Alethea Howard, 14.ª baronesa Talbot, 17.ª baronesa Strange de Blackmere, 13.ª baronesa Furnivall, condesa de Arundel (1585 - 3 de junio [ OS 24 de mayo] 1654), de soltera Lady Alethea Talbot (pronunciado "Al-EE-thia" [1] ), fue una famosa mecenas y coleccionista de arte, y una de las primeras científicas inglesas publicadas. Fue la esposa de Thomas Howard, 21.º conde de Arundel , con quien construyó una de las colecciones de arte más importantes de la Inglaterra del siglo XVII. Era la hija menor de Gilbert Talbot, 7.º conde de Shrewsbury y su esposa Mary Cavendish ; y hermana de otras dos condesas: Mary Herbert, condesa de Pembroke y Elizabeth Grey, condesa de Kent .
Lady Alethea Talbot nació en Sheffield , Yorkshire, en 1585. En septiembre de 1606 se casó con el cortesano Thomas Howard. Tuvieron siete hijos; el primero de ellos murió a los 17 años; tres murieron en la infancia: [2]
Junto con su hermana Elizabeth y su prima Arbella Stuart , actuó en La mascarada de las reinas , escrita por orden real por Ben Jonson , con vestuario de Inigo Jones . La mascarada fue originalmente planeada para celebrar la Navidad de 1608 y finalmente se representó en la corte el 2 de febrero de 1609. [4] El 5 de junio de 1610, bailó como la "Ninfa de Arun" en la mascarada Festival de Tetis . [5] En 1612, el diplomático inglés en los Países Bajos , William Trumbull, envió árboles para su casa en Highgate, enviados desde Vlissingen . [6]
Lady Arundel deseaba reunirse con su marido en el extranjero, pero no lo hicieron. Alethea y su marido acompañaron al elector palatino Federico V y a su esposa, la princesa Isabel Estuardo, a Heidelberg para su boda en 1613.
Lady Arundel utilizó su propio dinero para recomprar la Casa Arundel y financió su viaje a Italia en 1613-1614, viajando con Inigo Jones . [7] El conde de Arundel fue uno de los primeros ingleses en comprar estatuas antiguas. Ella lo conoció en Siena . Luego viajaron a Roma, Nápoles, Padua, Génova, Turín y París. Llegaron a Inglaterra en noviembre de 1614. El padre de Alethea murió en 1616; ella heredó un tercio de la propiedad y su esposo comenzó a coleccionar en serio.
El 30 de agosto de 1618, Ana de Dinamarca ofreció una gran recepción al embajador veneciano Piero Contarini en el Palacio de Oatlands . Arundel se sentó junto al embajador y habló de su estancia en Venecia. Al final de la cena hubo dulces, luego se pusieron de pie y brindaron por Isabel, la electora palatina y Federico V. [ 8]
En torno a 1619, Lord Arundel envió a sus dos hijos mayores a Padua. En 1620, Rubens pintó a Alethea Talbot y su séquito, bufón , enano y perro, en Amberes , cuando ella se dirigía a Italia (la figura masculina, llamada Lord Arundel, fue añadida muchos años después por una mano desconocida). Quería visitar a sus hijos, pero decidió que Lady Arundel debía ir sola. Lady Arundel estuvo acompañada por Francesco Vercellini. Se alojó en Spa y alquiló apartamentos. Lady Arundel se trasladó a Milán y Padua.
En 1622 vivió en Venecia , en el Palazzo Mocenigo , frente al Canal Grande , y también en una villa en Dolo . La elección de Antonio Priuli como dux de Venecia dio inicio a un brutal proceso de búsqueda de individuos sospechosos de conspirar contra Venecia. Cientos fueron arrestados, con o sin causa, con especial atención a los soldados y marineros extranjeros. La persecución condujo al arresto de muchos conspiradores reales, pero también de muchas víctimas inocentes, como Antonio Foscarini , un patricio y embajador veneciano en Inglaterra (1611-15), que fue ejecutado el 21 de abril de 1621, después de asistir a un evento en la embajada inglesa. [9]
La histeria terminó en 1622 y el 16 de enero de 1623 el gobierno veneciano emitió una disculpa por la ejecución de Foscarini, marcando así una reducción de la persecución. Sir Henry Wotton [10] le advirtió que abandonara Venecia. Ella declinó el consejo y se fue directamente a Venecia. Insistió en presentarse al día siguiente, con Wotton, ante el dogo Priuli y el Senado, lo que le dio plena razón. Lady Arundel salió de Venecia con cartas de Priuli ordenando que se le mostraran todos los favores posibles en su viaje por territorio veneciano. [11] Pasó el invierno en Turín junto con sus dos hijos. Se reunió con Anthony van Dyck , el pintor. Juntos fueron a Mantua.
En 1623 intentó ir a España para cortejar a la infanta , hermana de Felipe IV de España . [7] Partió hacia Inglaterra, con la intención de visitar a la reina de Bohemia en La Haya en el camino. En 1624 su hijo mayor Maltravers murió de viruela en Gante. En 1626 su marido fue puesto en la Torre de Londres por Carlos porque su hijo mayor Maltravers se había casado en secreto con Elisabeth Stuart (hija de Esme Stuart, primer duque de Lennox), una pariente de Carlos, sin permiso. Joachim von Sandrart dio su opinión sobre la colección y copió las obras de Holbein . El rey Carlos I y la reina Enriqueta María visitaron Arundel House para ver las colecciones. Nacimiento de otro nieto de Lord Arundel.
El rey se negó a permitir que Lady Arundel acompañara a su marido en una embajada especial a Holanda, para invitar a la Reina de Invierno , su hermana, a Inglaterra.
En 1633, Lady Arundel compró una pequeña villa, conocida como Tart Hall , ubicada justo al sur de Buckingham House (ahora Palacio de Buckingham ). [12] Su segundo hijo, Lord Maltravers, fue elegido miembro del Parlamento de Dublín de 1634. Arundel y su hijo visitaron a Lord Thomas Wentworth, primer conde de Strafford en Dublín.
En 1636, Lady Arundel conoció a su marido en el Támesis, después de su visita al Sacro Emperador Romano Germánico. Ella se vio envuelta en una intriga católica. Lord Arundel adquirió el gabinete del comerciante holandés Daniel Nijs. María de Médici llegó a Inglaterra.
En 1638, Lady Arundel fue acusada de recusación [13] y las deudas amenazaron con arruinar la finca, y su marido inició el plan Madagascar. La Casa Arundel contenía treinta y siete estatuas, 128 bustos y 250 inscripciones. Artemisia Gentileschi pudo haber trabajado para Aletheia. Van Dyck pintó un retrato de Lord Arundel y su esposa. Con la partida de la Reina Madre, María de Médici de Inglaterra, Lord y Lady Arundel fueron designados para escoltarla a Colonia.
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En 1641, en vísperas de la Guerra Civil Inglesa , ella y su marido, su hijo, el vizconde Stafford, y su esposa huyeron a los Países Bajos . Encargó un inventario del contenido de Tart Hall, su casa en los márgenes de St James's, que incluía una habitación conocida como la Sala de Bromas Holandesa. [14] Lady Arundel no estaba dispuesta a esperar a María de Médici y, con su característica decisión, partió sola hacia el continente, debido, según se decía, a que tenía una "manía" por los viajes. [15]
Alethea fue directamente a Utrech y allí se reunió con su marido. Cuando éste acompañó a María de Médici a Colonia, Alethea intentó persuadir a Urbano VIII para que le permitiera entrar en un monasterio cartujo . [16] En 1642, su marido acompañó a la reina y a la princesa María a su boda con Guillermo II de Orange y partió directamente a Padua. [ cita requerida ]
Vivió en Amberes , pero se trasladó a Alkmaar tras la muerte de su marido. Invitó a Franciscus Junius , que estuvo a su servicio durante treinta años, a reorganizar la colección de libros. Después se trasladó a Amersfoort (1649) y alquiló un piso en Ámsterdam en Singel 292, una elegante casa con un patio que daba al Herengracht . [17]
Cuando el conde de Arundel murió, Alethea heredó la colección de 600 pinturas y dibujos, incluidas obras de Durero , Holbein , Brueghel , [18] Lucas van Leyden , Rembrandt , Rubens , Van Dyck , Raffaello da Urbino y Tiziano . Había 181 obras sin atribución; [7] 200 estatuas y 5000 dibujos, que había comprado con su dinero. Sus deudas (o la colección) se estimaron en 100.000 libras esterlinas. [19]
Heredó el castillo y la casa de Arundel . Su hijo mayor denunció durante tres años en los tribunales el testamento de su padre. En 1651 heredó el título de baronesa Furnivall , un título de su padre que había quedado en suspenso desde su muerte. En 1652, su hijo favorito, William, fue arrestado en el Kurpfalz . [20]
En 1652, su hijo, Henry , murió. En 1653, William llegó a Ámsterdam. El 3 de junio de 1654, Alethea murió en Ámsterdam sin dejar testamento y se realizó un inventario compilado y nada claro. [21] El inventario constaba de 36 pinturas de Tiziano, 16 de Giorgione , 19 de Tintoretto , 11 de Correggio , 17 de Veronese , 12 de Rafaello y cinco de Da Vinci .
Dos nietos reclamaron la mitad de la herencia [22] y enviaron a Sir Edward Walker a los Países Bajos. En 1655, Stafford fue arrestado en Utrech, pero fue liberado al cabo de unas semanas. Henry Howard, sexto duque de Norfolk, y su hermano Charles estaban interesados en conseguir las pinturas y fueron a la corte en Utrech en 1658 y 1661. Más tarde, Henry heredó Arundel House, y Tart Hall (en Stafford Row) pasó a manos de su tío William. [23]
Al igual que su hermana Elizabeth, Alethea estaba interesada en el uso de hierbas y otros alimentos con fines médicos. Sus recetas se publicaron bajo el título Natura Exenterata [24]. El padre de Alethea, Gilbert Talbot, séptimo conde de Shrewsbury, fue un destacado mecenas de la ciencia primitiva, y la propia Alethea fue la autora de uno de los primeros libros impresos de material técnico y científico en Inglaterra atribuido a una mujer, lo que la convirtió en una de las primeras científicas inglesas publicadas. [25]
Ella habría sido descentralizada junto con su esposo en sus edificios y participó en la administración del sitio en su casa de Highgate , Arundel House en el Strand , su albergue en Greenwich Park y, especialmente, más tarde en la década de 1630, durante el desarrollo de su propio Tart Hall en St James's Park . Tart Hall se construyó con el asesoramiento del sacerdote católico George Gage y el maestro albañil Nicholas Stone .
Se cree que Tart Hall , demolido hace mucho tiempo, tenía cierta semejanza con las villas del Véneto que la condesa había visto. [26] Un inventario detalla los muebles, incluido su dormitorio, que estaba decorado con telas de la India, un salón con muebles indios y una habitación para la exhibición de porcelana y otras colecciones, llamada al estilo holandés "Pranketing Room". [27]
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