La primera batalla de Guinegate tuvo lugar el 7 de agosto de 1479. Las tropas francesas del rey Luis XI , dirigidas por Philippe de Crèvecœur d'Esquerdes (que había sido comandante bajo Carlos el Temerario pero desertó al lado francés después de la muerte de este último en 1477 ), fueron derrotados por los borgoñones , liderados por el archiduque (más tarde emperador) Maximiliano de Habsburgo . La batalla fue la primera en la que la innovadora formación del cuadrado de pica suizo fue utilizada por una potencia que no era nativa de Suiza. [3]
Carlos el Temerario , último duque de Borgoña , había sido asesinado en la batalla de Nancy el 5 de enero de 1477. El rey Luis XI inmediatamente adjudicó sus territorios para que fueran feudos recuperados del Reino francés e hizo campaña en los condados de Artois , Flandes y Henao y el Ducado de Borgoña . Sin embargo, la única heredera de Carlos, María de Borgoña , se había casado el 19 de agosto con el archiduque Maximiliano, quien, decidido a proteger la herencia de Borgoña, organizó tropas en los Países Bajos de Borgoña y marchó contra el ejército francés.
Muchas de las tropas que habían salido victoriosas en la batalla de Nancy habían sido proporcionadas por la Liga Inferior . Entre las tropas se encontraba un importante contingente de soldados suizos, que habían formado parte del ejército victorioso de Lorena, y su característica más destacada era su método de lucha. Formados en plazas de picas , los mercenarios suizos se hicieron sentir y su método de guerra se hizo sentir mucho más allá de sus fronteras. [4] La característica notable de las plazas de picas era la dificultad que tenía la caballería tradicional de la época para penetrarlas.
El fracaso de Nancy y sus razones no habían escapado a Jacques de Saboya, conde de Romont , que había luchado bajo el mando del suegro del archiduque, Carlos, en la batalla de Nancy. Ahora estaba luchando del lado del Archiduque y lo instó a adoptar un método similar de lucha [4] con sus 11.000 tropas de a pie. Según Delbruck, como Maximiliano, de 20 años, aún era joven, inexperto y se encontraba en los territorios de su esposa, fue el conde suizo Romont quien formó la infantería flamenca al estilo suizo.
Además, en la misma zona, los rebeldes flamencos habían utilizado con éxito una formación similar a la de los suizos contra los caballeros franceses en la batalla de Courtrai de 1302, pero en Rosebeke en 1382, el método de combate falló en el terreno llano, a diferencia de al terreno montañoso suizo. [4]
Jelle Haemers y Gerhard Benecke, por otro lado, señalan que el duque asumió personalmente el control de las operaciones militares, como un empresario , aunque recibió ayuda de asesores, especialmente en asuntos financieros, que también controlaba durante la guerra. [b] [6]
Ambos bandos se encontraron en el pueblo de Guinegatte , en el condado de Artois , y sus ejércitos se reunieron en formación. La caballería estaba estacionada en los flancos y la infantería en el centro. [3] Sin embargo, ambos bandos divergieron significativamente en el carácter de sus ejércitos.
Los franceses, cuya infantería estaba compuesta principalmente por arqueros, los colocaron entre su caballería, que estaba compuesta por gendarmes y modistos .
El archiduque empleaba borgoñones en su ejército y había formado su infantería en dos grandes cuadrados profundos. Una plaza estaba comandada por el conde Engelbert de Nassau , que también había luchado bajo el mando del suegro del archiduque en Nancy. La otra plaza estaba comandada por el conde de Romont. [3]
Inicialmente, fue Felipe de Cleves , primo de María de Borgoña y mano derecha de Maximiliano, quien comandaba la caballería. Sin embargo, cuando cruzaban el Lys , el caballo de Philip perdió el control y lo empujó por delante de su hombre. Maximiliano presenció la caída de Felipe y pensó que estaba muerto. En realidad, tanto Felipe como su caballo sobrevivieron. El suntuoso atuendo y el magnífico caballo de Felipe llevaron a los franceses a pensar que era Maximiliano. En consecuencia, Felipe fue perseguido por cien tropas francesas durante 9 km hasta llegar al Aire. Felipe se quedó allí esa noche. [9] [10] [11]
Cuando comenzó la batalla, Lord des Cordes obligó a retroceder a los caballeros dentro del cuadro de infantería izquierdo y también capturó la artillería borgoñona apostada en ese flanco. [4] El flanco izquierdo de Borgoña bajo el mando de Nassau se encontraba en un estado peligroso. Además de ser atacado desde el frente, también recibía fuego en su flanco de la artillería capturada. [4] Sin embargo, en lugar de aprovechar su ventaja en el flanco izquierdo, los caballeros franceses de la izquierda persiguieron a los caballeros borgoñones que huían del campo y así perdieron su ventaja. [4] Mientras tanto, en el otro flanco, comandado por Maximiliano y Romont, los borgoñones se mantuvieron firmes y lentamente lucharon contra los franceses, quienes dirigieron sus esfuerzos contra la línea principal de los borgoñones y dirigieron sus piezas de artillería contra ellos. El impulso de los franceses se perdió. Después de una larga duración de combates indecisos, el bando borgoñón lanzó un contraataque que obligó a los franceses a retirarse a las 20:00 horas hacia Hesdin. [4] [2] Los caballeros de Borgoña regresaron al campo de batalla y se vengaron de sus homólogos franceses, que huyeron del campo de batalla.
Según Delbruck, Maximiliano no luchó con los caballeros, sino que estuvo junto a sus piqueros desde el principio. Estos nobles se posicionaban en las primeras filas de las plazas. Los escritos de De But y otros destacan que los piqueros fueron el factor principal en el rechazo del ataque francés, y que la valentía personal de Maximiliano jugó un papel notable. Delbruck opina que también influyó la protección de los flancos realizada por los caballos al menos en un lado de las casillas. [4] Según Verbruggen, la fuerte caballería francesa al principio repelió a la caballería borgoñona, que constaba de 825 lanzas. Luego Maximiliano desmontó, junto con 500 de sus nobles, que lucharon con las tropas de a pie y proporcionaron la formación y el liderazgo. [1]
En la batalla, Maximiliano arriesgó su vida para rescatar a Carlos I de Croÿ de una situación peligrosa. [12] [13]
Benecke y Querengässer señalan que Maximiliano incorporó a la batalla tácticas de la guerra husita , con el uso de fuertes de carros. [14] [15]
Según el historiador francés Bertrand Schnerb, la batalla no fue decisiva para determinar la guerra de Borgoña. [2] A pesar de ganar, Maximiliano tuvo que abandonar el asedio de Thérouanne y disolver su ejército, ya sea porque los holandeses no querían que se volviera demasiado fuerte o porque su tesoro estaba vacío. Sin embargo, la victoria confirmó la posición de Maximiliano como protector de la herencia borgoñona. [2] Sin embargo, la batalla fue un punto crítico en la historia militar, ya que los piqueros borgoñones fueron los precursores de los Landsknechte, y los franceses obtuvieron el impulso para la reforma militar de su pérdida. [16] Según el historiador belga Jelle Haemers, después del Guinegate, la guerra contra Francia ya no tenía un carácter defensivo "sino que se había convertido en una campaña ofensiva para recuperar el territorio perdido en 1477". Maximiliano financieramente en ese esfuerzo. Mientras tanto, tratando de evitar otra confrontación militar directa, Luis XI adoptó una estrategia más amplia para alentar a los oponentes internos de los borgoñones, lo que obligó con éxito a Maximiliano a dividir sus fuerzas en diferentes direcciones, abandonar los planes para recuperar territorios y buscar nuevos aliados. [c] Los esfuerzos de Maximiliano y Margarita de York condujeron a la ruptura entre Eduardo IV y Luis XI. [18]
Después de la batalla, Maximiliano comenzó a reclutar mercenarios y a entrenarlos en un formato que se inspiró en el modelo suizo. A partir de 1482, poco a poco se les conoció como Landsknechte. Además, también se consideró revolucionario el hecho de que había luchado junto con la infantería en las primeras filas durante la batalla y, por lo tanto, obligó a sus nobles a hacer lo mismo. Los Landsknechte no se consideraban simplemente un brazo de apoyo, ya que se desarrolló un espíritu de cuerpo que los distinguió de otros mercenarios. [19]
En 1482, Maximiliano se vio obligado a ceder Artois y la propia Borgoña (excepto el condado de Charolais ) a Luis XI, según el Tratado de Arras , después de que María de Borgoña muriera en un accidente de equitación. Los Habsburgo no recuperaron los territorios hasta el Tratado de Senlis (1493).
50°36′29″N 2°16′16″E / 50.6081°N 2.2711°E / 50.6081; 2.2711