La batalla de Hemmingstedt tuvo lugar el 17 de febrero de 1500 al sur del pueblo de Hemmingstedt , cerca del actual pueblo de Epenwöhrden , en la parte occidental de la actual Schleswig-Holstein , Alemania . Fue un intento del rey Juan de Dinamarca y su hermano el duque Federico , que eran coduques de Schleswig y Holstein, de someter al campesinado de Dithmarschen , que había establecido una república campesina en la costa del Mar del Norte . Juan también era en ese momento rey de la Unión de Kalmar .
El ejército ducal estaba formado por la "Gran Guardia", 4.000 Landsknechts , comandados por un pequeño noble ( junker ) llamado Thomas Slentz, 2.000 caballeros blindados, alrededor de 1.000 artilleros y 5.000 plebeyos. Los defensores eran como máximo 6.000 hombres, todos campesinos. [2]
Después de tomar la aldea de Meldorf, el ejército ducal avanzó, pero fue detenido ante una barricada equipada con armas de fuego . Los defensores abrieron al menos una esclusa de dique para inundar el terreno, que rápidamente se convirtió en pantanos y lagos poco profundos. Apretujados en una carretera estrecha y sin terreno sólido donde desplegarse, el ejército ducal no pudo hacer uso de su superioridad numérica. Los campesinos, ligeramente equipados, conocían la tierra y utilizaban pértigas para saltar las zanjas. La mayoría de los soldados ducales no murieron por las armas enemigas, sino que se ahogaron. El intento de conquista fue así repelido. [3] Se desconocen las bajas entre los ditmarsos, pero los daneses y los holandeses perdieron juntos más de la mitad de su ejército, lo que provocó alrededor de 7.000 hombres muertos y 1.500 heridos.
Después de la batalla, los dithmarsos enterraron los cuerpos de los soldados comunes del enemigo, pero en su desprecio por la nobleza, los cuerpos de los nobles fueron dejados pudrirse en los campos.
El granjero Wulf Isebrand (fallecido en 1506) fue el líder y organizador de la defensa de los campesinos. Si bien era una persona real, no está probada la existencia de otros participantes en la batalla. Por ejemplo, se dice que el legendario Reimer von Wiemerstedt mató a Junker Slentz, el jefe de la "Gran Guardia". Otro participante dudoso fue la "virgen" Telse.
Muchos detalles sobre la batalla se inventaron posteriormente para heroizar a los defensores. En 1900 se levantó un monumento a los defensores. El culto alcanzó su apogeo en la era nazi , cuando los miembros del partido local utilizaban los nombres de los participantes en la batalla para su propaganda. Hoy en día hay un museo más neutral en el lugar que conmemora la batalla.
La batalla de Hemmingstedt es un excelente ejemplo del uso del terreno en tácticas militares. Los ditmarsianos habían hecho voto de donar un monasterio en honor de la entonces patrona nacional María de Nazaret si podían repeler la invasión. En 1513, los ditmarsianos fundaron un convento franciscano en Lunden cumpliendo su voto. [4] Los ditmarsos también capturaron diversos estandartes y estandartes de los enemigos derrotados, entre ellos el Danebrog . Fueron presentados en la iglesia de San Nicolás en Wöhrden hasta que Federico II de Dinamarca , victorioso en la última disputa contra Dithmarschen en 1559, obligó a los ditmarsianos a devolverlos.
54°08′50″N 9°04′19″E / 54.14722°N 9.07194°E / 54.14722; 9.07194