The Paper Chase es unapelícula de comedia dramática estadounidense de 1973 protagonizada por Timothy Bottoms , Lindsay Wagner y John Houseman , y dirigida por James Bridges .
Basada en la novela de John Jay Osborn Jr. de 1971, The Paper Chase , cuenta la historia de James Hart, un estudiante de primer año de derecho en la Facultad de Derecho de Harvard , sus experiencias con el profesor Charles Kingsfield, un brillante y exigente instructor de derecho contractual, y La relación de Hart con la hija de Kingsfield. Houseman obtuvo un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su interpretación del profesor. Más tarde, Houseman repitió el papel en una serie de televisión del mismo nombre que duró cuatro temporadas, siguiendo a Hart, interpretado por James Stephens , durante sus tres años en la facultad de derecho.
James T. Hart comienza su primer año en la Facultad de Derecho de Harvard en un curso de derecho contractual con el profesor Charles W. Kingsfield Jr. Cuando Kingsfield inmediatamente profundiza en el material utilizando el método socrático y le hace a Hart la primera pregunta, Hart no está en absoluto preparado y se siente tan humillado que, después de clase, vomita en el baño.
Hart está invitado a unirse a un grupo de estudio con otras cinco personas:
Cada miembro del grupo acepta centrarse en un curso específico y escribir una sinopsis de sus notas para compartir entre ellos antes de los exámenes finales. Hart elige el derecho contractual.
Mientras compra pizza, una mujer, Susan Fields, le pide a Hart que la acompañe a casa, ya que ella dice que se siente incómoda con un hombre que la ha estado siguiendo. Hart regresa a su casa poco después y le pide una cita, tras lo cual comienzan una relación complicada: a ella le molesta el tiempo que él dedica a sus estudios y su fascinación por Kingsfield, mientras que él espera que ella le brinde considerable atención y quiere una compromiso firme. Cuando Hart y unos pocos de sus compañeros de clase son invitados a un cóctel organizado por Kingsfield, se sorprende al descubrir que Susan es la hija casada de Kingsfield. Sin embargo, se separa de su marido y finalmente se divorcia. Ella y Hart rompen y vuelven a estar juntos varias veces.
Hart categoriza a sus compañeros en tres grupos: los que se han rendido; aquellos que lo intentan pero temen que los llamen en clase para responder a las preguntas de Kingsfield; y el "escalón superior" que se ofrece activamente a responder. Hart se esfuerza por pasar de la segunda clasificación a la tercera y lo consigue con el paso del tiempo.
Hart finalmente se entera de la existencia del "Conjunto Rojo", las notas personales archivadas y selladas que los profesores de Harvard escribieron cuando eran estudiantes, que se almacenan en una habitación cerrada con llave de la biblioteca. Una noche, Hart y Ford irrumpen en la biblioteca para leer las notas de Kingsfield.
La creciente presión afecta a todos a medida que el curso se acerca a su fin. Brooks intenta suicidarse y abandona la escuela. El grupo de estudio está desgarrado por disputas personales y sólo quedan tres de los seis miembros. Con los exámenes finales a la vuelta de la esquina, Hart y Ford se encierran en una habitación de hotel durante tres días y estudian febrilmente. El último día de clases, Hart y sus compañeros le dan a Kingsfield una gran ovación. Más tarde, cuando Susan le lleva a Hart su correo a la playa. Hart sube a la roca más alta, hace un avión de papel con el sobre cerrado que contiene sus calificaciones y lo lanza volando al agua.
La película es una adaptación fiel de la novela, aunque añade dos elementos que no están en el libro: el nombre y la inicial del segundo nombre de Hart (James T.), y su nota final en derecho contractual (93, una A). [2]
Hay varias inspiraciones posibles para el personaje. Se dice que el fallecido [3] profesor de Derecho de Harvard, Clark Byse, fue la inspiración para el puesto del personaje en la Facultad de Derecho de Harvard , aunque no la personalidad del personaje. Según John Houseman, [4] la inspiración para Kingsfield fue el malhumorado profesor Edward "Bull" Warren , también reflejado en The Boston Globe en 2004. [5] Houseman había notado que el comportamiento de Kingsfield es en realidad una versión atenuada del famoso salón de clases de Warren. grosería, tal como está consagrada en la tradición del aula, y contó varios ejemplos de desprecios del profesor.
James Bridges originalmente destinó a James Mason para el papel de Kingsfield, pero no estaba disponible. Después de intentar contratar a Melvyn Douglas , Edward G. Robinson , John Gielgud , Paul Scofield y otros actores famosos para el papel, Bridges se lo ofreció a Houseman, quien aceptó volar a Toronto (donde se rodarían las secuencias interiores de la película) para una prueba de pantalla. Bridges lo calificó de "fabuloso" y Houseman aceptó el papel, lanzando así su carrera como actor. Pocas veces había actuado antes, pero conocía a Bridges desde que era director de escena en el Grupo de Teatro Profesional de UCLA de Houseman. Luego, Houseman recomendó a Bridges como escritor para la serie de televisión Alfred Hitchcock Presents , para la cual Bridges escribió 18 guiones para televisión antes de establecerse como guionista y director de películas. [6]
Las tomas exteriores de los edificios de la Facultad de Derecho de Harvard se filmaron en el campus de la Facultad de Derecho de Harvard y las tomas de la biblioteca se filmaron en la biblioteca de Harvard Andover en la Harvard Divinity School . Todos los interiores se rodaron en escenarios de Toronto . En una entrevista de 1999, Gordon Willis dijo que el diseñador de producción George Jenkins "reprodujo maravillosamente la Facultad de Derecho de Harvard en The Paper Chase ". [7] La escena del hotel fue filmada en el Windsor Arms Hotel . [8] La escena de Hart y Ford entrando a un edificio para tomar su examen final cerca del final de la película fue filmada frente al edificio más antiguo de la Facultad de Derecho, el icónico Austin Hall. La mayoría de los extras de las escenas de la Facultad de Derecho de Harvard eran entonces estudiantes de Derecho de Harvard, a quienes 20th Century Fox les pagaba 25 dólares por día .
Willis filmó The Paper Chase en formato anamórfico debido al "aula y los gráficos de la película". [7] También comentó sobre la cinematografía, señalando que la composición de las escenas con Houseman y Bottoms "se relacionaban con quién tenía el mando de la situación. Usamos grandes primeros planos de John y tomas degradantes de Timothy. Luego, como la película A medida que avanza y Timothy comienza a controlarlo, notarás que el tamaño de los disparos comienza a disminuir en John y comienza a hacerse un poco más grande en Timothy, hasta que finalmente son compañeros iguales disparando de un lado a otro".
Vincent Canby escribió que la película "se vuelve lentamente blanda como una figura de cera en un día caluroso, perdiendo la forma y la sustancia que al principio atrajeron legítimamente nuestra atención"; Concluye que " The Paper Chase tarda mucho en desintegrarse, y hay algunas secuencias divertidas e inteligentes en el camino, pero al final se ha derretido en una masa de clichés". [9] Jay Cocks la llamó una película de "algunos placeres e ideas incidentales y muchas tonterías": [10]
Lo que [el escritor y director] Bridges capta mejor es la tensión peculiar del aula, el terror frío que puede inculcar un académico experto en guerra psicológica. Su atleta olímpico de la Ivy League es Kingsfield, un profesor de derecho contractual que transmite erudición con un desdén finamente templado. En un casting original, Kingsfield es interpretado por el veterano productor de teatro y cine John Houseman. Es una actuación imponente y soberbia, que capta no sólo la frialdad de un hombre así, sino también la dureza patricia que oculta un desprecio profundo y furioso.
La Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago calificó la interpretación de Houseman del método socrático como "exagerada" y dijo a los futuros estudiantes: [11]
Puede que John Houseman haya ganado un Oscar por su impresionante actuación, pero si alguien alguna vez impartió una clase en una facultad de derecho como su profesor Kingsfield, nadie en Chicago lo hace hoy. El Método Socrático es una herramienta valiosa que se utiliza para involucrar a los estudiantes en la discusión y desarrollar habilidades de pensamiento crítico. En Chicago se emplea para fomentar enfoques intelectuales de la ley, en lugar de intimidar o desmoronar a los nuevos estudiantes. A través de preguntas de sondeo, el método ayuda a los estudiantes a profundizar en el núcleo del tema y los anima a pensar críticamente.
Otros no estuvieron de acuerdo; otro crítico lo encontró exacto:
Esta es realmente la única película seria sobre la vida en la facultad de derecho. Es inquietante e intenso, y captura perfectamente la dinámica entre profesor de derecho y estudiante. Vale la pena ver la película solo por la actuación ganadora del Premio de la Academia del actor John Houseman como el profesor Kingsfield. Cada escuela todavía tiene un profesor que sabe cómo aterrorizar absolutamente a los 1L; para nosotros en UChicago, ese fue Richard "The Hammer" Helmholz . El profesor Kingsfield de Paper Chase es como una destilación de cada uno de estos aterradores profesores tipo archivillano. [12]
Un profesor de derecho, Ed Fallone, opinó:
Desde el punto de vista de aquellos de nosotros que somos profesores de derecho, tiene sentido criticar el ambiente opresivo de la facultad de derecho reflejado en la película. Sin embargo, desde el punto de vista de los actuales estudiantes de derecho, la película ilustra un viaje heroico del protagonista que les gustaría emular. [13]
Roger Ebert le dio a la película cuatro estrellas y destacó las actuaciones de Bottoms y Houseman como elogios. [14]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 81% basado en 31 reseñas, con una calificación promedio de 7,2/10. [15] En Metacritic , que tomó muestras de siete críticas y calculó una puntuación promedio ponderada de 67 sobre 100, la película recibió "críticas generalmente favorables". [dieciséis]
El American Film Institute ha colocado la película en el puesto 91 de su lista 100 años...100 Cheers .
A la película le siguió una serie de televisión que duró una temporada en CBS (1978–79) y tres temporadas en Showtime (1983–1986).
Las ubicaciones de Toronto son casi imposibles de detectar, pero hay una escena en la que un par de estudiantes de derecho se encierran en una habitación de hotel para prepararse para los exámenes finales. Fue filmado en Windsor Arms...
