El Castillo de Lancaster es un castillo medieval y antigua prisión en Lancaster, en el condado inglés de Lancashire . Su historia temprana no está clara, pero es posible que haya sido fundada en el siglo XI en el sitio de un fuerte romano con vistas a un cruce del río Lune . En 1164, el honor de Lancaster , incluido el castillo, quedó bajo control real. En 1322 y 1389 los escoceses invadieron Inglaterra, avanzando hasta Lancaster y dañando el castillo. No volvería a ver acción militar hasta la Guerra Civil Inglesa . El castillo se utilizó por primera vez como prisión en 1196, aunque este aspecto adquirió mayor importancia durante la Guerra Civil Inglesa. Los edificios del castillo son propiedad del soberano británico como duque de Lancaster ; parte de la estructura se utiliza para albergar sesiones del Tribunal de la Corona .
Hasta 2011, la mayoría de los edificios fueron arrendados al Ministerio de Justicia como HM Prison Lancaster, tras lo cual el castillo volvió a la gestión del Ducado. El castillo ahora está abierto al público los siete días de la semana y está pasando por una remodelación a gran escala. Hay una gran plaza pública que permite el acceso a la zona del claustro, renovada en 2019. Se ha construido una nueva sección de la cafetería, contra el antiguo muro cortina exterior , cuya altura se redujo para ofrecer vistas del vecino Priorato de Lancaster . Esta es la primera incorporación al castillo del siglo XXI. Otro edificio renovado contiguo a la cafetería se alquila a la Universidad de Lancaster como campus en la ciudad con pequeñas instalaciones para conferencias.
Entre el 60 y el 73 d.C., se construyó un fuerte romano en Lancaster, en una colina que dominaba un cruce sobre el río Lune . [1] [2] Poco se sabe sobre Lancaster entre el final de la ocupación romana de Inglaterra a principios del siglo V y la conquista normanda a finales del siglo XI. El diseño de la ciudad estuvo influenciado por el fuerte romano y el asentamiento civil asociado; la carretera principal que atravesaba la ciudad era la ruta que conducía al este desde el fuerte. [3] Después de la conquista normanda en la segunda mitad del siglo XI, Lancaster fue parte del condado de Northumbria ; Fue reclamado por los reyes de Inglaterra y Escocia. En 1092, Guillermo II estableció una frontera permanente con Escocia más al norte al capturar Carlisle . En general, se piensa que el castillo de Lancaster fue fundado en la década de 1090 en el sitio del fuerte romano en una ubicación estratégica. [2] El castillo es el edificio más antiguo de Lancaster y uno de los más importantes. La historia de la estructura es incierta. Esto se debe en parte a su antiguo uso como prisión, lo que ha impedido una investigación arqueológica exhaustiva . [4]
Como no hay documentos contemporáneos que registren la fundación del castillo, no se sabe cuándo ni quién lo inició, pero se supone que Roger de Poitou , el señor normando que controlaba el honor de Lancaster, fue el responsable. Si fue Roger quien inició la construcción, la estructura se habría construido con madera, probablemente incorporando los movimientos de tierra del fuerte romano a sus defensas. Se desconoce la forma del castillo original. No hay rastro de una mota , por lo que puede haber sido un anillo [6] , un recinto circular defendido. [7]
Roger de Poitou huyó de Inglaterra en 1102 después de participar en una rebelión fallida contra el nuevo rey, Enrique I. Como resultado, el rey confiscó el Honor de Lancaster, que incluía el castillo. El Honor cambió de manos varias veces. Enrique se lo concedió a Esteban de Blois , su sobrino y más tarde rey. Cuando estalló la anarquía en 1139 (una guerra civil entre Esteban y la emperatriz Matilda por el trono inglés), la zona estaba sumida en el caos. Esteban aseguró su frontera norte al permitir que David I de Escocia ocupara el honor en 1141. [8] Es posible que David refortificara el castillo en ese momento. Debido a la falta de investigación, hay poca evidencia que sugiera adiciones a Lancaster a mediados del siglo XII. Sin embargo, la fecha de construcción incierta de la torre del homenaje significa que el rey de Escocia podría haber sido el responsable de su construcción. [9] La guerra llegó a su fin en 1153. Se acordó que después de la muerte de Esteban, sería sucedido por Enrique Plantagenet (más tarde rey Enrique II), hijo de Matilda. Parte del acuerdo era que el rey de Escocia renunciaría al honor de Lancaster, que recaería en William , el hijo de Stephen. Después de la muerte de William en 1164, el Honor de Lancaster volvió a quedar bajo control real cuando Enrique II tomó posesión del Honor. [8]
A la muerte de Enrique II, el honor pasó a su hijo, Ricardo Corazón de León , quien se lo dio a su hermano, el príncipe Juan , con la esperanza de asegurarse su lealtad. [10] Una de las funciones que cumplían los castillos era la de prisión; [11] el primer registro del uso del castillo de esta manera fue en 1196, aunque el papel se volvió mucho más importante después de la Guerra Civil Inglesa . Desde el siglo XII, el monarca nombró a un sheriff para mantener la paz en Lancashire, una función que normalmente desempeñaba el duque y tenía su base en el castillo. [12] A finales del siglo XII y principios del XIII, muchos castillos de madera fundados durante la conquista normanda fueron reconstruidos en piedra. [13] Lancaster fue uno de esos castillos. [10] Construir en piedra era caro y requería mucho tiempo. Por ejemplo, la torre del homenaje de piedra de finales del siglo XII [14] en el castillo de Peveril en Derbyshire costó alrededor de £ 200, aunque algo a una escala mucho mayor, como el vasto Château Gaillard, costó entre £ 15 000 y £ 20 000 y tardó varios años en construirse. completo. [15] En el caso de muchos castillos, se desconoce el gasto. Sin embargo, el trabajo en los castillos reales se documentó a menudo en Pipe Rolls , que comenzó en 1155. [13] Los Rolls muestran que John gastó más de £630 en cavar una zanja fuera de los muros sur y oeste de Lancaster, y en la construcción de "los alojamientos del Rey". ". Probablemente esto se refería a lo que ahora se conoce como la Torre de Adrián. [10] Su sucesor, Enrique III, también gastó grandes sumas de dinero en Lancaster: £200 en 1243 y £250 en 1254 para trabajar en la puerta de entrada y crear un muro cortina de piedra . [10]
Durante los siguientes 150 años no hay constancia de obras de construcción, aunque las cuentas están incompletas. Se cree que la Torre del Pozo data de principios del siglo XIV. Si no hubo obras en el castillo, esto puede indicar que no era lo suficientemente importante como para justificar gastos más allá del mantenimiento, ya que Lancaster no estaba cerca de una frontera. Aunque la región era en general pacífica, los escoceses la invadieron en 1322 y 1389, llegaron a Lancaster y dañaron el castillo. [10] Las propiedades del Ducado de Lancaster se extendían más allá del condado, y Lancaster no era especialmente importante. Sin embargo, cuando Enrique, duque de Lancaster, ascendió al trono como rey Enrique IV en 1399, casi de inmediato comenzó a agregar la monumental puerta de entrada. [16] Una mayor devastación de la ciudad, como la que se había infligido en 1389, habría sido una vergüenza para el nuevo rey; su costoso programa de construcción del castillo ayudó a protegerse contra esto. La puerta de entrada que reemplazó Enrique probablemente era una estructura simple, no más que un pasaje entre dos torres, pero la estructura reconstruida rivalizaba con la torre del homenaje como la parte más fuerte del castillo. [16] Los registros muestran que entre 1402 y 1422, el año en que murió Enrique V , se gastaron más de £ 2.500 en obras de construcción. Si bien la mayor parte de esta suma se habría gastado en la puerta de entrada, es posible que parte se haya utilizado para realizar modificaciones en el piso superior de la torre del homenaje. [17] Desde entonces, el castillo sigue siendo propiedad de la Corona. [18]
Después de la invasión escocesa de 1389, Lancaster no vio más acciones militares hasta la Guerra Civil Inglesa . Una encuesta realizada en 1578 condujo a que las reparaciones de la torre del homenaje costaran 235 libras esterlinas. Con la amenaza de una invasión española , el castillo fue reforzado en 1585. [17] Después de que Isabel I fuera excomulgada en 1570, ella tomó represalias declarando a los sacerdotes católicos romanos culpables de alta traición . Todos los descubiertos en Lancashire fueron llevados al castillo de Lancaster para ser juzgados. [19] Durante el período 1584-1646, quince católicos fueron ejecutados en Lancaster por su fe. [20] El famoso juicio de las brujas de Pendle tuvo lugar en el Castillo de Lancaster en 1612. [21]
Al estallar la Guerra Civil, Lancaster tenía una guarnición ligera. Una pequeña fuerza parlamentaria capturó el castillo en febrero de 1643, estableció una guarnición y comenzó a construir movimientos de tierra alrededor de los accesos a la ciudad. En respuesta, los realistas enviaron un ejército para retomar Lancaster. Las defensas exteriores cayeron en marzo; El asedio del castillo duró sólo dos días mientras los refuerzos parlamentarios se dirigían a Lancaster desde Preston . Los realistas intentaron sin éxito recuperar Lancaster en abril y nuevamente en junio; la ciudad y el castillo permanecieron bajo el control del Parlamento hasta el final de la guerra. Se dieron órdenes de que "todos los muros alrededor [del Castillo de Lancaster] deberían ser derribados". [18] La instrucción no se siguió y en agosto de 1648 la ciudad resistió un asedio del duque realista de Hamilton , que dirigía un ejército al sur de Escocia. El rey Carlos fue ejecutado en enero de 1649 y poco después el Parlamento ordenó nuevamente el desprecio del castillo, además de los edificios necesarios para la administración y el uso como cárcel del condado. La monarquía fue restaurada 1660 , y Carlos II visitó Lancaster el 12 de agosto y liberó a todos los prisioneros retenidos en el castillo. El Alto Sheriff y los Jueces de Paz de Lancashire solicitaron al rey que reparara el castillo. Los edificios fueron inspeccionados y los trabajos de reparación se estimaron en £ 1.957. [22] Después del desprecio del castillo, incluida la demolición de la Torre del Pozo, quedó militarmente redundante. [12]
En 1554, el mártir George Marsh estuvo detenido en el castillo antes de ser juzgado en la catedral de Chester . [23] Algunos cuáqueros , incluido en 1660 George Fox , fueron retenidos en el castillo por ser políticamente peligrosos. [19] Las cárceles del condado, como ésta, estaban destinadas a retener a los prisioneros durante períodos cortos inmediatamente antes del juicio. El castillo también sirvió como prisión para deudores . En el siglo XVIII se hizo más común que las cárceles del condado retuvieran prisioneros con condenas más largas; como resultado comenzaron a sufrir hacinamiento. [24]
El reformador de prisiones John Howard (1726-1790) visitó Lancaster en 1776 y observó las condiciones de la prisión. Sus esfuerzos por instigar la reforma llevaron a que los presos en las cárceles de todo el país fueran separados por género y categoría de delito. También se realizaron mejoras en el saneamiento; en el siglo XVIII morían más personas por fiebre carcelaria que por ahorcamiento. En las dos últimas décadas del siglo, se gastaron alrededor de £ 30.000 en reconstruir la cárcel del condado de Lancaster. [25] El arquitecto Thomas Harrison recibió el encargo de completar el trabajo. Bajo sus auspicios, en 1788 se construyó la Casa del Carcelero en estilo gótico . Se construyeron cárceles separadas para hombres y mujeres. [26] El Shire Hall y el Crown Court se completaron en 1798. Harrison tuvo que dividir su tiempo entre Lancaster y el diseño y construcción del Shire Hall and Courts del Castillo de Chester ; El trabajo en Lancaster se desaceleró, en parte debido a la disminución de los fondos debido a la guerra con Francia , y Harrison fue liberado del trabajo porque los jueces de paz sintieron que estaba tomando demasiado tiempo. El artista Robert Freebairn recibió 500 libras esterlinas para pintar doce acuarelas de la obra en 1800 para ser presentadas al duque de Lancaster, el rey Jorge III . [27] En 1802, el castillo recibió más financiación y Joseph Gandy recibió el encargo de completar los interiores del Shire Hall y Crown Court. [28]
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Los condenados a muerte antes del c. 1800 en el castillo generalmente eran llevados a Lancaster Moor, cerca de donde ahora se encuentra el Ashton Memorial , para ser ahorcados. Después de la remodelación georgiana del castillo, se decidió que sería más conveniente realizar las ejecuciones más cerca del castillo. El lugar elegido pasó a ser conocido como Rincón Colgante. Lancaster tiene fama de ser el tribunal que condenó a muerte a más personas que cualquier otro en Inglaterra. Esto se debe en parte a que hasta 1835 el castillo de Lancaster era el único tribunal de primera instancia en todo el condado y cubría centros industriales de rápido crecimiento, incluidos Manchester y Liverpool . [29] Entre 1782 y 1865, alrededor de 265 personas fueron ahorcadas en Lancaster; A las ejecuciones asistían con frecuencia miles de personas apiñadas en el cementerio. La Ley de Enmienda de la Pena Capital de 1868 puso fin a las ejecuciones públicas, exigiendo que los criminales fueran ejecutados en privado, después de lo cual se realizaron 6 ejecuciones dentro del castillo, al principio desde los escalones de la Capilla, luego en un cobertizo de ejecución especialmente construido, en el interior. pared de Rincón Colgante. Este cobertizo permaneció hasta mediados del siglo XX y supuestamente todavía contenía la Horca. La última ejecución (de Thomas Rawcliffe, asesino) en Lancaster tuvo lugar en 1910. [30] La prisión cerró en 1916 debido a una disminución nacional en el número de prisioneros, aunque durante parte de la Primera Guerra Mundial retuvo a civiles y militares alemanes. prisioneros de guerra . [31]
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Entre 1931 y 1937, el ayuntamiento utilizó el castillo para formar a los agentes de policía. Lancaster fue designada una vez más para su uso como prisión a partir de 1954 cuando el consejo arrendó el castillo al Ministerio del Interior . Las últimas audiencias se celebraron en Lancaster en 1972. Como el tribunal y la prisión estaban muy cerca y estaban dentro de los muros del castillo, Lancaster se utilizó para juicios de alta seguridad. [32]
El castillo se inauguró formalmente como HM Prison Lancaster en 1955, convirtiéndose en una prisión de categoría C para reclusos varones y sede del Tribunal de la Corona . En julio de 2010, el Ministerio de Justicia anunció que tenía intención de cerrarlo, afirmando que estaba obsoleto y era costoso. [33] El cierre de la prisión fue confirmado para marzo de 2011. [34]
El Tribunal de la Corona continúa reuniéndose en el castillo. [35] El cierre de la prisión permitirá eventualmente que el castillo se abra a visitantes y turistas como una atracción permanente. [36] Mientras tanto, aunque actualmente se niega a los visitantes el acceso a la torre del homenaje, las torres, las almenas y las mazmorras, el castillo ofrece visitas guiadas limitadas los siete días de la semana. El Castle Courtyard abrió al público los siete días de la semana en mayo de 2013 y ahora cuenta con una cafetería, NICE @ The Castle, y ahora se llevan a cabo eventos regulares todos los meses. [37]
Para conmemorar el 400 aniversario de los juicios de las brujas de Pendle, se ha creado una nueva ruta de senderismo de larga distancia llamada Lancashire Witches Walk . A lo largo de la ruta se han instalado diez marcadores de terceto , diseñados por Stephen Raw, cada uno de los cuales tiene inscrito un verso de un poema de Carol Ann Duffy , y el décimo está ubicado aquí, para marcar el punto final. [38] [39]
Desde 2011 se está llevando a cabo una remodelación a gran escala del castillo. En 2016, la Inglaterra histórica encargó un análisis de los anillos de los árboles de las maderas de roble y pino en Keep and Gatehouse. Se demostró que las vigas de roble del sótano de la Fortaleza fueron taladas en el año 1380 d. C., mientras que las del Gran Salón probablemente fueron taladas un poco más tarde, hacia finales del siglo XIV o principios del XV. Las vigas de roble de la puerta de entrada probablemente fueron taladas en el año 1404 d. C. o alrededor de esa fecha .
La última fase, iniciada en septiembre de 2017 y finalizada en noviembre de 2019, ha abierto el antiguo patio de la cocina de la prisión. [41] [42] Esta fase creó un nuevo centro de enseñanza, así como más de 5000 pies cuadrados de espacio, en el que el Ducado ha alquilado una sección de la antigua cocina a tostadores de café y comerciantes de té locales, J. Atkinson & Co. (establecido en 1837) para administrar una cafetería. [43] [44] [45]
La torre del homenaje es la parte más antigua del castillo. No se sabe con certeza cuándo se construyó la torre del homenaje, aunque probablemente data del siglo XII [9] cuando era residencia del señor del castillo, el propietario o su representante. En caso de asalto, la torre del homenaje constituía la última línea de defensa. Tiene 20 metros (66 pies) de altura y cuatro plantas; cada piso dividido en dos habitaciones. La pared exterior tiene 3 metros (9,8 pies) de espesor; a lo largo del exterior hay contrafuertes en cada esquina y en el medio de cada muro. Como la mayoría de las fortalezas normandas, a la de Lancaster se habría accedido por el nivel del primer piso. La construcción en piedra habría sido un ejercicio costoso y que habría requerido mucho tiempo, ya que habría tardado unos cinco años y habría costado unas 1.000 libras esterlinas. [47] La sala medieval se encontraba al suroeste de la torre del homenaje y fue desmantelada en 1796 durante la remodelación del castillo. [27] El Shire Hall, de finales del siglo XVIII y principios del XIX, junto a la torre del homenaje, es una gran sala de diez lados. [28]
En la esquina suroeste del castillo hay una torre cilíndrica llamada Torre de Adriano debido a la leyenda popular de que fue construida por el emperador romano Adriano . Sin embargo, la torre fue construida a principios del siglo XIII, probablemente durante el reinado del rey Juan. Aunque el exterior fue reformado en el siglo XVIII, en el interior se puede ver mampostería medieval. [10]
La entrada principal se realiza a través de una puerta de entrada de 20 metros de altura construida a principios del siglo XV. Fue instigado por el rey Enrique IV, aunque la leyenda atribuye la obra a Juan de Gante , [48] duque de Lancaster desde 1362 hasta su muerte en 1399. [49] Dos torres semioctogonales flanquean un pasadizo protegido por un rastrillo . Las almenas se proyectan sobre la puerta de entrada y habrían permitido a los defensores lanzar misiles contra los atacantes inmediatamente debajo. Sobre la puerta hay un nicho que originalmente habría contenido una estatua de un santo, flanqueado por un escudo de armas de los reyes de Inglaterra. Según la leyenda, en el siglo XIX se colocó una estatua de Juan de Gante en el nicho vacío. [48] De tres plantas de altura, el apartamento de la planta baja probablemente habría sido utilizado por el condestable del castillo ; los dos pisos superiores tenían tres habitaciones cada uno. Después de la Guerra Civil Inglesa, la mayoría de las habitaciones de la puerta de entrada estaban llenas de deudores. [17] La sofisticación de la puerta de entrada llevó a John Champness, quien escribió Lancaster Castle: A Brief History , a comentar que "es quizás el mejor de su fecha y tipo en Inglaterra". [48]
Durante la época romana en el siglo IV, [50] el fuerte estaba rodeado por el "Muro Wery", que se cree que se traduce como el "muro verde". [51] El muro, descrito como una 'masa indestructible' de 3 metros de espesor (9,8 pies) con una zanja defensiva, [50] [51] ahora solo permanece visible en la ladera este de Castle Hill. [52] En su libro Las tierras históricas de Inglaterra , Sir Bernard Burke sugiere que el muro pudo haber sido visible en más lugares 100 años antes de su escritura en 1849. [53] Sin embargo, no está claro dónde habría estado el muro. [52] El muro Wery restante mide 4 mx 3 mx 3 m y se compone únicamente de escombros debido a que las piedras de revestimiento se han reutilizado en otros lugares. [52]
La ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon.
Castillo de Lancaster., a una imagen de Thomas Allom que muestra el Shire Hall y el Priorato, se publicó en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1837. [54]
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