Homer Calvin Davenport (1867 – 2 de mayo de 1912) fue un caricaturista político y escritor de los Estados Unidos. Es conocido por sus dibujos que satirizaban a figuras de la Edad Dorada y la Era Progresista , en particular al senador de Ohio Mark Hanna . Aunque Davenport no tenía una formación artística formal, se convirtió en uno de los caricaturistas políticos mejor pagados del mundo. Davenport también fue uno de los primeros criadores estadounidenses importantes de caballos árabes y uno de los fundadores del Club del Caballo Árabe de Estados Unidos .
Davenport, oriundo de Oregón , desarrolló un interés tanto por el arte como por los caballos cuando era niño. Probó diversos trabajos antes de conseguir empleo como dibujante de historietas, trabajando inicialmente en varios periódicos de la Costa Oeste , incluido The San Francisco Examiner , adquirido por William Randolph Hearst . Su talento para el dibujo y su interés por los caballos árabes encajaron en 1893 en el Chicago Daily Herald, cuando estudió y dibujó los caballos árabes exhibidos en la Exposición Colombina Mundial . Cuando Hearst adquirió el New York Morning Journal en 1895, el dinero no fue un problema en su intento de establecer el Journal como un periódico líder de Nueva York, y Hearst trasladó Davenport al este en 1885 para formar parte de lo que se considera uno de los mejores equipos de periódicos jamás reunidos. Trabajando con el columnista Alfred Henry Lewis , Davenport creó muchas caricaturas en oposición al candidato presidencial republicano de 1896, el exgobernador de Ohio William McKinley , y Hanna, su director de campaña. McKinley fue elegido y Hanna ascendió al Senado; Davenport continuó dibujando sus agudas caricaturas durante la carrera presidencial de 1900, aunque McKinley volvió a resultar victorioso.
En 1904, Davenport fue contratado por el periódico republicano New York Evening Mail , y allí dibujó una caricatura favorable del presidente Theodore Roosevelt que impulsó la campaña electoral de Roosevelt ese año. El presidente, a su vez, resultó útil a Davenport en 1906 cuando el caricaturista solicitó permiso diplomático para viajar al extranjero en su búsqueda para comprar caballos árabes puros criados en el desierto. En asociación con el millonario Peter Bradley, Davenport viajó extensamente entre el pueblo Anazeh de Siria y participó en una ceremonia de hermandad con el líder beduino que guió sus viajes. Los 27 caballos que Davenport compró y trajo a los Estados Unidos tuvieron un impacto profundo y duradero en la cría de caballos árabes. Los últimos años de Davenport estuvieron marcados por menos caricaturas influyentes y una vida personal problemática; dedicó gran parte de su tiempo a sus actividades de cría de animales, viajó mucho y dio conferencias. Fue un amante de los animales y de la vida en el campo durante toda su vida; no solo crió caballos, sino también aves de corral exóticas y otros animales. Murió en 1912 de neumonía, que contrajo después de ir a los muelles de la ciudad de Nueva York para observar y hacer una crónica de la llegada de los supervivientes del hundimiento del RMS Titanic .
Davenport nació en 1867 en Waldo Hills , varias millas al sur de Silverton, Oregón . Sus padres fueron Timothy Woodbridge y Florinda Willard (Geer) Davenport, [1] La familia tenía profundas raíces progresistas; el abuelo de Davenport, Benjamin, había sido médico y abolicionista cuya casa en Ohio era una parada del Ferrocarril Subterráneo . Los padres de Davenport, que se habían casado en 1854, habían perdido previamente a otros dos hijos en la infancia por difteria , pero Homer y su hermana mayor, Orla, vivieron hasta la edad adulta. Timothy Davenport se formó en medicina, pero se convirtió en topógrafo y escritor, más tarde apodado "El sabio de Silverton". Había sido agente indio de la Agencia Umatilla en 1862, topógrafo del condado de Marion en 1864 y, más tarde en su vida, agente de tierras de Oregón (1895-1899). [2] Fue uno de los fundadores del Partido Republicano en Oregón, sirvió como representante estatal de Oregón de 1868 a 1872 y fue elegido senador estatal en 1882. Se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en la lista del Partido Independiente en 1874. [2] [1]
Florinda Davenport era una admiradora de las caricaturas políticas de Thomas Nast que aparecieron en Harper's Weekly . Mientras estaba embarazada de Homer, desarrolló la creencia, que ella consideraba una profecía, de que su hijo se convertiría en un dibujante tan famoso como Nast. También estuvo influenciada por el ensayo "Cómo nacer un genio", de Russell Trall, y siguió de cerca sus recomendaciones sobre dieta y "concentración" durante su embarazo. Murió de viruela en 1870, cuando Homer tenía tres años, y en su lecho de muerte le pidió a su esposo que le diera a Homer "todas las oportunidades" para convertirse en dibujante. [3] [4]
El joven Davenport recibió una caja de pinturas como regalo de Navidad. En esta etapa de su juventud, como afirmó más tarde su padre, Homer también tenía "los caballos en la cabeza". Encerrado en casa durante el invierno de 1870-1871, [5] en parte porque toda la familia estaba en cuarentena debido al brote de viruela que había matado a Florinda, [2] Timothy le contó a Homer historias de los árabes y sus caballos. Poco después, a la edad de tres años y nueve meses, el niño utilizó sus pinturas para producir una imagen a la que llamó "caballos árabes". [5] Aprendió a montar en el caballo mascota de la familia, Old John. [6] Después de la muerte de su madre, las dos abuelas de Davenport ayudaron a criarlo. [7] Timothy Davenport se volvió a casar en 1872, con Elizabeth "Nancy" Gilmour Wisner, y en 1873, [2] la familia se mudó a Silverton; el dibujante contó más tarde que la mudanza a la comunidad, a unas 40 millas (64 km) al sur de Portland y con una población de 300 personas en ese momento, fue para "poder vivir en el Barrio Latino de ese pueblo e inhalar cualquier atmósfera artística que se estuviera desperdiciando". [8]
Homer comenzó a estudiar música, [9] y se le permitió ayudar a Timothy como empleado en la tienda que Davenport padre compró cuando se mudó por primera vez a Silverton. [10] Timothy le exigía a Homer que ordeñara las vacas, pero por lo demás Homer debía "estudiar rostros y dibujar". [3] Era muy querido por los aldeanos, pero lo consideraban un holgazán; no consideraban que dibujar fuera un trabajo real. Mostró interés por los animales, especialmente los caballos rápidos y los gallos de pelea. [8] Davenport escribió más tarde que su fascinación por los caballos árabes se reavivó en su adolescencia con su admiración por una imagen de un caballo tipo árabe que encontró en una lata vacía de linimento para caballos . Limpió cuidadosamente la lata y la conservó como su "única pieza de mobiliario artístico" durante muchos años hasta que se vio obligado a dejarla atrás cuando se mudó a San Francisco. [11] También tocó en la banda de la comunidad en sus años de formación, y con ese grupo el joven Davenport una vez viajó hasta Portland. [12]
Los primeros trabajos de Davenport no tuvieron éxito. Su primer puesto fuera de Silverton comenzó cuando un pequeño circo llegó a la ciudad, y Davenport, en sus últimos años de adolescencia, se fue con él. Fue asignado como payaso y para cuidar la pequeña manada de caballos del circo, que también dibujó. Se desencantó con el circo cuando le dijeron que cepillara todo el cuerpo del elefante con aceite de linaza , una tarea difícil. Dejó la gira y trató de tener éxito como jockey , a pesar de ser alto. [a] Otros puestos iniciales incluyeron empleado en una tienda, trabajando como fogonero de ferrocarril, [8] y siendo fogonero en el Multnomah . [15]
En 1889, Davenport asistió a la Escuela de Arte Mark Hopkins en San Francisco, California, donde fue expulsado después de un mes debido a sus caricaturas; regresó a la escuela por un breve tiempo en 1892. Trabajó gratis en el Portland Evening Telegram , que publicó varios de sus dibujos, pero no por dinero. En 1890, asistió a Armstrong Business College, pero abandonó después de unos meses. [16]
Aunque su trabajo lo alejó de Silverton, durante el resto de su vida Davenport a menudo se sintió melancólico por su natal Oregón, y al escribir a sus familiares allí, les dijo repetidamente que no le enviaran nada que le recordara a Silverton, porque se hundiría en la desesperación. [17]
El primer trabajo remunerado de Davenport en el periodismo, en 1889, fue dibujando para el periódico de Portland, The Oregonian , donde demostró un talento para esbozar eventos de memoria. Se dijo que lo despidieron en 1890 por dibujar mal una estufa para un anuncio: no podía dibujar bien edificios y electrodomésticos. Según otra historia, lo despidieron cuando solo había trabajo para uno en el departamento de grabado del periódico, y era un hombre junior. [4] [18] Luego trabajó para el Portland Sunday Mercury y viajó a Nueva Orleans para una pelea de premios en enero de 1891 entre Jack Nonpareil Dempsey de Portland y Bob Fitzsimmons . [3] Cuando regresó, ganó dinero vendiendo sus dibujos como postales. [4] [18]
El talento de Davenport llamó la atención de CW Smith, director general de Associated Press , y también primo hermano de Timothy Davenport. Smith consiguió que el joven dibujante obtuviera un pase gratuito en el tren a San Francisco en 1891 y escribió una carta al gerente comercial de The San Francisco Examiner , esencialmente una demanda de que Davenport fuera contratado. Lo fue; el gerente comercial del Examiner había quedado muy impresionado por los garabatos que Davenport dibujó mientras esperaba. [19] En el Examiner , Davenport no era dibujante, sino un artista de periódico que ilustraba artículos; la tecnología para reproducir directamente fotografías en los periódicos aún estaba a unos años de distancia. [20] Después de un año en el Examiner , fue despedido; varias historias afirman que esto ocurrió después de que pidió un aumento de su escaso salario de $ 10 por semana. [21]
Su trabajo, incluidas las postales de Nueva Orleans, había atraído admiradores que, además de Smith, lo ayudaron a conseguir un trabajo en el San Francisco Chronicle en 1892. Mientras estuvo allí, atrajo la atención de los lectores por su habilidad para dibujar animales. [22] Renunció en abril de 1893 porque quería ir a Chicago y ver la Exposición Colombina Mundial, y sus contactos le aseguraron un puesto en el Chicago Herald . [22] En el Herald , uno de sus trabajos era ilustrar las carreras de caballos en Washington Park . [23] Fue despedido del Herald , y en un relato atribuyó su despido a ir todos los días a visitar y dibujar los caballos árabes en exhibición en la Feria Mundial. [24] Sin embargo, lo más probable es que la mala economía y el final de la feria hicieran que el Herald lo despidiera, [22] y Davenport lo sugirió en una entrevista de 1905. [25] Mientras estaba en el Daily Herald , se casó con Daisy Moor, quien viajó desde su casa en San Francisco a Chicago para casarse con él. [26]
Davenport regresó a San Francisco y recuperó su puesto en el Chronicle . Esta vez, se le permitió caricaturizar figuras políticas de California. Para entonces, William Randolph Hearst era dueño del Examiner . En sus primeros días como magnate de la prensa, Hearst siguió las caricaturas de Davenport en el Chronicle , y cuando el caricaturista se hizo conocido por sus sátiras de figuras en la campaña para gobernador de California de 1894, lo contrató, duplicando su salario. [27] Cuando un caballo famoso murió y el Examiner carecía de una imagen, Davenport, que había visto al animal el año anterior, lo dibujó de memoria. Impresionado, Hearst compró el dibujo original. Davenport tomó en serio sus responsabilidades como caricaturista político, viajando a Sacramento , la capital del estado, para observar el proceso legislativo y sus participantes. [20]
Hearst había tenido éxito en California con el Examiner y buscaba expandir sus operaciones a la ciudad más grande del país, Nueva York. Varios periódicos estaban disponibles para la venta, incluido The New York Times , pero Hearst carecía de los recursos para comprarlos. En septiembre de 1895, habiendo perdido la mayor parte de su circulación y sus anunciantes durante el año anterior, el editor de Cincinnati John R. McLean puso su New York Morning Journal a disposición a un precio dentro de los medios de Hearst, y lo compró por $ 180,000. [28] Hearst cambió el nombre a New York Journal y comenzó a reunir lo que el biógrafo de Hearst, Ben Procter, consideró uno de los mejores equipos de trabajo en la historia del periódico. Bajo el editor en jefe Willis J. Abbot , el personal bien pagado incluía al corresponsal extranjero Richard Harding Davis , el columnista Alfred Henry Lewis y el humorista Bill Nye . Entre los colaboradores se encontraban Mark Twain y Stephen Crane . Davenport estaba entre varios empleados talentosos del Examiner a quienes Hearst transfirió a Nueva York y empleó en el Journal con un salario alto. [29]
En 1896, año de elecciones presidenciales, Davenport fue enviado a Washington para reunirse y estudiar a algunos de los candidatos potenciales del Partido Republicano, como el presidente de la Cámara de Representantes, Thomas B. Reed . El Hearst's Journal era un periódico demócrata, y se esperaba que Davenport caricaturizara duramente al candidato presidencial republicano. Los republicanos estaban ansiosos por arrebatarle la Casa Blanca al demócrata Grover Cleveland ; [30] se esperaba ampliamente que lo hicieran, ya que se culpó a los demócratas por el pánico económico de 1893 , que había traído depresión a la nación durante los últimos tres años. Ninguno de los posibles candidatos demócratas parecía particularmente formidable, y se esperaba que el candidato republicano ganara por una abrumadora mayoría. [31]
Los reporteros e ilustradores del Journal solían trabajar en parejas. Davenport se asoció con Lewis y pronto ambos forjaron una relación sólida. A principios de 1896, Lewis fue a Ohio para investigar al candidato principal a la nominación presidencial republicana, el exgobernador de ese estado, William McKinley . Para entrevistar al candidato, Lewis tuvo que someterse a una entrevista él mismo, con el representante político de McKinley, el industrial de Cleveland Mark Hanna . Hanna había dejado de lado su carrera empresarial para gestionar la campaña de McKinley y estaba pagando todos los gastos de una maquinaria política que ayudó a convertir a McKinley en el favorito en la carrera republicana. Lewis consiguió su entrevista con McKinley y luego permaneció en Ohio, investigando a Hanna. En 1893, el gobernador McKinley había sido llamado a pagar las obligaciones de un amigo para quien había firmado préstamos; Hanna y otros partidarios de McKinley habían comprado o pagado estas deudas. Lewis veía a Hanna como un controlador de McKinley, capaz de arruinar al candidato exigiendo el pago de los pagarés comprados. Cada vez más indignado por lo que consideraba una compra de la nominación republicana y, por lo tanto, de la presidencia por parte de Hanna, Lewis comenzó a popularizar esta opinión en las páginas del Journal . La primera caricatura de Davenport que retrataba a Hanna apareció poco después. [32]
McKinley, con la excepción de su crisis financiera de 1893, había evitado el escándalo y había protegido cuidadosamente su imagen, lo que lo hacía difícil de atacar. Hanna resultó ser un blanco más fácil. [33] Aunque Davenport había retratado a Hanna en sus caricaturas antes de la convención republicana en junio, estos esfuerzos no fueron inspirados. [34] Esto cambió una vez que Davenport echó un vistazo a su sujeto mientras asistía a la Convención Nacional Republicana de 1896 en St. Louis. Después de pasar tres días observando de cerca a Hanna dirigiendo la convención para asegurar la nominación de McKinley y la aprobación de una plataforma de apoyo al patrón oro , Davenport quedó impresionado con el comportamiento dinámico de Hanna. Convencido de que podía satirizar eficazmente a Hanna, las caricaturas de Davenport se volvieron más efectivas. [35] Hanna era un hombre alto; Davenport exageró este rasgo, en parte encogiendo a todos los demás. También aumentó la circunferencia ya sustancial de Hanna. Las patillas cortas de Hanna se alargaron y se hicieron más ásperas; Davenport las describió como "como una tabla de cedro sin cepillar". Davenport tomó elementos del reino animal para su creación, dibujando las orejas de Hanna de manera que sobresalieran como las de un mono. El dibujante describió los ojos de Hanna como los de un loro, sin dejar ningún movimiento sin ver, o como los de un elefante de circo, escudriñando la calle en busca de cacahuetes. [34]
La caricatura resultante de Hanna recibió accesorios como bolsas de dinero y cráneos de trabajadores para apoyar los pies, así como gemelos grabados con el signo del dólar para usar con sus trajes de hombre de negocios a cuadros. A menudo lo acompañaba William McKinley, generalmente dibujado como una figura encogida pero digna dominada por el gigante Hanna. Aun así, Davenport sintió que a la figura parecía faltarle algo hasta que el dibujante tomó los signos de dólar del gemelo y los colocó dentro de cada cuadro del traje de Hanna de la caricatura. Davenport probablemente actuó por sugerencia de su colega dibujante en el Journal , M. de Lipman, quien había representado a McKinley como Buda con un taparrabos con Hanna como su asistente, con túnicas resplandecientes con una serie de signos de dólar. Según el biógrafo de Hearst, Kenneth Whyte, "cualquiera que sea su origen, el 'cuadros plutocráticos' de Davenport, como se lo conoció, fue un éxito instantáneo". [36]
En julio de 1896, los demócratas nominaron al ex congresista de Nebraska William Jennings Bryan para presidente. Bryan había electrizado a la Convención Nacional Demócrata con su discurso de la Cruz de Oro . Bryan era un elocuente partidario de la " plata libre ", una política que inflaría la moneda al permitir que el público entregara lingotes de plata y los convirtiera en monedas a pesar de que el valor intrínseco de un dólar de plata era aproximadamente la mitad de su valor declarado. La candidatura de Bryan dividió al Partido Demócrata y a sus partidarios, y provocó que muchos periódicos normalmente demócratas lo abandonaran. Hearst convocó una reunión de su personal superior para decidir la política del Journal . Aunque pocos favorecían al demócrata, Hearst decidió: "Liberen las armas; vamos a luchar por Bryan". [37]
Las caricaturas de Davenport tuvieron un efecto en Hanna. El senador de Virginia Occidental Nathan B. Scott recordó haber estado con Hanna mientras veía su caricatura con un traje cubierto de símbolos de dólar, pisoteando mujeres y niños, y escuchando la frase de Ohio: "Eso duele". [38] Hanna no podía hacer apariciones públicas sin tener que responder preguntas sobre las caricaturas. [39] Sin embargo, el editor JB Morrow, amigo de McKinley y su director de campaña, afirmó que Hanna "siguió su camino sin tener en cuenta las críticas locales". [40] McKinley no hizo ningún intento de desviar las críticas de Hanna y, de hecho, mantuvo un archivo de las caricaturas de Davenport que particularmente lo divertían. A pesar del desconcierto de Hanna, ambos hombres estaban contentos de que Hanna fuera atacado si eso significaba que McKinley no lo sería. [41]
La mayoría de las caricaturas que dibujó Davenport durante la campaña de 1896 eran sencillas en su ejecución y sombrías en su tono. Una, por ejemplo, muestra a Hanna caminando por Wall Street, con bolsas de dinero en cada mano y una sonrisa en su rostro. Otra muestra solo la mano y la muñeca de Hanna, y a McKinley colgando de la cadena de su llavero. Una que pretende ser divertida muestra a McKinley como un niño pequeño acompañado por Hanna como niñera; McKinley tira de las faldas de Hanna, queriendo entrar en una tienda donde se venden los votos de los trabajadores. [39] Otra muestra a Hanna con un sombrero de Napoleón (se decía que McKinley se parecía al difunto emperador), levantando una máscara del rostro de McKinley hacia el suyo. [42]
Las caricaturas de Davenport se publicaban varias veces por semana en el Journal , generalmente en una página interior. Sin embargo, se reimprimieron ampliamente (incluso en los materiales de campaña de Bryan) y, según Whyte, "nada en ningún periódico se acercó a igualar su impacto [en la carrera presidencial]". [39] El biógrafo de Hanna, William T. Horner, señaló: "La imagen de Davenport de Hanna con un traje cubierto de signos de dólar sigue siendo una visión icónica del hombre hasta el día de hoy". [43]
A pesar del gran entusiasmo público que despertó su nominación, [44] Bryan no pudo superar sus desventajas en materia de financiación, organización, falta de unidad partidaria y desconfianza pública hacia los demócratas, y fue derrotado en las elecciones de noviembre . [45] Unos días después de las elecciones, Davenport fue a la sede republicana en Nueva York para que le presentaran formalmente al hombre al que había caracterizado tan agudamente. Cuando testigos como el vicepresidente electo Garret Hobart entraron para ver el alegre proceso, Hanna le dijo a Davenport: "Admiro su genio y ejecución, pero maldita sea su concepción". [46]
Con la campaña de 1896 terminada, un reportero le preguntó a Davenport en febrero de 1897 quién reemplazaría a Hanna como sujeto especial de sus caricaturas, y Davenport respondió: "Hanna no está fuera de lugar de ninguna manera. Probablemente seguirá siendo un buen sujeto por algún tiempo". [47] Hanna, habiendo rechazado el puesto de Director General de Correos , consiguió un nombramiento para el Senado cuando McKinley nombró al senador senior de Ohio, John Sherman , su Secretario de Estado . Hasta 1913, las legislaturas estatales, no el pueblo, elegían a los senadores, por lo que Hanna tuvo que buscar la elección para un mandato completo cuando la Asamblea General de Ohio se reunió en enero de 1898. Hanna hizo campaña en la elección legislativa de 1897 y fue elegido para el Senado por derecho propio el siguiente enero, en una votación muy reñida. Davenport dibujó caricaturas contra Hanna en la carrera senatorial. Sin embargo, cuando asistió a la reunión de la legislatura en Columbus, llevaba un botón de Hanna y parecía feliz después del triunfo de Hanna. Cuando se le preguntó por qué, respondió: "Eso me asegura seis años más con él, y es un buen sujeto". [48] [49]
"... no hay arma más poderosa que el lápiz de Nast y Davenport. Sustituye a la conciencia en muchos pecadores paquidérmicos. Puede ser indiferente a Dios y al diablo; no tener en cuenta el cielo ni el infierno; no preocuparse por las sanciones de la ley humana mientras pueda escapar de la penitenciaría o de la horca; pero se acobarda ante la picota de la caricatura en la que es una figura fija a la que apunta el dedo lento e inmóvil del escarnio público".
— John James Ingalls , introducción a las caricaturas de Davenport , 1898 [50]
La campaña de 1896 hizo a Davenport famoso y bien pagado, ganando $12,000 por año, la compensación más alta de cualquier dibujante de su tiempo. Hearst, que había perdido una fortuna pero que había establecido al Journal como uno de los periódicos más influyentes de Nueva York, también le dio un bono de $3,000 con el que hacer un viaje a Europa con Daisy. En Londres, Davenport entrevistó y dibujó al anciano ex primer ministro, William Gladstone . En Venecia, se encontró con una gran estatua de Sansón . [51] Quedó impresionado por los grandes músculos de la obra, e inmediatamente la concibió como una representación de los poderosos fideicomisos corporativos de Estados Unidos , cuyo estatus era entonces un tema político importante. Una figura grande, poderosa y con falda de hierba que representaba a los fideicomisos se vería con McKinley y Hanna en las caricaturas de Davenport durante la candidatura a la reelección del presidente en 1900. [51]
En 1897, Davenport fue enviado a Carson City, Nevada , para cubrir la pelea por el campeonato de peso pesado entre los boxeadores Bob Fitzsimmons y Jim Corbett , un combate muy promocionado por el Journal . Fitzsimmons ganó. Davenport viajó a Nevada pasando por Silverton, visitando ese lugar por primera vez desde que se hizo famoso. Al año siguiente, Davenport fue a Asbury Park, Nueva Jersey , para ver a Corbett en entrenamiento. Davenport lo entrevistó e hizo varios dibujos que el Journal publicó, incluido uno del dibujante y el boxeador entrenando. [52]
Los dibujos de Davenport dejaron a pocas figuras públicas indemnes; incluso se caricaturizó a sí mismo y a su jefe, Hearst. Finalmente, el trabajo de Davenport se hizo tan conocido por burlarse de figuras políticas que consideraba corruptas, que en 1897 sus oponentes intentaron aprobar una ley que prohibiera las caricaturas políticas en Nueva York. El proyecto de ley, presentado en la legislatura estatal con el impulso del senador estadounidense Thomas C. Platt (republicano por Nueva York), no fue aprobado, pero el esfuerzo inspiró a Davenport a crear una de sus obras más famosas: "Ningún hombre honesto necesita temer a las caricaturas". [53]
En 1897 y principios de 1898, los periódicos Hearst hicieron sonar los tambores a favor de la guerra con España. Davenport dibujó caricaturas que mostraban al presidente McKinley como cobarde y reacio a ir a la guerra porque podría perjudicar a Wall Street. [54] Una vez que la guerra hispanoamericana estaba en marcha, uno de los héroes de guerra estadounidenses fue el almirante George Dewey , vencedor en la batalla de la bahía de Manila , que fue recibido en casa en 1899 con celebraciones y el regalo de una casa. El almirante cedió rápidamente la residencia a su recién casada esposa, una católica, poniendo a la opinión pública (especialmente entre los protestantes) en su contra. Sin embargo, el resentimiento se alivió después de que Davenport representara a Dewey en su puente durante la batalla, con la leyenda "Para que no lo olvidemos". [55]
En 1899, Davenport regresó a Europa para cubrir el caso Dreyfus en Rennes. [51] En 1900, las elecciones presidenciales volvieron a presentar a McKinley derrotando a Bryan, y nuevamente a Davenport, repitiendo sus representaciones de Hanna, esta vez ayudado por la figura gigante de los trusts. Otro tema de los caricaturistas de Hearst fue el compañero de fórmula de McKinley, el héroe de guerra y gobernador de Nueva York Theodore Roosevelt , representado como un niño con un traje de Rough Rider y poco autocontrol. [56] [57]
En 1901, el periódico cambió su nombre a The American . Davenport continuó trabajando allí hasta 1904, y llegó a ganar 25.000 dólares al año, un salario muy elevado en aquella época. Siguiendo la política de Hearst, atacó sin descanso al presidente Roosevelt, que había sucedido al asesinado McKinley en septiembre de 1901. Davenport dibujó y escribió para The American ; una columna afirmaba en tono de burla que el nuevo presidente había escondido todos los retratos de los presidentes anteriores en el sótano de la Casa Blanca, y que el visitante podía ver un gran retrato de Roosevelt como un Rough Rider bien armado. [58]
Sin embargo, los republicanos cortejaron a Davenport, buscando privar a los demócratas de una de sus armas, y finalmente el presidente y el caricaturista se conocieron. En 1904, Davenport dejó el American por el New York Evening Mail , un periódico republicano, para recibir 25.000 dólares por los últimos seis meses de 1904 (probablemente pagados por los partidarios del partido) y un salario no revelado después de eso. La campaña presidencial de 1904 presentó a Roosevelt, buscando un mandato completo por derecho propio, contra el candidato demócrata, el juez Alton B. Parker de Nueva York. Una vez más Davenport afectó la campaña, esta vez con una caricatura del Tío Sam con su mano en el hombro de Roosevelt, "Es lo suficientemente bueno para mí". [58] Los republicanos gastaron 200.000 dólares en reproducirla; [58] la imagen se usó como portada en partituras para marchas escritas en apoyo de Roosevelt. [59] [60]
Aunque Davenport continuó en el Evening Mail después de que Roosevelt fuera elegido, la calidad de su trabajo disminuyó; cada vez se seleccionaron menos imágenes suyas para su inclusión en la Review of Reviews de Albert Shaw . También comenzó a dedicar grandes períodos a otras actividades; en 1905, pasó meses en su estado natal de Oregón, primero visitando Silverton y luego mostrando, en la Exposición Lewis y Clark de Portland , los animales que criaba. [61]
En 1902, James Pond, un director de circuito de conferencias, contrató a Davenport como orador. [16] A partir de 1905, Davenport viajó por el circuito de conferencias de Chatauqua , dando charlas interesantes, durante las cuales dibujaba en el escenario. A veces aparecía en el mismo programa que Bryan, aunque en días diferentes, y como él atrajo a miles de oyentes. [62] En 1906, viajó a Oriente Medio para comprar caballos árabes de su tierra natal, y luego escribió un libro en 1908 sobre sus experiencias. [63] Davenport escribió un libro autobiográfico, The Diary of a Country Boy , en 1910, y colecciones de sus caricaturas, incluyendo The Dollar or the Man [4] y Cartoons by Davenport . Aparentemente como una broma, Davenport una vez incluyó The Belle (o a veces, Bell ) of Silverton and Other Oregon Stories en una lista de sus publicaciones, y los libros de referencia durante años lo incluyeron entre sus obras. Sin embargo, no existía un libro con ese nombre. Algunos especulan que se trataba de un título provisional para The Country Boy. [64]
El matrimonio de Davenport fracasó en 1909 y sufrió una crisis nerviosa ese año, relacionada con su caso de divorcio en curso. Mientras se recuperaba, anunció una serie próxima a estar disponible para licencia en los periódicos, "Men I have sketched". Este proyecto fue abortado cuando, en 1911, Davenport fue invitado por Hearst a regresar al American . [65] Estaba en una misión para el American el 19 de abril de 1912, cuando se encontró con el RMS Carpathia en los muelles de Nueva York para dibujar a los sobrevivientes del RMS Titanic . Dibujó tres caricaturas, pero al salir de su oficina estaba en un "estado muy nervioso". [66] Esa noche cayó enfermo en el apartamento de una amiga, la Sra. William Cochran, una médium y espiritista . Diagnosticado con neumonía , murió en su casa dos semanas después, el 2 de mayo de 1912. [66] Hearst pagó a ocho médicos para que trataran a Davenport, y más tarde un elaborado funeral: el editor hizo que el cuerpo de Davenport regresara a su amado Silverton para su entierro. [67] Su funeral fue un servicio de librepensamiento dirigido por una espiritualista, Jean Morris Ellis. [16]
Addison Bennett, de The Oregonian, escribió: "Sí, Homer ha vuelto a casa por última vez, a casa para nunca más vagar". [67]
Además de sus caricaturas, Davenport es recordado por jugar un papel clave en traer algunos de los primeros caballos árabes criados en el desierto o asil a Estados Unidos. Admirador de los caballos desde hace mucho tiempo, Davenport declaró en 1905: "He soñado con caballos árabes toda mi vida". [69] Había quedado cautivado por la belleza de los árabes llevados a la Exposición Colombina de Chicago en 1893. [70] Al enterarse de que estos caballos habían permanecido en Estados Unidos y habían sido vendidos en una subasta, los buscó, [63] encontrando la mayoría de los animales sobrevivientes en 1898 [69] en manos del magnate millonario de fertilizantes Peter Bradley de Hingham , Massachusetts . [71] Davenport compró algunos caballos árabes directamente entre 1898 y 1905, pagando $ 8,500 por un semental , [69] pero más tarde se asoció con Bradley en el negocio de los caballos. [72] Entre sus compras, logró reunir todos menos uno de los caballos sobrevivientes que habían sido parte de la Exposición de Chicago. [73]
En 1906, Davenport, con el respaldo financiero de Bradley, [74] utilizó sus conexiones políticas, particularmente aquellas con el presidente Theodore Roosevelt, para obtener los permisos diplomáticos necesarios para viajar a las tierras controladas por el Imperio Otomano . [75] El propio Roosevelt estaba interesado en la cría de caballos de caballería de calidad , había intentado pero no pudo lograr que el Congreso financiara una granja de sementales de caballería del gobierno y consideraba que la sangre árabe era útil para los caballos del ejército. [76] Davenport originalmente tenía la intención de viajar solo, pero pronto se le unieron dos jóvenes asociados ansiosos por una aventura en el Medio Oriente: CA "Arthur" Moore Jr. y John H. "Jack" Thompson Jr. [73] Viajó por lo que hoy es Siria y Líbano, y trajo con éxito 27 caballos a Estados Unidos. [75]
Para viajar a Oriente Medio y comprar caballos, Davenport necesitaba obtener permiso diplomático del gobierno del Imperio otomano, [75] y específicamente del sultán Abdul Hamid II . [77] En diciembre de 1905, Davenport se acercó al presidente Roosevelt en busca de ayuda, y en enero de 1906, Roosevelt le proporcionó una carta de apoyo que pudo presentar al embajador turco en los Estados Unidos, Chikeb Bey, quien se puso en contacto con el sultán. Para sorpresa tanto de Davenport como del embajador, se concedió el permiso, llamado Iradé , que permitía la exportación de "seis u ocho" caballos. [78] Davenport y sus compañeros de viaje abandonaron los Estados Unidos el 5 de julio de 1906, viajando a Francia en barco y de allí a Constantinopla en tren. [73]
A su llegada, el Iradé fue autentificado y se aclaró que a Davenport se le permitiría exportar tanto yeguas como sementales. [79] El logro de Davenport fue notable por varias razones. Fue la primera vez que se permitió oficialmente la exportación de caballos árabes desde el Imperio Otomano en 35 años. [80] También fue notable que Davenport no solo pudo comprar sementales , que a menudo estaban disponibles para la venta a forasteros, [81] sino también yeguas , que eran apreciadas por los beduinos; las mejores yeguas de guerra generalmente no estaban a la venta a ningún precio. [82]
Antes de que Davenport abandonara Constantinopla para viajar a Alepo y luego al desierto, visitó los establos reales, [83] y también aprovechó la oportunidad de ver al sultán durante una aparición pública. [84] Demostró su capacidad artística y su talento para los detalles al esbozar varios retratos de Abdul Hamid II de memoria aproximadamente media hora después de observarlo, ya que Davenport creía que el gobernante no estaba dispuesto a que se dibujara su imagen. [85] La impresión personal de Davenport sobre el sultán era comprensiva, viéndolo como un hombre frágil y anciano agobiado por el peso de su cargo, pero amable y paternal con sus hijos. Davenport comparó su apariencia como una fusión del difunto congresista de Maine, Nelson Dingley , con el comerciante y filántropo Nathan Straus , comentando sobre el sultán: "Pensé ... que sin importar los crímenes que se le habían imputado, sus inexpresivos soldados, su ejército y sus líderes posiblemente eran más culpables que él". [86] Creyendo que necesitaba mantener sus bocetos en secreto, llevó el cuaderno de bocetos en un bolsillo oculto durante todo su viaje, y en la aduana lo pasó de contrabando en el barco de vapor que lo llevaba a casa escondido dentro de un fardo de heno . [87]
Una de las razones del éxito de Davenport a la hora de obtener caballos árabes de sangre pura y de alta calidad fue su decisión (posiblemente accidental) de romper el protocolo y visitar a Akmet Haffez, un beduino que servía de enlace entre el gobierno otomano y la población tribal de Anazeh , antes de visitar al gobernador de Siria, Nazim Pasha . Haffez consideró que el momento de la visita de Davenport era un gran honor y le regaló su mejor yegua, una yegua de guerra llamada *Wadduda. [b] Para no quedarse atrás, el Pasha le regaló a Davenport el semental *Haleb, [b] que era un semental muy respetado en toda la región, conocido como el "Orgullo del Desierto". [72] [88] Haleb había sido entregado al Pasha como recompensa por mantener bajo el impuesto a los camellos. [89] Luego, Haffez escoltó personalmente a Davenport al desierto y, en un momento del viaje, los dos hombres hicieron un juramento de hermandad. [90] Haffez ayudó a organizar la presentación de los caballos de mejor calidad, negoció precios justos y verificó que sus pedigríes fueran auténticos . [72] Davenport narró este viaje en su libro de 1908, My Quest of the Arabian Horse. [91]
El impacto de los 17 sementales y 10 yeguas adquiridos por Davenport fue de gran importancia para la raza de caballos árabes en Estados Unidos. [92] Si bien lo que ahora se denominan líneas de sangre "Davenport" se pueden encontrar en miles de pedigríes de caballos árabes, también hay algunos criadores de preservación cuyos caballos tienen líneas de sangre que descienden completamente de los caballos que importó. [93] Los esfuerzos de Davenport, así como los de sus sucesores, permitieron que el caballo árabe en Estados Unidos se criara con auténtico tipo árabe y líneas de sangre puras. [76]
A su regreso a Estados Unidos, sus caballos recién importados pasaron a formar parte de su Davenport Desert Arabian Stud en Morris Plains, Nueva Jersey. [63] Sin embargo, en 1908, el Davenport Desert Arabian Stud figuraba en el Arabian Stud Book como ubicado en Hingham, Massachusetts, y permaneció estrechamente afiliado a la Hingham Stock Farm de Bradley, que se convirtió en la única propietaria de los caballos después de la muerte de Davenport en 1912. [74] En 1908, Davenport se convirtió en uno de los cinco fundadores del Arabian Horse Club of America (ahora la Arabian Horse Association ). [94] [95] El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) reconoció a la organización como el registro oficial de caballos árabes en 1909. [96] Antes de esa fecha, los libros genealógicos de pura sangre tanto del Reino Unido como de los Estados Unidos también se encargaban del registro de caballos árabes. [97] La razón por la que se necesitaba una nueva organización, separada del American Jockey Club , para registrar a los caballos árabes se debió en gran medida a Davenport. Había buscado meticulosamente caballos con líneas de sangre pura y cepas de cría conocidas con la ayuda experta de Haffez, [72] [98] pero una vez fuera del desierto, no era consciente de que también necesitaba obtener declaraciones juradas escritas y otros documentos para documentar sus líneas de sangre. [63] Además, debido a que sus caballos árabes no fueron enviados a través de Gran Bretaña, no fueron certificados por el Jockey Club del Reino Unido antes de llegar a Estados Unidos, y sin esa autenticación, el American Jockey Club se negó a registrar sus caballos importados. [97] Otro factor puede haber influido en la postura de la organización: en una caricatura, Davenport había satirizado al presidente del Jockey Club, August Belmont . [99]
Haleb en particular llegó a ser ampliamente admirado por los criadores americanos, y además de engendrar caballos árabes, también fue cruzado con yeguas Morgan y Standardbred . [89] En 1907, Davenport inscribió al semental en la Justin Morgan Cup, una competición de exhibición de caballos que ganó, derrotando a 19 caballos Morgan. En 1909, Haleb murió [100] en circunstancias misteriosas. Davenport creyó que el caballo había sido envenenado. [101] Hizo preparar el cráneo y el esqueleto parcial del semental y los envió al Instituto Smithsoniano , donde se convirtió en parte de la colección de investigación del museo. [100] Davenport también compró caballos del Crabbet Park Stud en Inglaterra, en particular el semental *Abu Zeyd, [b] considerado el mejor hijo de su famoso padre, Mesaoud . [102] En 1911, Davenport describió a *Abu Zeyd como "el ejemplar más grandioso de caballo árabe que he visto jamás y daré una copa de 100 dólares al dueño de cualquier caballo que pueda vencerlo". [103]
Tras la muerte de Davenport, una cantidad significativa de sus caballos fueron adquiridos por WR Brown y su hermano Herbert, quienes se convirtieron en la base de la manada Brown's Maynesboro Stud de Berlín, New Hampshire . En la compra se incluyó a *Abu Zeyd. [102] La manada Maynesboro también adquirió 10 yeguas de la finca de Davenport. [104]
Davenport se casó con Daisy Moor de San Francisco el 7 de septiembre de 1893; ella había viajado a Chicago mientras el artista trabajaba allí. [26] [105] Tuvieron tres hijos: [106] Homer Clyde, nacido en 1896; Mildred, nacida en 1899; y Gloria Ward, nacida en 1904. [105] [c] Mientras vivía en un apartamento de Nueva York entre 1895 y 1901, no se sabe mucho de la vida familiar de Davenport excepto que los muebles eran lujosos. [109] En 1901, Davenport había comprado una casa en East Orange, Nueva Jersey , y una granja en Morris Plains, Nueva Jersey . Mantenía muchos de los animales que coleccionaba y criaba, incluidos faisanes y caballos, en East Orange, pero decidió trasladar a los animales y a él mismo a Morris Plains, y tomar la línea de tren denominada "Millionaire's Special" para trabajar en Nueva York. [109] [110] Se mudó de East Orange en 1906, aunque todavía era dueño de la casa hasta 1909. [109] En Morris Plains, los Davenport organizaron grandes fiestas a las que asistieron celebridades, artistas, escritores y otras personas influyentes de la época, incluidos Ambrose Bierce , Lillian Russell , Thomas Edison , William Jennings Bryan, Buffalo Bill Cody , [111] Frederic Remington y las chicas Florodora . [112] En lugar de utilizar un libro de visitas normal, Davenport hacía que sus invitados firmaran el revestimiento de tablillas de su casa para conmemorar sus visitas. [112]
Davenport crió varios animales. "Nací con un amor por los caballos y por todos los animales que no hacen daño a nadie... Me siento más feliz cuando estoy con estos pájaros y animales", dijo, "Soy parte de ellos sin nada que explicar". [113] Su comprensión de la dinámica de la cría de animales de raza pura era que la desviación del tipo original y útil conducía a la degeneración de una raza. [76] Aunque más conocido como criador de caballos, [26] también crió faisanes, incluidas variedades exóticas del Himalaya, y otras razas de aves. [114] En 1905, comenzó una granja de faisanes en su propiedad en Morris Plains, reuniendo los pájaros que había mantenido en la costa oeste y comprando otros del extranjero utilizando las ganancias de su primer libro de caricaturas publicado. [113] En 1908, poseía la colección privada más grande de faisanes y aves acuáticas salvajes en Estados Unidos. [105] En varias ocasiones, su colección de animales también incluyó cabras de angora , ovejas persas de cola gorda , [114] burros sicilianos y patos chinos. [112] En tres ocasiones, acumuló colecciones de gallos de pelea , una vez vendiéndolos para financiar su inicio la primera vez que vivió y trabajó en San Francisco. [115]
Además de su interés por los caballos y las aves, a Davenport también le gustaban los perros, en particular un bull terrier llamado Duff, que consiguió cuando era un cachorro. Davenport enseñó a Duff a hacer trucos y se benefició prestando al perro para que actuara en espectáculos de vodevil . [116] En 1908, Davenport se vio involucrado en una controversia sobre la cría de perros de calidad para exposiciones, afirmando que pensaba que la cría únicamente con fines de exposición estaba creando un animal de calidad inferior. Atacó a ciertos criadores populares de collies de raza pura por producir animales que tenían menos inteligencia, eran de mal temperamento y carecían de utilidad. Nombró deliberadamente a criadores famosos que, en su opinión, estaban tomando decisiones particularmente malas. [117]
El matrimonio con Davenport no duró; Daisy no compartía muchos de los intereses de su marido y le disgustaba profundamente Silverton. [118] En 1909 se separaron, [119] y la separación fue agria. [120] Homer inicialmente regresó a vivir a Nueva York, [119] pero pronto sufrió una crisis nerviosa; pasó meses recuperándose en un hotel resort en San Diego, California , a expensas de su amigo, el magnate de artículos deportivos Albert Spalding . [3] [65] Aunque cedió sus dos propiedades a Daisy, [120] ella demandó por pensión alimenticia, [3] e hizo que Homer fuera declarado en desacato por un tribunal de Nueva York por no pagar la manutención cuando no estaba trabajando. Regresó a Nueva York y obtuvo una nueva granja de ganado en Holmdel, Nueva Jersey , en 1910. [120] Aunque su padre murió en 1911, [3] comenzó a recomponer su vida y regresó a la caricatura. [65] Conoció a una nueva compañera, a la que en sus papeles sólo se hace referencia como "Zadah", [d] con la que tenía intención de casarse una vez que concluyera su proceso de divorcio. Sin embargo, murió antes de la fecha prevista para su juicio, en agosto de 1912. [120]
Las caricaturas de Davenport han tenido un impacto duradero en la imagen pública de Mark Hanna, tanto en cómo era percibido en ese momento como en cómo se lo recuerda hoy. [121] El primer biógrafo de Hanna , Herbert Croly , escribiendo en 1912, el año en que murió Davenport, consideró que su sujeto era retratado como un "monstruo" por las "poderosas pero brutales caricaturas de Homer Davenport". [122] Según Horner, la representación de Hanna que ha resistido la prueba del tiempo es la que lo muestra "al lado de una figura gigantesca que representa a los trusts y un diminuto e infantil William McKinley. Siempre será conocido como "Dollar Mark", gracias a Homer Davenport y muchos otros columnistas que lo describieron como una presencia malévola. [121] La biógrafa de McKinley, Margaret Leech, lamentó el efecto de Davenport en la imagen del expresidente: "la representación de McKinley como digno de lástima y victimizado fue un pobre servicio a su reputación. La impresión gráfica de su servilismo sin carácter hacia Hanna sobreviviría por mucho tiempo a las mentiras de [ el columnista del Journal ] Alfred Henry Lewis". [123] El obituario de Davenport opinaba que "hizo por San Francisco lo que Thomas Nast hizo por Nueva York". [124]
Según los biógrafos de Davenport, Leland Huot y Alfred Powers, sus caballos árabes "perpetuarían su fama en los años venideros más que sus caricaturas políticas, de modo que en diez mil establos hoy en día se le conoce como un gran, gran hombre". [26] Hoy, el término "CMK", que significa "Crabbet/Maynesboro/Kellogg", es una etiqueta para líneas específicas de caballos árabes "domésticos" o "criados en Estados Unidos". Describe a los descendientes de caballos importados a Estados Unidos desde el desierto o desde Crabbet Park Stud a fines del siglo XIX y principios del XX, luego criados en los EE. UU. por la Sociedad Hamidie, Randolph Huntington, Spencer Borden, Davenport, WR Brown's Maynesboro Stud, WK Kellogg , Hearst's San Simeon Stud y "General" JM Dickinson's Traveler's Rest Stud. [125]
Silverton, Oregón, rinde homenaje a Davenport durante su festival anual de la comunidad de Homer Davenport, que se celebra todos los años en agosto. El festival comenzó en 1980. [126]
Además de sus caricaturas y postales de periódico, Davenport escribió o proporcionó ilustraciones para los siguientes libros:
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