Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande ( francés: [lalɑ̃d] ; 11 de julio de 1732 - 4 de abril de 1807) fue un astrónomo , masón y escritor francés.
Lalande nació en Bourg-en-Bresse ( departamento de Ain ) de Pierre Lefrançois y Marie‐Anne‐Gabrielle Monchinet. [1] Sus padres lo enviaron a París para estudiar derecho, pero como resultado de alojarse en el Hôtel Cluny, donde Delisle tenía su observatorio, se sintió atraído por la astronomía y se convirtió en el celoso y favorito alumno tanto de Delisle como de Pierre Charles Le. Monnier . Terminados sus estudios jurídicos, estaba a punto de regresar a Bourg para ejercer como abogado, cuando Lemonnier obtuvo permiso para enviarlo a Berlín , para realizar observaciones sobre el paralaje lunar en concierto con las de Lacaille en el Cabo de Buena Esperanza . [2]
La exitosa ejecución de esta tarea le obtuvo, antes de cumplir los veintiún años, la admisión en la Academia de Berlín , así como su elección como astrónomo adjunto de la Academia Francesa de Ciencias . Ahora se dedicó a mejorar la teoría planetaria, publicando en 1759 una edición corregida de las tablas de Edmond Halley , con una historia del cometa Halley cuyo regreso ese año había ayudado a calcular a Alexis Clairaut y Nicole-Reine Lepaute . [3] En 1762, Delisle renunció a la cátedra de astronomía en el Collège de France en favor de Lalande. Lalande desempeñó sus funciones durante cuarenta y seis años. Su casa se convirtió en un seminario astronómico, y entre sus alumnos se encontraban Delambre , Giuseppe Piazzi , Pierre Méchain y su propio sobrino Michel Lalande. Por sus publicaciones relacionadas con el tránsito de Venus de 1769 ganó gran fama. Sin embargo, su difícil personalidad le hizo perder algo de popularidad. [2]
En 1766, Lalande, con Helvetius , fundó la logia "Les Sciences" en París, y recibió su reconocimiento del Gran Oriente de Francia en 1772. [4] En 1776, cambió su nombre a Les Neuf Soeurs , y organizó para Benjamin Franklin ser elegido como el primer maestro adorador. [5]
Aunque sus investigaciones se llevaron a cabo con diligencia más que con genio, la carrera de Lalande fue eminente. Como conferenciante y escritor ayudó a popularizar la astronomía. Sus tablas planetarias, en las que introdujo correcciones para perturbaciones mutuas, fueron las mejores disponibles hasta finales del siglo XVIII. En 1801, otorgó el Premio Lalande , administrado por la Academia de Ciencias de Francia , por los avances en astronomía. Pierre-Antoine Véron , el joven astrónomo que por primera vez en la historia determinó el tamaño del Océano Pacífico de este a oeste, fue discípulo de Lalande. [6]
Lalande era ateo [7] y escribió un diccionario de ateos con suplementos que aparecieron impresos póstumamente.
Nunca se casó. Se creía que tenía una hija ilegítima, Marie-Jeanne de Lalande, a quien entrenó en matemáticas para que ella pudiera ayudarlo con su trabajo; [8] según investigaciones más recientes ella no era su hija. [9]
En febrero de 1847, Sears C. Walker , del Observatorio Naval de los Estados Unidos, estaba buscando registros históricos y estudios en busca de posibles avistamientos previos al descubrimiento del planeta Neptuno que se había descubierto el año anterior. Encontró que las observaciones realizadas por el personal de Lalande en 1795 estaban en la dirección de la posición de Neptuno en el cielo en ese momento y que Neptuno podría aparecer en los registros de observación. El 8 de mayo y nuevamente el 10 de mayo de 1795 se observó y registró una estrella con incertidumbre en su posición con dos puntos; esta notación también podría indicar un error de observación, por lo que no fue hasta que se revisaron los registros originales del observatorio que se estableció. con certeza que el objeto era Neptuno y el error de posición entre las dos noches se debía al movimiento del planeta a través del cielo. [10] El descubrimiento de estos registros de la posición de Neptuno en 1795 condujo a un mejor cálculo de la órbita del planeta. [11]
Sus trabajos publicados incluyen: [2]
Comunicó más de ciento cincuenta artículos a la Academia de Ciencias de Francia , editó el Connoissance de temps (1759-1774), y nuevamente (1794-1807), y escribió los dos volúmenes finales de la segunda edición de la Histoire de Montucla. des mathématiques (1802). [2]
Atribución
