Los lansquenetes (en singular: Landsknecht , pronunciado [ˈlantsknɛçt] ), también conocidos como lansquenetes o lansquenetes , eran mercenarios alemanes utilizados en formaciones de picas y tiros durante el período moderno temprano . Consistieron predominantemente en piqueros y soldados de infantería de apoyo, su primera línea estaba formada por doppelsöldner ("hombres de doble paga") famosos por su uso de zweihänder y arcabuces . Formaron la mayor parte del ejército imperial del Sacro Imperio Romano Germánico desde finales del siglo XV hasta principios del siglo XVII, luchando en las guerras Habsburgo-Valois , las guerras Habsburgo-Otomanas y las guerras de religión europeas .
Aunque propensos a amotinarse si no recibían paga y divididos dentro de sus filas entre católicos y luteranos , los Landsknechte eran guerreros bien armados y experimentados, reclutables en gran número en toda Alemania y Austria por el Sacro Emperador Romano Germánico. Esto garantizó tanto cantidad como calidad al ejército imperial durante un siglo y medio. En su apogeo durante el reinado de Carlos V de Habsburgo , y bajo el liderazgo de capitanes notables como Georg von Frundsberg y Nicolás de Salm , los Landsknechts imperiales obtuvieron importantes éxitos como la captura del rey francés Francisco I en la batalla de Pavía en 1525 y la resistencia contra los turcos otomanos liderados por Solimán el Magnífico en el Sitio de Viena en 1529, al tiempo que fueron responsables del Saqueo de Roma en 1527.
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El compuesto germánico Landsknecht (anteriormente Lantknecht , sin Fugen-"s" ) combina Land y Knecht para formar "sirviente de la tierra". [1] [2] El compuesto Lantknecht se utilizó durante el siglo XV para los alguaciles o acomodadores de la corte .
La palabra Landsknecht apareció por primera vez en el idioma alemán alrededor de 1470 para describir a ciertas tropas del ejército de Carlos , duque de Borgoña . Ya en 1500, el término se transformó en Lanzknecht , haciendo referencia al uso de la pica como arma principal por parte de la unidad. [3]
Durante las Guerras de Borgoña , los ejércitos bien organizados y provistos de Carlos el Temerario fueron derrotados una y otra vez por la Confederación Suiza , [5] que manejaba un ejército de milicia ad hoc . [6] El ejército de Carlos carecía de espíritu de cuerpo debido a su composición por señores feudales, mercenarios y nobles reclutados. El ejército suizo, aunque mal organizado, estaba muy motivado, era agresivo y estaba bien entrenado con sus armas. Los piqueros suizos , llamados Reisläufer , derrotaron repetidamente y finalmente mataron a Carlos, eliminando a Borgoña como potencia europea. [7] El archiduque Maximiliano , que se convirtió en co-gobernante de las tierras de Borgoña en 1477 al casarse con María de Borgoña , [8] estuvo muy influenciado por las victorias suizas. Cuando los franceses disputaron la herencia, Maximiliano reunió un ejército flamenco y derrotó a los franceses en 1479 en la batalla de Guinegate , mezclando la formación de infantería cuadrada al estilo suizo y las tácticas de los fuertes de carretas husitas . [9] La disolución de su ejército reclutado al final de la guerra encontró a Maximiliano queriendo una fuerza militar permanente y organizada como la de la Confederación para proteger su dominio. [10] Sin embargo, la estructura borgoñona existente era inadecuada para este fin, [11] y, además, los franceses ejercían el monopolio de la contratación de Reisläufer . [2]
Maximiliano comenzó a reclutar las primeras unidades de lansquenetes en 1486, [2] reuniendo entre 6.000 y 8.000 mercenarios. Una de estas unidades la entregó a Eitel Federico II, conde de Hohenzollern , quien las entrenó con instructores suizos en Brujas en 1487 para convertirse en la « Guardia Negra » [a] , los primeros lansquenetes . [12] En 1488, Maximiliano organizó la Liga de Suabia , creando un ejército de 12.000 infantes y 1.200 jinetes para disuadir a Baviera y Bohemia . Este se considera el primer ejército de lansquenetes que se formó en Alemania. [3] Maximiliano reunió un ejército fuerte para la guerra austrohúngara de 1490 y logró expulsar a los húngaros de Austria. Los Landsknechte de su ejército se negaron a servir tras saquear Stuhlweissenburg (actualmente Székesfehérvár, Hungría ), alegando falta de sueldo y deteniendo el avance de Maximiliano sobre Buda. Para evitar que se repitiera lo ocurrido con Stuhlweissenburg, Maximiliano intentó homogeneizar a los Landsknechte y convertirlos en una fuerza militar completamente profesional y mayoritariamente germánica. [13]
En la década de 1490, los bien entrenados Landsknechte lograron derrotar a ejércitos frisios significativamente mayores. Paul Dolnstein escribió sobre el asedio de la fortaleza de Älvsborg en julio de 1502, luchando por el rey de Dinamarca: "Éramos 1.800 alemanes, y fuimos atacados por 15.000 granjeros suecos... matamos a la mayoría de ellos". [14] Después de la batalla de Novara en 1513, los suizos ejecutaron a los cientos de mercenarios alemanes Landsknecht que habían capturado y que habían luchado por los franceses. [15] En la batalla de Bicocca y la batalla de Marignano (1515), los Landsknecht tuvieron un buen desempeño, derrotando al famoso Reisläufer .
En 1521, los españoles reclutaron soldados de infantería alemanes para defender su país contra los franceses porque, como afirmaron, "nuestra infantería no se desempeña tan bien en su país natal como en el extranjero". [ cita requerida ]
Los lansquenetes imperiales fueron decisivos en muchas de las victorias del Emperador, incluida la decisiva Batalla de Pavía en 1525. Ese mismo año, también lograron derrotar la revuelta de los campesinos en el Imperio. En su apogeo a principios del siglo XVI, los lansquenetes eran considerados soldados formidables que a menudo eran valientes y leales. Sin embargo, estas cualidades pueden haber disminuido después. Los lansquenetes también fueron empleados por el emperador Habsburgo y las autoridades reales valencianas en la represión de la Primera Revuelta de Espadà de 1526, que tuvo lugar en las montañas de Espadà , en la actual provincia española de Castelló (entonces en el Reino aragonés de Valencia ), donde miles de fellahs musulmanes valencianos tomaron las armas contra el decreto de conversión forzosa emitido ese mismo año por el emperador . [16]
Están atestiguados como desplegados en los ejércitos de los reyes Juan III de Navarra y su sucesor Enrique II de Navarra durante sus campañas para reconquistar Navarra (1512-1524). En el mismo contexto, también se los encuentra luchando del lado de Carlos V (batalla de Hondarribia , 1521-1524), donde tuvieron una gran actuación. También sirvieron en gran número en el ejército imperial durante las campañas de Austria (1532), Francia (1542), Liga Reformada Germánica (1547) y en todas las guerras italianas. Otros también lucharon en la frontera Habsburgo-Otomana .
El ejército del Sacro Emperador Romano derrotó al ejército francés en Italia, pero no había fondos disponibles para pagar a los soldados. Los 34.000 soldados imperiales se amotinaron y obligaron a su comandante, Carlos III, duque de Borbón , a conducirlos hacia Roma. El saqueo de Roma en 1527 fue ejecutado por unos 6.000 españoles bajo el mando del duque, 14.000 lansquenetes bajo el mando de Georg von Frundsberg, algo de infantería italiana y algo de caballería.
Terence McIntosh comenta que la política expansionista y agresiva seguida por Maximiliano I y Carlos V en los inicios de la nación alemana moderna temprana (aunque no para promover los objetivos específicos de la nación alemana per se), apoyándose principalmente en la mano de obra alemana así como utilizando temibles Landsknecht y otros mercenarios (con la Batalla de Pavía y atrocidades como el Saqueo de Roma asociadas a ellos), afectaría la forma en que los vecinos veían la política alemana, aunque en la longue durée, Alemania tendía a estar en paz. [17]
A partir de la década de 1560, tras la muerte de Frundsberg, la reputación de los Landsknechte disminuyó constantemente. [18] En las Guerras de Religión Francesas y la Guerra de los Ochenta Años , su valentía y disciplina fueron criticadas, y los elementos españoles del ejército de Flandes regularmente menospreciaron la utilidad de los Landsknechte en el campo de batalla , algo injustamente. Su estatus también se vio afectado por la creciente reputación de los temidos tercios españoles que, sin embargo, eran mucho menos abundantes y más caros de entrenar. Cuando servían en el sur de Europa, los Landsknechte todavía eran considerados tropas de élite. En el ejército de los rebeldes holandeses, se contrataron muchos mercenarios alemanes, pero se vieron obligados a renunciar a algunas tradiciones de los Landsknechte para aumentar su disciplina en el cruce de ríos y sus habilidades de combate naval. La creciente falta de disciplina dentro de las filas los vio reemplazados por un sistema mejorado de formación de un ejército alemán, el Kaiserlicher Fussknecht , que dependía mucho menos de los mercenarios. [19]
Los Landsknechte , a menudo reclutados en el sur de Alemania, provenían de una sociedad con un crecimiento demográfico explosivo, un desempleo creciente, diversos factores culturales y una estructura jerárquica en decadencia (a diferencia de la sociedad estrechamente organizada de los suizos). Además de artesanos y campesinos desposeídos, también había burgueses, aristócratas y siervos fugitivos. También estaban acostumbrados a la libertad de llevar armas. El resultado fue que los soldados se inclinaron por un estilo de vida libertino (y también brutal). Por lo tanto, se hizo hincapié en el papel del regimiento, el liderazgo mediante el ejemplo (los comandantes tendían a desmontar para luchar con las tropas) y la disciplina severa (que incluía la pena capital) para compensar. [20]
Al igual que con el Reisläufer , un regimiento (un regimiento típico de Landsknecht constaba de 4.000 hombres [20] ) de Landsknechte era creado por un señor con una carta patente ( Bestallungsbrief ) que nombraba a la unidad coronel ( Obrist ). Este documento establecía el tamaño y la estructura de la unidad, el salario de sus hombres y contenía sus Artículos de Guerra ( Artikelsbriefe ). Al aceptar la comisión y obtener financiación, ya sea a través de un préstamo bancario o una subvención del señor, el coronel reunía su cadena de mando. Sus capitanes , una vez designados, irían entonces a una localidad que conocía con tambores y pífanos. Los reclutas se reunían en un lugar y hora específicos para la lista . Allí, desfilarían bajo un arco y serían inspeccionados por el coronel y sus capitanes, luego se les pagaría su salario del primer mes. A continuación, el coronel leyó el Bestallungsbrief completo a los soldados, quienes luego juraron lealtad a la causa, a los oficiales y al Emperador . En esta ceremonia también se nombró al personal de la unidad y a sus abanderados, o Fähnriche ( alféreces ), quienes juraron no perder nunca el estandarte. [21] [22] [23]
El coronel era el oficial de mayor rango en un regimiento, pero si su fuerza contenía más de un regimiento podía convertirse en un Generalobrist . Si contenía caballería y artillería además de su infantería, entonces podía ser un Feldobrist o Generalfeldobrist . [24] El regimiento estaría comandado por un teniente coronel en lugar del coronel. El regimiento en sí estaba formado por diez Fähnlein , equivalentes a una compañía y comandados por un capitán. Un Fähnlein estaba formado por 400 hombres, incluidos 100 veteranos. Rotten , equivalente a un pelotón , eran los componentes básicos del Fähnlein y contenían diez Landsknechte ordinarios o seis Doppelsöldner , liderados por un Rottmeister elegido por su unidad. En total, el regimiento tenía un promedio de 4000 hombres; [b] diez Fähnlein , que contenían 40 Rotten . Los sargentos mayores de unidad , llamados Feldweibel , tenían la tarea de entrenar y formar. El sargento mayor del regimiento, Oberster-Feldweibel, era responsable de los ejercicios en el campo de batalla. Los sargentos podridos , Weibel , estaban a cargo de asegurar la disciplina y de transmitir los enlaces entre los soldados rasos y sus oficiales. Uno de estos hombres, el Gemeinweibel , era el portavoz de los hombres y era elegido mensualmente. [21]
Según la ley imperial, un coronel podía tener un personal de 22 oficiales, pero en la práctica esto dependía de la riqueza del coronel. [24] Incluido en ese personal estaba un capellán, un escriba , un médico, un explorador, su intendente personal y alférez, un tamborilero y un flautista , y un guardaespaldas ( Trabanten ) de ocho hombres. Los capitanes también tenían un personal que incluía mucho de lo mismo, pero con músicos adicionales y dos Doppelsöldner para protegerlo. Un preboste mariscal y Schultheiss eran nombrados por el coronel para mantener la disciplina militar y procesar a los Artikelsbriefe respectivamente. El preboste era intachable y temido. Se podían esperar castigos severos por delitos como motín o embriaguez en servicio. Un preboste tenía un séquito de un carcelero, un alguacil y un verdugo ( Freimann ). [21] [26]
Al igual que los Reisläufer , las formaciones de Landsknecht consistían en hombres entrenados y armados con picas , alabardas y espadas. [11] 300 hombres de un Fähnlein estarían armados con una pica, [27] aunque la pica de un Landsknecht era generalmente más corta que la de un Reisläufer , de unos 4,2 metros (14 pies). [28] Los soldados experimentados y bien equipados, que recibían el doble del salario de un Landsknecht normal y obtenían el título de Doppelsöldner , [29] constituían una cuarta parte de cada Fähnlein . 50 de estos hombres estaban armados con una alabarda o con una espada de dos manos de 66 pulgadas (170 cm) llamada Zweihänder , mientras que otros cincuenta eran arcabuceros o ballesteros . El enfoque en las armas de fuego, en lugar de las ballestas, como ordenó Maximiliano, fue lo que los diferenció de los suizos. [30] Maximiliano abolió la ballesta en uso militar en 1517 (aunque otros países continuaron usándolas). [31] La mayoría de los Landsknechte , independientemente del arma principal, llevaban una espada corta llamada Katzbalger para el combate cuerpo a cuerpo. [28] [32] Sin embargo, a fines del siglo XVI, el número de piqueros en un Fähnlein había disminuido a alrededor de 200. [33]
También copiaron a los suizos en cuanto a táctica. [11] Los Landsknechte luchaban en un cuadro de picas al que llamaban gevierte Ordnung , [28] [34] de cuarenta a sesenta hombres de profundidad. [11] Los Doppelsöldnern formaban las dos primeras filas de la formación. Luego venían los alféreces y luego los cuadros propiamente dichos. Los piqueros, apoyados por alabarderos, formaban el cuadro mientras que los espadachines formaban el frente y la retaguardia. Los soldados más experimentados se ubicaban en la parte posterior de la formación y los arcabuceros se colocaban en sus flancos. En el ataque, una banda de soldados llamada esperanza perdida precedía al cuadro de picas para romper las picas enemigas. [28] [35]
Los piqueros contaban con el apoyo de alabarderos , que se apresuraban a abrir una brecha en una línea enemiga, [36] una táctica también copiada de los suizos. [37] A medida que su solidaridad crecía, los comandantes enfatizaron la delicadeza y el tiempo, en lugar de la carga contundente con la cabeza agachada de los suizos. [38]
A medida que se fueron desarrollando las técnicas de lucha de los lansquenetes , estos ya no preferían luchar en línea recta (como lo hacían incluso los suizos hasta finales del siglo XV), sino que se inclinaron por un movimiento circular que mejoraba el uso del espacio alrededor del combatiente y les permitía atacar a los oponentes desde diferentes ángulos. La formación circular descrita por Jean Molinet como el "caracol" se convertiría en el sello distintivo del combate de los lansquenetes . Los nuevos tipos de combate también exigían el mantenimiento de un equilibrio corporal estable. Maximiliano, un innovador de este tipo de movimientos, también vio valor en sus efectos sobre el mantenimiento de la disciplina grupal (aparte del control de las instituciones centralizadas). Cuando Maximiliano y sus comandantes intentaron popularizar estas formas de movimientos (que solo se convirtieron en práctica diaria a finales del siglo XV y ganaron predominio después de la muerte de Maximiliano en 1519), las promovió en torneos, en esgrima y también en danza. Las fiestas cortesanas se convirtieron en un escenario de innovaciones que presagiaban avances en las prácticas militares. [39] [40]
Los Tross eran los acompañantes del campamento o el tren de equipajes que viajaban con cada unidad de Landsknecht , llevando las necesidades militares, la comida y las pertenencias de cada soldado y su familia. Los Tross estaban formados por mujeres, niños y algunos artesanos. Las mujeres y los niños pequeños montaban los campamentos de los Landsknecht , cocinaban, curaban heridas y cavaban y limpiaban letrinas. [41] Normalmente, el Bestallungsbrief prohibía a un Landsknecht tener más de una mujer en el tren de equipajes. [42] Los Tross estaban supervisados por un "sargento de putas" ( Hurenweibel ). [25]
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