Vashti ( hebreo : וַשְׁתִּי , romanizado : Vaštī ; griego koinē : Ἀστίν , romanizado: Astín ; persa moderno : واشتی , romanizado : Vâšti ) fue una reina de Persia y la primera esposa del rey persa Asuero en el Libro de Ester , una Libro incluido dentro del Tanaj y el Antiguo Testamento que se lee en la festividad judía de Purim . Fue ejecutada o desterrada por negarse a aparecer en el banquete del rey para mostrar su belleza como deseaba Asuero, y fue sucedida como reina por Ester , una judía . Esa negativa podría entenderse mejor a través de la tradición judía de que se le ordenó aparecer desnuda. En el Midrash , se describe a Vasti como malvado y vanidoso; se la ve como una heroína de mentalidad independiente en las interpretaciones teológicas feministas de la historia de Purim.
Los intentos de identificarla como una de las consortes reales persas mencionadas en registros extrabíblicos siguen siendo especulativos.
El significado del nombre Vasti es incierto. Como nombre persa moderno se entiende que significa "bondad", pero lo más probable es que se haya originado en el persa antiguo reconstruido * vaištī , relacionado con el adjetivo superlativo vahišta- "mejor, excelente" que se encuentra en el Avesta , con la terminación femenina - ī ; de ahí "excelente mujer, la mejor de las mujeres". [ cita necesaria ]
Hoschander propuso que se originó como una abreviatura de una "vashtateira" no comprobada, que también propuso como el origen del nombre "Stateira". [1]
El Diccionario de nombres bíblicos de Roswell D. Hitchcock del siglo XIX, al intentar interpretar el nombre como hebreo, sugirió los significados "que bebe" o "hilo". [ cita necesaria ] Los críticos de la historicidad del libro de Ester propusieron que el nombre puede haberse originado en una conjetura de una diosa elamita a quien llamaron "Mashti". [ cita necesaria ]
Vasti es uno de los pocos nombres propios del Tanaj que comienza con la letra waw y, con diferencia, el más mencionado de ellos. Los nombres hebreos que comienzan con waw son raros debido a la tendencia etimológica de que la palabra inicial waw se convierta en yodh . [ cita necesaria ]
En el Libro de Ester, Vasti es la primera esposa del rey Asuero. Mientras el rey celebra un magnífico banquete para sus príncipes, nobles y sirvientes, ella celebra un banquete aparte para las mujeres. En el séptimo día del banquete, cuando el corazón del rey estaba "alegre por el vino", el rey ordena a sus siete chambelanes que convoquen a Vasti para que se presente ante él y sus invitados con su corona real, para mostrar su belleza. Vasti se niega a venir y el rey se enoja. Pregunta a sus consejeros cómo se debe castigar a Vasti por su desobediencia. Su consejero Memucan le dice que Vasti ha hecho daño no sólo al rey, sino también a todos los maridos de Persia, cuyas esposas pueden sentirse alentadas por las acciones de Vasti a desobedecer. Memucán anima a Asuero a despedir a Vasti y buscar otra reina. Asuero sigue el consejo de Memucán y envía cartas a todas las provincias que los hombres deberían dominar en sus hogares. Posteriormente, Asuero elige a Ester como su reina para reemplazar a Vasti. [2]
La orden del rey Asuero de que apareciera la reina Vasti es interpretada por varias fuentes midrashicas como una orden de presentarse desnudo ante los asistentes al banquete del rey. [3]
Debido a que el texto carece de referencias a eventos conocidos, algunos historiadores creen que la narrativa de Ester es ficticia, y el nombre Asuero se usa para referirse a un Jerjes I ficticio , con el fin de proporcionar una etiología de Purim. Algunos historiadores sostienen además que, debido a que los reyes persas no se casaron fuera de un puñado de familias nobles persas, es poco probable que hubiera una reina judía Ester y que, en cualquier caso, la reina histórica de Jerjes fue Amestris . [4] [5] [6] Dicho esto, muchos judíos creen que la historia es un evento histórico verdadero, especialmente los judíos persas que tienen una relación cercana con Ester. En la Septuaginta , el Libro de Ester se refiere a este rey como ' Artajerjes ' (griego antiguo: Αρταξέρξης ). [7]
En el siglo XIX y principios del XX, los comentaristas de la Biblia intentaron identificar a Vasti con las reinas persas mencionadas por los historiadores griegos. Las fuentes tradicionales identifican a Asuero con Artajerjes II de Persia . Jacob Hoschander, apoyando la identificación tradicional, sugirió que Vasti puede ser idéntica a una esposa de Artajerjes mencionada por Plutarco , llamada Estatira . [1] Tras el descubrimiento de la equivalencia de los nombres Asuero y Jerjes, algunos comentaristas bíblicos comenzaron a identificar a Asuero con Jerjes I y a Vasti con la esposa llamada Amestris mencionada por Heródoto . [8]
Según el Midrash , Vasti era bisnieta del rey Nabucodonosor II de Babilonia , nieta del rey Amel-Marduk e hija del rey Belsasar . Durante el gobierno del padre de Vasti, turbas de medos y persas atacaron. Asesinaron a Belsasar esa noche. Vasti, sin saber la muerte de su padre, corrió a la habitación de su padre. Allí fue secuestrada por el rey Darío de Persia. Pero Darío se compadeció de ella y se la dio a su hijo Asuero para que se casara.
Basado en la descendencia de Vasti de un rey responsable de la destrucción del templo, así como en su infeliz destino, el Midrash presenta a Vasti como malvada y vanidosa. Dado que a Vasti se le ordena presentarse ante el rey el séptimo día de la fiesta, los rabinos argumentaron que Vasti esclavizó a mujeres judías y las obligó a trabajar en sábado. Atribuyen su falta de voluntad para presentarse ante el rey y sus compañeros de bebida no a la modestia, sino más bien a una enfermedad que la desfigura. Un relato relata que padecía lepra , mientras que otro afirma que vino el ángel Gabriel y "le puso una cola". Esta última posibilidad se interpreta a menudo como "un eufemismo para una transformación milagrosa de la anatomía masculina". [9]
Según el relato midráshico, Vasti era una política inteligente y el banquete de damas que celebró en paralelo al banquete de Asuero representó una astuta maniobra política. Dado que las mujeres nobles del reino estarían presentes en su banquete, ella tendría el control de un valioso grupo de rehenes en caso de que ocurriera un golpe de estado durante la fiesta del rey. [9]
R. Abba b. Kahana dice que Vasti no era más modesto que Asuero. R. Papa cita un proverbio popular: "Él entre las calabazas viejas y ella entre las jóvenes"; es decir, un marido infiel produce una esposa infiel. Según R. José b. Ḥanina, Vasti rechazó la invitación porque se había convertido en leprosa (Meg. 12b; Yalḳ., lc). Asuero estaba "muy enojado, y su ira ardía en él" (Est. i. 12) como resultado del mensaje insultante que Vasti le envió: "Tú eres el hijo del mozo de cuadra de mi padre. Mi abuelo [Belsasar] podía beber antes los mil [Dan. v. 1]; pero esa persona [Asuero] rápidamente se emborracha” (Meg. lc). Vasti fue justamente castigado por esclavizar a jóvenes judías y obligarlas a trabajar desnudas en sábado (ib.). [10]
La negativa de Vasti a obedecer las llamadas de su marido borracho ha sido admirada como heroica en muchas interpretaciones feministas del Libro de Ester. Las primeras feministas admiraban los principios y el coraje de Vasti. Harriet Beecher Stowe llamó a la desobediencia de Vashti la "primera defensa de los derechos de la mujer ". [11] Elizabeth Cady Stanton escribió que Vasti "añadió nueva gloria a [su] día y generación... por su desobediencia; porque 'la resistencia a los tiranos es obediencia a Dios'". [12]
Algunas intérpretes feministas más recientes del Libro de Ester comparan favorablemente el carácter y las acciones de Vasti con los de su sucesora, Ester, a quien tradicionalmente se considera la heroína de la historia de Purim. Michele Landsberg , una feminista judía canadiense, escribe: "Salvar al pueblo judío era importante, pero al mismo tiempo toda su sumisa y reservada forma de ser [de Esther] era el arquetipo absoluto de la feminidad de los años cincuenta. Me repelía. Pensé: 'Oye , ¿qué le pasa a Vashti? Tenía dignidad. Tenía respeto por sí misma. Dijo: 'No voy a bailar para ti y tus amigos'". [13]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "VASHTI". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.La historia es ficticia y está escrita para dar cuenta del origen de la fiesta de Purim; el libro no contiene referencias a los acontecimientos históricos conocidos del reinado de Jerjes.
Aunque los detalles de su ambientación son completamente plausibles y la historia puede incluso tener alguna base en hechos reales, en términos de género literario el libro no es historia.
Jerjes no podría haberse casado con una judía porque esto era contrario a las prácticas de los monarcas persas que se casaban sólo con uno de los siete principales persas. familias. La historia registra que Jerjes estaba casado con Amestris, no con Vasti o Ester. No hay ningún registro histórico de un personaje conocido como Ester, o una reina llamada Vasti o un visir Amán , o un cortesano de alto rango Mardoqueo . Se decía que Mardoqueo había Estuvo entre los exiliados de Jerusalén deportados por Nabucodonosor , pero esa deportación ocurrió 112 años antes de que Jerjes se convirtiera en rey.