Nzinga Ana de Sousa Mbande ( pronunciación swahili: [n̩ˈʒiŋa] ), Nzinga ( / n ə ˈ z ɪ ŋ ɡ ə / ; c. 1583 - 17 de diciembre de 1663) fue una gobernante del suroeste de África que gobernó como reina de los Reinos Ambundu de Ndongo. (1624-1663) y Matamba (1631-1663), ubicado en el actual norte de Angola . [1] Nacida en la familia gobernante de Ndongo , su abuelo Ngola Kilombo Kia Kasenda era el rey de Ndongo.
Njinga recibió entrenamiento militar y político cuando era niña y demostró aptitud para desactivar crisis políticas como embajadora en el Imperio portugués . En 1624, asumió el poder sobre Ndongo tras la muerte de su hermano Mbandi. Gobernó durante un período de rápido crecimiento del comercio de esclavos africanos y de la invasión del Imperio portugués en el suroeste de África. [2]
Los portugueses declararon la guerra a Ndongo en 1626 y en 1628 el ejército de Njinga se había visto severamente mermado y tuvieron que exiliarse. En busca de aliados, se casó con el señor de la guerra de Imbangala, Kasanje. Utilizando esta nueva alianza para reconstruir sus fuerzas, conquistó el Reino de Matamba entre 1631 y 1635. En 1641, se alió con la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, que había arrebatado Luanda a los portugueses. Entre 1641 y 1644, Njinga pudo recuperar grandes partes de Ndongo. Junto a los holandeses, derrotó a los portugueses en varias batallas, pero no pudo tomar la fortaleza de Massangano . En 1648, los portugueses recuperaron Luanda y los holandeses abandonaron Angola. Njinga continuó luchando contra los portugueses hasta que se firmó un tratado de paz en 1656. [1]
En los siglos transcurridos desde su muerte, Njinga ha sido reconocida cada vez más como una figura histórica importante en Angola y en la cultura criolla del Atlántico en general . Se la recuerda por su inteligencia, su sabiduría política y diplomática y sus tácticas militares .
Njinga nació en la familia real de Ndongo , un reino Mbundu en el centro de África Occidental alrededor de 1583. Era hija de Ngola (un título nobiliario traducible a Rey ) Kilombo de Ndongo. Su madre, Kengela ka Nkombe, [3] era una de las esposas esclavas de su padre [4] y su concubina favorita. [3] Según la leyenda, el proceso de parto fue muy difícil para Kengela, su madre; [3] Njinga recibió su nombre porque el cordón umbilical estaba enrollado alrededor de su cuello (el verbo kimbundu kujinga significa torcer o girar). Se creía que los hijos de la casa real que sobrevivían a partos difíciles o inusuales poseían dones espirituales, [5] y algunos veían sus nacimientos como un indicador de que la persona crecería hasta convertirse en una persona poderosa y orgullosa. [6] Njinga tenía dos hermanas, Kambu, o Lady Barbara y Funji , o Lady Grace. [7] También tenía un hermano, Mbandi, que era el heredero aparente al trono. [3]
Cuando tenía 10 años, su padre se convirtió en rey de los ndongo. [3] Cuando era niña, Njinga fue muy favorecida por su padre. Como no se la consideraba heredera al trono, no se la veía como competencia directa de los miembros masculinos de la familia, por lo que el rey podía prodigarle atenciones libremente sin ofender a sus herederos más probables. Recibió entrenamiento militar y fue entrenada como guerrera para luchar junto a su padre, mostrando una aptitud considerable con un hacha de batalla, el arma tradicional de los guerreros ndongo. [8] Participó en muchos deberes oficiales y de gobierno junto a su padre, incluidos consejos legales, consejos de guerra y rituales importantes. [3] Además, los misioneros portugueses que la visitaban le enseñaron a leer y escribir en portugués . [9]
La reina Njinga Mbande es conocida por muchos nombres diferentes, incluidos nombres kimbundu y portugueses, ortografías alternativas y varios honoríficos. Las ortografías comunes que se encuentran en fuentes portuguesas e inglesas incluyen Nzinga , Nzingha , Njinga y Njingha . [10] En la documentación colonial, incluidos sus propios manuscritos, su nombre también se escribía Jinga , Ginga , Zinga , Zingua , Zhinga y Singa . [11] También era conocida por su nombre cristiano, Ana de Sousa. [10] Este nombre, Anna de Souza Nzingha, se le dio cuando fue bautizada. Se llamó Anna en honor a la mujer portuguesa que actuó como su madrina en la ceremonia. Ella ayudó a influir en quién sería Nzingha en el futuro. [9] Su apellido cristiano, de Souza, proviene del gobernador en funciones de Angola, João Correia de Souza. [12]
Como monarca de Ndongo y Matamba, su nombre nativo era Ngola Njinga. Ngola era el nombre Ndongo del gobernante y la raíz etimológica de " Angola ". En portugués, era conocida como Rainha Nzinga/Zinga/Ginga (Reina Nzingha). Según la ortografía kimbundu actual , su nombre se escribe Njinga Mbandi (la "j" es una fricativa postalveolar sonora o "j suave" como en portugués y francés , mientras que la "n" adyacente es silenciosa). La estatua de Njinga que ahora se encuentra en la plaza de Kinaxixi en Luanda la llama "Mwene Njinga Mbande".
Durante este período, el reino de Ndongo atravesaba múltiples crisis, en gran parte debido a conflictos con el Imperio portugués . Los portugueses habían llegado por primera vez a Ndongo en 1575 cuando establecieron un puesto comercial en Luanda con la ayuda del Reino del Congo , el rival del norte de Ndongo. A pesar de varios años de paz inicial entre Ndongo y Portugal, las relaciones se deterioraron entre los dos reinos y derivaron en décadas de guerra entre ellos. Ndongo enfrentó una intensa presión militar de Portugal y el Congo, los cuales se apoderaron del territorio de Ndonga. En la década de 1580, grandes partes de Ndongo habían caído bajo control portugués. Los portugueses libraron la guerra de manera brutal, quemando aldeas y tomando rehenes. Además de las conquistas territoriales, los portugueses capturaron grandes cantidades de esclavos durante el conflicto (50.000 según una fuente [13] ) y construyeron fuertes dentro del territorio de Ndonga para controlar el comercio de esclavos. [14]
Ndongo se unió contra los portugueses y derrotó a Portugal en la batalla de Lucala en 1590, pero no antes de que el reino hubiera perdido gran parte de su territorio. El conflicto erosionó el poder del rey, ya que muchos nobles ndonganos, sobas , se negaron a pagar tributo a la corona y algunos se pusieron del lado de los portugueses. Cuando el padre de Nzingha se convirtió en rey en 1593, la región había sido devastada por la guerra y el poder del rey había disminuido considerablemente. El rey intentó una variedad de métodos para manejar la crisis, incluida la diplomacia, las negociaciones y la guerra abierta, pero no pudo mejorar la situación. [13] [3]
La situación empeoró para Ndongo cuando en 1607 el reino fue invadido por los Imbangala , bandas tribales de guerreros conocidos por su ferocidad en la batalla y su fervor religioso. [15] [16] Los Imbangala se dividieron en bandas de guerra, ocupando territorio Ndonga y capturando esclavos. Los portugueses contrataron a algunos de los Imbangalans como mercenarios, y la nueva amenaza obligó al rey Ndonga a renunciar a cualquier intento de reconquistar su territorio perdido. [15]
En 1617, Ngola Mbandi Kiluanji murió y Ngola Mbandi, su hijo y hermano de Nzinga, llegó al poder. [18] Al asumir el trono, participó en meses de derramamiento de sangre político, matando a muchos aspirantes rivales al trono, incluido su medio hermano mayor y su familia. [19] [9] Nzingha, que tenía treinta y cinco años en ese momento, se salvó, pero el nuevo rey ordenó que mataran a su hijo pequeño mientras ella y sus dos hermanas eran esterilizadas a la fuerza , asegurándose de que nunca volvería a tener un hijo. [19] Según algunas fuentes, Nzingha fue objeto de un trato severo ya que tenía una rivalidad de larga data con su hermano. [19] Quizás temiendo por su vida, Nzinga huyó al Reino de Matamba . [3]
Tras consolidar su poder, Mbandi prometió continuar la guerra contra los portugueses. Sin embargo, carecía de habilidad militar y, aunque pudo formar una alianza con los imbangala, los portugueses lograron importantes avances militares. [20] Ante la amenaza portuguesa, en 1621 se puso en contacto con Nzingha y le pidió que fuera su emisaria ante los portugueses en Luanda. Ella era la más adecuada para el trabajo, ya que era de linaje real y hablaba portugués con fluidez. Aceptó liderar la misión diplomática con la condición de que se le otorgara la autoridad para negociar en nombre del rey y el permiso para ser bautizada, una importante herramienta diplomática que esperaba utilizar contra los portugueses. [20] Nzingha partió de la capital de Ndongan con un gran séquito y fue recibida con considerable interés en Luanda, lo que obligó al gobernador portugués a pagar todos los gastos de su grupo. [21] Mientras que los líderes Ndongo solían recibir a los portugueses con ropa europea, ella eligió usar ropa tradicional opulenta (que incluía plumas y joyas) del pueblo Ndongan, para demostrar que su cultura no era inferior. [22] Según una historia popular, cuando Nzingha llegó para reunirse con los portugueses, había sillas para los funcionarios portugueses, pero solo una estera para ella. Este tipo de comportamiento de los portugueses era común; era su forma de mostrar un "estatus subordinado, un estatus reservado para los africanos conquistados". En respuesta a esto, el asistente de Nzingha se convirtió en su silla mientras ella hablaba con el gobernador cara a cara. [22] Empleó la adulación como herramienta diplomática y, según algunas fuentes, eligió deliberadamente contrastar el estilo beligerante de su hermano con su propio decoro diplomático . [22]
Como embajadora, el principal objetivo de Nzingha era asegurar la paz entre su pueblo y los portugueses. Para ello, prometió a los portugueses el fin de las hostilidades (describió las acciones anteriores de su hermano como los errores de un joven rey), permitió que los traficantes de esclavos portugueses entraran en Ndongo [4] y se ofreció a devolver a los esclavos portugueses que habían escapado y que habían luchado en el ejército de su hermano. A cambio, exigió que Portugal eliminara los fuertes construidos dentro del territorio de Ndonga y se mantuvo firme en que Ndongo no pagaría tributo a Portugal, señalando que solo los pueblos conquistados pagaban tributo y que su pueblo no había sido derrotado. También expresó su deseo de cooperación entre los dos reinos, señalando que podían apoyarse mutuamente contra sus enemigos comunes en la región [21] . Cuando los portugueses cuestionaron su compromiso con la paz, Nzingha se ofreció a ser bautizada públicamente, lo que hizo con gran aplomo en Luanda. [9] [3] [23] Adoptó el nombre de Dona Anna de Sousa en honor a sus padrinos, Ana da Silva (esposa del gobernador y su madrina ordenada ) y el gobernador Joao Correia de Sousa. [2] [3] Posteriormente se acordó un tratado de paz y Nzingha regresó a Kabasa en triunfo a fines de 1622. [24]
A pesar de su éxito en las negociaciones con los portugueses, la paz entre Ndongo y los Imbangala, que estaban comprometidos en expandir su territorio, se derrumbó. [25] Después de una serie de derrotas, la familia real Ndonga fue expulsada de su corte en Kabasa, lo que puso al rey en el exilio y permitió que algunos de los Imbangala establecieran el Reino de Kasanje . [9] [24] El gobernador portugués quería seguir adelante con el tratado, pero se negó a ayudar a Ndongo contra los Imbangala hasta que el rey hubiera recapturado Kabasa y hubiera sido bautizado. [24] [3] El rey Mbandi retomó Kabasa en 1623 y dio pasos tentativos hacia el cristianismo, pero siguió desconfiando profundamente de los portugueses. Una figura cada vez más poderosa en la corte real, Nzingha (en una posible estratagema política) [26] advirtió a su hermano que un bautismo ofendería a sus partidarios tradicionalistas, convenciéndolo de rechazar cualquier idea de ser bautizado. Además, los portugueses comenzaron a incumplir el tratado, negándose a retirarse de sus fortalezas en el interior de Ndongo y realizando incursiones en busca de botín y esclavos en el territorio de Ndongo. En 1624, el rey Mbandi había caído en una profunda depresión y se vio obligado a ceder muchos de sus deberes a Nzingha. [26]
En 1624, su hermano murió por causas misteriosas (algunos dicen que suicidio, otros que envenenamiento). [9] Antes de su muerte, había dejado en claro que Nzinga debería ser su sucesor. Nzinga se movió rápidamente para consolidar su gobierno, haciendo que sus partidarios se apoderaran de los objetos rituales asociados con la monarquía y eliminando a sus oponentes en la corte. [27] También asumió el título de Ngola , confiriendo una posición de gran influencia entre su pueblo. [14] Se organizó un funeral opulento para su hermano, y algunos de sus restos fueron preservados en un misete (un relicario ), para que luego pudieran ser consultados por Nzinga. [14] Un obstáculo importante para su gobierno, su sobrino de 7 años, estaba bajo la tutela de Kasa, un jefe de guerra Imbangala. Para eliminar a este potencial pretendiente a su trono, Nzinga se acercó a Kasa con una propuesta de matrimonio; La pareja se casó y, después de la boda, ella mandó matar a su sobrino, lo que, según Nzinga, fue una venganza final por su propio hijo asesinado. [28]
Sin embargo, su ascenso al trono enfrentó una severa oposición por parte de los pretendientes masculinos de otras familias nobles. [14] Según la tradición Mbande, ni Nzinga ni su hermano predecesor tenían un derecho directo al trono porque eran hijos de esposas esclavas, no de la primera esposa. Nzinga contrarrestó este argumento, utilizando estratégicamente la afirmación de que ella descendía correctamente de la línea real principal a través de su padre, en contraposición a que sus rivales no tenían ninguna conexión de línea de sangre. Sus oponentes, por otro lado, utilizaron otros precedentes para desacreditarla, como que era una mujer y, por lo tanto, no era elegible. [4] Además, la voluntad de Nzinga de negociar con los portugueses (a diferencia de los gobernantes anteriores, que habían luchado contra ellos) fue vista como un signo de debilidad por parte de la nobleza Ndonga; específicamente, el hecho de que el tratado permitiera la entrada de misioneros portugueses dentro de Ndongo fue visto con desagrado. [4]
Mientras la crisis sucesoria se profundizaba, las relaciones entre Ndongo y Portugal se volvieron más complejas. Nzinga esperaba cumplir el tratado que había firmado con los portugueses en 1621 y así recuperar las tierras ndonganas perdidas durante las desastrosas guerras de su hermano. El gobernador de Sousa también estaba ansioso por evitar el conflicto, y tanto él como Nzinga estaban ansiosos por reabrir el comercio de esclavos que era tan vital para la economía de la región. Sin embargo, las tensiones aumentaron entre Nzinga y de Sousa. Cuando Nzinga pidió la devolución de los kijikos (una casta servil de esclavos tradicionalmente propiedad de la realeza ndongana) que vivían en territorio controlado por los portugueses, como se había acordado en el tratado, de Sousa se negó y exigió que Nzinga devolviera primero a los esclavos portugueses escapados que servían en su ejército. De Sousa también exigió que Nzinga se convirtiera en vasallo del rey de Portugal y pagara tributo, demandas que ella rechazó de plano. [29] Las relaciones se tensaron aún más y, a finales de 1624, De Sousa inició una agresiva campaña para obligar a los nobles mbande, los sobas , a convertirse en vasallos portugueses. Los sobas eran tradicionalmente vasallos del gobernante de Ndongo y proporcionaban como tributo las valiosas provisiones, soldados y esclavos necesarios para controlar Angola; por lo tanto, al convertir a los sobas en vasallos de Portugal, los portugueses pudieron socavar la posición de Nzinga como reina de Ndongo. [29]
Para debilitar la administración colonial portuguesa, Nzinga envió mensajeros ( makunzes ) para alentar a los esclavos Mbande a huir de las plantaciones portuguesas y unirse a su reino, privando así a la colonia de sus ingresos y mano de obra. Cuando los portugueses se quejaron de las fugas, Nzinga respondió que cumpliría su tratado anterior y devolvería a los esclavos fugitivos, pero que su reino no tenía ninguno. [30] Sus acciones fueron un éxito y muchos sobas unieron fuerzas con ella, fortaleciendo su posición y haciendo que los portugueses temieran que un levantamiento Mbande fuera inminente. [29]
A pesar de estos éxitos, las políticas de Nzinga amenazaron los ingresos de los nobles portugueses y mbande, y pronto los portugueses comenzaron a fomentar la rebelión en su reino. A fines de 1625, los portugueses enviaron soldados para proteger [31] a Hari a Kiluanje, un soba que había roto lazos con Nzinga. Kiluanje se oponía a que una mujer gobernara Ndongo, y él mismo descendía de la familia real; al enterarse de sus acciones, Nzinga envió guerreros para aplastar su revuelta, pero fue derrotada, lo que debilitó su posición y convenció a más nobles para que se rebelaran. Nzinga solicitó a los portugueses que dejaran de apoyar a Kiluanje e intentó negociar el mayor tiempo posible mientras reunía más fuerzas, pero los portugueses adivinaron que se trataba de una táctica dilatoria y pronto reconocieron a Kiluanje como rey de Ndongo. [31] Posteriormente, los portugueses declararon la guerra a Nzinga el 15 de marzo de 1626. [31]
Ante la invasión portuguesa, Nzinga reunió a su ejército y se retiró a un grupo de islas en el río Kwanza. Después de una serie de batallas, fue derrotada y obligada a realizar una larga marcha hacia el este de Ndongo; durante la retirada, se vio obligada a abandonar a la mayoría de sus seguidores, una estrategia que la benefició enormemente, ya que los portugueses estaban más interesados en volver a capturar esclavos que en perseguir a su ejército. Los portugueses pronto sufrieron su propio revés cuando Hari a Kiluanje murió de viruela, lo que los obligó a reemplazarlo como rey por Ngola Hari, otro noble ndongano. [32] Ngola Hari resultó ser un líder impopular entre el pueblo ndongano, que lo veía como un títere portugués, mientras que algunos sobas apoyaban su gobierno. Pronto se formó una división dentro del reino de Ndongo en la que la gente común y los nobles menores apoyaban a Nzinga, mientras que muchos nobles poderosos apoyaban a Ngola Hari y a los portugueses. [33]
En noviembre de 1627, Nzinga intentó nuevamente negociar con los portugueses, enviando una delegación de paz y un regalo de 400 esclavos. Indicó que estaba dispuesta a convertirse en vasalla del reino de Portugal y pagar tributo si apoyaban su reclamo al trono, pero se mantuvo firme en que era la legítima reina de Ndongo. Los portugueses, sin embargo, rechazaron la oferta, decapitaron a su principal diplomático y emitieron la contrademanda de que se retirara de la vida pública, renunciara a su reclamo al reino de Ndongo y se sometiera a Ngola Hari como rey legítimo; estas demandas estaban dentro de la norma diplomática en Europa, pero eran absolutamente inaceptables para Nzinga. [34] Ante la reprimenda portuguesa y la constatación de que muchos nobles ndonganos se oponían a ella, Nzinga (al igual que su padre y su hermano) cayó en una depresión, encerrándose en una habitación durante varias semanas. Sin embargo, salió, y en menos de un mes había comenzado una nueva campaña para reconstruir sus alianzas en Ndongo. [32] [34]
Mientras reconstruía su fuerza, Nzinga se aprovechó de la debilidad política de Ngola Hari, destacando su falta de experiencia política. Ngola Hari era despreciado tanto por sus nobles como por sus aliados portugueses, pues mientras que los reyes anteriores de Ndongo habían sido todos guerreros, Ngola Hari no tenía soldados propios y se vio obligado a depender de los soldados portugueses. Ngola Hari y los portugueses lanzaron una campaña de contrapropaganda contra Nzinga, con la esperanza de utilizar su género como un medio para deslegitimar su fuerza, [35] pero esto fracasó ya que ella superó cada vez más a Ngola Hari en la política de Ndonga. En un incidente notable, Nzinga envió a Ngola Hari cartas amenazantes y una colección de fetiches, desafiándolo a combatir con sus fuerzas; los mensajes aterrorizaron a Hari, quien se vio obligado a pedir apoyo a sus aliados portugueses, lo que disminuyó en gran medida su propio prestigio mientras aumentaba la reputación de Nzinga. [35] Sin embargo, todavía no pudo enfrentarse directamente a los portugueses en batalla, y se vio obligada a retirarse del avance del ejército portugués. Sufrió una serie de derrotas militares, la más notable fue una emboscada portuguesa en la que fueron capturados la mitad de su ejército, la mayoría de sus oficiales y sus dos hermanas, aunque ella misma pudo escapar. A fines de 1628, el ejército de Nzinga se había reducido en gran medida (hasta alrededor de 200 soldados según una fuente) [36] y ella había sido efectivamente expulsada de su reino. [35]
Tras su expulsión, Nzinga y sus partidarios continuaron luchando contra los portugueses. Para reforzar sus fuerzas, la reina trató de conseguir aliados en la región y, al mismo tiempo, mantener a sus maltrechas fuerzas fuera del alcance del ejército portugués. Durante este tiempo, Kasanje, un poderoso señor de la guerra imbangala que había establecido su propio reino en el río Kwanza, se puso en contacto con ella. Kasanje y los imbangala eran enemigos tradicionales de Ndongo, [14] y el propio Kasanje había ejecutado previamente a varios de los enviados de Nzinga. Kasanje le ofreció a Nzinga una alianza y apoyo militar, pero a cambio exigió que se casara con él y se deshiciera de su lunga (una gran campana utilizada por los capitanes de guerra ndonganos como símbolo de su poder). [37] Nzinga aceptó estos términos, se casó con Kasanje y fue introducida en la sociedad imbangala. La reina exiliada se adaptó rápidamente a la nueva cultura y adoptó muchos ritos religiosos imbangala. Las fuentes (africanas, occidentales, modernas, contemporáneas) [38] [14] [4] [7] no están de acuerdo sobre las complejidades y el alcance de los ritos y leyes Imbangala ( ijila ), pero el consenso general es que Nzinga estaba obligada a participar en los ritos de iniciación caníbales (beber sangre humana en la cuia , o ceremonia del juramento de sangre) [39] e infanticidas (mediante el uso de un aceite hecho de un infante asesinado, el maji a samba ) [40] habituales requeridos para que una mujer se convirtiera en líder en la sociedad Imbangala altamente militarizada. [38] El ritual era en parte para prevenir una crisis de sucesión entre los Imbangala en el futuro. [41] Sin embargo, no abandonó por completo sus raíces culturales Mbundan, sino que combinó las creencias de su pueblo con las de sus nuevos aliados Imbangalan. Como señaló la historiadora Linda Heywood , el genio de Nzinga fue combinar su herencia mbundu con la tradición militar centroafricana y la estructura de liderazgo de los imbangalanos, formando así un nuevo ejército altamente capacitado. Para aumentar su número, concedió la libertad a los esclavos fugitivos y tierras, nuevos esclavos y títulos a otros ndonganos exiliados. [9] [4] Según algunas fuentes, Nzinga, que había sido privada de sus derechos por la nobleza de Ndongo dominada por los mbundu, se sintió políticamente atraída por los imbangalanos, que valoraban más el mérito y el fervor religioso que el linaje, el parentesco (y por extensión, el sexo). [4] [38]
Utilizando su nueva base de poder, Nzinga remodeló sus fuerzas según los altamente efectivos guerreros Imbangala. Para 1631 había reconstruido su ejército y estaba librando una exitosa guerra de guerrillas contra los portugueses, con un sacerdote jesuita (que vivía en el Congo en ese momento) describiéndola como algo parecido a una reina amazónica y elogiando su liderazgo. [38] Entre 1631 y 1635, Nzinga invadió el vecino Reino de Matamba , capturando y deponiendo a la Reina Mwongo Matamba en 1631. Nzinga hizo marcar a la reina derrotada pero le perdonó la vida (la costumbre de Imbangala ordenaba que la ejecutara) y tomó a la hija de Mwongo a su servicio como una de sus guerreras. [42] Después de derrotar a los Matambans, Nzinga asumió el trono de Matamba y comenzó a asentar la región con ndongans exiliados, con la esperanza de utilizar el reino como base para librar su guerra para recuperar su tierra natal. [14] [4] [42] A diferencia de su natal Ndongo, Matamba tenía una tradición cultural de liderazgo femenino, lo que le dio a Nzinga una base de poder más estable después de que derrocara a la reina anterior. [4] Con Matamba bajo su control, Nzinga trabajó extensamente para expandir el comercio de esclavos en su nuevo reino, utilizando las ganancias del comercio de esclavos para financiar sus guerras y desviar los ingresos comerciales de los portugueses. Durante la siguiente década, Nzinga continuó luchando contra los portugueses y sus aliados, con ambos lados intentando limitar la influencia del otro y tomar el control sobre el comercio de esclavos. [4] [43] Durante esta década, Nzinga adoptó rasgos más masculinos, adoptando títulos y vestimenta masculinos. Ella estableció una guardaespaldas exclusivamente femenina para sí misma y ordenó que sus concubinos masculinos usaran ropa de mujer y se dirigieran a ella como rey. También instituyó dormitorios comunales en su corte e impuso estrictas reglas de castidad para sus consejeros masculinos y guardaespaldas femeninas. [44]
A finales de la década de 1630, Nzinga había expandido su influencia al norte y al sur de Matamba. Con sus fuerzas, aisló a otros gobernantes de la costa controlada por los portugueses, capturó partes del río Kwango y puso bajo su control las principales tierras de suministro de esclavos de la región. También expandió su territorio hacia el norte y, al hacerlo, estableció relaciones diplomáticas con el Reino del Congo y los comerciantes holandeses, que eran cada vez más activos en la zona. Nzinga también estableció un lucrativo comercio de esclavos con los holandeses, que compraban hasta 13.000 esclavos por año al reino de Nzinga. [4] [45] Continuó enviando ocasionalmente propuestas de paz a los portugueses, incluso sugiriendo una alianza militar con ellos, pero solo si apoyaban su regreso a Ndongo. También se negó a ser readmitida a la fe cristiana, que se convirtió en un punto de discordia entre las dos partes. [46]
En 1641, las fuerzas de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , trabajando en alianza con el Reino del Congo , tomaron Luanda , expulsaron a los portugueses y establecieron el directorio de Loango-Angola . La caída de Luanda fue un duro golpe para los portugueses, y Nzinga envió rápidamente una embajada a la ciudad controlada por los holandeses. Con la esperanza de formar una coalición afroholandesa contra los portugueses, Nzinga solicitó una alianza inmediata y ofreció abrirles el comercio de esclavos, aunque le preocupaba que el Reino del Congo (los tradicionales rivales del norte de su pueblo) se estuviera volviendo demasiado poderoso. Los holandeses aceptaron su oferta de alianza y enviaron a su propio embajador y soldados (algunos de los cuales trajeron a sus esposas) a su corte, que pronto la ayudaron en su lucha contra los portugueses. Habiendo perdido grandes cantidades de territorio y obligado a retirarse a Massangano , el gobernador portugués intentó hacer la paz con Nzinga, pero ella rechazó estas propuestas. [47] Nzingha trasladó su capital a Kavanga, en la parte norte de los antiguos dominios de Ndongo. La captura de Luanda también dejó al reino de Nzingha como la potencia esclavista preeminente, aunque temporal, en la región, lo que le permitió construir un campamento de guerra considerable ( kilombo ) de 80.000 [47] (una cifra que incluía a los no combatientes) [48] miembros, incluidos mercenarios, esclavos fugitivos, aliados y sus propios soldados. [4]
Gracias al gran tamaño de su ejército, su nueva riqueza y su famosa reputación, Nzinga pudo recuperar grandes partes de Ndongo entre 1641 y 1644. [47] Sin embargo, su expansionismo causó alarma entre otros reinos africanos; en un incidente infame, invadió la región Wandu de Kongo, que había estado en rebelión contra el rey congoleño. Aunque estas tierras nunca habían sido parte de Ndongo, Nzinga se negó a retirarse y agregó la conquista a su reino, un acto que ofendió mucho al rey congoleño, García II. [49] [43] Los holandeses, con la esperanza de preservar su alianza tanto con Kongo como con Nzinga, negociaron la paz, pero las relaciones entre Nzinga y otros líderes regionales siguieron siendo tensas. [49] Además, su ex marido y aliado, Kasanje, temía su creciente poder en la región y formó una coalición de líderes Imbangala contra Nzinga, invadiendo sus tierras en Matamba (aunque hicieron poco progreso). [49] A mediados de la década de 1640, sus éxitos le habían ganado el apoyo de muchos nobles ndonganos. Con la nobleza acudiendo en masa a su lado, Nzingha pudo recaudar más tributos (en forma de esclavos) que a su vez vendió a los holandeses a cambio de armas de fuego, aumentando así su poder militar y económico; en 1644, consideraba a García II del Congo como su único igual político en la región, mientras que los portugueses la veían como su adversario más poderoso en África. [50]
En 1644, Nzinga derrotó al ejército portugués en la batalla de Ngoleme. Luego, en 1646, fue derrotada por los portugueses en la batalla de Kavanga y, en el proceso, su hermana Kambu fue recapturada, junto con sus archivos, que revelaron su alianza con Kongo . [51] Estos archivos también mostraron que su hermana cautiva, Funji , había estado en correspondencia secreta con Nzinga y le había revelado codiciados planes portugueses. Como resultado del espionaje de la mujer, los portugueses supuestamente ahogaron a la hermana en el río Kwanza . [4] [17] Los holandeses en Luanda enviaron refuerzos a Nzinga, y con su ayuda, Nzinga derrotó a un ejército portugués en 1647 en la batalla de Kombi . [2] Nzinga luego sitió la capital portuguesa de Massangano, aislando a los portugueses allí; En 1648, Nzingha controlaba gran parte de su antiguo reino, mientras que su control sobre el comercio de esclavos aumentó el poder económico de Matamba. [25] [4]
A pesar de estos éxitos, el control de los aliados sobre Angola siguió siendo tenue. A falta de artillería, Nzinga no pudo romper eficazmente las defensas portuguesas en Massangano, mientras que las luchas políticas internas y los acontecimientos en Europa debilitaron a las fuerzas holandesas en Angola. [43] En agosto de 1648, una expedición portuguesa, dirigida por el recién nombrado gobernador Salvador Correia de Sá, [52] sitió Luanda . Después de sufrir un importante bombardeo portugués, el 24 de agosto de 1648 el comandante holandés pidió la paz con los portugueses y acordó evacuar Angola. [53] Cuando el ejército de Nzinga y las fuerzas holandesas restantes llegaron a las afueras de Luanda, se firmó la paz entre holandeses y portugueses y, sin que Nzinga lo supiera, las fuerzas holandesas zarparon hacia Europa. [52] Ante una guarnición portuguesa reforzada, Nzinga y sus fuerzas se retiraron a Matamba. [4] Sin embargo, a diferencia de décadas anteriores, después de 1648 Nzinga concentró sus esfuerzos en prevenir un avance portugués hacia el interior (en lugar de intentar reconquistar el territorio ndongano), perturbando a sus soldados y fomentando guerras entre tribus y reinos más pequeños. [54] [4]
Mientras continuaba con sus guerras contra los portugueses y sus aliados, Nzingha creó alianzas con los reinos vecinos, expandiendo su influencia incluso a medida que envejecía. [9] Envió soldados para imponer su dominio sobre los nobles locales, envió fuerzas para luchar contra los imbangalans de Kasanje en el este de Matamba y luchó contra el Reino de Kaka en el Congo. [54] También utilizó su ejército como herramienta política, utilizando su influencia para influir en los resultados de las disputas sucesorias a su favor. [54]
A lo largo de las décadas de 1640 y 1650, Nzinga comenzó a adoptar tentativamente las tradiciones culturales cristianas , después de su conversión a la fe en 1623. Esto comenzó en 1644 cuando su ejército capturó a un sacerdote portugués, y se expandió cuando sus fuerzas en Kongo capturaron a dos capuchinos españoles en 1648; a diferencia de otros prisioneros europeos, la reina concedió a los misioneros libertades extendidas en su campamento de guerra. Uno de los españoles, el padre Calisto Zelotes do Reis Mago, se convertiría en residente de larga data en su corte y su secretario personal. [55] [56] Mientras que los misioneros anteriores (ya sean párrocos o jesuitas) habían estado fuertemente afiliados a los portugueses y su administración colonial, los capuchinos españoles eran más comprensivos con las posiciones de Nzinga. A principios de la década de 1650, Nzinga envió solicitudes a la orden de los capuchinos para obtener más misioneros y apoyo contra los portugueses, convirtiendo efectivamente a los misioneros en diplomáticos de facto entre ella y el Vaticano. [55] Mantuvo relaciones más estrechas con los líderes católicos en Europa durante el resto de su vida, e incluso recibió correspondencia del Papa Alejandro VII en 1661 elogiando sus esfuerzos. [57]
Además de utilizar el cristianismo como herramienta diplomática, Nzinga adoptó las costumbres cristianas en su corte. A partir de la década de 1650, recurrió cada vez más a los conversos cristianos en su corte. Tal como había hecho con la cultura imbangalan varias décadas antes, Nzinga se apropió de aspectos de la ideología y la cultura cristianas, añadiéndolos a las tradiciones existentes en su corte para crear una nueva clase de consejeros cristianos leales a ella. [58] [4] También comenzó a practicar rituales de inspiración católica, colocó cruces en lugares de alto honor en su corte y construyó muchas iglesias en todo su reino. [59]
Los esfuerzos de Nzinga por convertir a su pueblo no estuvieron exentos de controversias, y algunas figuras religiosas conservadoras se opusieron a sus políticas. En respuesta, Nzinga autorizó a sus sacerdotes cristianos a quemar los templos y santuarios de los practicantes que se oponían a ella, y ordenó que fueran arrestados y entregados a ella para ser juzgados. Los tradicionalistas fueron expulsados de su corte, tras lo cual los condenó a azotes públicos. Varios sacerdotes prominentes de Mdundu e Imbangala fueron vendidos como esclavos a los portugueses, y Nzinga pidió personalmente que fueran enviados al extranjero; las ganancias de la venta se utilizaron luego para amueblar una nueva iglesia. [60] Sin embargo, algunos de los sacerdotes buscados escaparon de la purga de Nzinga y se escondieron, trabajando más tarde para socavar su legitimidad como reina. [61]
En 1650, los reinos de Matamba y Portugal habían estado en guerra durante casi 25 años, y ambos bandos estaban exhaustos. [62] Las conversaciones de paz tentativas entre Nzingha y los portugueses comenzaron en 1651, continuaron en 1654 y culminaron en 1656. [63] Las negociaciones se vieron favorecidas por la reciente conversión de Nzingha al cristianismo y por la presión que Portugal enfrentaba por su guerra de Independencia contra España . [52] Los portugueses esperaban poner fin a la costosa guerra en Angola y reabrir el comercio de esclavos, mientras que Nzingha, cada vez más consciente de su edad [58] , esperaba liberar a su hermana Kambu (a menudo referida por su nombre cristiano, Barbara, durante este período). [63] Sin embargo, no pagaría el rescate que los portugueses exigían por su hermana, por lo que las negociaciones se estancaron repetidamente. [58]
A pesar de las dificultades, a finales de 1656 se firmó un tratado de paz entre Nzingha y los portugueses. En virtud de las condiciones del tratado de paz, Nzingha accedió a ceder tierras en la costa occidental de su reino a Portugal, y el río Lucala se convertiría en la nueva frontera entre la Angola portuguesa y Matamba. A cambio, Portugal le cedió la región de Kituxela. Nzingha también accedió a permitir la entrada de comerciantes portugueses en Matamba, mientras que ellos accedieron a intervenir si Kasanje o Nogla Hari la atacaban. Los portugueses aceptaron concentrar el comercio de esclavos en un mercado en su capital (lo que le dio efectivamente el monopolio del comercio de esclavos) y enviar un representante permanente a su corte. A cambio, Nzingha accedió a proporcionar asistencia militar a los portugueses y permitió que los misioneros residieran en su reino. Se propuso una disposición final que solicitaba que Matamba pagara tributo a Portugal, pero nunca se ratificó. Aunque varias fuentes [9] [4] [64] describen el tratado como una concesión a Portugal, otras señalan que su reconocimiento como gobernante por parte de Portugal le dio a Nzingha legitimidad y estabilidad política. [59] [4] El 12 de octubre, la hermana de Nzingha llegó a la corte de Nzingha en Matamba en una procesión encabezada por el padre Ignazio de Valassina. A la llegada de Kambu a Matamba, se acordaron oficialmente los términos de la paz y, como era tradición, Nzingha y sus funcionarios aplaudieron para hacer saber a los portugueses que se aceptaban los términos de la paz. [52]
Después de que terminaron las guerras con Portugal, Nzingha intentó reconstruir su reino. Como señaló Linda Heywood, los últimos años de Nzingha los pasó estableciendo un reino unificado que pudiera pasarle a su hermana. Sin embargo, su Ndongo natal había sido devastado por décadas de guerra, con amplias franjas de tierra despobladas; por lo tanto, Nzingha centró sus esfuerzos en fortalecer Matamba. [57] Desarrolló Matamba como una potencia comercial al capitalizar su posición estratégica como puerta de entrada al interior de África Central, fortaleciendo su control sobre el comercio de esclavos. [6] Reubicó a antiguos esclavos en nuevas tierras y permitió que las mujeres en su campamento de guerra tuvieran hijos, lo que había sido prohibido bajo las costumbres de Imbangala en tiempos de guerra. [1] También reformó el código legal de su reino y estableció contacto con gobernantes cristianos en Europa, con la esperanza de certificar el estatus de Matamba como un reino cristiano reconocido internacionalmente. [57]
La paz provocó grandes cambios en la corte real de Nzingha. Mientras que en tiempos de guerra había adoptado la vestimenta y los modales masculinos de un señor de la guerra imbangala, en la era de posguerra la corte de Nzingha se volvió más femenina; adoptó nuevas modas en la corte, importó seda y productos de Europa, puso un renovado enfoque en la educación (reemplazando los ejercicios militares) y abolió el concubinato, casándose finalmente con su concubina favorita en una ceremonia cristiana. [57] Nzingha, recelosa de una posible crisis de sucesión, también trabajó para aumentar el poder de la familia real en Ndongo. Se distanció de la cultura imbangala y abolió muchas de las políticas democráticas y meritocráticas que había tolerado en tiempos de guerra, viéndolas como una amenaza para la monarquía. [61] Durante su reinado posterior, se abrieron divisiones en su corte entre los conversos cristianos educados que apoyaban sus políticas realistas y los imbangalanos y mbundus tradicionalistas, que apoyaban un retorno a las políticas más militaristas y meritocráticas del pasado. [65] [66]
Durante la década de 1660 (específicamente después de un período de enfermedad grave en 1657) Nzinga se preocupó cada vez más sobre quién la sucedería como gobernante de Ndongo y Matamba. Temía que su muerte llevara a una crisis de sucesión, lo que haría que se deshicieran sus conversiones cristianas y provocara una renovada agresión portuguesa. Para asegurar que la transición fuera fluida, nombró a su hermana Kambu como su heredera, renunciando a cualquier elección tradicional Mbundu. Sin embargo, cada vez le preocupaba más que el esposo de su hermana, Nzinga a Mona, se estaba volviendo demasiado poderoso. Nzinga a Mona era un soldado experto que fue criado en la tradición Imbangala, y aunque había sido un soldado de toda la vida en el ejército de Nzinga, en su vejez entró cada vez más en conflicto con Nzinga. Temía que la adhesión de Nzinga Mona a la tradición Imbangala desestabilizaría el nuevo reino cristiano que había establecido. [65]
En octubre de 1663, Nzinga enfermó de una infección en la garganta y tuvo que permanecer en cama. En diciembre de ese año, la infección se había extendido a sus pulmones y Nzinga murió mientras dormía en la mañana del 17 de diciembre. [67] Fue enterrada con gran aplomo de acuerdo con las tradiciones católicas y mbundu. Se celebraron ceremonias en Matamba y en Luanda, donde tanto la población portuguesa como la mbundu celebraron servicios en su honor. [68]
Tras la muerte de Nzinga, su hermana Kambu (más conocida como Bárbara o Doña Bárbara) asumió el trono. [68]
Nzinga, una poderosa reina que reinó durante más de treinta años, ha sido objeto de numerosas obras. [69]
En su Angola natal, las tradiciones orales que celebran la vida de Nzinga comenzaron inmediatamente después de su muerte. Aunque sus reinos finalmente se incorporarían a la Angola portuguesa , la conmemoración de Nzinga y sus logros persistió. A mediados del siglo XX, Nzinga se convirtió en un poderoso símbolo de la resistencia angoleña contra Portugal durante la Guerra de Independencia de Angola . [70] El legado de Nzinga sobreviviría a la Guerra Civil Angoleña y sigue siendo un área de interés en el país. [69]
Los portugueses, rivales de Nzinga durante mucho tiempo, escribieron varias obras relacionadas con su vida. La primera biografía de Nzinga fue publicada por Antonio da Gaeta (un sacerdote capuchino que había vivido en su corte) en 1669; la obra de Gaeta elogiaba las habilidades diplomáticas de Nzinga y la comparaba con mujeres famosas de la antigüedad, pero también señalaba con insistencia que, en última instancia, la providencia divina la había persuadido a aceptar el cristianismo. Antonio Cavazzi (otro capuchino que había residido en la corte de Nzinga) escribió una biografía de ella en 1689, en la que nuevamente destacaba su habilidad política, pero también la describía como una reina que había arruinado la tierra. Juntas, las biografías de Gaeta y Cavazzi se convirtieron en las fuentes principales para conocer la vida de Nzinga. Los escritores portugueses continuarían escribiendo sobre Nzinga hasta el siglo XX, normalmente describiéndola como una oponente hábil y "salvaje" que, en última instancia, se había visto obligada a someterse a Portugal y aceptar el cristianismo. [69]
Numerosos autores occidentales han escrito sobre Nzinga. La primera obra occidental notable, no portuguesa, que menciona a Nzinga fue escrita por el jesuita francés Jean-Baptiste Labat en 1732. Una traducción muy editada de la biografía anterior de Cavazzi, la obra de Labat formó la base sobre la que muchas fuentes occidentales describirían su imagen de Nzinga; mientras que las fuentes portuguesas se centraron en las capacidades de Nzinga como líder y su conversión al cristianismo, las fuentes occidentales de los siglos XVIII y XIX tendieron a centrarse en gran medida en su sexualidad, supuesto canibalismo y brutalidad. Jean-Louis Castilhon escribió una historia ficticia de su vida en 1769, retratándola como cruel (pero no caníbal), mientras que el Marqués de Sade escribió sobre la supuesta crueldad y promiscuidad de Nzinga en su obra de 1795 La filosofía en el dormitorio , en la que la cita como un ejemplo de una mujer impulsada al mal por la pasión. Del mismo modo, Laure Junot incluyó a Nzinga como un símbolo de crueldad y lujuria en sus Memorias de mujeres célebres de todos los países , agrupándola junto a mujeres como Lady Jane Grey , María Antonieta y Catalina I. [ 69] Georg Wilhelm Friedrich Hegel también criticó el "estado femenino" de Nzinga (aunque no la nombró directamente), describiendo su reino como una tierra estéril e infértil que finalmente se había derrumbado debido a su usurpación del orden natural. [69]
La reputación de Nzinga en Occidente se recuperó significativamente en el siglo XX. El uso de Nzinga como símbolo en la Guerra de Independencia de Angola aumentó el interés en su vida, y los autores comenzaron a adoptar un enfoque más matizado en su biografía. [69] El historiador estadounidense Joseph C. Miller publicó un ensayo ampliamente citado sobre Nzinga en The Journal of African History de 1975 , destacando sus luchas e innovaciones, pero también criticando sus métodos autocráticos. [4] La poeta afrocubana Georgina Herrera publicó un poema en 1978 ensalzando la sabiduría de Nzinga y conectándola culturalmente con los afrocaribeños en las Américas. [69] La autora feminista estadounidense Aurora Levins Morales escribió sobre Nzinga, elogiando sus luchas anticoloniales y antipatriarcales , pero también criticando su condición de élite gobernante y su propagación de la trata de esclavos. [71] En sus escritos sobre Nzinga, el historiador estadounidense John Thornton se centró en su lucha de toda la vida para establecer su autoridad sobre la cultura Mbundu, señalando que su reputación legendaria y sus acciones ayudaron a establecer una cultura criolla atlántica más amplia . [66] La historiadora estadounidense Linda Heywood escribió una extensa biografía de Nzinga en 2017, presentando gran parte de su vida y describiéndola como una gran figura histórica. [69] Heywood advirtió contra retratar a Nzinga como un héroe populista o un tirano, [72] señalando en cambio que debería ser vista como un individuo complicado que usó la cultura, la diplomacia, la religión y la guerra para asegurar su reino. [69]
Una leyenda (sin pruebas) cuenta que Nzinga ejecutaba a sus amantes. Mantenía entre 50 y 60 hombres vestidos de mujeres, según la Descripción de África de Dapper , como su harén, [73] y los hacía luchar hasta la muerte por el privilegio y el deber de pasar la noche con ella. Por la mañana, el ganador era ejecutado. [7] [74]
Según un relato del sacerdote capuchino Cavazzi, Nzinga mantuvo su fuerza hasta bien entrada su vejez. Al verla durante una revista militar en 1662 (el año anterior a su muerte), Cavazzi elogió su agilidad, a lo que la reina mayor respondió que, en su juventud, era capaz de herir a cualquier guerrero Imbangala y que habría hecho frente a 25 hombres armados, a menos que tuvieran mosquetes. [48]
Hoy, se la recuerda en Angola como la Madre de Angola, la luchadora de las negociaciones y la protectora de su pueblo. Todavía se la honra en toda África como una líder y una mujer notables, por su perspicacia política y diplomática, así como por sus brillantes tácticas militares . [1] Los relatos de su vida a menudo se romantizan y se la considera un símbolo de la lucha contra la opresión. [70] Nzinga finalmente logró dar forma a su estado en una forma que tolerara su autoridad, aunque seguramente el hecho de que sobrevivió a todos los ataques en su contra y construyó una base sólida de partidarios leales ayudó tanto como la relevancia de los precedentes que citó. Si bien Njinga obviamente no había superado la idea de que las mujeres no podían gobernar en Ndongo durante su vida, y tuvo que "convertirse en hombre" para retener el poder, sus sucesoras enfrentaron pocos problemas para ser aceptadas como gobernantes. [17] El uso inteligente de su género y sus entendimientos políticos ayudaron a sentar las bases para los futuros líderes de Ndongo en la actualidad. En el período de 104 años que siguió a la muerte de Njinga en 1663, hubo reinas que gobernaron al menos ochenta de ellos. Nzingha es un modelo de liderazgo para todas las generaciones de mujeres angoleñas. En la actualidad, las mujeres de Angola muestran una notable independencia social y se las encuentra en el ejército, la policía, el gobierno y los sectores económicos públicos y privados del país. [17] Nzingha fue adoptada como un símbolo del Movimiento Popular para la Liberación de Angola durante la guerra civil. [6]
Una calle importante de Luanda lleva su nombre y en 2002 se colocó una estatua suya en Kinaxixi, en una plaza impresionante [1] dedicada por el presidente Santos para celebrar el 27º aniversario de la independencia. Las mujeres angoleñas suelen casarse cerca de la estatua, especialmente los jueves y viernes.
El 23 de diciembre de 2014, el Banco Nacional de Reserva de Angola (BNA) emitió una moneda de 20 Kwanza en homenaje a Nzingha "en reconocimiento a su papel en la defensa de la autodeterminación y la identidad cultural de su pueblo". [75] [76]
En 2013 se estrenó una película angoleña, Njinga: Reina de Angola (portugués: Njinga, Rainha de Angola ).
Una serie de Starz , Queen Nzinga , está en desarrollo con Yetide Badaki como el personaje principal y 50 Cent , Steven S. DeKnight y Mo Abundu como productores. [78]
Nzinga (conocido como Nzinga Mbande) lidera la civilización congoleña en el videojuego 4X Civilization VI de 2016 , desde el lanzamiento de Great Negotiators el 21 de noviembre de 2022, como parte del DLC "Leader Pass".
El docudrama de Netflix de 2023 African Queens: Njinga narra su vida, dramatizada a través de una recreación histórica . [79] [80] [81]
Nzinga es una de las gobernantes africanas de la época moderna mejor documentadas. Se conocen alrededor de una docena de sus cartas (todas menos una publicadas en Brásio, Monumenta, volúmenes 6-11 y 15 passim). Además, sus primeros años están bien descritos en la correspondencia del gobernador portugués Fernão de Sousa, que estuvo en la colonia de 1624 a 1631 (publicada por Heintze). Sus actividades posteriores están documentadas por el cronista portugués António de Oliveira de Cadornega y por dos sacerdotes capuchinos italianos , Giovanni Cavazzi da Montecuccolo y Antonio Gaeta da Napoli, que residieron en su corte desde 1658 hasta su muerte (Cavazzi presidió su funeral). Cavazzi incluyó varias acuarelas en su manuscrito que incluyen a Njinga como figura central, así como a él mismo. Sin embargo, el relato de Cavazzi está plagado de una serie de afirmaciones peyorativas sobre Nzinga para las que no ofrece pruebas fácticas, como su canibalismo.
