50 por ciento de los accidentes. [23] La causa más denunciada de accidentes relacionados con la distracción fue "personas, objetos o eventos externos" (comúnmente conocido como mirar fijamente ), seguida de "ajustar la radio/cassette/CD". "Usar un teléfono" fue la octava causa más denunciada. En 2011, según la NHTSA, un tercio de los accidentes fueron causados por la conducción distraída. [24]
El Consejo Nacional de Seguridad (NSC) estima que 1,6 millones (25%) de los accidentes anuales se deben a llamadas desde un teléfono inteligente, y otro millón (18%) son causados por enviar mensajes de texto mientras se conduce. Estas cifras equivalen a un accidente causado cada 24 segundos por conducir distraído por el uso del teléfono. También informó que hablar en una llamada mientras se conduce reduce la concentración en la carretera y el acto de conducir en un 37 por ciento, independientemente del funcionamiento de las llamadas con manos libres . [25] Se estima que llamar por teléfono aumenta el riesgo de que los conductores experimentados choquen o casi choquen en un factor de 2,5. [9] El Departamento de Transporte de los EE. UU. estima que alcanzar un teléfono distrae a un conductor durante 4,6 segundos; a 55 millas por hora, esto podría equivaler a una distancia de un campo de fútbol. [26]
Un estudio de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) concluyó que hablar con un pasajero distraía tanto como hablar en una llamada con un teléfono inteligente con manos libres [27] , y un estudio de la Universidad de Monash concluyó que tener uno o más niños en el automóvil distraía 12 veces más que llamar mientras se conduce [10] . Devid Petrie, del Huffington Post, consideró que los niños que viajan en el asiento trasero son la peor distracción para los conductores y recomendó detenerse en caso de que los niños lloren [11] . Según un estudio de la AAA, el 80 por ciento de los encuestados con perros conducían con ellos, pero el 31 por ciento de ellos admitió haberse distraído con ellos y solo el 17 por ciento utilizó algún tipo de dispositivo de retención para mascotas [12] .
La corresponsal del Boston Globe, Lucia Huntington, afirmó que "comer mientras se conduce un vehículo se ha convertido en la norma, pero... resulta costoso para muchos conductores. Las sopas, las hamburguesas pesadas y las bebidas calientes pueden hacer que sea imposible conducir un automóvil. Aunque los peligros... son evidentes y bien conocidos, los conductores los ignoran repetidamente, lo que explica muchos accidentes y accidentes casi fatales". [14]
La creciente tasa anual de muertes por distracciones al volante se corresponde tanto con el número de suscripciones a teléfonos móviles per cápita como con el número medio de mensajes de texto enviados al mes. Entre 2009 y 2011, el número de mensajes de texto enviados aumentó casi un 50 por ciento. [28]
Los infractores por conducción distraída tienen más probabilidades de informar sobre conducir con sueño, sobrepasar el límite de velocidad a 32 km/h, conducir de forma agresiva, no detenerse en una luz roja o una señal de pare y conducir bajo los efectos del alcohol. [29]
La Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) informa que los conductores jóvenes tienen una probabilidad abrumadoramente mayor que los conductores mayores de enviar mensajes de texto y hablar por el teléfono móvil mientras conducen. Sin embargo, la proporción de conductores de entre 35 y 44 años que informaron hablar por el teléfono móvil mientras conducen no es significativamente menor que la de los conductores de entre 18 y 24 años que informan hacerlo. [30] Más de 600 padres y cuidadores fueron encuestados en dos salas de emergencia de Michigan mientras sus hijos, de entre 1 y 12 años, estaban siendo tratados por cualquier motivo. Durante esta encuesta, casi el 90% de los conductores informaron haber participado en al menos una distracción relacionada con la tecnología mientras conducían con sus hijos en el último mes. Los padres que dijeron haber realizado llamadas telefónicas mientras conducían tenían 2,6 veces más probabilidades de haber estado involucrados en un accidente automovilístico. [31]
En 2011, Shutko y Tijerina revisaron un gran estudio naturalista de pruebas operativas en campo en automóviles, vehículos pesados y vehículos comerciales y autobuses y concluyeron que:
La asociación somatosensorial, la corteza parietal y visual no se activan significativamente durante tareas de conducción simples, como conducir en línea recta o hacer un giro a la derecha. Un giro a la izquierda sin tráfico en sentido contrario presenta un poco más de activación en la corteza premotora , el área somatosensorial, las cortezas visual y parietal, así como el cerebelo . Cuando se introduce tráfico en sentido contrario mientras se intenta hacer un giro a la izquierda, hay una activación significativa de múltiples regiones bilaterales en el cerebro medio-posterior, que incluye áreas motoras y premotoras, regiones visual, parietal y somatosensorial, y el cerebelo. [33]
Cuando algo tan simple como responder preguntas de conocimiento general de verdadero o falso se introduce como una distracción para el conductor, la actividad cerebral aumenta tanto durante la conducción en línea recta como al girar a la izquierda con la presencia de tráfico en sentido contrario. Sin embargo, cuando se introducen tareas secundarias más complejas, como mirar un teléfono o responder preguntas complejas, que exigen suficientes recursos de atención, se observa un aumento significativo de la actividad cerebral en la corteza frontal. [34] [35] [36] De manera similar, cuando simplemente conducir en línea recta, que mostró muy poca activación cerebral sin distracción, se combina con responder preguntas simples, hay un aumento significativo de la actividad cerebral en la corteza prefrontal ventrolateral bilateralmente, junto con la corteza auditiva y los lóbulos parietales . También hubo una disminución de la activación en las regiones occipital-visual del cerebro. Cuando un giro a la izquierda más tráfico, que ya produjo la mayor activación de las tareas de conducción sin distracciones, tuvo tareas de audio agregadas a la tarea, se activaron las regiones auditiva, motora, somatosensorial, visual, parietal y cerebelosa. También hubo una activación adicional significativa bilateralmente en las áreas cerebrales anteriores, principalmente en la corteza prefrontal dorsolateral y la región polar frontal. [33]
Las áreas del cerebro que tienen una menor activación durante un momento de multitarea son las áreas de procesamiento espacial y atención espacial. Por eso, es importante que los conductores se concentren únicamente en la tarea que tienen entre manos, conducir. Aunque conducir se convierte en una función cognitiva primaria, cuando los conductores están distraídos (usando el teléfono celular, hablando con los pasajeros o jugando con la radio), las áreas del cerebro que necesitan activarse para operar el vehículo de manera segura no lo hacen. [37]
La tasa de incidentes asociados con la conducción distraída está aumentando en los Estados Unidos. Según un informe de la NHTSA, 3.477 personas murieron y 391.000 resultaron heridas en los Estados Unidos a causa de accidentes automovilísticos en los que estaban implicados conductores distraídos en 2015. El informe afirma que el 80% de los accidentes y el 16% de las muertes en las carreteras son consecuencia de conductores distraídos. [38]
Los incidentes relacionados con la conducción distraída han sido particularmente comunes entre los conductores jóvenes. En 2008, hubo 23.059 accidentes que involucraron a jóvenes de entre 16 y 19 años, que provocaron 194 muertes. De estas muertes, el 10 por ciento se informó que fueron causadas por la conducción distraída. En todo Estados Unidos, más de 3.000 muertes y 416.000 lesiones al año pueden atribuirse a la conducción distraída. [39] Conducir mientras se envían mensajes de texto tiene aproximadamente 4 veces más probabilidades de resultar en un accidente que beber mientras se conduce, mientras que el riesgo de lesión que requiera una visita al hospital es de 3 a 5 veces mayor que en otros tipos de accidentes. [40]
Algunos accidentes por conducción distraída incluyen:
La distracción por el teléfono móvil no sólo se da en accidentes automovilísticos.
Treinta y nueve estados y el Distrito de Columbia (DC) han aprobado leyes relacionadas con la conducción distraída. [43] Además, 41 estados, DC y Guam han prohibido los mensajes de texto para todos los conductores, y 10 estados, DC y Guam prohíben a los conductores sostener teléfonos mientras conducen . [44] La Ley de Kelsey de Michigan prohíbe a muchos conductores adolescentes usar teléfonos celulares mientras conducen, con algunas excepciones limitadas. [45] Sin embargo, actualmente ningún estado prohíbe por completo todo uso del dispositivo, incluido el manos libres. [46] Cada estado varía en las restricciones impuestas a los conductores. [47]
Las leyes actuales en Estados Unidos no se aplican estrictamente. Los castigos son tan leves que la gente no les presta demasiada atención. A los conductores no se les prohíbe categóricamente usar el teléfono mientras conducen. Por ejemplo, el uso de auriculares para hablar y enviar mensajes de texto con un dispositivo de manos libres sigue siendo legal. [43]
Las leyes no han logrado que los conductores cumplan las normas de forma sistemática. El uso de teléfonos móviles cayó en Nueva York en los cinco meses posteriores a la entrada en vigor de la ley de manos libres, pero volvió a niveles cercanos a los anteriores al cabo de 16 meses. [48]
Otro enfoque es la educación. El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) y la NHTSA llevaron a cabo una serie de iniciativas y campañas, como "One Text or Call Could Wreck It All", el anuncio "Stop the Texts, Stop the Wrecks" y "Faces of Distracted Driving". Los anuncios "Stop the Texts, Stop the Wrecks" promueven hábitos de conducción seguros mediante escenarios vívidos, [49] intentando hacer más tangibles las consecuencias de la distracción. "Faces of Distracted Driving" es una serie de videos en línea del DOT que se centra en personas que se han visto afectadas personalmente. [50]
En la edición de agosto de 2013 de la revista Motor Age , la NHTSA publicó unas directrices voluntarias que regulan el uso de los dispositivos de información y entretenimiento y de comunicación en el coche. "Entre las propuestas se encuentran la desactivación de la entrada manual de texto y de los sistemas basados en vídeo, así como la prohibición de la visualización de mensajes de texto, redes sociales o páginas web mientras el coche está en movimiento o en marcha. El objetivo: no apartar la vista del conductor de la carretera durante más de dos segundos seguidos, o 12 segundos en total, limitando a los conductores a seis entradas o toques en la pantalla en 12 segundos". [51]
Los proveedores de redes celulares AT&T, Verizon, Sprint, T-Mobile y varios cientos de otras organizaciones se han unido para crear la campaña "Puede esperar", que comenzó el 20 de mayo de 2013 (Wireless Leaders Unite for "It Can Wait" Campaign to Curb Texting While Driving, 2013). La campaña es un intento de informar a los conductores jóvenes de que ninguna llamada telefónica o mensaje de texto vale una vida. [52]
El estado de Washington también ha creado un anuncio de servicio público en video para educar a las personas sobre los peligros de conducir distraído. [ cita requerida ]
Un estudio de prevención y análisis de accidentes [53] concluyó que el conductor que tiene relaciones saludables y de calidad con los pasajeros conduce mejor. Si bien se ha descubierto que los pasajeros representan una distracción peligrosa para los conductores, la calidad de sus relaciones puede generar un resultado diferente. Se descubrió que los adolescentes que conducían con amigos con los que tenían una buena relación conducían de manera más segura y menos distraída. Esto se debe a que los amigos de calidad no influyeron ni persuadieron negativamente al conductor, sino que lo apoyaron.
Un estudio similar [54] centrado en las relaciones entre los padres también concluyó que las relaciones de calidad contribuyen a una mejor conducción. Se descubrió que los padres implicados que supervisaban la conducción de sus hijos adolescentes tenían menos probabilidades de participar en conductas de conducción arriesgadas. El mismo estudio también concluyó que un adolescente que compartía un vehículo con un miembro de la familia tenía menos probabilidades de conducir de forma insegura o distraída en comparación con un adolescente que era propietario exclusivo de un vehículo.
Algunos empleadores han tomado medidas para reducir las distracciones al volante, más allá de las que establece la legislación vigente. El ejército sólo permite el uso de teléfonos con manos libres. Las empresas de transporte de mercancías prohíben el uso del teléfono mientras se conduce. [55] En octubre de 2009, el presidente Obama firmó una orden ejecutiva que prohibía a los empleados federales enviar mensajes de texto en los vehículos del gobierno. [11]
Sin embargo, la conducción distraída sigue siendo endémica entre los conductores comerciales. Los abogados especializados en lesiones personales han documentado una amplia gama de circunstancias en las que el uso del teléfono por parte de conductores comerciales de larga distancia ha provocado accidentes. En varios casos atroces, los conductores estaban transmitiendo contenido para adultos cuando provocaron accidentes catastróficos. [56]
En 2020, la NTSB aclaró que
Una política empresarial estricta, con consecuencias estrictas para el uso de dispositivos electrónicos portátiles mientras se conduce, es una estrategia eficaz para ayudar a prevenir las consecuencias mortales de la conducción distraída.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Ray LaHood, presentó su "Plan para acabar con las distracciones al conducir", un plan para reducir los accidentes por conducción distraída y las muertes relacionadas con ellos. [57] Este plan alienta a los once estados que no tienen leyes sobre conducción distraída a promulgar dicha legislación. Desafía a la industria automotriz a adoptar pautas para reducir el potencial de distracción. Recomienda que los estados se asocien con los educadores de la conducción para crear nuevos materiales curriculares. [58]
Los fabricantes de automóviles están proporcionando pantallas de visualización frontal y de tablero de instrumentos para que la información de conducción esté disponible sin que el conductor desvíe la vista de la carretera. Las interfaces basadas en gestos y voz simplifican el control del vehículo y sus servicios. Las aplicaciones móviles pueden desactivar la comunicación, poner la pantalla en blanco o limitar el acceso a aplicaciones o programas cuando el dispositivo está en movimiento. Los proveedores de telecomunicaciones están investigando un enfoque similar. [59]
El 7 de enero de 2014, un artículo en CNNMoney anunció una asociación entre AT&T y los fabricantes de automóviles Audi y Tesla. El director de dispositivos emergentes de AT&T, Glenn Lurie, dijo a CNNMoney que estos avances reflejan un gran paso adelante en la conversión de los automóviles de máquinas sin mente a dispositivos inteligentes. AT&T dice que todo estará conectado. El automóvil será más fácil de usar, más seguro, reducirá las distracciones al conducir y ofrecerá información y entretenimiento . Cuando se le preguntó: "¿Aumentarán estas innovaciones las distracciones al conducir?", el Sr. Laurie respondió: "Las distracciones visuales se limitarán a los pasajeros, ya que los conductores pueden mantener sus manos en el volante". Uno solo necesitará su voz para enviar mensajes y comunicarse con su automóvil. [60]
Toyota está trabajando en el perfeccionamiento de una tecnología que monitorizará los párpados del conductor para asegurarse de que está mirando hacia la carretera. Otros fabricantes de vehículos también están trabajando en una tecnología similar. Por ejemplo, General Motors tiene un programa piloto para monitorizar las distracciones. Asimismo, Jaguar Land Rover monitoriza los ojos del conductor para crear la imagen en 3D de su "parabrisas virtual". [61]
Según se informa, Cellebrite ha desarrollado un dispositivo textalyzer que se puede utilizar para escanear el teléfono inteligente del conductor de un vehículo después de un accidente o incidente para determinar si el teléfono se utilizó para hacer llamadas, enviar mensajes de texto y/o correos electrónicos cuando el vehículo estaba en movimiento. [62]
Transport for New South Wales lanzó un programa de cámaras de detección de teléfonos móviles en colaboración con la empresa tecnológica emergente Acusensus para detectar a los conductores que usan sus teléfonos móviles mientras conducen. [63] En los primeros tres meses de funcionamiento, se inspeccionaron 9.000.000 de vehículos y se enviaron más de 30.000 cartas de advertencia. [64]
Los estudios han demostrado que las bandas sonoras en las carreteras han sido eficaces para reducir los accidentes causados por conductores distraídos. Una banda sonora es una sección de pavimento ranurado. Cuando se conduce sobre ella, hace que el vehículo tiemble y crea ruido de neumáticos. Su objetivo es redirigir la atención del conductor hacia la carretera. Las bandas sonoras son actualmente el método más eficaz para reducir los accidentes causados por conductores distraídos. En los carriles rurales, se ha demostrado que las bandas sonoras reducen las lesiones por accidentes entre un 38% y un 50%, mientras que en las carreteras urbanas se ha demostrado que las reducen entre un 50% y un 90%. En los Estados Unidos, existen bandas sonoras en casi todos los estados. Sin embargo, depende del gobierno de cada estado decidir dónde colocar estas bandas sonoras dentro de su estado. [65]