Mary Seton (1542-1615) fue una cortesana escocesa y más tarde monja. Fue una de las cuatro asistentes de María, Reina de Escocia, conocidas como las Cuatro Marías. Era hermana del convento de Saint Pierre les Dames en Reims en el momento de su muerte.
Mary Seton era hija de George Seton, sexto Lord Seton , y su segunda esposa Marie Pieris o Pierres , hija de René Pierres, de Plessis Baudouin y Antoinette d'Hommes. Marie Pierres era dama de honor de María de Guisa , la esposa del rey Jaime V de Escocia . [1] La familia francesa Pierres afirmó haber descendido de la familia Percy de Northumberland . [2]
Cuando era niña, Mary Seton se convirtió en dama de honor de la joven María, Reina de Escocia , junto con otras tres niñas de edad similar y de posición similar en la sociedad escocesa. Eran conocidas como "Las Cuatro Marías": ella y Mary Beaton , Mary Fleming y Mary Livingston . Las Cuatro Marías acompañaron a la Reina María en Francia , donde más tarde se casó con el Delfín Francisco II de Francia . Mary Seton fue la única de los cuatro que no se casó y continuó al servicio de Mary, en Escocia y durante su cautiverio en Inglaterra.
Cuando la Reina María regresó a Escocia, después de su entrada ceremonial en Edimburgo en septiembre de 1561, se dirigió al Palacio de Linlithgow , mientras que las cuatro Marías, acompañadas por el tío de la Reina, el Gran Prior de Malta, François de Lorraine (1534-1563), fueron a la casa del hermano de Mary Seton , George Seton, séptimo Lord Seton , Palacio Seton , para cenar. [3]
Después de su derrota ante los señores confederados en la batalla de Carberry Hill el 15 de junio de 1567, Mary Seton acompañó a la reina cautiva de regreso a Edimburgo. Seton ayudó a la reina a escapar de la isla fortaleza del castillo de Lochleven parándose junto a una ventana vestida con la ropa de la reina mientras ella huía al continente en un pequeño bote. La Reina llegó a Inglaterra tras la batalla de Langside .
El papel y el talento de la señora Mary Seton como peluquera de la reina fueron descritos en detalle por Sir Francis Knollys , guardián de Mary en el castillo de Carlisle , en su carta a William Cecil del 28 de junio de 1568. Mary le había dicho a Knollys que Mary Seton era la mejor 'música callejera' de la cabeza y el cabello de una mujer en cualquier país. Knollys escribió eso;
"Ayer, y este día, ella puso un cabello rizado sobre la Reina, que se decía que era un perewyke que se mostraba muy delicadamente: y cada dos días ligeramente... ( palabra perdida ) tiene un nuevo dispositivo para arreglarse la cabeza, sin ningún coste y, sin embargo, prepara bien a una mujer alegremente". [4]
Al principio, a Mary Seton le dieron una habitación para ella sola con dos camas, una para su doncella o "caballera" Janet Spittell. También tenía un sirviente llamado John Dumfries. [5] En marzo de 1569, el conde de Shrewsbury notó que la reina María se sentaba y cosía en la cámara de su esposa Bess de Hardwick en el castillo de Tutbury acompañada por Mary Seton y Lady Livingston . [6]
En agosto de 1570, la madre de María, Mary Pieris, Lady Seton, que estaba en el castillo de Blair con la condesa de Atholl , se enteró de que su hija estaba enferma y escribió desde Dunkeld a la reina María para preguntarle si podía volver a casa. [7] El mensajero que llevaba las cartas, John Moon, fue capturado y Mary Pieris fue encarcelada en Edimburgo, por escribir a la reina exiliada. En octubre, la reina Isabel se enteró de que Mary Pieris había sido arrestada y sería desterrada de Escocia por escribir a su hija y a la reina María, y tomó medidas para que se informara al regente Lennox que no consideraba que se tratara de una gran causa. Pieris ya había sido liberado, antes de la intervención de Isabel, prometiendo no volver a escribir a la reina María. [8]
Cuando la reina María fue trasladada al castillo de Sheffield en septiembre de 1571, Mary Seton permaneció presente, pero su sirviente John Dumfries fue excluido y retenido en la ciudad. Janet Spittle fue enviada de regreso a Escocia. [9] Mary Seton tenía entonces a una mujer mayor como sirvienta, Janet Lindsay, y como estaban cansados el uno del otro en abril de 1577, se le permitió regresar a Escocia. [10]
Uno de sus hermanos visitó al embajador francés en Londres, Michel de Castelnau , en mayo o junio de 1581. Un plan para que Mary Seton visitara a su familia quedó en suspenso. Margaret Livingstone, condesa de Orkney, habría ocupado el lugar de Seton con Mary, pero Livingstone se iba a casar. [11]
En Sheffield, en noviembre de 1581, Robert Beale interrogó a Mary Seton sobre la reciente enfermedad de la reina María, que tuvo un inicio rápido. Seton dijo que nunca antes había visto a la Reina tan enferma, su costado le daba dolores terribles especialmente en el muslo y la pierna. La Reina carecía de apetito, estaba perdiendo el sueño y, en opinión de Seton, no podía continuar por mucho tiempo. [12] El amo de la casa de María en Inglaterra, Andrew Beaton , deseaba casarse con María Seton, pero como ella había hecho voto de celibato, Andrés viajó a París para obtener una dispensa. Murió durante su viaje de regreso. [13]
En algún momento alrededor de 1585 se retiró de la casa de la reina escocesa en Inglaterra al Convento de Saint-Pierre en Reims en Francia, donde la abadesa era Renée de Guise, hermana de María de Guisa y tía de María, reina de Escocia. Mary escribió una carta a Mary, condesa de Shrewsbury , el 22 de febrero de 1608, mencionando que su brazo derecho estaba paralizado, y la carta estaba en francés porque había olvidado el poco inglés que sabía después de veinte años, como una "pobre reclusa en un monasterio.' Ella escribió que había enviado otras cartas a la condesa y a Lady Arbella Stuart . [14] Escribió a la condesa de Roxburghe , compañera de Ana de Dinamarca , en septiembre de 1614. [15] Mary Seton murió en el convento en 1615.
Poco más se sabe sobre sus últimos años en Saint Pierre les Dames aparte de lo escrito por James Maitland, el hijo católico expatriado de William Maitland de Lethington . Maitland visitó el convento y descubrió que Seton vivía en la pobreza y padecía problemas de salud. Se quejó ante su familia, con la que estaba remotamente relacionado, y ante el hijo de la reina María, Jaime VI de Escocia , pero no hay evidencia de una respuesta. Los legados que haya en ella demostrarán que era rica. [dieciséis]
Mary Seton fue utilizada como personaje de una balada escocesa del siglo XVI, “ Mary Hamilton ”, sobre una dama de honor que se enfrenta a la ejecución por haber tenido un hijo con el rey y haber matado al niño. [17] [18] [19]
El narrador de Una habitación propia (1929) se refiere a sí mismo desde el principio de esta manera: "Aquí estaba yo (llámame Mary Beton [sic], Mary Seton, Mary Carmichael o con el nombre que quieras; no es un asunto de alguna importancia)". [17] [18] [19]
En la serie de televisión Reign de CW de 2013-17 , el personaje Lady Aylee, interpretada por Janessa Grant, se basó libremente en Mary Seton.
En la película de 2018 Mary, Queen of Scots , Mary Seton es interpretada por la actriz Izuka Hoyle .